Geister des alten Grabes

Vorabend der Wintersonnenwende

Ende Dezember beginnen im Westen die Weihnachtsfeierlichkeiten, während im Osten die Wintersonnenwende gefeiert wird. Streng genommen ist die Wintersonnenwende kein Fest, und selbst wenn es eines wäre, gehörte es nicht dieser Welt an, sondern einer anderen Sphäre – ein Fest für Geister, wie die Chinesen sagen würden. Im Westen ist der Heilige Abend jedoch beliebter als der Weihnachtstag und wird mit verschiedenen schönen Namen wie „Stille Nacht“ bezeichnet. Ähnliches gilt für die Wintersonnenwende, obwohl der Vorabend als Unglückstag gilt, insbesondere für ältere Menschen, die Wert auf Traditionen legen.

Aus wissenschaftlicher Sicht ist die Wintersonnenwende auf der Nordhalbkugel der Tag mit der längsten Nacht und dem kürzesten Tag. Wäre ein Jahr ein einziger Tag, entspräche die Wintersonnenwende Mitternacht. Daher ist die Nacht vor der Wintersonnenwende eine wahrhaft lange Nacht; die Dunkelheit bricht außergewöhnlich früh herein, und es ist außergewöhnlich kalt. Die Sonne scheint sich mit Mühe dem Untergang zu widersetzen, als leide sie unter Nachtangst und verkrieche sich hastig hinter dem Horizont. Es war erst sechs Uhr, und der Himmel war bereits pechschwarz; selbst der Mond war kaum zu erkennen. Ich stand am Fenster, blickte in den fernen, dunklen Himmel, und plötzlich überkam mich ein seltsames Gefühl.

Ich zog hastig die Vorhänge zu, schaltete meinen Computer ein und ging online. Heute gab es online nichts besonders Interessantes. Ich unterhielt mich kurz mit einer Freundin und meldete mich dann ab. Ich hatte angefangen, einen neuen Roman zu schreiben, aber schon nach den ersten Zeilen war die geplante Inspiration wie weggeblasen; ich konnte mich nicht mehr daran erinnern. Irgendetwas stimmte heute nicht. Ich öffnete meinen E-Mail-Posteingang; es gab nur eine neue E-Mail von Lin Shu, einer alten Klassenkameradin und guten Freundin. Die Nachricht war sehr kurz –

Mein Freund

Sobald du diesen Brief erhalten hast, komm sofort zu mir. Komm unverzüglich, ohne zu zögern, okay? Ich habe jetzt keine Zeit, beeil dich, du musst kommen.

"Waldbäume"

Was soll das denn? Er will, dass ich heute Abend bei dieser Kälte zu ihm komme, und es ist so weit weg – eine Stunde Fahrt von mir! Das bringt mich noch um! Ich habe nachgeschaut, wann er die Nachricht geschickt hat; sie ist erst eine halbe Stunde her. Und es ist jetzt fast elf. Ist es wirklich so wichtig? Macht er Witze? Aber Lin Shu ist nicht so; er ist ein ernster Mensch und macht keine Scherze. Vielleicht ist es ja wirklich etwas sehr Wichtiges.

Ich ging einen Moment lang im Zimmer auf und ab, dann blickte ich aus dem dunklen Fenster. Schließlich beschloss ich, trotzdem zu gehen.

Als ich vor die Tür trat, bemerkte ich mehrere gelbe Ascheflecken auf dem Boden, die darauf hindeuteten, dass jemand Alufolie verbrannt hatte. Ich machte absichtlich einen Umweg. Auf der Straße angekommen, merkte ich, dass es kälter war als erwartet; ein Windstoß schien aus dem Nichts aufzutauchen und pfiff durch die Luft. Alle Geschäfte waren geschlossen, und selbst die geöffneten Kioske wirkten wie ausgestorben. Die Bürgersteige waren fast menschenleer, und es waren nur wenige Autos unterwegs. Ich wartete lange auf ein Taxi und zählte deutlich das Echo meiner Schritte in der leeren Dunkelheit.

Schließlich gelang es mir, ein Taxi anzuhalten. Der Fahrer, ein Mann in seinen Dreißigern, war recht gesprächig: „Mein Herr, gehen Sie heute Abend wieder aus?“

„Es ist dringend.“

Morgen ist Wintersonnenwende.

"Hehe, daran glaube ich nicht."

„Ich glaube es auch nicht, aber es ist am besten, wenn ich heute Abend zu Hause bleibe. Ich gehe nach Hause, sobald ich das mit dir abgeschlossen habe. Ich gehe heute Abend immer früh nach Hause.“

Warum?

„Auch Geister brauchen Taxis, weißt du. Denn heute Abend und morgen sind Geisterfeiertage. Habe ich dich erschreckt? Hehe, nur Spaß, keine Angst.“

Sobald der Wagen auf der Hochstraße war, blickte ich aus dem Fenster auf unsere Stadt. Der Santana raste dahin, die hohen Gebäude zu beiden Seiten sausten an mir vorbei, und ich fühlte mich, als fahre ich durch einen Wald. In der dunstigen Dunkelheit wirkten die Lichter, die aus unzähligen Fenstern flackerten, etwas gedämpft, und selbst die Neonlichter erschienen so blass wie eine ungeschminkte Frau.

Aus irgendeinem Grund fühle ich mich unwohl.

Das Auto hatte den inneren Ring bereits verlassen. Lin Shus Wohnung lag in einem abgelegenen Wohngebiet nahe Xinzhuang im Süden des Bezirks Xuhui. Sie befand sich im siebten Stock, war etwas über 100 Quadratmeter groß und ziemlich weit von der U-Bahn entfernt. Letzten Monat erzählte Lin Shu, seine Eltern seien nach Australien gereist, um Verwandte zu besuchen und dort das neue Jahrhundert zu feiern, weshalb er nun allein lebe. Allein in einem so großen Haus zu wohnen, erfordert einiges an mentaler Stärke.

Ich sah mich um. Wir fuhren auf einer kleinen Straße. Obwohl ich oft bei Lin Shu war, kannte ich diese Straße nicht. In der Dunkelheit konnte ich die Straßenschilder nicht erkennen; ich sah nur dunkle Häuser in der Ferne oder weite Ödnis. Die Scheinwerfer des Wagens leuchteten die Straße vor uns aus, der glänzende Asphalt reflektierte ein blendendes Licht. Ringsum herrschte Dunkelheit, wie ein riesiger Ozean in einer Winternacht, und unser Auto war wie ein kleines Boot mit einer Lampe, das ziellos umherirrte.

Ich schloss einfach die Augen und ließ mich benommen durch die Dunkelheit fahren. Halb im Schlaf hielt der Wagen plötzlich an. Ich öffnete die Augen und sah draußen Reihen dunkler Wohnhäuser; wir waren tatsächlich angekommen. Ich stieg aus, und der Fahrer verlangte nur den vollen Fahrpreis und nahm das Wechselgeld nicht an. Dann wendete er den Wagen und fuhr davon.

Ich taumelte vorwärts und zitterte unkontrolliert. Die Gassen des Viertels waren menschenleer; nur wenige Fenster an den Hausseiten ließen Licht durch, vielleicht von ein paar Leuten, die spät abends im Internet surften. Mein heißer Atem stieg wie Rauchschwaden in den Himmel. Ich blickte hinauf; Sterne und Mond waren verschwunden, nur ein paar dunkle Wolken zogen vorbei. Der Wind frischte auf und peitschte von oben herab, wirbelte winzige Partikel auf, die in der Luft herumwirbelten. Eine schlecht befestigte Plastikmarkise zitterte gefährlich im Wind, schwankte und knallte laut, wie ein Faustschlag auf Plastik.

Plötzlich schien ich ein Geräusch vor mir zu hören, „Peng—“. Das Geräusch war gedämpft, als ob jemand einen Blumentopf zerbrochen hätte.

Ich beschleunigte meine Schritte und fand eine Person, die unterhalb von Lin Shus Haus auf dem Boden lag.

Ich hielt den Atem an und ging ein paar Schritte näher. Im schwachen Licht der Straßenlaterne vor dem Gebäude konnte ich das Gesicht der Person deutlich erkennen. Es war das Gesicht meines Freundes Lin Shu.

Unter seinem Hinterkopf ergoss sich rasch eine Lache dunkelroten Blutes.

Plötzlich begriff ich etwas und schaute sofort auf meine Uhr – es war genau Mitternacht.

Die Wintersonnenwende ist gekommen.

Wintersonnenwende

Lin Shus Gesicht war so klar, weiß, ohne jede Spur von Schmerz, als wäre er von etwas befreit worden. Als er tatsächlich versuchte, den Mund zum Sprechen zu öffnen, kam kein Ton heraus. Ich rief ihm zu: „Sag mir schnell, was passiert ist?“ In diesem Moment erwachte ich aus meinem Traum.

Es ist schon Mittag. Ich liege im Bett und frage mich, ob das, was letzte Nacht passiert ist, wirklich geschehen ist. Ja, es war wirklich geschehen. Ich erinnere mich, dass Lin Shu mir eine E-Mail geschickt hat, in der er mich bat, zu ihm zu kommen. Als ich um Mitternacht an seinem Haus ankam, sprang er vom Gebäude und beging Selbstmord. Ich rief die Polizei, verbrachte die halbe Nacht auf der Wache und kam erst um sechs Uhr morgens nach Hause. Dann bin ich sofort eingeschlafen und seitdem nicht mehr wach gewesen.

Ich stand auf und aß etwas. Das Telefon klingelte. Es war mein Kollege Lu Bai. Er lud mich ein, am Heiligabend mit ihnen auszugehen. Er hatte es schon mal erwähnt, aber ich war mir nicht sicher gewesen, weil Weihnachten mir nicht viel bedeutet. Doch jetzt, wo Lin Shu einen Unfall hatte, bin ich sehr besorgt und habe deshalb sofort am Telefon zugesagt.

Ich fuhr mit einem Minibus aufs Land bei Jiading. Eine Stunde später erreichte ich einen Friedhof. Heute war Wintersonnenwende, und es waren viele Menschen da; heute Morgen muss es noch voller gewesen sein. Am Eingang kaufte ich einen Blumenstrauß und betrat den Friedhof. Obwohl es kalt war, schien die Sonne sanft und mild auf die Felder rund um den Friedhof. Viele große Bäume und Schilf standen dort, und einige Vögel zwitscherten fröhlich. Ich ging zur innersten Reihe der Grabsteine und blieb vor einem Namen stehen. In den Grabstein war ein ovales Foto eingelassen, das ein lächelndes achtzehnjähriges Mädchen zeigte. Vorsichtig legte ich die Blumen vor den Grabstein und betrachtete das Foto lange. Plötzlich riss mich ein fremder Vogelruf aus meinen Gedanken. Ich blickte zum Himmel auf, und der Vogel schlug mit den Flügeln und flog davon. Nur das Sonnenlicht der Wintersonnenwende blieb in meinen Augen zurück. Vor einigen der umliegenden Grabsteine verneigten sich die Menschen traditionell vor ihren verstorbenen Vorfahren. Vielleicht war dies eine der wenigen Gelegenheiten im Jahr, bei denen sie die Knie beugten; die andere wäre das Qingming-Fest. Während sich das uralte Ritual der Ahnenverehrung entfaltete, stieg überall Rauch von brennendem Papiergeld und Alufolie auf. Die Rauchschwaden kräuselten sich nach oben und breiteten sich wie Seidenfäden in der Luft aus, als wären wir in einer anderen Welt. Dieser Ort, an dem sich die Seelen der Toten versammeln – heute haben die Menschen in den Gräbern endlich frei. Ich erinnerte mich an die Worte des Taxifahrers von letzter Nacht, und aus irgendeinem Grund fühlte sich mein Hals plötzlich kratzend an.

Als ich an jenem Abend nach Hause kam, schaltete ich den Computer nicht ein. Ich machte das Licht aus und stand allein in der Dunkelheit, den Blick durchs Fenster auf die Wintersonnenwende gerichtet. Die ganze Nacht verbrachte ich in Erinnerungen an Lin Shu. Ich konnte einfach nicht verstehen, warum er sich das Leben nehmen wollte. Er war ein sehr sanfter Mensch, aber nicht besonders introvertiert. Seine Familie war relativ harmonisch, und er lebte in guten Verhältnissen. Er war internetsüchtig und träumte schon immer davon, für ein Internetunternehmen zu arbeiten. Anfang des Jahres hatte er an mehreren Bewerbungsveranstaltungen großer Webseiten teilgenommen, jedoch ohne Erfolg. Vor zwei Tagen wurde er endlich von einer großen, gut finanzierten Webseite eingestellt. Man muss bedenken, dass es in Zeiten, in denen viele Webseiten Mitarbeiter entlassen, fast ein Wunder ist, dass Lin Shu mit seiner durchschnittlichen Ausbildung diese Stelle bekommen hat. Noch am selben Abend, als er die Zusage erhielt, lud er mich zum Hot Pot ein. Er strahlte vor Freude, völlig selbstzufrieden. Wer hätte gedacht, dass er am nächsten Tag von einem Gebäude springen würde? Dafür gibt es einfach keinen Grund.

Ich ließ meine Gedanken lange schweifen und sank langsam in das Sofa. Plötzlich meinte ich, in der Dunkelheit vor mir eine Gestalt zu sehen, verschwommen und undeutlich. Die Gestalt kam näher, und ein Lichtstrahl erhellte ihr Gesicht – Xiangxiang. Ich rief ihren Namen leise.

Das Gesicht blickte mich ruhig an, ohne zu antworten, und verschwand dann still in der Dunkelheit. Ich sprang vom Sofa auf und knipste das Licht an, aber ich war allein im Zimmer. Ich muss eingeschlafen sein, vielleicht hatte ich geträumt. Ich bin psychisch so labil; ich stehe kurz vor einem Zusammenbruch.

Ich schlief sofort ein, als mein Kopf das Kissen berührte. Doch ich konnte erst einschlafen, als ich ein vertrautes Geräusch hörte, das nah und fern herüberwehte und mein Herz durchdrang.

Heiligabend

„Was für eine schöne Nacht.“ Lu Bais Freundin Huang Yun lehnte am Geländer der Pudong Riverside Avenue, ihr rot gefärbtes Haar wehte im Wind. Es war wieder Heiligabend.

Wir waren insgesamt sieben oder acht Leute. Obwohl wir vereinbart hatten, die Rechnung zu teilen, bestand Lu Bai darauf, uns diesmal einzuladen, weil er seine Freundin dabei hatte. Wir schlenderten ziellos durch Lujiazui, aßen, tranken und amüsierten uns. Nur ich war ziemlich niedergeschlagen und sagte kaum ein Wort. Lu Bai ist dieses Jahr achtundzwanzig geworden. Abgesehen davon, dass er ein eigenes Haus besitzt, sind seine Lebensumstände durchschnittlich, aber seine Freundin ist wunderschön, eine seltene Schönheit. Sie hatten sich online kennengelernt, was man wohl als großen Erfolg des Online-Datings bezeichnen kann. Anfangs waren sie sehr verliebt, aber später war Huang Yun weniger zufrieden mit Lu Bai, wahrscheinlich weil sie sein Aussehen durchschnittlich fand. Es scheint, als müsse Online-Dating irgendwann wieder in die Realität zurückkehren. Lu Bai beklagte sich oft bei mir, dass seine Freundin ihm gegenüber immer gleichgültiger werde, und letzten Monat wollte sie sogar Schluss machen. Er litt sehr und suchte überall nach Rat, wie er sie zurückgewinnen könnte.

Ich stand an der

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