Geister des alten Grabes

Kapitel 3

La mesa entera quedó en silencio. Nadie habló, como si hubieran abierto sin querer la caja de Pandora. Me recosté en la silla, me bebí un trago de vino, me limpié los labios y sentí un nudo en el estómago. Quizás todos sabían que Zheng Tuo había muerto, pensé. Justo entonces, el hermano mayor habló con cautela: «K, ¿sabes qué causó la muerte de Zheng Tuo?».

"Sí, debe haber sido una lesión cerebral traumática más una falla de órganos internos. Lo recuerdo así." Aunque había dicho demasiado, aún guardaba la verdad para mí: si supieran que la verdadera causa de la muerte de Zheng Tuo fue una falla muscular que provocó una ruptura alveolar, todos se volverían locos.

Aun así, algunos bajaron la cabeza y tosieron suavemente. Una punzada de tristeza me invadió: una persona vibrante con la que había compartido cada día había desaparecido de este mundo. Aunque hubiera cometido errores en el pasado, su repentina muerte siempre me dejó una profunda tristeza. ¿Qué alegría hay en la vida, qué tristeza en la muerte?

Apoyé la mano derecha sobre la mesa, miré el vendaje de mi muñeca y dije con voz ronca: "Además, la madre de Zheng Tuo falleció ayer de un ataque al corazón, poco más de diez minutos después de que Zheng Tuo muriera".

El ambiente en la habitación estaba tan cargado que parecía que iba a explotar. De repente, Tian Momo agarró la botella que tenía delante, llenó su vaso hasta el borde y se lo bebió de un trago. Lo miramos atónitos, y justo cuando iba a seguir bebiendo, Xia Liu lo agarró del brazo: «Momo, ¿qué estás haciendo?».

Quizás fue el alcohol, pero los ojos de Tian Momo estaban inyectados en sangre. Apartó la mano bruscamente: "¡Suéltame, déjame beber!". Se bebió otro vaso de un trago, ajeno a todos los demás, y lo golpeó contra la mesa. "Zheng Tuo es realmente una mala persona, ¡pero su madre ha tenido una vida dura! Somos del mismo pueblo, conozco su historia familiar: su padre murió joven y su madre lo crió sola. Un niño de una familia monoparental, que sufre acoso desde pequeño, aprende naturalmente a desconfiar de los demás. Después de más de diez años, finalmente logró entrar en la universidad, y aunque su reputación era mala y no era muy querido, aún era un consuelo para su familia: su madre había sufrido media vida, era hora de que disfrutara de la vida. Y entonces... y esto es lo que pasó. ¿Para qué vivimos?". Dejó la botella, su mirada vacía se posó en mí, luego en la mesa y finalmente en sus pies.

Todos permanecieron en silencio.

Más tarde, recuerdo vagamente haber empezado a beber como un loco, como si intentara arrancar de mi mente, de mi memoria, de mi vida, esas cosas aparentemente casuales pero misteriosas y peligrosas. Algunos intentaron convencerme, otros bebieron conmigo. Vomité, pero cogí otra botella y seguí bebiendo a tragos. Cuando llegué de vuelta a la residencia, tenía las piernas completamente entumecidas. Alguien me tiraba del brazo, alguien me sujetaba la cabeza, arrastrándome como a un perro muerto. Mientras me arrastraba, con lágrimas corriendo por mi rostro, repetía cientos de maldiciones famosas de todo el país, con un solo pensamiento en mente: ¡Quiero vivir bien, quiero saber la verdad y quiero vivir una vida sana y fuerte después de saber la verdad!

A la tarde siguiente, al levantarme de la cama, encontré un agujero sorprendentemente grande en la puerta de nuestra habitación. Mi hermano mayor contó que, al llegar, a todos les temblaban tanto las manos que no podían abrir la puerta, así que yo, completamente borracho, hice el agujero con una patada giratoria. Otro problema fue que primero tuvieron que sacar mi pierna del agujero antes de poder abrir la puerta. Como era de esperar, este incidente se convertiría en una leyenda. Sin embargo, creo que el hecho de que no muriera ya es una leyenda en sí misma.

medianoche

Tras la muerte de Lu Xiaojia, la de Zheng Tuo no causó gran revuelo. Esto es comprensible; el adinerado padre de Lu ya había puesto patas arriba toda la escuela, así que, en ese sentido, la muerte de uno o dos no tuvo mayor importancia. No mencionar el incidente se había convertido en una regla no escrita en la escuela, lo que dificultó enormemente mi investigación sobre la relación entre Zheng Tuo y Chen Wenwen.

La mosca de la fruta prácticamente había desaparecido, como antes; no recibía llamadas y nadie sabía qué hacía. Aunque los rumores anteriores se disiparon naturalmente tras el accidente de coche, nuestra relación no avanzó. Además, no me interesaba especialmente; me adhería a una filosofía naturalista de dejar que las cosas se desarrollaran por sí solas. Las cuatro exenciones hicieron que la segunda mitad del semestre fuera bastante agradable; pasaba la mayor parte del tiempo libre en la biblioteca y en el gimnasio de artes marciales, y de vez en cuando me sentaba en clase, observando a la gente a mi alrededor con una sonrisa maliciosa.

Por supuesto, seguí sentada en las primeras filas de mi clase de estadística, escuchando mi propio CD con una sonrisa, lanzando de vez en cuando una mirada provocativa a Wang Ergui. Desde que el padre de Lu le dio esas bofetadas, Ergui parecía haber moderado su arrogancia, ya que nunca me miraba directamente a los ojos, y el sonido de la puerta al cerrarse al final de la clase era débil y apagado. El aula 407 era como cualquier otra cuando estaba llena de ruido, pero a veces sentía un escalofrío repentino y una sensación de presión.

Llevo una semana de vuelta en el colegio y los exámenes parciales están a la vuelta de la esquina, así que los alumnos están estudiando a contrarreloj. Paso los días paseando entre los estudiantes que estudian, lo cual me resulta bastante agradable. Una tarde, estaba sentado en la biblioteca leyendo un libro titulado *Psicología Criminal* cuando de repente mi móvil empezó a vibrar en mi bolsillo. Estaba absorto en la lectura y, sin mirar quién llamaba, pulsé el botón de leer sin pensarlo.

"Zheng Tuo podría ser solo el comienzo."

Un sudor frío me recorrió la espalda, como si un par de ojos gélidos me observaran desde un rincón apartado. Miré a mi alrededor; todos estaban ocupados con sus cosas, nada parecía fuera de lo normal. Observé con más atención el número del remitente: era desconocido. Cerré el libro a toda prisa, salí corriendo de la biblioteca y marqué el número: "Bip... bip... lo siento, el número está ocupado, por favor, inténtelo de nuevo más tarde..."

Llamé dos veces más, con el mismo resultado. Claramente, la otra persona no quería hablar conmigo. Rápidamente le envié un mensaje de texto: "¿Por qué dices eso? ¿Qué quieres?".

"Nos vemos a medianoche, 407."

Después de eso, no recibí respuesta, ni por mensaje de texto ni por llamada. Me quedé allí parada, inmóvil, frente al edificio, aferrada al teléfono, con un escalofrío que me recorría desde el coxis hasta la frente.

Los resultados de la búsqueda en línea mostraron que el número de teléfono pertenecía a Lian Tong en esta ciudad, pero ahí no terminaba la pista. Me senté en la cama, agarrándome la cabeza, mirando fijamente el monitor parpadeante: ¡Maldita sea! ¿Alguien me está gastando una broma? ¡Esto es como empujarme a una hoguera! Prefiero sentarme en las tumbas detrás de la escuela todas las noches escuchando Current 93 que volver a esa aula tenebrosa por la noche, porque es una sensación completamente diferente…

¿Pero qué pasaría si esta persona pudiera darme una pista? ¿Y si pudiera desentrañar el misterio de mi corazón? Ya le juré a Chen Wenwen en la habitación 407 que llegaría al fondo de este asunto. Si de verdad me está cuidando desde el cielo, no debería hacerme nada... Además, un hombre de palabra es un hombre de palabra, y debo ser fiel a mi conciencia...

Practiqué como un loco en el gimnasio de artes marciales hasta la hora de cierre antes de irme a regañadientes. El saco de boxeo y las almohadillas de patadas se convirtieron en mis objetivos; los pateaba y golpeaba frenéticamente, intentando desahogar mi ira sin nombre. Si esto era una guerra, entonces estaba luchando contra un enemigo invisible e intangible, completamente a la defensiva, lo cual era increíblemente frustrante. Sentado en la entrada del gimnasio, bebí una botella entera de agua, me limpié la boca y tomé una decisión.

Eran las doce menos cuarto. Al son de los potentes acordes de Metallica, subí al cuarto piso del edificio principal. Unas pocas bombillas tenues y estrechas parpadeaban sin brillo en el pasillo poco iluminado, dando la sensación de que las sombras podrían surgir de debajo de los pies y estrangularlos en cualquier momento. No le conté nada a Fruit Fly: su rehabilitación mental no llevaba mucho tiempo, y si volvía a asustarse, no podría enfrentarme a sus padres.

«Si estoy siendo justa con los padres de los demás o no, no es asunto tuyo…» Me maldije mentalmente mientras caminaba hacia el 407. El estruendo de los tambores resonaba en mis oídos y no podía oír ningún otro sonido; esto también era una forma de armarme de valor. Pero pronto me di cuenta de que estaba equivocada: sentí que algo me seguía de cerca, provocando que mi columna vertebral se tensara en oleadas.

Mis manos, metidas en los bolsillos, estaban empapadas de sudor, y mis pasos comenzaron a vacilar. Luché por calmarme, reprimiendo el aterrador impulso de mirar atrás, y apreté los dientes mientras avanzaba penosamente hacia mi destino. Los músculos de mi espalda comenzaron a contraerse y palpitar sin cesar, y mis omóplatos me dolían visiblemente. El pasillo, aparentemente interminable, se balanceaba ante mis ojos, cada vez con más fuerza… Probablemente me sangraban los dientes, mi corazón latía con fuerza, y me dije desesperadamente: Aguanta, no te derrumbes, no te derrumbes…

De repente, el aula 407, que había estado completamente a oscuras, se iluminó con un silbido, alumbrando el pasillo contiguo. Entonces me di cuenta de que, sin darme cuenta, había caminado hasta la puerta del 407. Sin dudarlo, respiré hondo, abrí la puerta de golpe y entré corriendo. Tras un fuerte estruendo, me quedé paralizado en el umbral: ¡la habitación estaba vacía!

Me arranqué los auriculares y miré alrededor del aula con terror. Sí, no había nadie; solo oía mi propia respiración agitada resonando en mis oídos. El corazón me latía con fuerza, el sonido era ensordecedor. «¡Maldita sea!», grité para mis adentros, buscando frenéticamente algo que se moviera, pero fue en vano. Pronto mi atención se centró en el centro del aula: varios pupitres y sillas no estaban en su sitio; un pupitre estaba volcado en el suelo, con la superficie rota.

Mis pies se movieron hacia ella incontrolablemente, y pronto vi a una chica con un vestido rojo tendida boca abajo junto a la mesa rota. Su coleta colgaba lánguidamente sobre sus hombros, y sus brazos estaban extendidos en el suelo. La mesa rota ocultaba su rostro. Contuve la respiración y avancé lentamente, notando de repente un resplandor rojo intenso alrededor de su cabeza; el familiar hedor a sangre volvió a llenar mis fosas nasales. Sin pensarlo, me apresuré hacia ella, aparté la mesa y lentamente volví la mirada hacia su rostro…

Era un rostro pálido, extrañamente manchado de sangre. Una profunda herida le cruzaba la frente, y la sangre ya se estaba coagulando. Instintivamente solté un largo suspiro; por suerte, era Lei Ling, la chica que compartía habitación con Tang Dou. Me sequé el sudor de la cara y, justo cuando empezaba a sentirme aliviado, me di cuenta de que algo andaba mal: ¿Cuánto tiempo llevaba herida? ¿Por qué estaba herida allí? ¿De verdad era ella quien me había escrito? Me incliné para tomarle el pulso y comprobar la gravedad de su herida.

En ese instante, los dedos de Lei Ling se crisparon. A través de sus párpados ligeramente abiertos, solo se veían unos ojos inyectados en sangre, y un extraño y agudo sonido escapó de su garganta: "Yo... Zheng Tuo... Chen Wenwen... todos ustedes..."

medianoche

Tras la muerte de Lu Xiaojia, la de Zheng Tuo no causó gran revuelo. Esto es comprensible; el adinerado padre de Lu ya había puesto patas arriba toda la escuela, así que, en ese sentido, la muerte de uno o dos no tuvo mayor importancia. No mencionar el incidente se había convertido en una regla no escrita en la escuela, lo que dificultó enormemente mi investigación sobre la relación entre Zheng Tuo y Chen Wenwen.

La mosca de la fruta prácticamente había desaparecido, como antes; no recibía llamadas y nadie sabía qué hacía. Aunque los rumores anteriores se disiparon naturalmente tras el accidente de coche, nuestra relación no avanzó. Además, no me interesaba especialmente; me adhería a una filosofía naturalista de dejar que las cosas se desarrollaran por sí solas. Las cuatro exenciones hicieron que la segunda mitad del semestre fuera bastante agradable; pasaba la mayor parte del tiempo libre en la biblioteca y en el gimnasio de artes marciales, y de vez en cuando me sentaba en clase, observando a la gente a mi alrededor con una sonrisa maliciosa.

Por supuesto, seguí sentada en las primeras filas de mi clase de estadística, escuchando mi propio CD con una sonrisa, lanzando de vez en cuando una mirada provocativa a Wang Ergui. Desde que el padre de Lu le dio esas bofetadas, Ergui parecía haber moderado su arrogancia, ya que nunca me miraba directamente a los ojos, y el sonido de la puerta al cerrarse al final de la clase era débil y apagado. El aula 407 era como cualquier otra cuando estaba llena de ruido, pero a veces sentía un escalofrío repentino y una sensación de presión.

Llevo una semana de vuelta en el colegio y los exámenes parciales están a la vuelta de la esquina, así que los alumnos están estudiando a contrarreloj. Paso los días paseando entre los estudiantes que estudian, lo cual me resulta bastante agradable. Una tarde, estaba sentado en la biblioteca leyendo un libro titulado *Psicología Criminal* cuando de repente mi móvil empezó a vibrar en mi bolsillo. Estaba absorto en la lectura y, sin mirar quién llamaba, pulsé el botón de leer sin pensarlo.

"Zheng Tuo podría ser solo el comienzo."

Un sudor frío me recorrió la espalda, como si un par de ojos gélidos me observaran desde un rincón apartado. Miré a mi alrededor; todos estaban ocupados con sus cosas, nada parecía fuera de lo normal. Observé con más atención el número del remitente: era desconocido. Cerré el libro a toda prisa, salí corriendo de la biblioteca y marqué el número: "Bip... bip... lo siento, el número está ocupado, por favor, inténtelo de nuevo más tarde..."

Llamé dos veces más, con el mismo resultado. Claramente, la otra persona no quería hablar conmigo. Rápidamente le envié un mensaje de texto: "¿Por qué dices eso? ¿Qué quieres?".

"Nos vemos a medianoche, 407."

Después de eso, no recibí respuesta, ni por mensaje de texto ni por llamada. Me quedé allí parada, inmóvil, frente al edificio, aferrada al teléfono, con un escalofrío que me recorría desde el coxis hasta la frente.

Los resultados de la búsqueda en línea mostraron que el número de teléfono pertenecía a Lian Tong en esta ciudad, pero ahí no terminaba la pista. Me senté en la cama, agarrándome la cabeza, mirando fijamente el monitor parpadeante: ¡Maldita sea! ¿Alguien me está gastando una broma? ¡Esto es como empujarme a una hoguera! Prefiero sentarme en las tumbas detrás de la escuela todas las noches escuchando Current 93 que volver a esa aula tenebrosa por la noche, porque es una sensación completamente diferente…

¿Pero qué pasaría si esta persona pudiera darme una pista? ¿Y si pudiera desentrañar el misterio de mi corazón? Ya le juré a Chen Wenwen en la habitación 407 que llegaría al fondo de este asunto. Si de verdad me está cuidando desde el cielo, no debería hacerme nada... Además, un hombre de palabra es un hombre de palabra, y debo ser fiel a mi conciencia...

Practiqué como un loco en el gimnasio de artes marciales hasta la hora de cierre antes de irme a regañadientes. El saco de boxeo y las almohadillas de patadas se convirtieron en mis objetivos; los pateaba y golpeaba frenéticamente, intentando desahogar mi ira sin nombre. Si esto era una guerra, entonces estaba luchando contra un enemigo invisible e intangible, completamente a la defensiva, lo cual era increíblemente frustrante. Sentado en la entrada del gimnasio, bebí una botella entera de agua, me limpié la boca y tomé una decisión.

Eran las doce menos cuarto. Al son de los potentes acordes de Metallica, subí al cuarto piso del edificio principal. Unas pocas bombillas tenues y estrechas parpadeaban sin brillo en el pasillo poco iluminado, dando la sensación de que las sombras podrían surgir de debajo de los pies y estrangularlos en cualquier momento. No le conté nada a Fruit Fly: su rehabilitación mental no llevaba mucho tiempo, y si volvía a asustarse, no podría enfrentarme a sus padres.

«Si estoy siendo justa con los padres de los demás o no, no es asunto tuyo…» Me maldije mentalmente mientras caminaba hacia el 407. El estruendo de los tambores resonaba en mis oídos y no podía oír ningún otro sonido; esto también era una forma de armarme de valor. Pero pronto me di cuenta de que estaba equivocada: sentí que algo me seguía de cerca, provocando que mi columna vertebral se tensara en oleadas.

Mis manos, metidas en los bolsillos, estaban empapadas de sudor, y mis pasos comenzaron a vacilar. Luché por calmarme, reprimiendo el aterrador impulso de mirar atrás, y apreté los dientes mientras avanzaba penosamente hacia mi destino. Los músculos de mi espalda comenzaron a contraerse y palpitar sin cesar, y mis omóplatos me dolían visiblemente. El pasillo, aparentemente interminable, se balanceaba ante mis ojos, cada vez con más fuerza… Probablemente me sangraban los dientes, mi corazón latía con fuerza, y me dije desesperadamente: Aguanta, no te derrumbes, no te derrumbes…

De repente, el aula 407, que había estado completamente a oscuras, se iluminó con un silbido, alumbrando el pasillo contiguo. Entonces me di cuenta de que, sin darme cuenta, había caminado hasta la puerta del 407. Sin dudarlo, respiré hondo, abrí la puerta de golpe y entré corriendo. Tras un fuerte estruendo, me quedé paralizado en el umbral: ¡la habitación estaba vacía!

Me arranqué los auriculares y miré alrededor del aula con terror. Sí, no había nadie; solo oía mi propia respiración agitada resonando en mis oídos. El corazón me latía con fuerza, el sonido era ensordecedor. «¡Maldita sea!», grité para mis adentros, buscando frenéticamente algo que se moviera, pero fue en vano. Pronto mi atención se centró en el centro del aula: varios pupitres y sillas no estaban en su sitio; un pupitre estaba volcado en el suelo, con la superficie rota.

Mis pies se movieron hacia ella incontrolablemente, y pronto vi a una chica con un vestido rojo tendida boca abajo junto a la mesa rota. Su coleta colgaba lánguidamente sobre sus hombros, y sus brazos estaban extendidos en el suelo. La mesa rota ocultaba su rostro. Contuve la respiración y avancé lentamente, notando de repente un resplandor rojo intenso alrededor de su cabeza; el familiar hedor a sangre volvió a llenar mis fosas nasales. Sin pensarlo, me apresuré hacia ella, aparté la mesa y lentamente volví la mirada hacia su rostro…

Era un rostro pálido, extrañamente manchado de sangre. Una profunda herida le cruzaba la frente, y la sangre ya se estaba coagulando. Instintivamente solté un largo suspiro; por suerte, era Lei Ling, la chica que compartía habitación con Tang Dou. Me sequé el sudor de la cara y, justo cuando empezaba a sentirme aliviado, me di cuenta de que algo andaba mal: ¿Cuánto tiempo llevaba herida? ¿Por qué estaba herida allí? ¿De verdad era ella quien me había escrito? Me incliné para tomarle el pulso y comprobar la gravedad de su herida.

En ese instante, los dedos de Lei Ling se crisparon. A través de sus párpados ligeramente abiertos, solo se veían unos ojos inyectados en sangre, y un extraño y agudo sonido escapó de su garganta: "Yo... Zheng Tuo... Chen Wenwen... todos ustedes..."

Viejos rencores

La voz de Lei Ling me puso los pelos de punta. Mi mano, que buscaba su muñeca, cambió de dirección en seco, agarrándole el filtrum y retorciéndolo con fuerza. Soltó un grito ronco, agarrándome el dorso de la mano izquierda, clavando sus largas uñas en su carne. Aguanté el dolor y seguí tirando hasta que finalmente abrió los ojos por completo. Lei Ling me miró aturdida, murmurando como en un sueño: "Ah, K... suéltame... ayúdame... me duele mucho la cabeza..."

Solté lentamente mi agarre, y la mano de Lei Ling cayó sin fuerza a su costado, cerrando los ojos de nuevo. La agarré del brazo y la levanté con fuerza del suelo. Justo entonces, el aula se sumió de repente en una oscuridad infinita, y de pronto me sentí completamente solo e indefenso, como un caballero luchando contra un molino de viento. Esta enorme y oscura habitación...

La respiración de Lei Ling era extremadamente débil, como si fuera a detenerse en cualquier momento. No me importaba nada más; la saqué a rastras de la habitación 407 en la oscuridad, me agaché y la levanté con todas mis fuerzas. El camino de bajada pareció aún más largo que el de subida. El esfuerzo físico del largo entrenamiento nocturno me había dejado exhausto; mi camisa estaba completamente empapada y el sudor me goteaba del pelo. Tropecé y cargué a Lei Ling conmigo hasta que finalmente llegamos al vestíbulo del primer piso, solo para encontrar la entrada principal cerrada con llave.

¡Maldita sea!, grité desesperado, pateando la puerta con todas mis fuerzas. La vieja puerta se cerró de golpe, pero no daba señales de abrirse; mis patadas fueron inútiles. Me quedé allí, desesperado, con las piernas temblorosas. Una terrible sensación de opresión me invadió de nuevo; sentí que la densa y estancada oscuridad me iba a aplastar.

Lei Ling, acurrucada en mis brazos, susurró débilmente: "Ah, K... ve... ve por la puerta lateral...". "¡Es cierto, fui tan estúpida!", exclamé, dándome cuenta de mi error, y corrí hacia la puerta lateral. Las bisagras oxidadas crujieron y gimieron al abrirlas, como una risa larga y maliciosa. Finalmente, logré abrir la puerta un poco. Abracé a Lei Ling con más fuerza y luché por pasar por el hueco. El aire fresco de la noche llenó mis pulmones y sentí como si hubiera regresado del infierno al mundo humano.

Al bajar los escalones frente al edificio, sentí que todas mis fuerzas se desvanecían de repente y me desplomé al suelo. Tras recuperar el aliento un instante, saqué mi teléfono y marqué el 120. Al terminar la llamada, simplemente me tumbé en el suelo, dejando que la tierra fría refrescara mi cuerpo febril. Lei Ling yacía tranquilamente sobre mí, respirando con dificultad de vez en cuando. Relajé el cuello por completo y, sin darme cuenta, miré hacia atrás, solo para ver el macizo de flores, antes salpicado con la sangre de la chica, proyectando una enorme sombra a mi lado bajo la farola. La sombra se retorcía y danzaba; vi la sangre espesa y amenazante fluyendo libremente, y los ojos sin vida de Chen Wenwen.

A la mañana siguiente, la mosca de la fruta me volvió a picar en la sala de infusiones del hospital de distrito. En ese momento tenía una vía intravenosa, así que tuve que apretar los dientes y aguantar. Aunque ya había oído mi relato de los hechos, no vi que su enfado disminuyera lo más mínimo: "¿Por qué no me lo dijiste antes?".

Cerré los ojos, saboreando el dolor punzante en mi rostro, demasiado perezosa para responder a su pregunta. Simplemente dije: «Deja de hacer ruido, cállate. Esto es un hospital».

"¡Voy a discutir! ¡Maldito, idiota, imbécil...!" "¡Basta!" Extendí mi mano derecha, la agarré del cuello y le acerqué la cara, diciéndole palabra por palabra: "¿Qué crees que estaba haciendo ahí en medio de la noche? ¿Teniendo una aventura? ¡Lo que estaba haciendo ahí no es asunto tuyo!"

La mosca de la fruta se puso rígida de repente. Su rostro palideció mortalmente, su cuerpo tembló como una hoja marchita al viento y sus ojos se enrojecieron lentamente. Apartó mi mano de un manotazo, se levantó despacio y salió de la sala de infusión con pasos tan pesados que parecían dejar cráteres en el suelo. Apenas pude reprimir el impulso de sacar la aguja y perseguirla: ¡Maldita sea, esa mocosa insensible!

El médico me dijo que mi mareo se debía simplemente al esfuerzo físico excesivo y que me recuperaría después de rehidratarme y recuperar energías. Al mediodía, devoré dos platos de fideos con carne en un pequeño restaurante cerca del hospital, sintiéndome como si hubiera revivido. Al regresar al hospital, llegaron buenas noticias: Lei Ling había recuperado completamente la consciencia. Corrí a su habitación sin dudarlo.

La cabeza de Lei Ling estaba envuelta en gruesas vendas y yacía inmóvil en la cama, sin mostrar reacción alguna a mi llegada. Con disimulo, acerqué una silla y me senté en el borde de la cama. Tomé su teléfono de la mesita de noche y marqué mi número. En la pantalla aparecía "Persona misteriosa". Respiré aliviado al saber que Lei Ling era quien me había escrito y la miré: "¿Cómo te lastimaste ayer?".

Lei Ling parecía absorta en sus pensamientos y tardó un rato en dirigirme la mirada. Frunció los labios y finalmente habló: "Anoche, a las 11:30, acababa de llegar al aula 407 para esperarte cuando, de repente, se apagaron todas las luces. Me asusté bastante y quise salir corriendo del aula, pero creo que tropecé con algo, luego sentí que me golpeaba la cabeza y después no recuerdo nada más...".

"A la escuela solo le importan las apariencias. Ese edificio principal es un desastre; todo es apariencia y nada de sustancia. El cableado interior es viejísimo y está en pésimas condiciones, y ni siquiera se han molestado en arreglarlo", dije con naturalidad, mientras jugueteaba con su teléfono. "Vale, vayamos al grano. ¿Qué quieres decirme exactamente? ¿Por qué quieres decírmelo?"

“Sé que has estado al tanto de la situación de Chen Wenwen. Desde que… desde que se difundieron las noticias sobre ti y Guo Yingying, supe que querías descubrir la verdad. Tal vez sea intuición, no estoy segura, pero creo que mi presentimiento es correcto. No quiero contárselo a nadie… pensarán que estoy loca, y tengo miedo de asustar a Guo Yingying si se lo digo. Además, dada su personalidad… En fin, confío en ti.” Tras decir esto, Lei Ling volvió a guardar silencio. Bajó los párpados, como si estuviera tomando una decisión, y después de un largo rato, dijo: “Fue Lu Xiaojia quien le arrebató a Zheng Tuo a Chen Wenwen. Siempre la menospreció, diciendo que era solo una chica tonta que sabía alardear y que no entendía nada de la vida ni de la sociedad. Le gustaba Zheng Tuo y finalmente usó todas sus artimañas para conquistarlo. Chen Wenwen estuvo desconsolada durante mucho tiempo por esto.”

"Mmm..." Quise decir que el dinero podría ser el factor más importante, pero me contuve; últimamente han pasado demasiadas cosas extrañas y no quería faltarle el respeto a los muertos. "¿Entonces, cuál era el significado del mensaje de texto que me enviaste?"

Tras su ruptura, Chen Wenwen parecía otra persona. Ya no le gustaba escribir sus propias historias como antes. Empezó a frecuentar diferentes lugares de la escuela y a trabajar muy duro. La verdad es que esto no le sienta bien. Sigo pensando que estaba mejor como era antes. Pero cuando intenté convencerla, solo asintió superficialmente y no lo tomó en serio. Sé muy bien que no es de las que pueden complacer a todo el mundo, y esto no le hará ningún bien. Pero como estaba tan dolida, probablemente piensa que solo intentando desesperadamente mejorar sus relaciones podrá vengarse de quienes la lastimaron.

Mientras escuchaba, recordé sucesos pasados: Chen Wenwen sí que había cambiado durante su segundo año. Tras convertirse en presidenta de la sociedad literaria en el segundo semestre, organizó numerosas actividades que causaron revuelo en el campus. Varios artículos de la sociedad literaria se publicaron en el periódico local, e incluso Chen Wenwen fue entrevistada como representante de los escritores del campus. En aquel entonces, bromeé diciendo que pronto tendríamos otra brillante escritora, pero cada vez escribía menos, y para su tercer año, apenas había leído nada decente. "¿Quiénes eran los colaboradores más cercanos de Chen Wenwen?"

"Que yo sepa, están Li Zhengliang del Comité de la Liga Juvenil de la escuela, Xu Beijie de la Oficina del Sindicato Estudiantil y un editor del periódico vespertino local. Ah, y parece que a Ding Hongliang de tu residencia también le gusta."

Me quedé completamente en blanco. ¿Podría Ding Pao estar involucrado también?

Desengaño amoroso

—Chen Wenwen me lo contó ella misma —Lei Ling, ajena a mi extraña expresión, cogió su taza, dio un sorbo de agua y continuó—: Era fría con todo el mundo en aquel entonces. Cuando se mencionaba a Ding Hongliang, simplemente decía: «Es una buena persona, pero nunca me gustará. Por mucho que me corteje, es inútil».

Mi corazón, que había estado latiendo con fuerza por la ansiedad, se tranquilizó un poco. Entonces me reproché mentalmente por ser tan tonta, por solo saber escuchar música, leer libros y practicar, completamente ajena a la persona que estaba a mi lado: "¿Qué más dijo?".

—No lo sé… Se mantuvo callada y, tras la ruptura, desapareció sin dejar rastro. Yo no estaba en su residencia, así que no sé con quién estaba ni qué hacía. Su… su muerte fue muy repentina… —La voz de Lei Ling se apagó. Bajó la cabeza de nuevo y guardó silencio.

«¿No tienes nada más que decir?». Mientras estiraba las piernas y me preparaba para levantarme, Lei Ling extendió una mano para detenerme. Miré algo y le agarré la muñeca para examinarla con detenimiento. Allí vi un corte. Ella lo miró fijamente, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

—¿Por qué? —Me incorporé y le pregunté. Un tono grisáceo apareció en los pálidos pómulos de Lei Ling, sus finas cejas se fruncieron cada vez más y las lágrimas rodaron por sus mejillas—. Es... es por Zheng Tuo. Yo también lo seguí en secreto, e incluso... Sé que lo siento por Chen Wenwen, pero... pero ¿quién iba a pensar que era así?... Cuando lo interrogué, tuvo el descaro de decir: «Viniste tú misma, ¿qué tiene que ver conmigo?». Yo... yo... Lei Ling finalmente abrazó la manta con fuerza y rompió a llorar, como un gatito abandonado.

Me quedé allí, atónita, dejando que el trueno desatara su tormento. Solo entonces comprendí la criatura aterradora que puede ser una mujer y por qué algunos dicen que hombres y mujeres son enemigos mortales de Dios. Creen haberlo conseguido todo en un instante, pero cuando finalmente lo desean todo, descubren que era una hermosa ilusión que ellas mismas crearon. Por eso se niegan a aceptarlo; se entregan por completo para complacer a los hombres, solo para encontrarse totalmente impotentes ante sus deseos. Se sienten perdidas, enloquecen, se destruyen a sí mismas y destruyen a los demás.

Lei Ling lloró durante un buen rato antes de calmarse un poco. Tosió varias veces, se secó la cara y se giró hacia mí: "Parece que Guo Yingying te aprecia mucho. Sus compañeras de cuarto dicen que, además de Chen Wenwen, eres la segunda persona que menciona mientras duerme. Últimamente, no para de hablar de ti en la residencia, intencionadamente o no, y está intentando aprender a jugar a ese... ese KOF, y siempre elige un personaje llamado K".

Casi me caigo de la silla: ¿compararme con Chen Wenwen? Esta... esta chica tiene problemas psicológicos probablemente más complejos de lo que imaginaba. Pero... "Ejem. No hay de qué, fue solo una coincidencia". Solté una risita nerviosa, intentando cambiar de tema. "¿Cómo es posible que alguien como yo, una persona solitaria y simple, pueda gustarle a alguien? Tengo suerte si no le caigo mal. Incluso me abofeteó hace un momento; si le gustara, ¿habría hecho eso?".

Lei Ling no respondió directamente a mi pregunta. Suspiró suavemente, mirando al techo blanco. "En realidad eres una persona muy inteligente. Quienes no te conocen podrían pensar que eres un tonto, pero entiendes las cosas mejor que nadie". Volvió a mirarme. "No la lastimes más. Haré todo lo posible por explicarle lo que pasó anoche. No quiero ser yo quien obstaculice su relación. De hecho, creo que ustedes dos hacen muy buena pareja...". Se secó los ojos de nuevo, ignorando mi vergüenza, y continuó: "Lo he pensado bien. Planeo dejar la universidad".

"¿Qué?" Me levanté de inmediato. "¿Estás inconsciente? Solo queda un año, ¿por qué tienes que abandonar ahora?"

En ese momento, los ojos de Lei Ling estaban extrañamente tranquilos, y sus manos apretaban con fuerza la manta. "Ya tengo suficiente presión psicológica aquí. Si pasa algo más, me temo que me volveré loca. Chen Wenwen está muerta, Lu Xiaojia y Zheng Tuo también. Creo en el destino, este es un lugar siniestro y no quiero quedarme aquí ni un minuto más. Anoche, cuando se fue la luz, sentí como si hubiera caído en las puertas del infierno. Escuché muchos sonidos que parecían listos para atravesarme la cabeza en cualquier momento. No puedes entender ese miedo... En fin, ya tomé mi decisión, así que por favor, no intentes convencerme más." Me miró y sonrió levemente. "Aún quiero vivir bien. Me gusta el sol, no me gusta la oscuridad."

Me quedé sin palabras, sintiéndome completamente incapaz de expresarme. "Entonces, descansa bien. Llámame si pasa algo. No quiero que... Me voy ahora. Cuídate", dije finalmente.

—Bueno, adiós. No pierdas la oportunidad, espero que seas feliz —dijo Lei Ling detrás de mí. De repente pareció recordar algo: —Ah, cierto, hay otro rumor que no sé si has oído. Chen Wenwen no fue la primera persona en morir en el año 407.

Me giré bruscamente: "¿Qué?!"

"¿Qué está pasando entre tú y Chen Wenwen?"

Mencionar el nombre de Chen Wenwen delante de Ding Pao fue, sin duda, un error. En cuanto le pregunté, el rostro de Ding Pao palideció. Apretó los puños con fuerza y me miró con furia, como si quisiera devorarme. Le devolví la mirada desafiante, y nuestras miradas se cruzaron con una chispa.

Treinta segundos después, la mirada de Ding Pao se desvió. Se agachó, recogió la pelota de baloncesto del suelo y me dio un fuerte empujón en el hombro al pasar: «No me preguntes más. No quiero recordarlo». Cerró la puerta de golpe, dejándome solo, cabizbajo, en medio del dormitorio. Xia Liu abrió la puerta lentamente y entró: «Ding Pao parece muy disgustado. ¿Qué le dijiste?».

—Chen Wenwen. —Me dejé caer en la cama, saqué un cigarrillo y lo encendí—. Parece que la muerte de Chen Wenwen le ha afectado mucho. La razón por la que no va a clase no es tan sencilla.

La expresión de Blind Liu cambió ligeramente. Permaneció en silencio un rato antes de sentarse a mi lado: "Sucedió el año pasado. Le gustaba mucho Chen Wenwen en aquel entonces y la cortejó durante mucho tiempo. Tú estabas ocupada con el entrenamiento y casi nunca estabas en el dormitorio, así que, naturalmente, no sabías nada de esto. Ding Pao estaba muy angustiado en ese momento porque Chen Wenwen siempre se mostraba indiferente con él, y no encontraba la manera de expresar sus sentimientos; ya sabes lo obstinado que es. Más tarde, finalmente se le declaró, pero Chen Wenwen lo rechazó en el acto. Ding Pao estaba muy triste y le costó mucho recuperarse". Blind Liu me miró a la cara y, al notar que yo también lo estaba mirando, bajó rápidamente la mirada al suelo: "Después de la muerte de Chen Wenwen, lloró muy tristemente en secreto".

—¿Y cómo se enamoró de Chen Wenwen? —pregunté, tirando el cigarrillo—. ¿Cómo voy a saberlo? Mejor pregúntale tú misma, si es que todavía quieres preguntarle.

Me quedé junto a la canasta con dos botellas de agua en la mano, observando el torpe desempeño de Ding Pao. Normalmente juega bastante bien, pero hoy parecía estar perdido; sus movimientos eran erráticos, sus tiros débiles, su regate impreciso, e incluso le bloquearon el tiro varias veces. Quizás debido a su mala racha, el partido terminó rápidamente. Me acerqué a él y le di una botella de agua: "Busca un sitio donde sentarte un rato. Siento mucho lo que pasó antes".

Ding Pao me miró, dudó un instante, luego tomó el agua y la bebió de un trago. Se limpió la boca y preguntó en voz baja: "¿Dónde nos sentamos?".

—Me gusta leer lo que escribe Chen Wenwen —me dijo Ding Pao en el vacío campo de entrenamiento del club de artes marciales. Apoyó la frente en las manos, presionándose las sienes repetidamente—. Al principio, solo me gustaba lo que escribía, pero luego me enamoré de ella. Hacía poco que había terminado con Zheng Tuo y estaba muy deprimida. Hice todo lo posible por ayudarla en lo que pude… No esperaba que yo le gustara; sabía que era muy exigente… —Ding Pao respiró hondo y una vena le palpitó en la frente. Le ofrecí agua, pero negó con la cabeza y la rechazó. Tras ordenar sus ideas, continuó—: Después, se convirtió en la presidenta del club de literatura y estaba increíblemente ocupada. Cada vez tenía menos oportunidades de verla. Pero me di cuenta de que la echaba de menos cada vez más… Me maldije por ser un idiota, preguntándome cómo alguien podía enamorarse de un tipo tan rudo como yo. Pero, pero la echaba de menos… ¿Conoces ese dolor?

Le di unas palmaditas en la espalda en silencio y de repente pensé en la mosca de la fruta: ¿Qué estará haciendo ahora? ¿Seguirá enfadada conmigo? ¿No me volverá a ver nunca más? ¿Fui demasiado duro con lo que dije esta mañana? Parece muy triste…

La voz de Ding Pao se fue debilitando: «Una noche, por fin la encontré. No pude soportarlo más, así que le dije directamente que me gustaba. Se quedó allí parada un buen rato sin decir palabra, y se me partió el corazón. Después, me dijo: "Ding, lo siento. Sé que te gusto mucho y sé que has hecho mucho por mí. Sé que eres buena persona, y si hubiera sido antes, tal vez habría dicho que sí. Pero ahora, solo puedo pedirte perdón"». Ding Pao levantó la cabeza, se cubrió la cara con las manos y su voz se volvió algo forzada: «También dijo: "De verdad quiero recompensarte, pero... pero ya no soy digna, ya no soy digna". Después de decir esto, se fue sin mirar atrás. Me quedé allí atónito, con el corazón destrozado, un dolor peor que cuando me rompí la pierna jugando al baloncesto en el instituto».

Después de un tiempo, dejé de pensar mucho en ello. A veces, cuando lo hacía, intentaba olvidarlo rápidamente. La mañana en que murió, salí a correr. Cuando llegué al edificio principal, vi a un grupo de personas reunidas allí, y algunas chicas lloraban. Inmediatamente sentí que algo andaba mal, así que me abrí paso entre la multitud y la vi tendida allí. La gente que limpiaba la escena aún no había llegado, pero lo vi claramente: había sangre por todas partes, tiñendo de rojo brillante las flores a su alrededor. Sus ojos... sus ojos no estaban cerrados, estaban bien abiertos, y sus ojos... estaban inyectados en sangre. Sabía... sabía que me había visto. Tal vez no me odiaba, pero... pero me odio a mí mismo... ¡Me odio a mí mismo! ¿Por qué fui tan estúpido? Ding Pao rompió a llorar. Se cubrió la cara con sus grandes manos, lágrimas calientes brotando entre sus dedos y salpicando el suelo.

Dejé de intentar consolar a Ding Pao y lo dejé llorar a lágrima viva. Los hombres no lloran fácilmente; solo lo hacen cuando están profundamente heridos. Ding Pao sollozaba desconsoladamente, repitiendo: "¿Por qué dijo que no era lo suficientemente buena? ¿Por qué dijo eso? No me importa nada... Ojalá siguiera viva..."