Молодой господин кивнул и больше не задавал вопросов: «С людьми за пределами поместья семьи Цзян иметь дело непросто».
Лю Бай покачал головой: «Когда второй молодой господин приходил в прошлый раз, он захватил одного, но ничего от него не получил. На следующий день его заставили замолчать. Этот человек действительно очень щепетилен в своих действиях. На мой взгляд, тогда они не добились желаемого, поэтому им пришлось следить за бесполезным Цзян Сяоху».
Молодой господин хранил молчание.
Лю Бай сказал: «Неужели сокровища семьи Цзян действительно так могущественны, как о них говорят? Если бы вы смогли заполучить их, молодой господин…»
Молодой господин внезапно остановился, слегка повернул голову, чтобы посмотреть на него, и вздохнул: «Такое скорее проклятие, чем благословение. Богатство и власть семьи И уже напугали многих. Что мне с этим делать?»
Лю Бай недоуменно спросил: «Тогда почему молодой господин все еще хочет этого?..»
Молодой господин улыбнулся и сказал: «Передайте это императорскому двору».
.
Пройдя мимо главного здания, вы увидите еще одну пристройку, в которой более двадцати комнат, все с глазурованной плиткой. Пройдя по крытой дорожке вглубь сада, вы увидите еще один уникальный дом, состоящий примерно из пяти-шести комнат. Низкие карнизы скрыты в тени деревьев. Дверь охраняют двое мужчин в парчовых одеждах с ножами, а три или пять слуг входят и выходят, неся курильницы, фруктовые тарелки и другие вещи. Увидев возвращение молодого господина, все они склоняют головы и выражают почтение.
"как?"
«Как вы и просили, всё устроено».
Увидев, что молодой господин не высказал своего мнения, Лю Бай махнул рукой, давая слугам знак уйти.
При входе оказывался простой небольшой цветочный зал с чайным столиком и стульями, безупречно чистый, лишь с несколькими старинными нефритовыми вазами на витрине. За ширмой находилась дверь на западной стене, над которой висела черная лакированная бамбуковая занавеска. Увидев их двоих, слуги тут же подняли занавеску и впустили их.
Девушка лет шестнадцати-семнадцати, одетая в шелковое платье и расшитую юбку, сидела за столом и листала книгу. Увидев вошедшего молодого господина, она тут же встала и сказала: «Третья кузина!»
Молодой господин слегка нахмурился: "Сяолинь?"
Женщина отчитала его: «Ты даже не сказал мне, что приедешь! Твои родители как раз обсуждали, как устроить для тебя праздничный ужин в честь твоего приезда».
Молодой господин улыбнулся и сказал: «Как дела, дядя и тётя? Я как раз думал завтра утром первым делом навестить вас, но вы пришли первыми». Сказав это, он подошёл и сел, приказав подать чай.
Женщина посмотрела на Лю Бая, стоявшего рядом с ней.
Лю Бай знал, кто она. Семья Чэн, проживавшая на востоке города, была известной семьей мастеров боевых искусств в Цзяннане. Эта девушка — Чэн Сяолинь, дочь мастера Чэна. Ее мать и госпожа И были сестрами. У них было четверо сыновей. Двое из них были мастерами боевых искусств и сейчас служат в императорской гвардии первого ранга. Двое других переключились на литературу. Один из них в прошлом году был избран префектом Сунцзяна. У госпожи Чэн была только эта дочь, и она обожала ее. Госпожа И тоже хотела укрепить их родственные связи, но ее сын никогда не высказывал своего мнения. Даже мастер И был бессилен и просто оставил это без внимания.
«Я выйду и посмотрю…» — благоразумно сказал он, собираясь уйти.
«Не спеши уходить, у меня ещё есть к тебе вопрос», — сказал молодой господин, повернув голову, чтобы остановить его, а затем, глядя на Чэн Сяолиня, добавил: «Как давно ты здесь?»
На ее лице мелькнуло разочарование. Чэн Сяолинь огляделась, подняла брови и улыбнулась: «Я здесь совсем недавно. Кузина, ты планируешь остаться здесь? Папа сказал, что тебе следует переехать на нашу сторону. Там сад больше. Тебе не нравится павильон Вэньчжу? Я вчера его там убрала».
Молодой господин оставался спокойным: «В этот раз я приехал в Цзяннань по делам. У меня много общественных мероприятий, поэтому оставаться там было бы неудобно. Я не хочу нарушать покой и тишину моих тети и дяди. Пожалуйста, вернитесь и поблагодарите его от моего имени».
Чэн Сяолинь с досадой сказал: «Но я уже…»
Молодой господин прервал её: «Лю Бай, ты нашла моего Пеко?»
Стоящий рядом с ним Лю Бай был несколько озадачен его вопросом, но сохранил бесстрастное выражение лица: "Это..."
Чэн Сяолинь в замешательстве спросил: «Что такое „пэй“?»
«Нефритовый кулон, который мне подарила бабушка, должно быть, потерялся по дороге», — объяснил молодой господин, искоса взглянув на Лю Бая. «Так почему бы нам не разместить объявление с наградой в 100 000 таэлей серебра?»
Услышав это, выражение лица Лю Бая резко изменилось.
Чэн Сяолинь с удивлением воскликнул: «Твой нефритовый кулон в виде дракона пропал?»
Молодой господин вздохнул: «Я потерял свой нефритовый кулон, как только приехал в Цзяннань. У меня ещё не было времени выразить почтение дяде и тёте. Хочу попросить вас вернуться и передать им мои приветы. Передайте им, пожалуйста, что я был невежлив и что я приду извиниться перед ними завтра».
Увидев, что он обратился к ней как к «сестре», Чэн Сяолинь покраснела и сказала: «Кузина, как ты мог быть таким беспечным? Ты потерял такую важную вещь! Я потом расскажу тёте, и она тебя хорошенько отругает!»
Молодой господин улыбнулся и сказал: «Именно потому, что я боюсь, что она рассердится, я настаиваю на том, чтобы помочь тебе, сестра».
Чэн Сяолинь понимала, что дело серьёзное, поэтому перестала шутить и встала: «Я вернусь и попрошу родителей помочь с поисками. Двоюродная сестра, не волнуйся, сначала проверь слуг, может, мы найдём».
Молодой господин кивнул и велел Лю Баю: «Скажи им, чтобы они воспользовались моей каретой, чтобы отвезти мою сестру обратно в поместье».
Чэн Сяолинь поджала губы: «Я бы ни за что не поехала в машине своей кузины».
.
Вскоре после его ухода Лю Бай поспешно вернулся, выглядя нервным: «Наверное, это тот парень в черном его украл!»
Молодой господин улыбнулся, но ничего не сказал.
Лю Бай не имел другого выбора, кроме как самому высказаться: «Такие изощренные техники, скорее всего, принадлежат секте Тысячи Рук». Затем он с сомнением спросил: «Если это действительно секта Тысячи Рук, как они смеют игнорировать правила секты и воровать у семьи И?»
Молодой господин сказал: «Мне это тоже кажется странным».
Лю Бай на мгновение задумался: «Стоит ли сообщить об этом мастеру Цзинь?»
Эти слова напомнили молодому господину: «У секты Тысячи Рук давние связи с нашей семьей И. Когда два года назад вступил в должность новый глава секты, мой господин также прислал поздравительный подарок. Теперь, когда вы здесь, вы должны поздороваться и приготовить для меня щедрый подарок».
Лю Бай согласился, а затем спросил: «А что насчет нефритового кулона...»
Молодой господин решительно сказал: «Не нужно об этом упоминать; просто разместите объявление о награде».
Лю Бай замялся: "Этот..." Кулон в виде нефритового дракона бесценен. Если вор намеревался его украсть, зачем ему рисковать возвращать его всего за 100 000 таэлей серебра? Действия молодого господина всегда такие непредсказуемые.
Заметив его сомнение, молодой господин улыбнулся и сказал: «Просто делай, как я говорю, и, может быть, это произойдет сегодня ночью».
Лю Бай не осмелился задать больше вопросов и согласился уйти.
Молодой господин внезапно окликнул его: «Кто эти двое снаружи?»
Долгое время следивший за ним, Лю Бай понял его намерения. Приказав слугам вывесить объявление о вознаграждении, он позвал двух мужчин в парчовых одеждах с ножами, которые охраняли дверь.
Молодой господин взглянул на них двоих: "Новички?"
Оба были совершенно озадачены.
Лю Бай усмехнулся: «Вы что, не знаете правил? Неужели кто-то думает, что может просто так войти в комнату молодого господина?!»
Двое мужчин так испугались, что тут же опустились на колени. Один из них ответил: «Мы не должны были впускать их, но мисс Ченг сказала, что должна…»
Молодой господин сказал: «Она моя кузина, так что я могу вами командовать?»
Мужчина опустил голову.
«Вы, безусловно, знаете, что вам лучше», — сказал молодой господин, слегка повернувшись в сторону в недоумении. «Я не уверен, вы работаете на семью И или на семью Чэн?»
Другой мужчина поспешно объяснил: «Я собирался остановить её, но мисс Чэн рассердилась и даже напала на меня…»
«Я вас ударил», — кивнул молодой господин, — «Оказывается, воспитывать вас всех не так хорошо, как воспитывать женщину».
Услышав это, стоявший неподалеку Лю Бай хотел рассмеяться, но не осмелился.
Молодой господин спокойно произнес: «Лю Бай».
Лю Бай понял, посмотрел на двух лежащих на земле мужчин и смутно почувствовал некоторое нежелание: «Спускайтесь вниз, и каждый из них получит сто ударов тростью и будет понижен во второй класс. Скажите Чжан Лин, чтобы она выбрала еще двоих для подъема».
Двое мужчин побледнели, поблагодарили императора и ушли.
.
Под ярким солнцем дул теплый ветерок, порхали иволги, порхали бабочки на тропинке, а бесчисленные лепестки падали с высоких ветвей, словно розовый дождь.
Они вдвоем прошли сквозь опавшие лепестки к тени дерева.
«Раньше я вас не нашла. Ваш сад очень красив».
«Если хочешь, можешь приходить каждый день». Прекрасная защитница улыбнулась и незаметно подняла руку, чтобы вытереть пот.
Цю Линлин не увидела в этом ничего плохого. Она моргнула и полезла в карман за чем-то: «Смотри, что я сегодня сделала…»
В этот момент подошёл Мастер Фу, держа в руке записку: «Семья И прислала щедрый подарок. Вот список подарков. Глава секты и Защитник Цай сейчас отсутствуют. Возможно, Защитник Хуа ознакомится с ним первым».
Хуа Юньфэн протянул руку и взял подарок, недоумевая: «Семья И всегда держалась особняком, и мы не особенно близки. Они прислали кого-то только тогда, когда к власти пришел глава секты. Зачем им сейчас присылать подарок без всякого повода?»
Мастер Фу сказал: «Это его третий молодой господин, И Цинхань. На этот раз он приехал в Цзяннань по делам. Я слышал, что он человек дотошный и дотошный. Полагаю, он думал о дружбе между своими предками и основателем нашей секты, Цзинь Сихаем. В любом случае, это было его доброе намерение, поэтому я решил принять его первым».
«Понятно», — Хуа Юньфэн открыл приглашение и улыбнулся. «Семья И действительно щедра. Хорошо, что мы его принимаем. Давайте решим, что делать, когда вернется глава секты». Он вернул ему приглашение.
Мастер Фу взял его и аккуратно убрал.
Стоявшая неподалеку Цю Линлин почувствовала себя неловко, услышав знакомое имя. Она робко и тихо спросила: «Семья И очень близка к нам?»
В последнее время Цю Линлин часто видели в секте вместе с Хуа Юньфэном. Мастер Фу несколько раз встречался с ней и, считая её самой молодой ученицей старого главы секты, не смел её оскорблять. Он улыбнулся и объяснил: «Госпожа, вы, возможно, не знаете, но у семьи И тесная связь с нашей сектой Тысячи Рук. Наш прародитель, Цзинь Сихай, и прародитель семьи И, И Наньшань, были близкими друзьями. Видите ли, наша секта Тысячи Рук ворует со всего мира, но мы никогда не трогаем семью И. Это правило было лично установлено нашим прародителем, Цзинь Сихаем, но о нём мало кто знает в мире боевых искусств».
Цю Линлин замялась: «А каковы правила церкви?»
Хуа Юньфэн кивнул: «Моя сестра не знает правил секты. Если кто-либо из членов нашей секты украдет что-либо у семьи И, ему отрубят одну руку».
Цю Линлин вздрогнула, тихонько спрятала левую руку за спину и, заикаясь, пробормотала: «Правда, правда...»
Двое предположили, что она просто удивилась и ничего не заподозрила. Тогда мастер Фу вспомнил: «Верно, только что подчиненные сообщили, что третий молодой господин семьи И случайно потерял свой нефритовый кулон в виде дракона, и они разместили объявление о его поисках, предлагая награду в 100 000 таэлей серебра».
Хуа Юньфэн с удивлением воскликнул: «Неужели он подозревает нашу секту Тысячи Рук?»
«Украсть что-либо у молодого господина И действительно непросто. Только наша секта Тысячи Рук обладает такой способностью», — рассмеялся мастер Фу. «Но правила секты существуют. Кто бы осмелился на такую дерзость? В списке указано лишь, что вещь была утеряна случайно или что он сам её потерял».
Хуа Юньфэн по-прежнему хмурился и качал головой: «Скажите каждому отделению провести тщательное расследование. Если они действительно являются членами нашей секты, мы разберемся с ними, а затем придем лично извиниться. Лучше не сообщать об этом главе секты, иначе нам с вами будет трудно справиться с последствиями, если ситуация выйдет из-под контроля».
Мастер Фу согласился и ушел.
.
"младшая сестра?"
«Ах», — Цю Линлин занервничала еще больше, ладони вспотели, — «Я… мне нужно кое-что сделать, мне пора идти».
Хуа Юньфэн выглядел озадаченным и взял её за руку: "Что случилось?"
Цю Линлин прикусила губу.
Хуа Юньфэн почувствовал неладное и тихо, с улыбкой, сказал: «Сестра, если тебе есть что сказать, не стесняйся, расскажи мне, и твой брат Хуа тебе поможет».
Цю Линлин колебалась, когда сбоку внезапно раздался кашель.
Примерно в десяти футах от него на небольшом каменном мостике стоял человек. Хотя виднелась только его спина, и лица не было видно, Хуа Юньфэн узнал черный плащ и жетон Тысячи Рук в его руке.
Он тут же отпустил Цю Линлин, поклонился и сказал: «Учитель».
Цзинь усмехнулся: «Герой Хуа, ты когда-нибудь слышал поговорку: „Кролик не ест траву возле своей норы“?»
«Тц, ну и что, если он главарь секты? Вмешивается в мои дела и в мои поиски женщин», — мысленно выругался Хуа Юньфэн, но внешне улыбнулся, играя на нефритовой флейте: «Я слышал только поговорку: „Сорвать цветок, пока он цветет, — и те, кто ближе к воде, первыми получат луну“».
«Ты, сопляк!» — Джин стиснул зубы и сказал: «Жена, иди сюда!»
Хуа Юньфэн был ошеломлен, словно гром среди ясного неба.
Услышав, как он так ее назвал, Цю Линлин была вне себя от радости. Забыв о нефритовом кулоне, она подбежала к нему, обняла за руку и сказала: «Я так долго тебя ждала. Когда ты вернулся?»
Джин так и не ответил: "Защитница Хуа всё ещё хочет заполучить луну?"
Он никак не ожидал, что у этой девочки такое влиятельное происхождение, и что он осмелился флиртовать с женой главы секты! Хуа Юньфэн стоял ошеломлённый, не зная, что чувствовать, и холодный пот постепенно выступил у него на лбу.