Dans le petit salon où ils avaient bu et bavardé la veille, Zhou Xuan fit la connaissance des énergiques Gu Jiangang et Gu Yuan, ainsi que de Gu Zhonghuai, le père, le fils et le petit-fils.
Dès que Zhou Xuan franchit la porte, Gu Jiangang et les deux autres se levèrent pour l'accueillir.
Lorsque Zhou Xuan vit que Gu Jiangang n'était pas en fauteuil roulant mais se tenait debout, d'un pas assuré, pour le saluer, il fut surpris. Il n'avait vu aucun fauteuil roulant dans la pièce, et un soudain sentiment de malaise le traversa. Se pourrait-il que ce soit lui… ?
Zhou Xuan était stupéfait, et quelques images vagues lui traversèrent l'esprit. Effectivement, Gu Jiangang lui prit la main et le tira chaleureusement pour l'asseoir sur le canapé. Puis il dit avec enthousiasme : « Frère Zhou, pour être honnête, je n'ai pas fermé l'œil de la nuit. Vous m'avez miraculeusement guéri de tous mes maux. Je... je ne sais pas comment vous remercier ! »
Le cœur de Zhou Xuan se serra. Zut, c'était vraiment lui !
Il semblerait que l'alcool soit vraiment source de problèmes. Zhou Xuan n'était pas particulièrement opposé à soigner le vieux Gu, mais il ne voulait pas que cela se sache.
Zhou Xuan laissa échapper un rire gêné et dit : « Ça… ça… Je ne me souviens pas non plus. J’étais ivre et je ne me souviens de rien… »
Gu Jiangang, observant l'attitude quelque peu évasive de Zhou Xuan, comprit soudain ce qui se passait. Il fit aussitôt signe à Gu Zhonghuai et Gu Yuan et dit : « Oncle et neveu, sortez un instant. J'ai quelque chose à dire à Xiao Zhou en privé. Allez-y ! »
Le vieux gingembre est effectivement plus piquant !
Lors de cet incident, Zhou Xuan fut témoin de la ruse du vieux Gu. Il ne dit rien, ne laissa rien paraître, mais son expression était embarrassée. Gu Jiangang comprit immédiatement que Zhou Xuan souhaitait que cela reste secret. Quelle qu'en soit la raison, Gu Jiangang renvoya son fils Gu Zhonghuai et son petit-fils Gu Yuan.
« Frère Zhou, je suis désolé, mais vous voulez dire que vous ne voulez pas que les autres le sachent ? » dit Gu Jiangang avec un sourire forcé.
Zhou Xuan sourit avec ironie et dit : « Vieux Gu, pour être honnête, je ne voulais vraiment pas que les étrangers sachent que je voulais te soigner. J'en avais bien l'intention, mais après avoir bu, j'ai perdu la tête. Je ne tiens pas du tout l'alcool, et une fois ivre, je ne me souviens de rien. J'ai même oublié de demander à Vieux Gu de garder le secret ! »
Gu Jiangang fit un geste de la main et s'excusa : « Non, non, c'est moi qui suis responsable. J'étais moi aussi confus. J'étais trop excité et je n'y ai pas réfléchi. Mais rassurez-vous, frère Zhou, pour l'instant, personne d'autre n'est au courant, à part mon fils Zhonghuai et mon petit-fils Gu Yuan. Bien que ce soit mon anniversaire hier, je ne suis sorti recevoir personne. J'attends frère Zhou ici depuis ce matin ! »
Zhou Xuan éprouva un certain soulagement. L'influence du vieux Gu était indéniable, et ses paroles avaient du poids.
Actuellement, seuls le fils de Gu Jiangang, Gu Zhonghuai, et son petit-fils, Gu Yuan, connaissent la vérité. De plus, ils savent seulement que le mal qui rongeait Gu Jiangang a été guéri. Ils ignorent tout de la guérison et des capacités extraordinaires de Zhou Xuan. Ils supposent simplement que Zhou Xuan possède des connaissances médicales secrètes. Gu Jiangang a mentionné que Zhou Xuan disait pratiquer les arts martiaux et étudier la médecine auprès d'un vieux moine taoïste depuis son enfance. Ce moine taoïste devait être un véritable génie !
Après avoir vu Gu Zhonghuai et Gu Yuan sortir et avoir fermé la porte, Gu Jiangang dit à Zhou Xuan : « Frère Zhou, je suis vraiment désolé, je n'ai pas pensé à tout pour toi ! »
Zhou Xuan sourit avec ironie et dit : « Maître Gu, inutile d'en parler. Tant que le fils du Maître Gu et le Jeune Maître Gu gardent le secret, cela me convient. Je n'aime pas les ennuis. Quant à la façon dont je me suis occupé de la maladie du Maître Gu, personne d'autre ne le sait. Le Maître Gu le découvrira lui-même. Il y a beaucoup de choses qui ne doivent pas être connues de tous ! »
Gu Jiangang, de plus en plus gêné, s'excusa : « Je comprends. C'est entièrement de ma faute. Mais moi, Gu, assure à Xiao Zhou que cette affaire ne sera jamais révélée à personne. Franchement, Xiao Zhou m'a sauvé la vie. On peut dire sans exagérer qu'il était comme un second père pour moi. Comment aurais-je pu, Gu, mettre mon sauveur dans une situation aussi délicate ? »
« C'est bien, c'est bien ! » Zhou Xuan tendit la main pour empêcher Gu Jiangang d'en dire plus. Il pouvait avoir une confiance absolue en la parole du vieux Gu.
Gu Jiangang laissa échapper un petit rire et changea aussitôt de sujet, disant avec un sourire : « N'en parlons plus, vieux Zhou. Je souhaite vous présenter une personne en vue d'une demande en mariage. Qu'en pensez-vous ? »
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Volume 1, Chapitre 299
« Un entremetteur ? » Zhou Xuan était stupéfait, ne s'attendant pas à ce que Gu Jiangang dise une chose pareille ! Après un moment d'hésitation, il répondit : « Ceci… » Il ne savait pas comment commencer, le visage empreint de gêne. Il hésitait à répondre car il soupçonnait que le vieux Gu voulait peut-être lui donner sa petite-fille, Gu Ailin. Cette jeune fille exubérante n'était pas son genre. Bien sûr, même s'il l'appréciait, il avait déjà Yingying et ne pouvait pas se permettre de s'engager avec une autre.
Gu Jiangang pensa que Zhou Xuan était simplement timide et gênée, alors il sourit et dit : « Frère Zhou, moi, le vieux Gu, j'ai mes raisons de dire cela. J'ai vu cette jeune fille grandir. Que ce soit son statut ou son apparence, elle est unique, absolument exceptionnelle. C'est pourquoi moi, le vieux Gu, j'ose aborder ce sujet avec vous, frère Zhou. »
Zhou Xuan laissa échapper un petit rire gêné. Plus le vieux Gu parlait, plus il était convaincu qu'il parlait de Gu Ailin. Quel parent n'aimerait pas son enfant ? Naturellement, tous le considéraient comme exceptionnel, le plus remarquable. De plus, le vieux Gu avait également évoqué son rang et son apparence. À vrai dire, même si Gu Ailin n'était pas d'une beauté extraordinaire, elle était tout à fait présentable. Quant à son rang, avec la richesse de sa famille, les Gu, elle bénéficiait sans aucun doute d'une origine prestigieuse.
Zhou Xuan réfléchissait à la façon de formuler ses propos, tandis que Gu Jiangang, qui l'avait toujours crue simplement timide, rit doucement et dit : « Cette jeune fille, à part un brin arrogante, est sans défaut. Mais son arrogance découle surtout de sa propre excellence, ce qui explique son mépris pour les hommes qui lui sont inférieurs. Je l'admire vraiment. Dans mon entourage, parmi la génération de mes petits-enfants, je ne connais personne de plus compétente qu'elle. Ces dernières années, la grave maladie de son père a fait reposer toute la famille sur ses seules épaules, et pourtant, elle a réussi à faire prospérer l'entreprise familiale. C'est vraiment remarquable. Hehe, en te voyant aujourd'hui, frère Zhou, je pense que tu serais un bon parti pour la petite-fille de mon vieil ami, c'est pourquoi j'en ai parlé ! » À ce moment-là, Zhou Xuan comprit soudain que Gu Jiangang ne parlait pas de sa propre petite-fille, Gu Ailin, mais de celle de son ami ! Zhou Xuan poussa un soupir de soulagement. Devant le vieux Gu, il était évidemment inapproprié de dire du mal de sa petite-fille, mais s'il s'agissait de la petite-fille de son ami, alors cela ne posait pas de problème.
« Monsieur Gu, je suis vraiment désolé ! » dit Zhou Xuan d'un ton plus naturel, avec un sourire en coin. « En fait, je suis déjà fiancé et je me marie dans deux mois ! » « Oh… » Gu Jiangang leva les yeux, surpris. En voyant l'expression de Zhou Xuan, il avait d'abord cru qu'il était simplement timide et n'avait pas protesté sur-le-champ, et avait donc continué la conversation. Mais cette révélation soudaine de Zhou Xuan, à propos de son mariage imminent, était vraiment inattendue.
Après un instant d'hésitation, il demanda : « Frère Zhou, puis-je vous demander de quelle famille est issue votre fiancée ? » Il se dit que, compte tenu du statut de Zhou Xuan, sa fiancée ne pouvait appartenir qu'à deux catégories : soit une membre de leur entourage, soit un mariage politique, soit une femme issue d'une famille d'entrepreneurs de Chine continentale. Gu Jiangang n'était peut-être pas très familier avec le monde politique, mais il connaissait les plus grands magnats des affaires. Il n'entretenait pas forcément de relations étroites avec eux, mais il pouvait au moins engager la conversation. S'il s'agissait d'une connaissance, ou même d'une inconnue, il pourrait nouer des liens avec cette famille et développer une collaboration plus poussée. Cela lui permettrait également de se rapprocher de Zhou Xuan.
Zhou Xuan hésita un instant avant de répondre : « Monsieur Gu, ma fiancée n'est pas chinoise ; c'est une Américaine d'origine chinoise, originaire de New York ! » Gu Jiangang, quelque peu surpris, demanda : « Une Chinoise de New York ? Je connais quelques hommes d'affaires chinois là-bas. Je me demandais si le nom de famille de votre fiancée est Fu, Chen ou Zhu ? » « C'est Fu ! » répondit honnêtement Zhou Xuan, ne s'attendant pas à ce que Monsieur Gu soit aussi bien informé. Mais il se dit ensuite que la famille Gu compte parmi les plus grandes fortunes de Hong Kong. Le monde est vaste pour le commun des mortels, mais pour des gens comme eux, il est bien petit. Ils peuvent compter les milliardaires sur les doigts d'une main, il n'est donc pas étonnant qu'ils se connaissent.
Les yeux de Gu Jiangang s'illuminèrent et il s'exclama, surpris : « Est-ce vraiment la famille Fu ?... Oh... » Soudain, il réalisa : « Je me souviens, il y a quelques mois, les médias new-yorkais ont largement rapporté que l'héritier de troisième génération de la riche famille Fu de New York s'était fiancé et que les biens du chef de famille, Fu Tianlai, avaient été transmis à ses héritiers, 70 % des parts de la famille Fu revenant au fiancé de sa petite-fille, Fu Ying... Ce... doit être Zhou Xuan, n'est-ce pas ? Alors, ce Zhou Xuan, c'est toi, petit frère Zhou ! » Zhou Xuan sourit maladroitement, sans le nier, ce qui équivalait à un aveu.
Gu Jiangang fut véritablement stupéfait. La famille Fu de New York était bien plus puissante que sa propre famille, les Gu. Si Zhou Xuan était l'héritier des Fu, sa fortune serait en effet extraordinaire, le plaçant au même niveau que Gu Jiangang sans pour autant lui être inférieur. Il avait initialement prévu de lui arranger un mariage, mais après réflexion, il y renonça. Bien que la jeune fille qu'il souhaitait lui présenter fût elle aussi remarquable, sa fortune restait considérablement inférieure à celle de la famille Fu.
En réalité, la jeune fille que le vieux Gu avait choisie pour marier Zhou Xuan était Shangguan Mingyue, mais Zhou Xuan l'ignorait. De plus, après avoir évoqué Fu Ying, Gu Jiangang renonça définitivement à l'idée d'aborder à nouveau le sujet.
« Hehehe, oublions ça, n'en parlons plus, prenons juste un verre, mangeons et discutons ! » Gu Jiangang mit de côté ses calculs. Il semblait que la sincérité soit la meilleure solution envers Zhou Xuan. Il ne se souciait ni de l'argent ni des richesses, et ni la beauté ni la gloire ne pouvaient l'influencer. Un tel homme était probablement incompréhensible pour le commun des mortels. Or, au lieu de lui offrir quoi que ce soit, Zhou Xuan lui avait fait un cadeau inestimable. Si la précieuse sculpture de jade était un beau présent, la guérison de sa maladie chronique par Zhou Xuan, qui lui avait offert une seconde vie, était bien plus précieuse. Ce cadeau inestimable vaudrait même le prix de toute la fortune de la famille Gu. En réalité, pour un vieil homme riche comme Gu Jiangang, une fois la vieillesse atteinte, ils seraient prêts à échanger toute leur fortune contre la santé et la longévité. Cependant, c'est une chose qu'ils ne peuvent faire, même s'ils le voulaient.
Gu Jiangang savait pourtant que, même avant la veille, sa vie pouvait s'arrêter à tout moment. Mais aujourd'hui, il savait aussi que son corps pouvait lui permettre de vivre au moins dix ans de plus en paix. L'argent pouvait-il acheter cela
? Certainement pas
! Dès que Zhou Xuan entendit Gu Jiangang parler à nouveau d'alcool, il fit un geste de la main et dit
: «
Non, non, monsieur Gu, pour être honnête, je supporte très mal l'alcool. Hier, j'étais ivre mort et complètement ivre. Je ne sais même plus ce que j'ai fait. Je ferais mieux d'arrêter de boire.
»
Gu Jiangang n'insista pas. À ce moment-là, son opinion sur Zhou Xuan changea. Au début, il le trouvait mystérieux, mais maintenant, en plus d'être mystérieux, l'identité de Zhou Xuan, associée à son titre d'héritier de la riche famille Fu, prenait une importance encore plus grande.
Gu Jiangang avait bâti sa fortune à la sueur de son front, tout comme la famille Fu. Tout cela était le fruit d'un dur labeur. Si Gu Jiangang avait voulu léguer neuf étages de la propriété au futur époux de sa petite-fille Gu Ailin, il ne le pouvait pas. Fu Tianlai, ce vieil homme, pensait sans doute la même chose. Alors pourquoi avait-il annoncé si ouvertement le transfert de biens à Zhou Xuan devant les médias
? Il y avait forcément autre chose. Le rusé et avisé Fu Tianlai ne ferait rien qui puisse le désavantager. Gu Jiangang cessa de parler de ces choses et ordonna aux domestiques d'appeler Gu Zhonghuai, Gu Yuan et les autres membres de la famille. Il dressa la table
; il était de bonne humeur, se sentait bien et avait bon appétit. Il mangeait végétarien depuis trop longtemps et voulait changer un peu.
Comme Zhou Xuan ne souhaitait pas que trop de gens soient au courant de ses affaires, et que les jambes paralysées de Gu Jiangang se sont soudainement rétablies, cela allait certainement susciter de nombreuses spéculations, ce qui était toujours une source de problèmes et de soucis pour Zhou Xuan.
Gu Jiangang n'invita donc personne d'autre de sa famille, à l'exception de son fils et de son petit-fils Gu Yuan. Peu après, Gu Ailin fit venir Shangguan Mingyue.
Gu Jiangang était dans une situation délicate. Il avait giflé sa petite-fille adorée la veille, et cela lui avait fait mal au cœur. Gu Ailin était vraiment capricieuse et arrogante. S'il ne la corrigeait pas, elle finirait par croire que la famille Gu était la plus puissante du monde. La nuit dernière, après que Zhou Xuan se soit enivrée, Gu Jiangang avait de nouveau sévèrement réprimandé sa petite-fille. Sans le dire ouvertement, il lui avait subtilement fait comprendre que Zhou Xuan n'était pas la menteuse qu'elle prétendait être, mais une personne avec qui il ne fallait pas plaisanter.
Il ne faut surtout pas les provoquer. Le mieux est de gagner leur confiance, de tisser des liens solides et de se rapprocher d'eux. Mais cela dépend du bien-être de Zhou Xuan. Gu Jia ne peut pas laisser cette décision à sa guise.
En entendant son grand-père dire cela, sur un ton si sérieux et solennel, Gu Ailin fut véritablement effrayée. Pas étonnant qu'il l'ait giflée de colère la veille après ses propos. Elle se souvenait aussi de sa première rencontre avec Zhou Xuan
: elle lui avait tenu des propos offensants, et Shangguan Mingyue avait dû s'expliquer nerveusement auprès de lui, lui assurant qu'elle avait dit n'importe quoi. Zhou Xuan pouvait-il vraiment être quelqu'un d'aussi extraordinaire
? Depuis son enfance, Gu Ailin avait toujours admiré son grand-père. De tous les membres de la famille, c'était lui qu'elle n'osait ni contester ni contredire. Et maintenant, il traitait Zhou Xuan comme un invité de marque. Bien que Gu Ailin ne lui tienne plus de propos déplacés, elle soupçonnait secrètement que Zhou Xuan était probablement issu d'une famille très influente et n'était pas forcément aussi compétent qu'elle le pensait.
Voyant que Gu Ailin n'était plus aussi impolie et incohérente que la veille, Gu Jiangang décida de ne pas l'empêcher de rester. Il appréciait sincèrement Shangguan Mingyue et avait initialement prévu d'organiser leur mariage, mais comme Zhou Xuan était déjà pris, il n'eut d'autre choix que d'y renoncer. Il était toutefois tout à fait disposé à ce que Shangguan Mingyue vienne déjeuner avec lui.
Shangguan Mingyue s'assit légèrement près de Gu Ailin, à côté de Zhou Xuan. En revoyant Zhou Xuan, elle ressentit un mélange d'excitation et de pitié. Elle savait qu'il était fiancé, et elle avait même rencontré sa fiancée. Si cette dernière avait été une fille de son rang, elle aurait été plus heureuse, mais Fu Ying n'avait rien à lui envier. Elle ne s'en était pas rendu compte lorsqu'elle était restée indifférente à Zhou Xuan, mais depuis qu'elle était tombée amoureuse de lui sans le savoir, elle en était restée muette et avait perdu toute fierté. Pas étonnant que l'on dise des filles qu'elles sont douces comme l'eau
! Son cœur était comme l'eau, ballotté par les flots.
Volume 1, Chapitre 300
Depuis que Gu Yuan avait amené Zhou Xuan ici, il n'avait pas pu lui parler depuis deux jours. Ayant enfin obtenu la permission de Gu Yuan de s'asseoir, il ordonna aux serviteurs d'aller chercher le vin à la cave.
Zhou Xuan rit doucement et dit : « Jeune Maître Gu, je ne peux plus boire aujourd'hui. Je ne supporte pas l'alcool. J'étais complètement ivre hier, et je suis désolé de vous avoir tous dérangés. Je ne me rends même pas compte à quel point je me suis ridiculisé ! » Shangguan Mingyue demanda, surprise : « Tu étais ivre ? Combien as-tu bu ? » « Juste un litre ou deux, pas grand-chose. Le petit Zhou ne supporte vraiment pas l'alcool ! » répondit Gu Jiangang à la place de Zhou Xuan avec un sourire. Il semble que Zhou Xuan n'aime pas boire, alors il ne se soucie pas de sauver la face en disant s'il tient bien l'alcool ou non, et il ne sera pas blâmé pour cela.
Shangguan Mingyue était encore plus perplexe. Rien ne l'étonnait, sauf peut-être l'alcool. Sa première rencontre avec Zhou Xuan avait eu lieu lorsqu'il l'avait protégée de Wu Jianguo, le jeune maître de la famille officielle, et avait bu pour elle près de 200
000 yuans d'alcool étranger – vingt bouteilles
! Impossible de l'oublier
! À l'époque, Zhou Xuan avait bu vingt bouteilles d'alcool étranger sans montrer le moindre signe d'ivresse. Mais maintenant, que racontait Gu Jiangang
? Il n'avait bu que quelques gouttes d'alcool, et Zhou Xuan était complètement ivre. C'était vraiment incompréhensible. À moins que Zhou Xuan ne simule, il n'y avait aucune explication.
Est-il possible que Zhou Xuan ne puisse boire que des alcools étrangers et pas du baijiu comme Moutai
? Cette raison est manifestement illogique. Comme le dit le proverbe, «
qui excelle dans un domaine peut exceller dans tous
». Quelqu'un qui peut boire de l'alcool peut certainement boire n'importe quel type d'alcool.
Gu Yuan rit et dit : «
Des jours comme celui-ci sont rares, alors buvez moins. Que serait une réunion sans vin
?
» Voyant le regard interrogateur de Shangguan Mingyue, Zhou Xuan se sentit impuissant. Après un instant de réflexion, il cessa d'insister. S'ils voulaient boire, qu'ils boivent. Il n'avait pas besoin d'en dire autant. Il pourrait simplement leur proposer des glaçons pour les rafraîchir. Il pourrait boire quelques verres et s'en servir comme excuse pour refuser. Ce ne serait pas compliqué.
À vrai dire, mis à part Zhou Xuan, tous les autres convives, y compris les deux jeunes filles et le vieil homme Gu Jiangang, avaient un bon sens de l'alcool. Gu Jiangang, en particulier, était en mauvaise santé depuis quelques années, et sa famille le surveillait de près. Mais à présent, miraculeusement, il avait abandonné son fauteuil roulant et se tenait debout, comme une personne normale et en pleine santé. Tant qu'il buvait avec modération, sa famille ne dirait rien.