Neun Lieder

Kapitel 160

Le repas s'acheva dans une atmosphère mélancolique, où les visages rosissaient, sans que l'on exprime ni joie ni tristesse. Après avoir quitté la table, Chu Chen dansa de bonheur : « Tante est vraiment formidable ! D'habitude, ils sont si sévères, ils nous interdisent tout, mais aujourd'hui, ils étaient tout à fait à l'aise. »

En voyant le visage souriant de Chu Chen, je tremblais de peur. J'avais involontairement offensé les deux disciples du médecin divin. Tous mes efforts précédents auraient-ils été vains

?

Heureusement, malgré leur excentricité, ils continuèrent de prendre soin de moi. Ils me donnaient toujours mes médicaments et ma soupe. Cependant, ils devenaient de plus en plus froids et sarcastiques, ce qui me glaçait le sang malgré la chaleur du début de l'été. Je faisais de plus en plus attention à mes paroles et à mes actes, craignant de les offenser à nouveau. Et alors, j'aurais la chance de voir la neige tomber en juin, en plein été.

Zi Nuo voyage vers le nord depuis plus d'un mois et m'a envoyé treize lettres, s'enquérant principalement de ma santé. Il a maintenant franchi la frontière sud de Xuan Ying et a commencé à s'emparer des cinq cités qui avaient volontairement demandé leur soumission à Jin Que. L'armée de Jin Que a finalement franchi la frontière et pénétré à Xuan Ying, coupant ainsi les cinq cités du reste du monde.

Bien qu'ils aient volontairement demandé à se rendre, la passation de pouvoir ne se déroula pas sans heurts. À l'annonce de la nouvelle, les forces restantes de Xuan Ying les opposèrent et les injurièrent de toutes parts, semant le doute chez certains officiels des cinq villes. Finalement, un général du nom de Li s'écria : « Maudit soit le sort de notre pays ! Nous allons de toute façon le perdre, alors autant nous rendre au royaume de Jinque et épargner à nos frères d'armes une mort certaine. Ce sont tous mes enfants. Vous ne ressentez peut-être pas cette douleur, mais moi, je la ressens. »

Ce rugissement conquit de nombreux cœurs aspirant à la paix, et sous l'appel puissant du peuple, les cinq cités de Song, Fu, Xi, Gong et Bao se soumirent finalement au Royaume du Moineau d'Or. Zinuo, stationné à Gong, supervisa le déplacement et la réinstallation des habitants des cinq cités tout en résistant farouchement à l'attaque de Xuan Ying. Les dernières forces de Xuan Ying furent finalement anéanties par l'armée du Xia occidental en pleine expansion.

En juin de la 381e année du calendrier sacré, Xuan Ying, qui avait jadis dominé le nord, fut entièrement conquise. À l'exception des cinq villes de Song, Fu, Xi, Gong et Bao, qui se rendirent pacifiquement au royaume de Jinque, le reste du territoire fut occupé par le royaume de Xixia. Xixia, qui avait longtemps été un petit pays pauvre situé à l'extrême ouest, devint soudainement une grande puissance, dotée d'un vaste territoire capable de rivaliser avec Youjing (si ce dernier n'avait pas été morcelé). Le continent de Kunpeng était alors divisé en trois royaumes. Parmi eux, Jinque, bien que possédant le plus petit territoire, était le plus puissant.

Après la conquête de Xuanying, le Xia occidental n'a pas poursuivi son offensive contre Youjing, alors en proie à des luttes intestines. Il a préféré marquer une pause pour se concentrer sur la consolidation de son territoire nouvellement conquis et s'efforcer d'y établir une position solide.

En juillet, le réaménagement des cinq villes de Song, Fu, Xi, Gong et Bao fut achevé. À la demande de la population, la préfecture de Qiuyang fut créée et les cinq villes y furent rattachées, un sentiment qui résonna dans toute la vallée de Qiuyang. Afin d'apaiser les habitants, plus de 20

000 soldats Xuan Ying, détenus captifs par Jinque et envoyés en divers lieux pour des travaux de remblaiement, furent réaffectés aux cinq villes pour assurer leur défense. Cela permit à de nombreux soldats de retrouver leurs familles, renforçant ainsi la loyauté de la population envers Jinque.

Le 15 juillet, la préfecture de Qiuyang fut officiellement créée et tout le pays célébra l'événement. Bien que petite, la préfecture de Qiuyang revêtait une importance extraordinaire, marquant un tournant dans l'histoire. Afin de témoigner leur respect aux habitants de Xuanying, dans les plaines centrales de la préfecture de Qiuyang, le royaume du Moineau d'Or quitta également la ville de Hanyue pour se rendre au nord et participer à cette cérémonie très attendue. Pour ma part, je restai à Hanyue en raison de problèmes de santé et ne pus qu'entendre parler de la cérémonie sans pouvoir y assister.

Le roi et le prince régent étant tous deux au nord, seuls les princes Luo Chen et Luo Yang demeuraient à Hanyue, assistés du Premier ministre et du précepteur impérial dans l'administration de la ville. Comparée à l'effervescence du comté de Qiuyang, Hanyue était bien plus calme, les guerres environnantes ayant considérablement réduit l'animation de la cérémonie rituelle de cette année.

Voyant que les choses se déroulent peu à peu sans accroc et que la position de Zinuo se stabilise, je suis soulagé. Cependant, en pensant à la future lutte entre Xixia, Youjing et Jinque, et à ce que Huangfu Xuan, Lin Zhao, Shen Haoyu, Shen Tingxuan et Zinuo représentent pour moi, je suis partagé. J'espère même ne pas vivre assez longtemps et ne veux pas voir ce jour arriver.

Allongé sous le pommier sauvage, le chant incessant des cigales était exaspérant. L'été à Hanyue était vraiment caniculaire

; je rêvais des étés frais de la Vallée du Soleil d'Automne, embaumés par les senteurs d'herbe et de fruits. Et puis, à Hanyue, il n'y avait pas de glace. La chaleur était insupportable.

Ruosheng avait fait en sorte que deux servantes m'éventent sans cesse. Je n'avais aucune envie d'exploiter le travail des gens de la sorte, ni d'être un noble véritablement malfaisant, mais il valait mieux se faire éventer que de mourir de chaleur, alors j'ai accepté sans vergogne.

Chu Chen passait un excellent moment à jouer seul dans le jardin, sans s'arrêter malgré la sueur qui le recouvrait. Gan Lin lui avait donné quelques leçons le matin avant de partir à la recherche d'un maître pour apprendre le commerce, expliquant qu'il souhaitait redresser la famille Mo et offrir un avenir à Chu Chen.

Ruosheng apporta une assiette de fruits, Biqiong dit à Chuchen de se laver les mains, et je me levai également de mon fauteuil. Le groupe s'assit autour de la table en pierre, goûta les fruits et savoura ce rare moment de fraîcheur.

Après avoir mangé les fruits, l'espace sous le pommier sauvage était presque brûlant sous le soleil. J'ai déplacé un peu la chaise longue, puis je me suis allongé pour dormir à nouveau. Une bonne sieste par cette chaude journée d'été.

Il faisait si chaud que j'étais somnolent et incapable de trouver le sommeil. Dans mon état second, j'entendis le sifflement d'une arme tranchante fendant l'air. Ayant frôlé la mort à plusieurs reprises, ce bruit m'était familier. Mon cœur se serra et je basculai hors du fauteuil. Malgré une posture peu glorieuse, j'échappai de justesse au coup fatal. Levant les yeux, je vis une épée courte et sombre profondément plantée dans le tronc de l'arbre.

Les deux servantes qui s'éventaient poussèrent un cri de frayeur et laissèrent tomber leurs éventails. «

Vroum

!

», «

Vroum

!

», «

Vroum

!

», plusieurs autres flèches sifflèrent en succession rapide. Je roulais par terre, les flèches me frôlant les oreilles et me causant une vive douleur. Les deux servantes n'eurent pas ma chance

; elles s'écrasèrent au sol dans un bruit sourd.

On essaie encore de me tuer. On dirait que je ne suis vraiment pas apprécié. Tout en esquivant désespérément les flèches cachées, j'ai crié à l'aide, mais le jardin était étrangement silencieux. Où étaient passés tous les autres ? Qu'en était-il des gardes que Zinuo avait postés à l'extérieur ? Comment pouvaient-ils ignorer qu'on était entré ? Ou bien avaient-ils déjà été victimes d'un malheur ?

Pourquoi Gan Lin n'est-elle pas là à cette heure-ci ? Ou bien la personne venue a-t-elle délibérément choisi un moment où Gan Lin était absente ?

Et les autres personnes qui habitent le manoir ?

Il s'avère que même la ville de Hanyue n'est pas un endroit sûr.

Cette personne ne s'est pas montrée, mais a utilisé de courtes flèches pour me forcer à courir d'est en ouest, semblant se délecter de mon état misérable.

« Inutile de crier. Ces gens sont soit morts, soit endormis. Attends de mourir. » Une voix masculine glaciale s'éleva du haut du sycomore, me donnant la chair de poule. Puis, une flèche courte s'abattit droit sur mon visage.

Je les ai esquivés de justesse, et l'homme a ricané d'un air sinistre

: «

Tu as vraiment de la chance. Même sans maîtriser les arts martiaux, tu as réussi à esquiver tant de mes flèches. Tu es toujours aussi fort qu'avant.

» À ces mots, une silhouette sombre a bondi d'un arbre et m'a frappé à plusieurs points sensibles. «

J'en ai assez de te taquiner. Viens avec moi et on va voir ce que tu vaux.

»

Des flèches, des flèches, des flèches… J’ai levé les yeux vers l’homme. Bien que son visage fût couvert, ses yeux, son regard… J’ai demandé d’une voix tremblante

: «

Roi Min

?

»

L'homme ricana : « C'est un honneur que vous vous souveniez si bien de moi. Cependant, vous feriez mieux de vous taire. » Sur ces mots, il scella mes points d'acupuncture, me réduisant au silence. J'étais rongée par le ressentiment. Pourquoi n'avais-je jamais appris à utiliser les points d'acupuncture, alors que c'était toujours moi qui les recevais ?

Cependant, le roi Min n'a-t-il pas été emprisonné à cause des sérieux soupçons du roi Xuan Ying

? Il n'a pas été libéré même lors de l'invasion du Xia occidental. Alors, comment se retrouve-t-il ici

? Que veut-il obtenir en échange de moi

?

Avant même que je puisse réfléchir ou dire un mot, il m'a attrapée par le col et m'a fait bondir hors de la cour. En baissant les yeux sur mon col, je me suis secrètement réjouie de porter de simples vêtements en coton. Si j'avais porté ces fines robes de palais, il n'aurait pas eu de col à tirer et il aurait peut-être tiré mes cheveux.

Le roi Min sauta par-dessus le mur avec moi. Avant même que nos pieds ne touchent le sol, une rafale de vent nous surprit par-derrière. Le roi Min esquiva sur le côté, agita sa manche, et une arme dissimulée d'origine inconnue jaillit derrière nous. Aussitôt après, une lueur argentée, accompagnée d'un cri étouffé, fonça droit sur nous.

« Posez-la ! » L’épéiste Bu Bei arrêta le roi Min, les yeux flamboyants de colère.

« Posez-la, que me reste-t-il comme moyen de pression ? » La main du roi Min se resserra sur mon cou. Je me retins de lever les yeux au ciel et le fixai droit dans les yeux, sans laisser paraître la moindre tristesse.

L'épée impassible toujours pointée vers le roi Min, il demanda froidement : « Que lui voulez-vous ? »

Le roi Min recula : « Inutile de vous le dire. »

«

C’est le principe du premier arrivé, premier servi. Je suis là depuis des jours, comment pourrais-je vous laisser passer avant moi

?

» dit Bu Bei d’une voix grave, fit tournoyer son épée et la pointa de nouveau vers nous.

Soudain, un fouet noir luisant apparut dans la main de Min Wang. D'un mouvement du poignet, le fouet allait s'enrouler autour de l'épée de Bu Bei, mais ce dernier changea de position et planta son épée droit dans Min Wang. Les deux hommes s'affrontèrent avec une violence inouïe, à armes égales, et Min Wang me serrait si fort que j'avais du mal à respirer. Me portant, Min Wang manquait d'agilité, et Bu Bei, conscient de ma présence, n'utilisait pas de techniques d'épée trop brutales, cherchant seulement à forcer Min Wang à me lâcher.

« Je ne comprends vraiment pas ce que Monsieur Immortel veut de cette fille. Si c’est le cas, pourquoi ne l’a-t-il pas simplement ramenée à la montagne sous prétexte de la soigner ? » ricana le roi Min, d’un ton sarcastique et dubitatif.

Bu Bei ne répondit pas, mais continua de frapper le roi Min de son épée. Le roi Min para chaque coup, et tandis qu'il voyait les techniques de Bu Bei lui devenir de plus en plus familières, même sa silhouette lui devint si familière que mes yeux commencèrent à me faire mal. Cette familiarité me fit sursauter, paniquer et me brisa le cœur. Je me souvenais des regards que Bu Bei me lançait parfois, du ton de sa voix, un nom restait coincé dans ma gorge, mais je n'arrivais pas à me résoudre à le prononcer.

Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 139

Nombre de mots du chapitre

: 3752

Date de mise à jour

: 09-09-22 06:13

Alors que j'étais encore sous le choc de la découverte de sa véritable identité, le roi Min se raidit soudainement et la main qui me serrait le cou se relâcha. Sentant ce changement brutal, je me dégageai instinctivement de son emprise. Tournant la tête, je vis Gan Lin, le visage glacial, debout derrière le roi Min. D'une main, il tenait une épée sous la gorge du roi, tandis que de l'autre, il agrippait le bras qui m'avait auparavant retenu prisonnier.

Bu Bei rengaina son épée, s'avança et arracha le masque du roi Min. Un sourire cruel apparut sur les lèvres de ce dernier.

« C’était donc le roi Min disparu. » Bu Bei desserra le tissu noir qui flotta doucement jusqu’au sol.

En entendant cela, Gan Lin relâcha son emprise, me protégeant derrière lui, et dit froidement : « Puisque vous êtes un prince, veuillez partir immédiatement. »

Le roi Min se retourna, jeta un regard indifférent à Gan Lin et dit avec sarcasme : « Je me demandais qui possédait une telle rapidité d'exécution, il s'avère que c'était toi. »

Gan Lin baissa les yeux : « J'ai été sauvé par Votre Altesse autrefois, et je ne souhaite pas vous causer de difficultés aujourd'hui. Veuillez partir maintenant. »

Le roi Min ricana : « Je croyais que tu avais complètement oublié. Si tu n'as pas oublié, pourquoi continues-tu à t'opposer à moi ? »

Gan Lin m'a prise à part, gardant une distance de sécurité avec le prince Min, avant de dire : « Une goutte de bonté mérite une source de gratitude, mais je ne peux pas la payer de la vie de ma propre sœur. Votre Altesse a tenté à deux reprises de lui nuire, et pourtant je vous laisse partir aujourd'hui, en guise de remerciement pour votre bonté passée. »

En entendant les paroles de Gan Lin, le regard perçant de Min Wang me parcourut, puis se mua instantanément en un demi-sourire

: «

Sainte Vierge Yin Qingqiu

? Qui êtes-vous exactement

? Vous êtes une véritable énigme. Mais…

» Il changea alors de sujet, ajoutant d’un ton significatif

: «

Peu importe qui vous êtes, il y a beaucoup de gens qui veulent se débarrasser de vous.

»