Neun Lieder - Kapitel 4
Innerlich grinste er verächtlich, doch sein Lächeln war so sanft und zurückhaltend wie im Gespräch mit anderen Ministern. Fu Bo sagte: „Ich war noch nicht genesen, als Lord Xinyang heiratete, daher konnte ich ihm nicht persönlich gratulieren. Ich werde dies zu einem späteren Zeitpunkt mit einem kleinen Geschenk nachholen.“
Pingyi verbeugte sich nochmals leicht und sagte: „Es ist selten, dass Madam so freundlich ist. Pingyi und meine Frau danken Ihnen.“
Fu Bo wandte sich leicht dem Mond zu, sein Lächeln unverändert, sein Gesichtsausdruck so gelassen, als spräche er über den hellen Mond und die sanfte Brise. Doch plötzlich wechselte er das Thema: „Sag mir den Grund.“
Sie sprach in einem natürlichen und ruhigen Ton. Sie wusste, dass Xuan Lians Blick sie keinen Augenblick lang verlassen hatte, und sie durfte Ping Yi gegenüber keine ungewöhnliche Miene verziehen.
Pingyi blieb ruhig und gefasst, folgte ihrem Blick, senkte ihn dann aber wieder und wahrte sorgfältig Abstand. Mit ihrer gewohnten aufrichtigen Art erwiderte sie: „Pingyi kann meinen Bruder nicht verraten, mein Eheversprechen nicht brechen und keine Schande über meine Familie und mein Land bringen.“ Geschickt kontrollierte sie die Lautstärke ihrer Stimme so, dass sie sie selbst hören konnte, die anderen jedoch nicht.
Ihre Augen füllten sich mit Tränen, aber sie zwang sich zu einem Lächeln, das nicht einmal nachließ: „Also, du würdest mich lieber verraten.“
Er blieb mit gesenktem Blick stehen, ein leichtes, rein zeremonielles Lächeln auf den Lippen: „Unter dem ganzen Himmel gehört alles Land dem König. Selbst wenn Yi Ruo den Staat Chu verlassen würde, wäre er völlig nutzlos. Dich mitzunehmen, würde dich nur belasten, dir schaden und dich verraten.“
„Nein“, sagte sie leise und widersprach seinen Worten, „du heiratest sie statt mich, weil sie dir wahren Frieden bringen kann.“
Auch Ping Yi dementierte es nicht: „Ohne diese Heiratsvereinbarung hätte ich Sie damals leider nicht kennengelernt.“
Qi und Chu waren zwei mächtige Staaten im Süden, die seit Jahrhunderten in Konflikt miteinander standen und gegenseitige Ambitionen hegten. In den letzten Jahren hatte Qis Macht stark zugenommen und seinen Einfluss allmählich übertroffen. Als Pingyi sechzehn Jahre alt war, plante Qi einen militärischen Angriff auf Chu. Glücklicherweise begab sich Pingyi jedoch auf eine diplomatische Mission, um zu verhandeln und so eine Krise abzuwenden. Qi wollte ein Heiratsbündnis mit Chu schließen, was Chu natürlich begrüßte. Dass König Qi seine Tochter gezielt mit Pingyi verheiraten wollte, war vermutlich auch der Grund, warum es der ehemaligen und der jetzigen Königinmutter Xuanlian schwerfiel, Pingyi zu beseitigen.
Nachdem er lange im Palast gelebt hatte, verstand er allmählich vieles, was ihm in seiner Jugend verborgen geblieben war. Fu Bo seufzte leise: „Warum habe ich das überhaupt getan?“ Er drehte sich um und ging, seine Naivität bereuend.
Sie war nachts allein mit Xuanlian, und Xuanlian fragte sie nach ihrem Gespräch mit Pingyi. Sie sagte beiläufig: „Ich habe ihm gratuliert, und er hat sich bedankt. Danach haben wir uns über den Mond und das Wetter unterhalten. Er sagte, das Wetter sei jetzt gut, und die Menschen lebten in Frieden und Wohlstand, alles dank der guten Regierungsführung Eurer Majestät.“
Xuan Lian verzog leicht die Mundwinkel: „Ist das so?“
Fu Bo tat missmutig und runzelte die Stirn, indem er sagte: „Bedeutet die Aussage Eurer Majestät, dass ich eine geheime Beziehung zu Lord Xinyang habe?“
Xuan Lian lachte plötzlich auf: „Wie kann das sein!“ Nach einem Moment verstummte er, sah Fu Bo an und sagte ernst: „Bevor ich dich in den Palast rief, fragte ich ihn, ob er Gefühle für dich habe. Falls ja, würde ich als älterer Bruder meinem jüngeren Bruder seine Liebe nicht nehmen. Er lächelte nur und erwiderte, er habe dich nur wenige Male getroffen und kenne dich nicht persönlich, habe aber oft gehört, wie elegant, tugendhaft und heiratsfähig du seist.“
IV. Der Großmeister des Schicksals
(fortgesetzt werden)
IV. Der Großmeister des Schicksals
Die Himmelstore sind weit geöffnet, und ich reite auf den dunklen Wolken;
Lass den Wind den Weg weisen und den Regen den Staub wegwaschen.
Ihre Gewänder waren von ätherischen Wolken umhüllt, und ihre Jadeanhänger glitzerten im Sonnenlicht.
Ein Yin und ein Yang, keiner von uns weiß, was ich tue.
Das menschliche Leben ist tatsächlich vorherbestimmt; welchen Sinn haben Trennung und Wiedervereinigung?
—Aus „Neun Lieder: Der große Meister des Schicksals“
Ende jenes Jahres entsandte der mächtige nördliche Staat Qiang Gesandte nach Mingcheng, um mit Chu über ein Bündnis zum Angriff auf Qi zu verhandeln.
Der Gesandte Zhou Xun erklärte, dass der Staat Qi seit jeher die umliegenden Staaten begehrt und Ambitionen auf deren Annexion hegt. Der Staat Qing habe kürzlich von Spionen die Information erhalten, dass Qi heimlich seine Marine ausbilde, um den Fluss zu überqueren und den Staat Qing jenseits des Flusses anzugreifen. Im Erfolgsfall plane man, diesen Schwung zu nutzen, um die Staaten Chu, Fu, Yue und Yan nacheinander zu vernichten und so letztendlich die Welt zu beherrschen. Daher beabsichtige der Herrscher von Qing, sich mit Chu zu verbünden und zuerst Qi anzugreifen. Wenn es gelänge, Qi zu vernichten, umso besser; andernfalls würde ein gemeinsamer Krieg beider Staaten genügen, um Qi schwer zu schwächen und es zu weiteren Invasionen zu zwingen. Dies würde dem seit Jahren bedrohten Staat Chu endlich Ruhe verschaffen.
Die meisten hochrangigen Minister, allen voran Lord Xinyang Pingyi, lehnten diesen Schritt entschieden ab. Pingyi selbst war besonders entschlossen und erklärte, Qings Vorgehen sei eindeutig ein Komplott. Wollte Qi ein anderes Land annektieren, würde es zuerst seine schwachen Nachbarstaaten im Süden zerstören und niemals riskieren, den Fluss zu überqueren, um das mächtige Qing anzugreifen. Qing versuche wohl, durch Heirat Zwietracht zwischen den bereits friedlich verbündeten Staaten Qi und Chu zu säen, einen Krieg zwischen ihnen anzuzetteln und dann, nachdem beide geschwächt seien, die Früchte zu ernten.
Xuanlian stimmte zu und ordnete umgehend an, Zhou Xun in Mingcheng einzusperren und ihm die Rückkehr ins Land zu untersagen.
Ping Yi erhob erneut Einspruch und plädierte vehement für die Hinrichtung des Gesandten, um die Autorität wiederherzustellen, doch Xuan Xuan zögerte, seine Meinung zu äußern. Daraufhin führte Ping Yi die Hofbeamten weiterhin zu häufigen Protesten an und forderte die Hinrichtung von Zhou Xun, um den mächtigen Staat einzuschüchtern und die Freundschaft mit dem Staat Qi zu festigen.
Xuan Huan hatte sich noch immer nicht entschieden. Eines Tages, nachdem er lange allein im inneren Palast nachgedacht hatte, rief er Fu Bo plötzlich zu sich, erzählte ihr von der Situation und fragte sie: „Sollte Zhou Xun Ihrer Meinung nach hingerichtet oder freigelassen werden?“
Nach kurzem Überlegen antwortete Fu Bo: „Beschützt ihn. Wenn wir ihn töten, könnte der Staat Qing so wütend werden, dass er Truppen entsendet, um Chu anzugreifen.“
Xuan Lian sagte: „Darüber besteht kein Grund zur Sorge. Obwohl das Qing-Reich stark ist, ist es noch nicht sicher, ob es den Fluss überqueren und unser Land angreifen kann. Außerdem begehren auch die nördlichen Länder unser Land. Sollte es all seine Macht einsetzen, um uns zu vernichten, wird es sicherlich in Schwierigkeiten geraten.“
Fu Bo seufzte: „Selbst wenn das Königreich Qing keine großangelegte Invasion startet, ist die Hinrichtung ihres Gesandten eine große Schande, und sie werden dennoch Truppen entsenden, um ihr Gesicht zu wahren. Ein Krieg zwischen zwei Ländern wird unweigerlich Opfer fordern, was sowohl dem Land als auch seinem Volk schadet. Es wäre besser, Zhou Xun zuerst freizulassen, ihm großzügige Geschenke zu machen und ihm tröstende Worte zuzusprechen. Selbst wenn wir den Vorschlag des Königreichs Qing ablehnen, können wir ihn immer noch zurückschicken, um freundschaftliche Beziehungen zwischen unseren beiden Ländern aufzubauen. Wenn unser Land freundschaftliche Beziehungen zum Königreich Qing unterhält, wird Qi mehr zu bedenken haben, falls es uns in Zukunft angreifen will.“
Xuanlian blickte sie mit einem halben Lächeln an und sagte: „Wenn du dich so für Qing einsetzt, scheint es, als hättest du Hintergedanken.“
Fu Bo erstarrte und kniete sofort nieder: „Eure Majestät sind weise und durchschauen meine Intrigen sofort. Ja, Fu Bo verfolgt eigennützige Ziele. Ich habe gehört, dass der Staat Qing Zhou Xun hoch schätzt und ihm eine große Summe Geld und Schätze sowie eine Prinzessin zur Ehe anbieten will, um ihn freizukaufen. Daher befürchte ich, dass der Staat Qing, sollte Eure Majestät Zhou Xun nicht freiwillig freigeben, ihm mit Sicherheit eine Prinzessin zur Ehe anbieten wird. Sobald die Prinzessin den Palast betritt, werdet Ihr Fu Bo wie einen alten Schuh entsorgen.“
Zum ersten Mal blitzte ein Hauch von Wärme in Xuan Lians Augen auf, und sein sonst so kaltes und hartes Gesicht erweichte sich ein wenig. Er lächelte sanft, als wolle er sie nicht stören, und stützte Fu Bo mit den Händen. „Ich werde sofort den Befehl geben, Zhou Xun freizulassen“, sagte er zu ihr.
Fu Bo verbeugte sich und verabschiedete ihn. Nachdem er weit weg war, blickte sie auf und schenkte ihm ein kaltes Lächeln. Es wäre nicht schwer, ihn glücklich zu machen, wenn sie sich nur ein wenig Mühe gäbe. Sie hatte ihre Gründe, Zhou Xun zu begehren, doch es lag nicht daran, dass sie fürchtete, die Prinzessin des Qing-Reiches könnte den Palast betreten und dem Kaiser die Gunst stehlen. Vielmehr wollte sie Ping Yi einfach nur unglücklich sehen.
Jedes Mal, wenn sie sich an Xuan Lians Erzählung von Ping Yis Worten erinnerte, schmerzte es sie zutiefst. Oft redete sie sich ein, Xuan Lian könnte sie anlügen, Ping Yi würde sie niemals in die Arme eines anderen treiben, doch diese beiden Sätze gingen ihr nicht mehr aus dem Kopf. Sie konnte sich sogar Ping Yis Tonfall und sein vermeintlich schwaches Lächeln vorstellen, sodass es sich anfühlte, als hätte sie ihn selbst zu ihr sagen hören.
Sie würde Pingyi vielleicht verzeihen, dass er sein Versprechen gebrochen hatte, aber sie würde ihm niemals diese wenigen Worte verzeihen, die er ausgesprochen hatte.
Danach konsultierte Xuanxuan sie häufig in politischen Angelegenheiten, und ihr Prinzip war einfach: Sie vertrat stets die gegenteilige Position zu Pingyi. Xuanxuan akzeptierte ihre Meinung immer bereitwillig. Fubo wusste, dass er sich bereits entschieden hatte und es daher nicht nötig war, sie zu konsultieren. Er fragte sie nur, um die gewünschte Antwort zu erhalten und sich lediglich bestätigt zu fühlen.
Als sie Xuan Lians Lächeln sah, fragte sie sich, wie deprimiert Ping Yi wegen ihrer Anstiftung sein musste. Sie hatte gedacht, sie würde dadurch glücklich sein, aber dem war nicht so. Von da an war sie nie wieder wirklich glücklich.
„Seit du den Palast betreten hast, siehst du jedes Mal unglücklich aus, wenn ich dich sehe.“ Eines Tages, als Cen Yang Fu Bo im Palast besuchte, seufzte er: „Ich kann mich kaum noch daran erinnern, wie dein Gesichtsausdruck war, wenn du lächeltest.“
Fu Bo lächelte und sagte: „Wie kann das sein? Ich lächle doch auch oft, genau wie jetzt.“
Cen Yang schüttelte den Kopf: „Das ist es nicht. Wahres Lachen kommt aus den Augen.“
Fu Bo wirkte niedergeschlagen, senkte die Mundwinkel und seufzte leise.
Cen Yang lächelte bitter: „Du wirst immer mehr wie Lady Yuan damals … Ich bedauere es wirklich, dass ich dich nicht mit der königlichen Familie in Kontakt gebracht und nicht zugestimmt habe, dich in den Palast zu schicken.“
„Hatten wir eine Wahl?“, fragte Fu Bo. „Es war Schicksal. Ich habe meinem Vater nie etwas übel genommen.“
Cen Yang schwieg einen Moment, blickte dann Fu Bo an und sagte: „Wenn möglich, wäre es besser, von hier zu fliehen. Ich fürchte, wenn ihr so weitermacht, werdet ihr dem Schicksal von Lady Yuan nicht entgehen können.“
Fu Bo lächelte und tat es ab: „Wie könnte das möglich sein?“
Cen Yang wurde ernst und runzelte nachdenklich die Stirn, als er sagte: „Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg. Denk gut darüber nach.“
Fu Bo öffnete die Lippen, um erneut zu sprechen, doch plötzlich spürte er einen Schauer über den Rücken laufen, als würde ihn ein seltsames, kaltes Licht durchdringen.
Sie drehte sich um und sah Xuan Lian. Sein Gesichtsausdruck war düster, und sein Blick wanderte langsam über ihr und das Gesicht ihres Vaters, bevor er schließlich auf Cen Yang ruhte.
Cen Yang kniete nieder, um seine Ehrerbietung zu erweisen, doch Xuan Lian schwieg lange. Sein Herz pochte unruhig; Fu Bo hatte ein ungutes Gefühl.
Und tatsächlich, kurz nachdem Cen Yang die Hauptstadt verlassen hatte und in seine Heimatstadt zurückgekehrt war, kam die schlechte Nachricht: Cen Yang wurde auf seinem Rückweg zum Youhuang-Berg von Banditen getötet.
Von diesem Tag an sprach Fu Bo nicht mehr. Sie weinte zwar am Tag, als sie vom Tod ihres Vaters erfuhr, doch danach zeigte sie keine besondere Trauer. Abgesehen von ihrem Schweigen verhielt sie sich wie zuvor. Als Xuan Lian sie rief, bediente sie ihn wie gewohnt, und nichts deutete darauf hin, dass sie ungewöhnliche Gefühle für ihn hegte.
Xuan Lian versuchte alles, um sie zu testen, mit sanften wie harten Methoden, doch sie blieb unausweichlich. Bei einem Bankett im Palast hatte er Ping Yi absichtlich in unmittelbarer Nähe zu Fu Bo platziert, doch die beiden saßen teilnahmslos da, und selbst wenn sich ihre Blicke gelegentlich trafen, wandten sie sich instinktiv ab. Weder Verlegenheit noch Panik zeugten von diesem Moment; ihre Blicke wanderten ungezwungen und ohne Zögern übereinander.
Pingyi erhob sich, um einen Toast auszubringen, und Xuanlian wies ihn an, im Gegenzug auf Fubo anzustoßen. Pingyi gehorchte und stieß mit Fubo an. Fubo verbeugte sich leicht, hob dann seinen Becher mit beiden Händen und trank wortlos den Wein.
„Ich entschuldige mich dafür, dass ich Lord Xinyang nicht gedankt habe“, sagte Xuanlian mit einem Lächeln.
Als Fu Bo dies hörte, stand er auf und verbeugte sich vor Ping Yi, um sich zu entschuldigen, woraufhin Ping Yi die Verbeugung erwiderte.
Xuanlian warf Fubo einen Blick zu und erklärte Pingyi: „Sie ist so tief betrübt über den Tod ihres Vaters, dass sie nicht sprechen kann.“
Pingyi nickte und sagte zu Fubo: „Bitte nehmen Sie mein Beileid entgegen, Madam.“
„Es gibt nur einen Weg, ihren Kummer zu lindern: den Mörder ihres Vaters zu fassen und sie zu rächen.“ Xuan Lian nahm einen Schluck Wein und sah Ping Yi an: „Ich bin mit politischen Angelegenheiten beschäftigt und habe keine Zeit, mir um Cen Jis Sorgen zu kümmern. Ob mein Bruder wohl bereit wäre, mir diesen Gefallen zu tun und den Mörder ihres Vaters zu finden?“
Fu Bo war verblüfft und wandte sich Ping Yi zu. Auch die anderen Anwesenden fanden die Bitte seltsam und verstanden nicht, was Xuan Lian damit meinte. Alle blickten Ping Yi an, und einen Moment lang herrschte Stille.
Pingyi überlegte nur einen Moment, hob dann schnell die Augenbrauen und antwortete: „Pingyi gehorcht.“
Xuanlian nickte langsam und betonte dann: „Ich habe gehört, dass der Mann ein Bandit aus dem Königreich Qi war.“
Einen halben Monat später, an Fu Bos Geburtstag, veranstaltete Xuan Huan ein Bankett im Palast und lud alle Hofdamen ein. Während des Banketts bat Lord Xin Yang um eine Audienz, woraufhin Xuan Huan ihn hereinrief. Langsam betrat er den Palast, in schlichter Kleidung, und trug in seiner rechten Hand eine quadratische, in schwarze Seide gehüllte Schachtel.
Er hielt die quadratische Schachtel mit beiden Händen hoch und sagte, sie enthalte ein Glückwunschgeschenk für Fubo. Die Palastmagd nahm es entgegen und überreichte es Fubo, der es öffnete und darin einen abgetrennten menschlichen Kopf fand.
Die Palastdiener, die es deutlich sahen, konnten sich ein überraschtes Aufschreien nicht verkneifen, doch Fu Bo fürchtete sich überhaupt nicht. Er griff nach dem Kopf und den Haaren, hob sie hoch und betrachtete sie eingehend.
Sie erkannte den Mann; er war ein Palastwächter mit hervorragenden Kampfsportkenntnissen, die Xuan Lian ihr einst persönlich gelobt hatte.
Xuanlians Lächeln verschwand, und er starrte Pingyi direkt an, seine Augen erfüllt von einem kalten Licht, das tausend Fuß tief gefrieren lassen konnte.
Ping Yi blickte ihn an und sagte ruhig: „Ping Yi wagte es nicht, das Vertrauen Eurer Majestät zu enttäuschen und hat den Mörder von Herrn Cen bereits gefangen genommen und getötet.“
Xuan Lian schwieg, sein Blick ruhte unentwegt auf Ping Yi. Die Menge war still, niemand wagte sich zu bewegen; die Luft selbst schien der greifbaren Spannung standzuhalten.
Plötzlich kicherte Fu Bo leise, trug den abgetrennten Kopf und ging langsam auf Ping Yi zu. Sanft sagte er: „Lord Xinyang, Ihr habt mich missverstanden.“ Er hob den abgetrennten Kopf hoch, um ihn ihm zu zeigen, und blickte ihm in die Augen: „Nicht er, sondern ein Mann aus dem Staat Qi hat meinen Vater getötet.“
„Wirklich?“, fragte Pingyi lächelnd. „Es war Pingyis Fehler. Ich bitte um Entschuldigung. Pingyi wird sich beim König entschuldigen.“
Xuan Lian lächelte leicht und sagte: „Darüber sprechen wir später. Jedenfalls verdanken wir Cen Jis heutige Worte allein Lord Xinyang. Lord Xinyang, bitte setzen Sie sich und trinken Sie etwas.“
Pingyi dankte ihr, setzte sich, nahm den Weinkrug von der Palastmagd entgegen, schenkte sich einen Schluck ein und verstummte dann.
Am folgenden Tag reichte er seinen Rücktritt ein und gab als Grund an, versehentlich einen Palastwächter getötet zu haben. Er bat den König, ihm einen Aufenthalt in der Abgeschiedenheit des Youhuang-Berges zu gestatten, um über seine Taten nachzudenken. Xuanlian versuchte höflich, ihn zum Bleiben zu bewegen, und erst nach seinem wiederholten Drängen willigte er widerwillig ein.
Als Pingyi aufbrach, verabschiedete ihn Xuanlian persönlich am Südtor von Mingcheng. Gleichgültig stand er mit hinter dem Rücken verschränkten Händen auf dem Stadtturm und nahm Pingyis letzten knienden Huldigungsbeweis entgegen.
Zu jener Zeit schlenderte Fu Bo, ein Palastmädchen, im Hof umher und beobachtete lange Zeit eine einsame Schwalbe, die unter dem Dachvorsprung kreiste. Plötzlich rief sie Xi Sun zu sich und befahl: „Sammel mir einen Strauß Asarum.“
Xi Sun seufzte: „Fräulein, die Blütezeit der Du Ruo ist längst vorbei.“
V. Niederer Meister des Schicksals
Er kommt wortlos und geht wortlos; er reitet auf dem zurückkehrenden Wind und treibt das Wolkenbanner.
Es gibt keinen größeren Schmerz als den Abschied von geliebten Menschen und keine größere Freude als die Gewinnung eines neuen Freundes.
Mit Baldachin und grünen Bannern steigen wir zum neunten Himmel empor und streicheln den Kometen.
Mit gezücktem Langschwert umarme ich die Jungen und Zarten; nur die Engelsblume ist geeignet, eine gerechte Herrscherin für das Volk zu sein.
—Aus „Neun Lieder: Der kleinere Meister des Schicksals“
Wenn man sich an jemandem am besten rächen will, sollte man ihn gar nicht erst von seinen Rachegedanken wissen lassen. Das gilt für Yu Xuanlian und auch für Yu Xuanzi.
Xuan Zi war Fu Bos einzige nennenswerte Rivalin im Chu-Palast. In jenem Jahr betrat sie den Palast als Schönheit, die vom kleinen westlichen Königreich Fu präsentiert wurde. In purpurnen Federn und smaragdgrünem Gewand, mit langem, wallendem Haar, war sie von blendender Schönheit. Shu Qianyi tanzte anmutig vor Xuan Lian, ihre Jadeanhänger flatterten, ihr Rock wehte wie Frühlingswolken, und Xuan Lians Augen blitzten auf.
Im Vergleich zu Fu Bo war sie eine lebhafte Blume, die sowohl im Zorn als auch im Lachen gleichermaßen bezaubernd war. Eine Zeit lang vernachlässigte Xuan Lian Fu Bo sogar, um seine ungeteilte Gunst zu genießen.
Sie war zudem eine gerissene Frau. Schon bald nach ihrem Einzug in den Palast erkannte sie, dass Fu Bo die wertvollste Gemahlin des Königs und eine ernstzunehmende Rivalin war, die sie nicht ignorieren konnte. Deshalb stellte sie Fu Bo auf die Probe und provozierte sie, um deren wahres Gesicht zu sehen.
Ihr übliches Auftreten war weder verführerisch noch anziehend. Sie zog es vor, ihren schönen Augen einen klaren Blick zu verleihen und die Person vor ihr aufrichtig anzusehen, wodurch sie unschuldig und rein wirkte und andere an ihr zartes, schönes sechzehnjähriges Ich erinnerte, insbesondere vor Fu Bo, der Mutter ihres fünfjährigen Sohnes Zi Tun.
„Schwester“, sagte sie eines Tages zu Fubo, hielt eine leuchtende Perle in den Händen und rief ihr mit ihrer süßesten Stimme zu: „Der König schenkte mir eine leuchtende Perle und sagte, sie gehöre ursprünglich zu einem Paar. Eine wurde dir zuerst gegeben, und diese hier soll als Schmuck dienen. Aber ich denke, da diese Perle ein Paar ist, sollte sie nicht getrennt werden. Getrennte Liebende werden vor Kummer krank, und Perlen haben einen eigenen Geist; getrennt würden sie ihren Glanz verlieren. Deshalb biete ich dir diese Perle an, Schwester. Du kannst sie zusammen mit der ersten zu einem Paar Ohrringen verarbeiten, und wenn du sie dann trägst, wirst du gewiss die schönste Frau im Harem sein.“
Fu Bo lächelte schwach. „Vielen Dank für Eure Güte, Schwester. Aber Ihr seid erst seit Kurzem im Palast, und Eure Mitgift ist noch nicht vollständig. Wie könnte ich ein so großzügiges Geschenk annehmen? Wenn ich es schamlos annehmen würde, könnte ich mich vor niemandem mehr schämen.“ Sie drehte sich um und holte eine Haarnadel mit einer leuchtenden Perle hervor. „Ich schäme mich, gestehen zu müssen, dass ich erst heute daran gedacht habe, Euch das vorbereitete Geschenk noch nicht zu überreichen. Da Ihr nun hier seid, gebe ich es Euch persönlich. Meine Perle ist bereits in diese Haarnadel eingefasst. Wenn sie Euch gefällt, könnt Ihr sie tragen; wenn nicht, könnt Ihr sie abnehmen und als Ohrring verwenden.“