Cuizhi sagte: „Glaubst du, ich würde es nicht merken, wenn du es mir nicht sagen würdest?“ Shijun sagte: „Ich habe meine Gründe, es dir nicht zu sagen. Ich fürchte, dass du dich wegen ihres Unsinns in Shuhuis Gegenwart noch eingeengter fühlen wirst.“
Als Cuizhi seine Worte hörte, überkam sie ein seltsames Gefühl. Er hatte ihr so sehr vertraut; sie schämte sich zutiefst. Obwohl sie eigentlich nichts falsch gemacht hatte, fühlte sie sich innerlich tausendfach betrogen. Sie plagte ein unglaubliches Schuldgefühl. Selbst in ihrem ganz normalen Eheleben war vieles ihre Schuld. Sie wollte, dass er wusste, dass sie es jetzt verstand, aber wenn sie es ihm jetzt gestand, würde es nicht so wirken, als ob sie schuldig wäre, sondern nur die Gerüchte bestätigen, die die Leute über sie verbreiteten. So brachte sie es nach langem inneren Kampf immer noch nicht übers Herz, es ihm zu sagen.
Plötzlich sagte sie bestimmt: „Wenn du in den Nordosten gehst, komme ich mit.“ Shi Jun musterte sie aufmerksam und lächelte: „Ich hatte gehofft, du könntest mitkommen.“ Cui Zhi sagte: „Denk ja nicht mal daran, mich zurückzulassen!“ Shi Jun lachte: „Was ist denn heute mit dir los? Du benimmst dich ja ein bisschen verrückt!“ Seine Stimme klang etwas müde. Nach seinen tröstenden Worten traten Cui Zhi, ohne es zu wissen, Tränen in die Augen. Shi Jun lachte: „Äh? – Wäre es dir nicht peinlich, wenn Da Bei dich so sähe?“ Er kicherte.
Auch Shijun lächelte. Er dachte bei sich: Wenn Cuizhi ihr Temperament ändern könnte, wäre das wunderbar. Er fürchtete, es sei nur ein flüchtiger Impuls, wie die guten Vorsätze, die man sich jedes Jahr zum Jahresende fasst – vielleicht würden sie nicht von Dauer sein. Ob sie Bestand haben würden, hing davon ab, ob sie sich damit abfinden konnte, ob sie wirklich hart arbeiten und ein nützliches Mitglied der Gesellschaft werden konnte. War er nicht in der gleichen Lage? Sie hatten beide die Hälfte ihres Lebens in der alten Gesellschaft verbracht und unzählige Lasten mit sich herumgetragen, die sie nicht abwerfen konnten. Wenn er es zurück in den Nordosten schaffen würde, wäre das eine schwere Prüfung für ihn. In dieser Hinsicht fühlten er und sie eine Art geschwisterliche Verbindung. Er lächelte, nahm ihre Hand und schüttelte sie sanft.
Er dachte, dies sei ein Neuanfang für ihre Beziehung.
~Roman xt Himmel
Achtzehn Frühling Achtzehn
Das ist Shenyang. Heute Abend findet eine Feier statt, eine besondere Aufführung der lokalen Kulturgruppe zur Begrüßung der Mitarbeiter, die nach Nordostchina gekommen sind. Shijun dachte bei sich: „Wenn Manzhen das sieht, wird sie sich bestimmt an ihren Rongbao erinnern.“ Manzhen war heute nicht da, weil sie leicht erkältet war und sich in ihrem Wohnheim ausruhte.
Die Aufführung von „Good News“ war gerade zu Ende gegangen, und tosender Applaus brandete auf. Erbei, der zwischen Shijun und Cuizhi saß, klatschte so heftig, dass er auf seinem Stuhl auf und ab wippte, und ein Apfel aus seiner Tasche rollte zu Boden. Cuizhi bückte sich, um ihn aufzuheben. Sie hatte sich umgezogen und trug nun einen Lenin-Anzug und hatte sich die Haare kurz schneiden lassen. Dadurch wurde ein großer Teil ihres Halses sichtbar, weiß vor dem Hintergrund ihres ordentlich geschnittenen schwarzen Haares. Genau genommen waren beides Haarschnitte; das dauergewellte Haar war nur etwas länger, aber für eine modebewusste Person war das Abschneiden von fünf bis acht Zentimetern lockigem Haar vergleichbar mit einer Glatze in einem Kloster – eine ernsthafte psychologische Hürde, die schwer zu überwinden war. Cuizhis Sichtweise hatte sich geändert; als sie Manzhens kurze Haare sah, fand sie diese nicht mehr anstößig, weshalb sie sich entschlossen auch die Haare kurz schneiden ließ. Shijun hatte sich etwas Sorgen gemacht, dass er und Manzhen sich nicht gut verstehen würden. Vor seiner Abreise hatte er Manzhen zum Abendessen zu sich nach Hause eingeladen, damit sie Cuizhi kennenlernen konnte. Damals war Cuizhi jedoch noch recht zurückhaltend. Später, auf ihrer gemeinsamen Reise, lernten sie seinen wahren Charakter kennen. Manzhen freundete sich allmählich mit ihm an, und noch bevor sie Shenyang erreichten, hatten die beiden bereits eine sehr gute Beziehung aufgebaut.
Cuizhi zog ein Taschentuch aus der Tasche, polierte den Apfel, bis er glänzte, und reichte ihn Erbei. Es war ein berühmter roter Jadeapfel aus Nordostchina. „Diese Äpfel sind wirklich gut“, sagte Cuizhi zu Shijun. „Nimm zwei für Manzhen mit.“ In diesem Moment drehte sich jemand vor ihnen überrascht um. Shijun kam die Person sehr bekannt vor, doch alle trugen Uniformen, und im Schein der Lampe fiel der Schatten des Hutrandes auf seine Stirn, sodass er ihn einen Moment lang nicht erkannte. Konnte es Mu Jin sein? Schließlich waren seit ihrem letzten Treffen zwanzig Jahre vergangen, und er zögerte einen Augenblick, bevor er ihn begrüßte.
Mu Jin schien eine Frau Manzhens Namen erwähnen zu hören. Er dachte, er hätte sich verhört, denn der Name kam ihm immer wieder in den Sinn, und da zwei Wörter ähnlich klangen, nahm er an, es handle sich um Manzhen. Deshalb drehte er sich gedankenverloren um, warf einen Blick auf Cuizhi, den er nicht erkannte, und wandte den Blick wieder ab. Shi Jun beugte sich jedoch vor, klopfte ihm auf die Schulter und lachte: „Bruder Mu Jin! Wann bist du denn angekommen?“ Mu Jin drehte sich um und erschrak, ihn zu sehen. Dann lachte er: „Oh, du bist auch hier! Damit hatte ich nicht gerechnet.“ Shi Jun schüttelte ihm herzlich die Hand. Mu Jin hatte eigentlich keinen besonders guten Eindruck von Shi Jun, da er immer das Gefühl hatte, dieser habe Manzhen in der Vergangenheit Unrecht getan. Doch nun, da er einen alten Freund in der Fremde traf und beide derselben Revolutionsfamilie angehörten, fühlte er sich ihm sehr nahe.
Shi Jun sagte: „Ich habe letztes Mal gehört, dass dir in Lu'an diese unglücklichen Dinge passiert sind …“ Mu Jin seufzte leise und sagte: „Seufz, es ist nur …“
Er schien nicht näher darauf eingehen zu wollen. Als Shi Jun ihn zum ersten Mal sah, war ihm nichts Ungewöhnliches aufgefallen, doch in diesem Augenblick traten Trauer und Erschöpfung in seinem Gesicht deutlich hervor. Shi Jun starrte ihn schweigend an. Mu Jin lehnte sich einen Moment lang fassungslos in seinem Stuhl zurück und sagte dann plötzlich: „Mein bisheriges Denken war also falsch. Ich habe mich nie für Politik interessiert. Ich fand Politik immer zu breit gefächert und zu vage; Ideale sind nicht immer erreichbar, und selbst wenn, sind sie vielleicht nicht so ideal, wie sie scheinen. Ich tue lieber das, was ich für richtig halte, im Rahmen meiner Möglichkeiten und meines Einflussbereichs. Aber unter solch finsteren Mächten funktioniert das nicht, selbst wenn man seine Hoffnungen auf ein Minimum reduziert.“ Er wurde immer aufgeregter, je mehr er sprach, und fügte hinzu: „Es läuft also doch darauf hinaus: Politik bestimmt alles. Wenn man sich nicht um Politik kümmert, findet die Politik einen. – Am Ende habe ich meine Familie verloren!“ Dabei huschte ein schwaches Lächeln über sein Gesicht.
Shi Jun fragte: „Wo warst du denn all die Jahre?“ Mu Jin antwortete: „Später verließ ich Lu’an und schickte meine kleine Tochter zu ihrer Großmutter mütterlicherseits. Sie lebten damals in Chongqing. Nach diesem Rückschlag war ich beruflich sehr entmutigt und irrte ziellos umher, bis heute, nach der Befreiung. Ich sah keinen Grund, den Mut zu verlieren, denn jetzt werden medizinische Fachkräfte für den Nordosten gesucht, also habe ich mich auch beteiligt.“
Während sie sich eine Weile unterhielten, sagte Shi Jun, dem das ständige Vorbeugen etwas unangenehm war: „Hey, setz dich doch nach hinten. Da lässt es sich besser unterhalten.“ Da Bei rannte daraufhin in die erste Reihe und tauschte mit Mu Jin den Platz. Mu Jin setzte sich neben Shi Jun, der ihn anlächelte und sagte: „Man Zhen ist auch hier. Ich habe gehört, sie hat geheiratet.“ Er hätte nie gedacht, dass jemand wie Zhu Hongcai mit ihr in den Nordosten gekommen wäre. Shi Jun sagte: „Sie ist jetzt geschieden. Die Geschichte war ziemlich kompliziert. Lass sie es dir selbst erzählen.“ Mu Jin war verblüfft. Sie war geschieden – hatte sie etwa Shi Jun geheiratet? Er lächelte und fragte: „Du und sie –“ Er brach ab, fand die Frage aber immer noch unpassend und änderte den Satzteil in: „– zusammengekommen?“ Shi Jun wusste, dass er ihn missverstanden haben musste, und sagte: „Äh, wir sind zusammen gekommen. – Äh, ich habe vergessen, dich vorzustellen, das ist meine Geliebte.“ Cuizhi war das Wort „Geliebte“ inzwischen gewohnt, lächelte und nickte Mu Jin zu. Mu Jin war sichtlich erleichtert. Er wirkte recht gefasst, doch in den wenigen Minuten, die er sprach, veränderte sich seine Gesichtsfarbe mehrmals. Hätte man nicht genau hingesehen, wäre es ihm vielleicht nicht aufgefallen, aber Shijun hatte es deutlich gesehen.
Mu Jin wandte sich ab, sah sich um, lächelte dann und sagte: „Oh, wo ist denn Manzhen? Ist sie heute auch gekommen?“ Shi Jun lächelte und sagte: „Sie konnte nicht kommen. Wahrscheinlich hat sie sich unterwegs erkältet und hat Fieber. Sie liegt in ihrem Zimmer. – Hey, warum gehst du nicht später mal zu ihr? Wir brauchen deinen Arzt.“ Mu Jin lächelte und sagte: „Ich gehe später zu ihr.“
Die letzte Aufführung, „Die Ruhmeslaterne“, hatte begonnen, und alle Anwesenden verstummten, um der Darbietung zu lauschen. Shijun jedoch war tief bewegt, seine Gedanken rasten. Es war deutlich, dass Mu Jin Manzhen immer noch liebte. Er freute sich aufrichtig für sie, denn sie und Mu Jin waren schon immer eng befreundet gewesen, und er wusste, dass sich ihre Beziehung auch ohne ihn weiterentwickelt hätte.
Er überlegte, wie er ihre Beziehung fördern könnte. Die Aufführung von „Glory of the Stage“ erreichte ihren Höhepunkt, Trommeln und Gongs hallten wider. Shi Jun warf gelegentlich einen Blick zur Seite und bemerkte, dass der Platz neben ihm leer war. Mu Jin, die es kaum erwarten konnte, dass das Stück zu Ende ging, war bereits gegangen.
Shi Jun lächelte wehmütig. Er wünschte ihnen von ganzem Herzen alles Gute.
1951