Neun Lieder - Kapitel 6
Als Zi Tun sah, wie seine Mutter schließlich nachgab, überkam ihn ein schlechtes Gewissen. Am Vorabend der Rückkehr von Lord Xinyang kniete Zi Tun nieder und bat seine Mutter, die sich darauf vorbereitete, ihm die Macht zurückzugeben, ihm die wichtigsten Regeln der Staatsführung zu erklären. Die Königinmutter sagte: „Es gibt nicht viel zu sagen. Du musst dir nur zwei Dinge merken: Behandle das Volk mit Wohlwollen und die Feudalherren mit Vertrauen.“
Zitun nickte und fragte dann neugierig: „Nur diese beiden Punkte?“
Kaiserinwitwe Wang dachte einen Moment nach und sagte: „Es gibt noch einen Punkt: Qi und Qing sollten mit Vorsicht behandelt werden.“ Dann lächelte sie und sagte: „Diesen Punkt wird auch Lord Xinyang betonen. Wie diese ‚Vorsicht‘ zu interpretieren ist, wird er Ihnen selbst erklären.“
Als Lord Xinyang zurückkehrte, enttäuschte er Zitun nicht. Er führte die Politik der Kaiserinmutter weitgehend fort, legte aber besonderen Wert auf eine integre Amtsführung und die strikte Einhaltung des Gesetzes. Er entließ einige mittelmäßige, ältere Minister, förderte junge Gelehrte und rekrutierte zahlreiche Gefolgsleute. Dabei schätzte er nicht nur Gelehrte, sondern stellte auch jeden ein, der über Fachkenntnisse in Astronomie, Geographie, Medizin, Militärwesen und anderen Bereichen verfügte. Eine Zeit lang war Mingcheng voller herausragender Gelehrter und außergewöhnlicher Persönlichkeiten, die alle darauf hofften, Lord Xinyang zu dienen.
Da das Land nun stabil war, wagten mächtige Staaten wie Qi und Qing es nicht mehr, mit Krieg zu drohen. Zitun fragte einst Lord Xinyang, wie er das Wort „vorsichtig“ in den Worten seiner Mutter „Behandelt Qi und Qing mit Vorsicht“ zu interpretieren habe. Lord Xinyang antwortete schlicht: „Nichts weiter als Vorsicht.“
Bevor Lord Xinyang Entscheidungen in wichtigen nationalen Angelegenheiten traf, konsultierte er stets Zitun. Manchmal unterschieden sich Zituns Ansichten von seinen eigenen, doch Lord Xinyang erläuterte geduldig seine Standpunkte und analysierte die Konsequenzen verschiedener Entscheidungen. Am Ende nickte Zitun immer zustimmend und nahm seinen Rat mit aufrichtiger Bewunderung an.
Bis zum Aufkommen des Themas der Heirat von Königsschwester Sangluo hatte es fast nie Streitigkeiten zwischen dem König und seinen Ministern gegeben.
An jenem Tag geriet König Tun wegen der Tributfrage des benachbarten kleinen Landes Yue in Wut. Yue lag zwischen den Ländern Chu und Qi und war reich an Seide. Jedes Jahr entrichtete es große Mengen Seide als Tribut an jedes der beiden Länder. Doch in diesem Jahr war die Seidenproduktion aufgrund einer Naturkatastrophe stark zurückgegangen, und die produzierte Seide reichte nur für den Bedarf eines Landes. Qi forderte mehr und bestand darauf, den vollen Tribut zu zahlen. Nach Abwägung aller Vor- und Nachteile willigte König Yue schließlich ein, Chu zu ignorieren und die gesamte Seide als Tribut an Qi zu senden.
Ein Minister sagte: „Das Königreich Yue, das sich auf den Schutz des Königreichs Qi stützt, missachtet seit mehr als einem Tag die Macht unseres Königs. Wenn wir dies zulassen, wird es dem Ansehen unserer großen Nation schaden. Wir sollten Truppen entsenden, um sie als Warnung zu bestrafen.“
Einige wandten ein: „Mit unserer militärischen Stärke ist die Zerstörung Yues ein Kinderspiel. Doch Yue steht unter dem Schutz von Qi. Wenn uns die Lippen fehlen, werden auch die Zähne kalt. Qi wird nicht tatenlos zusehen, wie wir unseren Nachbarn vernichten. Wenn wir angreifen, wird Qi Yue mit Sicherheit Truppen zur Hilfe schicken. In diesem Fall haben wir keine Chance zu gewinnen.“
Zi Tun war außer sich vor Wut: „Ich weiß seit meiner Kindheit, dass unser Land seit jeher vom Königreich Qi beherrscht wird und sich nach dessen Wünschen richten muss. Nun ist unser Land viel stärker geworden und weit überlegen. Selbst in einer großen Schlacht gegen das Königreich Qi müssen wir nicht zwangsläufig verlieren. Warum nutzen wir nicht diese Gelegenheit, um gegen sie zu kämpfen und wenigstens ihre Arroganz zu dämpfen?“
„Eure Majestät, bitte besänftigt euren Zorn.“ Lord Xinyang trat langsam vor, verbeugte sich und sagte: „Krieg ist kein Kinderspiel. Wir sollten nicht leichtfertig sprechen, wenn wir keine Chance auf den Sieg haben. Die Zeit ist noch nicht reif, gegen Qi zu kämpfen. Wenn wir es erzwingen, werden wir nur noch mehr Opfer fordern.“
Zi Tun fragte verärgert: „Onkel, wie sollte diese Angelegenheit Ihrer Meinung nach im Königreich Yue gehandhabt werden?“
Lord Xinyang antwortete mit nur einem Wort: „Aushalten“.
In jener Nacht betrat Lord Xinyang den Palast, um Zitun zu sehen. Er bekräftigte seine Meinung und unterbreitete ihm gleichzeitig einen Vorschlag: Sangluo, die Tochter von König Xuanlian und Zituns Halbschwester, solle König Qi, Qingsong, heiraten.
Zi Tun war erstaunt: „König Qi, Qing Song, ist bereits sechzig Jahre alt, während Sang Luo gerade erst fünfzehn geworden ist. Außerdem ist König Qi der Schwiegervater seines Onkels und Sang Luo die Nichte seines Onkels. Wäre eine Heirat der beiden nicht ein schwerer Verstoß gegen die guten Sitten?“
Lord Xinyang sagte: „Seit jeher legten Feudalherren bei der Heirat nicht viel Wert auf das Alter, daher ist dies nicht überraschend. Außerdem sind König Qi und Sang Luo nicht blutsverwandt und gehören keiner der fünf Kardinalverwandtschaften an, sodass ihre Heirat nicht gegen die ethischen Normen verstößt.“
"Nein!", entgegnete Zitun entschieden, seine Augen und Brauen voller Wut.
„Ein Herrscher darf nicht impulsiv handeln. Um die Hegemonie zu erlangen, muss man zunächst lernen, Situationen sorgfältig einzuschätzen und effektiv zu strategisch vorzugehen.“ Lord Xinyang blieb ruhig und gelassen und sprach mit sanfter Stimme: „Sangluo ist volljährig, und ihr Ruhm hat sich weit verbreitet. König Qi ist lüstern, und seine Königin ist kürzlich verstorben. Wenn Eure Majestät ihm eine Heirat vorschlägt, wird er sicherlich bereitwillig zustimmen. Wir werden Gesandte zu Qi schicken, um die Heirat zu besprechen, und darüber hinaus heimlich die Zerstörung von Yue planen. Unser Land wird Truppen entsenden, und Qi wird einfach untätig bleiben und Yue nicht unterstützen. Nach der Zerstörung von Yue werden wir sieben Städte von Yue als Sangluos Mitgift an Qi abtreten. Sie werden vierzig Prozent des Territoriums von Yue und unsere Königin erhalten, ohne einen einzigen Schuss abzugeben. Warum nicht …“
„Onkel berücksichtigt Qis Interessen in jeder Hinsicht. Er ist wahrlich ein guter Schwiegersohn für Qi.“ Zi Tun spottete: „Wenn meine Prinzessin König Qi schmeicheln würde, würde sie, selbst wenn sie die Hälfte des Yue-Königreichs erhielte, von der ganzen Welt verspottet werden.“
Lord Xinyang schüttelte den Kopf und sagte: „Wenn es nur um dieses kleine Gebiet von Yue ginge, warum sollten wir dann zu einem solchen Plan greifen? Eure Majestät opfert heute Eure Schwester und erträgt vorübergehend den Klatsch der Welt. In Zukunft werden wir den jahrhundertealten Feind von Chu vernichten und im Nu die Hegemonie erlangen.“
„Die Beseitigung des jahrhundertealten Rivalen des Chu-Königreichs…“ Zi Tun hielt inne und fragte dann erneut: „Onkel, meinst du die Zerstörung von Qi?“
Lord Shenyang lächelte schwach.
Zitun fragte neugierig: „Was hat diese Heiratsallianz mit der Ausrottung von Qi zu tun?“
Lord Xinyang sagte sanft: „Eure Majestät sind stets weise, und manche Dinge sind nicht schwer zu verstehen. Es besteht keine Notwendigkeit für mich, mehr zu sagen.“
Nachdem er mit den Händen hinter dem Rücken auf und ab gegangen und einen Moment nachgedacht hatte, fragte Zi Tun ihn: „König Qi hat keinen legitimen Sohn. In den letzten Jahren haben seine beiden unehelichen Söhne, Prinz Zheng und Prinz Qi, offen und heimlich um den Posten des Kronprinzen geworben … Könnte es sein, dass Onkel hofft, dass Sang Luo nach ihrer Heirat in das Königreich Qi einen legitimen Sohn für König Qi gebären wird …?“
Lord Xinyang blieb ausweichend, sagte aber: „Ob ein legitimer Sohn geboren wird oder nicht, ist nicht von großer Bedeutung … Ich bitte Eure Majestät, meiner Schwester die Hand zu gewähren. In wenigen Jahren wird Eure Majestät erkennen, dass diese Angelegenheit von vollem Vorteil ist. Wenn nicht, dann werde ich Euch das Leben nehmen.“
Als Zitun an Wang Mei Sangluo dachte, wurde sie wieder etwas verärgert: „Wie kann man behaupten, dass die Heirat von Sangluo mit einem Mann in den Sechzigern nur Vorteile und keinerlei Nachteile mit sich bringt?“
Mit einem leisen Seufzer blickte Lord Xinyang Zitun an und sagte feierlich: „Für eine Frau aus dem Staat Chu ist es eine unvergleichliche Ehre, ihren Körper zum Wohle des Landes und zum Glück des Volkes einsetzen zu können. Eure Majestät brauchen deswegen keine Schuldgefühle zu haben. Um Großes zu vollbringen, muss man Opfer bringen. Wenn ein Herrscher eines Landes von den Gefühlen einer Frau gefesselt ist, schadet er sich und seinem Volk.“
Der erste Streit endete damit, dass Zi Tun schwieg. Am nächsten Tag schlenderte er durch den Palast und gelangte ahnungslos in den Hof, in dem Sangluo lebte. Er sah sie, wie sie die Hände gen Himmel streckte und eine kleine Schwalbe in ihren Handflächen hielt. „Flieg, flieg …“, flüsterte sie der Schwalbe zu. Ein dünner Sonnenstrahl streichelte ihr Gesicht, wie das Morgenrot auf Schnee. Sie lächelte sanft, ihre Augen klar wie Wasser, so rein.
Als die Schwalben in den Himmel aufstiegen, zog sie ihre Hände zurück, lächelte immer noch und blickte nach oben, während ihre wallenden Röcke im Wind zusammen mit den Schwalben flatterten.
Als sie den Gruß des Dienstmädchens hörte, drehte sie den Kopf und sah Zitun. Ihre Augen leuchteten auf, und sie eilte auf ihn zu, wobei sie an ihrem Rock zupfte. Bevor er antworten konnte, blickte sie auf und sagte lächelnd: „Bruder, die Schwalbe eben habe ich aufgezogen!“
Zitun half ihr persönlich auf und lächelte sie an: „Wirklich?“
Sie nickte wiederholt, deutete auf das Dachvorsprung und sagte: „Seine Eltern hatten dort ein Nest gebaut, um es aufzuziehen, aber es wurde von den Palastbediensteten beschädigt, die den Dachvorsprung reinigten. Ich fand es und zog es in einem Vogelkäfig auf und sah ihm Tag für Tag beim Wachsen zu. Heute, da seine Flügel gewachsen sind, habe ich es freigelassen …“
Das Lächeln verschwand plötzlich und wurde durch einen wehmütigen Seufzer ersetzt: „Aber ich werde es nie wiedersehen…“
Zitun tröstete sie sanft: „Schwalben lieben ihre Heimat, sie werden zurückfliegen.“
„Wirklich?“, lächelte Sangluo erneut. „Dann warte ich jeden Tag darauf, dass es hierher zurückkommt. Nächstes Jahr sehe ich dann seine kleinen Schwalben, nicht wahr?“
Nächstes Jahr fliegen die Schwalben vielleicht wieder, aber vielleicht bist du dann nicht mehr da. Zitun brach in Tränen aus und eilte wortlos davon, Sangluos wiederholte Rufe hinter sich ignorierend.
Zurück in seinem Palast entließ er alle und, außer sich vor Schmerz, vergrub sein Gesicht in den Händen und weinte. Einen Augenblick später klopfte ihm jemand auf die Schulter; er drehte sich um und rief mit Tränen in den Augen: „Mutter.“
Kaiserinwitwe Wang setzte sich neben ihn und blickte ihn mit sanften Augen an.
„Mutter, mein Onkel möchte, dass ich Sangluo mit König Qi verheirate. Soll ich zustimmen?“, fragte Zitun.
Die Kaiserinwitwe antwortete vorerst nicht, sondern fragte ihn stattdessen: „Willst du dich mit dem Status quo zufriedengeben und ein Leben in Frieden führen, oder willst du die Hegemonie erlangen oder gar die Welt vereinen?“
Zi Tun schwieg lange, bevor er schließlich sagte: „Als Mensch sollte man natürlich danach streben, Großes zu erreichen…“
„Dann hör auf deinen Onkel.“ Die Königinmutter kicherte, erhob sich und ging, wobei sie einen Satz hinterließ, der wie ein Selbstgespräch wirkte: „Er hat nicht unrecht. Eine Frau ist unbedeutend angesichts des Ehrgeizes eines Mannes.“
Die Heiratsverhandlungen verliefen reibungslos, und innerhalb von zwei Monaten waren alle Formalitäten der Verlobung, der Namenssuche, der Auswahl eines günstigen Datums, der Geschenkübergabe und der Festlegung des Hochzeitstermins abgeschlossen. Anschließend entsandte Chu Truppen, um Yue anzugreifen, und Qi ignorierte, wie erwartet, Yues Bitte um Hilfe. Nachdem Chu Yue besiegt hatte, teilten die beiden Länder das Gebiet gemäß der Vereinbarung auf.
Im darauffolgenden Frühjahr entsandte König Qi Boten, um seine Braut willkommen zu heißen.
Am Tag ihrer Hochzeit verabschiedete sich Sangluo nicht, wie es der Brauch vorsieht, von Zitun und der Königinmutter. „Sie hat so bitterlich geweint, dass ich ihr gestern Abend ein Beruhigungsmittel geben ließ, und jetzt schläft sie tief und fest in der Kutsche“, erklärte die Königinmutter Zitun beiläufig.
Zi Tun missachtete alle Etikette, stand sofort von seinem Platz auf und ging zu Sangluos Kutsche, hob persönlich den Vorhang an, um sie anzusehen.
Sie trug ihr königliches Hochzeitskleid und lag schräg in der Kutsche. Ihr Haarschmuck saß etwas locker. Sie schlief tief und fest mit geschlossenen Augen. Tränen auf ihrem Gesicht hatten das festliche Make-up verwischt, und glitzernde Wassertropfen hingen noch an ihren Wimpern.
Die Palastmädchen traten vor und zogen ihn vorsichtig weg. Der Hochzeitsgast und die Mitgiftdamen verbeugten sich erneut und machten sich dann auf den Weg.
Zi Tun stand lange Zeit regungslos vor dem Palast und blickte zum Himmel auf. Dunkle Wolken fielen ihm in die Augen, kondensierten zu Regen und trübten seine Sicht.
VII. Nationale Trauer
Mit Wu-Speeren bewaffnet und in Nashornpanzer gehüllt, prallten Streitwagen aufeinander und es kam zum Kampf mit Kurzwaffen.
Banner verdunkeln die Sonne, Feinde gleichen Wolken; Pfeile regnen herab, Soldaten wetteifern darum, der Erste zu sein.
Ich gehe hinaus, aber kehre nie zurück, die Ebenen erstrecken sich endlos und der Weg ist fern.
Er trägt ein Langschwert und einen Qin-Bogen; obwohl sein Kopf und sein Körper getrennt sind, bleibt sein Herz unbeugsam.
—Neun Lieder: Elegie für die Gefallenen
Nach dem Heiratsbündnis pflegte der Staat Qi noch engere Beziehungen zum Staat Chu. Obwohl kein formelles Bündnis bestand, unterstützten sie sich häufig gegenseitig, sodass andere Länder es nicht wagten, sie zu verärgern.
Nach ihrem Einzug in den Palast von Qi genoss Sang Luo die große Gunst des Königs von Qi und als Königin einen unvergleichlichen Adelsstand. Alle Mitglieder der königlichen Familie und hochrangige Beamte überboten sie mit Schmeicheleien. Zwei Jahre später erreichte die Nachricht aus dem Königreich Qi, dass Prinz Qi von Qi Sang Luo als seine Mutter adoptiert hatte, sie täglich besuchte, um sich nach ihrem Wohlergehen zu erkundigen, und ihr außergewöhnliche kindliche Pietät entgegenbrachte.
Zi Tun konnte sich ein höhnisches Grinsen nicht verkneifen: „Dieser junge Meister Qi ist mehr als zehn Jahre älter als Sang Luo. Um Sang Luos Unterstützung zu gewinnen, hat er sie schamlos als seine Mutter ausgegeben. Er ist überaus verabscheuungswürdig.“
Lord Xinyang lächelte und sagte: „Gongzi Qi ist auch ein kluger Mann. Vom Alter her ist Gongzi Zheng der Älteste, und Qi war im Kampf um den Kronprinzenposten benachteiligt. Jetzt, da er die Königin zu seiner Mutter gemacht hat, ist er dem Namen nach der legitime Sohn und hat die Situation im Handumdrehen gewendet.“
Zitun nickte, scheinbar in Gedanken versunken, und fragte plötzlich: „Onkel, als du sagtest, dass Sangluos Eintritt in Qi Chu zugutekommen würde, hast du da die jetzige Situation vorhergesehen, dass du Sangluo erlauben würdest, Prinz Qis Thronbesteigung zu unterstützen, damit er unserem Land etwas zurückgibt, oder dass du Sangluo vielleicht erlauben würdest, sich in die Hofpolitik von Qi einzumischen?“
Er schüttelte leicht den Kopf, blieb dabei aber mit einem Lächeln auf den Lippen still, seine Worte waren unlesbar.
Man hörte, dass König Qi aufgrund von Sang Luos freundlichen Worten Prinz Qi bevorzugte und ihn sogar zum Kronprinzen ernennen wollte. Doch ein Jahr später erreichte die Nachricht eine seltsame Begebenheit: König Qi erkrankte plötzlich schwer, lag lange Zeit still und starb schließlich in seinem Palast. Der Premierminister legte das Edikt vor, das er vor seinem Tod verfasst hatte, und verkündete, dass König Qi den Thron an Prinz Zheng weitergeben würde. Prinz Qi war außer sich vor Wut und behauptete, das Edikt sei von Zheng und dem Premierminister gefälscht worden. Es war allgemein bekannt, dass König Qi Prinz Qi zu Lebzeiten bevorzugt hatte und dieser sich über die Jahre am Hof eine eigene Machtbasis geschaffen hatte. Daraufhin spalteten sich Qis Minister in zwei Lager, die jeweils Prinz Zheng und Prinz Qi unterstützten und sich weigerten, nachzugeben.
Kurz darauf erhielt Zi Tun einen geheimen Brief von Gongzi Qi, in dem Gongzi Qi Zi Tun wiederholt als seinen „Onkel“ bezeichnete und ihn bat, Truppen zu schicken, um ihm bei der Vertreibung von Gongzi Zheng und seinen Anhängern zu helfen. Er versprach ewige Freundschaft und trat Gebiete ab.
Zitun befragte daraufhin Lord Xinyang: „Sollen wir Truppen schicken, um ihm zu helfen?“
Lord Xinyang antwortete ohne zu zögern: „Ja. Selbstverständlich werde ich gehen.“
„Aber“, sagte Zitun stirnrunzelnd, „Gongzi Qi ist ganz klar ein Schurke. Wenn wir ihm zum Sieg verhelfen, befürchte ich, dass er sein Versprechen, uns in Zukunft Gebiete abzutreten, nicht halten wird.“
„Das ist in Ordnung.“ Lord Xinyang lächelte. „Zu diesem Zeitpunkt wird es nicht mehr in seiner Hand liegen, ob er zustimmt oder nicht.“
Zitun entsandte daraufhin Elitetruppen nach Qi, während Prinz Qi seinen vertrauten Grenzkommandanten befahl, die Stadttore weit zu öffnen und die Chu-Armee willkommen zu heißen. Anschließend führte Prinz Qi seine Truppen in einem koordinierten Angriff mit der Chu-Armee und verbündete sich gegen Prinz Zheng. Die beiden Prinzen waren anfangs ebenbürtig, doch die Chu-Armee erwies sich als tapfer, und nachdem sie Prinz Qi zu Hilfe gekommen war, war Prinz Zheng ihnen nicht mehr gewachsen. Er erlitt schnell eine Niederlage und floh mit seinen verbliebenen Anhängern nach Norden. Der Chu-Kommandant, der darauf vorbereitet war, ließ jedoch alle Übergänge blockieren, nahm Prinz Zheng gefangen und eskortierte ihn zurück nach Qi.
Als Gongzi Qi Gongzi Zheng sah, spottete er mehrmals, zog sein Schwert und erstach seinen eigenen Bruder in der Haupthalle.
Prinz Qi belohnte Chu Shuai und seine Generäle großzügig und bat sie, mit ihren Truppen ins Land zurückzukehren. Chu Shuai jedoch, der argumentierte, die Rebellen seien noch nicht besiegt und er müsse die Verfolgung fortsetzen, blieb in Qi stationiert. Daraufhin schrieb Prinz Qi an Zi Tun und bat ihn subtil, seine Truppen zurückzuziehen.
Zitun fragte Lord Xinyang: „Wann wäre der beste Zeitpunkt für uns, unsere Truppen zurückzuziehen?“
Lord Xinyang antwortete: „Es ist an der Zeit, Qi zu zerstören.“
Da Zitun noch immer nichts begriffen hatte, zog Lord Xinyang langsam eine Schriftrolle mit kaiserlichem Erlass aus seinem Ärmel und reichte sie ihm mit den Worten: „Prinz Qi hat seine Tugend und seinen Anstand verloren. Er kennt weder kindliche Pietät noch brüderliche Liebe, er hat Ethik und Moral missachtet, seinen Vater und Bruder ermordet, Ehebruch mit seiner Stiefmutter begangen, zuerst meine königliche Tochter entehrt und dann meinen König verraten. Nun, da Eure Majestät die Wahrheit kennen, bitte ich Euch, weitere rechtschaffene Truppen zu entsenden, um Qidu anzugreifen, Prinz Qi zu verhaften und ihn im Namen des Himmels zu bestrafen.“
Zitun fühlte sich wie vom Blitz getroffen und konnte lange Zeit kein Wort herausbringen. Von all den Worten, die Lord Xinyang über Gongzi Qis Verbrechen gesprochen hatte, hallten nur drei in seinem Kopf wider: „Inzest mit seiner Stiefmutter“.
„Meine Stiefmutter verschlucken…“ Er sackte zusammen und murmelte vor sich hin.
Lord Xinyang nickte und sagte leise: „Gongzi Qi und Sang Luo hatten eine Affäre, aus der Sang Luo schwanger wurde. König Qi entdeckte die Affäre und beschloss in einem Wutanfall, den Thron an Gongzi Zheng weiterzugeben… Das von Premierminister Qi verkündete Edikt ist wahr.“
„Also“, sagte Zitun mit einem schiefen Lächeln, „sie war einverstanden?“
Lord Xinyang antwortete nicht, sondern sagte: „Gongzi Qi ist gutaussehend und redegewandt, daher ist es ganz normal, dass Sang Luo von ihm verführt wurde.“
Zi Tun hob den Kopf und starrte Lord Xinyang an. Als er sah, dass dessen Gesichtsausdruck ruhig und ungerührt war, geriet er plötzlich in Wut, schlug mit der Faust auf den Tisch und sprang auf: „Ihr wusstet es! Ihr habt das alles von Anfang an vorhergesehen und sogar eingefädelt?“
„Eure Majestät!“, rief Lord Xinyang plötzlich kalt und streng. Zitun war verblüfft. Lord Xinyangs Blick war tief und unergründlich, seine Brauen schienen entspannt, und er strahlte eine Autorität aus, die er sonst nicht zeigte. Sofort fühlte er sich entmutigt.
„Eure Majestät“, rief Lord Xinyang erneut, doch sein Tonfall war wieder so sanft wie gewohnt, „wäre Prinz Qi nicht so lüstern und tugendlos gewesen, hätten wir diese günstige Gelegenheit nicht gehabt. Dies ist der Wille des Himmels, möge der Himmel unseren König segnen.“
Er kniete nieder, zog seinen Umhang hoch und verbeugte sich zweimal: „Eure Majestät, bitte geben Sie den Befehl, weitere Truppen zum Angriff auf Prinz Qi zu entsenden.“
„Einen kaiserlichen Erlass erlassen?“, kicherte Zi Tun selbstironisch. „Warum sollte Zi Tun einen Erlass erlassen müssen? Onkel hat die Proklamation für den Feldzug doch schon entworfen, nicht wahr? Das kaiserliche Siegel liegt direkt auf dem Tisch; du kannst es einfach nehmen und selbst abstempeln.“
Der Staat Chu entsandte daraufhin Zehntausende Elitesoldaten, um Qidu anzugreifen. Qidu, das bereits durch die Machtkämpfe zwischen den beiden Prinzen gebeutelt war, brach unter dem ersten Angriff zusammen. Prinz Qi war, noch bevor er den Thron bestiegen hatte, bereits zum Flüchtling geworden; er war aus dem Palast geflohen und schließlich im Schlachtgetümmel gefallen.
Nach dem Fall des Qi-Königreichs wollte Zi Tun Sang Luo in sein Land zurückholen und bat Lord Xinyang, einen Boten zu entsenden, um ihn zu holen. Lord Xinyang willigte ein, reiste aber nach Erhalt des Befehls nicht sofort ab. Daraufhin fragte Zi Tun: „Hat Onkel noch etwas zu sagen?“
Lord Xinyang verbeugte sich und sagte: „Eure Majestät, ich bitte um Anweisungen, was mit dem Kind in Sangluos Leib geschehen soll.“
Das hatte Zitun nicht bedacht. Nach langem Zögern fragte er Lord Xinyang wie üblich: „Was meint Ihr, Onkel …?“
Lord Xinyang unterbrach ihn abrupt: „Eure Majestät, das Kind, das Sangluo erwartet, stammt aus dem königlichen Geblüt des Königreichs Qi. Dies ist eine Angelegenheit von größter Wichtigkeit, und ich wage es nicht, selbst eine Entscheidung zu treffen. Bitte klärt mich auf, Eure Majestät.“
Das zwang ihn zu einer Entscheidung. Zitun saß ausdruckslos da und starrte Lord Xinyang an. Schließlich erlosch sein Blick, und er seufzte: „Gebt mir die Medizin.“
Lord Xinyang nahm den Befehl entgegen, verbeugte sich erneut und wollte gerade gehen, als Zitun ihn zurückrief und anwies: „Lass jemanden ein milderes Medikament zubereiten, damit es ihr nicht schadet.“
Kaum hatte sie die Worte ausgesprochen, traten ihr schon Tränen in die Augen.
Lord Xinyang näherte sich schweigend und wischte Zitun mit einer Geste seines Ärmels persönlich die Tränen ab, indem er sagte: „Eure Majestät dürft nie wieder so trauern. Alle eure Tränen hätten vor Eurer Thronbesteigung vergossen werden sollen.“