Утраченное состояние можно вернуть благодаря Шу Кэ

Глава 43

Il me manque tellement...

On est presque en juillet, n'est-ce pas ? Cela fait quatre mois qu'elle est à la dynastie Song, mais elle a passé moins de la moitié de ce temps avec Zehua. Ils semblent toujours se séparer, toujours perdus de vue. Cette fois, elle est déterminée à rompre définitivement avec Zhao Dezhao et à ne plus jamais lui donner le moindre prétexte pour s'immiscer entre elle et Zehua.

Les yeux clos, épuisée, elle s'appuya faiblement contre la fenêtre, ballottée par les secousses de la calèche. L'esprit brisé, elle eut soudain l'illusion de sombrer dans un profond sommeil. Cette illusion la fit murmurer inconsciemment

:

« Xuan'er… si je m'endors profondément, n'oublie pas de retourner à la capitale chercher l'Oncle Impérial… et de lui demander d'appeler Zehua pour qu'il vienne me chercher… » Zehua la réveillera comme la dernière fois… Ses pensées s'égaraient et ses paroles étaient hachées. Xuan'er, à ses côtés, ne pouvait que la soutenir avec anxiété et prier en secret pour qu'ils arrivent bientôt en ville.

«

…Il me manque tellement… euh

!

»

"Ah !"

Lorsque Wanlan eut soudain une crise de panique, Xuan'er poussa un cri d'alarme. La calèche, sous elles, avait visiblement heurté un rocher et fut violemment secouée. Un instant, elle pencha sur le côté et Wanlan, qui s'accrochait à la fenêtre, tomba sans prévenir. Xuan'er, d'abord stupéfaite par l'accident, ordonna aussitôt au cocher d'arrêter la calèche. Elle sauta aussitôt par la fenêtre et se précipita vers Wanlan, qui avait roulé dans l'herbe.

Cependant, quelqu'un fut plus rapide qu'elle, attrapa Wanlan qui avait roulé sur plusieurs mètres au sol et s'éloigna loin de Xuan'er.

« Qui êtes-vous ? Posez immédiatement cette dame ! »

Le nouvel arrivant, vêtu de noir et le visage dissimulé, laissait seulement entrevoir ses yeux sombres fixés sur Xuan'er. D'une voix grave, il dit : « Mademoiselle Xuan'er, mon maître invite la princesse à s'entretenir avec vous. Veuillez m'excuser. » Sans plus tarder, l'homme se retourna et s'éloigna d'un bond, emportant Wanlan dans ses bras.

Chapitre 49, Orchidées débordantes de rosée comme un mouchoir (3)

Xuan'er refusa, bondissant sur la pointe des pieds et frappant simultanément la tête de l'homme de la paume de sa main droite. L'homme en noir esquiva rapidement sur le côté, puis se baissa et porta un coup horizontal rapide à la taille de Xuan'er. Surprise, Xuan'er fit un salto latéral, évitant de justesse l'attaque. Sa main droite se pressa soudain contre sa ceinture de jade et, dans un léger cliquetis, elle dégaina son arme, faisant jaillir une épée d'un blanc argenté tandis qu'elle attaquait l'homme.

« Peu importe qui est votre maître, reposez cette dame immédiatement ! »

Tenir quelqu'un dans ses bras était assez contraignant, alors l'homme en noir laissa Wanlan de côté. Wanlan, déjà évanouie, gisait inerte dans l'herbe, complètement inconsciente de ce qui se passait autour d'elle.

L'homme désarmé, vêtu de noir, semblait quelque peu échevelé sous les attaques incessantes de Xuan'er. Celle-ci pinça les lèvres et mania son épée souple avec une cruauté sans bornes. À présent, elle était la seule à protéger la dame, et elle ne laisserait impuni quiconque menacerait sa vie.

L'homme en noir recula pas à pas jusqu'à atteindre un arbre épais et imposant, où il s'arrêta net. Il esquiva l'épée souple qui s'approchait, contourna l'arbre, fit un salto et sauta sur le tronc. Il jeta un coup d'œil à Xuan'er, menaçant, puis se retourna brusquement et disparut.

Xuan'er était abasourdie, incapable de comprendre les intentions de l'autre. Tandis qu'elle regardait la silhouette disparaître peu à peu dans les bois, elle se demandait encore qui avait envoyé cette personne lorsqu'elle entendit le cri du cocher derrière elle. Le cœur de Xuan'er rata un battement, elle se retourna et courut vers la calèche, pour y trouver le cocher caché dessous, la tête entre les mains, tremblant de tous ses membres. Wanlan, qui s'était manifestement évanoui dans l'herbe, avait disparu !

Une tactique de diversion !

Les yeux de Xuan'er s'écarquillèrent, elle tendit la main et tira le cocher hors de la voiture en criant d'une voix forte : « Où est Madame ?! Qui a emmené Madame ? »

« Je... je ne sais pas... » Le cocher se plaqua contre la paroi du wagon, fixant Xuan'er furieuse avec des yeux écarquillés de terreur, balbutiant qu'il ne pouvait pas s'expliquer clairement.

Xuan'er prit une profonde inspiration et rengaina son épée souple à sa ceinture. « Alors, par où sont-ils allés ? » Zut ! Quelle insouciance ! Madame est malade ; comment pourrait-elle supporter une telle épreuve ?

« Je… je n’ai pas bien vu… » Le cocher observa avec prudence la jeune fille devant lui. Tout au long du trajet, elle s’était montrée très docile et obéissante envers sa maîtresse, qui avait pris grand soin d’elle. Comment aurait-il pu deviner qu’elle pouvait être si terrifiante lorsqu’elle se mettait en colère

? À cet instant précis, il était si effrayé qu’il n’avait même pas pu se cacher, et encore moins prêter attention à la façon dont les gens marchaient.

"Manquer...?"

Le cocher retira doucement sa main de la paroi du wagon et la ramena contre son flanc, détendant soigneusement son corps engourdi et douloureux à force d'être raide. Il remarqua que la jeune fille devant lui semblait pensive, fronçant les sourcils tantôt jurant, tantôt fronçant les sourcils, ce qui le mit très mal à l'aise. Il eut envie de faire demi-tour et de s'enfuir.

"Gu——"

« Allons-y ! » Xuan'er tira le cocher sur la calèche, sauta dans le wagon et fit aussitôt demi-tour, reprenant le chemin inverse.

« Retournons-y ! »

Peu importe qui avait emmené la dame, elle ne pourrait pas la retrouver seule, et même si elle y parvenait, il serait difficile de régler la situation. Elle suivit donc le conseil de la dame et retourna à la capitale pour discuter de l'affaire avec le prince de Jin.

Peut-être devrions-nous aussi en informer le Prince. Il a jadis déclaré qu'une telle chose ne devait plus se reproduire, et pourtant, elle a de nouveau mis sa femme en danger. Avant même que le Prince ne la punisse, elle-même est incapable de se pardonner.

Xuan'er tira de toutes ses forces sur les rênes, pressant la calèche d'avancer. Le cocher, assis à ses côtés, faillit tomber, mais elle le hissa à bord. Elle éperonna le cheval et, le lendemain matin, elle retourna à Luoyang. Elle paya le cocher, encore étourdi par le choc, puis choisit un cheval rapide au marché et repartit seule, direction la capitale.

Chapitre 50, Désir d'envoyer une lettre (1)

À la mi-juillet, le premier jour du mois d'Yiwei, le roi Qian Cheng de Wuyue présenta des soldats capables de lancer des roquettes. Le jour de Dingwei, l'empereur nomma Dang Jin, commandant de la cavalerie de la Garde impériale, à la tête de la cavalerie et de l'infanterie de la campagne de la route du Hedong, Pan Mei, commissaire de la Cour du Nord de Xuanhui, superviseur, et Yang Guangmei, commandant de l'aile droite de l'Armée du Tigre Rapide, commandant en chef. Avec Niu Sijin et Mi Wenyi, ils menèrent des troupes sur cinq axes pour attaquer le Han du Nord.

Xuan'er ne s'attendait pas à ce que la situation à laquelle elle serait confrontée à son retour dans la capitale soit aussi terrible.

À son arrivée dans la capitale, Xuan'er se rendit directement à la résidence du prince Jin pour lui faire part de son périple. Sans hésiter, le prince Jin alla au palais rencontrer l'empereur et lui fit part de la gravité de la situation. Il le pria à plusieurs reprises d'enquêter minutieusement sur l'identité de ceux qui harcelaient la princesse Qin et de promulguer un édit sommant Zhao Defang de revenir de Guizhou à la capitale. Cependant, l'empereur était trop occupé par la campagne contre les Han du Nord pour la recevoir. Le prince Jin, néanmoins, refusait d'abandonner. Il avait joué un rôle déterminant dans le départ de Wanlan de la capitale, et si quelque chose lui arrivait pendant son absence, il serait incapable de l'expliquer à Defang.

Il ne s'attendait pas à ce que les choses prennent une tournure aussi dramatique et soudaine. L'incident, sans être particulièrement grave, n'en était pas moins significatif. Il avait supposé que l'Empereur lui confierait l'entière responsabilité, mais au contraire, il lui apporta le désastre. Après plusieurs tentatives infructueuses pour persuader l'Empereur de régler l'affaire, ce dernier, soudainement agité, le fit assigner à résidence dans son palais et lui interdit de voir qui que ce soit.

À la cour, tout le monde savait que l'Empereur disait souvent du prince Jin qu'il était bon, aimant et filial de nature, et que durant ses quinze années à la tête de la capitale, toutes les industries avaient prospéré. À l'époque, lorsque le prince Jin avait abattu la bien-aimée de l'Empereur, « Dame Huarui », sur les terres de chasse, l'Empereur n'avait pas prononcé un seul mot de réprimande. Personne n'osait douter de la profonde affection fraternelle qui les unissait. Pourtant, cette fois, il fut inexplicablement assigné à résidence, et personne ne savait ce qui s'était passé, pas même le prince Jin lui-même.

En entendant cela, Xuan'er fut terrifiée. Elle ignorait tout de ce qui s'était passé à la cour ; elle savait seulement que le prince Jin était déjà dans une situation désespérée et que sauver son épouse exigerait probablement une autre approche. Désespérée et sans autre solution, elle se rendit directement à la résidence du prince Yan, mais on lui refusa l'entrée. Ce refus éveilla les soupçons de Xuan'er. Bien que Zhao Dezhao ait secrètement entrepris certaines démarches, il n'avait jamais aussi ouvertement refusé l'accès à quiconque venant de la résidence du prince Qin.

N'ayant nulle part où aller, Xuan'er retourna au manoir du prince Qin, bien décidée à tenter le tout pour le tout et à rattraper le prince de Yan pour exiger sa libération. Cependant, on lui apprit que Lan Wen était revenu de Guizhou à la capitale pour récupérer son épouse sur ordre du prince. Contre toute attente, non seulement elle ne vit personne, mais elle se retrouva une fois de plus confrontée à ce genre de problème.

Dans le hall principal du manoir du prince de Qin, après avoir écouté le récit de Xuan'er, l'intendant Pei et Lan Wen discutèrent rapidement de la question et décidèrent de suivre la méthode de Xuan'er.

«

Retournez immédiatement à Luoyang par le même chemin et suivez-le jusqu'à Junzhou. Je retournerai au Guizhou chercher le prince et vous rejoindrai à Junzhou

», dit Lan Wen avant de se lever. Xuan'er se leva également.

« Attendez ! » s'écria précipitamment le chef eunuque Pei. « Ne partez pas tout de suite. Je pense qu'il serait préférable d'informer Sa Majesté l'Impératrice de cette affaire. Sa Majesté est actuellement occupée par les affaires d'État et ne peut intervenir dans le cas du prince Yan, mais l'Impératrice le peut. »

Lan Wen hésita un instant : « Mais le prince et son épouse ne sont pas là. Comment pouvons-nous aller au palais faire notre rapport à l'impératrice ? »

À ce moment précis, Yuan Niang entra dans le hall. Tous trois la regardèrent et leurs yeux s'écarquillèrent de surprise.

"Xianniang!"

Yuan Niang entra précipitamment dans la pièce et fut légèrement surprise de voir les trois personnes dans une attitude si étrange. Se souvenant alors de la raison de sa présence, elle demanda sans détour

: «

Où est Madame

? Veuillez lui demander de sortir un instant. J’ai quelque chose d’urgent à lui dire.

»

Les trois acquiescèrent d'un signe de tête, et Lan Wen prit la parole

: «

Il y a quelque temps, Madame accompagnait Mademoiselle Xue à Luoyang pour se rétablir. Elles avaient initialement prévu de se rendre à Junzhou, mais Mademoiselle Xue a disparu à Luoyang, et Madame a également été enlevée en route pour Junzhou. Xuan'er est retournée à la capitale pour demander de l'aide, mais, de façon inattendue, Son Altesse le Prince Jin a lui aussi été victime d'un accident. Nous étions justement en train de discuter de la nécessité de signaler cette affaire à Sa Majesté l'Impératrice et de lui demander d'intervenir pour sauver Madame.

»

Yuan Niang les fixa longuement, l'air absent, avant de réaliser soudain : « C'est donc pour ça que le prince Jin… Pas étonnant… » Elle secoua la tête et n'insista pas. Elle ne pouvait que parler du prince Jin à Dame Wanlan, mais elle ne s'attendait pas à découvrir la vérité. Elle ignorait comment l'Empereur était au courant pour le prince Jin et l'Impératrice, et elle ne pouvait deviner ni depuis combien de temps il cachait la vérité, ni l'étendue de ses connaissances. Le prince Jin était désormais assigné à résidence, et la disparition de Dame Wanlan n'était sans doute que l'élément déclencheur.

« Yuanniang, pourriez-vous nous aider à rapporter ce qui s'est passé chez Madame à l'Impératrice ? »

« Non ! » Yuan Niang secoua rapidement la tête et, voyant l'air perplexe des trois personnes devant elle, elle tenta d'adoucir son expression et dit avec un sourire : « Sa Majesté est souffrante ces derniers temps, il vaut donc mieux ne rien lui dire. Il serait préférable d'aller à Guizhou et d'inviter le Prince à revenir au plus vite. »

En entendant cela, chacun eut une réaction différente. L'intendant Pei se résigna aussitôt à gérer la situation comme prévu, tandis que Lan Wen commença à réfléchir au moyen de rejoindre Guizhou au plus vite. Xuan'er, remarquant le comportement inhabituel de Yuan Niang, garda son calme et déclara simplement

: «

Dans ce cas, Lan Wen et moi partons chacun de notre côté.

»