« Shilong, Monsieur Wei, dites-moi, combien coûte chacune de ces trois sculptures miniatures ? Annoncez votre prix d'abord ! » demanda Huang Dazhong sans détour.
Lin Shilong jeta un coup d'œil à Zhou Xuan et sourit : « Ce sont toutes des affaires de frère Wei. Quant au prix, vous pouvez le fixer vous-même ! »
Zhou Xuan sourit aux personnes présentes et dit : « Monsieur Huang, ce n'est pas une maison de ventes aux enchères. Franchement, si je voulais vraiment surenchérir, j'aurais laissé faire directement par une maison de ventes. En l'apportant ici, évidemment, ce n'est pas mon intention. À votre avis, combien vaut-il ? »
Zhou Xuan lui-même n'a pas mentionné le prix, mais a posé une question.
En entendant les propos de Zhou Xuan, Huang Dazhong et les autres comprirent immédiatement que cet homme n'était pas un novice. Ils devaient renoncer à tenter de profiter de lui
; il était bien informé et, selon lui, n'avait que légèrement sous-estimé le montant qu'ils avaient estimé.
« Deux cents millions pour une seule pièce, qu'en pensez-vous ? »
Lin Shilong plissa les yeux. C'était quatre fois le prix qu'il avait proposé la veille. Il se demanda ce que Zhou Xuan en penserait.
Elle jeta un coup d'œil à Zhou Xuan, qui arborait toujours un sourire.
Fang Dacheng, qui se tenait à l'arrière, était si stupéfait qu'il faillit se mordre la langue. Si deux de ces objets valaient 100 millions chacun, il devrait lui verser au moins plusieurs millions de pourboire par objet, n'est-ce pas ? Il n'aurait jamais imaginé que Wei Xiao, d'apparence si discrète, puisse posséder un trésor d'une telle valeur !
Zhou Xuan réfléchit un instant, puis dit à Huang Dazhong et aux trois autres : « Monsieur Huang, Monsieur Chi, je trouve personnellement que 200 millions par pièce, c'est un peu bas. Cependant, comme il s'agit d'un ami présenté par le patron Lin, je me dois au moins de lui faire honneur aujourd'hui. Alors, 200 millions, c'est décidé ! »
Puis, se tournant vers Lin Shilong, il dit : « Patron Lin, c'est vous qui nous avez présenté cette affaire. Devant M. Huang, M. Chi, M. Wu et M. Zhang, je vais être franc : les affaires sont les affaires, et l'amitié est l'amitié. Pour chaque transaction, je vous donnerai 10 % du prix total à titre de frais de traiteur ! »
Ces trois éléments totalisent 600 millions, et 10 % représentent 60 millions. Zhou Xuan a versé à Lin Shilong une commission de 60
000, une somme non négligeable. Même si Lin Shilong rechigne à payer de petites sommes, il ne trouve rien à redire à un tel montant. C'est assurément une somme importante
!
Lin Shilong sourit et dit : « Alors merci beaucoup, frère. Quatre patrons, veuillez jeter un coup d'œil au dernier article ! »
Tout en parlant, Lin Shilong sortit le petit sceau de jade de la boîte et le tendit aux quatre hommes pour qu'ils l'examinent.
À vrai dire, les trois premiers objets avaient déjà stupéfié Huang Dazhong et ses trois compagnons. Après avoir examiné attentivement le dernier que Lin Shilong leur avait remis, ils ne purent s'empêcher de s'exclamer avec surprise : « Wang Xizhi ? La Préface au rassemblement du Pavillon des Orchidées ? La Préface au rassemblement du Pavillon des Orchidées ? »
« C’est exact, il s’agit de Wang Xizhi, le plus grand calligraphe du monde, la préface du Pavillon des Orchidées ! » répondit solennellement Lin Shilong.
Il a intentionnellement gardé celui-ci pour la fin car il estimait qu'il avait plus de valeur que les trois autres. Il l'a délibérément laissé pour le dernier moment afin d'éviter qu'il ne soit évalué avec les trois autres, ce qui aurait été injuste.
Huang Dazhong était encore plus choqué, et son corps ne put s'empêcher de trembler !
C'est un trésor encore plus extraordinaire ! Ils se demandent vraiment quel genre de personne pourrait fabriquer une chose pareille !
Zhou Xuan savait qu'il avait distribué quatre objets et que Lin Shilong en avait gardé un. Il supposa que Lin Shilong le voulait et ne lui posa donc pas de questions. Si tel était le cas, il en garderait une petite quantité en guise de remerciement.
Mais Lin Shih-lung ne l'a pas pris pour lui-même ; il l'a pris en dernier.
Huang Dazhong et les trois autres l'examinèrent à tour de rôle une nouvelle fois. Cette fois, tous les quatre se fixèrent du regard, le visage rouge de colère !
Les quatre hommes chuchotèrent entre eux pendant un moment, puis Huang Dazhong prit la parole. Il leva la main droite et fit un geste de la paume : « Cinq cents millions ! »
Fang Dacheng faillit perdre l'équilibre. Il était rongé par les regrets. Il n'avait pas imaginé que son avarice passagère et son refus d'écouter les conseils de Lao Zhang permettraient à Lin Shilong de s'emparer de cette richesse inestimable. Désormais, il ne pouvait que se contenter des miettes et se montrer humble. Il était hors de question que Lin Shilong le laisse les mains vides !
Bien que Wei Xiaoyu n'ait rien dit, elle était secrètement stupéfaite. Ce Zhou Xuan était incroyablement doué pour faire fructifier son argent ! Il avait dépensé deux millions, et en une seule nuit, la somme s'était transformée en 1,1 milliard. Et ce, sans même avoir négocié le prix. Il semblait que ce prix ait été proposé unilatéralement par l'autre partie. Si Zhou Xuan avait surenchéri, il y aurait certainement eu une marge de progression. Elle n'aurait jamais imaginé qu'une manœuvre aussi anodine puisse multiplier le prix par cinq cents !
Zhou Xuan avait d'autres préoccupations et se souciait peu du prix de ces sculptures miniatures, ni même de marchander pour un rien. Il était préoccupé par d'autres choses, et ces quatre sculptures n'étaient qu'un appât. Tomberait-il dans le piège ou les prendrait-il au piège ? La chance était de son côté. Peut-être qu'aucune de ces quatre personnes n'était celle qu'il cherchait !
« Alors, gardons le prix. Ce n'est pas une vente aux enchères, il est donc inutile de le baisser ou de le monter. Je… » Zhou Xuan hésita un instant, puis reprit : « Je souhaite simplement acheter de la porcelaine ancienne, de la faïence et autres objets du même genre pour les exposer chez moi et créer un bel effet ! »
Volume 1, Chapitre 360
«
Aucun problème. Si M. Wei souhaite des antiquités comme de la porcelaine ou des bronzes, je m'en occuperai
!
» répondit Zhang Jing à Zhou Xuan, puis il se leva et prit une boîte dans une valise posée à côté de lui. Il la déposa sur la table, l'ouvrit et découvrit à l'intérieur une bouteille ressemblant à un vase bleu-vert orné de motifs. ()
Zhou Xuan reconnut au premier coup d'œil une pièce de porcelaine bleue et blanche. La surface et l'émail étaient d'une grande pureté. Bien qu'il n'ait pas utilisé de gaz glacé pour la tester, la surface paraissait impeccable. Ce Zhang Jing avait donc bel et bien apporté une pièce de porcelaine bleue et blanche !
Zhang Jing étendit les mains et sourit à Zhou Xuan, en disant : « Monsieur Wei, qu'en pensez-vous ? »
Zhou Xuan ne pouvait s'empêcher de ressentir que Zhang Jing dégageait une aura mystérieuse. Il n'avait rien à envier aux géants du monde des affaires tels que Huang Dazhong, Chi Xiqian et Wu Xiulin, et pourtant, il était totalement inconnu, ce qui était plutôt étrange.
Zhang Jing n'a rien dit à Zhou Xuan sur la nature de la bouteille
: ni sur le fait qu'elle était en porcelaine bleue et blanche, ni sur quoi que ce soit de ce genre. Il l'a simplement laissé l'examiner et se faire sa propre opinion. Dans le commerce des antiquités, aussi bien informées et compétentes soient-elles, les relations importent peu. Seul compte l'œil. Lors des transactions sur place, tout repose sur l'œil et le savoir-faire. Faire une bonne affaire ou se faire avoir, c'est votre affaire. Il n'est pas question de démasquer les contrefaçons après coup. Dans le monde des antiquités, on ne démasque pas les contrefaçons.
Cependant, selon l'estimation de Zhou Xuan et sa première impression de la porcelaine bleue et blanche, il s'agissait bien d'une pièce authentique. Il avait déjà vu de nombreuses porcelaines bleues et blanches.
Zhou Xuan prit le vase en porcelaine bleue et blanche entre ses mains. Il avait d'abord contemplé sa surface bicolore, puis, en le tenant fermement, il observa le fond. Après l'avoir retourné, il découvrit un sceau rouge vif portant l'inscription
: «
Fabriqué la quatrième année de Chenghua, dynastie Ming
». La marque du sceau, large et verticale, semblait bien en relief.
Il s'agit bien d'une authentique porcelaine bleue et blanche de l'époque Ming Chenghua. Sur ce type de porcelaine, on trouve généralement des marques indiquant l'année de cuisson, par inscription, gravure ou impression. Zhou Xuan savait qu'il s'agissait d'une marque de règne, généralement divisée en deux types
: les marques de règne utilisant le titre impérial et celles utilisant les symboles des Tiges Célestes et des Branches Terrestres.
La porcelaine bleue et blanche est l'une des variétés de porcelaine les plus courantes et fait partie intégrante de la culture chinoise. De nos jours, une authentique pièce de porcelaine bleue et blanche peut atteindre au moins 20 millions de yuans aux enchères, ce qui en fait un objet extrêmement précieux.
La porcelaine bleue et blanche apparaît pour la première fois au début de la dynastie Tang. Elle devient la porcelaine dominante sous la dynastie Ming, et les porcelaines bleues et blanches de cette époque sont les plus recherchées par les collectionneurs.
Zhou Xuan n'a d'abord pas utilisé de glace pour la tester, mais s'est fié à son œil nu et à son expérience. Fort de cette expérience, il a conclu que la porcelaine bleue et blanche était authentique.
Le flacon en porcelaine était agréable à l'œil, avec son émail bleu vif et blanc qui imprégnait la porcelaine. Après l'avoir contemplé un moment, Zhou Xuan utilisa son énergie glacée pour le tester et fut surpris par ce qu'il découvrit !
Cette pièce en porcelaine bleue et blanche est en réalité un faux !
Cette pièce est fabriquée en assemblant des fragments de porcelaine bleue et blanche ancienne, puis en comblant les joints avec du cobalt. L'émail utilisé est également ancien. Après cuisson, elle est vieillie grâce à des méthodes de haute technologie. Que l'on observe sa surface à l'œil nu ou à l'aide d'instruments de contrôle, il est impossible de distinguer une contrefaçon de cette porcelaine bleue et blanche. Zhou Xuan en est parfaitement conscient. Nombre d'experts et de maîtres artisans se sont laissés prendre à ce genre de supercherie.
Zhou Xuan fut stupéfait un instant, puis fou de joie !
Cet objet est identique à celui que Fu Yuanshan a vu ; il a été réalisé selon la même technique. Il avait raison ; c'était bien une micro-sculpture qui révélait la personnalité de son créateur !
Zhang Jing avait secrètement observé Zhou Xuan tout ce temps. En voyant son air stupéfait, il ressentit une pointe d'angoisse, craignant que Zhou Xuan n'ait percé le subterfuge. Mais il n'y croyait pas. Même avec des instruments de mesure, il n'aurait rien pu détecter, et encore moins à l'œil nu. Puis, voyant la joie de Zhou Xuan, il fut immédiatement soulagé. Son expression signifiait qu'il l'appréciait vraiment.
En réalité, Zhou Xuanxi était heureux car il avait trouvé un indice. Après avoir surmonté de nombreuses épreuves, il avait enfin trouvé une piste. Même s'il n'y avait pas encore de conclusion définitive, c'était mieux que de perdre cet indice. De plus, cet homme masqué et fantomatique, qui l'effrayait profondément, était impliqué dans toute cette affaire !
« J'aime beaucoup cette pièce en porcelaine bleue et blanche ! »
Zhou Xuan fit mine d'apprécier l'objet, le tenant dans sa main et l'examinant attentivement. « Je me demande quel prix M. Zhang en demande ? »
Zhang Jing a ri et a dit : « Bien sûr, bien sûr. Si M. Wei les apprécie, j'ai encore quelques articles. Vous pouvez lui demander d'y jeter un coup d'œil avant de prendre une décision. »
Zhou Xuan accepta immédiatement : « Très bien, faisons comme ça. Si j'aime toute la collection de M. Zhang, que diriez-vous d'un échange ? Je propose ces sculptures miniatures en guise de contrepartie, qu'en dites-vous ? »