„Woher wusstest du das?“, fragte Onkel Yu.
„Ich habe ihr Gespräch mitgehört“, sagte Yu Lele mit einem schiefen Lächeln. „Ich weiß, es ist unhöflich, die Gespräche anderer Leute zu belauschen, aber ich kann mich einfach nicht beherrschen.“
„Was haben sie gesagt?“ Onkel Yu schien bereits zu ahnen, dass das Gespräch mit Xu Chen zu tun haben musste.
„Sie sagte, sie hoffe, dass Xu Chen direkt nach seinem Bachelor-Abschluss ins Ausland geht, um in den Vereinigten Staaten Arzt zu werden“, sagte Yu Lele mit leiserer Stimme. „Onkel, ist es wirklich besser für Xu Chen, ins Ausland zu gehen?“
Onkel Yu verstummte. Er griff nach einer CD, und allmählich erfüllte Musik den Raum. Zufällig war es „I Love You So Much“. Das Lied lautet: „Wenn ich wieder nur Freunde sein würde, müsstest du nicht mehr in so einer schwierigen Lage sein. Ich liebe dich so sehr, deshalb bin ich bereit, dich an einen glücklicheren Ort fliegen zu lassen …“
„Onkel, meinst du, ich soll loslassen?“, fragte Yu Lele mit tränengefüllten Augen und drehte sich zu Onkel Yu um. Onkel Yu seufzte.
„Lele, ich weiß auch nicht, was ich sagen soll. Im Leben müssen wir viele Entscheidungen treffen, aber oft bereuen wir unsere Wahl, egal wie wir uns entscheiden. Denn wir können immer nur einen Lebensweg wählen, und es gibt kein Zurück im Leben.“
„Was soll ich nur wählen?“, seufzte Yu Lele leise und wandte den Kopf, um aus dem Fenster zu schauen. Draußen vor dem Autofenster war es so still; es war ein bewölkter Tag, und man konnte nicht einmal die Sterne sehen.
„Xu Chen ist ein guter Junge“, sagte Onkel Yu.
„Onkel, du redest mit mir genau wie meine Mutter“, sagte Yu Lele und warf Onkel Yu einen Blick zu.
„Lele, manchmal denke ich oft darüber nach, was wohl passiert wäre, wenn ich mich damals nicht von deiner Mutter getrennt hätte?“ Onkel Yu warf Yu Lele einen Blick zu: „Natürlich wollte ich deinem Vater nicht respektlos begegnen, nimm es mir nicht übel.“
„Ich verstehe“, sagte Yu Lele mit leiser Stimme.
„Ich glaube, wenn wir uns nicht getrennt hätten, würde ich immer noch als Techniker in einer Fabrik in dieser Stadt arbeiten. Mit etwas Glück wäre ich vielleicht Ingenieur oder sogar ein kleinerer Manager geworden. Später wurde die Firma umstrukturiert, wechselte den Besitzer, und ich wurde entlassen. Meine Frau und meine Kinder lebten in großer Unsicherheit“, sagte Onkel Yu nachdenklich. „Manchmal ist das, was man am meisten liebt, nicht unbedingt das, was am besten für einen ist.“
„Onkel, du billigst es nicht mehr, dass wir zusammen sind?“ Yu Lele konnte die unterschwellige Neigung in diesen Worten heraushören, und ein deutliches Gefühl der Verzweiflung stieg wie Blasen in ihm auf.
„Ich stimme dem im Prinzip zu, aber ich finde, du solltest ihm die Chance geben, selbst zu entscheiden. Wenn er gehen will, dann lass ihn gehen. Ihr seid beide in dieser Zeit frei. Du kannst ein neues Leben beginnen, und er hat das Recht, nicht zurückzukommen. Wenn ihm eure Beziehung auch wichtig ist, kommt er vielleicht zurück.“
„Onkel, ich möchte nur wissen, ob es wirklich gut für ihn ist, ihn gehen zu lassen?“ Yu Leles Gesichtsausdruck war etwas besorgt.
"Ich denke, es wäre gut, wenn er dazu bereit wäre", seufzte Onkel Yu.
Yu Lele verstummte.
Tatsächlich ist die Suche nach einer Antwort lediglich ein Mittel, um bestimmte Urteile im eigenen Kopf zu bestätigen.
Yu Lele wusste genau, dass jedes Wort von Xu Chens Tante seinen Grund hatte.
Sie wusste auch, dass Xu Chen aufgrund seiner Persönlichkeit niemals gehen würde. Selbst wenn er wüsste, dass der Weg vor ihm vielversprechend wäre, würde er ihn ihretwegen vielleicht nicht einschlagen.
Onkel Yu sagte: Was du am meisten liebst, ist vielleicht nicht das, was am besten für dich ist.
Also – Xu Chen, bist du derjenige, den ich am meisten liebe, oder derjenige, der am besten zu mir passt?
8-1
Während der Sommerferien nahm Yu Lele im Juli am Projekt „Drei Sommerbesuche auf dem Land“ teil, bei dem Lehrkräfte unterstützt wurden, während Xu Chen im August mit dem medizinischen Team in die ehemaligen Revolutionsstützpunkte reiste. Beide waren gute Schülerinnen, die die Anweisungen der Organisation befolgten, weshalb sie sich kaum sahen und sich nur noch seltener trafen. Auf dem Weg aufs Land fragte sich Yu Lele: Wer sagt denn, dass Entfernung die Schönheit mindert? Würde die Schönheit zwischen ihr und Xu Chen also trotz der großen Entfernung erhalten bleiben?
Lian Haiping hingegen, mit einer riesigen Tasche und einer Nike-Kappe auf dem Kopf, saß voller Energie neben Yu Lele. Er redete ununterbrochen, bettelte entweder Mädchen um Snacks an oder erzählte Yu Lele Geschichten aus seiner Kindheit – von seinen schelmischen, energiegeladenen und ungezogenen Streichen. Yu Lele hörte zu, amüsiert und zugleich genervt, und dachte, wenn sie jemals einen Sohn hätte, hoffte sie, dass er nicht so ungezogen sein würde.
Die Straße aufs Land war holprig. Der Wagen schaukelte und federte wie ein Känguru, als er sich der Gemeinde Jinzhai im Kreis Puyin näherte. Das heftige Auf und Ab ließ die Mädchen im Wagen immer wieder aufschreien. Yu Lele, die zu Reiseübelkeit neigte, war kreidebleich und griff mit einer Hand nach dem Haltegriff des Vordersitzes, während sie verzweifelt versuchte, das Fenster für etwas frische Luft zu öffnen. Doch der Wagen war alt, das Fenster verrostet und ließ sich nicht öffnen. So schloss sie die Augen, lehnte sich zurück und fühlte sich unsicher.
Lian Haiping sah das, legte den Arm über Yu Leles Kopf, packte die Autoscheibe und versuchte mehrmals, sie aufzuhebeln, doch sie rührte sich nicht, also gab er schließlich auf. Er blickte hinunter und sah Yu Leles schwaches und apathisches Gesicht. Er dachte sogar daran, zu scherzen: „Willst du dich an meine Schulter lehnen?“
Yu Lele hielt die Augen geschlossen und sagte nichts, sondern schüttelte nur den Kopf. Lian Haiping warf ihr einige Blicke zu, griff dann nach ihrer Hand und knetete und kniff die Stelle unterhalb ihres linken Daumens. Vielleicht war er etwas zu fest, denn Yu Lele rief „Aua!“ und öffnete die Augen. Mit bleichem Gesicht funkelte sie Lian Haiping wütend an: „Was machst du da? Das tut weh!“
Lian Haiping streckte seine freie Hand aus und wedelte damit vor Yu Lele herum: „Das hilft gegen Reiseübelkeit. Wenn du es nicht verstehst, schrei nicht. Du hast die Schüler hinten geweckt, die geschlafen haben. Du hast kein Gespür für Anstand. Schlaf weiter, schlaf weiter, dann wird dir nicht schwindelig.“
Yu Lele hatte keine Kraft mehr, mit ihm zu streiten, schloss die Augen und schlief allmählich ein. Lian Haiping wagte sich nicht zu rühren und massierte sanft Yu Leles Hand, während sich ihr Gewicht auf seiner Schulter immer weiter verstärkte – schließlich sank Yu Lele auf seine Schulter und schlief den ganzen Weg. Ihr Haar flatterte unruhig und streifte immer wieder sein Gesicht, sodass er niesen musste. Doch er wagte es nicht, aus Angst, sie zu wecken, und ertrug es. Am Ende war nicht nur seine Nase taub, sondern auch seine rechte Körperhälfte.
Und so kamen wir nach einer holprigen Fahrt in Jinzhai an.
Die Einwohner von Jinzhai waren sehr gastfreundlich. Vermutlich hatte die Gemeindeverwaltung Mitleid mit den Lehrern aus der Stadt, die sich dort freiwillig engagierten, und da sie wusste, dass diese keine großen Entbehrungen erlebt hatten, buchte sie für das freiwillige Lehrerteam eine familiengeführte Pension 200 Meter vom Gemeindegebäude entfernt als Unterkunft. Die Pension hatte zwei Stockwerke; unten befand sich der Speisesaal, oben die Schlafräume – die Bedingungen galten für die gesamte Gemeinde als recht gut. Die vier Zimmer boten maximal Platz für 16 Personen, und das freiwillige Lehrerteam, einschließlich der jungen Betreuer, umfasste insgesamt 15 Personen, die sich nur mühsam hineinzwängten.
Eine Gruppe Stadtkinder, die das Landleben offensichtlich nicht kannten, verehrten sogar die Schweine im Hinterhof des Hotels wie Spider-Man. Tong Dingding, eine jüngere Schülerin von Yu Lele, war ganz aufgeregt. Sie kam aus dem ersten Stock angerannt, blieb vor Yu Lele stehen und rief begeistert: „Ältere Schwester, ich habe gerade den Hals des Schweins berührt! Seine Borsten sind ganz steif!“
In diesem Moment kam Lian Haiping herein, um Yu Lele Medikamente gegen Reiseübelkeit zu bringen. Er runzelte die Stirn und sah Tong Dingding an: „Geh und wasch dir die Hände!“
„Warum? Auf keinen Fall!“, funkelte Tong Dingding Lian Haiping wütend an und beschwerte sich bei Yu Lele: „Ältere Schwester, wie kannst du es nur mit meinem älteren Bruder aushalten? Er ist so wild!“ Während sie sprach, hob sie beide Hände, als wolle sie Lian Haiping beleidigen.
Yu Lele lachte, als sie Lian Haiping und Tong Dingding beim spielerischen Schubsen und Drängeln beobachtete. Dann hörte sie, wie Lian Haiping Tong Dingding drohte: „Ich bin für die Sitzordnung beim Mittagessen zuständig. Pass auf, sonst musst du dich unter den Herd hocken und wie eine kleine Ehefrau essen!“
Tong Dingding knirschte mit den Zähnen: „Älterer Bruder, du rächst dich aus persönlichen Gründen!“
Sie drehte sich um und sah Yu Lele an und sagte: „Ältere Schwester, ich will ihn nicht mehr, mach einfach Schluss mit ihm!“
Die Luft gefror augenblicklich.
Yu Lele blickte Tong Dingding an, als hätte sie es noch nicht ganz begriffen, während Lian Haipings Hand in der Luft schwebte und sein Gesichtsausdruck erstarrt war. Nur Tong Dingding sah verwirrt aus: „Ältere Brüder und Schwestern, was soll das mit diesen Gesichtsausdrücken?“
„Ähm.“ Lian Haiping räusperte sich und durchbrach die peinliche Stille: „Jüngere Schwester, red keinen Unsinn. Dein älterer Bruder ist eine erstklassige Single-Frau. Wenn du meinen Ruf ruinierst und dafür sorgst, dass ich keine Freundin mehr finde, wäre das eine große Sünde.“
Yu Lele lächelte verlegen zur Seite, während Tong Dingding verwirrt aussah: „Wie kann das sein? Seid ihr zwei nicht ein Paar?“
„Du und ich sind ein Paar!“, rief Lian Haiping und tippte Tong Dingding empört auf die Stirn.
Als Tong Dingding merkte, dass die Dinge schlecht liefen, rannte er davon und vergaß nicht zu sagen: „Ich gehe mir die Hände waschen!“
Lian Haiping rannte ihm zur Tür hinterher und fügte hinzu: „Dreimal waschen! Wenn du auch nur einmal auslässt, kannst du das Essen vergessen!“
Nachdem er gerufen hatte, drehte er sich um und sah Yu Lele am Tisch stehen, der einen Schluck Wasser trank. Er ging hinüber und hielt ihm die Hand hin: „Reisekrankheitstabletten, gerade geliehen. Du fährst heute Nachmittag ins Dorf, um eine Umfrage durchzuführen, denk daran, sie eine halbe Stunde vorher einzunehmen.“
"Wird dich das müde machen?", fragte Yu Lele Lian Haiping, als wäre nichts geschehen.
Lian Haiping atmete erleichtert auf und dachte, es sei gut, dass Yu Lele nichts dagegen hatte, was sie beide vor einer peinlichen Situation bewahrte. Sofort kehrte er zu seiner schlagfertigen Art zurück: „Du bist ja sowieso immer so zerstreut, da ist es doch egal, ob du isst oder nicht.“
Yu Lele warf Lian Haiping einen finsteren Blick zu, lächelte dann aber und bedankte sich: „Danke.“
„Du bist zu freundlich.“ Lian Haiping winkte und ging zur Tür hinaus. In dem Moment, als er verschwunden war, verschwand auch Yu Leles Lächeln.
Wenn du an seiner Stelle wärst, wäre das tatsächlich viel besser.
Meine Stärke bedeutet nicht, dass ich alles ertragen kann. Ich bin schließlich ein Mädchen. Es gibt so viel Leid auf der Welt. Ich wünsche mir nichts sehnlicher, als dass jemand immer an meiner Seite ist, jemand, der mich aufmuntert, wenn ich traurig bin, jemand, der mir hilft, wenn ich etwas nicht tragen kann, jemand, der mich zu Spritzen und Medikamenten begleitet, wenn ich krank bin, und jemand, an dessen Schulter ich mich ausweinen kann, wenn ich müde bin.
Das ist alles, was ich brauche.
Aber Xu Chen, was kann ich tun, um von jetzt an bis in die Zukunft an deiner Seite zu bleiben?
8-2
Er unterrichtet die Kinder von Jinzhai – die Schule hat 339 Schüler und 12 Lehrer, und der höchste Bildungsabschluss ist ein Junior-College-Abschluss, was ihn zum Einzigen seiner Art macht.
Daher waren Yu Lele und ihre Gruppe in den Augen des Schulleiters, der Eltern und der Kinder im Grunde Engel, die auf die Erde herabgestiegen waren.
Während des Unterrichts standen die kleinen Köpfe in Reihen aufmerksam, die Hälse hoch erhoben, regungslos. Yu Lele stand auf dem Podium und rezitierte den Kindern das Gedicht „Der helle Mond scheint zwischen den Kiefern, der klare Quell fließt über die Felsen“. Ein kleines Mädchen mit rosigen Wangen hob die Hand: „Lehrerin, so sieht unser Garten aus.“
Yu Le lachte vergnügt.
Die Zeit mit Kindern scheint meiner Seele einen besonderen Frieden zu schenken.
Am Freitagmorgen gingen Yu Lele und einige ihrer Klassenkameraden, die unterrichtsfrei hatten, zum Markt. Dort gab es eine Post, die Postkarten mit lokalen Motiven verkaufte; die Motive waren zwar nicht besonders schön, aber dennoch schöne Erinnerungsstücke. Yu Lele und Tong Dingding kauften jeweils fünf Postkarten, um sie an ihre Lehrer und Freunde zu schicken. Während sie schrieb, neigte Tong Dingding den Kopf, um Yu Leles Postkarte zu betrachten. Ihr fiel auf, wie ordentlich Yu Lele Xu Chens Adresse geschrieben hatte, und sie fragte neugierig: „Ist das Ihr Freund?“
Yu Lele antwortete, ohne aufzusehen: „Ja.“
Tong Dingding war äußerst neugierig: „Seid ihr Klassenkameraden?“
Yu Lele blickte schließlich zu Tong Dingding auf und lächelte: „Sie ist eine Klassenkameradin aus der Mittelschule.“
Tong Dingding betrachtete die Adresse auf der Postkarte und fragte: „Wird er in Zukunft wiederkommen?“
Yu Lele war verblüfft. Ihr wurde plötzlich klar, dass sie Xu Chen diese Frage noch nie gestellt hatte, aber wie treffend sie doch war!
Wie Tong Dingding auf der Postkarte schrieb: „Liebe ältere Schwester, Fernbeziehungen sind wirklich hart. Wir alle bewundern dich für deinen Mut, so beharrlich durchzuhalten. So viele Fernbeziehungen sind gescheitert, und eure ist ein wahres Vorbild an Liebe. Sie muss ewig halten, damit wir wenigstens daran glauben können, dass es Märchen in dieser Welt gibt.“
„Aber, ältere Schwester“, sie blickte auf, ihre Augen klar, „ich habe dich den ganzen Weg hierher seufzen hören. Du musst etwas auf dem Herzen haben, nicht wahr? Eine Freundin soll man wertschätzen. Wenn man dieses Glück, geliebt zu werden, nicht spüren kann, dann ist es keine Liebe. Nimm es mir nicht übel, aber ich denke, jemand so Tolles und Außergewöhnliches wie du könnte problemlos jeden Mann finden. Wenn du glücklich bist, dann lächle; wenn du unglücklich bist, dann lass los. Es gibt so viele Fische im Meer, warum sich an einen einzigen klammern?“
Tong Dingding war stets freimütig und sagte, was ihr in den Sinn kam. Obwohl ihre Gedanken oft wirr waren, besaß sie ein feines Gespür und einen scharfen Verstand und traf stets den Nagel auf den Kopf. Als Tong Dingding geendet hatte, erstarrte Yu Leles Stift in der Luft, ihr Blick ruhte auf der Klebstoffflasche. Ihr Herz fühlte sich an, als wäre ein Stein vom Herzen gefallen und hätte eine dichte Staubwolke aufgewirbelt.
„Es gibt viele Fische im Meer“ – sie konnte sich noch vage daran erinnern, wie er gesagt hatte: „Es gibt viele Fische im Meer, aber ein Kaninchen frisst nicht das Gras neben seinem Bau.“ Yu Lele hatte damals gelacht und gesagt: „Heißt das nicht, wir sind wie ein Kaninchen und das Gras neben seinem Bau?“ Jetzt hallten diese Worte noch immer in ihren Ohren wider. Yu Lele wusste, dass er ihr nicht gleichgültig gegenüberstand; all die Sehnsucht, das Glück und die Wärme, die sie empfunden hatte, waren ihr noch lebhaft in Erinnerung. Ihn zu sehen, war wie die Sonne, die Luft und das Wasser der ganzen Welt zu sehen. Nur waren sie beide zu stark, zu zurückhaltend, zu bereit, alles allein zu tragen. So verpassten sie zu viele Gelegenheiten, einander zu unterstützen, zu schätzen und zu lieben.
Ja, bevor ich zwanzig wurde, warst du an meiner Seite, und die Liebe ließ selbst Wasser süß schmecken. Doch was, wenn wir viele Jahre später durch den Pazifik getrennt sind? Bedeutet das, dass ich, wenn ich am Ufer meiner Heimatstadt stehe und nach Osten blicke, selbst mit Tränen in den Augen, deine Gestalt an der Westküste Amerikas nicht mehr sehen kann? Dann trennen uns nicht mehr ein paar Berge oder 500 Kilometer, sondern zwei Länder, eine unüberbrückbare Distanz!
Überall gibt es unzählige wunderschöne Blumen, also wessen wunderschöne Blume ist uns gemeint?
8-3
Yu Lele war nach ihrer Rückkehr aus der Stadt schlecht gelaunt. Sie hatte außerdem Kopfschmerzen und ging früh ins Bett. Es war 20 Uhr, und viele der Gruppenmitglieder waren noch nicht zurück. Zwei Jungen sahen bei einem Dorfbewohner fern, vier spielten Basketball unter einem kaputten Korb auf dem Gelände der Gemeindeverwaltung, und der Lehrer, der die Gruppe leitete, spielte begeistert mit. Das Lachen vom Basketballplatz war noch 200 Meter entfernt im Hotel zu hören. Währenddessen unterhielten sich einige Mädchen im Hof unten mit dem Hotelbesitzer und wuschen dabei Wäsche; die Geräusche ihrer Unterhaltung und des Wassers waren ziemlich laut.
Yu Leles Bett stand nah an der Tür und war deshalb wackelig. Beim Ein- und Aussteigen wackelte es heftig, und beim Umdrehen knarrte es. Weil das Bett so nah an der Tür stand, knallte sie manchmal zu, wenn jemand hereinkam oder hinausging. Tong Dingding stürmte herein, und das Poltern weckte Yu Lele aus ihrem tiefen Schlaf. Als sie sich umdrehte und Yu Lele sah, rief Tong Dingding: „Entschuldige, Schwesterchen, warum schläfst du denn so früh? Ist das nicht ein Schlafrhythmus für alte Leute?“
Yu Lele winkte ihr zu: „Mir tut der Kopf weh, ich gehe erst mal schlafen. Vergiss nicht, die Tür für mich abzuschließen, wenn du gehst.“
„Oh, okay.“ Tong Dingding schloss die Tür ab, völlig unbekümmert, und rannte wieder hinaus. Die Schritte verhallten in der Ferne, und Yu Leles Bewusstsein begann zu verschwimmen.
Yu Lele wachte hustend auf. Sie wusste nicht, wie lange sie geschlafen hatte, ihr Hals brannte wie Feuer. Sie tastete sich zum Tisch vor und entdeckte im Sternenlicht draußen die Thermoskanne und die Teetasse. Sie nahm sie, schenkte sich eine volle Tasse Wasser ein und trank sie in einem Zug aus.
Zu ihrer Überraschung verschlimmerte das Trinken ihren Husten nur noch – die Wasserqualität hier war ohnehin schon schlecht, und mindestens die Hälfte einer Flasche heißes Wasser enthielt Ablagerungen, eine dicke, gipsartige Schicht. Da sie im Dunkeln nicht genau hingeschaut hatte, ergoss sich der restliche halbe Becher dieses „Gipses“ in Yu Leles Speiseröhre und bildete dort eine dicke, klebrige, trockene Schicht in ihrem ohnehin schon gereizten Hals. Der ohnehin schon schwere Husten kehrte mit voller Wucht zurück und riss ihr fast die Kehle heraus. Yu Leles Benommenheit war wie weggeblasen, und Tränen stiegen ihr vor Husten in die Augen. Sie taumelte zum Lichtschalter, zog ihren Mantel an und suchte nach Wasser. Nachdem sie die Hälfte des Korridors entlanggegangen war, sah sie Lian Haiping und Tong Dingding, jeder mit einer Flasche Bier, die sich auf der Treppe unterhielten und direkt aus der Flasche tranken, ohne ein Glas zu benutzen.
Ohne zu zögern, riss Yu Lele Tong Dingding die Flasche aus der Hand, legte den Kopf in den Nacken und leerte sie in einem Zug. Unter den erstaunten Blicken der beiden hörte sie auf zu husten, holte tief Luft und blickte zu den beiden vor ihr auf, die fassungslos dastanden.
„Ältere Schwester… du verträgst eine gute Alkoholtoleranz.“ Tong Dingding starrte ausdruckslos auf die Flasche in Yu Leles Hand und stammelte.
Yu Lele hob die Hand und nahm einen weiteren Schluck Bier: „Ich habe so schlimm gehustet, dass ich dachte, ich würde sterben. Das Wasser im Zimmer hat nicht nur meinen Husten gestoppt, sondern war auch klebrig wie Bariumbrei. Gott sei Dank habt ihr mir das Leben gerettet.“
Lian Haiping erkannte daraufhin: „Ich habe hier noch eine Flasche, möchtest du sie haben?“
Yu Lele funkelte Lian Haiping wütend an: „Ich bin keine Alkoholikerin, warum sollte ich so viel trinken?“
Genau in diesem Moment hörten sie jemanden unten rufen: „Tong Dingding, Tong Dingding, wo zum Teufel bist du?“
Tong Dingding lugte die Treppe hinunter und rief ungeduldig: „Du bist da!“
Sie warf Yu Lele einen Blick über die Schulter zu und sagte: „Ältere Schwester, ich gehe jetzt. Du kannst diesen Wein trinken; er hat ihn ja bezahlt.“ Dann deutete sie auf Lian Haiping und rannte die Treppe hinunter.
Yu Lele hielt gerade eine Bierflasche in der Hand, als ihr plötzlich bewusst wurde, wie lächerlich sie aussah – in ihrem Nachthemd mit einem Mantel darüber und mit einer halb leeren Bierflasche in der Hand wirkte sie völlig deplatziert.
Genau in diesem Moment sah sie, wie sich Lian Haiping wieder auf die Stufen setzte und ihr zurief: „Setz dich hin, es sieht so aus, als könntest du so schnell nicht schlafen.“
Yu Lele dachte einen Moment nach und setzte sich dann. Auf den Stufen lagen weiße Blätter Papier, eines am äußeren und eines am inneren Rand. So saßen die beiden nebeneinander, einer am äußeren, der andere am inneren Rand, und ließen einen schmalen Durchgang dazwischen, gerade breit genug, dass jemand, der die Treppe hinaufgehen wollte, hindurchschlüpfen konnte. Yu Lele dachte bei sich: Gott sei Dank für diesen schmalen Durchgang; wenigstens hielt er sie etwas weiter voneinander entfernt. Tong Dingdings Fauxpas, ein Reh als Pferd bezeichnet zu haben, war noch nicht verflogen, und jedes Mal, wenn sie daran dachte, empfand sie unbeschreibliche Scham.
Als ob man ein Gespräch beginnen wollte: „Woher hast du diesen Wein?“