"¡Sin duda habrá otros cuatro años!"
...
Desde el momento en que anunció su retiro, Jian Changnian permaneció allí, con la mente en blanco. El ruido a su alrededor, los obturadores de las cámaras de los medios, los flashes, las figuras en movimiento: todo desfilaba ante sus ojos como una linterna giratoria.
Cuando aquella figura roja se alejaba en la distancia y estaba a punto de desaparecer tras la puerta, sus ojos se enrojecieron y pareció despertar de un sueño. Intentó perseguirla, pero un grupo de personas se la impidió.
Observé impotente cómo desaparecía en la oscuridad.
Mientras Jiang Yunli veía las imágenes finales en el estudio, una sola lágrima rodó por su mejilla.
"Al ver esto, me emocioné muchísimo. Mi último partido antes de retirarme fue contra ella, y el primer partido que comenté después de retirarme también fue contra ella."
No sé en qué época vivimos. La gente se esconde tras internet, teclea en sus ordenadores e insulta, calumnia y difama a otras personas sin asumir ninguna responsabilidad. No tienen ni idea de quién es Xie Shi'an, del esfuerzo que ha invertido y de cómo ha entrenado duro día tras día durante décadas para llegar hasta aquí. Solo ven los pocos partidos que ha perdido y todas las opiniones negativas sobre ella, que ni siquiera son ciertas.
"Parecen estar todos cegados por la idea de 'seguir a la multitud', incapaces de ver lo mucho que se esforzó en el campo, incapaces de verla jugar lesionada una y otra vez, e incapaces de ver cuántas medallas ganó y cómo honró al país."
“Lo que las masas persiguen y en lo que creen nunca es la verdad ni la razón, sino la obediencia ciega, la crueldad, el prejuicio y el fanatismo: simple pero extremo.” [1]
"Espero que todos recuerden que Xie Shi'an llegó a Beijing cuando la selección nacional atravesaba su momento más difícil y un período de gran transición, y ella sola cargó con toda una era. ¡Solo tenía dieciocho años ese año!"
"Estos últimos seis años no solo han sido la cúspide de su carrera personal, ¡sino también los mejores seis años para toda la selección nacional!"
"Las épocas pasarán, ¡pero los héroes jamás desaparecerán!"
Otro comentarista, con lágrimas en los ojos, dijo...
"Me gusta mucho uno de los poemas de Su Shi, y creo que lo más apropiado sería dárselo a Xie Shi'an en este momento."
«No prestes atención al repiqueteo de la lluvia entre los árboles; ¿por qué no cantar y pasear tranquilamente? Un bastón de bambú y unas sandalias de paja son más ligeros que un caballo. ¿Quién tiene miedo? ¡Que un impermeable de paja y una lluvia ligera me acompañen por la vida!»
“Al mirar hacia atrás, al lugar desolado del que vengo, al regresar, ¡no hay ni viento ni lluvia, ni sol ni oscuridad!” [2]
"Concursante Xie Shi'an, también le daremos las mismas palabras que le acaba de decir al concursante Jian Changnian."
"Que tengas un futuro brillante y que brilles con luz propia en todo lo que hagas, dondequiera que estés, en los días venideros."
Las pesadas puertas del túnel de los atletas están a punto de cerrarse frente a nosotros.
El punto de luz se fue haciendo cada vez más pequeño en el suelo.
Los vítores y el clamor a mi alrededor se fueron desvaneciendo gradualmente hasta volverse inaudibles.
Es como si fueran dos mundos separados.
Xie Shi'an, cargando su bolsa de golf, se quedó de pie junto a la puerta, mirando hacia el campo, e hizo una profunda reverencia una vez más.
Con un suave crujido, la verja de hierro se cerró frente a nosotros, salpicando unas gotas de agua en el suelo.
Capítulo 128 Mirando hacia atrás
El grupo regresó a su apartamento.
Sin decir palabra, Jian Changnian lo siguió hasta la oficina.
"Entrenador Wan, usted ya sabía del retiro de Shi An, ¿verdad? ¿Por qué me lo ocultó solo a mí? ¿Por qué me lo ocultó solo a mí?"
Al verla así, Wan Jing se enfureció: "¿Estás aquí para interrogarme? ¿Quieres que vuelva a armar un escándalo si no te lo digo?".
Jian Changnian corrió a su lado, con los ojos inyectados en sangre, hablando rápida y urgentemente. Al observarla más de cerca, se notaba que todo su cuerpo temblaba ligeramente.
"Anoche me dijo que no me dejaría... y me prometió que, una vez recuperada de su lesión, volveríamos a jugar juntas, como antes. ¿Cómo... cómo pudo decidir retirarse de repente? ¿La presionó el equipo?"
"¿No sabes por qué se retiró?!"
Las palabras de Wan Jing fueron como un rayo caído del cielo.
Jian Changnian observó con incredulidad, retrocedió dos pasos y se dio la vuelta para huir.
"¡No, de ninguna manera... ¡Deben estar mintiéndome! ¡Mentirosos! ¡Son todos unos mentirosos! ¡Voy a encontrar a Shi'an y llegar al fondo de esto!"
Las palabras de Wan Jing la dejaron inmóvil.
¿Has visto su muñeca? Bueno, suele llevar pulseras, así que no se le ven.
Jian Changnian se puso rígida y giró la cabeza.
"¿Qué quieres decir?"
Al perder a Xie Shi'an, un gran general, Wan Jing se llenó de dolor y las lágrimas brotaron de sus ojos. Rugió.
"Lo que quiero decir es que, incluso si se recupera de su lesión, una atleta que no supera la evaluación psicológica ya no puede competir. ¿Puedo protegerla una vez, y puedo protegerla siempre? Además, su lesión ya está... ¡ya está en su punto más crítico!"
"¡Si sigue luchando, ni siquiera podrá caminar!"
Jian Changnian se tambaleó, logrando mantenerse en pie apoyándose en la mesa. Lo agarró con fuerza del cuello y gritó con todas sus fuerzas.
"¿Entonces por qué no me lo dijiste antes? ¡Podría... podría...!"
¿Esto puede ayudar a que su lesión sane?
¿Puedo sufrir yo en su lugar?
¿Podemos compartir la carga con ella?
¿Puedes protegerla?
Ni siquiera pudo acallar la indignación pública que se desató en su contra, y ni siquiera se dio cuenta de que su depresión había recaído y había comenzado a autolesionarse.
Jian Changnian no pudo pronunciar ni una sola palabra; lo único que pudo hacer fue temblar y derramar lágrimas en vano.
Las palabras de Wan Jing fueron como un cuchillo que se clavaba profundamente en su cuerpo, dejando a Jian Changnian completamente herida.
¡Vamos, madura! La jubilación de Xie Shi'an fue por necesidad y, sobre todo, ¡para protegerte! Solo cuando deje de aparecer en el campo las cosas se calmarán. Tienes un futuro brillante por delante, ¿cómo puede quedarse de brazos cruzados viendo cómo lo arruinas por estas cosas?
Jian Changnian lo soltó, negó con la cabeza y retrocedió paso a paso, con una expresión indescifrable, como si estuviera llorando o riendo.
En ese preciso instante, Lü Xiaoting entró apresuradamente, visiblemente ansiosa.
"¡Oh no, entrenador Wan, la hermana An ha desaparecido!"
"¿Qué quieres decir con 'desaparecido'? ¿Cómo es posible que una persona perfectamente sana simplemente desaparezca así?"
"Fui a su habitación a buscarla. Estaba limpia y ordenada, y su equipaje seguía allí, pero no había nadie. Le pregunté al conductor y me dijo que no había subido al autobús y que su teléfono estaba apagado."
Lü Xiaoting estuvo a punto de llorar.
"¿Y si le pasa algo a la hermana An ahora?!"
Antes de que pudiera terminar de hablar...
Jian Changnian perdió el conocimiento, su cuerpo se tambaleó varias veces y estuvo a punto de caer al suelo, pero dos personas la sujetaron rápidamente.
"¡Chang Nian, Chang Nian, ¿qué te pasa?!"
Jian Changnian se puso de pie con dificultad, apartó sus manos y tropezó mientras salía corriendo.
"Yo... estoy bien... iré... iré a buscarla."
Al ver su figura, Wan Jing también se puso ansiosa.
¡Rápido! ¿A qué esperas? ¡Consigue que más gente busque! Busca en su apartamento, sala de entrenamiento, cafetería y otros lugares que frecuenta, así como en los barrios aledaños, supermercados, parques, etc. ¡Adelante!
"¡Vale, vale, me voy ahora mismo!" Mientras Lü Xiaoting salía corriendo, sacó su teléfono para llamar a sus compañeras de equipo.
Se movilizó a toda la selección nacional, y prácticamente pusieron patas arriba el centro de entrenamiento.
"¿Has encontrado una sala de entrenamiento?"
"¡He buscado, pero no hay nadie!"
"¿Y la cafetería?"
"¡Incluso hemos buscado los baños, por no hablar de la cafetería!"
"Entrenador Wan, también he buscado en el parque cercano y he revisado las grabaciones de seguridad con el encargado del parque, ¡pero aún no he visto a la hermana An!"
Wan Jing estaba parada en la entrada de la base de entrenamiento, teléfono en mano, tan ansiosa como una hormiga en un plato caliente: "Xiao Zhang, Xiao Liu, tomen mi auto y vayan a ver cómo está la familia de Shi An. Ah, sí, y también a la escuela, necesito llamar a su consejera..."
Jian Changnian acababa de regresar corriendo de buscar afuera, con las manos en las rodillas, jadeando: "¿C-cómo está?"
Todos negaron con la cabeza.
Lu Xiaoting colgó el teléfono y se acercó, también muy ansiosa.
"Acabo de consultar con la escuela de Anjie, ¡no ha regresado! Si todo lo demás falla, ¡llamemos a la policía!"
"Ella simplemente... ¡y llamamos a la policía inmediatamente después! ¿Acaso esto no es suficiente revuelo? ¡Rápido, vayan a buscarla otra vez!"
Wan Jing se agarró el pecho, frunció el ceño y parecía que iba a desmayarse en cualquier momento.
Una idea repentina cruzó por la mente de Jian Changnian. Apretó los dientes, se enderezó y corrió hacia la acera para detener un taxi.
"¡Oye, ¿adónde vas otra vez?!"
Sin pensarlo dos veces, Jian Chang abrió la puerta del coche y entró.
"Creo que sé dónde está. Te llamaré cuando la encuentre."
"¡Oye, oye, explícate claramente!"
Lu Xiaoting quiso seguirlo, pero el taxi ya había acelerado y se había incorporado al tráfico. Jian Changnian sacó su teléfono y llamó a Shi An, pero, como era de esperar, seguía apagado.
Estaba extremadamente ansiosa.
"Conductor, acelere, vamos al aeropuerto."
***
Jian Changnian compró un billete para el siguiente vuelo disponible a la ciudad de Jiangcheng, y ya era de noche cuando aterrizó.
Acto seguido, corrió hacia el cementerio sin detenerse.
Mientras conducía, el conductor dijo: "Señorita, ¿qué la trae por aquí tan tarde por la noche?"
Al llegar al cementerio, ella arrojó un fajo de billetes al asiento trasero, abrió la puerta del coche y se bajó.
"Por favor, espere un momento, le pagaré el doble."
Corrió a toda prisa hacia la tumba de Yan Xinyuan, encendió la linterna de su teléfono y la iluminó a su alrededor. No había nadie, pero la lápida estaba impecable. Extendió la mano y la tocó; no había ni una mota de polvo.
Jian Changnian se agachó y apoyó un ramo de crisantemos blancos frescos contra la tumba. Las pequeñas flores se mecían con el viento, y también había una varita de incienso a medio quemar, que aún estaba tibia.
Sus ojos se llenaron de lágrimas al instante. ¿Quién más que Shi'an vendría a este lugar? Debía de estar muy triste hoy. Apagó el teléfono y no quería hablar con nadie, pero aun así vino a visitar al entrenador Yan lo antes posible.