Justo cuando estaba a punto de mover sus bracitos para que la madre de Hongyuan la tomara en brazos, recordó de repente que acababa de pisar la nieve y que sus zapatos estaban mojados. El suelo de la sala principal de Liang Longqin era de tierra, y los zapatos mojados se llenarían de barro. Si se subía al regazo de la madre de Hongyuan para tocarle el lóbulo de la oreja, inevitablemente ensuciaría su ropa. La madre de Hongyuan llevaba hoy un vestido nuevo muy bonito.
¿Qué hacer?
¿Intentar usar las manos?
Xiao Yu Qilin dijo una vez que la parte más sensible del cuerpo humano es el lóbulo de la oreja, seguido de los dedos. Además, siempre que uno tenga superpoderes lo suficientemente altos, puede tocar cualquier parte de su cuerpo a voluntad.
En ese instante, la manita de Hongyuan estaba fuertemente sujeta por la mano de su madre. Temiendo que la madre pudiera soltarse en cualquier momento, apartó la mano, luego le agarró los dedos y, con un pensamiento, sus almas se conectaron.
Liang Xiaole, incapaz de saborear la alegría del éxito, inmediatamente usó su mente para ordenar a la madre de Hongyuan que hablara:
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Lo intentaré. Hoy es el Año Nuevo Lunar, todos los dioses están en casa, e incluso el Padre Celestial tiene espías por todo el mundo. Me pregunto si podrá cuidar de todos".
"Tiene que ser un éxito. Este año, haremos una bandeja entera de empanadillas. Somos quince en la familia, ¡así que tú decides qué hacer!", dijo An Guihua con firmeza.
“Este año son dieciocho personas”, dijo Liang Longqin, intentando calmar los ánimos. Según la costumbre local, los niños adoptados también deben ser considerados miembros de la familia.
—Podemos empacar más, por si acaso —sugirió Xu Jiuju. Liang Degui llevaba más de un mes trabajando en la tienda, y Liang Defu le había dado un tael de plata, incluyendo sueldo y bonificaciones. Estaba bastante satisfecho consigo mismo.
An Guihua esbozó una mueca y no dijo nada más. Sin embargo, en su interior maldijo: "¡Ese viejo y esa descarada, Song Defu los sobornó con regalos!".
Con la masa y el relleno a mano, y con mucha gente trabajando en equipo, se prepararon rápidamente dos bandejas de empanadillas. Sobró un poco de masa y relleno, que se utilizará mañana.
La víspera del Año Nuevo Lunar es el último día del año. Al preparar empanadillas, la gente siempre guarda un poco de relleno y masa. Esto se conoce como "Guarda un poco de masa y tendrás ropa que ponerte; guarda un poco de relleno y tendrás dinero para gastar". Si guardas un poco de todo, tendrás ropa y dinero el año que viene. Esta es una costumbre transmitida de generación en generación.
Liang Longqin ordenó a sus tres hijos que colocaran un pollo ahumado y una carpa al vapor, preparados con antelación, sobre la mesa octogonal, simbolizando así la buena fortuna y la abundancia. También dispusieron varios platos de postres y frutos secos. Dado que el plato principal eran las empanadillas, no se sirvieron platos salteados.
"Lo siguiente: ¡Hervir dumplings!" An Guihua se sacudió la harina de las manos, con una mezcla de anticipación y envidia en su voz.
A veces, ser una persona entrometida puede tener sus ventajas: al menos nunca estás solo.
Al oír el grito, Liang Xiaole dejó rápidamente a los niños que jugaban en la habitación este y corrió hacia la madre de Hongyuan, tomándole la mano; el contacto mano a mano era mucho más fácil que tocarle el lóbulo de la oreja.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Está nevando, así que iré a la cocina a cocinar yo sola. Todos pueden esperar para comer dumplings."
—¿Cómo voy a dejar que cocines sola? Voy a encender el fuego —dijo An Guihua, corriendo hacia el cobertizo de la cocina, al este. Añadió agua a la olla y encendió el fuego.
Al asomarse por la puerta de la casa que da al norte, Liang Zhao sintió una calidez en su corazón: la armonía en la familia trae prosperidad, y el próximo año seguramente será un buen año.
Xu Jiuju, con su hijo en brazos, también estaba profundamente conmovida: ¡Si no fuera por las travesuras del niño (su llanto), este trabajo debería haber sido suyo hoy!
En realidad, trabajar para su suegra es como hacer trabajo no remunerado. An Guihua suele ser bastante reservada y nunca mueve un dedo a menos que sea absolutamente necesario. Hoy, está ansiosa por descubrir cómo surgieron los "empanadillas milagrosas".
Esto planteó un dilema a Liang Xiaole: si se sentaba frente a la estufa para avivar el fuego, la madre de Hongyuan tendría que estar junto al fuelle para echar las albóndigas en la olla. Si se sentaba en el regazo de An Guihua para observar cómo se cocinaban las albóndigas, An Guihua definitivamente no se lo permitiría. Como no era mucho más alta que el fuelle, no podía sujetar la tapa. Y ni siquiera podía tocar el borde de la olla. Sin tocar la tapa ni el borde, ¿cómo iba a echar las albóndigas en la olla?
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole) insistió en encender el fuego ella misma, pero An Guihua no se lo permitió. Tras varias negativas, no tuvo más remedio que ceder.
Salía vapor de la olla; estaba a punto de hervir.
¿Qué hacer?
Entrar en ese espacio con forma de burbuja y alinear el plato de las empanadillas con la cesta de vapor me obligaría a "desaparecer" por un momento. Además, estoy trabajando en una sartén caliente y abierta; ¿no me quemaría con el vapor intenso?
La olla ya estaba burbujeando; estaba hirviendo...
La madre de Hongyuan ya había levantado la tapa, y An Guihua también había levantado la tapa de la olla...
Justo cuando la madre de Hongyuan entrecerraba los ojos para mirar la olla y An Guihua observaba fijamente las empanadillas sobre la tapa, Liang Xiaole se deslizó por el espacio detrás de ellas. Inclinó el plato de empanadillas hacia la tapa, y las empanadillas del plato rodaron hasta la olla humeante.
Liang Xiaole, dentro de la "burbuja", es como alguien en la niebla matutina, sin sentir calor alguno.
¡Guau! He descubierto otra forma de sacar las empanadillas.
Si hubiera sabido que esto iba a pasar, me habría escondido en un rincón apartado y aun así habría logrado meter todas las albóndigas en la olla.
Si hubiera sabido que esto iba a pasar, no habría dejado que el padre de Hongyuan se enfadara conmigo en público el día que repartí las "empanadillas divinas".
Tras un momento de reflexión y autocrítica, Liang Xiaole se deslizó rápidamente fuera de la dimensión espacial mientras la madre de Hongyuan y An Guihua observaban las empanadillas en la olla.
Los dos adultos que estaban en el puesto de comida no notaron nada raro, ¡excepto por la olla llena de empanadillas!
Después de que las albóndigas en la olla hirvieran durante dos grandes hervores, la madre de Hongyuan tomó un colador y sacó las albóndigas de todos los recipientes, tazones, platos y coladores de la casa.
En la sala principal, una mesa para ocho inmortales se ubicaba en el centro, rodeada por nueve asientos, entre ellos largos bancos y taburetes cuadrados. Los nueve adultos, incluyendo a Liang Longqin y su esposa, Liang Deshun, Defu y Degui (tres parejas), y Liang Yanqiu, estaban sentados a su alrededor. La hija de Liang Degui, Liang Xiaoping, aún pequeña, estaba en brazos de su madre, Xu Jiuju.
Los otros ocho niños —los dos hijos de Liang Deshun, Hongsheng y Hongyun, y su hija, Liang Xiaochun, Liang Hongyuan, Liang Xiaole, Liang Yuyun, Liang Honggen y Feng Liangcun— estaban sentados a la mesa del comedor sobre el kang (cama de ladrillo caliente) en la habitación este.
Después de servir las empanadillas, todos las probaron. Todos coincidieron en que estaban deliciosas y llenas de sabor. An Guihua, como si acabara de ganar una victoria, dijo: «A todos les encantan, así que sugiero que este plato se convierta en un clásico en nuestra familia a partir de ahora. Prepararemos empanadillas para cada festividad».
Todos rieron. Todos sabían en el fondo que cosas tan extrañas no podían suceder para siempre.
La madre de Hongyuan sonrió y también sonrió.
Nadie dijo nada. Liang Longqin cambió rápidamente de tema y empezó a hablar de otra cosa.
Liang Xiaole permaneció un rato en brazos de la madre de Hongyuan, observando a los adultos charlar de todo un poco. La madre de Hongyuan también charlaba y reía con una sonrisa radiante. Sabiendo que no era necesaria allí, y pensando en Feng Liangcun, se soltó de los brazos de la madre de Hongyuan y se dirigió a la habitación del este.
Ya había siete niños alrededor de la mesa del comedor, sobre el kang (una cama de ladrillos con calefacción). Eran pequeños y ocupaban poco espacio, y sus cabecitas rodeaban la mesa.
Liang Xiaole movió un pequeño taburete y se subió al kang (en ese momento, todavía no podía subirse al kang sin pisar algo).
Para sorpresa de todos, mientras que por fuera reinaba la alegría, por dentro estaba cargada de tensión.
Había ocho cuencos de dumplings sobre la mesa. Liang Hongsheng, Liang Hongyun y Liang Xiaochun tenían dos cuencos cada uno delante de ellos, Liang Yuyun y su hermano menor, Liang Honggen, tenían un cuenco cada uno delante de ellos, y el cuenco de dumplings que estaba delante de Liang Hongyuan y Feng Liangcun iba de un lado a otro.
Resulta que, en cuanto sirvieron las empanadillas, Liang Hongsheng cogió dos cuencos. Luego le dio dos cuencos a su hermano menor, Liang Hongyun, y dos a su hermana menor, Liang Xiaochun. Liang Yuyun cogió un cuenco para su hermano menor, Xiao Honggen. El cuenco restante pasó de Liang Hongyuan a Feng Liangcun, quien a su vez se lo devolvió a Liang Hongyuan. Los dos se lo pasaron de mano en mano, sin que ninguno quisiera comer.
Al ver esto, Liang Xiaole entró en pánico y se abrió paso entre Liang Hongsheng y Liang Yuyun. Se inclinó sobre la mesa y empujó el tazón de dumplings sin comer que Liang Hongsheng sostenía hacia Feng Liangcun. Mirando fijamente a Liang Hongsheng, le dijo: "¿Por qué tomas dos tazones?".