Das Geheimnis des alten Hauses

Kapitel 8

„Sei doch nicht albern, Ling Bing! An dieser Wand ist nichts außer Mörtel und Spinnen!“ Ye Feng und die anderen konnten es nicht mit ansehen, wie Ling Bing so töricht arbeitete, und versuchten, sie umzustimmen.

Ling Bing hörte auf zu sprechen, starrte aber mit ihren Augen, die sich allmählich rot färbten, konzentriert gegen die Wand und wehrte sich verzweifelt.

„Lasst ihn gehen, lasst ihn hoch!“ Die gleichgültige Stimme ertönte kalt hinter der Menge.

Als sich alle umdrehten, sahen sie Mo Han mit verschränkten Armen abseits stehen, die sie kalt anstarrte.

"Hm, schaust du dir etwa eine gute Sendung an? Willst du Ling Bing umbringen?", sagte Yu Xue wütend.

"Ich habe das getan, um ihn zu retten!", sagte Mo Han ruhig.

Alle standen wie versteinert da.

„Lasst Ling Bing los und lasst ihn hochgehen!“, sagte Zheng Qi leise zu Ye Feng und den anderen. „Aber Ling Bing …“, Ye Feng sah Zheng Qi verwirrt an und verstand nicht, warum Zheng Qi auf Mo Han hörte.

„Keine Sorge, ich weiß, was ich tue. Lasst Ling Bing zuerst hinaufgehen, dann reden wir weiter!“, flüsterte Zheng Qi Ye Feng und den anderen zu.

Obwohl Zheng Qi selbst nicht verstand, warum Mo Han wollte, dass Ling Bing weiter dem Wahnsinn verfiel, vertraute er ihm. Da sein älterer Bruder es gesagt hatte, musste er seine Gründe und Pläne haben. Außerdem war es in Ling Bings Zustand keine Lösung, ihn zurückzuhalten; es würde ihn nur vorübergehend aufhalten. Am besten war es nun, Mo Hans Rat zu befolgen und ein Risiko einzugehen, ihn die Mauer hinaufklettern und überwinden zu lassen, damit er diesen Gedanken aufgab. Aber standen die Gedichte, die er rezitieren sollte, tatsächlich an der Mauer?, fragte sich Zheng Qi.

Zheng Qi dachte darüber nach, hielt inne und sagte zu Ye Feng und den anderen:

„Ich glaube Mo Han. Lasst Ling Bing aufsteigen!“

Nach kurzem Zögern gehorchten schließlich alle Zheng Qis Anweisungen und ließen Ling Bing wortlos los. Ling Bing sprang auf und kratzte wie wild weiter am Putz der Wand.

Alle standen wie versteinert neben dem Steintisch und starrten Ling Bing an, die auf dem Opferaltar der Steinmühle stand. Sie verstanden nicht, warum die sonst so schweigsame Ling Bing plötzlich anfing, Gedichte zu rezitieren und so aus dem Häuschen zu sein. Während sie darüber nachdachten, machten sie sich große Sorgen um sie.

Als Yu Xuemeng Ling Bing in diesem Zustand sah, konnte sie nicht anders, als sich an Meng'ers Schulter zu lehnen und leise zu schluchzen.

Ling Bing wurde dabei beobachtet, wie er verzweifelt an der Wand kratzte.

Der Putz an der Wand blätterte mit knallenden Geräuschen ab und gab bald ein kleines Stück graublauer Ziegelsteinmauer frei. Schon bald war die gesamte blaublaue Ziegelsteinmauer sichtbar, in deren Inneren sich einige schwache Vertiefungen abzeichneten. Alle beugten sich näher heran, um sie zu betrachten, und tatsächlich: Dort befanden sich Steinschnitzereien. Sie lasen sie nacheinander und waren nach sorgfältiger Lektüre erstaunt, festzustellen, dass es sich bei den Schnitzereien an der Wand tatsächlich um die beiden Gedichte handelte, die Ling Bing soeben rezitiert hatte.

Alle waren fassungslos.

Ling Bing starrte die Worte ausdruckslos an und murmelte vor sich hin. Plötzlich sprang er mit einem lauten Knall vom Steinaltar, drehte sich um und rannte zur anderen Wand, wo er wie wild weiter am Putz kratzte.

Zheng Qi seufzte, trat vor und zog Ling Bing beiseite, wobei er sagte:

„Jetzt reicht’s, Ling Bing. Ich weiß, dass hier noch Gedichte an der Wand hängen. Jetzt reicht’s, hör auf, daran herumzuzupfen!“

Ling Bing erstarrte einen Moment lang. Plötzlich drehte sie sich um, umarmte Zheng Qi fest und brach in Tränen aus wie ein Kind.

Mo Han schwieg und wandte den Kopf nach draußen aus der Halle.

Draußen vor der Halle brach die Dämmerung herein; der Himmel verdunkelte sich wieder.

Zheng Qi und Yu Xue halfen Ling Bing und den anderen zurück in die Eingangshalle.

Ling Bing erwähnte die Gedichte an der Wand nicht mehr und saß nur noch ausdruckslos da. Yu Xue versuchte, ihn zum Reden zu bringen, doch Ling Bing schwieg weiterhin und starrte mit leerem Blick auf den blauen Steinboden vor ihm.

Mo Han flüsterte Xue zu: „Lass ihn in Ruhe!“

Yu Xue blickte Mo Han wütend an.

Obwohl Zheng Qi misstrauisch war und Ling Bing fragen wollte, woher er wusste, dass auf der Rückseite des Putzes an der Wand Gedichte eingraviert waren, konnte er es angesichts Ling Bings leeren und verwirrten Gesichtsausdrucks und der Erinnerung daran, wie der erwachsene Mann so bitterlich geweint hatte, nicht übers Herz bringen, ihn sofort darauf anzusprechen. Wie man so schön sagt: Ein Mann weint nicht leichtfertig, es sei denn, er ist zutiefst betrübt. Was konnte ihn nur so traurig gemacht haben? Waren es etwa nur diese wenigen melancholischen Gedichte? Bei diesen Gedanken wurde Zheng Qi immer unruhiger. Die Dinge wurden immer komplizierter. Er musste sich erst einmal beruhigen und seine Gedanken ordnen.

Da Ling Bing die Inschriften auf den blauen Ziegeln durch den Mörtel hindurch erkennen konnte, schlussfolgerten Ye Feng und die anderen, dass er neben seinen besonderen Fähigkeiten in diesem Haus vielleicht einem Geist begegnet war. Der Gedanke, dass Ling Bing möglicherweise von einem Geist heimgesucht wurde, ließ sie erschaudern. Der Anblick des dunklen, abgelegenen Herrenhauses in der tiefen Dämmerung erfüllte sie mit Angst und Anspannung. Einen Moment lang herrschte Stille, niemand sagte ein Wort.

Der Himmel war völlig verdunkelt, und der Nachtwind blies heftig und hämmerte mit einem ständigen Knarren gegen die baufällige Tür des Herrenhauses.

Ye Feng spürte plötzlich, dass etwas nicht stimmte, konnte es aber nicht genau benennen. Erst als sein Magen knurrte, begriff er, was los war:

Der alte Onkel Gu ist verschwunden.

"Hey, wo ist Onkel Lao?" Auch Cheng Jin bemerkte es und murmelte vor sich hin.

Alle Anwesenden haben Cheng Jins erschreckende Worte deutlich gehört.

»Er muss wieder losgezogen sein, um Brennholz zu sammeln und Fasane für uns zu fangen!« sagte Cheng Jin verlegen und kratzte sich am Kopf, als niemand antwortete.

In diesem Moment war niemandem nach Scherzen zumute. Alle hofften, dass Onkel Gu tatsächlich losgezogen war, um Holz zu sammeln und Fasane zu fangen, genau wie Cheng Jin es gesagt hatte! So beteten alle inständig und hofften, dass Onkel Gu unerwartet vor ihnen stehen würde, mit einem Bündel Holz in der einen und zwei Fasanen in der anderen Hand.

Der Mond stieg langsam höher, und Ye Feng und die anderen warteten schon fast zwei Stunden, aber Onkel Gu war immer noch nicht zurückgekehrt, und sie begannen alle, sich unwohl zu fühlen.

"Zheng Qi, glaubst du, Onkel Gu könnte einfach von allein gehen?"

Ye Feng fragte Zheng Qidao leise. Das war auch die Frage, die sich in diesem Moment alle stellten.

Zheng Qi runzelte die Stirn und schwieg. Seiner Meinung nach würde Onkel Gu nicht weggehen. Aber er hatte ihn immer noch nicht gesehen. Wo konnte er nur sein?

"Wie wäre es, wenn wir hinausgehen und danach suchen?", fragte Ye Feng Zheng Qi nach seiner Meinung.

„Ich halte das nicht für nötig. Es ist schon spät, und alle sind müde. Lasst uns bis morgen früh warten und darüber reden. Außerdem kennen wir uns hier nicht aus, und wenn etwas schiefgeht, wird es die Sache nur noch schlimmer machen!“

Als alle hörten, dass Zheng Qis Worte Sinn ergaben, verstummten sie.

Zwei Tage voller unerwarteter Ereignisse hatten Ye Feng und seine Gefährten erschöpft, jeder von ihnen von Unruhe und Angst geplagt. Obwohl sie unersättlich hungrig waren, sagte niemand einen Laut; der Tod war weitaus furchterregender als der vorübergehende Hunger. Wer wusste schon, was ihnen morgen oder gar in der nächsten Minute widerfahren würde?

Nach dem Tumult an jenem Nachmittag war Ling Bing so erschöpft, dass er in Yu Xues Armen in einen tiefen Schlaf fiel. Yu Xue betrachtete ihn mitleidig, als er sein zerzaustes Aussehen sah, dann seine Hände, die vom Schlamm und Dreck blutverschmiert waren, und konnte sich heimlich die Tränen der Trauer nicht verkneifen.

Ye Feng zog Meng'er sanft in seine Arme und spürte, wie sie in seiner Umarmung leicht zitterte.

"Du dummes Mädchen, hast du etwa Angst?", fragte Ye Feng sanft.

„Solange ich bei dir bin, habe ich vor nichts Angst!“

Meng'er blickte in Ye Fengs liebevolle Augen und sagte bestimmt:

Ye Feng spürte einen Stich im Herzen, und unwillkürlich traten ihm Tränen in die Augen.

"Du dummes Mädchen, dir wird nichts passieren, ich werde nichts zulassen!", murmelte Ye Feng.

Schließlich umarmte Ye Feng Meng'er noch fester: „Ich werde dich niemals gehen lassen, niemals!“

Li Fan und Cheng Jin, die sonst so gerne herumalberten, verspürten einen bitteren Beigeschmack, als sie im Dunkeln das unterdrückte, schwere Atmen des jeweils anderen hörten. Wie sollten sie angesichts eines ungewissen und unsicheren Morgens lachen können?

Seit er das Anwesen betreten hatte, waren zunächst die beiden Personen aus Guhua verschwunden, dann stürzte die Bergstraße, die zum Anwesen führte, plötzlich durch einen Erdrutsch ein, dann hatte Ling Bing von in die Wand gemeißelten Gedichten berichtet, und nun ist Onkel Gus Verbleib unbekannt. Diese Ereignisse waren nicht nur beängstigend, sondern auch rätselhaft. Niemand hatte Ling Bings Behauptung über die in die Wand gemeißelten Gedichte geglaubt, doch dann stellte sich heraus, dass dort tatsächlich welche waren. War Ling Bing in diesem Moment etwa von einem Geist besessen gewesen? Doch er stand direkt neben ihm, und obwohl die Perle leicht warm war, schloss er, dass Ling Bing besessen war. War Ling Bing vielleicht schon einmal hier gewesen und wusste von den in die Wand gemeißelten Gedichten? Er musste Mo Han wohl danach fragen. Mit diesem Gedanken stand er auf und ging auf Mo Han zu, bereit, ein ernstes Gespräch mit ihm zu führen.

Zheng Qi und Mo Han mieden die Menschenmenge und gingen in den kleinen Garten hinter der Halle.

Unter dem tiefen Nachthimmel hängt der helle Mond hoch am Himmel und taucht den gesamten Hof in sanftes Licht. Die tagsüber verfallene, überwucherte und zerbrochene Brücke erhält im weichen Mondlicht, das von einem dunstigen Schimmer durchzogen ist, einen ganz besonderen Charme.

Doch in diesem Moment fehlte Zheng Qi die Kraft, den wunderschönen Garten im Mondschein zu bewundern oder dem gelegentlichen Zirpen der Insekten um ihn herum zu lauschen. Zu viele Fragen und Verwirrungen plagten ihn, und all das, was geschah, verstärkte seine Verzweiflung und Verwirrung nur noch.

Ein kalter Nachtwind wehte vorbei, und langsam stieg eine dünne Schicht Nachtnebel um uns herum auf, eine Kälte kroch vom Boden herauf.

Zheng Qi konnte ein Schaudern nicht unterdrücken.

"Ist Ling Bing wirklich hierher gekommen?", fragte Zheng Qi mit gerunzelter Stirn, sein Gesichtsausdruck verriet Müdigkeit, und seine Stimme war etwas leise.

Mo Han antwortete nicht. Er schien von der ruhigen und friedlichen Schönheit des Gartens angezogen zu sein und betrachtete aufmerksam die wenigen wilden Ranken, die an der zerbrochenen Mauer emporwuchsen.

Nach einer Weile blickte Mo Han plötzlich zum hellen Mond am Himmel auf und sagte, scheinbar aus dem Zusammenhang gerissen: „Der Mond ist heute Abend so schön und rund!“

Zheng Qi unterdrückte seinen Unmut, blickte zum Himmel auf und tatsächlich war der Mond heute Abend sehr rund und schön. Doch er verstand nicht, warum Mo Han in dieser Situation die Muße hatte, den Mond zu bewundern und mit ihm über die Aussicht zu plaudern.

„Morgen ist der 14. Juli!“ Nachdem sie das gesagt hatte, drehte sich Mo Han um und sah ihn bedeutungsvoll an; in ihren strahlenden Augen blitzte ein Hauch von List auf.

Zheng Qi war verblüfft. „Morgen ist der 14. Juli?“

Am 14. Juli öffnet der Geisterkönig um Mitternacht die Tore der Hölle, und alle Dämonen und Monster steigen in die Welt der Menschen herab. Einige böse Geister werden dies ausnutzen, um Unheil anzurichten. Bedeutet das etwa morgen…?

Als Zheng Qi Mo Hans Worte hörte, wurde er durch das immer wiederkehrende Zirpen der Insekten im Garten noch gereizter und deprimierter.

"Ich kam allein hierher an dem Nachmittag, an dem Sie in Guhua angekommen sind!"

Mo Han wandte den Blick ab, bückte sich, pflückte ein Fuchsschwanzgras und drehte es in ihrer Hand.

An diesem Tag wartete Mo Han zwei Tage lang in Guhua, ohne dass Zheng Qi und die anderen eintrafen. Er wurde ungeduldig und beschloss daher, allein zum Anwesen zu gehen, um nachzusehen.

Als man das Tor vorsichtig aufstieß, bot sich einem ein Bild der Verwüstung: überall Unkraut, Steinbruch und bröckelnde Mauern. Eine totenstille Stille und eine düstere Trostlosigkeit lasteten auf dem großen Herrenhaus.

Mo Han schritt einher, einen Hof nach dem anderen. Kurz bevor sie den letzten Hof erreichte, hörte sie plötzlich Stimmen in der Halle. Schnell versteckte sie sich hinter einem alten Baum im Garten und lauschte aufmerksam.

„Ihr müsst den Urgeist des Herrn sorgsam schützen und dürft nicht im Geringsten nachlässig sein!“

"Ja, ich verstehe!"

„Morgen wird die Reinkarnation des Herrn der Welt eintreffen! Er wird sich an dieses Haus erinnern. Nach fünfhundert Jahren der Reinkarnation haben wir endlich auf diesen Tag gewartet!“

"Meister, wird die Reinkarnation des Herrn der Welt morgen in dieses Anwesen einziehen?"

„Ja, wenn wir am 14. Juli den Punkt der Einheit von Geist und Körper erreichen und der Herr der Welt aufersteht, mal sehen, wer uns dann noch etwas anhaben kann!“

Die Männer in Schwarz brachen in Gelächter aus. Mo Han lugte hervor, konnte aber nur ihre Rücken sehen.

Schließlich hörte der Mann in Schwarz auf zu lachen und sagte:

„Es sind nur noch drei Tage bis zum 14. Juli. Das Ergebnis hängt von dieser einen Nacht ab!“

„Seien Sie versichert, Meister, Ihr Untergebener wird den Urgeist des Herrn mit seinem Leben schützen!“

An dieser Stelle hörte Mo Han auf zu sprechen, zerdrückte das Fuchsschwanzgras in seiner Hand und warf es ins Gras.

„Wer waren diese beiden Männer in Schwarz? Was geschah dann?“, fragte Zheng Qi besorgt.

Mo Hans Lippen zuckten leicht:

„Ich wollte mir eigentlich genauer ansehen, was für Monster das waren, aber gerade als ich hören wollte, was sie als Nächstes sagen würden, war es still. Als ich wieder hinausschaute, um nachzusehen, waren sie spurlos verschwunden.“

Nach diesen Worten schenkte er Zheng Qi ein schiefes Lächeln und seufzte mit einem Anflug von Hilflosigkeit.

"Ist also, ihren Aussagen zufolge, einer von uns acht die Reinkarnation ihres Herrn?"

Zheng Qi fühlte sich etwas unwohl, und seine beiden Stirnen zogen sich unwillkürlich in Falten.

„Ja, ihrem Gespräch nach zu urteilen, ist einer von ihnen die Reinkarnation des Weltenherrschers, der seit fünfhundert Jahren wiedergeboren wird!“

"Glaubst du, es ist Ling Bing?"

Zheng Qis Tonfall klang etwas gehetzt. Mo Han spürte seine Unruhe, hielt kurz inne und fuhr fort:

„Als wir im Herrenhaus ankamen, bemerkte ich, dass von allen nur Ling Bing benommen wirkte und vage sagte, er habe von diesem Ort geträumt. Damals vermutete ich nur, dass er der Herr der Welt war und in seinem vorherigen Leben hier gewesen war, basierend auf dem Gespräch, das ich mitgehört hatte. Deshalb wollte ich ihn damals nur provozieren, und deshalb sagte ich diese Dinge.“

Mo Hans Wangen röteten sich leicht, er fühlte sich ein wenig verlegen, aber insgeheim war er erleichtert, dass Zheng Qi sein rotes Gesicht in der Dämmerluft nicht sehen konnte.

„Glauben Sie also angesichts der aktuellen Lage, dass er tatsächlich ein Nachkomme des Herrschers der Welt ist?“

Zheng Qi fuhr fort, etwas unsicher. Ehrlich gesagt wollte er auf keinen Fall, dass Ling Bing die Reinkarnation des Weltherrschers war, jener, von dem Mo Han gesprochen hatte und der seit fünfhundert Jahren wiedergeboren worden war – eben jener Dämon, dem er sich stellen und den er vernichten musste. Die über ein Jahrzehnt währende Freundschaft, geschmiedet im Blutvergießen des Krieges, war etwas, das er einfach nicht akzeptieren konnte. Wie sollte er es ertragen, mitanzusehen, wie sich sein ehemaliger Freund in ein monströses Ungeheuer verwandelte, das Verwüstung anrichtete? Und wie konnte er als rechtschaffener Mensch aus Rücksicht auf ihre Freundschaft Gnade zeigen? Wie sollte er dies seinem Meister, der ganzen Welt erklären?

Als Mo Han Zheng Qis traurigen Gesichtsausdruck sah, wusste er, was er dachte. Er verstand Zheng Qis Gefühle und seine missliche Lage, doch als Taoist, dem Gerechtigkeit am Herzen lag, war das Töten von Dämonen seine Pflicht, und brüderliche Zuneigung kam nicht in Frage. Mit diesen Gedanken im Kopf wollte er Zheng Qi einen Rat geben, wusste aber nicht, wie er anfangen sollte. Schließlich beschloss er, ihm seine Gedanken mitzuteilen.

„Denken Sie darüber nach. Aufgrund dieser Schlussfolgerung, seiner Behauptung, von diesem Ort geträumt zu haben, und seiner späteren panischen Reaktion auf die in die Wand eingravierten Gedichte, kann ich mit Gewissheit behaupten, dass er die Reinkarnation des Herrn der Welt ist. Sein Traum von diesem Ort ist eine unbewusste Erinnerung an einen Teil seines früheren Lebens. Er war tatsächlich hier, aber das war in seinem früheren Leben!“

„Aber würde er sich nach fünfhundert Jahren der Reinkarnation noch an diesen Ort erinnern?“

"Heh, vergiss nicht, sein Urgeist ist hier versiegelt." Mo Han hielt inne, bemerkte Zheng Qis verwirrten Blick und fuhr dann fort.