"¡Por supuesto!", respondió Xu Xingyan sin dudarlo.
Sin embargo, ya has visto la actitud de tu madre, y definitivamente no va a cambiar de opinión pronto. Además, con el examen de ingreso a la universidad acercándose, estudiar es sin duda más importante. Si me preguntas a mí, deberías bajar más tarde y hablar con tus padres, admitir tu error e intentar calmar a tu madre primero.
Xu Xingyan acarició suavemente la cabeza de su hermano menor y le dijo con sinceridad: "Recuerda dejarle claro a la chica que durante este tiempo debes concentrarte en el examen de ingreso a la universidad y dejar las citas a un lado por ahora. Sé sincero y ella lo entenderá. Si de verdad están hechos el uno para el otro, la diferencia horaria de seis meses no los echará de menos".
"Hay una cosa más..."
Han Yi la miró fijamente sin pestañear.
Xu Xingyan no pudo evitar reírse. "Aunque tu tía segunda ya ha movido algunos hilos, tu hermana cuarta todavía espera que entres a la universidad por tu propio esfuerzo. Después de todo, para ser el novio de la chica más popular del curso, tienes que demostrar que tienes talento, ¿no?"
Han Yi también se rió, aunque sus ojos seguían tan redondos como los de un conejo, apretó el puño y dijo emocionado: "¡Cuarta hermana, ya verás!"
Tras decir eso, le metió el cartón de leche tibia en la mano a Xu Xingyan. Le costó mucho; a pesar de la inestabilidad de sus emociones, no había soltado el cartón de leche durante tanto tiempo.
"Cuarta Hermana, ¿puedo hacerle una pregunta?", preguntó Han Yi con cautela de repente.
Tras haber resuelto finalmente el asunto, Xu Xingyan preguntó alegremente: "¿Cuál era el problema?".
—Exacto —Han Yi se frotó la cara con la mano y susurró—. ¿Tú y la persona que te gusta también pasaron por esto? No lo digo con mala intención, solo que… pareces bastante hábil para manejar este tipo de cosas…
Xu Xingyan: "..."
Sorprendida por la réplica de su prima, ahora más animada, Xu Xingyan se sintió a la vez divertida y exasperada. Con una mirada larga y pensativa, dijo: «Mi situación con ella era un poco más complicada, y no se manejó así. Al fin y al cabo, en aquel entonces no tenía una hermana mayor con experiencia que estuviera dispuesta a pasar más de dos horas hablando conmigo sobre problemas de pareja».
"¡Clang clang clang clang!"
Sin darle a Xu Xingyan tiempo para compadecerse de sí misma, Han Yi cogió dos billetes de la mesilla de noche.
"Estas son entradas para una obra de teatro en el Teatro Wisteria la semana que viene. Originalmente planeábamos ir con Xiao An, pero ahora hemos decidido centrarnos en nuestros estudios y hacer los deberes en casa. En nombre de Xiao An y mío, te las doy a ti, Cuarta Hermana."
Xu Xingyan miró fijamente el billete que le entregaron, con la mirada perdida.
Han Yi parpadeó y le dijo: "¡Ojalá la Cuarta Hermana traiga pronto a su cuñado a casa!"
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Nota del autor:
Han Yi, un hermano menor que, incluso cuando llora desconsoladamente, todavía se acuerda de calentar la leche de su hermana.
Capítulo 9 Encuentro
Cuando Lin Shengmiao recibió la respuesta de Xu Xingyan, estaba sentado frente a frente con Luo Jing en una cafetería.
[Xingyan: Lo siento, no he tenido tiempo de revisar mi teléfono. Le dije que la recogería en el aeropuerto con Jingjie, pero surgió un imprevisto con mi prima justo antes de irme, así que no pude ir. Lo siento mucho.]
Una sonrisa asomó en los labios de Lin Shengmiao. Casi podía imaginarse a Xu Xingyan sosteniendo su teléfono, escribiendo esas palabras con una expresión de frustración en el rostro.
Al segundo siguiente, bajo la atenta mirada de Luo Jing, ella respondió descaradamente a Xu Xingyan.
Está bien, ¿se ha solucionado todo?
[Xingyan: Todo está resuelto [cute.jpg], ¿y tú? ¿Ya te has instalado?]
"Sí, reservé una pensión con antelación. Solo necesito hacer la maleta esta noche."
Ambas partes hicieron una pausa por un momento, aparentemente considerando cómo continuar la conversación.
Sentada frente a ella, Luo Jing, que había estado mirando la calle a través de la ventana, pareció percatarse de algo, dejó su café y se giró para mirarla.
La mirada de Lin Shengmiao se endureció y escribió: 【Encontrémonos.】
Casi simultáneamente, apareció un mensaje en el otro extremo:
[Xingyan: ¿Te gustaría ir a comer juntos alguna vez?]
Una sonrisa incontrolable se dibujó en sus labios y, sin dudarlo, escribió "OK".
Entonces vi...
[Xingyan: ¿Qué tal mañana por la noche? Hay un restaurante cantonés en la calle Kangning que tiene un ambiente y una comida bastante buenos, ¿te parece bien?]
【seguro.】
[Xingyan: ¡Trato hecho! ¡Nos vemos mañana por la noche!]
¡Nos vemos allí!
"¿Es Yan Yan?", preguntó Luo Jing al verla dejar el teléfono.
—Así es —Lin Shengmiao la miró fijamente, con una suave sonrisa aún en el rostro—. Acabamos de quedar para cenar mañana por la noche.
Luo Jing arqueó ligeramente una ceja, sorprendida por su franqueza. En su recuerdo, aunque ambos eran muy ambiguos, siempre se mostraban vagos al ser interrogados, ¡especialmente Lin Shengmiao!
Ella sonrió, cogió su café y dio otro sorbo, pensando para sí misma: "Ahora sí que es diferente".
"Es ese restaurante cantonés de la calle Kangning, ¿verdad? Yan Yan ha estado yendo mucho últimamente, y la comida es realmente muy buena."
La sonrisa de Lin Shengmiao permaneció inalterable, incluso se hizo más profunda. "¿De verdad? Entonces tendré que intentarlo mañana."
Los dos se miraron fijamente por un instante, en un ambiente algo incómodo. De repente, Luo Jing rió: "Últimamente Yan Yan no se encuentra bien, así que no olvides recordarle que no coma demasiados alimentos grasos o picantes".
En ese momento, el camarero se acercó para servir la comida: "Hola, este es el croissant que pidieron".
Luo Jing: "De acuerdo, gracias."
—Pruébalo —dijo Luo Jing, empujando el plato hacia Lin Shengmiao—. A Yan Yan siempre le han encantado los croissants de este sitio.
Apoyó la barbilla en la mano y suspiró: «Debió ser durante la universidad. Por aquel entonces, Yan Yan se acababa de mudar y vivía sola. Me preocupaba por ella, así que la visitaba a menudo. A veces era la hora del almuerzo y no quería cocinar, así que me traía a este sitio a comer pasta. Casi siempre que veníamos, pedía un cruasán».
“Lo he comido un par de veces, pero no me pareció tan delicioso. Así que le pregunté por qué, y me contó que durante las vacaciones de invierno de su segundo año de instituto, había una panadería en la planta baja del centro de tutorías donde trabajabas a tiempo parcial. Cada vez que venía a verte después de clase, le cortabas un cruasán de muestra, que era mucho más grande que los que les dabas a los demás, y era fragante y suave.”
"Después, esa tienda cerró y ya no se podían comprar cruasanes ni pagando por ellos. Ella decía que los cruasanes de esta tienda sabían igual que los que tú le dabas antes."
Luo Jing le dio un mordisco, lo masticó con cuidado y preguntó: "Nunca antes había probado ese cruasán, así que te invité especialmente a que lo probaras. Quería preguntarte si realmente se parece a este".
Lin Shengmiao terminó de comerse el cruasán entero en silencio y luego le respondió con firmeza: "¡Exactamente igual!".
Luo Jing le sonrió y dijo: "Eso está bien".
Tras decir eso, cogió su bolso y se levantó. «Tengo algo que hacer, así que me voy. Ya he pagado la cuenta. Este asiento tiene buena vista, puede quedarse aquí un rato más».
Incluso después de que el café se enfriara por completo, a Lin Shengmiao todavía le resultaba un tanto increíble.
En los cuentos de hadas que ha creado a lo largo de los años, aquellos que quieren conquistar a la princesa del castillo siempre se enfrentan a numerosas pruebas, y Luo Jing siempre ha desempeñado el papel del dragón más feroz entre ellos.
La situación es que el dragón levantó los párpados, la miró fijamente y luego le dijo: De acuerdo, aunque soy muy reacio y puede que no esté muy satisfecho, has superado la prueba.
Lin Shengmiao se dio cuenta tardíamente de que, si bien ella había estado trabajando incansablemente y esforzándose con todas sus fuerzas durante todos esos años, otros también estaban avanzando en sus propias direcciones, y todos se habían convertido realmente en adultos.
Algunos sentimientos permanecen firmes y profundos, mientras que los pensamientos de otros han cambiado hace mucho tiempo.
Quizás esta sea la magia del tiempo.
Hasta que no se revele el misterio, nunca sabremos qué es exactamente lo que ha resistido el paso del tiempo, o qué ha sido transformado por él.
...
En diciembre, el Sur, aunque no tan frío como el Norte, todavía experimenta una llovizna persistente y un frío húmedo que puede hacer que uno comprenda verdaderamente lo que significa tener un frío que cala hasta los huesos.
Luo Jing caminaba por la calle con un paraguas. Una ráfaga de viento la azotó y la lluvia y la niebla la calaron hasta los huesos.
«¡Achú!» Se estremeció, miró el cielo repentinamente nublado, se ajustó la ropa rápidamente y caminó hacia un lugar resguardado. No era por precaución médica, sino simplemente una costumbre que había adquirido con los años.
Cualquier persona que tenga en casa una hermana pequeña que sea obediente y se haya portado bien desde temprana edad, pero que sea frágil y enfermiza, prestará, al igual que Luo Jing, especial atención a su salud.
Después de todo, cada vez que te resfrías o tienes fiebre, ella siempre es la primera en contagiarse, y luego se pasa medio mes sin mejorar, sollozando y diciéndote con los ojos rojos: "Hermana, me siento fatal", haciéndote sentir culpable y desconsolada, deseando poder retroceder en el tiempo y darle una paliza a esa versión traviesa, perezosa y descuidada de ti misma.
¡Bienvenido!
Luo Jing plegó su paraguas y entró en una tienda de dulces decorada con calidez y con iluminación tenue para resguardarse de la lluvia.
El dulce aroma a caramelos llegó a mis fosas nasales, igual que el té con miel que mi abuelo me daba en cada día soleado y despreocupado de mi infancia, envolviendo incluso la monótona voz femenina electrónica en la puerta en un dulce y denso abrazo.
Luo Jing se quedó allí un rato y de repente sintió antojo de caramelos.
El dueño de la tienda era un hombre muy joven, alegre y apuesto, muy parecido a un jugador veterano de mi equipo de baloncesto universitario. Quizás debido al clima, el negocio parecía flojo hoy, con Luo Jing como único cliente.
El joven parecía ser nuevo en el mundo laboral, mostrando una timidez típica de los estudiantes universitarios. Dudó un momento antes de acercarse y preguntar suavemente: «Hola, señora, ¿en qué puedo ayudarla?».
Palabras como "señora" y "usted" no son nada inusuales, e incluso resultan más cómodas que términos frívolos como "bella dama". Pero por alguna razón, al mirar a los ojos claros del muchacho, Luo Jing sintió de repente como si hubiera envejecido diez años en vano.
Con una mirada enigmática al chico, Luo Jing esbozó una sonrisa radiante, asintió levemente, irradiando arrogancia y serenidad, como si luchara contra el embate implacable del tiempo. Levantó el dedo corazón y espetó con desdén: "¡Vete al infierno, estoy en la flor de la vida, todavía soy joven!".
El chico frunció los labios, mirando a la clienta que había venido en ese día lluvioso. Al ver que ella solo asentía y no decía nada, no le quedó más remedio que armarse de valor y preguntar: "¿Viene a comprar caramelos?".
Luo Jing caminó lentamente hacia la colorida vitrina de cristal. "¿Tienes caramelos de naranja?"
Cuando era pequeña, lo único que siempre llevaba en el bolsillo eran caramelos de naranja. Los adultos siempre pensaron que los caramelos eran la merienda favorita de todos los niños, pero a ella no le gustaban nada. Así que, cada vez que su abuelo intentaba convencerla de que hiciera los deberes con caramelos, siempre parecía desinteresada.
La razón por la que finalmente terminó su tarea no se debió únicamente a la educación recibida en su familia y al miedo a decepcionar a sus mayores, sino también a que esos dulces eran todos los alimentos favoritos de Xu Xingyan.
Desde que Luo Jing tiene memoria, sus padres siempre estaban muy ocupados. Ella y su hermano Luo Bin iban y venían constantemente entre la casa de sus abuelos y la de sus abuelos maternos.
Le encantaba quedarse en casa de su abuelo porque tenía un jardín amplio y luminoso, un columpio atado a un gran árbol, un abuelo cariñoso, una tía que le daba grandes abrazos y una primita que siempre miraba en silencio por la ventana la luz del sol.
Cuando era pequeña e ingenua, no entendía por qué Yan Yan no podía salir a jugar con ellos. Ella y su hermano incluso tramaron muchas veces sacar a su prima pequeña, que parecía una muñeca, de la casa, llevarla a casa de sus amigos para presumir de ella y decirles: ¡Miren, esta es mi hermana, no les miento!
Por desgracia, el mayordomo era muy astuto y siempre frustraba sus planes desde el principio. Para Luo Jing y Luo Bin, cuando eran jóvenes, el mayordomo de traje era sin duda su némesis.
Hasta los nueve años, su madre, la Sra. Fang Yuan, acababa de asumir el cargo de subsecretaria del comité municipal del partido, lo que representó la época de mayor actividad para ella. Su padre estaba aún más ocupado; se dice que su investigación confidencial se encontraba en una etapa crítica y que no había llamado a casa en un año. Su abuelo también asistía a una importante conferencia internacional y no tenía tiempo para cuidarlos.
Así que ella y su hermano estaban muy contentos de que los prepararan y los enviaran a casa de su abuelo materno.
Era una noche de tormenta cuando su hermano la despertó. Miró alarmada al personal médico con batas blancas que bajaba apresuradamente las escaleras. Solo después de ese día supo que esas personas eran el equipo médico que su abuelo había traído para Yan Yan.
La causa fue una neumonía provocada por quedar atrapada bajo la lluvia. Nadie sabe por qué Yan Yan quedó atrapada bajo la lluvia ese día, ni por qué se cambió de ropa a escondidas para que la criada no se diera cuenta.
La niña, criada en una casa de cristal desde pequeña, siempre fue melancólica y lastimosa. Nadie se atrevía a hacerle preguntas, por miedo a herirla de nuevo sin querer.
Esa misma noche, ella y su hermano vieron a su madre, que no había estado en casa durante más de un mes, regresar a altas horas de la noche bajo la lluvia, sosteniendo en un brazo a su tía, que estaba a punto de desmayarse de tanto llorar, y sujetando con el otro la muñeca de Yan Yan, que estaba cubierta de marcas de agujas.
La mujer, normalmente decidida y fuerte, que creía en la crianza de hijos mediante el método de la "Mamá Tigre", tocó con cuidado la mano de Yan Yan, como si sostuviera una pluma que pudiera ser arrastrada por el viento en cualquier momento.
Al día siguiente, antes de irse, la madre llamó a los hermanos y les contó que su tía había contraído un virus al principio del embarazo y que, posteriormente, había sufrido un accidente de coche que le provocó un parto prematuro. Como consecuencia, Yan Yan nació débil y con una grave afección cardíaca. Aunque se encontró al mejor equipo médico para operarla, seguía siendo diferente de otros niños sanos y necesitaba cuidados especiales.
La madre les habló con tono de confianza, diciéndoles que Yan Yan no podía quedarse en casa para siempre y que tarde o temprano tendría que salir a estudiar y vivir por su cuenta. Les dijo que, como sus hermanos mayores, debían proteger a su hermana pequeña y no permitir que nadie la maltratara.
Durante mucho tiempo después de aquel día, Luo Bin se metía en peleas cada vez con más frecuencia. Esto se debía a que, en el pasado, cada vez que el grupo de niños sanos y vivaces mencionaba a la niña de la casa de la familia Fang, de quien solo habían oído hablar pero nunca habían visto, siempre se referían a ella como una "niña enfermiza", tal como era, un término que habían aprendido de los adultos.
Para Luo Bin, que había llegado a comprender el horror de la enfermedad, ¡esta era la maldición más cruel!
Aunque Xu Xingyan ya ha salido de aquella casa de cristal que la atrapó durante toda su infancia en nombre de la protección, Luo Jing aún no puede olvidar aquella noche lluviosa. Siempre la cuida con esmero y, como una madre consentida, intenta satisfacer todas sus necesidades.