Da ihre Nachforschungen ergebnislos blieben, wurden die Kampfkünstler ungeduldig und sprachen ziemlich unhöflich: „Meister Luo, ich habe Euch als integren Mann respektiert, aber wie konntet Ihr die Schätze unserer Sekte so behandeln? Es scheint, als sei dieses Luo-Anwesen nichts als eine Fassade.“
Als der alte Mann Luo dies hörte, erbleichte er, doch er zwang sich zu sagen: „Das war mein Versehen, aber heute ist tatsächlich etwas geschehen, was noch nie zuvor passiert ist. Es muss das Werk eines Menschen sein!“
„Was meint Ihr damit, Meister?“ Der Meister, der seinen Schatz verloren hatte, war etwas verärgert.
Bevor er seinen Satz beenden konnte, rannte der dicke, verweichlichte Mann mit dem grimmigen Gesicht hinaus, sein schlaffes Fleisch wackelte, als er sich dem alten Mann Luo näherte.
„Meister, Meister, etwas Schreckliches ist geschehen! Fünf der Schätze in diesem Raum wurden gestohlen!“ Das Gesicht des Mannes lief rot an, und seine Stimme klang eindringlich.
„Was?!“ Die Zuschauer, die das Theaterstück beobachtet hatten, sprangen auf, ihre Stimmen waren angespannt, aus Angst, ihre Schätze seien gestohlen worden.
Der alte Mann Luo war versucht, diesen Mann zu töten, aber er begriff nicht, dass er das in dieser Situation nicht laut aussprechen sollte; es wäre ein Schlag ins Gesicht gewesen.
„Hehe“, ich hielt mir den Mund zu und kicherte. Ich hätte nicht gedacht, dass dieser verweichlichte Kerl so dumm und ungeschickt sein würde. In dem Moment trat er mich tatsächlich. Alter Luo sah furchtbar aus. Er hatte wohl wirklich seinen Meister gefunden. Die Show wird immer interessanter.
"Xue'er" zog meine Hand weg und warf mir einen warnenden Blick zu.
Ach ja, jetzt darf ich nicht lachen, sonst verrate ich mich. Aber ich habe diese Schätze wirklich gut verstaut, wissen Sie. Wenn ich so darüber nachdenke, bin ich insgeheim ganz zufrieden.
Die Leute unten fingen an zu schreien und blickten den alten Mann unzufrieden an.
Der alte Mann Luo, der leichte Kopfschmerzen hatte, knirschte mit den Zähnen und sagte: „Holt all diese Schätze hervor und lasst sie alle identifizieren, um zu sehen, was fehlt.“
Nachdem alle den Verlust zur Kenntnis genommen hatten, erfuhren sie, welche fünf Schätze verloren gegangen waren: Lord Luos Mondspiegel, der Kristall, die Qilin-Jade von einer unbekannten Bande, die Ningxiang-Pille von einem der Fünf Dörfer und die Nachtleuchtende Perle von der Mu-Bande.
Diejenigen, die den Schatz gefunden hatten, atmeten erleichtert auf und kehrten zu ihren Plätzen zurück, um zu beobachten, wie der alte Mann Luo mit dieser Farce umgehen würde.
„Meister Luo, wie erklären Sie sich das?“ Selbst ein gutmütiger Mensch konnte sich dessen Ärger nicht verkneifen. Was ist das für eine Situation? Die Wahrheit ist nirgends zu finden.
„Das, meine Damen und Herren, ich werde Ihnen das auf jeden Fall erklären“, sagte der alte Mann Luo, unterdrückte seinen Ärger und verbeugte sich respektvoll.
„Meister Luo, vergessen Sie die Erklärungen, heute will ich nur wissen, wo mein Schatz ist!“ Wie konnte der Herr eines der Fünf Anwesen diese Gelegenheit verpassen, Meister Luo anzugreifen?
„Wie ihr alle wisst, wurden auch meine Schätze gestohlen. Ich bin sehr besorgt. Könntet ihr mir bitte etwas Zeit geben, um herauszufinden, wer die Frechheit besaß, von meinem Anwesen zu stehlen?“ Er warf mir einen verstohlenen Blick zu, als wäre ich der Dieb. (Anmerkung des Autors: Das bist du. Zi Xues Worte: Sei diskreter. Außerdem war das, was ich getan habe, kein Diebstahl, sondern nur eine Mitnahme.)
Ich strich mir eine Haarsträhne hinter das Ohr, lehnte meinen Kopf an Jues Schulter und sah den alten Mann Luo mit einem leichten Lächeln an. Jue streckte die Hand aus und tätschelte mir den Kopf, als wollte er mich tröstend berühren.
Nachdem sie die Worte des alten Mannes Luo gehört hatten, wechselten alle Blicke und beschlossen, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt sei, den Konflikt mit Meister Luo zu verschärfen. Sie nickten dem alten Mann Luo zu und sagten: „Da Meister Luo es so gesagt hat, werden wir keinen Aufstand mehr machen. Wenn Meister Luo den Schatz des Anwesens nicht innerhalb von drei Tagen gefunden hat, wird es nicht nur eine Frage von ein paar Worten sein.“
Es war soweit. Ich warf einen Blick zur Tür und hörte Schritte. Mein Lächeln wurde breiter. „Alter Luo, mal sehen, wie du das nächste Problem löst.“
(Hallo zusammen, ich habe demnächst meine Abschlussprüfungen und weiß, dass ich nur sehr langsam posten werde. Nach den Prüfungen werde ich wieder schneller posten, also habt bitte in den nächsten drei oder vier Tagen etwas Geduld mit mir. Es tut mir sehr leid.)
Kapitel 67
Ein Diener eilte zu Luos Verwalter und murmelte etwas Unverständliches. Dem Verwalter wurde plötzlich vor Angst ganz blass, und er bedeutete dem Diener, zu gehen.
Der Butler, sichtlich verärgert, lief zu Herrn Luo und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Bevor er ausreden konnte, stürmten Frau Luo und Fräulein Luo panisch heraus und riefen: „Meister! Meister!“ „Vater! Vater!“
Sie war schon aufgebracht, weil ihr Kind entführt worden war, und jetzt, wo sie auch noch Ärger machten, fühlte sie sich noch schlechter, und ihr Tonfall war ebenfalls unangenehm: „Was schreit ihr denn so? Was ist das für ein Verhalten?“
"Vater...", keuchte Luo Ting und packte die Hand des alten Mannes. "Das Zimmer... das Zimmer ist voller...", stammelte sie, unfähig, die Einzelheiten auszusprechen.
„Was soll das alles? Eine junge Dame sollte still sein. Was ist das für ein Lärm?“, fragte Herr Luo. Er wusste, was seine Tochter sagen wollte, aber es war unangebracht, in dieser Situation so etwas zu sagen. Da seine Tochter nichts erwidern konnte, unterbrach er sie sofort.
Frau Luo, die „Meisterin“, war etwas ruhiger, doch bei näherem Hinsehen erkannte man, dass ihre Hände zitterten und ihr Kopf mit kaltem Schweiß bedeckt war.
„Gut, jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, darüber zu reden“, sagte der alte Luo ungeduldig und winkte ab. Dann zwang er sich zu einem Lächeln und sagte zu den Anwesenden: „Ich werde euch in drei Tagen alles erklären. Ruhet euch nun bitte in meinem Herrenhaus aus.“ Dabei blitzte ein mörderischer Glanz in seinen Augen auf, und er wandte sich dem Verwalter zu.
Der Verwalter verstand die Andeutung seines Herrn, trat vor, verbeugte sich und sagte: „Bitte folgen Sie mir, Herr.“
Als ich sah, dass das Theaterstück fast zu Ende war, war ich verärgert. Wie konnte es nur so schnell vorbei sein? Ich hatte es so lange geplant, wie konnte es jetzt schon vorbei sein?
Als er Luo Tings verärgerten Gesichtsausdruck sah, nachdem er von dem alten Mann Luo ausgeschimpft worden war, hatte er plötzlich eine Idee.
"Xiao Wu", rief ich leise, aber ich konnte die Schadenfreude in meiner Stimme nicht verbergen.
Jue schien zu ahnen, was ich vorhatte. Er legte seinen Arm um meine Taille, anstatt meine Hand zu halten, und biss mir sanft ins Ohr, während er sagte: „Xue'er, jetzt reicht’s.“ Sein Tonfall war hilflos und doch boshaft.
Ich biss mir auf die Unterlippe und warf Jue einen missmutigen Blick zu. „Ich habe dich noch nicht genug geärgert, oder?“
Als ich ihre großen, strahlenden Augen sah, die mich verspielt anblinzelten, und ihre leicht nach oben gebogene Nase einen schelmischen Ausdruck verriet, spürte ich ein warmes Gefühl in meinem Herzen. Sie senkte den Kopf und küsste mich aus einem Winkel, in dem es niemand sonst sehen konnte.
Ich war schockiert. Niemals hätte ich erwartet, dass Jue es wagen würde, mich in der Öffentlichkeit zu begrapschen. So etwas würde Jue definitiv nicht tun.
Als Jue meinen verdutzten Gesichtsausdruck sah, streckte er die Hand aus, tippte mir auf die Nasenspitze und sagte: „Xue'er.“
„Hmpf“, sagte ich, mein langes Haar hing mir tief in die Augen, der Kopf war gesenkt, die Wangen gerötet, die Augenlider flatterten. Heimlich lugte ich unter meinem Haar hervor und funkelte ihn wütend an.
Offensichtlich verärgerten meine Handlungen Jue nicht; im Gegenteil, sie verstärkten das Lächeln in seinen Augen, und er umarmte mich noch fester.
Ein schriller Schrei „Papa!“ durchdrang den Himmel; der schrille Laut ließ alle Anwesenden die Stirn runzeln; er war unerträglich.
„Ting'er, hör auf mit dem Unsinn!“, rief Luo Ting. Der alte Mann Luo erschrak über Luo Tings Ausruf. Er fasste sich und sagte streng:
„Aber, Vater“, sagte Luo Ting. Sie hatte nicht erwartet, dass ihr Vater, der sie immer so sehr verwöhnt hatte, sie ausschimpfen würde. Tränen traten ihr in die Augen, als würden sie bei der kleinsten Berührung fließen, was ihr ohnehin schon schönes Gesicht noch zerbrechlicher wirken ließ und in dem Jungen einen echten Beschützerinstinkt weckte.
Ich blickte zu Jue auf und sah, wie er völlig vertieft in mein Haarspiel war und alles andere ignorierte. Das bestärkte mich in meiner Annahme, dass Jue nicht auf gutes Aussehen Wert legte, was mich beruhigte. Die Tatsache, dass er mich nach nur wenigen Tagen so verwöhnte, ließ mich erkennen, dass meine Angst von meiner Schönheit herrührte. (Anmerkung der Autorin: „Wer sich selbst schämt, ist unbesiegbar“ – dieses Sprichwort ist absolut wahr. Zi Xues Worte: Ich nenne das Selbstvertrauen, nicht Selbstabwertung.)
Manche der Anwesenden konnten es nicht ertragen, dass der alte Mann Luo so mit einer so zarten Dame sprach. Da traten einige Wichtigtuer vor und sagten: „Meister Luo, warum sind Sie so verärgert? Hören wir doch, was Fräulein Luo zu sagen hat. Wir haben Zeit.“ Sie blickten sich um, und alle stimmten im Chor zu: „Ja, Meister Luo, lassen Sie Fräulein Luo sprechen.“ „Ja.“
Der alte Mann Luo verfluchte Luo Ting innerlich, zwang sich dann aber zu einem steifen Lächeln und sagte zu ihr: „Sprich, Ting'er, was hast du denn jetzt schon wieder zu sagen?“
Jue warf mir einen verstohlenen Blick zu, und ich schüttelte heftig den Kopf. Das ging mich nichts an. Da das Schicksal mir wohlgesonnen war, warum sollte ich noch Öl ins Feuer gießen? Obwohl ich eben noch sehr widerwillig gewesen war, hatte ich mir andere Gegenmaßnahmen überlegt. Wer hätte gedacht, dass Luo Ting von selbst Ärger machen würde?
„Vater, Schlange!“, schrie sie voller Angst und unterdrückte dann ein Schluchzen.
„Was?“ Luo Tings Worte lösten bei allen Anwesenden einen überraschten Ausruf aus.
„Es gab Schlangen im Zimmer. Meine Mutter und ich begrüßten Gäste und wollten etwas holen, als wir überall auf dem Boden Schlangen entdeckten.“ Als ob sie sich an die schreckliche Szene von eben erinnerte, zitterte Luo Ting noch heftiger und umklammerte ihr Taschentuch, um ihre Angst zu betäuben.
Kaum hatte Luo Ting seine Rede beendet, riefen die Leute in der Nähe des Halleneingangs: „Schlange...Schlange!“
Alle drehten sich um und schauten hin, und selbst ich betrachtete das Tor mit Belustigung.
Schlangen krochen durch die Tür herein, wimmelten über den Boden, ihre Farben und Formen veränderten sich ständig. Sie wanden und verdrehten ihre weichen Körper – ein wahrhaft furchterregender Anblick.
Ich klammerte mich voller Angst an Jue, und Jue trug mich auf die hohe Plattform und sagte: „Xue'er, hab keine Angst.“
Xiao Wu und die anderen folgten Jues Beispiel und flogen hinauf, wo sie neben mir und Jue standen.
Diejenigen, die der Schlange nahe waren, schwangen ihre Schwerter, um sie zu töten, während die anderen unserem Beispiel folgten und sich in höhere Lagen flüchteten. Der alte Mann Luo nutzte das Chaos, um aufs Dach zu fliegen und seine Frau und seine Konkubine zu ergreifen.
Er war hilflos. Wie konnten bei der heutigen Schatzsuche nur so viele Dinge passieren? Zuerst verschwanden die Schätze, und dann tauchte plötzlich eine Schlangengruppe auf.
Das Verhalten des alten Luo hinterließ zweifellos einen schlechten Eindruck bei allen Anwesenden, besonders bei denen, die ihre Schätze verloren hatten. Sie hegten tiefen Hass gegen ihn. Nicht nur hatten sie das Pech, ihre Schätze zu verlieren, nun mussten sie sich auch noch mit Schlangen herumschlagen.
„Was?!“ Ich war völlig verblüfft. Wie konnten plötzlich so viele Schlangen auftauchen? Ich war mir sicher, dass ich diese Schlangen nicht herbeigerufen hatte; ich besaß keine besonderen Fähigkeiten.
Jue warf Luo Ting auf dem Dach einen gleichgültigen Blick zu und sagte: „Sie verströmt einen Sandelholzduft, den Schlangen mögen.“
"Sandelholz?" Ich stützte mein Kinn auf meine Hand und dachte einen Moment lang sorgfältig darüber nach, dann wurde mir plötzlich klar: "Könnte es dieses Stück Jade sein?"
Ich streckte Luo Ting die Zunge raus und sah ihn entschuldigend an. „Tut mir leid, ich wollte nur mit dir spielen, aber ich habe nicht damit gerechnet, dass die Schlange dich angreift. Du bist wirklich nervig, nicht mal Tiere können dich ausstehen.“
Jue hob mein Kinn an, beugte sich nah an mich heran und hielt inne, als unsere Gesichter nur noch 0,1 Meter voneinander entfernt waren. Er hauchte mir ins Gesicht und sagte: „Du bist einfach nur lächerlich.“
Meine Wangen röteten sich leicht, ich war etwas verlegen. Die Leute unten arbeiteten eifrig daran, die Schlange zu zerteilen, während die Leute oben sie misstrauisch beobachteten, als sie näher kam. Und ich? Ich flirtete mit Jue. Sie taten mir wirklich leid.
Nachdem Jue sein Gesicht abgewandt hatte, betrachtete er die Schlangen ruhig, als kümmerten sie ihn überhaupt nicht. Auch Xiao Wu und die anderen schienen weder besorgt noch ängstlich zu sein.
Ich starrte ihn an und klammerte mich vor Angst fest an Jue.
„Alles gut“, sagte er und klopfte mir beruhigend auf die Schulter.
„Es wird schon gut gehen“, dachte ich, doch mir standen die Tränen in den Augen. Wie konnte es denn gut gehen? Wenn diese Schlangen giftig waren, wäre ein Biss tödlich. Ich bin noch jung, ich bin noch nicht einmal mit Jue verheiratet, und jetzt soll ich sterben? Ich will es einfach nicht wahrhaben. (Anmerkung der Autorin: Denkst du immer noch über solche Dinge nach? Zi Xue rief: „Denke ich etwa darüber nach, was ich nach meinem Tod tun soll?!“ Sie schlug die Autorin weg …)
Seltsame Dinge geschahen
Kapitel Achtundsechzig
Wie von jemandem gelenkt, gingen die Schlangen an mir und Jue vorbei und krochen auf die Menschen hinter uns zu, wobei ihre roten Zungen immer wieder aus ihren Mäulern zischten.
Ich schaute fassungslos zu und fragte mich, was da vor sich ging. Hatte ich etwa Schwefel an mir? Warum schienen die Schlangen so große Angst vor uns zu haben und wagten es nicht, sich uns zu nähern?
Ich krempelte meinen Ärmel hoch und roch daran, aber da war nichts zu riechen. Ich starrte die Schlangen aufmerksam an und hoffte, von ihnen den Grund zu erfahren.
Offensichtlich habe ich mich und die Schlangen überschätzt; selbst mit geröteten Augen konnte ich nichts Ungewöhnliches erkennen.
Er blickte Jue mit einem seltsamen Funkeln in den Augen an, doch Jue ignorierte ihn und beobachtete schweigend das chaotische Treiben unten, als ob diese Szenen anziehender wären als seine Zweifel.
Gerade als ich überlegte, ob ich applaudieren sollte, jagte mir ein Schrei einen Schauer über den Rücken.
Ich blickte in die Richtung des Geräusches und sah die Schlangen den Pfeiler hinaufklettern, wo sich der alte Mann Luo aufhielt. Sie wanden sich immer weiter, je näher sie ihm kamen, und streckten ihre Zungen heraus, als hätten sie etwas Interessantes entdeckt.
„Vater“, sagte Luo Ting panisch. Sie klammerte sich krampfhaft an Luo Laotous Ärmel, ihr Gesicht und ihre Hände waren kreidebleich. Ihre Augen waren nur auf die Schlangen gerichtet, und sie bemerkte nicht den Ekel, den Luo Laotou über ihr Verhalten empfand.
„Meisterin“ Madam Luo stand ebenfalls kurz vor dem Zusammenbruch. Obwohl sie gefasster wirkte als Luo Tingxiang, verrieten ihre verengten Pupillen, dass sie jeden Moment zusammenbrechen würde.
Auch der alte Luo war etwas verlegen. Er blickte sich um und sah mich plötzlich an, seine Augen leuchteten auf.
Ich fühlte mich unter dem ungewöhnlich intensiven Blick des alten Mannes Luo unwohl, zupfte an Jues Kragen und sagte: „Jue, schau mal, hat der alte Mann Luo mich etwa ins Herz geschlossen? Er schaut mich an, als sähe jemand, der noch nie etwas gegessen hat, Schweinefleisch – es ist furchterregend!“
„Bist du Schwein?“, entgegnete Jue mit durchdringendem Blick wie ein scharfes Schwert.
"Natürlich nicht!", rief ich aus und klopfte leicht dagegen.
Da der alte Mann Luo schon so lange in der Welt der Kampfkünste unterwegs war, verstand er natürlich die Bedeutung hinter Jue Yans Blick, wandte seinen Blick ab und überlegte sich eine andere Möglichkeit.
Ich lag in Jues Armen, beobachtete den alten Mann Luo und fragte mich, wie er mit der Situation umgehen würde, aber ich sah nicht die verärgerten Blicke in den Augen der Leute hinter mir, die wussten, dass die Schlangen uns nicht genähert hatten.
Der alte Luo warf seiner Tochter, die sich ängstlich an seinen Ärmel klammerte, einen bedeutungsvollen Blick zu. Dann griff er nach ihr und zog sie mit einem Ruck zu sich, sodass Luo Ting der Schlange gegenüberstand. Anschließend nahm er die Hand seiner Frau und führte sie zu uns herüber.
Ich war sprachlos. Nicht einmal Tiger fressen ihre Jungen. Dieser alte Luo ist einfach zu skrupellos! Er wusste zwar, dass seine Tochter die Schlangen mitgebracht hatte, aber so etwas hätte ich ihm nie zugetraut!
"Das, das, absolut... wie konnte er das tun?", stammelte ich zu Jue.
Luo Ting stand regungslos da und sah dem alten Mann Luo verzweifelt nach. Als sie wieder zu sich kam und die Schlangen erblickte, wurde ihr Gesicht noch blasser. Sie schrie auf und zitterte, doch ihre Füße konnten sich nicht bewegen.
"Vater, Mutter, Vater, Mutter!" Als die Schlange immer näher kam, zitterte Luo Ting vor Angst, ihr Geist war wie leergefegt, sie konnte nur noch nach dem alten Mann Luo und der Frau Luo rufen.
Als sie uns erreichten, sah Madam Luo ihre Tochter noch immer dort. Eine Tochter ist der ganze Stolz einer Mutter, besonders wenn sie diese seit ihrer Kindheit verwöhnt hat. Sie spürte nur noch, wie ihr Körper eiskalt wurde, ihre Schultern bebten heftig, Tränen rannen ihr über die Wangen. Sie umklammerte ihren Mann fest und rief: „Meister, Luo Ting ist noch da! Meister, bitte retten Sie Luo Ting!“