Das Geheimnis des alten Hauses

Kapitel 7

Zheng Qi nickte wiederholt zustimmend.

"Übrigens, älterer Bruder Mo Han, hat Ihr Onkel Meister Ihnen gesagt, mit welcher Art von Monster wir es zu tun bekommen werden?"

"Nun ja... Der Meister hat nichts gesagt, er meinte nur, dass du und ich zu gegebener Zeit alles erfahren werden!"

"Hmm! Es scheint, als könnten wir nur einen Schritt nach dem anderen machen und sehen, was passiert!"

Zheng Qi konnte nicht umhin, die Schwere der Verantwortung zu spüren, die er trug.

Während die beiden sich unterhielten, gelangten sie ahnungslos an den Fuß des Nanshan-Berges.

Der schmale Pfad, den sie am Südhang des Berges eingeschlagen hatten, war nun vollständig von Felsbrocken und herabgestürzten Bäumen versperrt. Er schien tatsächlich unpassierbar. Beim Anblick dessen seufzte Zheng Qi tief und verzweifelt.

„Lass dich nicht entmutigen, das war genau das, was ich erwartet hatte!“, tröstete Mo Han sie.

"Das wusstest du schon?"

„Stell dir nur vor, wenn wir gehen, wer wird dann noch mit ihm dieses Spiel spielen?“, sagte Mo Han und zwinkerte Zheng Qi dabei zu.

Zheng Qi amüsierte sich.

„Lasst uns zurückgehen und unser nächstes Vorgehen besprechen!“

„Okay, klar!“, dachte Zheng Qi voller Zuversicht. Dank der Hilfe seines älteren Bruders, den sein Onkel, der ebenfalls Kampfkunst lehrte, geschickt hatte, kämpfte er nicht mehr allein. Außerdem, so wie es aussah, war sein Meister wahrscheinlich gerade dabei, sich mit seinen Mitschülern zu beraten und Gegenmaßnahmen zu besprechen. Bei diesem Gedanken wurde ihm warm ums Herz. Sein älterer Bruder Mo Han war sein nächster Verwandter; Zheng Qi war nicht länger allein.

Zurück in der Villa saßen alle schweigend beieinander, mit gerunzelter Stirn und schmerzverzerrten Gesichtern, und warteten auf die Rückkehr von Zheng Qi und den anderen.

„Bruder Mo Han ist zurück!“

Auf ein Jubelsignal von Cheng Jin hin sprangen alle schnell auf und eilten hinaus, um ihn zu begrüßen.

„Wie sieht es aus? Ist die Straße, von der wir gekommen sind, noch befahrbar?“, fragte Ye Feng besorgt.

Zheng Qi schüttelte mit enttäuschtem Gesichtsausdruck den Kopf.

Mit einem lauten „Waaaah“ brach Yu Xue in Tränen aus.

Meng'er und Ling Bing waren damit beschäftigt, Yu Xue zu trösten.

»Gibt es denn wirklich keinen anderen Ausweg?«, fragte Ye Feng besorgt und blickte zu Yu Xue, die neben ihm weinte.

„Der Bergpfad ist durch Felsbrocken und Bäume versperrt, und keiner von uns kann sie beiseite räumen. Mo Han und ich haben uns in Nanshan umgesehen, und außer diesem Pfad gab es keinen anderen Ausweg.“

„Was sollen wir denn dann tun? Wollen wir einfach hier sitzen und auf den Tod warten?“ Kaum hatte Cheng Jin das gesagt, fing auch Meng'er an zu weinen.

Einen Moment lang wusste niemand, was zu tun war.

„Ruft um Hilfe!“, platzte es plötzlich aus Cheng Jin heraus.

Alle zückten hastig ihre Handys.

Auf dem Telefon wird kein Signal angezeigt.

Ye Feng wollte nicht aufgeben. Er schaltete das Telefon aus und wieder ein. Trotzdem wurde kein Signal angezeigt.

Alle verfielen in Verzweiflung, ihr letzter Hoffnungsschimmer erlosch, und sie waren für immer von der Welt abgeschnitten.

"Was sollen wir jetzt tun?", brüllte Ye Feng Zheng Qi verzweifelt an.

"Warte!", sagte Zheng Qi ruhig und brachte nur ein einziges Wort hervor.

"Moment mal? Wie sollen wir denn warten? Sollen wir einfach hier sitzen und darauf warten, zu sterben?", fragte Ling Bing Zheng Qifa.

„Wir haben jetzt keine andere Möglichkeit, von hier wegzukommen, als darauf zu warten, dass die Einwohner von Guhua herausfinden, dass wir nicht zurückgekehrt sind, und uns zu Hilfe kommen. Wir haben keine andere Möglichkeit, von hier wegzukommen.“

Zheng Qi musterte die Anwesenden mit kalter Miene. Er wusste, dass alle in diesem Moment von Verzweiflung erfüllt waren, aber er konnte nicht tatenlos zusehen, wie seine Freunde in Verzweiflung versanken, bis sie schließlich ihren Lebenswillen verloren. Das würde er auf keinen Fall zulassen.

„Wie wäre es, wenn wir die anderen drei Berge überqueren?“, sagte Meng'er, als ob ihm plötzlich etwas eingefallen wäre.

„Abgesehen von der Bergstraße auf den Nanshan gibt es keine Straßen zu den anderen drei Bergen!“, rief Ling Bing und erklärte kurz, was sie und Li Fan von den Einwohnern der Stadt Guhua über die Berge östlich, nördlich und westlich des Hauses gehört hatten.

In diesem Moment fühlten sich alle völlig hoffnungslos.

„Da wir nun schon mal hier sind, lasst uns es uns gemütlich machen. Hektik bringt nichts!“ In diesem Moment stand der alte Mann Gu, der abseits gestanden hatte, auf, legte seine alte Pfeife, die er den halben Nachmittag geraucht hatte, weg, klopfte sich den Staub von der Kleidung und sagte:

„Onkel Lao, glaubst du, es gibt noch andere Wege, hier rauszukommen?“, fragte Ye Feng vorsichtig und klammerte sich an den letzten Funken Hoffnung, und in den Augen aller Anwesenden blitzte Erwartung auf.

„Hat der junge Mann nicht gesagt, dass es außer Warten keine anderen Möglichkeiten gibt?“, sagte der alte Gu mit einem spöttischen Lächeln zu Zheng Qi.

Ye Feng und die anderen verstummten, als sie das hörten, ihre Gesichter spiegelten Enttäuschung wider. Auch Meng'er und Yu Xue hörten auf zu weinen und sahen sich panisch an.

Onkel Gu stand auf und verließ das Nebengebäude.

"Onkel Gu, wo gehst du hin?", rief Ye Feng panisch, als Onkel Gu eilig davoneilte.

"Du hast keinen Hunger, aber dieser alte Mann schon!"

Der alte Mann sagte das, ohne den Kopf zu drehen.

Die Menge blickte sich verwirrt und ratlos an!

Als sich der Mittag näherte, erschien der alte Mann Gu am Tor seines Hauses. In der einen Hand trug er ein Bündel Brennholz, in der anderen zwei Fasane.

„Junge Männer, ihr erwartet doch nicht etwa, dass ich, dieser alte Mann, für euch koche, oder?“

Der alte Gu warf das Brennholz und den Fasan auf den Boden, klopfte sich den Staub ab, setzte sich auf einen nahegelegenen Felsen, holte seine alte Pfeife hinter Yin hervor und begann langsam zu rauchen.

Ye Feng und die anderen wechselten Blicke und verspürten einen Stich der Scham. Ihre Lebensmittelvorräte waren am Vorabend aufgebraucht gewesen. Die unerwarteten Ereignisse des Morgens hatten sie so erschüttert, dass sie beinahe das Essen vergessen hatten. Nun, nach dem Vorschlag von Herrn Gu, knurrten ihnen tatsächlich die Mägen. Es schien ihnen einfach nicht richtig, einen alten Mann wie Herrn Gu zu bitten, Holz zu sammeln, Fasane zu fangen und für sie, eine Gruppe junger Leute, zu kochen. Mit diesen Gedanken standen Ye Feng und die anderen Jungen auf, um Holz zu sammeln und mit dem Kochen zu beginnen.

Nachdem sie das Fasanenfestmahl beendet hatte, schmollte Yu Xue und sagte, sie würde lieber verhungern, als jemals wieder etwas von Ye Feng und den anderen zu essen. Ye Feng wurde rot und streckte Yu Xue und den anderen die Zunge raus.

Die frühe Sommersonne brannte unerbittlich und ließ alle schwindlig und benommen fühlen. Der alte Mann Gu rauchte seine letzte Pfeife, suchte sich ein kühles Plätzchen und wollte ein Nickerchen machen. Ye Feng und die anderen jedoch dachten nicht daran; sie wollten unbedingt dieses baufällige Haus verlassen und nach Guhua zurückkehren. Sie fragten sich, wann Bürgermeister Wanggen und seine Männer sie retten würden und ob sie noch eine Nacht dort verbringen müssten … Jeder von ihnen war von ängstlichen und beunruhigenden Gedanken erfüllt.

„So hier rumzusitzen, ist keine Lösung. Ich frage mich, wann Bürgermeister Wanggen und die anderen uns endlich zu Hilfe kommen!“, begann Cheng Jin zu klagen.

"Wie wäre es damit: Lasst uns mal umschauen und sehen, ob es in diesem Haus einen Geheimgang gibt, der nach draußen auf den Berg führt!"

Cheng Jin blickte alle an und machte einen Vorschlag.

Ye Feng lächelte gequält. „Anscheinend haben die jungen Leute heutzutage zu viele Martial-Arts-Romane von Jin Yong gelesen und denken immer noch, wir drehen einen Martial-Arts-Film. Unglaublich, dass er überhaupt an einen Geheimgang gedacht hat. Vielleicht findet er ja später mal ein Martial-Arts-Handbuch und entdeckt darin seltene Schätze. Ehrlich gesagt, benimmt er sich in solchen Momenten immer noch wie ein Kind.“

Gerade als Ye Feng über Cheng Jins Worte immer wütender wurde, meldete sich Zheng Qi plötzlich zu Wort: „Cheng Jin hat Recht. Anstatt hier zu sitzen und auf ihre Rettung zu warten, sollten wir uns in diesem Haus umsehen. Vielleicht gibt es ja noch andere Wege, die aus dem Berg hinausführen!“ Bei Zheng Qis Worten keimte in allen wieder Hoffnung auf. Da sie sich bereits im Haus befanden, würde es nicht schwer sein, es gründlich zu erkunden. Wenn sie tatsächlich einen Geheimgang finden würden, wäre das wunderbar! Bei diesem Gedanken waren sie voller Aufregung und sprangen abrupt auf.

Als Mo Han ihre aufgeregten und begeisterten Gesichter sah, konnte er sich ein Kopfschütteln und ein schiefes Lächeln nicht verkneifen.

Unter der Führung von Zheng Qi begab sich die Gruppe in Richtung der sechs Höfe im hinteren Bereich.

Hinter der Halle erstreckte sich ein verwilderter kleiner Garten. Es war bereits Sommer, und der Garten war von Unkraut überwuchert. Mehrere zerbrochene Brücken und baufällige Gänge lagen quer durch den Garten und ließen ihn heruntergekommen wirken, was das Gesamtbild beeinträchtigte.

Zheng Qi und sein Gefolge schritten durch den kleinen Garten in Richtung des zweiten Zimmers.

Wie schon das Haus im ersten Hof war auch dieser Raum leer. Abgesehen von den gleichen dunklen Blausteinplatten, den grauen, alten Blausteinziegelwänden und dem hohen, etwas leeren Dachfirst, sah der ganze Raum genauso aus wie die sieben Räume im ersten Hof: dunkel, tief, geheimnisvoll und leer.

Zheng Qi und die anderen acht gingen immer tiefer in das Dorf hinein. Nach und nach empfanden sie jedes Dorf als dunkler und trostloser als das vorherige.

Wir haben endlich das letzte Haus erreicht.

Ye Feng und die anderen waren etwas enttäuscht. Von einem Geheimgang ganz zu schweigen, sie hatten nicht einmal eine einzige Maus gesehen, die Meng'er und Yu Xue hätte erschrecken können. Ihre Herzen wurden immer schwerer, und ihre Schritte immer langsamer.

Die Haupthalle des letzten Hofes war deutlich geräumiger als die Hallen der ersten sechs Höfe, und es wirkte, als ob dort plötzlich ein zusätzliches Möbelstück stand. Abgesehen von einigen verfallenen und fleckigen Steinsäulen waren die Hallen der ersten sechs Höfe praktisch leer. Doch in diesem letzten Hof befand sich ein unerwarteter Altar.

Es handelte sich um einen steinernen Mühlenaltar, aus einem einzigen Steinblock gehauen. Mehrere rostige, zerbrochene Kerzenleuchter lagen darauf, und in der Mitte stand ein kleiner, alter Weihrauchbrenner mit abgeplatztem Rand. Offenbar war hier einst etwas geopfert worden. An den Wänden der Halle sah man, dass jemand wahllos mit grauer Farbe etwas gekritzelt hatte – ein chaotisches Durcheinander. Einige alte, verkohlte Holzstücke lagen verstreut auf dem Boden und ließen die gesamte Halle schmutzig und unordentlich wirken.

Ich ging in die angrenzenden Räume, und außer dass ich die gleichen Räume wie die vor mir vorfand, gab es keine weiteren Veränderungen.

Zheng Qi und die anderen seufzten und wollten sich gerade umdrehen, als sie plötzlich bemerkten, dass Ling Bing allein vor dem Altar der Steinmühle stand und dumm aussah.

Zheng Qi trat vor, klopfte Ling Bing auf die Schulter und fragte besorgt: „Was ist los?“

„Weißt du noch, als ich dir erzählt habe, dass ich im Traum hierher gekommen bin?“ Ling Bing drehte sich nicht zu Zheng Qi um, sondern starrte ausdruckslos auf die grauschwarze Wand vor ihr.

„Ich erinnere mich, dass Sie das sagten, als wir hier ankamen und uns fünfzig Meter vom Herrenhaus entfernt ausruhten.“

Zheng Qi runzelte die Stirn, drehte sich um, um nach Mo Han zu suchen, und sah, dass Mo Han die Graffiti an den umliegenden Wänden aufmerksam betrachtete!

In diesem Moment erinnerte sich Zheng Qi plötzlich an das, was Mo Han ihm und Ling Bing an jenem Tag gesagt hatte: „‚Allein aufgrund dessen, was ich weiß, hat er nicht nur von diesem Ort geträumt, sondern ist auch hierher gekommen!‘ Was weiß Mo Han noch? Wie sonst könnte er behaupten, er wisse, dass Ling Bing von diesem Ort geträumt und hierher gekommen sei? Hat er etwa ein Geheimnis, das er mir noch nicht anvertraut hat?“

In diesem Moment beschloss er, dass es für alle sicherer wäre, den Saal zu verlassen und in die erste Halle zurückzukehren, damit er Mo Han später danach fragen konnte. Gerade als Zheng Qi allen sagen wollte, dass sie gehen sollten,

Plötzlich murmelte Ling Bing vor sich hin:

Ein neues Lied, ein Glas Wein; das Wetter vom letzten Jahr, der alte Pavillon.

Wann kehrt die untergehende Sonne zurück? Die Blumen fallen hilflos herab, doch die Schwalben kehren zurück, scheinbar vertraut.

Ich wandere allein auf dem duftenden Pfad durch den kleinen Garten.

Alle waren überrascht, als Ling Bing plötzlich Yan Shus „Huanxi Sha“ vor sich hin rezitierte, und starrten ihn fassungslos an. „Haha …“, lachte er laut auf, warf den Kopf zurück und wandte sich dann der grauen Wand zu. Traurig und langsam rezitierte er ein weiteres Gedicht: „Der Pfad ist spärlich rot, die duftende Landschaft ist grün bedeckt.“

Die Bäume auf dem hohen Podest warfen tiefe Schatten.

Die Frühlingsbrise, die sich nicht um das Verbot von Weidenkätzchen schert, wirbelt und verstreut sich wild über die Gesichter der Passanten.

Grüne Blätter verbergen die Pirol, und ein roter Vorhang trennt die Schwalben.

Der Räuchergefäß folgt leise den wirbelnden Rauchschwaden.

Als ich aus einem traurigen Traum erwachte, schien die untergehende Sonne auf den tiefen Innenhof.

„Ling Bing, was ist los? Warum hast du plötzlich daran gedacht, Gedichte vorzutragen?“

Yu Xue verspürte einen Anflug von Angst, Tränen traten ihr in die Augen, als sie vorwärts stürmte, Ling Bings Ärmel packte und eine Frage stellte.

"Steht das nicht alles an der Wand? Hast du es denn nicht gesehen?"

Ling Bing drehte langsam den Kopf und blickte alle ausdruckslos an.

Sie sahen einander an, dann blickten sie über Ling Bings Kopf hinweg und starrten auf die leere Wand vor ihnen. Abgesehen von einer Schicht dunklen Schlamms und ein paar Spinnweben war dort nichts.

"Ling Bing, du bist müde, lass uns zurückgehen!" flehte Yu Xue leise und hielt Ling Bings Ärmel fest.

"Geh zurück, Ling Bing, denk nicht so viel darüber nach!"

Auch Zheng Qi versuchte, ihn zu überreden. Die Geisterperle auf seiner Brust begann sich leicht zu erwärmen, und er spürte ein Unbehagen um sich herum.

Plötzlich schlug Ling Bing Yu Xues Hand weg. Bevor irgendjemand reagieren konnte, schritt er auf den Altar der Steinmühle und begann wie wild am Putz der Wand zu kratzen.

"Ling Bing, was machst du da? Bist du verrückt!" schrie Yu Xue.

In diesem Moment erwachten Ye Feng und die anderen, die wie benommen dagestanden hatten, plötzlich und eilten zusammen mit Zheng Qi vor, um Ling Bing vom Altar der Steinmühle herunterzuziehen.

"Lasst mich los! Lasst mich los!" Ling Bing funkelte wütend die Augen an, die auf die Wand gerichtet waren und sich mit aller Kraft wehrten.

"Wach auf, Ling Bing! Da ist nichts!", schrie Zheng Qi die sich wehrende Ling Bing an und drückte sie zu Boden.

„Nein! Doch, die gibt es. Diese Wände sind mit Gedichten bedeckt, glaub mir!“

Ling Bing zeigte auf die graue Wand und rief Zheng Qi und den anderen heiser zu, während sie sich verzweifelt bemühte, wieder auf den steinernen Mühlenaltar zu klettern, um den Putz von der Wand abzukratzen.