Neun Lieder

Kapitel 5

Xuanzi lehnte wiederholt ab. Fubo sagte nicht viel, sondern steckte ihr die Haarnadel direkt ins Haar, hielt ihre Hand fest und ließ sie diese nicht abnehmen. Dann hielt sie ihre Hand fest und begleitete sie zur Tür hinaus.

Eines Nachts diente Fubo dem Kaiser im Bett. Mitten in der Nacht eilte eine Palastmagd namens Xuanzi herein und berichtete: „Die Dame hat plötzlich einen Angina-Anfall, und die Schmerzen sind unerträglich. Sie weint unaufhörlich.“

Xuanlian zog sich sofort an und ging zum Xuanzi-Palast.

Am nächsten Tag kam Xuanzi zu Fubo, um sich zu entschuldigen. Sie zupfte kläglich an Fubos Ärmel und sagte: „Schwester, es war wirklich nicht meine Absicht. Kummer ist nicht so schlimm, ich kann ihn ertragen. Ich ärgere mich nur darüber, dass die Dienerin so neugierig war und ohne mein Wissen zum König gerannt ist, um Bericht zu erstatten …“

Fu Bo half ihr sanft, sich hinzusetzen, sah sie liebevoll an und sagte: „Du musst gut auf dich aufpassen, wenn du krank bist. Es ist nur recht und billig, dass du den König um Hilfe bittest. Deine Palastdiener haben richtig gehandelt. Hätten sie es nicht gemeldet und ich es später erfahren, hätte ich den König gebeten, sie zu bestrafen.“ Dann fühlte er vorsichtig ihren Puls und lächelte nach einem Moment. „Es ist nichts Ernstes. Nach einer Weile der Genesung wird es dir wieder gut gehen. Ich habe hier einige Heilkräuter und Stärkungsmittel; ich lasse sie dir später von einer Dienerin in den Palast bringen.“

Bei einer anderen Gelegenheit bedienten Fu Bo und Xuan Zi Xuan Lian bei einem Bankett. Fu Bo trug ein neues Kleid aus Seide aus den Westlichen Regionen, das ihr Xuan Lian geschenkt hatte; es war unvergleichlich weich und schön. Xuan Zi stand auf, um Xuan Lian Wein einzuschenken, rutschte jedoch plötzlich aus, und ein halber Krug bernsteinfarbenen Weins ergoss sich auf Fu Bos schlichtes Kleid.

"Ach, Schwester, es tut mir so leid..." Xuanzis Augen weiteten sich, Tränen traten ihr in die Augen, während sie Fubos Körper immer wieder mit einem Seidentuch abwischte und wiederholte: "Schwester, bitte verzeih mir, ich verdiene den Tod! Wie konnte ich nur so unachtsam sein? Deine Kleider sind unbezahlbar, selbst wenn ich zehnmal sterben würde, wäre das nicht genug, um meine Sünden zu sühnen..."

Fu Bo besänftigte Chu Mengs Zorn spurlos und lächelte nur: „Es ist nichts, Schwester, du bist zu gütig. Die Kleidung ist sauber, es geht nicht um Leben und Tod.“

Selbst Xi Sun konnte das nicht mehr ertragen und fragte verwirrt: „Fräulein, können Sie sie ertragen?“

Fu Bo antwortete gelassen: „Nein.“

Xi Sun war noch überraschter: „Warum waren Sie dann so tolerant?“

Er lächelte nur wieder, und diesmal antwortete Fu Bo nicht.

Da Fu Bo ihr gegenüber so entgegenkommend war, wurde Xuan Zi noch arroganter, missachtete alle Frauen im Palast und unterdrückte und schikanierte sie absichtlich. Xuan Lian hingegen beschützte sie stets, was im Harem zu großem Unmut führte. Einige der Damen vertrauten sich sogar Fu Bo an und sagten: „Früher waren wir mit deiner Bevorzugung unzufrieden und haben uns oft gegen dich gestellt. Jetzt, wo wir sehen, wie arrogant Xuan Zi ist, erkennen wir, wie sanftmütig und tugendhaft du bist.“

Sechs Monate später wurde Xuanzi schwanger, doch das Baby war unruhig und ihr war heiß. Die Medikamente, die sie zur Verhinderung einer Fehlgeburt einnahm, zeigten keine Wirkung. Da die Kinder der anderen Damen im Harem entweder im Mutterleib oder im Säuglingsalter starben, während Fubos Sohn Zitun gesund bis zum fünften Lebensjahr herangewachsen war, wollte sie Fubos Geheimnis für eine gesunde Schwangerschaft erfahren. Weil sie Fubo weiterhin misstraute und befürchtete, diese könnte ihr absichtlich falsche Medikamente verschreiben, fragte sie nicht direkt. Stattdessen befahl sie ihrer persönlichen Dienerin aus dem Königreich Fu, Xisun mit einer hohen Summe Geld zu bestechen, um die Heilmittel zu erfahren, mit denen Fubo ihr Kind großgezogen hatte.

Natürlich erzählte Xi Sun Fu Bo alles. Fu Bo dachte einen Moment nach und sagte zu Xi Sun: „Sag ihr, das Geheimnis sei Kaninchenfleisch.“

Xi Sun gab sich geheimnisvoll, zog das Dienstmädchen Xuan Zi beiseite an einen abgelegenen Ort und flüsterte: „Als Madam Cen mit dem jungen Meister Tun schwanger war, aß sie täglich Kaninchenfleisch, trank Kaninchensuppe und aß Kaninchenhirn. Dadurch verlief die Geburt problemlos, Mutter und Kind sind wohlauf, und der junge Meister ist gesund und kräftig. Dieses Geheimnis darf niemandem außer Ihrer Frau verraten werden, sonst könnte jeder den jungen Meister erziehen, und es wird unweigerlich zu Streitigkeiten kommen.“

Das Dienstmädchen fragte skeptisch: „Wirklich? Kann der Verzehr von Kaninchenfleisch zu einer unkomplizierten Schwangerschaft und Geburt beitragen?“

„Wenn Sie mir nicht glauben, schlagen Sie es doch in einem medizinischen Lehrbuch nach“, sagte Xi Sun ernst. „Wildkaninchen ist das wirksamste Heilmittel. Fragen Sie nicht die Palastköche danach; das Kaninchenfleisch, das sie von außerhalb kaufen, ist nicht frisch und nützt nichts.“

„Das ist ganz einfach“, sagte das Dienstmädchen lächelnd. „Jede Frau in unserem Fu-Königreich kann reiten und schießen. Geh einfach aus dem Palast und jage ein paar Wildkaninchen.“

Angesichts Xuanzis Gerissenheit musste sie in medizinischen Büchern nachgeschlagen haben, um die Wirkung von Kaninchenfleisch zu überprüfen. Was dessen medizinische Eigenschaften betraf, hatten Fubo und Xisun sie nicht angelogen; die medizinischen Bücher, die sie finden konnte, sagten im Allgemeinen Folgendes: Kaninchenfleisch, scharf, neutral, ungiftig, kühlt das Blut und fördert die Durchblutung, lindert Hitzegifte im Fötus und leitet Wehen ein und erleichtert die Geburt.

Der Fokus liegt jedoch nicht auf der Wirksamkeit des Medikaments.

Zwei Tage später ertönte ein ohrenbetäubendes Gebrüll aus dem Xuanzi-Palast. Es war eindeutig das Gebrüll eines Menschen in einem Zustand extremen Wahnsinns und Zorns, und sein Klang erschütterte den Himmel.

Als Fu Bo dies hörte, drehte er den Kopf und lächelte Xi Sun leicht an: „Er hat es gesehen.“

Er sah einen gehäuteten Kaninchenkopf friedlich auf dem Tisch seiner Geliebten liegen. Als sie ihn eintreten sah, lächelte sie, erhob sich anmutig zu einem Knicks, wählte dann persönlich ein Stück goldbraun gebratenes Kaninchenbein aus und reichte es ihm an die Lippen: „Eure Majestät, bitte kosten Sie. Meine Zofe hat es außerhalb des Palastes erlegen lassen; es ist ganz frisch.“

Seine genähte Lippen-Kiefer-Gaumenspalte pochte vor Schmerz, als würde sie jeden Moment wieder aufplatzen. Sein Blut kochte, es drohte herauszubrechen. Er brüllte auf und stieß Xuanzi zu Boden, seine Augen glühten vor Wut.

Wegen seiner Lippen-Kiefer-Gaumenspalte waren Kaninchen im Palast ein Tabuthema, über das niemand zu sprechen wagte. Obwohl es keine ausdrückliche Regel gab, wäre niemand auf die Idee gekommen, ein solches Tier zu essen, geschweige denn in seiner Gegenwart.

Mit Ausnahme dieser unwissenden und arroganten Ausländerin.

Xuan Lian atmete schwer, doch nach einer Weile beruhigte sich sein Atem. Kalt betrachtete er Xuan Zi, die mit weit aufgerissenen, sonst unschuldigen Augen verwirrt am Boden lag und nicht wusste, welches Verbrechen sie begangen hatte. Dann fällte er sein Urteil: „Bringt sie weg und schneidet ihr die Lippen ab.“

Selbst die schönste Frau verliert ohne Lippen ihre Schönheit und ihren scharfen, drohenden Charme. Als sich die Nachricht verbreitete, waren die Frauen des Harems überglücklich.

Xuan Zi wurde in ein verfallenes Haus geworfen. Xuan Lian verschonte ihr Leben, vermutlich aus Rücksicht auf das ungeborene Kind. Doch die Konkubinen, die in der Vergangenheit unter ihr gelitten hatten, wollten die Sache nicht auf sich beruhen lassen. Mit ihrer Verleumdungskunst erfanden sie eine haarsträubende Lüge: Xuan Zis Kind sei von einer Affäre mit einem Wächter gezeugt worden. Xuan Lian glaubte ihr und gab ihr ein weißes Seidenband mit dem Befehl, sich mit ihrem ungeborenen Kind das Leben zu nehmen.

„Verstehst du jetzt?“ An einem klaren, schönen Morgen schnitt Fu Bo einen rosa Pfirsichblütenzweig ab, den er in eine Vase stellen wollte. Er sagte zu Xi Sun, als ob er sich beiläufig unterhielte: „Damals habe ich ihr immer nachgegeben und sie toleriert. Ich habe sie verwöhnt, sie verhätschelt und sie dadurch arroganter gemacht, sodass sie sich zu viele Feinde machte. Sobald sie einen Fehler beging, stürzten sich diese Leute in Scharen auf sie und besiegelten ihr Schicksal.“

Alles schien wieder so zu sein wie vor Xuanzis Eintritt in den Palast. Fubos Stellung war unerschütterlich, selbst die Königin zollte ihr Respekt. Im achten Jahr nach Fubos Eintritt starb die Königin. Alle Palastangestellten vermuteten, dass Xuanxuan Fubo zu seiner Königin machen würde, sollte er keine Prinzessin aus einem anderen Land heiraten. Doch dem war nicht so. Xuanxuan heiratete weder eine Prinzessin noch verlieh er Fubo einen Titel.

Dies deutet nicht darauf hin, dass Xuanxuans Zuneigung zu Fubo nachgelassen hat. Er schätzt sie nach wie vor sehr und ist ihr und Zitun äußerst zugetan. Er verleiht ihr sogar die Rechte einer Königin, hat sie aber nie formell zur Kaiserin ernannt, noch Zitun zum Kronprinzen.

Fu Bo strahlte unterdessen immer mehr die Majestät einer Königin aus, und ihre Regierungskunst wurde zunehmend verfeinert. Alle Palastdiener, die ihr missfielen, erlitten ein unglückliches Schicksal: Sie fielen unerklärlicherweise in Ungnade, wurden aus dem Palast verbannt oder starben gar auf mysteriöse Weise. Infolgedessen unterdrückten die einst so klatschsüchtigen Frauen ihren Hochmut und lebten unter Fu Bos Herrschaft in Angst, nur auf Frieden hoffend.

Am Todestag von Xuanzi regnete es mehr als zehn Tage ununterbrochen. Der Palast war feucht und dunkel, und jede Nacht wehte ein kalter Wind, dessen Geräusch unheimlich klang, als würde jemand traurig weinen.

Panik ergriff den Palast, und unter den Palastdienern kursierten die wildesten Geschichten von Geisterbegegnungen. Oftmals handelten diese Geschichten von Xuanzi oder anderen verstorbenen Frauen. Eines Nachts erwachte Zitun aus einem Albtraum und rannte mit seiner Mutter aus dem Palast, um Fubo zu suchen. Seine Amme, die ihm dicht folgte, stammelte, er sei an dem Palast vorbeigekommen, in dem Xuanzi an jenem Tag Selbstmord begangen hatte, und habe wohl etwas Unreines gesehen.

Als Xi Sun dies hörte, war sie ebenfalls alarmiert und flüsterte Fu Bo zu: „Sollen wir etwas Räucherstäbchen und Kerzen vorbereiten...?“

„Halt den Mund!“, fuhr Fu Bo ihn an und wandte sich dann kalt an Zi Tuns Amme: „Warst du es oder jemand anderes, der dem jungen Meister erzählt hat, dass jemand in diesem Palast gestorben ist?“

Die Amme war entsetzt und wagte kein Wort zu antworten; sie kannte nur den Kotau.

Fu Bo nickte: „Gut, wenn du sagst, es ist ein Geist, dann werde ich ihn für dich austreiben.“ Er erhob die Stimme und befahl seinen Männern: „Bringt sie weg und schlagt dreißig Mal mit Stöcken auf sie ein, um den Geist auszutreiben, der sie besessen hat!“

Die Amme wurde unter Tränen und Flehen um Gnade fortgezerrt, doch Fu Bo ignorierte sie. In diesem Augenblick zuckte ein Blitz am Himmel, und ein ohrenbetäubender Donnerschlag hallte aus der Ferne über ihnen wider. Zi Tun, der eben noch fassungslos gewesen war, erschrak so sehr, dass er erneut in Tränen ausbrach.

Fu Bo umarmte seinen Sohn fest, blickte sich im silbernen Blitzlicht um und sagte langsam: „Sieh genau hin, ich bin direkt hier. All die Dämonen und Monster, die glauben, zu Unrecht gestorben zu sein, wenn ihr den Mut habt, dann kommt und kämpft um euer Leben.“

Niemand antwortete. Der Regen prasselte weiter, während Donner und Blitz allmählich nachließen. Fu Bo ließ sich den kalten Regen und den Nachtwind ins Gesicht streichen, hob den Kopf und stieß ein kaltes Lachen gen Himmel aus.

Als Zitun sechzehn Jahre alt war, erkrankte Xuanlian schwer. Sein Zustand verschlimmerte sich so sehr, dass ihm selbst das Sprechen einfacher Sätze extrem schwerfiel. Trotz Konsultationen mit Ärzten konnte ihm nicht geholfen werden.

Da der König im Sterben lag und noch kein Kronprinz ernannt worden war, richteten die Höflinge Petitionen an Xuanlian mit der Bitte, ein Edikt zu erlassen, das seinen Sohn Tun formell zum Kronprinzen ernennen sollte. Xuanlian, der noch bei klarem Verstand war, weigerte sich jedoch und schüttelte jedes Mal den Kopf, wenn jemand diese Bitte äußerte, ohne den Grund dafür zu nennen.

Eines Nachts betrat Lady Fubo Xuanlians Schlafgemach, entließ die Diener und holte eine Schriftrolle mit einem kaiserlichen Erlass hervor. Sie zeigte sie Xuanlian, der auf seinem Krankenbett lag, und sagte leise: „Eure Majestät, Fubo hat den Premierminister gebeten, in Eurem Namen einen Erlass zu verfassen, der Zitun zum Kronprinzen ernennt. Bitte prüft ihn und versieht ihn mit Eurem Siegel.“

Xuanlian starrte sie an, und nach einer Weile schüttelte er immer noch entschieden den Kopf.

„Schon gut. Sollte Eure Majestät dazu nicht in der Lage sein, kann Fubo das Siegel selbst anbringen.“ Fubo lächelte, rollte das Edikt zusammen, sprach weiterhin leise und beugte sich zu Xuanlian hinunter, um ihm ins Ohr zu flüstern: „Du hast keine Wahl. Hast du einen zweiten Sohn, der den Thron erben könnte?“

Mehr als ein Jahrzehnt ist vergangen, und Xuanlian hat immer noch nur einen Sohn, Zitun. Das Verschwinden der vorherigen männlichen Föten oder Säuglinge mag Schicksal gewesen sein, doch später wandelte Fubo dieses Schicksal durch ihren eigenen Willen in Bestimmung um. Daher konnten nach Zitun nur wenige Prinzessinnen sicher aufwachsen.

Sie blickte Xuan Lian aus der Nähe an und sah, dass das fahle Gesicht des Mannes, der ihr das Lebensglück geraubt hatte, der Mörder ihres Vaters, sich rot gefärbt hatte, von Wut und Verzweiflung zerrissen, sodass er atemlos war, und dass ein schwaches Lächeln auf seinen Lippen erschien.

Plötzlich nutzte Xuanlian seine letzten Kräfte, um mit seiner verkümmerten Hand Fubos Hals fest zu packen und sie mit aller Macht zu würgen. Fubo war geschockt und wehrte sich verzweifelt, doch Xuanlian war schließlich unterlegen, riss sich los und sank verzweifelt aufs Bett.

Fu Bo taumelte einige Schritte zurück, umfasste ihren Hals und war noch immer erschüttert. Gerade als sie jemanden rufen wollte, sah sie Xuan Lian auf der Seite liegen. Seine trüben Augen glänzten vor Tränen, und er sah so traurig aus.

Sie war einen Moment lang wie versteinert und blieb dann schweigend stehen und starrte ihn an.

„Ich mache dir keine Vorwürfe für alles, was du getan hast“, sagte er mit heiserer, undeutlicher Stimme. „Ich wollte dich einfach nur… mitnehmen…“

Alles, was du getan hast... Ja, all die Dinge, die sie im Laufe der Jahre getan hat, weiß er das wirklich nicht?

Ihr Herz schmerzte wie von einem Schlag getroffen, und Tränen brannten in ihrer Nase. Die düstere, gereizte und furchteinflößende Gestalt des Königs, die aus seinem Minderwertigkeitskomplex entsprungen war, verschwand und ließ nur einen gewöhnlichen, traurigen Mann zurück. Fu Bo näherte sich ihm langsam, wollte ihn besser sehen, doch unter ihrem Blick weiteten sich seine Pupillen. „Ich wollte dich nur … mitnehmen …“, waren seine letzten Worte.

Warme Wassertropfen glitten über ihre kalte Haut, und zum ersten Mal in ihrem Leben vergoss sie Tränen um diesen Mann, den sie nicht liebte.

Nach Xuanlians Tod bestieg sein Sohn Tun den Thron, doch alle Staatsgeschäfte wurden von Königinwitwe Fubo geführt. Da es sich um eine Witwe und ihren Sohn handelte, wandten sich die anderen Staaten umgehend ablehnend gegenüber dem Staat Chu ab und provozierten ihn sogar.

Während der nationalen Trauerzeit traf ein Gesandter aus dem Staat Qing ein und berichtete, König Qing habe kürzlich eine Jadekette erworben, wisse aber nicht, wie er sie öffnen solle. Da er gehört habe, dass es im Staat Chu viele Weise gebe, habe er einen eigenen Gesandten entsandt, um die Kette dem Volk von Chu zu bringen und um Hilfe zu bitten.

„Mutter, ich sehe, dass die ineinandergreifenden Jaderinge raffiniert gestaltet sind. Jeder Ring ist mit jedem anderen verbunden, was es extrem schwierig macht, sie zu entwirren. Es ist klar, dass Prinz Qing uns damit prüfen und demütigen will. Wie soll ich reagieren?“ Zitun, der keine gute Idee hatte, suchte wie üblich den Rat seiner Mutter.

Fu Bo erkundigte sich nach dem Material und der Struktur der ineinandergreifenden Jaderinge und fragte dann Zi Tun: „Bist du dir nicht sicher, ob du sie selbst entwirren kannst?“

Zi Tun kratzte sich am Hinterkopf: „Wenn Zi Tun es wiederfinden und eine Weile darüber nachdenken würde, fände er sicherlich einen Weg, es zu lösen.“

„Irgendwann?“, spottete Fu Bo. „Behalte den Jadering in der Hand und denke sorgfältig darüber nach. Schon bald wird die Armee des Königs von Qing Mingcheng durchbrechen können.“

Zitun errötete und sagte: „Bitte kläre mich auf, Mutter.“

Fu Bo sagte: „Morgen werdet Ihr den Gesandten des Qing-Reiches mit dem Jadering in den Palast rufen. Ich habe meine Gründe.“

Am folgenden Tag brachte der Gesandte des Staates Qing einen Jadering zu Zi Tun. Zi Tun befahl, den Jadering hervorzuholen, zeigte ihn seinen Ministern und fragte: „Welcher Minister kann diesen Ring öffnen?“

Alle Minister hielten den Atem an und senkten die Köpfe, ohne zu antworten. Zitun legte den Ring auf den kaiserlichen Schreibtisch und erhob erneut die Stimme, doch niemand antwortete. Der Gesandte des Qing-Reiches lachte daraufhin und sagte: „Ich habe oft gehört, dass das Chu-Reich viele Weise habe, aber nun scheint es, als wären sie nichts Besonderes.“

Plötzlich ertönte eine Stimme hinter Zitun: „Diese Angelegenheit ist zu einfach. Es ist nicht so, dass die Weisen des Königreichs Chu sie nicht verstehen könnten, sondern dass sie sich weigern, sie zu verstehen.“

Alle blickten gespannt hin und sahen, wie der Vorhang hinter dem Thron des Königs zurückgezogen wurde. Königinwitwe Cen trat langsam hervor, einen kleinen Eisenhammer in der rechten Hand. Sie ging zum kaiserlichen Schreibtisch, hob die Hand und zerschmetterte ihn, sodass die Jaderinge im Nu zerbrachen.

Dann warf er dem verdutzten Gesandten des Qing-Reiches einen kalten Blick zu und sagte ruhig: „Es ist gelöst.“

VI. Dongjun

Die Sonne wird im Osten aufgehen und auf mein Geländer und den Fusang-Baum scheinen.

Ich streichle mein Pferd und lenke es sanft, denn die Nacht ist hell und der Morgen ist angebrochen.

—Neun Lieder: Herr des Ostens

Zitun liebt seine Mutter, aber er mag es nicht, dass sie hinter dem Vorhang sitzt.

Es ist nicht so, dass wir ihren Mut und ihre Weisheit nicht bewundern würden, die denen der Männer in nichts nachstehen. Seit dem Tag, an dem sie die Jaderinge mit einem einzigen Schlag zerschmetterte, waren alle Nationen beeindruckt und stellten ihre bösartigen Provokationen ein. Die Königinmutter regierte das Land weiterhin, traf weise Entscheidungen und handelte entschlossen. Neben dem Wiederaufbau und der Entwicklung achtete sie auch auf die Stärkung der militärischen Bereitschaft. In nur sechs Monaten beseitigte sie alle negativen Folgen des Todes des verstorbenen Königs, und das ganze Land erstrahlte wieder in Frieden und Wohlstand.

Doch aufgrund ihrer dominanten Art fühlte sich Zitun oft wie ein unbedeutender Gast auf dem Thron, der nie wirklich das Gefühl hatte, darauf zu sitzen. Jedes Mal, wenn er am Hof mit seinen Ministern über Politik beriet und Entscheidungen treffen musste, war er gezwungen, die Absichten seiner Mutter zu erraten und nach ihren Wünschen zu handeln. Sagte er etwas, das ihr nicht passte, hustete sie leise hinter dem Vorhang. Es war nur ein kaum hörbares Geräusch, doch die darin enthaltene Warnung war so deutlich, dass sie ihn erschreckte, und er korrigierte seine Fehler eilig.

Manchmal, wenn die Meinungen ihrer Minister ihren eigenen stark widersprachen und Zitun sprachlos war oder sie nicht überzeugen konnte, hob sie sogar den Vorhang und trat hinaus, ihr Blick durchdringend kalt. Ein einziger Blick genügte, um sie zum Schweigen zu bringen, ihre Köpfe zu senken und ihr aufs Wort zu gehorchen. Das erinnerte Zitun oft an jene regnerische Nacht vor vielen Jahren, als seine Mutter ihn fest in ihren Armen hielt und dem kalten Wind und Regen trotzte. Obwohl er sich geborgen fühlte, überkam ihn doch ein Gefühl der Angst, sobald er ihrem Blick begegnete.

An seinem siebzehnten Geburtstag, nachdem er alle Feierlichkeiten vollzogen hatte, zog sich Zitun in sein Arbeitszimmer zurück und fand dort einen Berg von Seidenrollen auf seinem Schreibtisch vor, fast alle kaiserliche Erlasse, die seine Mutter verfasst und ihm zur Unterzeichnung zugesandt hatte. Ein unerklärlicher Zorn stieg in ihm auf, und mit einer Handbewegung fegte er die Rollen zu Boden. Eine Rolle rollte ihm vor die Füße, und als er sie entfaltete, wurden Zeilen wunderschöner Handschrift sichtbar.

Als ich es aufhob, fand ich einen Brief, in dem ihm zum Geburtstag gratuliert wurde. Die Worte waren respektvoll und aufrichtig und zeugten von seiner Fürsorge, und die Handschrift war sanft und elegant, wie eine warme Brise und Sonnenschein.

Nachdem Zitun den Brief gelesen hatte, verweilte ihr Blick auf der Unterschrift am Ende des Briefes: Xinyang Jun Pingyi.

Er wusste, dass Lord Xinyang sein Onkel war, doch dieser hatte die Hauptstadt seit seiner Kindheit verlassen und lebte zurückgezogen. Nach seinen Eltern sprachen nur wenige über ihn. Daher war Lord Xinyang für ihn immer noch eine ferne und unbekannte Gestalt.

„Was für ein Mensch ist Lord Xinyang?“, fragte er seinen vertrauten Mentor, den Arzt Fan Ying.

„Ein Weiser“, antwortete Fan Ying.

Fan Ying scheute keine Mühe, Lord Xinyang mit den schönsten Worten zu beschreiben. Sie zählte seine Taten auf, wie etwa seine Mission, um für Regen zu beten, und lobte ihn für seine Intelligenz, Weisheit, sein Talent und seine Tugend sowie für seine Güte und seine Liebe zum Volk. Er lebte zurückgezogen im Youhuang-Gebirge, ernährte sich von einfachen Speisen und trank Wasser, um den Armen zu helfen. Alle verehrten ihn als Weisen.

Zitun fand es seltsam: „Warum wird ein so tugendhafter Mensch von meinem Vater nicht geschätzt und muss die Hauptstadt verlassen, um zurückgezogen zu leben? Tatsächlich hat mir seit vielen Jahren niemand mehr von ihm erzählt.“

Fan Ying erschrak sofort, als ihm klar wurde, dass er etwas Unpassendes gesagt hatte. Doch unter Zi Tuns hartnäckigem Nachfragen ließ er subtil durchblicken, dass Lord Xinyang einst die Position des verstorbenen Königs als Kronprinz bedroht hatte und der König ihm misstraute, weshalb ihm keine wichtigen Aufgaben übertragen wurden.

Zitun seufzte: „Wenn er ein Weiser ist, wie kann er dann so anmaßend sein? Ich fürchte, dass mein Vater sich auch von Lord Xinyang entfremdet hat, weil er von Schurken entzweit wurde.“

Fan Ying stimmte wiederholt zu. Zi Tun erkundigte sich weiterhin mit großem Interesse nach Lord Xinyang, von dessen tugendhaftem Verhalten, das allseits gelobt wurde, bis hin zu Details wie seiner Kleidung und seiner Sprache. Je mehr er zuhörte, desto mehr spürte er, dass dieser Mann edel, kultiviert und makellos war.

Er korrespondierte daraufhin häufig mit Lord Xinyang und erkundigte sich nach dessen Politik. Lord Xinyangs Antworten waren aufschlussreich und erfreuten Zitun sehr. Einmal erwähnte Zitun beiläufig die Mühen, die seine Mutter in der Regierung ertragen musste, und sein Bedauern darüber, ihre Lasten nicht teilen zu können. Lord Xinyang erwiderte: „Der Niedere Meister des Schicksals hat seine Pflicht erfüllt. Nun, da Zitun aus dem Osten gekommen ist, soll er seinen langen Pfeil erheben, um den Himmlischen Wolf zu erlegen.“

Der Ausspruch „Lasst uns unsere langen Pfeile erheben, um den Himmelswolf zu erlegen“ inspirierte Zi Tun zutiefst und bestärkte ihn in seinem Entschluss, Xin Yang Jun nach Mingcheng zurückzuholen, damit er ihm beistehe und die Macht von seiner Mutter übernehmen könne. Nach Einbruch des Herbstes erkältete sich die Königinmutter und lag einen halben Monat krank. Zi Tun nutzte dies als Vorwand, um vorzuschlagen, Xin Yang Jun zur Unterstützung in die Hauptstadt zurückzurufen. Die Königinmutter blickte ihn lange überrascht an, bevor sie den Vorschlag entschieden ablehnte: „Nein.“

Trotz Zi Tuns eindringlicher Bitten weigerte sich die Königinmutter. Doch diesmal war Zi Tun entschlossen und fasste den Mut, seine Mutter zu konfrontieren: „Mutter, der Herrscher des Königreichs Chu ist Zi Tun, und Zi Tun hat das Recht, jeden Minister zu ernennen.“

Als die Königinmutter dies hörte, huschte nach einem Moment der Stille ein seltsames Lächeln über ihr Gesicht. „Sehr gut“, sagte sie, „laden Sie ihn zurück, und ich werde Ihnen dieses Land anvertrauen. Ich freue mich darauf zu sehen, wie Sie gemeinsam eine friedliche und prosperierende Welt aufbauen werden.“