La voiture resta silencieuse un moment avant que Xin Ying ne prenne finalement la parole lentement : « Il n'y a aucune raison. »
Peut-être convaincue que son argument était vain, Xin Ying parla beaucoup plus bas que d'habitude. Heureusement, Lin Leyao l'observait attentivement et entendit chacune de ses paroles.
Un feu la consumait depuis la veille, couvant en elle jusqu'à aujourd'hui. On dit souvent que les acteurs doivent être doués pour jouer la comédie et dissimuler leurs véritables sentiments, mais cette fois, Lin Leyao semblait n'avoir d'autre choix que de demander : « Est-ce par devoir ? Tu fais tout cela à cause de ce mariage arrangé ; tu dois assumer tes responsabilités en tant qu'épouse. »
Sans répondre à la question, Xin Ying fit demi-tour et s'engagea sur une large avenue, en disant : « Il n'y a rien de mal à un mariage arrangé. Je peux te garantir que je te traiterai toujours aussi bien après le mariage, et je ne te tromperai jamais, alors ne t'inquiète pas. »
Xin Ying pensait que Lin Leyao avait posé ces questions aujourd'hui parce qu'elle s'inquiétait de la façon dont elles s'entendraient après le mariage.
Lin Leyao semblait abattue et n'a pas insisté.
Ces questions lui donnaient l'impression d'être arrachées de l'intérieur ; une fois posées, son corps tout entier se relâchait.
Lin Leyao se laissa aller en arrière sur sa chaise, ferma les yeux et parut fatiguée.
Elle dit doucement : « S'il vous plaît, ramenez-moi à mon appartement, merci. »
Xin Ying : « D'accord. »
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Note de l'auteur
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Chapitre 20
Sur le chemin du retour vers l'appartement de Lin Leyao, les deux ne se parlèrent plus, et Xin Ying regagna silencieusement sa villa.
La Pagani noire était garée dans la cour, et Xin Ying, assise dans la voiture, fronçait les sourcils sans en sortir.
Après un laps de temps indéterminé, elle a soudainement sorti son téléphone et a passé un appel.
"Hé, Shadow…"
Xu Hong avait à peine ouvert la bouche que Xin Ying l'interrompit : « Mo Yao Bar, venez vite ici. »
Après avoir raccroché, Xin Ying a immédiatement démarré la voiture, a fait demi-tour et est partie.
Dans un coin du bar Moyao.
Xu Hong a congédié un homme qui tentait de flirter avec Xin Ying et lui a demandé : « Alors, à quoi penses-tu ? Je croyais que tu cachais une belle femme chez toi, mais il s'avère que c'est un mariage arrangé entre vous deux ! »
Xin Ying pinça les lèvres, resta silencieuse un moment, puis déclara honnêtement : « C’est moi qui ai pris l’initiative de proposer une alliance matrimoniale avec la famille Ji à mon père. »
« Hein ? » Xu Hong ouvrit grand la bouche, ne s'attendant apparemment pas à ce que ce soit sa propre sœur qui ait pris l'initiative de vouloir l'épouser.
« Qu'est-ce qui te fait cette tête ? On dirait que quelqu'un vient de mourir. Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne veux plus te marier ? »
Xin Ying a donné une forte gifle au bras de Xu Hong et a dit froidement : « C'est toi qui ne veux pas te marier. »
Incapable de comprendre ses pensées, Xu Hong se pencha vers Xin Ying, le visage empreint de curiosité : « Je veux te demander, pourquoi veux-tu épouser la plus jeune petite-fille de la famille Ji ? Ce n'est tout de même pas pour la richesse de sa famille ? »
Sans cacher qu'elle était son amie d'enfance, Xin Ying a déclaré : « Je la connais depuis que nous sommes petites. »
Xin Ying a demandé : « Te souviens-tu de mon hospitalisation à l'âge de seize ans ? »
Xu Hong a répondu : « Bien sûr que je me souviens. N'avons-nous pas fait connaissance à l'hôpital à cette époque ? De plus, avec quelque chose d'aussi grave qui s'est passé et ton apparence dans cet état, qui pourrait oublier ? »
Xin Ying baissa les yeux et dit lentement : « J'ai rencontré Lin Leyao à cette époque. Elle m'a sauvé la vie. »
Les yeux de Xu Hong s'écarquillèrent : « Vous voulez dire… »
« Oui. » Xin Ying acquiesça. « Pendant les mois où j'ai disparu, ces gens m'ont droguée tous les jours, et ma santé s'est tellement dégradée que je ne pouvais même plus sortir de ma chambre. Plus tard, comme j'étais devenue si maigre que je ressemblais à un fantôme, ils se sont inquiétés pour moi et m'ont envoyée passer un examen médical. C'est là qu'ils ont découvert que j'avais une leucémie. À ce moment-là, ma santé était déjà très fragile à cause de la prise prolongée de médicaments, et avec la leucémie en plus, il était très difficile de me guérir. »
Xin Ying marqua une pause, puis ajouta : « Plus tard, mon père a découvert mon existence et m'a ramenée de l'étranger. C'est Lin Leyao qui était compatible avec ma moelle osseuse à ce moment-là. »
À ce stade, Xu Hong avait tout compris.
« Lin Leyao m'a sauvé la vie. À ce moment-là, elle n'était pas encore rentrée chez elle. Son père l'a amenée à l'hôpital. Ils étaient tous deux compatibles pour la greffe de moelle osseuse, mais seule elle a pu être greffée. Deux semaines seulement après l'opération, son père est décédé dans un accident de voiture. Ce n'est que plus tard que j'ai appris que Lin Leyao était rentrée chez elle. Voyant qu'elle menait une vie heureuse, je ne l'ai pas dérangée. »
« Et ensuite ? »
« Cette année, comme le groupe Huanling rencontrait des problèmes de trésorerie, j'ai voulu aider la famille Ji et lui rendre la pareille pour le soutien inestimable qu'elle m'avait apporté à l'époque. »
Xu Hong demanda avec surprise : « Vous avez donc choisi la méthode de l'alliance matrimoniale ? »
« Oui, ils peuvent me faire confiance pour les aider. De plus, j'ai déjà trente ans, il est temps pour moi de me marier. Je connais Lin Leyao, elle me conviendrait parfaitement. »
« Mademoiselle, » soupira Xu Hong, impuissante, « vous pouvez aider le groupe Huanling à surmonter ses difficultés par tous les moyens nécessaires ! Un mariage arrangé n'est pas de mise ! De plus, vous avez employé le mot « convenable ». Convenable ne signifie pas apprécier ou aimer ! Si aucun de vous deux n'éprouve de sentiments pour l'autre, cela ne pose aucun problème. Mais si, à force de passer du temps ensemble, l'un de vous développe des sentiments plus profonds tandis que l'autre reste indifférent, alors c'est vous ou elle qui en souffrirez ! »
Xin Ying se tut.
Xu Hong ouvrit la bouche et marmonna une longue suite de principes sur l'amour et le mariage.
Tout en parlant, elle avala plusieurs verres de vin. Au bout d'un moment, elle passa son bras autour du cou de Xin Ying et dit d'une voix ivre : « Ma sœur, si tu meurs, je pense que tu auras vraiment du mal à t'en sortir ! »
Xin Ying baissa les yeux, les lèvres serrées. La faible lumière du bar dissimulait la majeure partie de son expression, la rendant impénétrable.
Xu Hong buvait une coupe de vin après l'autre.
Xin Ying a finalement repris ses esprits et a demandé : « Toi et sœur Bai ? »
Dès qu'elle eut fini de parler, l'expression auparavant si vive de Xu Hong se figea, et ses sourcils et ses yeux s'affaissèrent.
C’était la première fois que Xin Ying voyait Xu Hong aussi abattue, elle ne put donc s’empêcher de baisser la voix et de demander : « Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Xu Hong prit une gorgée de whisky et dit d'un ton monocorde : « Je suis divorcée. »
Xin Ying était stupéfaite, ne s'attendant jamais à ce que leur relation ait évolué à ce point.
Xu Hong serra la tasse dans sa main et, après un long moment, elle jura férocement : « Merde ! »
Adossée au canapé, Xu Hong se couvrit les yeux d'un avant-bras pour cacher la douleur qu'elle ressentait.
Elle a dit d'une voix rauque : « Je ne veux pas divorcer. »
Xin Ying pinça les lèvres, ne sachant comment réconforter son amie. Heureusement, peu après, Xu Hong baissa le bras, les yeux rouges et gonflés, esquissa un sourire forcé, passa son bras autour de l'épaule de Xin Ying et dit, un verre de vin à la main : « Tu n'étais pas venue pour m'inviter à boire ? Bois ! »
Les deux hommes ont bu jusqu'à tard dans la nuit avant de rentrer chez eux.
Les deux n'avaient plus été en contact depuis leur dernière rencontre. Après avoir reçu le message de Xiao Yan, Lin Leyao s'est rendu en voiture à l'entreprise.
Dans la salle de réunion, Xiao Yan brandit son iPad et feuilleta plusieurs photos de son album.
Lin Leyao jeta un coup d'œil à la photo et sut qu'elle et Xin Ying avaient été photographiées quelques jours auparavant lors d'une excursion dans un lieu pittoresque de la banlieue.
Heureusement, j'étais si bien déguisée que personne n'a pu me reconnaître.
Xiao Yan : « Où es-tu allé l'autre jour ? »
Lin Leyao : « La montagne Xiutuo. Le paysage est plutôt joli. »
Xiao Yan a demandé : « Tu ne savais pas que tu étais photographiée ? »
Lin Leyao acquiesça.
Durant les deux premières années suivant ses débuts, Lin Leyao a été en proie à de nombreux scandales, ce qui a fait d'elle la célébrité féminine la plus traquée par les paparazzis. Tout le monde cherchait à dénicher le moindre potin à son sujet.
Malheureusement, Lin Leyao est tout à fait différente des rumeurs. Après le travail, elle participe très peu à des activités sociales dans sa vie privée. Même lorsqu'elle sort, c'est uniquement pour faire ses courses au supermarché ou aller au cinéma.
Après l'avoir suivie pendant deux ans, les paparazzis ont réalisé qu'ils ne pouvaient rien obtenir d'elle et ont renoncé à photographier Lin Leyao.
Par conséquent, les années suivantes, Lin Leyao n'eut plus à s'inquiéter d'éventuelles caméras cachées pointées sur elle lorsqu'elle sortait.
Cependant, cette fois-ci, les photos n'avaient rien à voir avec les paparazzis. Xiao Yan a expliqué à Lin Leyao ce qui s'était passé
: «
Elles ont été prises par un photographe posté dans les zones touristiques. Malgré le masque que tu portais, tu avais une attitude très détendue, alors il a pris les photos et les a publiées sur Douyin. Tes fans t'ont ensuite reconnue et ont partagé la vidéo en vidéo virale. Plus tard, tout le monde a découvert que tu étais allée au mont Xituo.
»
Lin Leyao a demandé : « Les fans ont-ils dit quelque chose ? »
« Tout le monde est content ! Même si on ne voit pas son visage, elle reste notre sœur, alors on peut l'admirer sur les photos. » Après cela, Xiao Yan a demandé : « Tu sais à quel point tes fans t'ont manqué ces six derniers mois ? Remets-toi vite au travail ! »
« D’accord », répondit Lin Leyao avec sérieux.
Xiao Yan ne changea pas de sujet. Elle désigna la femme sur la photo, légèrement plus grande et plus mince que Lin Leyao, et demanda : « Est-ce elle qui vous accompagnait ? »
"Euh."
«
D’accord.
» répondit Xiao Yan sans poser d’autres questions et alla droit au but
: «
Je vous ai convoqué aujourd’hui pour signer un contrat de partenariat. Jetez un œil à ce contrat
; le service juridique de la société l’a déjà examiné. Si vous n’y voyez aucun problème, signez-le. Vous devrez tourner cette publicité avant de rejoindre l’équipe de production.
»
Visiblement surprise que Xiao Yan lui demande simplement si cette personne l'accompagnait, Lin Leyao semblait perdue dans ses pensées, l'esprit ailleurs que sur la question importante, car Xiao Yan était très absorbée par la conversation qu'elle avait avec elle au sujet du contrat.
Au bout d'un moment, elle a crié : « Sœur Yan ! »
« Hmm ? » Xiao Yan inclina la tête et la regarda.
Lin Leyao a dit lentement, mot par mot : « Je vais me marier. »
Dès qu'elle eut fini de parler, les yeux de Xiao Yan s'écarquillèrent.
Xiao Yan répéta : « Mariage ? »
Après avoir vu Lin Leyao hocher la tête en signe d'approbation, Xiao Yan ferma les yeux, réprimant sa colère, et serra les dents en demandant : « Qui est cette personne ? Quand avez-vous commencé à sortir ensemble ? Est-ce que je le connais ? »
Plus elle parlait, plus Xiao Yan devenait anxieuse.
Lin Leyao tapota l'épaule de Xiao Yan pour la rassurer et dit : « Tu ne la connais probablement pas, mais tu as dû entendre parler d'elle. Elle est de la famille Xin. »
La famille Xin. Xiao Yan se souvint soudain de quelque chose et demanda : « C'est Xin Si Nan ? Attends, il est gay, il aime les hommes… »
Lin Leyao prit la parole, mettant fin aux suppositions hasardeuses de Xiao Yan : « C'est la sœur cadette de Xin Sinan. »
En entendant les paroles de Lin Leyao, Xiao Yan aurait voulu dire beaucoup de choses, mais les mots lui restèrent coincés dans la gorge. Elle cligna des yeux et réalisa soudain que Lin Leyao parlait de sa petite sœur, et non de son petit frère.
Xiao Yan : « Tu aimes les filles ? »
Lin Leyao : "Mm."
Xiao Yan murmura : « Comment se fait-il que je ne l'aie jamais remarqué ? »
Après avoir dit cela, elle s'est grattée la tête et a déclaré, impuissante : « Pourquoi abordez-vous soudainement un sujet aussi important ? Je n'étais pas du tout préparée. La sœur de Xin Si Nan ne travaille pas dans le secteur du divertissement, donc je ne la connais pas bien, mais j'ai entendu dire qu'elle est maintenant la présidente du groupe Huan Ning et qu'elle est une personne très compétente. »
Voyant Xiao Yan marmonner, visiblement irritée par ses propres paroles, Lin Leyao réalisa tardivement qu'elle avait agi impulsivement. Cependant, elle comprit que cette impulsivité était due au fait de ne pas avoir préparé le terrain et d'avoir annoncé la nouvelle à Xiao Yan progressivement, plutôt qu'à l'annonce directe de son mariage.
« Pourquoi as-tu dit ça tout d'un coup ? » demanda à nouveau Xiao Yan.
« Oui, pourquoi l’ai-je dit à voix haute ? » se demanda Lin Leyao.