Geister des alten Grabes

Kapitel 5

Huang Yun: Niemals.

Ich: Und Lu Bai? Kommt er auch oft hierher?

Huang Yun: Ja, aber er zeigte auch keinerlei Anzeichen von Selbstmordgedanken.

Ich: Warum hast du das letzte Mal nicht der Polizei gesagt?

Huang Yun: Sag mir was?

Ich: Sagt ihnen, dass Lu Bai und ihr oft zum Geistergrab kommt; das könnte für die Ermittlungen hilfreich sein.

Huang Yun: Glauben Sie, dass die Geister im alten Grab mit dem Tod von Lu Bai in Verbindung stehen?

Ich: Vielleicht.

Huang Yun: Hör auf zu scherzen.

Ich: Soweit ich weiß, haben sich in letzter Zeit viele Menschen, wie zum Beispiel Lu Bai, auf unerklärliche Weise das Leben genommen, und sie alle waren im Geistergrab.

Huang Yun: Übertreib nicht.

Ich: Bitte glaub mir, komm nicht wieder hierher.

Huang Yun: Eigentlich habe ich schon beschlossen, dass ich nach Silvester nicht mehr online gehen werde.

Ich: Warum?

Huang Yun: Das musst du nicht wissen.

Ich: Und was haben Sie und Lu Bai sich üblicherweise im Grab der Toten angesehen?

Huang Yun: Okay, hör auf zu fragen. Es wird spät. Ich habe meine Online-Zeit in letzter Zeit stark reduziert, deshalb gehe ich jetzt offline, um mich auszuruhen.

Ich: Tut mir leid, aber ich möchte es wissen.

Sie antwortete nicht. Ich wartete lange, bis mir klar wurde, dass sie tatsächlich offline gegangen war. Sie schien etwas zu vermeiden. Ich verließ den Chat und ging zurück zum Forum, aber ich konnte meine Nachricht nicht finden. Sie war erst vor weniger als einer Stunde gepostet worden; sie konnte unmöglich verschwunden sein. Ich scrollte durch mehrere Seiten des Forums, aber sie war immer noch weg. Alle anderen Beiträge, die ich gesehen hatte, waren noch da, nur meiner fehlte. Die einzige Möglichkeit war, dass der Moderator ihn gelöscht hatte. Aber warum? Ich verstand es nicht. Also verließ ich das Reich der Geister der Alten Gräber. Es war wirklich ein Ort voller Probleme. Vielleicht sollte ich auf Ye Xiao hören.

Ich schloss die Augen, lehnte den Kopf zurück und Huang Yuns Gesicht tauchte vor meinem inneren Auge auf. Ich erinnerte mich an die Begegnungen der letzten Zeit – an der Uferpromenade, im Café, vor der psychiatrischen Klinik –, die mich jedes Mal mit einem Gefühl der Unruhe zurückgelassen hatten. Diese wunderschöne Frau war wahrlich außergewöhnlich. Ich ließ meiner Fantasie freien Lauf. Vielleicht kannte sie die Hintergründe von Lu Bais Selbstmord, vielleicht wusste sie alles, konnte es aber aus irgendeinem Grund nicht sagen, oder – war es gar möglich, dass sie diejenige im unterirdischen Palast war? Ich wagte es nicht, mir das vorzustellen.

Meine Gedanken wurden immer chaotischer, also schaltete ich den Computer aus und schlief inmitten meiner wirren Gedanken ein.

Ich träumte von Huang Yun.

16. Januar

Ich kämpfte darum, aus dem Traum zu erwachen, und sah nur noch Huang Yuns Bild. Ich hatte vergessen, wovon ich geträumt hatte, nur noch Huang Yuns Gesicht war mir im Gedächtnis. Ich begann zu schwitzen; so stark hatte ich in einem Traum noch nie geschwitzt. Plötzlich überkam mich ein seltsames Schuldgefühl, weil ich an Lu Bai gedacht hatte.

Ich wachte sehr früh auf, mein Kopf voller Bilder der alten Gräber. Sorgfältig erinnerte ich mich an meine beiden vorherigen Besuche. Die Grabsteine auf der ersten Seite waren unscheinbar, bis auf den letzten aus der Ming- und Qing-Dynastie, der die Inschrift „Du kommst ihr näher“ trug. Die Gräber der Ming- und Qing-Dynastie, darunter „Die Ming-Gräber“, „Unterirdischer Palast von Dingling“ und „Westliche Qing-Gräber“, bestanden lediglich aus beschreibenden Texten. Erst beim Öffnen der „Östlichen Qing-Gräber“ erschien die Inschrift „Sie wartet auf dich“. Die Östlichen Qing-Gräber enthielten die Namen „Xiaoling“, „Jingling“, „Yuling“, „Dingling“, „Dingdongling“ und „Huiling“. Der Grabstein von „Xiaoling“ war leer, während „Jingling“, „Yuling“ und „Dingling“ jeweils ein Porträt eines Kaisers der Qing-Dynastie zeigten. „Dingdongling“ zeigte eine Frau mittleren Alters in voller Qing-Dynastie-Tracht. Schließlich zeigte „Huiling“ einen jungen Kaiser mit der Botschaft „Sie befindet sich im unterirdischen Palast“, bevor ich den unterirdischen Palast betrat, um mein Labyrinthspiel zu beginnen.

Warum wurde es ausgerechnet im Grab „Huiling“ innerhalb der östlichen Qing-Gräber, einer Ansammlung von Gräbern aus der Ming- und Qing-Dynastie, platziert? Es muss einen Zusammenhang geben, und vielleicht lassen sich daraus einige Hinweise gewinnen. Während der Roman *Der Geist des alten Grabes* detaillierte Beschreibungen anderer antiker Gräber liefert, gibt er über die östlichen Qing-Gräber außer dem Satz „Sie wartet auf dich“ keinerlei Informationen preis.

Also ging ich zu einer bekannten Suchmaschine, gab „Qing-Gräber im Osten“ ein und begann zu suchen. Und tatsächlich fand ich einige Textbeschreibungen –

Die Östlichen Qing-Gräber befinden sich in Malanyu, Zunhua, Provinz Hebei. Der Bau begann 1661 (im 18. Regierungsjahr des Shunzhi-Kaisers). Das Mausoleum erstreckt sich über eine Fläche von 2.500 Quadratkilometern und liegt am Changrui-Berg. Es umfasst etwa 125 Kilometer von Norden nach Süden und 20 Kilometer von Osten nach Westen. Die Anlage besteht aus fünf Kaisergräbern, vier Kaiserinnengräbern, fünf Konkubinengräbern und einem Prinzessinnengrab. Hier sind Kaiser wie Shunzhi (Xiaoling), Kangxi (Jingling), Qianlong (Yuling), Xianfeng (Dingling) und Tongzhi (Huiling) sowie Kaiserinnen und Konkubinen wie Cixi und Kaiserinwitwe Ci'an (Dingdongling) bestattet. Das Zentrum des Mausoleums bildet das Grab von Xiaoling, die anderen Gräber sind zu beiden Seiten angeordnet. Seine Jade- und Steinhallen und bemalten Balken sind prachtvoll und erhaben. Vom steinernen Torbogen im südlichsten Teil des Mausoleums bis zur Spitze des Xiaoling-Pavillons, entlang dieses etwa fünf Kilometer langen heiligen Weges, reihen sich das Große Rote Tor, der Stelenpavillon der Heiligen Tugend und des Göttlichen Verdienstes, Steinstatuen, das Ling'en-Tor und der Ling'en-Palast aneinander. Der Palast, das quadratische Stadttor und der Minglou (ein Turm) wirken feierlich, elegant und imposant. Das Yuling-Mausoleum von Kaiser Qianlong ist eine wahre Schatzkammer der Bildhauerkunst. Bis auf das Erdgeschoss sind die Wände und Gewölbe vollständig aus Granit errichtet und mit unzähligen Schnitzereien verziert. Darunter befinden sich Darstellungen der Acht Großen Bodhisattvas, der Vier Himmelskönige, der Fünf Buddhas, der Fünf Opfergaben, der Acht Schätze sowie Zehntausende buddhistischer Schriften und Mantras in Sanskrit und Tibetisch. Alle diese Schnitzereien zeichnen sich durch klare, fließende Linien und lebensechte Figuren aus. Trotz der zahlreichen Muster sind sie klar hierarchisch angeordnet und bilden ein harmonisches Ganzes, das von großem Einfallsreichtum zeugt. Auch das Mausoleum der Kaiserinwitwe Cixi ist einzigartig. Die steinernen Geländer, die ihre Ling'en-Halle umgeben, sind mit glückverheißenden Drachen und Phönixen sowie Wellen- und Wolkenmotiven verziert. Die Stufen vor der Halle sind in durchbrochener Technik gestaltet, mit einem Drachen unten und einem Phönix oben. So entsteht der Eindruck, als würden Drachen und Phönixe mit einer Perle spielen, als würden sie in Wirklichkeit zwischen farbenprächtigen Wolken tanzen – ein Meisterwerk der Steinmetzkunst.

„Die vier Kaiser Yongzheng, Jiaqing, Daoguang und Guangxu wurden in den östlichen Qing-Gräbern im Kreis Yi in der Provinz Hebei beigesetzt.“

Xiaoling ist das Grabmal von Kaiser Shunzhi. Der Legende nach dankte Shunzhi in seinen späteren Jahren ab und wurde Mönch auf dem Berg Wutai, weshalb das Grabmal ein leerer Hügel ist. Tatsächlich wurde Shunzhi nach seinem Tod gemäß der traditionellen Mandschu-Tradition eingeäschert. Die nachfolgenden Qing-Kaiser gaben die Einäscherung jedoch auf und führten die han-chinesische Bestattungstradition ein. Daher enthält Shunzhis Grab nur seine Asche, und es gibt praktisch keine Grabbeigaben. Aufgrund dieser Legenden blieb dieses schatzlose Grab von den Katastrophen verschont, die die Gräber der Östlichen Qing-Dynastie zweihundert Jahre später heimsuchten, und ist das einzige Grab der Östlichen Qing-Gräber, das nie geplündert wurde.

Als ich all dies sah, begann ich zu verstehen. Das erste Grab, das ich im Xiaoling-Mausoleum sah, war innen völlig leer, da es nur Asche, keine Knochen enthielt. Der durchdringend blickende Kaiser im Jingling-Mausoleum muss der brillante und ehrgeizige Kaiser Kangxi sein, während der Kaiser im Yuling-Mausoleum der verliebte Kaiser Qianlong sein muss. Im Dingling-Mausoleum, das denselben Namen trägt wie das Dingling-Mausoleum von Kaiser Wanli in den Ming-Gräbern, befindet sich Kaiser Xianfeng. Er muss in der Blüte seines Lebens gestorben sein, daher wirkt er jünger als auf den beiden vorherigen Darstellungen. Die Frau mittleren Alters, die ich am Tor des Dingdongling-Mausoleums sah, muss Kaiserinwitwe Cixi sein; kein Wunder, dass ihre Augen so scharf waren und Furcht ausstrahlten. Schließlich befindet sich im Huiling-Mausoleum die Ruhestätte von Cixis Sohn, Kaiser Tongzhi. Er starb offenbar mit zwanzig Jahren, angeblich an Syphilis, was erklärt, warum der Kaiser auf dem Porträt, das ich gesehen habe, so jung, fast wie ein Kind, aussah. Jedes Kaisergrab hat einen unterirdischen Palast, warum also steht in Tongzhis Grab der Spruch „Sie befindet sich im unterirdischen Palast“? Ich verstehe es einfach nicht.

Plötzlich erinnerte ich mich an einen chinesischen Film, den ich schon einmal gesehen hatte. Er handelte von einer Gruppe Warlords aus der Zeit der Republik China, die das Grab der Kaiserinwitwe Cixi plünderten; er basierte auf einer wahren Begebenheit. Auch andere Bücher erwähnten diesen Warlord, Sun Dianying, der mit Sprengstoff mehrere Gräber in den Ostgräbern aufsprengte und dabei ein Vermögen verdiente. Ich begann erneut zu recherchieren und verbrachte mehrere Stunden damit, die verstreuten Informationen zusammenzutragen, um mir ein allgemeines Bild von den Ereignissen zu machen.

Im Juli 1928 führte der vom Pech verfolgte Warlord Sun Dianying unter dem Vorwand der Banditenbekämpfung seine Truppen in die Kaisergräber. Sieben Tage und Nächte lang sprengten sie die unterirdischen Paläste von Kaiser Qianlong und Kaiserinwitwe Cixi und plünderten sie samt ihrer Grabschätze. Dieser Fall wurde zu einem schockierenden Ereignis und gilt als der größte Grabraub der Menschheitsgeschichte. Schreckliche Details kamen ans Licht: Mehr als einen Monat nach dem Überfall bot sich den Ermittlern in den Ostgräbern ein Bild der Verwüstung. Im Inneren des unterirdischen Palastes lag Cixis Leichnam auf dem Sargdeckel. Ihr Oberkörper war völlig nackt (offensichtlich von den Grabräubern entkleidet), ihr Unterkörper nur noch mit einer Hose bekleidet, die Socken fast vollständig entfernt. Ihr ganzer Körper war verschimmelt, ihr Gesicht mit weißem Schimmel bedeckt. Um an die leuchtende Perle in ihrem Mund zu gelangen, ließ Sun Dianying Cixis Lippen mit Bajonetten aufschneiden. Es war ein grauenhaftes Martyrium. Im unterirdischen Palast Qianlongs wurden die Überreste eines Kaisers und fünf Kaiserinnen ausgegraben. Es ist bedauerlich, dass dieser einst berühmte „perfekte Kaiser“, der von den Westlern als der größte Monarch der Welt verehrt wurde, von späteren Generationen so geschändet wurde. Noch bedauerlicher ist, dass sein Grab reich an Kalligrafien und Gemälden war. Die ungebildeten Soldaten kannten nur den Diebstahl von Schätzen und erkannten den Wert der Kunst nicht. So wurden diese unschätzbaren Schätze mit Füßen getreten und zerstört.

Vielleicht ist dies eine Art Vergeltung. Kaiserinwitwe Cixi hat zeitlebens unzähligen Menschen Leid zugefügt und China an den Rand des Abgrunds gebracht. Sie genoss immensen Reichtum und Luxus, doch weniger als 20 Jahre nach ihrem Tod wurde ihr Leichnam aus dem Sarg geworfen, entkleidet und, der Legende nach, sogar von Soldaten geschändet. Anders betrachtet, ist es wahrlich ein Fall von göttlicher Fügung und dem Prinzip, dass Böses Böses erntet; ein Fall, in dem das Böse mit den Händen des Bösen bezwungen wird, gleichsam „Gift mit Gift bekämpfen“. Was Kaiser Qianlong betrifft: Obwohl er in Volkssagen als unendlich glorreich und in der beliebten Fernsehserie mit Qiong Yao sogar als gütiger Vater dargestellt wird, war er in Wirklichkeit nichts weiter als ein Tyrann, der zahlreiche literarische Inquisitionen veranlasste. Die sogenannte „Kangxi- und Qianlong-Ära“ war lediglich Chinas letzter Atemzug vor seinem Untergang.

Ich suchte noch eine Weile weiter, doch die online verfügbaren Informationen waren sehr begrenzt. Alles war zwar vorhanden, aber größtenteils wiederholend und ohne detailliertere Angaben. Ich grübelte kurz und erinnerte mich an die Geistergeschichten über die alten Gräber. Warum befand sich der wichtigste Gegenstand in Tongzhis Grab? Man muss dazu sagen, dass sein Grab in Huiling unter den Kaisergräbern der Ostgräber aufgrund seines jungen Todes das unscheinbarste und schlichteste war. Was ich fand, reichte nicht aus; irgendetwas musste übersehen worden sein. Bezog sich das „sie“ auf Kaiserinwitwe Cixi? Oder auf jemand anderen? Ich musste es herausfinden.

Draußen vor dem Fenster war der Himmel bedeckt, und ich spürte, wie mir ein Schauer über den Rücken lief.

17. Januar

Heute hat es stark geregnet.

Starker Regen im Winter ist ein seltenes Vergnügen, doch in Shanghai regnet es in den letzten Jahren häufiger, vielleicht weil es in der Stadt schon lange nicht mehr geschneit hat. Ich ging die Straße entlang, den Regenschirm in der Hand, der Regen prasselte dagegen und spritzte mir Tropfen ins Gesicht. Als ich mich umsah, waren die fernen Straßen, die gelb-weißen Platanen, die schachbrettartig gemusterten Häuser in einen nebligen Regen gehüllt, verschwommen und undeutlich, wie ein ins Wasser gefallenes Aquarell. Da fiel mir ein Gedicht ein, das ich mit neunzehn geschrieben hatte: „Starker Regen klopft auf die Stirn der Stadt.“

Ich kam in Dr. Mos Praxis an. Vorher rief ich extra an, und Rose sagte mir, Dr. Mo sei unterwegs und nicht in der Praxis. Deshalb kam ich. Hätte sie gesagt, Dr. Mo sei da, wäre ich definitiv nicht gekommen. Ja, ich kam, um Rose zu sehen.

Ich klingelte, und Rose öffnete mir. Ich war klatschnass und zog meinen Mantel aus, wodurch ich mich etwas leichter fühlte. Der Raum war von einer feuchten Atmosphäre erfüllt, die mich bis ins Mark durchdrang.

Trotzdem machte sie mir eine Tasse heißen Tee. Der Dampf des heißen Tees umhüllte mein Gesicht.

„Dr. Mo ging hinaus und sagte, er käme möglicherweise erst gegen vier oder fünf Uhr zurück.“

„Schon gut, ich bin ja hierher gekommen, weil ich wollte –“ Aber ich war zu verlegen, um etwas zu sagen.

"Worüber denkst du nach?"

„Ich möchte Sie etwas fragen.“ Plötzlich fing ich an zu stottern.

„Frag ruhig.“ Sie lächelte mich an.

„Bitte nehmen Sie es mir nicht übel, aber es gibt Fragen, die ich besser nicht stellen sollte, wie zum Beispiel mein Alter. Ich weiß, es ist unangebracht und könnte sogar zu Missverständnissen führen, aber –“

„Ich bin 22 Jahre alt“, sagte sie zuerst.

"Oh, Sie sind also schon lange hier?"

„Es ist erst ein paar Monate her; ich habe erst letztes Jahr mein Studium abgeschlossen.“ Sie antwortete viel schneller, als ich die Frage gestellt hatte, was mir peinlich war.

„Ist meine Frage etwa dumm? Sie denken doch nicht etwa, ich sei hier, um langweilige Marktforschung zu betreiben?“

"Du bist echt witzig."

„Warum sollten Sie für Dr. Mo arbeiten? Jemand wie Sie könnte eine bessere, passendere Stelle finden.“ Mein Tonfall klang wie der, den man auf einer Jobmesse hören würde.

„Weil die Arbeit hier ruhig und entspannt ist. Ich mag keine Arbeit, bei der man den ganzen Tag beschäftigt ist und sich über Belanglosigkeiten den Kopf zerbricht. Ich möchte einfach nur so sein: allein und ungestört da sitzen, die Bananenblätter und Blumen draußen vor dem Fenster betrachten, den feinen Regen beobachten und dem Geräusch der Regentropfen lauschen, die auf die Blätter und das Dach prasseln. Wissen Sie was? Es ist ein sehr angenehmes Geräusch, viel besser als eine CD zu hören. Entspannen Sie sich und hören Sie genau hin.“

Ich konnte es deutlich hören: das Prasseln der Regentropfen draußen vor dem Fenster und das Rauschen des Wassers aus dem Fallrohr, wie ein kleiner Wasserfall. Das Zimmer war nun leer, nur sie und ich waren noch da. Wir verstummten, lauschten dem Regen draußen und beobachteten die Blumen, die sich im Wind und Regen wiegten, versunken in Gedanken.

„Wie fühlst du dich?“, fragte sie mich.

Da kam ich wieder zu Sinnen und sagte: „Sie haben Recht, es ist wirklich ein Vergnügen, hier zu arbeiten.“

„Ich mag ein einfaches Leben. Je einfacher, desto besser, wie ein Regentropfen, der leise kommt und leise geht, von niemandem bemerkt. Für die Menschen existiert dieser Regentropfen nicht. Wenn ich für dich nicht existiere, dann bin ich sehr glücklich.“

Sie ist wirklich ein ganz besonderes Mädchen. Ich würde sie als ruhig und gelassen beschreiben. Leise sagte ich: „Ich beneide dich wirklich. Weißt du, ich bin gerade völlig durcheinander. Ich stecke in so vielen Problemen. Wenn ich die Dinge so sehen könnte wie du, müsste ich diese unerklärliche Behandlung nicht ertragen.“

Sie lächelte leicht: „Es wird dir wieder besser gehen.“

"Vielen Dank, aber ich fürchte, mit Dr. Mos Behandlungsmethode wird sich mein Zustand nur verschlimmern. Es tut mir leid, ich war zu direkt."

„Er hat einen Doktortitel in Psychologie.“

„Ist er wirklich ein Arzt?“, fragte ich ungläubig und schüttelte den Kopf. Er wirkte eher wie ein Scharlatan. Ich fuhr fort: „Haben Sie seine Behandlungsmethoden gesehen?“

"NEIN."

„Schon gut, am besten schaut man es sich nicht an.“

Plötzlich kicherte sie, und ich lachte unerklärlicherweise mit. Unser Lachen hallte durch den leeren Korridor und das Treppenhaus und erinnerte mich an die Vergangenheit, an einen anderen Menschen, der wie aus längst vergangenen Zeiten zurückgekehrt schien. Dann kehrte wieder Stille ein. Wir schienen uns stillschweigend zu verstehen und hielten den Atem an, während wir dem Prasseln des Regens auf Bananenblättern lauschten, als ob wir einer traditionellen Jiangnan-Seiden- und Bambusmusik lauschten.

Der Regen wurde immer stärker.

„Wo wohnst du?“, durchbrach ich plötzlich die Stille.

„Ich wohne in dieser Gegend und miete ein Haus.“

Leben Sie allein?

„Natürlich, dachten Sie etwa, es wären zwei Personen?“, fragte sie mich lächelnd.

„Nein, nein, ich meine, warum du nicht bei deinen Eltern wohnst.“ Ich versuchte, ihr Missverständnis aufzuklären.

„Wir haben uns vor langer Zeit getrennt, warum stellst du immer wieder diese Fragen?“

„Es ist nichts, ich hatte einfach das Gefühl –“

Plötzlich klingelte es an der Tür. Rose öffnete, und Dr. Mo trat ein, gefolgt von jemandem – es war Huang Yun. Dr. Mo war überrascht, mich zu sehen, und Huang Yun war noch überraschter. Sie schenkte mir ein äußerst verlegenes Lächeln.

„Warum sind Sie hier?“, fragte mich Dr. Mo ziemlich kühl.

„Ich bin hier zur Behandlung“, erwiderte ich kühl. Seine plötzliche Rückkehr in die Klinik war sehr enttäuschend. Ich hatte mich gut mit Rose unterhalten, und er hatte alles ruiniert. Außerdem war Huang Yun bei ihm. Ich mochte ihn immer weniger.

"Wenn ich dich nicht gebeten habe zu kommen, dann komm nicht. Ich sage dir Bescheid, wenn du eine Behandlung brauchst, verstanden?"

Ich wandte den Blick ab und sah Rose an, da ich nicht mit Dr. Mo sprechen wollte. Plötzlich herrschte Stille zwischen uns allen, und die Atmosphäre wurde etwas seltsam. Schließlich sagte ich: „Huang Yun, hallo.“

"Hallo", antwortete Huang Yun schwach.

Gehst du heute Abend wieder zum Ancient Tomb Ghost?

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich plötzlich, und sie schüttelte heftig den Kopf, schwieg aber. Erst da bemerkte ich Dr. Mos Blick; er starrte mich eindringlich an, wirkte sehr nervös. Vielleicht hatte ich etwas gesagt, was ich nicht hätte sagen sollen, ich verstand es nicht.

„Es tut mir leid, die Klinik schließt heute früher“, sagte Dr. Mo kurz angebunden.

Er forderte mich praktisch auf zu gehen. Ich sah Rose an, die mich immer noch anlächelte und winkte: „Tschüss und bis zum nächsten Mal!“

Ich lächelte sie an und warf dann einen Blick auf Huang Yuns schönes, aber blasses Gesicht. Rose und sie besaßen beide ihre eigene Schönheit, und ich konnte mich wirklich nicht entscheiden, wer von beiden bezaubernder war. Doch tief in meinem Herzen hatte ich immer das Gefühl, dass Rose zugänglicher, freundlicher und verständnisvoller war. Ich nahm meinen Regenschirm und verließ unter Dr. Mos angewidertem Blick schließlich die Klinik.

Draußen regnete es immer noch stark. Ich spannte meinen Regenschirm auf und ging allein in den Regen hinaus. Nach wenigen Dutzend Schritten blickte ich zurück auf das Klinikgebäude, das in Nebel und Regen gehüllt schien und sich allmählich in ein Gespenst verwandelte.

16. Januar

Ich kämpfte darum, aus dem Traum zu erwachen, und sah nur noch Huang Yuns Bild. Ich hatte vergessen, wovon ich geträumt hatte, nur noch Huang Yuns Gesicht war mir im Gedächtnis. Ich begann zu schwitzen; so stark hatte ich in einem Traum noch nie geschwitzt. Plötzlich überkam mich ein seltsames Schuldgefühl, weil ich an Lu Bai gedacht hatte.

Ich wachte sehr früh auf, mein Kopf voller Bilder der alten Gräber. Sorgfältig erinnerte ich mich an meine beiden vorherigen Besuche. Die Grabsteine auf der ersten Seite waren unscheinbar, bis auf den letzten aus der Ming- und Qing-Dynastie, der die Inschrift „Du kommst ihr näher“ trug. Die Gräber der Ming- und Qing-Dynastie, darunter „Die Ming-Gräber“, „Unterirdischer Palast von Dingling“ und „Westliche Qing-Gräber“, bestanden lediglich aus beschreibenden Texten. Erst beim Öffnen der „Östlichen Qing-Gräber“ erschien die Inschrift „Sie wartet auf dich“. Die Östlichen Qing-Gräber enthielten die Namen „Xiaoling“, „Jingling“, „Yuling“, „Dingling“, „Dingdongling“ und „Huiling“. Der Grabstein von „Xiaoling“ war leer, während „Jingling“, „Yuling“ und „Dingling“ jeweils ein Porträt eines Kaisers der Qing-Dynastie zeigten. „Dingdongling“ zeigte eine Frau mittleren Alters in voller Qing-Dynastie-Tracht. Schließlich zeigte „Huiling“ einen jungen Kaiser mit der Botschaft „Sie befindet sich im unterirdischen Palast“, bevor ich den unterirdischen Palast betrat, um mein Labyrinthspiel zu beginnen.

Warum wurde es ausgerechnet im Grab „Huiling“ innerhalb der östlichen Qing-Gräber, einer Ansammlung von Gräbern aus der Ming- und Qing-Dynastie, platziert? Es muss einen Zusammenhang geben, und vielleicht lassen sich daraus einige Hinweise gewinnen. Während der Roman *Der Geist des alten Grabes* detaillierte Beschreibungen anderer antiker Gräber liefert, gibt er über die östlichen Qing-Gräber außer dem Satz „Sie wartet auf dich“ keinerlei Informationen preis.

Also ging ich zu einer bekannten Suchmaschine, gab „Qing-Gräber im Osten“ ein und begann zu suchen. Und tatsächlich fand ich einige Textbeschreibungen –

Die Östlichen Qing-Gräber befinden sich in Malanyu, Zunhua, Provinz Hebei. Der Bau begann 1661 (im 18. Regierungsjahr des Shunzhi-Kaisers). Das Mausoleum erstreckt sich über eine Fläche von 2.500 Quadratkilometern und liegt am Changrui-Berg. Es umfasst etwa 125 Kilometer von Norden nach Süden und 20 Kilometer von Osten nach Westen. Die Anlage besteht aus fünf Kaisergräbern, vier Kaiserinnengräbern, fünf Konkubinengräbern und einem Prinzessinnengrab. Hier sind Kaiser wie Shunzhi (Xiaoling), Kangxi (Jingling), Qianlong (Yuling), Xianfeng (Dingling) und Tongzhi (Huiling) sowie Kaiserinnen und Konkubinen wie Cixi und Kaiserinwitwe Ci'an (Dingdongling) bestattet. Das Zentrum des Mausoleums bildet das Grab von Xiaoling, die anderen Gräber sind zu beiden Seiten angeordnet. Seine Jade- und Steinhallen und bemalten Balken sind prachtvoll und erhaben. Vom steinernen Torbogen im südlichsten Teil des Mausoleums bis zur Spitze des Xiaoling-Pavillons, entlang dieses etwa fünf Kilometer langen heiligen Weges, reihen sich das Große Rote Tor, der Stelenpavillon der Heiligen Tugend und des Göttlichen Verdienstes, Steinstatuen, das Ling'en-Tor und der Ling'en-Palast aneinander. Der Palast, das quadratische Stadttor und der Minglou (ein Turm) wirken feierlich, elegant und imposant. Das Yuling-Mausoleum von Kaiser Qianlong ist eine wahre Schatzkammer der Bildhauerkunst. Bis auf das Erdgeschoss sind die Wände und Gewölbe vollständig aus Granit errichtet und mit unzähligen Schnitzereien verziert. Darunter befinden sich Darstellungen der Acht Großen Bodhisattvas, der Vier Himmelskönige, der Fünf Buddhas, der Fünf Opfergaben, der Acht Schätze sowie Zehntausende buddhistischer Schriften und Mantras in Sanskrit und Tibetisch. Alle diese Schnitzereien zeichnen sich durch klare, fließende Linien und lebensechte Figuren aus. Trotz der zahlreichen Muster sind sie klar hierarchisch angeordnet und bilden ein harmonisches Ganzes, das von großem Einfallsreichtum zeugt. Auch das Mausoleum der Kaiserinwitwe Cixi ist einzigartig. Die steinernen Geländer, die ihre Ling'en-Halle umgeben, sind mit glückverheißenden Drachen und Phönixen sowie Wellen- und Wolkenmotiven verziert. Die Stufen vor der Halle sind in durchbrochener Technik gestaltet, mit einem Drachen unten und einem Phönix oben. So entsteht der Eindruck, als würden Drachen und Phönixe mit einer Perle spielen, als würden sie in Wirklichkeit zwischen farbenprächtigen Wolken tanzen – ein Meisterwerk der Steinmetzkunst.

„Die vier Kaiser Yongzheng, Jiaqing, Daoguang und Guangxu wurden in den östlichen Qing-Gräbern im Kreis Yi in der Provinz Hebei beigesetzt.“

Xiaoling ist das Grabmal von Kaiser Shunzhi. Der Legende nach dankte Shunzhi in seinen späteren Jahren ab und wurde Mönch auf dem Berg Wutai, weshalb das Grabmal ein leerer Hügel ist. Tatsächlich wurde Shunzhi nach seinem Tod gemäß der traditionellen Mandschu-Tradition eingeäschert. Die nachfolgenden Qing-Kaiser gaben die Einäscherung jedoch auf und führten die han-chinesische Bestattungstradition ein. Daher enthält Shunzhis Grab nur seine Asche, und es gibt praktisch keine Grabbeigaben. Aufgrund dieser Legenden blieb dieses schatzlose Grab von den Katastrophen verschont, die die Gräber der Östlichen Qing-Dynastie zweihundert Jahre später heimsuchten, und ist das einzige Grab der Östlichen Qing-Gräber, das nie geplündert wurde.

Als ich all dies sah, begann ich zu verstehen. Das erste Grab, das ich im Xiaoling-Mausoleum sah, war innen völlig leer, da es nur Asche, keine Knochen enthielt. Der durchdringend blickende Kaiser im Jingling-Mausoleum muss der brillante und ehrgeizige Kaiser Kangxi sein, während der Kaiser im Yuling-Mausoleum der verliebte Kaiser Qianlong sein muss. Im Dingling-Mausoleum, das denselben Namen trägt wie das Dingling-Mausoleum von Kaiser Wanli in den Ming-Gräbern, befindet sich Kaiser Xianfeng. Er muss in der Blüte seines Lebens gestorben sein, daher wirkt er jünger als auf den beiden vorherigen Darstellungen. Die Frau mittleren Alters, die ich am Tor des Dingdongling-Mausoleums sah, muss Kaiserinwitwe Cixi sein; kein Wunder, dass ihre Augen so scharf waren und Furcht ausstrahlten. Schließlich befindet sich im Huiling-Mausoleum die Ruhestätte von Cixis Sohn, Kaiser Tongzhi. Er starb offenbar mit zwanzig Jahren, angeblich an Syphilis, was erklärt, warum der Kaiser auf dem Porträt, das ich gesehen habe, so jung, fast wie ein Kind, aussah. Jedes Kaisergrab hat einen unterirdischen Palast, warum also steht in Tongzhis Grab der Spruch „Sie befindet sich im unterirdischen Palast“? Ich verstehe es einfach nicht.

Plötzlich erinnerte ich mich an einen chinesischen Film, den ich schon einmal gesehen hatte. Er handelte von einer Gruppe Warlords aus der Zeit der Republik China, die das Grab der Kaiserinwitwe Cixi plünderten; er basierte auf einer wahren Begebenheit. Auch andere Bücher erwähnten diesen Warlord, Sun Dianying, der mit Sprengstoff mehrere Gräber in den Ostgräbern aufsprengte und dabei ein Vermögen verdiente. Ich begann erneut zu recherchieren und verbrachte mehrere Stunden damit, die verstreuten Informationen zusammenzutragen, um mir ein allgemeines Bild von den Ereignissen zu machen.

Im Juli 1928 führte der vom Pech verfolgte Warlord Sun Dianying unter dem Vorwand der Banditenbekämpfung seine Truppen in die Kaisergräber. Sieben Tage und Nächte lang sprengten sie die unterirdischen Paläste von Kaiser Qianlong und Kaiserinwitwe Cixi und plünderten sie samt ihrer Grabschätze. Dieser Fall wurde zu einem schockierenden Ereignis und gilt als der größte Grabraub der Menschheitsgeschichte. Schreckliche Details kamen ans Licht: Mehr als einen Monat nach dem Überfall bot sich den Ermittlern in den Ostgräbern ein Bild der Verwüstung. Im Inneren des unterirdischen Palastes lag Cixis Leichnam auf dem Sargdeckel. Ihr Oberkörper war völlig nackt (offensichtlich von den Grabräubern entkleidet), ihr Unterkörper nur noch mit einer Hose bekleidet, die Socken fast vollständig entfernt. Ihr ganzer Körper war verschimmelt, ihr Gesicht mit weißem Schimmel bedeckt. Um an die leuchtende Perle in ihrem Mund zu gelangen, ließ Sun Dianying Cixis Lippen mit Bajonetten aufschneiden. Es war ein grauenhaftes Martyrium. Im unterirdischen Palast Qianlongs wurden die Überreste eines Kaisers und fünf Kaiserinnen ausgegraben. Es ist bedauerlich, dass dieser einst berühmte „perfekte Kaiser“, der von den Westlern als der größte Monarch der Welt verehrt wurde, von späteren Generationen so geschändet wurde. Noch bedauerlicher ist, dass sein Grab reich an Kalligrafien und Gemälden war. Die ungebildeten Soldaten kannten nur den Diebstahl von Schätzen und erkannten den Wert der Kunst nicht. So wurden diese unschätzbaren Schätze mit Füßen getreten und zerstört.