Tout en parlant, il sortit un badge brillant de sa poche et le brandit devant le groupe
: «
Nie Feng, citoyen britannique d’origine chinoise, membre éminent de l’Association internationale des capitaines et capitaine actuel du Victoria.
»
Nie Feng ?
Ce nom a presque figé Chen Xiao sous le choc — Je suis Bu Jingyun !
Le capitaine louche connaissait sans doute «
Storm Riders
» et laissa échapper un petit rire gêné
: «
Je ne plaisante pas, je m’appelle vraiment Nie Feng. C’est entièrement la faute de mon père, ce salaud, s’il m’a donné ce nom… Oh, mon père est originaire de Hong Kong. Toute ma famille a immigré en Angleterre au début des années 1990.
»
Les Hongkongais... pas étonnant...
« Très bien. Ce n'est pas le moment de plaisanter. » Le visage du capitaine Nie Feng se fit soudain grave. « Je dois aller voir ce qui s'est passé ! »
Tout en parlant, il sortit un pistolet de sa ceinture.
Li Wenjing siffla, regarda Nie Feng avec un demi-sourire et dit : « Il semblerait que, selon le règlement du casino, le port d'arme soit interdit ici. »
« Après tout, je suis le capitaine. Ce casino se trouve sur mon navire, alors forcément, j'ai droit à un traitement de faveur. » Nie Feng cligna des yeux. Regardant Li Wenjing, il dit : « Franchement, tu m'as presque fait vomir du sang ce soir. J'ai même cru que tu trichais… Heureusement que non. Sinon, je t'aurais fait sauter la cervelle sur-le-champ, à la table de jeu. »
Au moment où Nie Feng s'apprêtait à partir, Chen Xiao l'arrêta soudainement et murmura : « Capitaine, je vous accompagne. »
« Hein ? » Nie Feng fut surpris.
« J'ai un mauvais pressentiment. » Chen Xiao jeta un coup d'œil inconscient à Sato… Puisque le gant blanc du club l'avait envoyé protéger ce prince, c'est que quelqu'un voulait forcément lui nuire… Il est là depuis tant de jours et n'a rien vu, c'est étrange !
Et maintenant… Chen Xiao soupçonne que cette affaire pourrait viser Sato !
Après tout… si l’on voulait nuire au prince Sato, quel meilleur endroit que la haute mer
? L’immensité de l’océan. Piégé sur un bateau, il n’y a nulle part où fuir.
« Vous ! » Chen Xiao s'adressa immédiatement aux sœurs Takeuchi : « Ramenez Mlle Sato dans sa chambre ! Immédiatement ! Si quelqu'un essaie de vous en empêcher… » Chen Xiao n'acheva pas sa phrase car il aperçut une lueur d'intention meurtrière dans les yeux de Takeuchi Yako, qui ressemblait au visage d'une veuve !
Le plus sûr est de renvoyer Sato dans sa chambre maintenant, puisqu'il y a encore un bon nombre de ses domestiques et gardes du corps là-bas.
« Frère Wenjing, pourquoi ne viens-tu pas avec nous aussi ! » Sato regarda Li Wenjing avec espoir.
« Je suis avec eux. » Li Wenjing désigna soudain Chen Xiao et Nie Feng du doigt.
Une lueur de déception traversa le visage de Sato, mais il n'ajouta rien. Il soupira, regarda Li Wenjing et dit doucement : « …Toi, fais attention ! N'oublie pas, je t'attends ! »
Sato fut emmené par les sœurs Takeuchi. Tang Ying voulait initialement rester auprès de Chen Xiao, mais le visage de ce dernier s'assombrit : « Qu'a dit ce vieux Takeuchi ? Tu dois m'écouter ! »
Ce n'est qu'après avoir entendu cela que la jeune fille aux formes généreuses est partie à contrecœur.
« Je dois retourner immédiatement sur la passerelle ! » Après le départ des femmes, Nie Feng regarda Chen Xiao : « Tu sembles être un garde du corps, n'est-ce pas ? Tu dois être très compétent ! Je dois d'abord comprendre la situation… mais je crains qu'elle ne soit mauvaise. Car sans mes ordres, ce navire ne peut absolument pas s'arrêter ! Et même en cas de circonstances exceptionnelles, comme un échouement et une immobilisation forcée, mon second devrait être sur la passerelle en ce moment même, et il m'avertirait immédiatement de toute urgence ! Sur un navire de notre calibre, les règles sont extrêmement strictes ! Mais nous n'avons aucune nouvelle… il ne reste donc que deux possibilités. »
Lesquels ?
« D'abord, mon cockpit a été envahi, mon second a été tué et le commandement est tombé entre de mauvaises mains. Ensuite… mon second m'a trahi. » Nie Feng arma son pistolet d'un clic, les yeux brillants : « Allons-y ! »
Li Wenjing se retourna et ouvrit une armoire au fond de la pièce. Son pardessus était accroché à l'intérieur, et, surprise, il y avait aussi un étui à pistolet !
« Vous avez aussi apporté une arme ? » demanda le capitaine Nie Feng, quelque peu surpris.
« Je suis membre senior de l’Association mondiale des jeux de hasard. Je suis également membre professionnel de l’Association de bridge. Le casino de ce navire est lui aussi membre de l’Association mondiale des jeux de hasard, je bénéficierai donc naturellement d’un traitement de faveur. » Li Wenjing cligna des yeux.
Alors que le groupe sortait du casino, les personnes présentes à l'extérieur semblaient ignorer ce qui s'était passé. À l'intérieur, les clients continuaient de jouer
; tellement absorbés par le jeu, ils n'avaient pas remarqué l'arrêt du bateau ni les légers mouvements de tangage précédents.
Dès que les trois hommes eurent mis le pied dehors, plusieurs employés du casino escortèrent un homme d'âge moyen, de race blanche.
« Monsieur Pete, » dit Li Wenjing en regardant l'homme, « voici le directeur du casino. »
Pete jeta un coup d'œil à Li Wenjing, puis au capitaine, et murmura : « Capitaine Nie Feng, il semblerait que votre navire ait rencontré des difficultés ? Est-il immobilisé ? »
"Oui."
« Mais vous êtes ici, pas dans le cockpit », a déclaré Pete, pointant du doigt le problème.
« C’est vrai, alors je vais régler le problème maintenant », dit Nie Feng d’une voix grave.
«
Vous avez des ennuis
? Vous avez besoin de mon aide
? Après tout, je suis aussi à bord de votre navire.
» M. Pete regarda autour de lui. «
J’ai des gens de mon côté. Ils peuvent vous aider.
»
Nie Feng refusa. Après un instant d'hésitation, il s'empara du talkie-walkie des mains d'un employé du casino. Se tournant vers Pete, il dit lentement
: «
Monsieur Pete, votre casino a ses règles… et nous, les membres d'équipage, avons les nôtres
! Je ne tolérerai aucune ingérence extérieure dans les affaires de mon navire, sauf en cas d'absolue nécessité
! Nous ignorons encore ce qui se passe, mais si j'ai besoin d'aide, je vous contacterai par ce talkie-walkie.
»
Pete acquiesça immédiatement d'un signe de tête, puis il demanda à quelqu'un d'expliquer le fonctionnement du talkie-walkie avant de laisser le groupe quitter le casino.
Les clients du casino n'étaient pas encore partis. Cependant, il était clair que tout le personnel et les agents de sécurité avaient été déployés et que les portes du casino étaient fermées.
Après avoir quitté le casino, en jetant un dernier regard aux portes closes, Nie Feng expliqua que c'était la règle de l'établissement
: ils ne fermaient pas aux clients sauf en cas d'absolue nécessité, d'autant plus que la situation était encore floue.
Cependant, la sécurité a été renforcée.
« Sortez d'ici, puis prenez l'ascenseur pour descendre. Empruntez le passage d'équipage numéro quatre jusqu'à la poupe
; la passerelle se trouve là. C'est le chemin le plus court. » Nie Feng fronça les sourcils.
Il plongea la main dans sa poche et en sortit un appareil de la taille d'un paquet de cigarettes. «
Voici mon bouton d'appel d'urgence. En cas de problème, le second s'en servira pour me contacter immédiatement… Mais comme vous pouvez le constater, il ne fonctionne pas.
» «
Pourquoi ne le contactez-vous pas
?
»
« Tu crois que je n'ai rien fait ? » Nie Feng sourit amèrement. « J'ai insisté… mais l'autre partie ne répond pas. »
"donc……"
«
Nous n’irons donc pas immédiatement au poste de pilotage
; nous irons d’abord à la salle des machines.
» Nie Feng réfléchit un instant. «
Il me faut emmener suffisamment de monde pour pouvoir faire face à tout problème éventuel. Le chef mécanicien du navire est mon plus fidèle compagnon.
»
Tous trois se dirigèrent vers l'ascenseur. Ils appuyèrent sur le bouton, et leurs expressions changèrent simultanément.
« Tous les ascenseurs sont hors service ? » Le visage de Nie Feng était extrêmement sombre.
Si l'arrêt du navire était accidentel… alors qu'en est-il de l'arrêt de l'ascenseur
? Qu'est-ce que cela signifie
?
« Prenons les escaliers », décida Nie Feng d'une voix grave.
Chen Xiao et Li Wenjing suivirent. Chen Xiao ne put s'empêcher de regarder Li Wenjing et de lui demander : « Monsieur Li, pourquoi n'allez-vous pas en première classe avec Madame Sato ? Ce sera plus sûr là-bas. Je vois bien que Madame Sato tient vraiment à ce que vous y alliez. »