Lin Yao plante, die Veteranen zu einem authentischen Chengdu-Hotpot-Essen im „Huangcheng Laoma Hot Pot Huangcheng Store“ im südlichen Abschnitt des zweiten Rings einzuladen. Der dort angebotene All-you-can-eat-Hotpot ist ausgezeichnet und kostet 118 Yuan pro Person. Jeder Gast erhält seinen eigenen kleinen Topf, was praktisch und hygienisch ist. Alle Gerichte werden über ein automatisches Förderband, das durch den Saal fährt, transportiert, sodass die Gäste nach Belieben auswählen können.
Huangcheng Laoma Hot Pot gilt als eines der exklusivsten Hot-Pot-Restaurants in Chengdu. Sowohl die Einrichtung als auch die köstlichen Aromen und Düfte der Gerichte sind herausragend. Die erst vor gut zwanzig Jahren gegründete Restaurantkette blickt auf eine lange kulturelle Tradition zurück. Die Einrichtung vereint traditionellen Chengdu-Stil mit modernen Elementen, und die wunderschön gestalteten Broschüren, die den Gästen ausgehändigt werden (ein Set mit zwölf Stück, ich erinnere mich nicht mehr genau an die Anzahl, aber es waren viele), schaffen schon vor dem Essen eine besondere Atmosphäre. Die Gerichte sind einzigartig und garantieren, dass sich der Besuch für Gäste aus ganz China lohnt. Fast alle Gäste sind sich einig: teuer, aber jeden Cent wert!
„Ich mag Eintopf, aber ich esse keinen Eintopf à la All-you-can-eat. Wenn wir ihn schon essen, sollten wir uns alle gemeinsam Gemüse aus einem großen Topf schöpfen. Das macht ihn erst richtig lebendig“, sagte ein alter Soldat mit einer tiefen Narbe am Hals, was bei den Anwesenden Zustimmung fand.
Soldaten sind im Allgemeinen unkompliziert und großzügig. Sobald sie einen als Freund betrachten, sind sie nicht mehr so förmlich wie Zivilisten. Sie freuen sich über Geld, sagen aber auch offen ihre Meinung. Da ein Buffet mit Eintopf nicht ihrem Geschmack entsprach, protestierten sie sofort.
„Na gut, dann verzichten wir auf das All-you-can-eat-Hotpot. Wir essen alle zusammen.“ Lin Yao gefiel die Direktheit der Soldaten, und er änderte kurzerhand das Ziel. „Wir essen trotzdem Hotpot. Lasst uns ins ‚Huangcheng Laoma‘ in der Qintai-Straße gehen. Danach können wir die Qintai-Straße entlangschlendern. Sie ist eine Touristenattraktion. Die alte Straße wurde im Stil der Han- und Tang-Dynastie umgestaltet. Ihr seid ja zum ersten Mal in Chengdu, also lasst uns erst einmal entspannen.“
Die Fahrgäste im Bus Nr. 109 waren wie vom Blitz getroffen. Eine große Gruppe Menschen strömte in den Bus, fast alle behindert, die übrigen waren Frauen und Kinder. Es war, als hätte ein Erdbeben den Bus erschüttert; alle Fahrgäste standen auf und boten Lin Yao und seiner Gruppe ihre Plätze an.
„Chengdu ist ein wundervoller Ort. Die Menschen hier sind so gutherzig.“ Ein Veteran, dem das linke Bein fehlte, sprach mit starkem Shanxi-Akzent, seine laute Stimme voller Freude. „Bruder, danke. Du kannst dich setzen. Ich kann stehen. Ich habe noch die Kraft dazu.“
Chengdu ist eine sehr herzliche und offene Stadt. Besucher von außerhalb lächeln hier häufiger. Fremde auf der Straße sind sehr freundlich, und es ist üblich, im Bus den Sitzplatz anzubieten – ganz anders als in manchen anderen Städten, wo junge Leute oft mit älteren um Sitzplätze streiten.
Das Endergebnis war, dass alle behinderten Veteranen Platz nehmen konnten. Als einige Fahrgäste, die noch freie Plätze hatten, sahen, wie die behinderten Veteranen ihre Plätze für scheinbar gesunde Personen abgaben und die Gesunden dies als selbstverständlich hinnahmen, wurde ihnen klar, dass die scheinbar gesunden Personen möglicherweise schwerwiegendere gesundheitliche Probleme hatten, und sie gaben sofort ihre Plätze frei.
Lin Yao seufzte innerlich, als er die Situation miterlebte. Jeder in dieser Gesellschaft sollte Mitgefühl haben, es ist nur eine Frage des richtigen Umgangs damit. Die grausame Realität lässt alle ihr Mitgefühl tief verbergen und es nur gelegentlich in kleinen Gesten wie dem Abgeben des Sitzplatzes zeigen.
Die Qintai-Filiale von Huangcheng Laoma Hotpot lockte eine Gruppe besonderer Gäste an. Über dreißig überraschende Gäste versammelten sich im Speisesaal, wo vier Hotpot-Tische eng beieinander standen. Die Gäste gingen ständig zwischen den Tischen hin und her, und die herzliche, familiäre Atmosphäre war an den kleinen Tischen deutlich spürbar und sorgte für eine lebhafte Stimmung.
„Bruder, prost! Ich dachte schon, ich würde dich nie wiedersehen.“ Der einarmige Veteran hob sein Glas und stieß mit dem seines einäugigen Kameraden an. Er legte den Kopf in den Nacken und kippte den mit Tränen vermischten Schnaps hinunter. Sein Gesicht strahlte vor Freude und Aufregung, und Tränen rannen über seine roten Augen.
Die Szene mit Weinen, Lachen und Lärm stand im krassen Gegensatz zur allgemeinen Atmosphäre des Restaurants „Huangcheng Laoma“, doch keiner der Gäste runzelte die Stirn oder zeigte Unmut. Selbst der Restaurantleiter bediente sie persönlich, anstatt die lärmenden Tische zu tadeln, sondern kümmerte sich aufmerksam um sie. Den anderen Gästen und dem Restaurantleiter war bewusst, dass diese Menschen keine gewöhnlichen waren; sie waren für ihr Land und sein Volk verwundet oder behindert worden. Sie waren Helden, und die Begeisterung und der Enthusiasmus ihres Wiedersehens berührten sie zutiefst, anstatt sie abzustoßen.
Das „Huangcheng Laoma“ ist ein gehobenes Restaurant. Lin Yao bestellte Baijiu, genauer gesagt Wuliangye mit 52 Proof, und die vier Tische konsumierten vier Kisten (24 Flaschen). Der Baijiu, der ursprünglich 788 Yuan pro Flasche kostete, wurde vom Restaurantleiter auf 600 Yuan pro Flasche reduziert – sogar günstiger als in manchen Supermärkten. Trotzdem kostete das Essen, abgerundet nach den Rabatten auf Speisen und Getränke, immer noch 19.800 Yuan, was darauf hindeutet, dass der Restaurantleiter seine Befugnisse voll ausschöpfte.
Lin Yao hatte kein schlechtes Gewissen, das Geld ausgegeben zu haben. Es hatte sich gelohnt, den Veteranen ein fröhliches und unbeschwertes Wiedersehen zu ermöglichen!
Lin Yao beauftragte Qingying, mit seinen Kameraden und einigen Frauen und Kindern einkaufen zu gehen, und bat ihn anschließend, nach seiner Rückkehr schnell jemanden zu kontaktieren, um eine Unterkunft in der Nähe des Wangchao-Anwesens zu mieten. Nachdem er bezahlt hatte, nahm Lin Yao Ge Yong beiseite und ging als Erster. Situ Hao rief an und sagte, die Medikamente seien ins Hotel geliefert worden, und sie müssten sich beeilen, um sie abzuholen und ins Krankenhaus Nr. 452 zu fahren. Es war höchste Eile geboten.
Lin Yao war vom Alkohol unbeeinflusst; er wurde automatisch von den Grassamen absorbiert, während diese durch seinen Blutkreislauf und seine Brust flossen, sodass er völlig nüchtern blieb. Auch Ge Yong achtete auf seinen Alkoholkonsum. Er wusste, dass er an diesem Nachmittag viel zu erledigen hatte; Hu Zis Krankheit belastete ihn, und er musste noch eine Wohnung finden. Er konnte heute nicht nach Herzenslust trinken.
Die beiden rannten blitzschnell davon, als wollten sie ein Feuer löschen. Lin Yao lief voran, und sein zwielichtiges Aussehen ließ ihn aussehen, als hätte er etwas gestohlen und würde von Ge Yong verfolgt. Zum Glück ist es unter den meisten Leuten üblich, sich nicht in Schwierigkeiten zu verwickeln, und er traf auf keinen Hitzkopf, der es wagte, sich ihm entgegenzustellen. Er erreichte das Erdgeschoss des Gebäudes ohne Zwischenfälle.
„Hey, Moment mal!“ Plötzlich tauchte aus einer anderen Richtung eine Gestalt auf. Menschen strömten von beiden Seiten zum Eingang des Hot-Pot-Restaurants. Lin Yao verlor die Kontrolle und krachte mit voller Wucht in die Gestalt, die dadurch ebenfalls in Panik geriet und zwei Meter vor dem Haupteingang mit einem dumpfen Aufprall zu Boden krachte.
„Aua!“ Erst dann stieß die Gestalt einen Schmerzensschrei aus; die Stimme gehörte einem Mann.
Nachdem Lin Yao von dem Gras befallen worden war, wurde sein Körper stetig gestärkt. Zudem hatte er die Techniken der Luo-Familie auf der sechsten Stufe des Qi-Reichs gemeistert. Sein scheinbar schlanker Körper besaß nun ungeheure Kraft, große Geschwindigkeit und explosive Energie. Als er mit dem Mann am Boden zusammenstieß, verspürte Lin Yao keinerlei Schmerzen. Im Gegenteil, er schleuderte den Mann fast drei Meter weit, sodass dieser schmerzerfüllt zu Boden ging.
"Autsch... du bist es!" Der Mann am Boden mühte sich, sich mit den Händen aufzurichten, drehte den Kopf und rief überrascht aus, als er Lin Yao sah: "Du kleiner Mistkerl, wie kannst du es wagen, mich anzurempeln!"
Ah! Auch Lin Yao war sehr überrascht. Die Person am Boden war tatsächlich Kang Dikai, dem er bereits zweimal begegnet war!
„Tut mir leid, das wollte ich nicht. Ich war in Eile und bin etwas zu schnell gegangen. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass du genau in diesem Moment kommst, und ich konnte nicht verhindern, dass ich dich anrempele.“ Lin Yao entschuldigte sich, ging hinaus und zog Kang Dikai beiseite.
„Verschwinde! Fass mich nicht an, du kleiner Mistkerl!“ Condi Kai schwang seinen linken Arm und schlug Lin Yaos Hand weg, sein Gesicht war vor Schmerz verzerrt.
Als Kang Dikai Lin Yaos widerliches Gesicht so nah vor sich sah, wuchs sein Zorn. Xia Yuwen hatte ihn eindeutig zurückgewiesen, und er hatte Großvater Xia überhaupt nicht erreichen können; es war, als wäre dieser spurlos verschwunden. Die Erinnerung daran, wie schwer es ihm seit seinem Beitritt zu dieser Bande ergangen war, verstärkte seinen Groll. Gerade eben, beim Essen im Hot-Pot-Restaurant, hatte Xia Yuwen sogar Kang Dikais schändliches Benehmen im „Alten Kai“ an jenem Tag erwähnt und damit absichtlich den Schluss gezogen, dass sie einen kleinlichen und unkultivierten Mann verabscheute.
Als er langsam aufstand, starrte Condike Lin Yao kalt an. In diesem Moment erblickte er aus dem Augenwinkel zwei Männer in Militäruniformen. Er knirschte mit den Zähnen und rief: „Leutnant Ye, Leutnant Fan, erteilt diesem Schurken eine Lektion! Er hat mich angegriffen!“
Lin Yao bemerkte die beiden Soldaten hinter sich nicht. Er war nur überrascht, etwas weiter vorn zwei Mädchen zu entdecken, Xia Yuwen und Lan Xiaoqing, die das Geschehen vor der Tür erstaunt betrachteten.
Plötzlich spürte Lin Yao, wie ihn eine starke Kraft zurückstieß. Er taumelte vier Schritte nach vorn, bevor er sein Gleichgewicht wiederfand. Als er sich umdrehte, sah er Ge Yong im Kampf mit zwei Soldaten. Er erinnerte sich an Kang Dikais Worte von vorhin und erkannte sofort, dass diese beiden Soldaten diejenigen waren, die er zum Angriff gerufen hatte und dass Ge Yong ihn weggestoßen hatte, um die Angriffe abzuwehren.
Die beiden Soldaten beherrschten die Kampfkünste offensichtlich perfekt; ihre Bewegungen waren wild und schnell, ihre Koordination makellos. Ge Yong hingegen wirkte sehr gelassen; seine Bewegungen waren nicht schnell, jede einzelne klar definiert, doch gelang es ihm stets, die Angriffe der beiden Soldaten perfekt abzuwehren oder sie dort zu treffen, wo sie am verwundbarsten waren, sodass sie sich ständig zurückziehen und verteidigen mussten.
Der Dreikampf war atemberaubend, doch glücklicherweise hatte Xiao Cao Lin Yaos Körper modifiziert und ihm dadurch ein außergewöhnliches Sehvermögen verliehen, sodass er einige der Bewegungen erkennen konnte. In Kombination mit den von Ge Yong erlernten Ringtechniken gewann er beim Zuschauen eine Reihe von Erkenntnissen. Einige Fragen, die er zuvor nicht verstanden hatte – etwa warum diese Ringtechniken so komplizierte Positionswechsel und Handbewegungen erforderten –, wurden ihm nun beantwortet. Lin Yao war so gefesselt vom Zuschauen, dass er alles andere vergaß.
Plötzlich setzte der Soldat, dessen Identität unklar war – ob Leutnant oder Oberleutnant –, zu einem kraftvollen Peitschentritt an. Ge Yong, der die Situation bis dahin souverän gemeistert hatte, konnte nicht reagieren und nur mit dem Arm blocken. Blitzschnell umfasste er die Wade des Soldaten und versuchte, ihn mit der Wucht des Tritts abzuschütteln. Doch ein anderer Soldat nutzte die Gelegenheit, sprang hoch und schwang seinen Zweihandhammer von oben herab.
Ge Yong blieb nichts anderes übrig, als seinen linken Arm zum Blocken zu heben. Mit einem dumpfen Aufprall taumelte er sichtlich zurück, verlor das Gleichgewicht und senkte schmerzverzerrt die linke Seite. In dem Moment, als Ge Yongs rechte Hand nachgab, nutzte der Soldat, der die Beintechnik anwandte, die Gelegenheit, sich zu befreien, stürmte vor und versetzte Ge Yong einen wuchtigen Schlag in die rechte Achselhöhle. Dann packte er Ge Yongs rechte Hand und verdrehte sie ihm auf den Rücken.
Die Soldaten auf der linken Seite packten Ge Yongs linken Arm und verdrehten ihn nach hinten. Einer der Soldaten drückte sein Knie gegen Ge Yongs unteren Rücken und schleuderte ihn zu Boden.
Ge Yong wehrte sich verzweifelt, doch ein Knie drückte seinen Rücken nach unten, und er konnte mit seinen Beinen keine Kraft aufbringen. Seine Arme, die hinter seinem Rücken gefesselt waren, ließen sich aufgrund seiner Verletzungen und seiner Haltung nicht befreien. Er konnte nur gedemütigt am Boden liegen bleiben. Ein Gefühl der Reue überkam ihn. Er hätte seine Beine früher einsetzen sollen.
Die Ereignisse überschlugen sich. Von Ge Yongs scheinbarer Leichtigkeit zu seiner plötzlichen Unterwerfung – alles geschah in einem Augenblick. Lin Yao, der ganz in Beobachtung und Lernen vertieft war, hatte gerade erst begriffen, was geschehen war, als das Ergebnis bereits feststand. Es jetzt auf die leichte Schulter zu nehmen, wäre äußerst nachteilig. Gerade als Lin Yao dem Mann zu Hilfe eilen wollte, sah er den Leutnant mit grimmigem Gesichtsausdruck auf sich zukommen.
Lin Yao nahm sofort eine Verteidigungshaltung ein. Nachdem er den Kampf zwischen den dreien miterlebt hatte, glaubte er nicht, dem Leutnant gewachsen zu sein. Er wollte Xiaocaos Fähigkeit jedoch in diesem Moment nicht einsetzen. So viele brauchten Hilfe; diese Fähigkeit sollte für den Notfall aufgespart werden. Außerdem kannten sie sich alle, und Kang Dikai ließ wahrscheinlich nur seinem Frust über den Gesichtsverlust freien Lauf; es bestand keine wirkliche Gefahr.
Was dann geschah, war simpel: Der eine war ein trainierter Kämpfer, der andere ein Anfänger; das Ergebnis war vorhersehbar. Lin Yao, der eine erst kürzlich erlernte Grifftechnik anwandte und sich auf seinen von Xiao Cao modifizierten Körper verließ, konnte sich kaum eine Minute lang halten, bevor er zu Boden ging. Diesmal lag er auf dem Rücken, den Kopf erhoben, und konnte das höhnische Lächeln und den verächtlichen Blick auf Leutnant Fans Gesicht sehen.
„Kang Dikai, was tust du da? Lass Lin Yao sofort frei!“, rief Xia Yuwen schrill. Sie hatte den Anfang nicht gesehen, aber mitbekommen, wie Kang Dikai zwei Soldaten befahl, Lin Yao anzugreifen. Natürlich konnte sie ihm das nicht einfach durchgehen lassen.
Kang Dikai ignorierte Xia Yuwen und ging bedrohlich zu Lin Yao. „Du kleiner Mistkerl, ich werde dir eine Lektion erteilen für deine Arroganz! Du hast es gewagt, mich heute anzugreifen. Du wirst dich erst an mich erinnern, Kang Dikai, wenn du ein halbes Jahr ans Bett gefesselt bist!“
Nachdem er das gesagt hatte, hob Condike sein Bein und trat Lin Yao mit voller Wucht gegen die Brust.
Mit einem lauten Knall fühlte sich Lin Yao, als hätte ihn ein Hammer getroffen. Er spürte, wie die Kapillaren in seiner Lunge durch den enormen Druck platzten und Blut aus seinen Lungenbläschen sickerte. Das kleine Gras bemerkte die Veränderung in Lin Yaos Körper und streckte blitzschnell seine Tentakel aus, um zu seiner Lunge zu eilen und ein heilendes Gas freizusetzen, das seine Verletzungen behandelte.
Ein Tritt, zwei Tritte … Kang Dikai fluchte, während er unerbittlich weiter auf Lin Yao eintrat. Lin Yao fühlte, wie ihm die Brust zerquetscht wurde, seine Rippen brachen, und die Schäden an Lunge und Herz waren so schwerwiegend, dass Xiao Cao sie nicht mehr heilen konnte.
"Halt! Kang Dikai, hör sofort auf!" Xia Yuwen geriet etwas in Panik und trat vor, um Kang Dikai wegzuziehen, doch er schob sie beiseite.
Lin Yao blickte Kang Dikai wütend an und bereute, die fliegenden Nadeln nicht eingesetzt zu haben. Er hatte ursprünglich gedacht, Kang Dikai wäre nicht so rücksichtslos.
Als Ge Yong das sah, bereute er es umso mehr, seine Beintechniken nicht schon früher eingesetzt zu haben, wodurch Lin Yao diesen schweren Schlag einstecken musste. Dem Geräusch nach zu urteilen, war die Kraft seines Gegners immens; innere Verletzungen waren unvermeidlich. Mit diesem Gedanken im Kopf funkelte er ihn an und rief: „Halt!“
„Hör auf?“ Condi Kai senkte sein erhobenes Bein und sagte leise: „Du glaubst wohl, du kannst einfach so aufhören? Würde ich mich nicht blamieren? Du kleiner Mistkerl, du hast mich schon so oft bloßgestellt. Wenn ich dir keine Lektion erteile, fliegst du in Zukunft hoch hinaus.“
Lin Yaos Gesichtsausdruck veränderte sich, und er entspannte sich vollkommen. Er beschloss, das Kraut zu benutzen. Zuerst würde er sich um den Leutnant in dessen Körper kümmern und sich dann an Kang Dikai rächen. Lin Yao blickte Kang Dikai an, knirschte mit den Zähnen und sagte Wort für Wort: „Das wirst du bald bereuen!“
Ge Yong empfand noch größere Reue, doch er war wie gelähmt und unfähig sich zu bewegen. Die Demütigung ließ ihn innerlich explodieren. Seine Augen färbten sich blutrot, und als er an seine Kameraden dachte, durchfuhr ihn ein Geistesblitz.
Mit großer Mühe drehte Ge Yong den Kopf und starrte regungslos in die Tiefe des Tores. Die Zeit schien endlos zu vergehen. Er wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bis er endlich eine vertraute Gestalt erblickte.