Trois jours plus tard, le jeune homme fit ses adieux à sa marraine et partit.
Feng Liangcun fit également ses bagages, prêt à partir. Soudain, la vieille femme aveugle tomba malade. Elle gémissait et ne pouvait plus se lever.
Feng Liangcun n'eut d'autre choix que d'appeler un médecin, de préparer et d'administrer lui-même les médicaments à la vieille femme, tout en adaptant ses repas à son appétit. Il alla même jusqu'à acheter du tissu et à faire confectionner deux tenues pour sa mère aveugle par un tailleur. Il prenait grand soin d'elle.
La vieille dame était malade depuis plus de vingt jours.
Feng Liangcun avait dépensé tout l'argent qu'il avait emporté. Il emprunta donc secrètement de l'argent à des connaissances à des taux d'intérêt élevés pour payer les soins médicaux de sa mère aveugle.
Un jour, la vieille femme dit à Feng Liangcun : « Mon enfant, as-tu un problème ? »
« Non, maman, repose-toi et remets-toi bien. Nous rentrerons à la maison une fois que tu iras mieux », la consola Feng Liangcun.
« Ma fille, tu es une bonne personne, et tu as un cœur généreux. Je ne t'ai pas vendue à la mauvaise personne. » La vieille femme dit avec émotion : « Ma fille, laisse-moi te dire la vérité. Je suis l'épouse de l'homme le plus riche de la ville. Mon mari, Yi Shiqi, était autrefois fonctionnaire à la cour, mais il ne supportait plus la corruption et la perfidie des courtisans. Il a donc démissionné et est retourné vivre reclus en ville. Nous avons presque soixante ans et une fille unique. Mon mari étant malade depuis de nombreuses années et étant aveugle, je cherche activement un gendre pour hériter de notre fortune… »
Il s'avéra que M. et Mme Yi Shiqi, forts de leur expérience dans la fonction publique, avaient trois objections quant au mariage de leur fille
: premièrement, ils ne souhaitaient pas d'un fonctionnaire, les jugeant avides, cruels et plus féroces que des loups
; deuxièmement, ils ne voulaient pas d'un marchand, les considérant comme avides, sans scrupules et insensibles
; et troisièmement, ils ne voulaient pas d'un jeune maître fortuné, car ces hommes vivaient du luxe grâce à la fortune de leur père et étaient pour la plupart de bons à rien. Ils aspiraient à trouver un gendre aimable, bienveillant, honnête et fiable, capable de prendre soin de leur fille et d'hériter de leur fortune familiale.
Mademoiselle Yi est raisonnable et craint qu'épouser un playboy sans cœur et dissolu ne ruine sa vie ; elle soutient donc l'avis de ses parents.
Le couple de la famille Yi a discuté du fait que les cœurs n'étaient plus ce qu'ils étaient et que l'on ne pouvait plus se fier aux paroles d'autrui. Il serait facile de tromper les domestiques si on leur demandait de mener l'enquête. Il vaudrait mieux endurer les difficultés et mener l'enquête eux-mêmes.
Comme Yi Shiqi était tombée malade, Madame Yi n'eut d'autre choix que de prendre les choses en main. Elle prit quelques servantes de confiance, se déguisa en pauvre femme aveugle et se vendit comme esclave, se faisant passer pour une mère.
Mais qui serait assez fou pour dépenser de l'argent pour acheter une femme aveugle comme mère ?
Dame Yi garda son calme, se disant que même si elle devait attendre trois ou cinq ans, elle finirait par trouver quelqu'un de compatissant ! Finalement, Feng Liangcun arriva et l'acheta. Ses serviteurs se déguisèrent en colporteurs et oisifs pour la protéger en secret.
Après avoir terminé son discours, Madame Yi sortit un pendentif en or pur représentant une tête de poisson, orné d'inscriptions, et le remit à Feng Liangcun en guise de gage. Elle lui demanda de rapporter le pendentif à la résidence Yi dans les quinze jours afin de saluer ses proches. Elle comptait rentrer chez elle dans la nuit pour annoncer la bonne nouvelle à son mari et à sa fille.
Chapitre 422 Feng Liangcun achète une mère pour assurer son mariage (Deuxième partie)
Après avoir parlé, Madame Yi ne demanda pas à Feng Liangcun s'il était d'accord. Elle sortit un pendentif en or pur représentant une tête de poisson, orné d'inscriptions, et le lui offrit en guise de présent. Elle lui dit de se rendre chez les Yi le seize de ce mois pour présenter ses condoléances à sa famille. Elle rentrerait chez elle dans la nuit pour annoncer la bonne nouvelle à son mari et à sa fille.
Madame Yi avait clairement donné ses instructions, demandant à Feng Liangcun de la conduire à l'endroit où elle avait été achetée. Feng Liangcun s'exécuta. Arrivée sur place, Madame Yi appela à plusieurs reprises une maison, et plusieurs hommes robustes en sortirent. Après l'avoir saluée, ils se placèrent respectueusement de part et d'autre d'elle. Il s'avéra qu'il s'agissait de gardes du corps et de serviteurs de la famille Yi, qui l'avaient secrètement suivie pour la protéger.
Peu après, une calèche sortit de la maison. Le cocher salua respectueusement Madame Yi et l'invita à monter. Feng Liangcun aida aussitôt Madame Yi à s'installer dans la calèche.
Avant de partir, Madame Yi a demandé à Feng Liangcun de rentrer rapidement chez lui pour saluer ses proches et de ne parler de l'affaire à personne, en cas d'imprévu.
De retour dans sa chambre, Feng Liangcun sortit le pendentif en or pur en forme de tête de poisson et constata qu'il portait bien l'inscription «
Manoir Yi
». Son cœur fut partagé entre plusieurs émotions
: il n'aurait jamais imaginé que l'achat d'une mère déboucherait sur un mariage
! Et avec la fille de l'homme le plus riche de la ville, qui plus est
! C'était vraiment une union merveilleuse.
Cependant, il gardait toujours sa sœur de cœur, Liang Xiaole
; elle était son véritable amour. Chaque sourire, chaque geste, chaque parole qu’elle prononçait était gravé à jamais dans son cœur, le poussant à la chérir sans cesse, à savourer à jamais ses souvenirs et à se sentir plus heureux encore à chaque fois qu’il pensait à elle.
Cependant, il savait aussi que Liang Xiaole n'était encore qu'un mirage à ses yeux
: sept hommes, tous ses frères d'armes, l'entouraient, et tous avaient jadis été profondément amoureux d'elle. Qui finirait par conquérir son cœur restait un mystère
! Il ignorait quelles étaient ses chances. Mais il avait pris sa décision
: tant que Liang Xiaole ne se fiancerait pas, il continuerait à la courtiser.
Maintenant, acheter une épouse et arranger un mariage, c'est renoncer à ses propres aspirations et passer à côté de Liang Xiaole dans cette vie
; si l'on s'y refuse, on craint de manquer cette union unique. Madame Yi a tout fait pour le mariage de sa fille, et ses actions sont admirables. Avec un tel amour paternel, comment peut-on s'opposer aux bonnes intentions de sa fille quant au choix de son époux
?
De plus, il l'a achetée au grand jour pour qu'elle devienne sa mère et a signé un contrat. Par conséquent, elle a le droit de décider de son mariage. Si elle ne le souhaite pas, cela équivaut à une rupture de contrat
!
Feng Liangcun était confronté à un dilemme : s'il privilégiait l'un, il craignait de perdre l'autre ; s'il acceptait l'autre, il craignait de passer à côté de celui-ci. Ce côté-là était son plus grand amour, mais il était comme un reflet dans l'eau ou une fleur dans un miroir – il ne voulait pas épuiser ses efforts. L'autre côté, en revanche, était sincère et authentique. C'était une union véritable et réelle, un couple amoureux entrant ensemble dans la maison.
ce qu'il faut faire?
Où dois-je aller à partir d'ici ?
Feng Liangcun se creusa la tête, mais ne parvint toujours pas à trouver de réponse définitive.
« Si Liang Xiaole était là, je pourrais lui en parler », pensa Feng Liangcun, complètement déconcerté.
En pensant à Liang Xiaole, Feng Liangcun se souvint soudain de la pochette brodée qu'elle lui avait donnée avant son départ, disant qu'elle contenait un « plan secret » qui « devait être ouvert lorsque l'on était le plus confus et perdu ».
N'est-ce pas le moment où je me sens le plus perdue et confuse ? Si je ne l'ouvre pas maintenant, quand le ferai-je ?!
Feng Liangcun réagit aussitôt, sortant une bourse brodée de sa poche intérieure et l'ouvrant.
À l'intérieur se trouvait un petit mot avec quatre vers de poésie rimée écrits dessus :
Le mariage est une évidence, mais l'entremetteur en guide le processus. Seule la sincérité envers autrui peut mener à un mariage heureux et épanouissant.
Feng Liangcun était aussi un maître de la poésie rimée. Comment ne pas comprendre le sens de ces quatre vers
?
«
Le mariage est une affaire de destin
»
: Liang Xiaole se disait subtilement qu’elle ne voulait pas le repousser, mais plutôt qu’ils étaient destinés à être séparés, un destin voulu par le ciel depuis longtemps. Elle sous-entendait qu’il ne devait pas rivaliser.
«
Acheter une servante, c'est tisser deux fils rouges
»
: s'offrir une servante pouvait tisser deux fils rouges. L'un était une certitude – le fil du mariage – car Madame Yi le lui avait déjà expliqué. Mais quel était l'autre
? Feng Liangcun se creusait la tête, en vain. Pourtant, Liang Xiaole était toujours mystérieuse, disant des choses difficiles à comprendre, mais les réalisant miraculeusement. Si elle avait dit cela, c'est qu'il devait y avoir une autre raison.
«
Seul la sincérité dans la relation compte
»
: cela signifie que si l’autre personne vous traite avec sincérité, vous devez lui rendre la pareille. En bref, cela signifie que vous devez accepter le mariage.
« Ce n’est qu’alors que les fleurs pourront s’épanouir et que la lune sera pleine » : cette phrase est encore plus facile à comprendre : pourvu qu’on aille jusque-là, on connaîtra un beau mariage et une famille harmonieuse – c’est-à-dire qu’on réalisera son propre mariage, qu’on rendra grâce à la sincérité de Madame Yi et qu’on exaucera son souhait d’avoir un « bon gendre » qui prendra soin d’elle dans sa vieillesse et l’accompagnera dans ses derniers jours.
Puisque la femme qu'il courtisait avait poliment décliné ses avances par un proverbe, Feng Liangcun n'éprouvait plus aucun désir. Bien qu'un peu déçu, c'était prévisible : avec une femme et sept prétendants, six seraient inévitablement éconduits. Il n'était que l'un de ces six, ce qui ne lui importait guère.
Avec cette pensée en tête, Feng Liangcun pencha pour Mlle Yi lors de sa demande en mariage. Il réalisa soudain que nous étions déjà le dixième jour du mois et qu'il serait trop tard pour retourner à Liangjiatun et en informer ses parents adoptifs. Il décida donc de finaliser d'abord les fiançailles, puis de revenir se marier après avoir prévenu ses parents adoptifs.
Ce soir-là, Feng Liangcun régla les comptes de l'auberge et se coucha tôt. Il voulait être bien reposé afin de pouvoir se rendre de bonne heure le lendemain matin à l'emplacement du Manoir Yi, s'y reposer un jour ou deux de plus, et le seizième jour arriverait.
Il est tout à fait naturel que quelque chose comme ça se produise.
Cette nuit-là, Feng Liangcun dormait profondément lorsque sa porte fut défoncée en pleine nuit et qu'un groupe d'hommes masqués fit irruption. Feng Liangcun se réveilla en sursaut, fut plaqué au sol et dépouillé de ses objets de valeur, notamment de son ornement en forme de tête de poisson en or pur. On lui bâillonna la bouche, on lui lia les mains et les pieds, on le fourra dans un sac, on le transporta jusqu'à une rivière et on le jeta à l'eau.
Le seizième jour du mois, la famille Yi décora sa maison de lanternes et de guirlandes pour célébrer le mariage. Un groupe de serviteurs se tenait devant la porte, attendant que le gendre remette une plaque d'or à la famille.
À midi, un jeune homme se faisant appeler « Feng Liangcun » arriva, tenant la médaille d'or de Madame Yi, disant qu'il était venu reconnaître ses proches comme convenu.
L'intendant du manoir Yi reçut la médaille d'or et l'invita dans une pièce, l'interrogeant sur les modalités d'acquisition d'une servante et sur les détails de sa vie avec la dame. « Feng Liangcun » répondit avec aisance. L'intendant acquiesça et demanda ensuite à la dame de l'interroger en personne.
À sa grande surprise, la dame ne se montra pas, mais se contenta de poser quelques questions à travers le rideau. Elles portaient toutes sur la vie quotidienne, et Feng Liangcun y répondit sans hésitation. Après avoir posé ses questions, la dame déclara : « Tu es vraiment loyal et digne de confiance. Aujourd'hui est le jour propice de nos fiançailles. Je suis aveugle et ne peux donc pas voir, aussi demanderai-je à une servante de te conduire dans la cour intérieure pour que tu te changes et que tu rencontres la jeune femme ! »
Feng Liangcun était fou de joie, mais dès qu'il entra dans la cour intérieure, il fut enchaîné par les fonctionnaires.