Roter Satin

Einleitung (1)

„Mutter, wir sind wieder zu Hause, sobald wir diesen Berg überquert haben. Die lange Reise hat sich gelohnt, um all diese Kräuter zu sammeln. Sieh nur, was wir alles zusammengetragen haben!“ Eine klare, melodische Stimme, wie der Gesang einer Nachtigall, hallte durch die tiefen Berge und erschreckte eine alte Krähe im Wald, die mit einem Schrei davonflog.

Das Mädchen, das sprach, schien etwa sechzehn oder siebzehn Jahre alt zu sein. Sie trug ein Bündel Graswurzeln oder etwas Ähnliches auf dem Rücken, ihre Hosenbeine waren hochgekrempelt und gaben einen Teil ihrer hellen Waden frei, und sie ging zügig und lebhaft in Strohsandalen den Bergpfad entlang. Ihr Gesicht war rosig, und sie war sehr hübsch. Das Mädchen unterhielt sich mit einer Frau mittleren Alters, die hinter ihr stand.

Der Wald war düster, und die Mittagssonne mühte sich, durch das dichte, ineinander verschlungene Laub zu scheinen, aber nur ein kleiner weißer Fleck fiel auf die beiden Personen und schimmerte langsam.

„Kind, lass uns ein wenig auf diesem Stein sitzen. Hier, trink etwas Wasser“, sagte die Frau mittleren Alters. Ihre Stimme war leise, und sie trug Schwarz mit einem weißen Kopftuch. Sie beobachtete, wie das Mädchen gehorsam die Kräuter ablegte, ihre Augen voller Zärtlichkeit. Sanft strich sie dem Mädchen ein paar Grashalme aus dem Haar, holte dann einen Holzkamm aus ihrer Brusttasche und sagte: „Setz dich. Du hast erst einen halben Tag Kräuter gesammelt, und deine Haare sind schon ganz zerzaust. Lass mich sie dir kämmen.“

Das Mädchen saß brav vorn, während die Frau ihr hinter ihr langsam mit einem schwarzen Holzkamm das Haar kämmte. Das Haar des Mädchens war pechschwarz und glänzend, die Strähnen wehten im Wind. Die Mutter schwieg, während die Tochter aufmerksam eine Ameise betrachtete, die auf einem Blatt zu ihren Füßen herumkrabbelte. Die Berge waren im Allgemeinen sehr still; diesen Bergpfad hatten Mutter und Tochter beim Kräutersammeln entdeckt, und er wurde nur selten begangen. Vogelgesang hallte gelegentlich durch den stillen Wald, und hinter ihnen stand ein riesiger Robinienbaum, dessen Wurzeln sich verflochten und eine große Fläche bedeckten.

Das Mädchen erzählte gerade von dem Spaß, den sie an diesem Tag beim Kräutersammeln gehabt hatte, als sie plötzlich spürte, wie die Luft hinter ihr eiskalt wurde. Als sie sich umdrehte, um nachzusehen, was los war, hörte sie einen dumpfen Schlag an ihrem Hinterkopf und verlor nach dem heftigen Aufprall das Bewusstsein.

Ein kalter Wind wehte, und als das Mädchen erwachte, war der Wald düster und verlassen. Sie bewegte sich und fand sich fest an einen großen Robinienbaum mit Lianen gefesselt. Vorsichtig blickte sie sich um und schrie voller Entsetzen: „Mutter, Mutter, wo bist du?“

Sie hörte ein leises, kratzendes Geräusch neben sich. Sie versuchte, den Kopf zu drehen, doch ein stechender Schmerz durchfuhr ihren Hinterkopf. Da begriff sie, dass nicht nur ihr Körper fest an den Baum gefesselt war, sondern auch ihr Haar in zwei Strähnen geteilt und an den Baum gebunden worden war, sodass sie ihren Kopf nicht bewegen konnte.

Sie war entsetzt und schrie: „Mutter, wo bist du? Komm und rette mich!“

Eine vertraute Stimme ertönte neben ihr: „Hör mir zu, schrei nicht, es wird in einer Weile nicht mehr weh tun.“

Als sie das hörte, vergaß sie ihre Angst und rief: „Mutter, Mutter, lass mich los! Es tut weh!“

Das Geräusch des Messerschärfens war noch deutlich zu hören und hallte Schlag für Schlag kraftvoll durch den Wald.

„Sei brav, halte noch ein bisschen durch, Mama ist bald fertig.“

„Mutter, was versuchst du da? Warum bist du an diesen Baum gefesselt?“ Das Mädchen schluchzte bereits hemmungslos.

In diesem Augenblick sah das Mädchen durch ihre tränengefüllten Augen ihre Mutter vor sich stehen, die eine glänzende, spitze Schaufel in der Hand hielt, mit der man Heilkräuter ausgrub. Sie lächelte traurig und strich über die scharfe Schaufel.

„Ich habe es lange geschärft, in der Hoffnung, es schneller zu machen. Ich habe gehört, dass es weniger weh tut, wenn ein Messer scharf ist.“

Das Mädchen starrte ihre Mutter ungläubig an. „Mutter, wirst du mich umbringen?“

„Kind, du hättest niemals auf diese Welt kommen sollen. Du warst blind und wurdest in die falsche Familie hineingeboren. Es hat keinen Sinn mehr, jetzt noch etwas zu sagen. Ruhe in Frieden!“

Die Frau hob die Schaufel mit der scharfen Spitze in ihrer Hand und begann, ihrer Tochter die Augen auszustechen, wobei sie nach jedem Stich schrie: „Du bist blind! Gib mir nicht die Schuld, gib mir nicht die Schuld!“

Der Mond verbarg sich hinter den Wolken, als könne er dieses menschliche Leid nicht mit ansehen. Die verzweifelten, schrillen Schreie des Mädchens erschreckten die Vögel, und der Wald war von einem unheimlichen Blutgeruch erfüllt. Das Mädchen, mit blutüberströmtem Gesicht, stand sterbend an einem Baum; ihre Augen waren nun zwei blutige Löcher, aus denen Blut strömte.

Die Frau wickelte die herausgenommenen Augäpfel sorgfältig in das Tuch auf ihrem Kopf, legte sie sanft an ihre Brust, packte langsam ihr Bündel und wandte sich ab, um den Berg hinabzusteigen. Hinter ihr hörte sie die Stimme des Mädchens, kaum hörbar wie ein Flüstern: „Ich will Rache! Ich will Rache! Rache!“

Ein Lächeln huschte über das Gesicht der Frau, ein Lächeln, das einen eisigen Hass in sich trug, aber auch einen Hauch von Hilflosigkeit verriet.

Es war ein strahlend schöner Tag. Der Himmel über der kleinen Stadt war außergewöhnlich klar. Auf einem Einzelbett im Haus eines Bewohners lag Qin Jin verträumt und genoss seinen Traum in vollen Zügen.

Plötzlich klingelte ihr Handy unaufhörlich. Sie zog es heraus, schloss die Augen und fluchte: „Wer ist das?! Kann man denn mitten in der Nacht nicht in Ruhe gelassen werden?“

Am anderen Ende der Leitung ertönte eine schrille Frauenstimme: „Mitternacht? Die Sonne steht schon hoch am Himmel! Komm sofort her, komm heute Mittag zu mir nach Hause, ich bin wieder da.“

Qin Jin war hellwach, dank Tang Shishi – seinem besten Freund.

Wütend fluchte sie: „Du verdammte Frau! Als du fort warst, war alles friedlich, aber jetzt, wo du zurück bist, ist es, als wäre eine Seuche über die Welt gekommen und hätte Chaos gestiftet! Gut, du bist zurück, aber erwartest du etwa, dass ich nackt die Straße entlangrenne, um dich zu begrüßen?“

Das Telefonat war bereits beendet. Qin Jin lag niedergeschlagen auf dem Bett. Mit Tang Shishi war nicht zu spaßen. Wenn er es wagte, sie zu versetzen, würde es für ihn in Zukunft schwierig werden.

Eine schwarze Katze sprang auf das Bett und starrte sie erwartungsvoll an; offensichtlich war sie gekommen, um nach Frühstück zu fragen.

Sie streichelte das Fell der schwarzen Katze und rief sanft: „Schwarze Katze, gute Morgen. Wir werden heute die resolute alte Frau Shishi besuchen.“

Hei Bao ist Qin Jins geliebtes Haustier, eine streunende Katze, die Qin Jin eines Winterabends an einer Mülltonne fand. Jetzt geht es ihr blendend: Sie hat Katzenfutter aller Art, Katzenbetten und Katzenspielzeug – alles Markenprodukte.

Nach dem Duschen verbrachte Qin Jin viel Zeit damit, sich vor dem Spiegel zu schminken. Im großen Ankleidespiegel ihres Zimmers erschien eine wunderschöne Frau. Sie war groß, elegant gekleidet, hatte einen jadegrünen Hals und eine edle Ausstrahlung. „Leider“, seufzte Qin Jin in sich hinein, „hatte sie trotz all ihrer Vorzüge immer noch keinen Freund gefunden.“ Sie fragte sich, ob sie zu wählerisch war oder ob die Männer auf der Welt einfach zu schlecht geworden waren.

Tang Shishi ist eine reiche Verschwenderin. Ihre Familie hat ein großes Erbe, das ihr erlaubt, sich schick zu machen, sich zu verabreden, durchs ganze Land zu reisen, nicht zu arbeiten, in exklusive Clubs zu gehen und auf eigene Faust zu reisen. Gerade erst war sie wieder einmal kreuz und quer durchs Land unterwegs. Wenn sie schlecht gelaunt ist, fährt sie ziellos umher und hat kein festes Ziel. Jedes Mal, wenn sie zurückkommt, bringt sie viele Geschenke mit. Besonders angetan ist sie von seltenen Schätzen aus dem ganzen Land.

Qin Jin erreichte Tang Shishis Haus. Nachdem er den wunderschönen Privatgarten durchquert hatte, fand er drei Personen bereits in der geräumigen Halle sitzend vor. Qin Jin nahm Hei Bao aus dem Katzenkorb und warf ihn Tang Shishi zu, die die Katze umarmte und liebevoll miaute.

Lan Qi stand auf, holte ein Glas Wasser und reichte es Qin Jin. Lan Qi hatte einen einzigartigen Stil; man konnte sie beinahe als Modeikone bezeichnen. Schon an ihrer Kleidung erkannte man, was gerade im Trend lag. Lu Yingqi spielte in der Ecke mit einem Silberbesteck. Als sie Qin Jin sah, lächelte sie und begrüßte sie. Sie war Tang Shishis Cousine, hatte aber wahrhaftig alle Tugenden ihrer gelehrten und aristokratischen Familie geerbt – Sanftmut, Anmut und Eleganz; sie war eine wahre Dame.

Tang Shishi kehrte von ihrer Reise zurück, und alle versammelten sich wieder. Qin Jin aß frische Erdbeeren in Shishis großem Speisesaal und lauschte ihren Erzählungen über ihre Erlebnisse, die Bräuche und Legenden der Welt. Mit ihren lebhaften Gesichtsausdrücken und ausdrucksstarken Gesten fühlte sich der Zuhörer, als wäre er selbst dabei.

„Dieses Mal war ich im Westen von Hunan. Abgesehen davon, dass die Bergstraßen etwas beschwerlich waren, war es ein wirklich wunderschöner Ort. Die Bergdörfer dort waren sehr friedlich. Wenn die Abendbrise wehte, schienen die Sterne zum Greifen nah. In der Dämmerung konnte man den Rauch aus den Schornsteinen der kleinen Dörfer aufsteigen sehen. Du musst unbedingt nächstes Mal wieder mitkommen. Es ist einfach ein Paradies.“

Nach einer Weile des Plauderns begannen alle, nach Geschenken zu fragen. Shishi genoss den Moment sehr und holte all ihre Lieblingssachen hervor, um sie mit allen zu teilen.

Die drei saßen um das Sofa herum. Tang Shishi strahlte, präsentierte eine Schachtel und löste langsam den dünnen Faden. Alle waren von ihrer Ernsthaftigkeit beeindruckt, und einige Blicke richteten sich auf die Schachtel. Darin befand sich ein Päckchen. Sie nahm es heraus und wickelte es Schicht für Schicht ab. Schließlich schüttelte Tang Shishi es kräftig, als würde sie eine rote Wolke freisetzen, die den Raum augenblicklich in schimmerndes Licht tauchte. Selbst Lan Qi, die an große Anlässe gewöhnt war, riss erstaunt die Augen auf.

Qin Jin betrachtete es genauer und erkannte, dass es sich um ein Stück roten Stoff handelte. Roter Stoff war nichts Ungewöhnliches, doch die Farbe des Rots war ungewöhnlich. Es war ein so schönes Rot, dass man den Blick nicht abwenden

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