Il est rare de trouver un garçon de dix-huit ans comme lui, avec un comportement aussi calme et posé.
Dès son plus jeune âge, Chen Xiao était rarement présent de ses parents. Ils semblaient tous deux absorbés par des travaux de recherche scientifique… Difficile d'imaginer comment son père, au visage toujours sérieux et froid, tel un savant fou sorti d'une bande dessinée, avait réussi à conquérir le cœur de sa belle mère.
En raison de leur travail, les parents de Chen Xiao voyageaient fréquemment entre la région et l'étranger. Notamment, lorsque Chen Xiao avait trois ans, ses parents ont rejoint un institut de recherche en Amérique du Nord en tant que chercheurs principaux sur un projet encore confidentiel.
Finalement, sans doute grâce à leurs compétences exceptionnelles, ils sont tout simplement devenus actionnaires de l'institut de recherche, devenant ainsi associés. Passant du statut d'employés à celui de chefs d'entreprise, le temps du couple est devenu encore plus précieux
; comment deux bourreaux de travail pouvaient-ils trouver le temps de s'occuper de leurs enfants
?
Par conséquent, Chen Xiao a fréquenté des pensionnats dès son plus jeune âge. Afin de préserver les «
valeurs traditionnelles chinoises
» de leur enfant, ses parents l'ont laissé en Chine au lieu de l'emmener en Amérique du Nord et ont engagé une nourrice pour s'occuper de son quotidien. De ce fait, Chen Xiao a été habitué à l'autonomie dès son plus jeune âge
: il savait cuisiner du riz frit et préparer une soupe aux tomates et aux œufs tout seul à neuf ans.
Les parents de Chen Xiao semblaient très riches, et l'institut de recherche nord-américain pour lequel ils travaillaient offrait une rémunération très généreuse
; elle n'a donc jamais manqué d'argent durant son enfance. Cependant, elle voyait rarement ses parents, tous deux accros au travail, durant toute l'année.
Après de précieux calculs, il s'avère qu'à partir de l'âge de quatre ans, sur plus de 360 jours par an, Chen Xiao ne voyait ses parents que moins de quatre fois. Cette situation perdura jusqu'à ses seize ans.
Ce jour-là, il était à l'école lorsqu'il a vu sa tante, qui s'occupait de lui à la maison, venir à l'école les yeux rouges et gonflés et le ramener chez lui.
Il reçut alors une nouvelle dévastatrice
: un grave accident de recherche s’était produit dans l’institut de recherche où travaillaient ses parents, et ses deux parents étaient décédés dans cet accident au laboratoire.
Après enquête, il a été conclu à un accident. L'institut de recherche a également été dissous suite à cet accident, faisant faillite et disparaissant. Les parents y avaient investi toutes leurs économies
; avec leur décès et la faillite de l'institut, ils ont perdu toute leur fortune. Le pauvre Chen Xiao, âgé de seulement seize ans, n'a reçu qu'une indemnisation.
Puis, des huissiers se sont présentés au domicile de la famille. Ils ont saisi toutes les voitures, villas et demeures de la famille de Chen Xiao. Plus tard, Chen Xiao a appris que ses parents étaient en désaccord avec les partenaires de l'institut de recherche quant à l'orientation de leurs travaux. Ils avaient insisté pour poursuivre leurs recherches et n'avaient reculé devant aucune dépense, allant jusqu'à hypothéquer leur maison et leurs voitures auprès de la banque pour obtenir les fonds nécessaires.
Ce jeune homme, autrefois riche, se retrouva ruiné du jour au lendemain. Heureusement, ses parents avaient enregistré la vieille maison qu'ils occupaient avant de faire fortune au nom de Chen Xiao, et elle ne fut donc pas saisie par la banque.
Après avoir utilisé l'argent de l'indemnisation pour payer les funérailles de ses parents, Chen Xiao est retourné dans sa vieille maison misérable sans dire un mot.
À cet âge-là, la plupart des adolescents se seraient effondrés après avoir reçu une nouvelle aussi dévastatrice. Mais Chen Xiao, habitué à l'autonomie depuis son enfance, possédait une force de caractère exceptionnelle et a réussi à surmonter cette épreuve seul.
Mais par la suite, il devint de plus en plus silencieux et cessa de parler.
Très jeune, il avait déjà connu les dures réalités de la vie
: lorsque sa famille était aisée, tous ses proches lui étaient très attachés, mais après ses difficultés financières, ils semblaient l’éviter comme la peste. Oncles et autres membres de la famille disparurent après les funérailles.
Chen Xiao n'avait jamais eu l'intention de compter sur ces gens-là — il avait déjà seize ans à l'époque, âge auquel il était légalement considéré comme un adulte, et il avait été seul toutes ces années, il ne se souciait donc pas de l'opinion de ses proches.
La seule chose qui ait touché Chen Xiao, c'était sa tante qui avait toujours pris soin d'elle. Douce et aimable, cette femme d'une quarantaine d'années, qui travaillait comme femme de ménage à temps partiel depuis des années, ne pouvait se résoudre à se séparer de Chen Xiao lorsque sa famille connut des difficultés financières. Elle envisagea même de l'adopter. Elles n'avaient aucun lien de sang. Femme de ménage aux revenus modestes, elle avait elle-même des enfants à charge, mais sa bonté suffisait à émouvoir Chen Xiao.
Parmi tous ses proches, Chen Xiao considérait cette tante comme la seule personne dont il se sentait vraiment proche. Pourtant, il refusa catégoriquement de rentrer chez elle et insista pour retourner seul à la vieille maison.
Pour gagner sa vie, Chen Xiao, qui avait perdu sa source de revenus, a commencé à faire des petits boulots pour gagner de l'argent.
Il était issu d'une famille fortunée. Ses parents, extrêmement aisés de leur vivant, vivaient dans une villa, possédaient des voitures de luxe et portaient des vêtements de grandes marques internationales. D'une intelligence exceptionnelle dès son plus jeune âge, il avait sans doute hérité du côté excentrique de ses parents. Pianiste talentueux depuis l'enfance, il osa conduire une voiture de sport à 200 km/h sur l'autoroute à quatorze ans et pirata un site web étranger à quinze ans. Avant que la tragique nouvelle du décès de ses parents ne lui parvienne à l'âge de seize ans, il avait déjà commencé le karaté et se préparait à passer l'examen de grade avancé.
Il est difficile d'imaginer comment un garçon riche, qui n'avait jamais manqué de nourriture ni de vêtements depuis son enfance, a pu survivre dans de telles conditions. Peut-être était-ce l'esprit indomptable d'un savant fou hérité de ses parents.
Il allait à l'école le jour et travaillait le soir. Il fut réparateur dans une entreprise informatique, pianiste dans un hôtel, et même emballeur dans un supermarché. Malgré son jeune âge et les difficultés à trouver du travail, son intelligence et son honnêteté – sans compter son charme et sa personnalité attachante – lui permirent peu à peu de subvenir à ses besoins.
Par exemple, depuis qu'il y travaillait, ce fast-food attirait des étudiantes de plusieurs lycées des environs, ce qui faisait rire secrètement le gérant à maintes reprises. Chen Xiao se doutait même que nombre de ses anecdotes personnelles étaient divulguées délibérément à ces étudiantes par ce gérant sans scrupules pour alimenter les rumeurs.
De ce fait, le restaurant de restauration rapide a connu un essor fulgurant et le gérant a naturellement fait fortune.
Même dans les moments les plus difficiles, Chen Xiao n'a jamais rien fait de mal : en fait, une de ses connaissances, qui avait piraté avec lui les sites web d'autres personnes, a même voulu le recruter pour faire du « business » : contrefaire et pirater des cartes de crédit.
Il n'avait en poche que de quoi vivre pendant une semaine, mais il a résolument refusé une telle tentation.
Car, lorsqu'il était jeune, son père lui avait dit : « Dans ce monde, il faut agir avec droiture et marcher droit ! Si tu fais quelque chose de mal, même si personne ne te surprend, tu ne peux échapper à ta propre conscience. »
Bien que ses parents et Chen Xiao n'aient pas entretenu de relations très profondes, il s'en souvenait.
Sans sa voiture de sport de luxe, Chen Xiao se rendait à l'école et au travail à vélo. Sans manoir ni villa, il se contentait de vivre dans un appartement. Sans pouvoir fréquenter les hôtels haut de gamme, Chen Xiao appréciait tout autant ses repas dans les échoppes de rue.
Heureusement, avant son décès, ses parents avaient réglé en une seule fois tous les frais de scolarité de l'école prestigieuse et coûteuse de Chen Xiao pour plusieurs années.
Autrement, compte tenu des frais de scolarité de cette école privée la plus chère et la plus prestigieuse de la ville, Chen Xiao n'aurait absolument pas pu se le permettre en travaillant à temps partiel.
...
« Oh, c'est lui… un gosse de riche qui a connu des moments difficiles ! »
«
…Ouais, tellement beau et élégant…
»
« Waouh, regardez-le ! Il regarde par ici ! »
Les petites filles assises à table avaient des étoiles dans les yeux.
Chen Xiao haussa un sourcil, se retourna et se dirigea vers les coulisses, laissant derrière elle un groupe de jeunes filles déçues.
À midi, Chen Xiao termina son travail, remit ses vêtements décontractés, dit au revoir à son responsable et s'apprêtait à partir.
« Chen Xiao. » La charmante vendeuse l'appela, debout derrière le comptoir, le regardant avec un doux sourire et les yeux plissés — ses yeux n'étaient pas grands, mais ils se courbaient légèrement lorsqu'elle souriait, ce qui ajoutait à son charme et à sa mignonnerie : « Dis, c'est ton anniversaire aujourd'hui ? » Puis, baissant la voix : « J'ai jeté un coup d'œil dans la caisse des employés. »
Chen Xiao fut déconcerté. La jeune fille jeta un coup d'œil au gérant, qui semblait indifférent, puis sortit discrètement de sa poche une boîte emballée dans du papier cadeau, la lui tendit et, les yeux plissés, sourit en disant : « Joyeux anniversaire. »
"...Merci." L'expression de Chen Xiao était quelque peu inhabituelle.
La boîte cadeau que je tenais en main n'était pas très grande, mais le papier d'emballage était plutôt maladroit, visiblement pas celui d'une entreprise spécialisée, mais celui de mon collègue lui-même.
Il réfléchit un instant, puis, par politesse, ouvrit la boîte devant lui. À l'intérieur se trouvait un petit lecteur MP4 neuf.
Il marqua une pause, puis jeta un coup d'œil à la jeune fille devant lui.
La jeune fille cligna des yeux
: «
Tu as dit que tu l’aimais bien la dernière fois. J’ai une excellente mémoire
!
» Voyant l’expression de Chen Xiao, elle ajouta rapidement
: «
Ne dis pas non
! J’étais en retard ce matin parce que j’avais oublié de l’emporter en partant, alors j’ai dû faire demi-tour pour le récupérer.
»
Après avoir dit cela, elle a ajouté doucement : « Si tu es trop timide… c’est mon anniversaire dans quelques jours, tu pourras donc m’offrir quelque chose à ce moment-là. »
En entendant cela, Chen Xiao n'a pas refusé. Après un moment de réflexion, elle a hoché la tête et a accepté avec un sourire sincère : « Merci. »
En voyant l'expression légèrement timide de la jeune fille, après avoir été dévisagée par tant de jeunes filles dans le magasin pendant des mois, comment aurait-il pu ignorer ce que pensait sa collègue ?
Il soupira intérieurement, mais n'eut finalement pas le cœur de révéler à la jeune fille son intention initiale
: il comptait démissionner de son emploi au fast-food à la fin du mois. Il venait de trouver un travail de tuteur, ce qui était préférable à l'époque où il travaillait là-bas, constamment dévisagé par des tas de jeunes filles.