Neun Lieder

Kapitel 37

Y verdad y risa

Li She parecía algo intrigada por los hábitos alimenticios de Hua Wuduo y dijo: "Mi hermano mayor, Li Kang, se casará con Fang Ruowei, la hermana mayor de la señorita Fang, el diez del mes que viene. En nombre de mi hermano, invito cordialmente al hermano Tang a asistir a la boda. También invito cordialmente a la señorita Fang y al hermano Tang a hospedarse en la residencia Li próximamente, para que yo pueda cumplir con mi deber como anfitrión".

Hua Wuduo no dijo nada, pero miró a Tang Ye. Tang Ye dijo: "Asistiré a la boda, pero no puedo quedarme en la residencia Li".

Li sonrió y no insistió en el asunto, limitándose a decir: "Si al hermano Tang le supone algún inconveniente, no le obligaré. Solo espero que la señorita Fang pueda visitar la residencia Li con frecuencia cuando tenga tiempo".

Hua Wuduo se sintió algo incómoda cuando Tang Ye aceptó asistir a la boda. Por lo que había visto recientemente, Tang Ye no era precisamente alguien a quien le gustaran las multitudes; todo lo que hacía tenía un motivo. ¿Por qué aceptaría asistir a la boda de su hermana? ¿Acaso era para honrar a la familia Li? ¿Pero por qué insistía en que ella estuviera disfrazada de sirvienta a su lado? Hua Wuduo no lo entendía. Al oír la pregunta de Li She, respondió: «No hay problema, con tal de que me invites a buena comida y vino, iré sin falta».

Al oír esto, Li She sonrió y miró a Tang Ye. Notó que Tang Ye se mostraba evasivo ante las palabras de Hua Wuduo, lo cual no era la actitud propia de un amo hacia una sirvienta.

Antes de marcharse, Li She le dio todo el vino restante a Hua Wuduo. Hua Wuduo lo aceptó con aire digno, pero interiormente estaba rebosante de alegría.

En el viaje de regreso, los tres no viajaron juntos. Tang Ye finalmente recuperó su forma humana y dejó de comportarse como un pájaro o una bestia. Tomó a Hua Wuduo y navegó de regreso a la ciudad de Luoyang.

La pequeña barca se mecía suavemente sobre las olas. La lluvia afuera arreciaba gradualmente, pero no desanimaba a quienes iban a bordo. Dentro de la cabina, Tang Ye sacó su flauta, la limpió ligeramente con un pañuelo y comenzó a tocar. Rodeada de montañas a ambos lados, y con la lluvia creando un lago brumoso y brillante, la pequeña barca se balanceaba y se mecía bajo la lluvia. El tenue sonido de la flauta llegaba desde el interior de la cabina, claro y melodioso. Mientras tanto, otra persona en la cabina, quizás atraída por la música de flauta, se había quedado dormida sin ceremonias, aferrándose a la caja que contenía el vino que le había dado Li She, como si temiera que se la robaran mientras dormía.

El sonido de la flauta resonaba en las montañas, mezclándose con la melodía de una cítara que provenía de un barco de recreo lejano. No se distinguía quién la tocaba, pero alguien bajo la lluvia cantaba un aria romántica: «Una hermosa confidente te acompaña, viajando y cantando con tu amado, los seductores tonos rojos y rosados se funden con la embriaguez, revelando tu verdadera esencia en el tierno abrazo del amor».

Luoyang es hogar de muchas personas elegantes y talentosas. Resulta bastante refinado que eruditos y letrados se reúnan e intercambien canciones entre montañas y ríos. No es algo brusco. Si bien las palabras eran algo coquetas y explícitas, Tang Ye era, después de todo, un hombre del Jianghu (江湖, el mundo de las artes marciales), y no le importaban tales formalidades.

Al oír la canción, Tang Ye dejó la flauta. Mientras reflexionaba, volvió a mirar a la mujer de la cabaña, que podía quedarse dormida incluso sentada. Su actitud despreocupada le hizo fruncir ligeramente el ceño.

Con calma, guardó su larga flauta, giró la cabeza y miró a través de la lluvia hacia el camino de la barca. Vio montañas verdes en ambas orillas y barcos meciéndose en el lago a lo lejos, pero la niebla no los distinguía con claridad. Esto le daba al paisaje una belleza que parecía brotar de la bruma, añadiendo un toque de ligereza a la escena. No pudo evitar recitar en voz baja: «Mil velas pasan entre las verdes cumbres, te escucho con sincera alegría, las preocupaciones de esta vasta tierra se han desvanecido, y una pizca de ligereza permanece en mi corazón».

Si Hua Wuduo estuviera despierto en ese momento, seguramente se sorprendería de nuevo al ver que Tang Ye había compuesto un poema sobre la marcha y parecía estar de muy buen humor. Pero, por desgracia, parece que la costumbre de Hua Wuduo de querer dormirse en cuanto oye música monótona es difícil de cambiar. Es una pena que cada vez que Tang Ye toca la flauta, si se encuentra con Hua Wuduo, inevitablemente se recurra al dicho de "tocarle el laúd a una vaca".

Por la tarde, en la residencia Li en Luoyang.

Li She quitó la nota de la pata de la paloma mensajera, la abrió y vio que decía: ¿Es real?

Li reflexionó un momento, luego sacó papel y pluma y escribió: No lo sé. Después, ató el papel a la pata de la paloma y la soltó.

Al anochecer de ese día, Hua Wuduo y Tang Ye regresaron a la posada, solo para descubrir que alguien había estado esperando a Tang Ye durante mucho tiempo.

Hua Wuduo jamás imaginó que alguien se atrevería a desafiar a Tang Ye. El hombre, apodado "Gran Tigre", uno de los "Tres Tigres de Luoyang", estaba a punto de reírse disimuladamente cuando Hua Wuduo lo vio estallar en carcajadas, desnudarse frente a todos y marcharse riendo como un loco. Supuso que probablemente corría grave peligro, suspiró Hua Wuduo, sintiendo un temor persistente. Había presenciado personalmente la risa maníaca de Tang Ye en las montañas; los dos miembros de la Secta Qingcheng habían muerto entonces. Se preguntó si Gran Tigre podría sobrevivir. Después de todo, Tang Ye no había matado a nadie cuando ella envió a un grupo de mendigos a causar problemas, así que no era de los que mataban indiscriminadamente.

Tang Ye observó con calma cómo el hombre se marchaba. Los presentes señalaban y susurraban que Da Hu se había vuelto loco, pero algunos practicantes de artes marciales reconocieron a Tang Ye y sus expresiones cambiaron ligeramente. Hua Wuduo, sin embargo, estaba secretamente alarmada. Ni siquiera había visto a Tang Ye moverse antes de que el hombre fuera envenenado por la Risa Loca. ¿Cómo lo había envenenado Tang Ye exactamente? Incluso estando a su lado, seguía sin ver su método de envenenamiento. El poder aterrador de Tang Ye... hizo que Hua Wuduo temblara de miedo una vez más. Esa noche, llevó el agua del baño de pies con sumo cuidado, sin derramar ni una sola gota.

Esa noche, Hua Wuduo llevaba un rato dormido cuando de repente oyó un ruido extraño en la casa de al lado. Se levantó rápidamente y salió a ver qué pasaba.

Esta noche es quince, la luna brilla como una bandeja de plata, iluminando todo el patio, y no hay nada fuera de lo común. Al lado está la residencia de Tang Ye, completamente a oscuras, sin luz alguna, desde donde se oye débilmente a alguien gimiendo de dolor. Hua Wuduo dudaba si ir a preguntar cuando, de repente, dos hombres corpulentos con ropas ajustadas irrumpieron en el patio desde fuera del muro. El que iba al frente, vestido con túnicas de brocado y portando un martillo de cadena, gritó inmediatamente al ver a Hua Wuduo: "¿Dónde está Tang Ye?".

Hua Wuduo, completamente cobarde, señaló la puerta que tenía detrás, revelando de inmediato la ubicación de Tang Ye. Un caso clásico de miedo a la muerte.

Ninguno de los dos hombres corpulentos tomó en serio a Hua Wuduo, una jovencita, pero no se atrevieron a acercarse a Tang Ye precipitadamente. El hombre del martillo de cadena gritó en la puerta: "¡Tang Ye, sal de aquí de una vez!".

Otro hombre que portaba una espada larga se adelantó y presionó el hombro del hombre con el martillo de cadena, indicándole que se calmara. Luego, se acercó y se inclinó respetuosamente hacia la puerta de la habitación donde se encontraba Tang Ye, diciendo: «Somos dos hombres: Zhao Fangnian, el segundo de los Tres Tigres de Luoyang, y Yao Zhengchun, el tercero. Hemos venido a visitar al joven maestro Tang Ye esta noche para pedirle un antídoto para nuestro hermano mayor. Esperamos que el joven maestro Tang le perdone la vida, considerando que nosotros, los tres tigres, somos algo famosos en el mundo de las artes marciales. Mi hermano mayor tiene una madre anciana, una esposa e hijos en casa. Nosotros, los tres tigres de Luoyang, estaremos eternamente agradecidos al joven maestro Tang, y por el resto de nuestras vidas, cada vez que sepamos dónde se encuentra el joven maestro Tang Ye, nos retiraremos tres millas, quemaremos incienso y tomaremos un desvío como señal de respeto».

Hua Wuduo asintió en secreto al oír esto, mientras que Erhu estaba bastante enfadado. Al ver que Sanhu le dirigía todo tipo de miradas significativas, solo pudo resoplar y permanecer en silencio.

La puerta se abrió y Tang Ye salió lentamente. A la luz de la luna, Hua Wuduo reconoció a Tang Ye y se sobresaltó en secreto.

Hua Wuduo aún recordaba la primera vez que vio a Tang Ye en el banquete de la mansión del Príncipe de Jin. El joven tenía labios de un púrpura pálido y un rostro cadavérico. El marcado contraste, junto con el tenue resplandor del fuego en el salón, lo hacía parecer casi un fantasma a primera vista. Pero cuando lo vio de nuevo al día siguiente, parecía completamente diferente. Y esa noche, Tang Ye apareció ante Hua Wuduo una vez más, con sus labios púrpuras ahora teñidos de oscuridad y sus ojos sombríos que parecían ocultar algo. Vestido de negro, la pálida luz de la luna que iluminaba su rostro lo hacía lucir verdaderamente aterrador. Sin darse cuenta, Hua Wuduo notó que los dedos de Tang Ye se movían ligeramente bajo su manga y, de repente, comprendió algo…

Tang Ye miró a Hua Wuduo y luego, discretamente, deslizó los dedos dentro de su manga.

Erhu no pudo contenerse más y le gritó a Tang Ye: "¿Me darás el antídoto o no?".

Tang Ye observó fríamente al otro bando hasta que Erhu, cada vez más impaciente, lanzó un silbido con su martillo de cadena contra Tang Ye. Tal vez estaban preparados, pues Erhu y Sanhu llevaban máscaras que les cubrían el rostro de pies a cabeza, sin dejar ningún resquicio. En particular, el arma pesada de largo alcance de Erhu era sin duda la mejor manera de enfrentarse a Tang Ye, experto en envenenamiento.

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Justo cuando el martillo de cadena estaba a punto de estrellarse contra la cabeza de Tang Ye, extrañamente, cambió de dirección a mitad de camino. La cadena se ablandó en el medio, y el pesado martillo pareció perder fuerza, dirigiéndose en cambio hacia Sanhu, que estaba de pie a un lado. Sanhu saltó para esquivar el martillo y miró a Hua Wuduo.

En ese momento, bajo la luz de la luna, una joven de hermosa sonrisa se paró frente a Tang Ye y le dijo con una sonrisa encantadora: "Se está haciendo tarde, y mi joven amo debería descansar bien. Estoy de muy buen humor y quiero estirar los músculos. ¿Por qué no lo intentamos? El Gato Grande está enfermo, así que el Segundo Gato y el Tercer Gato pueden venir juntos".

¿Gato grande, segundo gato, tercer gato?

Las expresiones de Erhu y Sanhu cambiaron al oír esto. Erhu rugió: "¡Hoy te mostraré, novato, lo poderoso que soy yo, Erhu!". Con un silbido, se dispuso a blandir el pesado martillo contra Hua Wuduo. Desafortunadamente, no pudo levantarlo. Al examinarlo más de cerca, vieron que la cadena estaba envuelta en un hilo tan fino como la seda, cuyo otro extremo sostenía Hua Wuduo. Justo cuando se preguntaban qué clase de hilo de seda era, dada su increíble resistencia, Hua Wuduo agitó orgullosamente el hilo en su mano y dijo: "Ermao, ¿sin fuerzas para blandir el martillo? ¿Ya cenaste?".

Erhu estaba furioso, con el ceño fruncido. Sanhu, sin dudarlo, blandió su espada para cortar el hilo de seda enredado en la cadena. Estaba bastante seguro al blandirla, pero cuando la espada golpeó el suelo, descubrió que el hilo era suave y elástico. La espada golpeó como si cortara agua, incapaz de seccionarlo. Le sorprendió que la cadena no se hubiera roto con el primer golpe. La mente de Sanhu se aceleró. Sin la menor vacilación, se giró y atacó a Hua Wuduo con su espada. Hua Wuduo se interpuso entre los dos, sonriendo y actuando con naturalidad.

Tras unos cuantos movimientos, Hua Wuduo, que estaba luchando, se percató de que Tang Ye había entrado en la casa y cerrado la puerta como si nada le incumbiera. Al recordar cómo había arriesgado su vida por él afuera, se sintió un poco deprimido y comprendió que solo estaba siendo un entrometido.

Tras varias escaramuzas, Hua Wuduo desaprovechó muchas oportunidades, pero no logró herir a ninguno de los dos. De repente, Sanhu desenvainó su espada larga y detuvo a Erhu, que estaba a punto de abalanzarse sobre él, diciendo: «Señorita, usted posee excelentes habilidades en artes marciales. ¿Podría ser usted la sirvienta de Tang Ye, la segunda hija de la familia Fang en Jinling, Fang Ruoxi, como se rumorea en el mundo de las artes marciales?».

Hua Wuduo parpadeó, sin confirmar ni negar nada.

En ese momento, Erhu dijo repentinamente: "¡Así que tú eres la que fue abandonada por Tang Ye, y ahora estás dispuesta a ser una humilde sirvienta para él!"

Hua Wuduo arqueó una ceja. ¿□? Era la primera vez que alguien le hablaba así a la cara, y su mirada se volvió fría al instante.

Sanhu dijo apresuradamente: "Hermano, por favor, no digas eso de la señorita Fang. La señorita Fang proviene de una familia prestigiosa y seguramente tiene dificultades inconfesables que la hacen sentir agraviada por estar al lado de Tang Ye".

Estas palabras resonaron en Hua Wuduo, revelando un secreto inconfesable. Sintió una punzada de resentimiento. El hecho de que ambos actuaran en conjunto lo incomodaba profundamente. Sin embargo, dada su situación, solo pudo fingir indiferencia y decir, algo incoherente: "¿Ya no peleamos? Me voy a dormir". Sean cuales fueran las consecuencias, Tang Ye podía afrontarlas por sí mismo.

Tras decir eso, se dio la vuelta para marcharse.

Los tres tigres le bloquearon el paso, diciendo: «Señorita Fang, nosotros dos hemos venido sin intención de ofenderla. Solo deseamos pedirle el antídoto para nuestro hermano mayor. Le rogamos que interceda por nosotros ante el joven maestro Tang. Sabemos que nuestras artes marciales no son rival para usted, señorita Fang, ni para el joven maestro Tang. Pero le suplicamos que considere que la familia Fang está a punto de concertar un matrimonio con la familia Li de Luoyang. La familia Li ha vivido en Luoyang durante mucho tiempo y tiene una buena relación con nosotros, los Tres Tigres de Luoyang. Le agradeceríamos que intercediera por nosotros».

Si Hua Wuduo fuera realmente una impostora haciéndose pasar por Fang Ruoxi, podría simplemente ignorar esas palabras. Sin embargo, después de todo, era Fang Ruoxi, y debido a esta extraña situación, no podía demostrarlo. No quería involucrarse más, pero de repente se le ocurrió algo. Sus ojos brillaron, sonrió para sí misma y se giró para decir: "Ese antídoto es muy caro solo por los materiales medicinales, y el proceso es complicado y difícil de elaborar. Vale la pena". Hua Wuduo levantó cinco dedos hacia Sanhu.

Sanhu exclamó apresuradamente: "¿Cinco mil taeles?!"

Los cinco dedos extendidos de Hua Wuduo se crisparon ligeramente. Justo cuando estaba a punto de decir quinientos taeles, oyó a Sanhu decir: "No hay problema, mi hermano volverá y te lo traerá enseguida".

Al oír la palabra "dinero", Hua Wuduo entrecerró los ojos, pero aun así dijo con tono serio: "Que pueda o no proporcionar el antídoto depende de los deseos de mi joven amo. Solo puedo hacer lo que esté en mi mano para ayudar".

Erhu se burló, mientras que Sanhu dijo: "Gracias por tu ayuda, jovencita. Si puedes salvar la vida de mi hermano, te lo recompensaré generosamente".

Hua Wuduo dijo con tono serio: "¿Cómo podrían las dos hijas de la familia Fang de Jinling preocuparse por unos pocos miles de taeles? Solo accedí a ayudarlos por la relación que existe entre la familia Li y ustedes. Salvar o no la vida de Da Hu depende de la decisión de mi joven amo."

Sanhu asintió repetidamente en señal de acuerdo.

Las palabras de Hua Wuduo eran perfectamente plausibles e impecables. Al ver un rayo de esperanza, Sanhu y Erhu regresaron para recuperar el dinero.

Después de que Erhu y Sanhu se marcharan, Hua Wuduo dudó un buen rato frente a la puerta de Tang Ye, con ganas de abrirla pero sin atreverse. Se asomó por la rendija, pero la habitación estaba completamente a oscuras, así que se acercó para ver mejor. Inesperadamente, la puerta no estaba bien cerrada y, con un ligero empujón, se abrió un poco con un crujido. Hua Wuduo se sobresaltó, incapaz de moverse. A través de la rendija, pudo ver a Tang Ye sentado con las piernas cruzadas en la cama, con el cuerpo aparentemente convulsionando incontrolablemente. Esta visión la sobresaltó. Tang Ye pareció darse cuenta de que la estaba espiando desde la puerta, abrió los ojos y la miró. Hua Wuduo vio claramente el dolor y las emociones reprimidas en su expresión. Tang Ye volvió a cerrar los ojos, su rostro pálido y fantasmal reflejando la luz azulada de la luna que entraba en la habitación, creando una escena extremadamente inquietante y aterradora. Tal vez debería haberse dado la vuelta y marcharse, pero Hua Wuduo no sabía por qué se acercó a Tang Ye, caminando muy despacio pero sin intentar disimular su presencia. Tang Ye volvió a abrir los ojos, mirándola con frialdad. Hua Wuduo se sentó al borde de la cama, tragó saliva con dificultad y preguntó: "¿Te sientes mal?". Tang Ye no respondió. Se removió inquieta y repitió: "Te ayudaré". Sin esperar el consentimiento de Tang Ye, presionó sus manos sobre los puntos de acupuntura de Tang Ye y canalizó continuamente su energía interna hacia su cuerpo. Tang Ye se resistió un instante, pero luego aceptó su energía interna.

Media hora después, los espasmos de Tang Ye cesaron y su cuerpo se relajó gradualmente. Entonces Hua Wuduo soltó su mano, miró su palma y murmuró: "¿Podría haber sido envenenado de nuevo?".

Tang Ye reguló su energía interior y escuchó sus palabras, respondiendo: "No". Quizás debido a su debilidad, su voz, normalmente fría, sonó un poco más suave.

Animado y aprovechando la debilidad y aparente facilidad de Tang Ye, Hua Wuduo preguntó con audacia: «Sanhu ofrece 5000 taeles para comprar el antídoto contra la Risa Loca». Sus palabras fueron directas y concisas, sin rodeos ni disimulos. Tras un instante, Tang Ye respondió: «Ya está muerto».

Al oír esto, Hua Wuduo se quedó sin palabras, pensando para sí mismo que su fuerza interior se había desperdiciado.

Hua Wuduo nunca se percató del destello de luz que Tang Ye dejaba entrever sutilmente entre sus dedos.

Tras una noche ajetreada, tal vez preocupada de que Erhu y Sanhu pudieran causar problemas, Hua Wuduo soñó que peleaba con Erhu al regresar a su habitación para dormir. Erhu se burló de ella, diciendo que una hija de la prestigiosa familia Fang servía como sirvienta de Tang Ye, llevándole agua para lavarle los pies. Abrumada por la vergüenza y la ira, exclamó: «No, me llamo Hua Wuduo. Aunque soy tu sirvienta, no soy Fang Ruoxi. Desde que rompiste tu compromiso con la familia Fang, has estado añorando a la señorita Fang día y noche. Yo, como tu sirvienta, temía que te consumiera el anhelo, así que fingí ser ella para aliviar tu dolor por el amor no correspondido. ¡No me creerás, mira!».

Hua Wuduo se quitó la máscara de repente, dejando al descubierto su rostro de una belleza deslumbrante. El rudo Erhu la miró con la boca abierta, babeando, y maldijo a Tang Ye, llamándola despreciable. Hua Wuduo rió a carcajadas, radiante de triunfo. De repente, despertó, se limpió la baba de la mejilla y se dio cuenta de que todo había sido un sueño…

Al día siguiente, Hua Wuduo se enteró de la repentina muerte de Da Hu. Esa noche, Tang Ye seguía sentado en el tejado tocando la flauta como si nada hubiera pasado, y mientras Hua Wuduo lo escuchaba, sintió un escalofrío.

Pasó otro día. Temprano por la mañana, aún algo adormilado, Hua Wuduo cargó el agua para lavarse de Tang Ye y se dirigió con paso lento hacia su habitación. De repente, alguien llamó a la puerta. Debía ser el camarero del posadero que traía el desayuno. Hua Wuduo, bostezando, abrió la puerta del patio para el camarero mientras cargaba el agua con una mano. En el momento en que abrió la puerta, se sorprendió al ver a alguien más además del camarero que había traído la comida. Al instante, todo su sueño desapareció y se llenó de una energía inagotable.

El hombre, con el cabello recogido en una corona de jade, vestido con túnicas blancas y un cinturón azul con un colgante de jade, parecía tranquilo y elegante, pero su imponente aura se hacía evidente con una sola mirada. Parecía estar de paso, pero al oír que se abría la puerta, se giró y miró en la misma dirección. Sus ojos reflejaban una sonrisa ambigua, casi burlona. Era un joven sumamente elegante y noble, pero para Hua Wuduo, fue como si hubiera visto un fantasma esa misma mañana. Sobresaltada, olvidó que aún sostenía una palangana en una mano, y esta cayó al suelo con estrépito, sobresaltándola y empapando sus zapatos y falda bordados.

El sirviente que trajo la comida también se sobresaltó. Al ver su expresión fantasmal, siguió su mirada hacia el joven vestido de blanco. Ya fuera hablando con Hua Wuduo o consigo mismo, murmuró: «¿No es este el joven maestro Song, que se mudó al patio sur esta mañana? Parece bastante normal».

En ese momento, Tang Ye abrió la puerta, con una apariencia completamente normal, aunque su semblante era diferente al de los dos días anteriores. Levantó la vista hacia Hua Wuduo, que estaba despeinada en la puerta, y luego siguió su mirada hasta Song Zixing, que estaba afuera.

Song Zixing también vio a Tang Ye.

En ese preciso instante, se escuchó un fuerte golpe cuando Hua Wuduo cerró la puerta de un portazo, impidiendo que Song Zixing pudiera ver desde el exterior.

Me duele un poco.

Esto sobresaltó al repartidor de comida.

En ese preciso instante, alguien llamó a la puerta. El corazón de Hua Wuduo dio un vuelco. Miró al camarero, que también la observaba. Hua Wuduo le hizo un gesto para que abriera, pero el camarero dijo que no podía ir porque llevaba el desayuno. Hua Wuduo lo fulminó con la mirada, y el camarero se giró para entrar a preparar la mesa, pero Hua Wuduo lo agarró por el cuello de la camisa y le arrebató la bandeja. El camarero, sin excusa alguna, no tuvo más remedio que abrir. Quizás influenciado por la expresión de Hua Wuduo, el camarero también parecía preocupado. Finalmente, la puerta se abrió, y Hua Wuduo miró de reojo y vio a un hombre de aspecto pulcro de pie afuera. Al ver que no era Song Zixing, sus preocupaciones se desvanecieron al instante. Antes de que el camarero pudiera siquiera hacer una pregunta, ella le devolvió la bandeja, le hizo señas para que entrara y pusiera la mesa, y fue a saludar al hombre en la puerta, diciéndole: "¿Qué le trae por aquí?".

El hombre sonrió a Hua Wusuo y preguntó: "¿Puedo preguntar si aquí es donde vive Tang Ye, el joven maestro Tang?"

Hua Wuduo respondió: "Así es".

Tang Ye estaba en el patio. Hua Wuduo lo miró y, al ver que no tenía intención de tratar con esa persona, preguntó: "¿Qué asunto tienes con mi joven amo?".

Al oír esto, el hombre dijo apresuradamente: «Soy el segundo mayordomo de la familia Li en Luoyang. Mi apellido es Zhang. He venido por orden del Tercer Joven Maestro para entregar una carta al Joven Maestro Tang». Tras decir esto, sacó una carta exquisita de su bolsillo y se la entregó respetuosamente, diciendo: «Espero que usted, señorita, pueda entregar personalmente esta carta al Joven Maestro Tang».

Hua Wuduo sonrió y lo aceptó, diciendo: "De acuerdo".

El hombre hizo una reverencia y dijo: "Gracias, señorita. No la molestaré más y me retiro".

Hua Wuduo dijo: "No te acompañaré más, por favor".

El hombre se marchó y Hua Wuduo cerró la puerta del patio. Para entonces, el camarero ya había preparado el desayuno y Tang Ye ya se había sentado a comer. El camarero salió a esperar y Hua Wuduo, sin esperar a que Tang Ye lo viera, abrió la invitación y leyó: «Invita cordialmente al joven maestro Tang y a la señorita Fang a una velada romántica en el sur de la ciudad esta noche a las 7 de la tarde».

El ambiente romántico de Luoyang es famoso en toda la ciudad, lo que la convierte en un lugar de encuentro popular para eruditos refinados y elegantes. Aquí encontrará vinos exquisitos, comida deliciosa y mujeres hermosas y polifacéticas.

En una noche romántica, con faroles de vitrales, cortinas transparentes y los sutiles aromas de vino, flores y mujeres hermosas, el aire se llenó de cantos, música e instrumentos de cuerda. Estando allí, era inevitable sentir una ligera languidez, teñida de un aire decadente. Hua Wuduo estaba sentada bajo la veranda, contemplando la luna, cuya apariencia se ocultaba entre las nubes. Una suave brisa levantó la cortina transparente tras ella, rozando su mejilla. Pensó para sí misma: «No esperaba que Li She organizara un banquete en un lugar así. Sin duda es un espíritu libre». Era una lástima que, a pesar del hermoso paisaje, el buen vino y la deliciosa comida, no tuviera apetito. Si tan solo hubiera sabido que Song Zixing estaría allí… Pensando esto, miró inconscientemente a Song Zixing a su lado, suspirando para sus adentros: «Si hubiera sabido que estaría aquí, ¡no me habría saltado deliberadamente un plato de arroz al mediodía! Simplemente me he dejado pasar hambre».

No solo eso, Chu Tianxiu y Xu Qingcheng, la joven de la Secta Qingcheng, también fueron invitadas esta noche. Desde que Tang Ye y ella entraron una tras otra, Hua Wuduo se sintió extremadamente incómoda al ser observada por estas dos. No pudo evitar suspirar para sus adentros, preguntándose si realmente se veía tan extraña, ya que no tenía cuernos en la cabeza. Las dos estaban tan concentradas en ella que, sin darse cuenta, le pisó el talón a Tang Ye mientras caminaba rápidamente. Tang Ye la miró con una expresión muy descortés y fría. Por suerte, Tang Ye llevaba botas esa noche; de lo contrario, si le hubiera pisado los zapatos en público, podría haberse dado la vuelta y haberle soltado una carcajada... (Hua Wuduo desconfiaba mucho de este veneno).

La invitación de Li She significaba un lugar de primera categoría y la mejor comida, lo cual sin duda no decepcionó a Hua Wuduo. Desafortunadamente, sentada a su lado estaba la irritante Song Zixing, frente a ella Xu Qingcheng, que parecía querer matarla con la mirada, y Chu Tianxiu, que ocasionalmente la escrutaba con desdén. Hua Wuduo se sintió llena después de apenas haber comido. Las otras dos mujeres eran soportables, pero Song Zixing era otra historia. Su intención era concentrarse en la comida e ignorarlo, pero sus miradas sutiles eran imposibles de ignorar. Cada vez que Hua Wuduo lo miraba, él le devolvía la mirada. Cada vez, Hua Wuduo le dedicaba una mueca de desprecio, pero él solo sonreía levemente. Cuanto más lo hacía, más lo odiaba Hua Wuduo, y cuanto más lo odiaba, más actuaba así. Hua Wuduo ni siquiera había considerado ocultar su identidad esta vez, tal vez ya sabía que Song Zixing la había reconocido.

Durante la comida, el resentimiento de Xu Qingcheng hacia Tang Ye y su odio hacia Hua Wuduo fueron completamente ignorados. Las acciones de Tang Ye fueron intencionadas, mientras que Hua Wuduo estaba demasiado ocupado intercambiando miradas con Song Zixing como para prestar atención a los celos infundados de Xu Qingcheng.

Chu Tianxiu mantuvo una actitud arrogante en todo momento, mirando a Tang Ye solo ocasionalmente con un ligero cambio de expresión. Su mirada se desvió de nuevo al ver a Song Zixing, y al ver a Hua Wuduo, mostró un sutil desdén. A Li She todo esto le resultó bastante divertido, especialmente al notar el intercambio de miradas entre Fang Ruoxi y Song Zixing, en cuya mirada se reflejaba un significado más profundo.

Durante la comida, Song Zixing, haciendo caso omiso de las miradas extrañas de todos, tomó ambiguamente un trozo de verdura verde del tazón de sopa y lo puso en el tazón frente a Hua Wuduo, diciendo de manera amable y refinada: "Come más, estás demasiado delgado".

Hua Wuduo echó un vistazo a las verduras en el cuenco y, sin decir palabra, las recogió con desdén con sus palillos y las arrojó fuera del cuenco. Las verduras dieron una vuelta y media en el aire y luego aterrizaron con precisión en el borde del cuenco de arroz de Song Zixing, quedando la mitad dentro y la otra mitad fuera.

Song Zixing sonrió y, sin dudarlo, tomó las verduras y las comió despacio y con cuidado delante de todos. Luego, sacó un palillo de la sopa y lo volvió a colocar en el tazón de Hua Wuduo, diciendo con dulzura y delicadeza: "Debes usar los dos palillos para tomar las verduras".

Al oír esto, Hua Wuduo contuvo la respiración y, delante de todos los jóvenes maestros y damas, hizo un gesto de arcadas sin ninguna cortesía.

Al ver esto, Song Zixing sonrió aún con más dulzura.

Tang Ye, sin embargo, permaneció indiferente ante esto.

Chu Tianxiu y Xu Qingcheng tenían expresiones diferentes, pero la mirada de Li She era profunda e insondable cuando vio la expresión de Hua Wuduo.

Durante el banquete, Chu Tianxiu hizo gala de su destreza al piano e invitó con descaro a Tang Ye a tocar un dúo con él. La audacia de Chu Tianxiu fue tal que Hua Wuduo quiso postrarse ante él; de hecho, quedó completamente impresionado, pero, lamentablemente, solo recibió el frío rechazo de Tang Ye.