La gente se apresuró a acercarse para ver el espectáculo. Las gradas improvisadas estaban abarrotadas.
Para sorpresa de Liang Xiaole, su madrina, Shi Liu'er, también acudió.
Resultó que, al anochecer, las hazañas de Liang Xiaole —como "restaurar un árbol roto", "trepar a un albaricoquero", "controlar mariquitas" y "atrapar gorriones con una red adhesiva"— se habían difundido ampliamente. Cuando Shi Liu'er se enteró, se alegró por las habilidades de su ahijada y, al mismo tiempo, sintió un gran deseo de presenciar el espectáculo con sus propios ojos y animarla. Así que se apresuró a ir a verla a la mañana siguiente.
Cuando la madre de Hongyuan le contó lo sucedido, Shi Liu'er se quedó atónita: ¿cómo se había involucrado su ahijada con ese adivino autoritario, Tang Banxian? Tang Banxian era conocido por su crueldad en el mundo de la adivinación, y ella estaba realmente preocupada de que su ahijada sufriera. Sintió que había tomado la decisión correcta al venir.
Además de sus dos discípulos más preciados, Fu Qiang y Shui Cheng, Tang Banxian también llevó consigo a Zhang Changjiang, el hijo del viejo héroe.
El veterano héroe Zhang Jingfeng lleva cuatro días desaparecido y aún no hay noticias de él. Tang Banxian está visiblemente avergonzado y Zhang Changjiang está muy nervioso: las averiguaciones de su familia se vuelven cada vez más urgentes. Si no fuera por la excusa de "celebrar una ceremonia religiosa" que les impide entrar, probablemente ya habrían irrumpido en la casa.
Sus familiares parecían tenerlo en la mira; cuanto menos los veía, más frecuentes eran sus visitas. Su descontento ya era evidente en sus palabras y acciones.
La pregunta es: ¿cuánto tiempo se podrá mantener este secreto?
Al ver el rostro cada vez más demacrado de Zhang Changjiang, Tang Banxian sintió una profunda lástima por él. Llevaba tres días preguntando por él, y ahora, transcurridos tres días, seguía sin noticias. Era una verdadera vergüenza.
Para demostrar su diligencia en la búsqueda, Tang Banxian le contó a Zhang Changjiang sobre su viaje vespertino a la aldea de Liangjiatun. Dijo que había registrado la aldea y sus alrededores, la residencia de ancianos y la casa del "pequeño prodigio". Aunque no había encontrado al viejo héroe, el ostentoso reclutamiento de aprendices por parte del "pequeño prodigio" sugería que algo andaba mal: ¡un encubrimiento! Quizás el viejo héroe realmente estaba escondido.
“Mañana hay un examen, y mis dos aprendices quieren ir a molestarla. ¿Por qué no vamos juntos? Busquemos juntos. Ustedes dos tienen un vínculo muy fuerte, como de padre e hijo; tal vez lo perciban.”
Zhang Changjiang consideró que quedarse en casa no era suficiente, así que llamó a dos sirvientes leales y les ordenó que montaran guardia frente a la puerta del anciano, impidiendo la entrada a nadie. Luego, enganchó un carruaje tirado por caballos, tomó a Tang Banxian, Fu Qiang y Shui Cheng, y se dirigió a la aldea de Liangjiatun.
Cuando Liang Xiaole vio llegar a Zhang Changjiang, no pudo evitar sentir una satisfacción secreta: la noche anterior le había dicho al viejo héroe que debían reunirse, pero nunca esperó que fuera hoy.
Al ver que el personaje principal, Shui Cheng, también había llegado, y que la orilla del río ya estaba repleta de espectadores, Liang Xiaole anunció: "Comienza el examen".
Liang Xiaole caminó hacia el lado norte de la "sala de examen" y dijo en voz alta a la gente:
Ayer, mi aspirante, el Sr. Shuicheng, consideró que su desempeño no fue satisfactorio. Su especialidad es la magia de control de insectos y bestias. Me preocupaba que las bestias salvajes que controlaba pudieran perjudicar a todos, así que cambié temporalmente el lugar del examen a esta pequeña orilla del río para que pudiera dar lo mejor de sí. Pido disculpas por la irregularidad del lugar, que pudo haber causado algunas molestias.
Tras terminar de hablar, Liang Xiaole hizo una reverencia a todos para expresar su gratitud. Luego invitó a Shui Cheng a subir al escenario y se sentó en una de las sillas.
Shui Cheng caminó con paso firme hacia el lado norte de la "sala de examen".
Shui Cheng se mostraba muy seguro de sí mismo hoy. Su propósito era simple: alardear y aumentar su prestigio.
Su habilidad para domar bestias era inigualable entre los discípulos de su maestro, cautivando a innumerables espectadores. En el pasado, cuando realizaba adivinaciones para otros, simplemente decía lo primero que se le ocurría, sin expresarse completamente.
El "pequeño prodigio" reclutaba aprendices de una manera muy ostentosa. Cuando su maestro lo llevó junto con su hermano mayor, dijo que era con el pretexto de reclutar aprendices para que demostraran sus habilidades, lo que sorprendió tanto al "pequeño prodigio" como a los presentes y provocó que la gente viera al maestro y al aprendiz con otros ojos.
Estaba ansioso por demostrar sus habilidades, ¡con la esperanza de aumentar su prestigio! Inesperadamente, tras solo dos rondas ayer, fue detenido por el "pequeño prodigio". Solo después de interrogarlo accedió a trasladar el "examen" a la pequeña orilla del río al oeste del pueblo.
Una pequeña ribera está bien; ¡mientras tenga la oportunidad de mostrar su talento, no le importa la ubicación!
Para su sorpresa, el "pequeño prodigio" se lo tomó muy en serio, limpiando la ribera del río a conciencia. Incluso instaló una plataforma de observación provisional e invitó a algunas personas mayores a que vinieran a verlo.
La multitud era tan densa que llenaba tanto la orilla este como la oeste del río; la expresión "un mar de gente" no sería una exageración.
¡Ten en cuenta que todo este evento fue organizado especialmente para él! Esto demuestra claramente cuánto se valora el "pequeño prodigio" a sí mismo; mejor dicho, cuánto valora tener un discípulo. Ser aceptado como discípulo en este contexto es un honor, y luego simplemente lo apartará: "¿Lo quieres? ¡No me interesa!".
¡Guau, yo, Shui Cheng, me he convertido en una celebridad!
Shui Cheng, a quien le gustaba presumir, estaba secretamente satisfecho consigo mismo y desconocía sus propias limitaciones. Tampoco se tomaba en serio a su oponente, el pequeño y prodigio examinador.
Shui Cheng se encontraba en el lado norte de la "sala de examen", haciendo una leve reverencia a Liang Xiaole y al público que lo rodeaba a modo de saludo. Luego dijo:
El "Pequeño Prodigio" recluta discípulos basándose en sus habilidades mágicas, y yo, siendo bastante inexperto, también quise probar suerte. Inesperadamente, el "Pequeño Prodigio" me tomó cariño y preparó un lugar especial para que actuara. Si fallara o no rindiera al máximo, defraudaría su entusiasmo. Sin más preámbulos, haré el ridículo.
Tras decir eso, se dirigió a otra silla vacía, pero en lugar de sentarse, hizo un gesto con la mano hacia la "sala de examen"...
En un abrir y cerrar de ojos, un denso enjambre de mosquitos llenó la "sala de examen". Cada uno de un centímetro de largo, zumbaban y revoloteaban por toda la habitación.
Sin embargo, la gente pronto notó algo extraño: por mucho que volaran los mosquitos, no podían escapar de la "línea de advertencia" instalada con cuerdas y palos. Era como si la línea de advertencia estuviera hecha de cristal transparente, manteniendo a los mosquitos perfectamente dentro.
Tang Banxian estaba secretamente alarmado: ¡parece que esta "pequeña prodigio" realmente posee habilidades extraordinarias! Shui Cheng no es rival para ella. Pero no importa, sacrificará la reputación de Shui Cheng para investigar los antecedentes de la "pequeña prodigio".
Shui Cheng también lo vio. Pero no le pareció que hubiera nada malo en ello: es solo un truco de magia, el principio es mostrarlo.
Al ver que la mayoría de los mosquitos se habían marchado volando, Liang Xiaole tuvo una idea, y enjambres de libélulas aparecieron en la "sala de examen".
Las libélulas son los enemigos naturales de los mosquitos y, en un abrir y cerrar de ojos, devoran a los mosquitos.
Shui Cheng se alegró al ver que Liang Xiaole seguía las reglas y estaba a punto de usar sus poderes para controlar a los pájaros cuando la libélula desapareció.
Los espectadores aplaudieron de inmediato:
“El ‘pequeño prodigio’ ganó.”
"Sí, no es fácil controlarlo, pero es aún más difícil volver a controlarlo."
"…………"
"¿Por qué... lo volviste a quitar?", dijo Shui Cheng en tono reprochador.
"¿Por qué no puedo devolverlo?", preguntó Liang Xiaole, fingiendo sorpresa.
“Deberíamos hacerlo como ayer: yo controlaré uno, tú controlarás el otro y destruiremos las defensas del otro. El que aguante más, gana”, dijo Shui Cheng con seriedad.
Liang Xiaole, sin prisa y con una sonrisa, entreabrió los ojos y dijo: "Según usted, hoy vamos a tener un concurso aquí para ver quién puede ser el maestro de ceremonias, ¿verdad?".
Shui Cheng comprendió de repente lo que sucedía y se maldijo a sí mismo por haber sido tan ingenuo, cegado por el éxito del día anterior: en la sala de examen, solo el examinador puede contrarrestar los movimientos del examinado, no al revés. ¿Por qué su maestro no se lo había recordado?
Shui Cheng se sonrojó profundamente. Miró distraídamente a su maestro, Tang Banxian, entre la multitud. Al ver que Tang Banxian le hacía un leve gesto de aprobación, supo que era una señal de aliento y recuperó la confianza al instante.
Capítulo 407: El erizo y la serpiente
La segunda criatura que Shui Cheng invocó fue un erizo de color blanco plateado.