Am Freitagnachmittag hatte Zhu Xiaobei gerade einen Berg von Klausuren für einen Professor korrigiert und kehrte erschöpft wie ein verlorener Hund an ihren Schreibtisch zurück. Bevor sie wieder zu Atem kommen konnte, erhielt sie einen Anruf von Han Shu, der sie zum Abendessen zu sich nach Hause einlud.
Zhu Xiaobei und Han Shu hatten sich fast eine Woche lang nicht gesehen. Sie hatten geplant, letzten Samstag zu ihm nach Hause zu fahren, um seine Kochkünste zu probieren, doch der Plan wurde schnell verworfen. Zhu Xiaobei merkte, dass Han Shu zu diesem Zeitpunkt sehr abwesend war, und all das Merkwürdige schien damit begonnen zu haben, dass er Xie Junian zum ersten Mal gesehen hatte. Zhu Xiaobei war sich sicher, dass es eine Verbindung zwischen den beiden gab. Als sie in Han Shus Auto saß, hatte sie eigentlich vor, ihn, wie jedes normale Mädchen, direkt und bestimmt zur Rede zu stellen.
„Han Shu, was ist deine Beziehung zu ihr? Sag schon, warum sagst du es mir nicht? Sag schon, sag schon, ich will es wissen …“ Diese Worte wirbelten in ihrem Kopf herum, doch bevor sie sie aussprechen konnte, musste sie lachen. Selbst nachdem Han Shu sein Auto unten vor ihrer Wohnung geparkt und sich höflich verabschiedet hatte, brachte sie es als seine Freundin immer noch nicht über die Lippen, ihre Frage zu stellen. Zhu Xiaobei war später etwas frustriert, doch mit Schrecken erkannte sie, dass ein Großteil ihrer Frustration auf ihrer unbefriedigten Neugier beruhte.
Als Zhu Xiaobeis Freundin Zheng Wei erfuhr, dass Zhu Xiaobei nach ihrem romantischen Tagesausflug ins Wohnheim zurückgekehrt war, um Instantnudeln zu essen, war ihre Verachtung so groß, dass Zhu Xiaobei sich noch nie so sehr vor ihren Freunden geschämt hatte. Erst als sie eine weitere Einladung von Han Shu erhielt und aufgeregt einen verheirateten Mann um Rat fragte, fühlte sie sich wieder etwas rehabilitiert.
„Weiwei, glaubst du, sein Essen könnte schlecht schmecken?“
„Essen? Wie kannst du nur an Essen denken?“, sagte Zheng Wei ungläubig mit hoher Stimme am anderen Ende der Leitung. „Es geht nicht darum, was wir essen, Zhu Xiaobei, du bist doch kein Schwein. Es geht um die Atmosphäre! Die Atmosphäre ist das A und O! Kerzenlicht, Musik und ein bisschen Ungewissheit, und dann …“
"Und was dann?"
"Dann nehmt ihn schnell mit."
"Du weißt ja, dass romantische Spielereien nicht gerade meine Stärke sind."
„Darüber brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen. Han Shu ist ein Experte auf diesem Gebiet. Solange Sie keine Nudeln mit Sojabohnenpaste und rohem Knoblauch bestellen, wird alles in Ordnung sein.“
Während sie darauf wartete, dass Han Shu sie abholte, versuchte Zhu Xiaobei angestrengt, sich an die verschiedenen Schritte zu erinnern, die Zheng Wei für sie geplant hatte, und fühlte sich grundlos unruhig. Sie öffnete das handgeschriebene Notizbuch, das sie seit ihrer Studienzeit geführt hatte, und suchte nach ein oder zwei schönen Gedichten, um ihr aufgewühltes Herz zu beruhigen.
In „Herbsttage“ beschreibt Riquel –
Wer hat denn derzeit kein Haus?
Es besteht keine Notwendigkeit, es zu bauen.
Wer ist in diesem Moment einsam?
Für immer allein sein
..."
Beim Lesen dieser ergreifenden Verse dachte Zhu Xiaobei sofort an Zheng Weis entschlossene Schlussfolgerung: „Wer heute Nacht Jungfrau ist, bleibt für immer Jungfrau.“ Dabei murmelte sie unwillkürlich vor sich hin: „Was für eine Sünde, was für eine Sünde.“
Han Shu kam pünktlich; er ließ Frauen nie gern warten. Sein Arbeitsplatz lag gar nicht weit von der G-Universität entfernt, und auch seine Wohnung war nicht weit. Zhu Xiaobei hatte ihr zuvor vorgeschlagen, den Bus zu nehmen, aber Han Shu hatte sie dafür ausgelacht.
Als Han Shu Zhu Xiaobei in legerer Kleidung sah, musste er zugeben, dass ihm Zhu Xiaobei in diesem Outfit besser gefiel, obwohl sein ästhetischer Anspruch stets eher in Richtung eines femininen Stils tendierte.
„Han Shu, was hast du heute Abend vor?“ Obwohl Zheng Wei betont hatte, dass Zhu Xiaobei sich nicht so sehr auf das Wort „essen“ konzentrieren sollte, konnte Zhu Xiaobei es sich dennoch nicht verkneifen, zu fragen.
Han Shu wirkte etwas überrascht. „Ich? Habe ich nicht am Telefon gesagt, dass wir bei meinen Eltern zu Abend essen?“
„Was?“ Zhu Xiaobei brach ohne ersichtlichen Grund in kalten Schweiß aus. „Unmöglich?“ Sie dachte, dass sie wohl noch immer die Unmenge an Prüfungsaufgaben zur Elektrotechnik verarbeitet hatte, als sie ans Telefon ging, und deshalb die entscheidenden Worte verpasst hatte.
„Du brauchst dir keine Sorgen zu machen, meine Eltern sind gar nicht so schlimm“, versicherte Han Shu ihr und erklärte, dass sich die „Tyrannei“ ihres Vaters nur gegen ihn selbst richte.
Zhu Xiaobei lachte trocken auf. Sie hatte von Zheng Wei bereits von Han Shus familiärer Herkunft erfahren. Eigentlich hatte sie nichts vor Dekan Han zu befürchten. Sie, Zhu Xiaobei, war durchs ganze Land gereist und hatte alle möglichen Leute kennengelernt. Sie hatte keine Verbrechen begangen, warum sollte sie also Angst vor dem Gerichtspräsidenten haben? Ihr war nur der Begriff „Eltern“ an sich unangenehm.
Han Shu verstand schnell und sagte lächelnd: „Ist das nicht eine Hürde, die wir früher oder später überwinden mussten? Ich denke, es ist notwendig, dass ich Sie ihnen vorstelle.“
Obwohl er lächelte, war sein Gesichtsausdruck ernst. Zhu Xiaobei kannte seine Aufrichtigkeit. Ein Mann wie Han Shu, der seine Gefühle und seinen persönlichen Freiraum schätzte, konnte Frauen leicht das Gefühl geben, ihn nicht halten zu können. Doch seine Bereitschaft, sie feierlich in die Familie seiner Eltern und in sein Leben aufzunehmen, war gewiss keine überstürzte Entscheidung; man konnte sie sogar als klares Bekenntnis und Versprechen bezeichnen.
Zhu Xiaobei war etwas gerührt. Obwohl sie nicht wusste, warum Han Shu eine so überstürzte Entscheidung getroffen hatte, war dies für sie, die offensichtlich unbedingt heiraten wollte, nicht wie Regen nach einer langen Dürre?
„Dein Gesichtsausdruck ist kompliziert. Darf ich ihn so deuten, dass du innerlich heftig kämpfst?“ Han Shu lächelte und warf Zhu Xiaobei einen Blick zu.
„Was soll der ganze Aufruhr? Los geht’s!“, rief Zhu Xiaobei voller Begeisterung.
Han Shus Familie wohnte im ersten Wohngebiet des Obersten Gerichtshofs. Das kleine Gebäude ähnelte offensichtlich dem Präsidentengebäude der G-Universität. Sobald Han Shu den Motor abstellte, krümmte sich Zhu Xiaobei, die zuvor versucht hatte, ruhig zu bleiben, plötzlich vor Schmerzen und stieß wiederholt „Aua“ aus.
„Alles in Ordnung?“ Han Shu war sichtlich erschrocken.
„Mir tut der Magen weh“, stöhnte Zhu Xiaobei.
Han Shu reichte ihr die Hand und sagte: „Dann steigen Sie schnell aus dem Auto. Meine Mutter ist Ärztin; lassen Sie sie Sie untersuchen.“
„Ich habe Durchfall. Han Shu, es tut mir leid, ich glaube, ich gehe lieber nicht zu dir. Ich habe etwas Schlechtes gegessen.“
"Selbst wenn du Durchfall hast, meinst du nicht, dass die nächste Toilette direkt in unserem Haus ist?"
Zhu Xiaobei schüttelte schmerzerfüllt den Kopf, beugte sich dann näher zu Han Shu und flüsterte ihm ein paar Worte ins Ohr. Sie sprach so kryptisch, dass Han Shu zunächst verwirrt war, doch als er ihren vieldeutigen Gesichtsausdruck sah, verstand er schließlich.
"Ähm... oh... ah?"
Zhu Xiaobei fuhr fort: „Weißt du, bei meinem ersten Besuch kann ich deine Mutter ja nicht einfach nach ‚dem‘ fragen, oder?“
Han Shu war einen Moment lang sprachlos, dann zuckte er mit den Achseln. „Ich bin mir nicht sicher, ob meine Mutter dir das noch leihen kann. Okay, Zhu Xiaobei, meinst du, du gibst jetzt nach?“
Zhu Xiaobei lächelte einnehmend: „Wenn Sie keine Einwände haben.“
Han Shu klopfte mit der Hand auf das Lenkrad und lächelte schließlich: „Ich bringe dich zurück.“
„Nein, nein, nein, Sie stehen doch schon vor meiner Tür, bitte verabschieden Sie mich nicht.“ Zhu Xiaobei weigerte sich wiederholt. „Gehen Sie schnell hinein, ich kann alleine gehen, das ist kein Problem.“
"real?"
„Was ist realer als das? Ich gehe jetzt, und es ist besser, nicht zu erwähnen, dass ich hier war. Tschüss, wir bleiben telefonisch in Kontakt.“
Han Shu sah Zhu Xiaobei blitzschnell davonfliegen und fühlte sich dabei etwas hilflos. Zhu Xiaobei hätte seinen Posten verlassen können, aber er konnte es nicht.
Als Han Shu die Tür öffnete, wartete seine Mutter bereits dahinter. Sobald sie ihren Sohn sah, ging sie auf ihn zu, berührte seinen Arm mit schmerzverzerrtem Gesicht und sagte immer wieder: „Mein Lieber, du warst fast zwei Wochen nicht zu Hause. Sieh nur, wie dünn du geworden bist! Hast du die Nahrungsergänzungsmittel, die ich dir verschrieben habe, nicht rechtzeitig genommen? Je mehr du zu tun hast, desto mehr musst du auf deine Gesundheit achten. Ich habe dir schon vor langer Zeit gesagt, dass du wieder einziehen sollst, aber du wolltest ja nicht hören …“
Als Han Shu das ständige Genörgel seiner Mutter über ihr „Baby“ hörte, war er plötzlich etwas erleichtert, dass Zhu Xiaobei nicht da war. Er legte seiner Mutter den Arm um die Schulter und unterbrach sie. „Mama“, sagte er, „ich bin so satt von all den Nahrungsergänzungsmitteln, die du mir jeden Tag gibst, ich kann unmöglich noch etwas essen. Außerdem bist du so schlank, wie viel sollte ich, dein Sohn, denn schon zunehmen?“
Seine skurrile Schmeichelei erfreute die Mutter schnell, die lachte und tadelte: „Du bist einfach nur flapsig. Trink später noch Suppe; ich habe sie den ganzen Nachmittag selbst gekocht.“
Mutter und Sohn betraten plaudernd das Wohnzimmer. Dean Han, der auf dem Sofa saß und so tat, als läse er Zeitung, schnaubte und sagte: „Mein Sohn ist fast dreißig und ich verwöhne ihn immer noch so sehr. Kein Wunder, dass er noch so unreif ist. Seufz, eine verwöhnende Mutter verwöhnt ihren Sohn.“
Als Han Shu das hörte, wechselte er einen Blick mit seiner Mutter, und sie lächelten sich wissend zu. Das war Han Shus übliche Begrüßungsfloskel, wenn er seinen Sohn traf; sie hatten sie schon so oft gehört, dass sie ihnen völlig abstumpften.
Han Shu wuchs in einer typischen Familie mit einem strengen Vater und einer liebevollen Mutter auf. Dekan Han und seine Frau haben einen Sohn und eine Tochter; Han Shu ist der jüngere Sohn und hat eine vier Jahre ältere Schwester, Han Lin. Han Lin schien den strengen und rechtschaffenen Charakter ihres Vaters besser geerbt zu haben als Han Shu und bereitete ihren Eltern nie große Sorgen. Dekan Han war immer stolz auf sie gewesen. Nach ihrem Abschluss an einer renommierten juristischen Universität in China ging Han Lin jedoch für ein weiteres Studium ins Ausland, lernte dort ihren Seelenverwandten kennen und heiratete noch vor ihrem Abschluss einen Belgier. Damit widersetzte sie sich dem Willen ihrer Eltern, Hausfrau zu werden. Heute ist sie dreifache Mutter. Lange Zeit zögerte Dekan Han, die Anrufe seiner Tochter anzunehmen. Er konnte nicht verstehen, warum seine begabte Tochter bereitwillig eine vielversprechende Zukunft aufgab, um Kinder zu bekommen und für einen „Ausländer“ den Haushalt zu führen. Doch in den letzten ein, zwei Jahren hat er sich wohl mit der Zeit an diese Tatsache gewöhnt und sie akzeptiert, und die drei Enkelkinder mit unterschiedlicher Herkunft sind zweifellos entzückend, sodass er seine Haltung allmählich gelockert hat. Nun setzt er jedoch seine Hoffnungen für seine Kinder auf seinen Sohn, den er zuvor nicht besonders geschätzt hatte.
Han Shu erinnerte sich daran, wie sein Vater ihm als Kind oft mit Fleisch gebratene Bambussprossen zubereitet hatte. Dekan Han glaubte fest an das Sprichwort „Wer die Rute spart, verdirbt das Kind“ und gab seinen Kindern eine streng konservative Erziehung, in der Hoffnung, dass sie zu Stützen der Gesellschaft heranwachsen würden. Han Shu dachte, wenn der verehrte Dekan Han „Crayon Shin-chan“ gesehen hätte, würde er ihn tief verstehen, denn er hatte seinen Sohn wie Kazama erzogen, doch sein Sohn war in jungen Jahren wie Shin-chan. Natürlich war Han Shu in seinen eigenen Augen deutlich ehrgeiziger als andere Kinder, aber er blieb immer weit hinter Dekan Hans Erwartungen zurück. Bis zu seinem Universitätsbeginn war seine Erziehung von der strengen Disziplin seines Vaters und der liebevollen Zuneigung seiner Mutter geprägt. Oft wurde er von Dekan Han heftig gerügt, nur um am nächsten Tag von seiner Mutter umarmt und verwöhnt zu werden. Han Shu war der Ansicht, dass es etwas sei, worauf er stolz sein könne, unter solchen Umständen aufgewachsen zu sein und der Staatsanwalt geworden zu sein, der er heute ist, anstatt ein Jia Baoyu oder ein Krimineller zu werden.
Nach ein paar Höflichkeiten wurden Vater und Sohn von Hans Mutter zum Essen gebeten. Während Hans Mutter und das Kindermädchen in der Küche das Essen vorbereiteten, stellte Dekan Han Han Shu einige Fragen zu seiner Arbeit.
„Ich habe gehört, dass Ihre Abteilung Sie als Kandidaten für den Titel „Herausragender junger Staatsanwalt der Stadt“ nominiert hat.“
„Ja, das stimmt, aber er ist ja nur ein Kandidat.“ Han Shu beantwortete solche Fragen sehr bedacht. Würde er Stolz zeigen, würde sein Vater ihn mit Sicherheit als arrogant kritisieren, wäre er hingegen zu zurückhaltend, würde er als zu passiv gelten.
Und tatsächlich sagte Dean Han, während er Tee trank, selbst nach seiner Antwort: „Ich habe Staatsanwalt Cai schon oft gesagt, dass es eine Sache ist, Ihnen im Privaten nachzugeben, aber dass Sie dies in offiziellen Angelegenheiten nicht tun sollten.“
„Ich glaube, sie ist eine Person, die klar zwischen öffentlichen und privaten Angelegenheiten unterscheidet“, sagte Han Shu, weder zu sanft noch zu hart, während er seinem Vater den Tee nachfüllte.
„Sie müssen auch in Zukunft darauf achten, nicht arrogant oder ungeduldig zu werden. Glauben Sie nicht, dass Sie überheblich werden dürfen, nur weil Sie im Laufe der Jahre einige kleinere Erfolge erzielt haben. Glauben Sie nicht, ich wüsste nicht, dass Ihr guter Ruf heute vor allem darauf beruht, dass Ihnen kaum schwierige oder knifflige Fälle zugeteilt wurden.“
„Haben Sie mir nicht auch gesagt, ich solle bei der Annahme von Fällen ernsthaft und vorsichtig vorgehen? Ich kann unmöglich den angesehenen Ruf von Dekan Han beschädigen“, sagte Han Shu mit einem Lächeln.
Schmeichelei wirkt immer, egal wie oft sie kritisiert wird; das ist ein uraltes Gesetz, und es gilt auch für Dekan Han. Der alte Mann schüttelte tatsächlich wortlos den Kopf, doch sein Gesichtsausdruck wurde merklich weicher. Han Shu schmunzelte innerlich. Natürlich würde er seinem Vater nichts davon erzählen. Mehrere Leute hatten ihm im Vertrauen gesagt, dass es viel wirkungsvoller sei, Dekan Hans Sohn zu schmeicheln als ihm selbst. Dekan Han, der zu Hause nie ein Blatt vor den Mund nahm, sagte in Gegenwart anderer nur über seinen Sohn: „Mein Sohn ist mir immer noch ähnlich.“
Han Shu findet jedoch, dass er seinem Vater privat nicht besonders ähnlich sieht. Erstens ähnelt er eher seiner Mutter, weshalb er sich selbst für deutlich attraktiver hält als Dean Han. Zweitens wird er, egal wie erfolgreich er beruflich sein mag, die Arbeit nicht wie sein Vater als seinen Lebensinhalt betrachten. Für Han Shu ist, auch wenn er seine Arbeit liebt, das Leben selbst das Wichtigste. Er wird zwar hart arbeiten, aber sein Glück nicht dafür opfern.
Während sie sich unterhielten, hatte Hans Mutter dem Vater und dem Sohn bereits die geschmorte Ente mit Ginkgonüssen gebracht.
"Kein Pfeffer, weniger Salz und weniger Öl, das ist für dich, Lao Han... Füge Pfeffer hinzu, nur die Brühe, nicht die Füllung, Baby, das ist für dich."
Die auffälligste Ähnlichkeit zwischen Vater und Sohn liegt in ihrer Detailverliebtheit. Viele bewundern Han Shus kultivierten und peniblen Lebensstil, doch wer Dean Han kennt, der seit Jahrzehnten stets ein makelloses Seidentaschentuch bei sich trägt, versteht die Bedeutung dieser Veranlagung. In seiner Jugend war Dean Han ein angesehener Gentleman, und Han Shu ist überzeugt, dass sein Vater, wäre er nicht so streng gewesen, bei den Frauen noch beliebter gewesen wäre. Han Shu verwendet nicht nur gewohnheitsmäßig „Dean Han“ als Spitznamen für seinen Vater, sondern nennt ihn im privaten Gespräch mit seiner Mutter auch oft scherzhaft „unseren jungen Meister“.
Kapitel Fünf: Liebe ist der Schmerz, den man nicht loslassen kann.
„Keine geschäftlichen Angelegenheiten am Esstisch“, wiederholte Hans Mutter diese Regel gegenüber ihrem Mann und Sohn, nachdem sie sich hingesetzt hatten. Da sie nicht über Geschäftliches sprachen, mussten sie über etwas anderes reden.
Dean Han hatte kaum ein paar Schlucke Suppe gegessen, als ihm plötzlich etwas einfiel und er fragte: „Übrigens, ich meine mich zu erinnern, dass Sie erwähnt haben, einen Freund zum Abendessen mitzubringen. Wo ist Ihr Freund?“
Han Shu vergrub sein Gesicht in seiner Suppe und dachte insgeheim: „Warum hat der Alte heute ein so gutes Gedächtnis? Früher hat er sich nie viel um solche Kleinigkeiten gekümmert.“
"Ja, Schatz, ich dachte, du würdest deine Freundin mitbringen, damit sie uns kennenlernt. Ich habe gehört, du hättest eine Neue kennengelernt, warum ist sie nicht hier?"
„Ach, sie sollte eigentlich kommen, aber es ist etwas Dringendes dazwischengekommen, und sie konnte nicht“, sagte Han Shu ausweichend. Er konnte seinen Eltern schlecht erklären, dass seine Freundin plötzlich Durchfall bekommen und ihre Periode bekommen hatte, als sie vor ihrer Tür stand, und deshalb in letzter Minute absagen musste.
Dean Han seufzte. „Wie oft habe ich dir schon gesagt, dass du in Herzensangelegenheiten extrem vorsichtig sein sollst? Du spielst immer mit allem. Du bist fast dreißig und trotzdem so verantwortungslos. Das Privatleben eines jungen Menschen spiegelt leicht seinen Charakter wider. Willst du diesen Weg des moralischen Verfalls weitergehen?“
„Papa, ich habe Beziehungen nie auf die leichte Schulter genommen; ich habe sie immer sehr ernst genommen.“ Han Shu weigerte sich, das Etikett „moralisch verkommen und dekadent“ zu akzeptieren, da er der Überzeugung war, dass es keinen Mann gab, der „aufrechter und tugendhafter“ war als er.
Als Dean Han das hörte, legte er seine Essstäbchen beiseite. „Im Ernst? Du hast die letzten Male immer gesagt, du meinst es ernst, aber was ist passiert? Du warst doch mal mit dieser Kollegin Xiao Wang zusammen, oder? Ich habe nur gehört, dass ihr eine Beziehung hattet, und du hast mir erzählt, ihr hättet euch getrennt. Ist das nicht ein Kinderspiel?“
„Deine Informationen sind auch etwas veraltet“, sagte Han Shu mit einem trockenen Lachen.
„Warum hast du dich dann von der Ärztin getrennt, die dir deine Mutter vorgestellt hat?“
„Weißt du, ich mag keine dicken Frauen. Meine Mutter hat mich dazu überredet, es zu versuchen, aber obwohl sie Ärztin ist, hat sie ihre Ernährung überhaupt nicht im Griff. Wenn wir zusammen essen, schmatzt sie ständig so laut. Das würdest du auch nicht aushalten.“ Han Shu bereute es innerlich. Er war nicht jemand, der leichtfertig die Fehler einer Frau hervorhob, auch wenn es der Wahrheit entsprach.
Dean Han war einen Moment lang sprachlos, hielt dann den Atem an und fragte weiter: „Ist das Ihre angebliche Begründung? Wenn Sie so fähig sind, erklären Sie sie mir noch einmal. Was ist mit Xiao Zhao los? Ist dieses Mädchen nicht gut genug für Sie, was Aussehen, Position oder Erfolge angeht? Sie hatten sich doch bereits angemeldet, warum ist es dann doch nicht geklappt?“
„Mir ist plötzlich klar geworden, dass wir nicht zusammenpassen. Klar, sie ist eine erfolgreiche Frau, aber selbst die Elite kann nicht verhungern. Sie ist so dünn, als hätte sie keine andere Freude im Leben als Diäten. Ihr dabei zuzusehen, wie sie mit ernster Miene Obst isst und mit mir über Kalorien diskutiert, vergeht mir der Appetit.“ Han Shu fand, es sei an der Zeit, die Situation zu erklären.
Als Dean Han diese Erklärung hörte, wäre er beinahe in Ohnmacht gefallen. „Unsinn! Du glaubst wohl, die Dicken sind dick und die Dünnen dünn. Willst du etwa Schweinefleisch oder deinen Lebenspartner wählen?“ Er gab sich mit dem Tadel seines Sohnes nicht zufrieden, wandte sich an seine Frau und sagte: „Sieh dir deinen lieben Sohn an. Geh morgen zum Psychologen und lass ihn untersuchen, was mit seinem Gehirn los ist.“
„Das ist falsch von dir. Ich habe nicht vorgeschlagen, uns zu trennen. Sie war es, die zu mir sagte: ‚Han Shu, meinst du, es wäre nötig, dass wir uns vor der Hochzeit erst einmal trennen, damit wir beide etwas Abstand gewinnen und uns selbst finden können?‘ Natürlich sollte ich ihre Meinung respektieren.“ Han Shu dachte darüber nach, wie seine Ex-Verlobte, die Chefredakteurin eines Modemagazins, in elegantem und zurückhaltendem Tonfall etwas Unverständliches gesagt hatte. Er war gleichermaßen amüsiert und gekränkt.
Selbst Hans Mutter, die immer zu ihrem Sohn gehalten hatte, konnte es nicht länger ertragen und schalt ihn sanft: „Als andere dich fragten, wie lange dieser Zeitraum deiner Meinung nach angemessen wäre, hättest du nicht ‚zehntausend Jahre‘ sagen sollen! Dein Vater hat Recht, du warst in der wichtigsten Angelegenheit deines Lebens wirklich zu leichtsinnig. Wie können wir da beruhigt sein?“
„Was beunruhigt Sie? Ich glaube nicht, dass wir einen Psychiater brauchen. Reservieren Sie einfach ein Zimmer in einer psychiatrischen Klinik und schicken Sie ihn dorthin, damit er keine Gefahr mehr für die Gesellschaft darstellt.“ Nur wenige konnten sich vorstellen, wie der sonst so wohlerzogene Dekan Han aussehen würde, wenn er wütend war.
Han Shu nahm mit seiner Schüssel das Essen, das seine Mutter ihm auf den Teller gelegt hatte, und sagte beiläufig: „Ich gehe, nachdem ich aufgegessen habe.“
Da er sich wohl an seine Einstellung gewöhnt hatte, schmollte Dean Han eine Weile, bevor er fragte: „Was macht sie beruflich?“
„Hmm?“ Han Shu war einen Moment lang verdutzt, bevor ihm klar wurde, dass der alte Mann nach seiner Freundin fragte. „Oh, sie kommt aus Nordostchina. Ihre Eltern sind beide Beamte in Shenyang. Sie selbst ist wissenschaftliche Mitarbeiterin am Institut für Maschinenbau der G-Universität und promoviert gerade. Sie ist sehr fröhlich und hat einen tollen Charakter. Sie werden sie mögen.“ Klugerweise beschränkte er sich darauf, kurz einige Punkte anzusprechen, die dem alten Mann wichtig waren.
Zhu Xiaobeis tadelloser familiärer Hintergrund und sein intellektuelles Auftreten waren für Han Shus Eltern durchaus akzeptabel. Dekan Han schnaubte erneut und sagte nur: „Bringen Sie ihn mal wieder zum Essen mit, damit wir Sie uns ansehen können.“ Dann schwieg er.
Hans Mutter hatte Angst, versehentlich etwas Falsches zu sagen und damit einen weiteren Streit am Esstisch auszulösen. Deshalb legte sie einfach immer wieder Essen auf die Teller von Vater und Sohn und sagte nichts.
Als sie fast mit dem Essen fertig waren, fragte Han Shu plötzlich: „Übrigens, Papa, gibt es Neuigkeiten über Lao Xie und seine Familie? Du meinst Onkel Lao Xie, der dich früher immer gefahren hat, die Familie, die ganz in unserer Nähe wohnte, als du noch bei der Staatsanwaltschaft gearbeitet hast, als ich noch ein Kind war.“
Dean Han schien einen Moment lang Mühe zu haben, sich zu erinnern, bevor er schließlich eine solche Person in seiner Erinnerung fand. „Ihn? Er fährt schon lange nicht mehr für die Staatsanwaltschaft. Warum fragen Sie danach?“
Han Shu antwortete beiläufig: „Ach, ich habe sie vor ein paar Tagen auf der Straße gesehen und sie kamen mir bekannt vor, deshalb habe ich einfach gefragt, ob sie nicht mehr am selben Ort wohnen.“
„Ihr Gedächtnis ist gar nicht so schlecht. Er ist ja schließlich nicht länger als zwei Monate für mich gefahren, und ich bin schon so viele Jahre nicht mehr im städtischen Krankenhaus tätig – wie könnte ich mich da an so vieles erinnern?“
Han Shu war etwas enttäuscht von der Reaktion seines Vaters, aber das hatte er auch erwartet. Seine Mutter hingegen hob leicht das Kinn und erinnerte sich: „Du meinst doch diesen Fahrer Xie, der erst eine Tochter in deinem Alter hatte, dann einen Sohn bekam, gegen die Familienplanungsgesetze verstieß und daraufhin seinen Job verlor, oder?“ Frauen haben wohl ein besseres Gedächtnis für solche Dinge. „Er wurde vom Stadtgericht entlassen, also wohnt er bestimmt nicht mehr in seiner alten Wohnung. Außerdem wurden die alten Häuser doch alle abgerissen, oder?“
„Überall wird gerade abgerissen und gebaut. Ich glaube, das meiste davon ist einfach planloses Abreißen und Bauen, eine Verschwendung von Steuergeldern. Vieles davon ist nicht sinnvoll“, warf Dean Han ein und wechselte das Thema. „Ich habe kürzlich gehört, dass der Märtyrerfriedhof hinter den alten Gebäuden ebenfalls verlegt werden soll. Das macht Sinn. Er ist schon viel zu lange verlassen. Es ist Zeit, ihn an einen ruhigeren Ort zu verlegen, damit die Märtyrer in Frieden ruhen können.“
„Wird der Märtyrerfriedhof auch verlegt? Heißt das, dass all die Treppen und so weiter ausgegraben werden müssen?“ Han Shu konnte schließlich nichts mehr essen.
„Was, hast du ein Problem damit? Ich kann mich nicht erinnern, wann du jemals so tiefe Gefühle für diese Revolutionsmärtyrer hattest.“ Dean Han war etwas überrascht von dem plötzlichen Sinneswandel seines Sohnes.
Han Shu sagte zu seiner Mutter: „Mama, weißt du, mein Vater ist gar nicht so humorlos, wie du immer sagst.“