Leur baiser s'intensifia, leurs souffles rapides se mêlant. La main de Bai Yan se posa sur la chemise de Mu Xing
; la fraîcheur des boutons se réchauffa sous la chaleur de son corps, tandis que sa clavicule brûlait. Sa main effleura les boutons, semblant glisser vers le bas.
Au milieu du chaos, Mu Xing frissonna soudain comme s'il se réveillait d'un rêve et porta sa main à sa poitrine.
« Non, non, non… » Sa tête tournait, et elle détourna la tête en marmonnant des paroles incohérentes.
« Tu n'en as pas envie… » Le souffle dans son oreille était si envoûtant qu'il lui donnait l'impression que sa tête, déjà lourde, allait exploser.
Il faisait nuit noire. Se retournant pour vérifier qu'il n'y avait personne, Bai Yan voulut se rapprocher, mais Mu Xing recula et l'enlaça, comme s'il préférait mourir plutôt que de se soumettre.
Avec un petit rire, Bai Yan tendit la main et toucha le bout de son nez en murmurant : « Jeune Maître Mu, êtes-vous vraiment si innocente ? »
Son cerveau engourdi était incapable de comprendre ; Mu Xing s'accrochait désespérément à l'arbre derrière lui, marmonnant de façon incohérente : « Non, non… Je ne suis pas un homme… Je ne suis pas un homme… »
« Hmm ? » Bai Yanyuan n'entendit pas bien, alors elle se pencha. Après avoir entendu ce que Mu Xing marmonnait, elle rit doucement : « Ouais, parfois je me demande si tu es encore un homme. Tu n'es ni lubrique, ni avide d'argent. »
Voyant les sourcils froncés de Mu Xing, elle tendit la main et dénoua délicatement le nœud.
«
As-tu l'impression de manquer de responsabilités
?
» demanda-t-elle doucement. «
Ce n'est pas grave, ce n'est pas grave. Même si… au final, tu ne veux pas me construire un avenir, alors… tant que je peux être ta femme pour une nuit, je serai comblée.
»
Après avoir dit cela, elle se pencha de nouveau vers Mu Xing et lui donna un léger baiser.
"Clic".
Le bruit de l'écorce d'arbre qui se fendait était très soudain, mais la personne plongée dans son petit monde n'en avait absolument pas conscience.
Li Yining, qui se cachait derrière le tronc d'arbre, se mordait fortement la lèvre et était sur le point de se précipiter, mais la raison la retint et elle leva le pied.
L'écorce sèche et craquelée me transperça les doigts fendus, la piqûre comme un coup de tonnerre, mais elle ne provoqua pas la moindre frayeur dans mon cœur.
Sa poitrine se soulevait violemment, une multitude de pensées tourbillonnant en elle comme une tempête. Elle fixait les deux personnes non loin devant elle
; chaque mouvement, chaque contact, lui transperçait les yeux comme des aiguilles.
Après un autre baiser, elle se retourna et sortit du jardin.
Le vent violent lui fouettait le visage, mais Li Yining avançait sans se retourner. Le dos droit, ses talons hauts claquaient sur le sol et ses boucles fraîchement permanentées rebondissaient sur ses épaules, reflétant sa fierté habituelle.
Le chauffeur l'attendait toujours à l'entrée du restaurant. Elle fit demi-tour et, alors qu'elle était presque arrivée à la porte de derrière, quelqu'un la retint brusquement.
« Oh, mademoiselle, que faites-vous encore ici ? Ne causez plus de problèmes… » Le ton taquin de Fei Hua s'arrêta brusquement en voyant le visage de Li Yining.
Des larmes lui montèrent aux yeux, qu'elle avait essayé de retenir en gardant les yeux grands ouverts, mais elles coulèrent toutes lorsqu'elle tourna la tête.
Même le bout de son nez rond, semblable à celui d'un tigre, devint rouge, une larme y étant accrochée, ce qui lui donnait un aspect assez comique.
En croisant le regard rougeaud de Li Yining, Fei Hua se sentit immédiatement un peu gênée.
Elle lâcha sa main, et Li Yining ne dit rien. Elle se retourna pour partir, mais Fei Hua la retint soudainement : « Attends une minute. »
La colère qui montait en elle atteignit son paroxysme en un instant. Li Yining se retourna et dit : « Tu es malade ?! »
En un éclair, un mouchoir lui fut tendu.
Le mouchoir blanc brodé exhalait un parfum âcre mêlé à une odeur de fumée. On devinait au premier coup d'œil qu'il s'agissait de l'odeur d'une prostituée.
Elle resta un instant stupéfaite.
Au lieu de se moquer d'elle et de la ridiculiser comme à son habitude, Fei Hua a simplement dit : « Essuie-toi avant de sortir. »
L'arôme a dissipé toute ma colère, ne laissant place qu'à une honte sans bornes.
Sachant qu'elle avait l'air incroyablement mal à l'aise, et sachant que son sac à main était toujours dans la voiture, Li Yining serra les dents, prit le mouchoir et dit maladroitement merci d'une voix rauque.
Elle se retourna et s'essuya le visage. Fei Hua, qui se tenait derrière elle, enleva la cendre de sa cigarette avant de dire lentement
: «
Des mouchoirs en soie, deux yuans et cinquante centimes pièce. Vous pouvez les mettre sur la note et régler la facture à la fin du mois.
»
Le visage enfoui dans le mouchoir, Li Yining dit d'une voix étouffée : « Un mouchoir en lambeaux coûte deux yuans et cinquante centimes. Vous êtes en train de me voler ? »
Fei Hua a ri : « Sinon, pourquoi dirais-je que je fais de la charité ? »
Le parfum avait une odeur bon marché et âcre, la fumée était suffocante et le mouchoir était rêche et irritant pour son visage, mais enfouie dans ce mouchoir, Li Yining se calma peu à peu.
Prenant une profonde inspiration, elle tourna la tête, agita son mouchoir vers Fei Hua et demanda : « Combien pour boire avec moi ? Plus de deux yuans et demi ? »
Fei Hua haussa d'abord un sourcil, surprise, puis rit. Prenant une bouffée de sa cigarette, elle se pencha soudain vers Li Yining
; la fumée grisâtre lui chatouilla le nez encore rouge, provoquant une série de quintes de toux et les plaintes habituelles.
« Nous sommes de vieilles connaissances, alors je vous ferai un prix d'ami. »
…
Mu Xing était allongée dans son lit depuis une heure.
La lumière du soleil s'intensifia progressivement, inondant la pièce d'une lumière vive.
Madame Mu était déjà venue donner une conférence avant de partir. Fu Guang apporta la soupe contre la gueule de bois
; la vapeur s’éleva du bol puis se dissipa, et le calme revint enfin.
Mu Xing fixait d'un regard vide une tache de lumière qui dansait au plafond, se déplaçant lentement d'un bout à l'autre. Après un temps indéterminé, elle finit par se redresser lentement.
La soupe froide contre la gueule de bois a pénétré mon estomac, laissant une douce fraîcheur sur mes lèvres.
Comme un souvenir de la nuit dernière.
Mu Xing fixait le bol d'un air absent lorsque Fu Guang frappa soudain à la porte et dit avec hésitation : « Mademoiselle, Mademoiselle Pa est venue nous rendre visite. Elle est en train de parler avec Madame au salon. Madame m'a demandé de vous inviter à descendre. »
Les tempes de Mu Xing le faisaient encore souffrir. Il lui fallut un certain temps pour se souvenir qui était Pa Anni.
C'est son amie qui a épousé une personne du même sexe.
« Je comprends. » Elle hocha la tête, mais ne bougea pas.
Elle resta assise sur le lit un moment, puis laissa échapper un rire moqueur.
Il n'y a pas si longtemps, elle se demandait pourquoi Paanne était avec Maître Ye, mais maintenant elle va « épouser » Mlle Bai.
Cependant, cela est bien différent du bonheur de Paine.
Alors que Mu Xing finissait de se laver et descendait les escaliers, elle entendit du bruit derrière elle, au bas de l'escalier.
« C'est elle, celle qui est venue confectionner une robe de mariée pour la troisième jeune femme il y a quelques jours, ce sont elles deux. »
« Oh là là, Madame, vous n'êtes pas au courant
? Comment avons-nous osé les laisser faire ça
! Qui sait s'il y a quelque chose qui cloche
? Nous ne voulons pas porter malheur à notre famille. »
« Tsk tsk, tu sais quoi, cette fille est plutôt jolie, comment peut-elle être aussi effrontée ! »
« Oui, si c'était à l'époque, il aurait été noyé dans une cage à cochons ! »
"Arrête de parler, la troisième Miss arrive !"
Le groupe de femmes s'est immédiatement dispersé.
Jetant un coup d'œil aux femmes qui s'étaient déjà dispersées, mais ne pouvant s'empêcher de regarder dans le salon, Mu Xing regarda ensuite Paanie qui se trouvait dans le salon.
Est-ce là le prix qu'elle et Maître Ye ont payé ?
C'est tout simplement la plus insignifiante et pourtant la plus méprisable, n'est-ce pas ?
Madame Mu discutait avec Paanne lorsqu'elle se retourna et aperçut Mu Xing. Elle s'écria précipitamment : « Xuan, viens vite ! Dis-moi, cela fait si longtemps que je fais faire mes vêtements par Maître Ye, et je ne savais même pas qu'Annie était là. Et toi, puisque tu le savais, pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? »
Lorsque Mu Xing s'approcha, Pa Anni était déjà levée. Elles s'étreignirent puis s'assirent, racontant lentement ce qui s'était passé ces dernières années.
Bien que Mu Xing ait déjà rencontré Paanie au pavillon Caiyun ce jour-là et ait une idée de ce qui lui était arrivé, il ne s'attendait toujours pas à ce qu'elle rencontre plus tard tant de choses qu'il n'aurait jamais imaginées.
Paan a brièvement relaté sa situation au cours des dernières années
: comment la maison de la famille Pa a pris feu, comment elle a été ostracisée à l’école, comment elle est partie seule, comment elle a reçu l’aide de Maître Ye et comment elle travaille maintenant au Pavillon Caiyun.
Non seulement elle a accompli ses objectifs, mais elle s'est aussi mariée entre-temps, pensa Mu Xing.
Madame Mu soupira : « Hélas, ces dernières années, non seulement ton oncle Mu et moi, mais aussi toute la famille Li, avons ressenti ton absence. Nous pensions te ramener à la maison, mais lorsque nous sommes revenus te voir, tu étais déjà décédée… »
Ils parlèrent longuement de tout et de rien. À midi, Mme Mu voulut inviter Paanne à déjeuner, mais Paanne refusa.
« Ma famille m'attend à la maison, alors je ne mangerai pas aujourd'hui », dit-elle en souriant.
Madame Mu s'exclama : « C'est merveilleux ! Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez déjà trouvé un enfant. C'est formidable ! Vous devez me l'amener un autre jour. »
En entendant cela, Mu Xing ne put s'empêcher de se sentir nerveux. Connaissant le caractère habituel de Pa Anni, elle allait probablement lui avouer sa liaison avec Maître Ye sur-le-champ.
Pani hocha simplement la tête : « Oui, je viendrai certainement revoir tante dès que j'aurai le temps. »
Madame Mu accepta naturellement et demanda ensuite à Mu Xing d'escorter Paanne jusqu'à la sortie.
La cour d'entrée du jardin Mu est un jardin. Mu Xing emmena Pa Anni se promener, mais celle-ci n'était pas pressée et flânait lentement dans le jardin.
« Tant d'années ont passé, et tout a changé, mais ce jardin est toujours aussi beau. » Elle soupira : « Je me souviens encore du jour où Li Yining et moi sommes venues au jardin Mu. Li Yining s'obstinait à grimper à un arbre, mais elle n'arrivait pas à descendre. Tu as dû monter pour la secourir. J'ai l'impression que c'était hier, et pourtant, le temps a passé si vite. »
« Oui. » Mu Xing acquiesça en souriant. « Si on demandait à Yi Ning de grimper à un arbre maintenant, elle marmonnerait sans doute jusqu'à ce qu'il tombe. »
La regardant du coin de l'œil, Paanie dit : « Mais tu n'as pas changé. Tu aimes toujours t'habiller en garçon manqué et courir partout. »
En entendant cela, Mu Xing sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Maintenant, elle est habillée en femme
; la seule fois où elle a porté des vêtements d’homme et rencontré Paanie, c’était ce jour-là au pavillon Caiyun, mais ce jour-là…
Remarquant son air paniqué, Paanie rit et dit : « J'ai tout de suite senti que quelque chose n'allait pas. Plus tard, en en parlant avec Maître Ye, j'ai compris que vous deviez être une femme déguisée en homme. »
Prise au dépourvu et démasquée, Mu Xing fut envahie par la honte. Elle se toucha le nez et s'empressa de dire : « Je ne voulais pas m'immiscer dans votre vie ; je passais simplement par là et je me suis dit que j'allais prendre de vos nouvelles… »
« Je sais, je sais », la rassura Paanie. « Tu as toujours aimé voyager comme ça. »
Elle marqua une pause, puis ajouta
: «
D’ailleurs, j’ai des nouvelles intéressantes à vous annoncer. Xiao Ye’er m’a dit que vous aviez parlé d’elle ici à plusieurs reprises. Si vous étiez au courant, vous auriez certainement voulu venir en savoir plus, quoi qu’il arrive. Bien sûr, je sais que vous êtes différent de ces vieilles commères.
»
Après un moment de silence, Mu Xing murmura : « Alors… vous et Maître Ye, est-ce vraiment… ? »
Paanie acquiesça : « Oui, je suis d'accord avec elle. »
« Pourquoi ? » Mu Xing posa enfin la question qu'elle avait toujours voulu connaître.
Pourquoi choisirais-tu d'être avec une personne du même sexe ? Pourquoi serais-tu prêt à endurer toutes ces calomnies et ces commérages juste pour être avec elle ?
N'as-tu pas peur ? N'es-tu pas inquiet ?
Comme si elle avait répondu à cette question d'innombrables fois, Paanie répondit sans hésiter : « Parce que je l'aime. »
Elle se tourna vers Mu Xing : « À l'école, on a regardé "Roméo et Juliette", non ? Tu te souviens ? »
Mu Xing acquiesça.
Bien que ses souvenirs fussent flous, elle se rappelait encore vaguement qu'ils avaient discuté des raisons pour lesquelles Roméo et Juliette étaient prêts à tout pour être ensemble.
À l'époque, Li Yining semblait avoir déclaré qu'elle n'abandonnerait jamais sa famille par amour, et elle semblait chercher la formule du médicament qui pourrait faire croire à la mort de Juliette. Quant à Paanne…
« J’avais dit à l’époque que je ne comprenais pas, car, d’un point de vue commercial, leur partenariat était un échec total. Mais après avoir rencontré Xiao Ye, j’ai compris », a déclaré Paanie.
« Même si je peux dire que ça m'est égal maintenant, c'est en réalité un calme qui s'est installé après des luttes et des souffrances passées. Honnêtement, prendre cette décision a été un long processus de réflexion, en pesant le pour et le contre. Bien sûr, j'avais peur et j'étais appréhensive, mais je croyais que ce que cette relation pouvait m'apporter était bien plus grand que ce que je risquais de perdre, alors pourquoi ne pas me battre pour elle ? »
Avec un large sourire, Paanie a ajouté : « D'ailleurs, je suis sûre qu'elle m'aime autant que je l'aime. »
Baissant les yeux, Mu Xing dit doucement : « S'aimer suffit-il ? Mais le simple fait de savoir si l'on est aimé et accepté suffit à épuiser toutes ses forces. »
Paanie haussa les épaules. « Mais comment sauras-tu si ça marchera si tu n'essaies pas ? Tsk, je me souviens que tu étais la plus entreprenante quand on était petites. » Soudain, elle s'approcha de quelques pas et la taquina : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Une histoire d'amour retiendrait-elle la petite diablesse ? »
En entendant cela, l'esprit de Mu Xing, jusque-là somnolent, s'éclaircit soudain comme si la lumière du soleil y pénétrait.