Потому что гражданские лица не так эффективны в обороне города, как регулярные войска. Пока у нападающей стороны достаточно войск, силы простых людей не смогут долго выдерживать неоднократные атаки.
Гражданское население может играть лишь вспомогательную роль в обороне города. Независимо от количества пожилых, слабых людей, женщин и детей, их роль ограничена. Единство армии и народа в обороне города может быть достигнуто только при наличии определенного количества войск и достаточных запасов продовольствия.
Однако было ясно, что армия Чу в Даньяне была разгромлена, что стало отличной новостью для Ин Бу и Чэн Хэя, которые были уверены, что захватят город в течение трех дней.
Было уже поздно, когда Ин Бу и Чэн Хэй разбили лагерь на южной, западной и северной сторонах Даньяна, оставив восточную сторону открытой для эвакуации армии Чу и мирных жителей города. Затем они использовали оставшееся время для подготовки дополнительного осадного оборудования, планируя начать официальное наступление на город рано утром следующего дня.
Однако глубокой ночью из Цзянбэя пришло срочное военное сообщение.
«Что? Сян Юй не в Цзючао, он в Цзяндуне!» Ин Бу был совершенно дезориентирован.
«Ваше Высочество, уезд Тунлин находится далеко отсюда. Нет причин для паники, не так ли?» Чэн Хэй понимал, что Ин Бу вот-вот отступит, но не хотел этого делать. Если бы им действительно удалось выполнить эту миссию, возможно, у короля Цзяндуна появился бы шанс.
«Хе-хе, тогда царь Хань недооценил врага, как и вы в Пэнчэне, поэтому он потерял 560 000 солдат. Вы все совершенно не понимаете Сян Юя. Если бы он захотел прийти в Даньян, вы бы точно погибли, вам бы даже не удалось сбежать. Великие достижения стоят того, но нужно дожить до того момента, когда ими можно насладиться».
Ин Бу, естественно, догадался о замысле Чэн Хэя, но, поскольку он уже был принцем Хуайнаня, его заслуги не имели для него большого значения, и риск не стоил того.
Выражение лица Чэн Хэя то светлее, то темнее. Немного подумав, он снова заговорил: «Ваше Высочество, времена изменились. Хотя Сян Юй и не находится в Цзючао, его основные кавалерийские силы там оказались в ловушке».
Непобедимая 30-тысячная армия, сражавшаяся при Пэнчэне, навсегда утрачена. Даже если бы у Сян Юя было достаточно боевых коней для формирования нового кавалерийского отряда, способного быстро достичь Даньяна, его боеспособность никак не могла сравниться с 30-тысячной элитной кавалерией Чу, сражавшейся при Пэнчэне.
Ин Бу нахмурился. Чэн Хэй был прав; повысить боеспособность кавалерии за несколько дней невозможно. Даже если Сян Юй, услышав эту новость, окажется, что с ними не так уж сложно справиться. Однако…
«Генерал Чэн, я знаю ваши мысли. Вы просто хотите захватить Даньян, а затем защитить укрепленный город. Если вы будете сдерживать Сян Юя, то сможете выиграть время для основных сил царя Хань».
«Я тоже считаю этот план осуществимым, но риски значительны. Армия Хуайнаня слаба, и я не хочу рисковать с такой незначительной выгодой. Как насчет такого варианта: я вернусь в Цзянбэй, чтобы осадить Гуанлин, а войска генерала Чэна атакуют Даньян. Что вы думаете?»
«Ха-ха-ха... Раз уж царь Хуайнаня не против такой небольшой награды, то этот скромный генерал не будет церемониться. Однако Гуанлин находится совсем недалеко, и перебрасывать войска туда-обратно довольно хлопотно. Давайте просто обменяемся войсками напрямую». Чэн Хэй, очевидно, всё это спланировал заранее.
«Обмен войсками? Генерал Чэн хочет обменять армию Чжао в Гуанлине на мои войска в Даньяне? Это неплохое решение, давайте тогда обменяемся войсками». Хуайнаньская армия Ин Бу состояла в основном из новобранцев, в то время как армия Чжао Чэн Хэя была более элитной. Обмен не был бы убыточным, и если бы авантюра Чэн Хэя оправдалась, он смог бы сохранить часть своих войск. В будущем, когда дело дойдет до оценки заслуг, разве его Хуайнаньская армия не получит свою долю?
«Тогда большое вам спасибо, Ваше Высочество!» — Чэн Хэй поклонился, сложив руки.
«Никаких формальностей не требуется».
...
Вскоре после этого Ин Бу оставил своего генерала Хао Ху и дал ему несколько указаний. Затем, в сопровождении сотен охранников и с военными приказами Чэн Хэя, он ночью отправился обратно в Гуанлин.
В час Инь (с 3 до 5 утра) из дымоходов в городе Даньян поднимался дым.
Чжан Нин понимал, что сегодня неизбежна кровавая битва; ему предстояло либо выжить вместе с городом, либо позволить врагам снаружи погибнуть.
За пределами города Даньян Чэн Хэй также приказал начать приготовление пищи, готовясь атаковать город на рассвете, и чем быстрее, тем лучше.
Стремление Ин Бу вернуться в Цзянбэй вызывало у Чэн Хэя всё большее беспокойство. Выполнение приказов Чэнь Пина о поджогах, убийствах и грабежах в различных частях Цзяндуна было бы самоубийством. Только быстро захватив Даньян и защитив город, Чэн Хэй смог бы привлечь Сян Юя к выполнению своей миссии, сохранив при этом свои собственные силы.
По всей видимости, в древние времена приготовление и употребление завтрака на рассвете (寅时) было распространенной практикой во время войн.
В период с 3 до 5 утра преимущественно еще темно, а самый темный час перед рассветом — это также час Инь.
Но именно потому, что еще темно, это самое подходящее время для приготовления пищи. Дым не заметен, а после еды только рассвет, поэтому это не задерживает ни марш, ни бой.
Однако вставать так рано, чтобы поесть, обычно было обязанностью солдат; феодальный лорд, такой как Лю Цзи, естественно, спал дольше обычного, если только не возникала чрезвычайная ситуация.
В ту ночь Лю Цзи спал особенно хорошо не потому, что ему помогла маленькая синяя пилюля, а потому, что разведчики, которых Лю Цзе и Чжоу Бо отправили в Цзяннань накануне, сделали важное открытие.
Генерал Чу Цзи Синь поклонился таинственному генералу в вуали. Хотя генерал не был одет в черные доспехи и не ехал на черном коне, его фигура была чрезвычайно похожа на фигуру Сян Юя.
Я действительно не знаю, у кого Сян Юй научился таким ужасным уловкам, что в итоге прибегнул к подобной тактике. Разве он не пытался устроить засаду ханьской армии при переправе через реку и застать их врасплох?
Как жаль. Объединив разведывательные данные из Цзючао и Цзяннаня, мы можем быть абсолютно уверены, что Сян Юй находится не в Цзючао, а в Цзяндуне!
В результате Лю Цзи смог полностью расслабиться и хорошо выспаться.
Чэнь Пин также проанализировал текущую ситуацию для Лю Цзи. Сян Юй мог незаметно сбежать обратно в Цзяннань, но основные силы кавалерии, застрявшие в городе Цзючао, этого сделать не могли. Без этих основных сил поражение Сян Юя было предрешено.
Конечно, если бы Сян Юй смог застать армию, перешедшую на другую сторону, врасплох, он смог бы продержаться еще немного, но на этом его возможности бы и закончились.
Армия Ин Бу и Чэн Хэя проникла глубоко в самое сердце округа Куайцзи, что подорвало боевой дух Сян Юя и погасило последнюю искорку надежды армии Чу превратить поражение в победу.
Теперь остается только ждать хороших новостей от Ин Бу. Сян Юй оказался между двумя одинаково сложными ситуациями, поэтому он выберет меньшее из двух зол и, конечно же, оставит Цзи Синя защищать этот район, а сам лично поведет свои элитные войска в восточные районы, чтобы оказать помощь.
Хотя Цзи Синь тоже был очень силен, как могли Лю Цзе, Чжоу Бо, Цао Цань, Гуань Ин и другие бояться его?
«Ваше Величество, Ваше Величество?» — голос Чэнь Пина раздался снаружи палатки.
«Ваше Величество, военный советник Чен прибыл». Наложница Ци мягко толкнула Лю Цзи.
"А? Зеваю... Что это за шум так рано утром?" Лю Цзи перевернулся и снова уснул.
«Ваше Величество, есть новости со стороны Ин Бу», — сказал Чэнь Пин, стоя у палатки.
«О?» — Лю Цзи приподнялся. — «Скажи мне поскорее».
«Вчера Ин Бу и Чэн Хэй успешно высадились в Цзяндуне и осадили город Даньян. Должно быть, они уже начали осаду. Говорят, что в городе не так много защитников, и армия Чу мобилизовала людей для обороны города. Город наверняка падет самое позднее через три дня. Мы получили срочный доклад Ин Бу, значит, Сян Юй тоже получил срочный доклад армии Чу. Наверное, сейчас он в затруднительном положении, верно? Ха-ха», — самодовольно сказал Чэнь Пин.
«Ха-ха, неплохо, неплохо. А? Разве я не приказал ему отправиться в самое сердце округа Куайцзи, чтобы сжигать, убивать и грабить? Зачем он пошел нападать на город Даньян? Как смеет Ин Бу ослушаться моих приказов? Он что, с ума сошел?» — растерянно спросил Лю Цзи.
«Ваше Величество, хотя нам быстрее было бы отправить разведданные Ин Бу вниз по течению, мы все равно не смогли бы прибыть туда до того, как Ин Бу осадит Даньян. Когда Ин Бу прислал нам этот срочный доклад, наши новые приказы до него еще даже не дошли», — объяснил Чэнь Пин.
«А, понятно. Даньян остро нуждается в помощи. Сян Юй, конечно, не будет сидеть сложа руки. Может быть, он уже рано утром повел свои войска на помощь?» Глаза Лю Цзи загорелись.
«Ваш покорный слуга уже передал это сообщение генералу Лю. Как только мы обнаружим, что армия Чу, защищающая противоположный берег, значительно сократилась, наша армия немедленно приготовится к переправе через реку».
Однако, по моему скромному мнению, если бы Сян Юй только недавно получил эту новость, он не спешил бы так торопиться на помощь Даньяну; даже если бы он и отправился туда, то задержался бы до вечера.
У нас на этой реке довольно много кораблей. Если армия Чу предпримет серьёзные действия, наша армия обязательно об этом узнает. Сян Юй также опасается, что мы воспользуемся его отсутствием, чтобы переправиться через реку.
Чэнь Пин чувствовал, что даже если Сян Юй захочет покинуть это место, он обязательно сначала всё уладит. Сян Юй не мог сразу же уехать, узнав о чрезвычайной ситуации в Даньяне.
«Ха-ха, я был слишком нетерпелив. Точно, разве Сян Юй всё ещё не притворяется, что находится в Цзючао? Наверное, он ждёт ночи, чтобы выступить. Значит, завтра утром мы можем переправиться через реку и вступить в бой?» Лю Цзи потёр руки.
«Ваше Величество совершенно правы. Поражение Сян Юя неизбежно», — уверенно заявил Чэнь Пин.
«Поздравляю, Ваше Величество! О боже, как же это раздражает!»
"Хахаха……"
Глава 80. Решающая битва при Цзюцзяне (Часть 9)
В Даньяне раздавались звуки сражения.
Чэн Хэй и Хао Ху возглавили свою армию в ожесточенном нападении на город Даньян.
Чжан Нин и командующий гарнизоном Даньяна организовали группу людей, которые стали взбираться на городские стены, чтобы помочь в обороне, раз за разом отражая атаки противника.
Однако Чэн Хэй стремился прославиться и не заботился о потерях своих солдат. Лучники залпами обстреливали городские стены, не боясь случайно ранить своих же солдат.
Даньян превратился в цепной крюк, и обороняющаяся армия Чу и мирное население понесли тяжелые потери, не говоря уже об атакующих армиях Хуайнаня и Чжао.
Однако в этих обстоятельствах ни один солдат или мирный житель, защищавший город, не бежал; все они предпочли игнорировать пути отступления, оставленные окружением противника.
«Генерал! Наступление армии Чжао с юга слишком ожесточено, мы больше не сможем держаться!» — младший офицер армии Чу, выглядевший растрепанным, бросился к Чжан Нину.
«Мы должны держаться, даже если не сможем! Отправьте все резервы. Мы должны держаться каждый божий день!» — взревел Чжан Нин.
На самом деле, не только защитники не смогли удержать преимущество; нападающие также были на грани краха.
Армия численностью 40 000 человек по очереди атаковала город. Физической силы было достаточно, но погибло слишком много людей, и моральный дух упал. Менее чем за полдня они потеряли уже 10 000 солдат. При таком темпе для захвата Даньяна потребуется еще как минимум 20 000 человек.
Следует отметить, что у Чэн Хэя в Цзяндуне было всего 40 000 солдат, и он потерял 20 000 в одном сражении. Даже захват Даньяна не можно считать победой.
Однако Чэн Хэй по-прежнему не может отказаться от атаки. Первая атака будет предпринята со всей силой, вторая — слабее, а третья — исчерпает все ресурсы. Если Даньян не будет захвачен сегодня, завтра может оказаться ещё сложнее. Более того, если Сян Юй действительно ведёт свою конницу в стремительном марше, он обязательно прибудет сюда завтра!
«Передайте приказ! Отправьте всю армию вперёд! Захватите этот город, и я, генерал, щедро вас вознагражу!» — процедил Чэн Хэй сквозь стиснутые зубы. Разве царь Хань не приказывал им сжигать, убивать, грабить и сеять хаос в Цзяндуне? Тогда начнём с Даньяна.
"Заряжать!"
«Вперёд, в город! Кто завладеет сокровищами и женщинами, тот и получит их!»
«Генерал щедро вознаградит тех, кто захватит этот город!»
...
Обе стороны вели ожесточенные бои, многие получили ранения, особенно солдаты Чу на обороняющейся стороне, у некоторых из которых даже не было времени оказать помощь.
Чжан Нин стоял на башне у ворот, не отрывая глаз от северо-запада. Хотя он понимал, что подкрепление не сможет прибыть так быстро, он невольно задавался вопросом, как он сможет противостоять Сян Юю и жителям города, если Даньян падет.
В этот момент вдали постепенно появилось море красного цвета, цвета армии Чу, вместе с эффектным знаменем Владыки!
Глаза Чжан Нина мгновенно наполнились слезами. Владыка прибыл! Он действительно здесь!
Вчера на рассвете Сян Юй прибыл в Цзянчэн и, не отдыхая ни минуты, после перегруппировки повел свою армию в Даньян.
По пути разведчики доложили Сян Юю о ситуации в Даньяне, и Сян Юй всё больше беспокоился. Однако его войска состояли в основном из пехоты, и даже если бы они двигались на полной скорости, они не смогли бы быстро прибыть.
Тем не менее, скорость, с которой Сян Юй добрался до Даньяна, поразила Лю Цзи, Чэнь Пина и всех остальных. Не говоря уже о пехоте, даже кавалерия не смогла бы прибыть так быстро.
Это связано с размещением войск Сян Юя. 10 000 пехотинцев, которыми сейчас командует Сян Юй, первоначально дислоцировались в Цзянчэне и не были переброшены им из Тунлина.
В ту ночь, после того как Сян Юй захватил Мэй Сюаня и отвоевал Тунлин, он отправился в Уху, переоделся в своего черного коня Учжуя и без остановки помчался в Цзянчэн. Утром, когда Ин Бу переправился через реку для сражения, Сян Юй прибыл в Цзянчэн.
Цао Фан, командующий гарнизоном Цзянчэна, не ожидал столь скорого прибытия Сян Юя. Быстро перегруппировав свои войска, Сян Юй повёл 10 000 солдат Чу, заранее подготовленных к наступлению Даньяна.
В этот период Сян Юй отправил конных разведчиков для изучения боевой обстановки в боях между Чжан Нином и Ин Бу к югу от Гуанлина, а также передвижения армии Ин Бу.
Судя по имеющейся разведывательной информации, Чжан Нин должен был без проблем удерживать Даньян в течение двух-трех дней, поэтому Сян Юй не спешил с наступлением и старался поддерживать армию в хорошем состоянии.
Чего Сян Юй никак не ожидал, так это того, что вражеская армия, начав атаку на город этим утром, сразу же бросилась в бой, не обращая внимания на потери, словно зная, что армия Сян Юя направляется к Даньяну.
Затем Сян Юй отдал приказ о форсированном марше, бросившись к Даньяну. То, что обычно занимает два дня пути из Цзянчэна в Даньян, Сян Юй преодолел всего за один день и два часа.
Вчера армия Чу двигалась быстрее обычного, но сегодня, узнав о ситуации в Даньяне, она еще больше ускорилась, прокладывая себе путь вперед, потому что время имеет решающее значение.
Как раз когда Чэн Хэй подумал, что победа уже близка, сзади него галопом подбежал быстрый конь.
«Великий, великий, великий генерал, случилось нечто ужасное! Сян Юй возглавляет армию Чу и атакует!»
Не успел гонец закончить говорить, как с запада раздался оглушительный боевой рев, и армия Чу, наступившая на город Даньян, начала ликовать. Изможденные солдаты и мирные жители мгновенно воспряли духом.
«Это, это невозможно!» Чэн Хэй едва мог поверить своим глазам. Даже армия Чу Цзян Чэна не прибыла на помощь Даньяну так быстро!
Главный вопрос: как Сян Юй вообще мог здесь оказаться? Даже если армия Чу вчера, при переправе через реку, послала кого-то сообщить Сян Юю о том, что Даньян остро нуждается в помощи, и Сян Юй сразу же бросился из Тунлина в Даньян после получения сигнала бедствия, это совершенно невозможно.
Разве что Сян Юй предвидел осаду Даньяна вражеской армией и устроил засаду войскам неподалеку от Даньяна, а затем отправился бы по воде вниз по течению в Цзянчэн или даже к югу от Гуанлина, но разве на этом водном пути не было флота У Жуя?
В голове Чэн Хэя царил хаос. Неудивительно, что Ин Бу так спешил вернуться в Цзянбэй. Похоже, Ин Бу лучше понимал Сян Юя.
«Генерал, армия Чу атакует! Что нам делать?» — в панике воскликнул офицер Чжао, увидев, как Чэн Хэй безучастно смотрит на него.
Чэн Хэй внезапно осознал происходящее: «Быстро отведите войска и отступайте к Гуанлину!»
Однако армия Чу прибыла слишком быстро; прежде чем приказы Чэн Хэя успели быть переданы, красные волны уже наступили.