Inmortalidad, Inmortalidad

Capítulo 26

Los sirvientes se afanaban en sus tareas. Detrás de las pesadas cortinas, un joven de aspecto frágil yacía en la cama; sus rasgos eran delicados, pero sus ojos estaban fuertemente cerrados, cubiertos de sudor frío.

La puerta se abrió de golpe y los sirvientes los despidieron. Pan Zhongxun entró y vio al doctor Li ordenando sus instrumentos de acupuntura en la mesa de la habitación contigua. Dio unos pasos hacia adelante y preguntó en voz baja: "¿Doctor Li? Xijin, él..."

El médico imperial recogió lentamente sus cosas, se acarició la escasa barba y suspiró suavemente: «Según le informó al Gran Tutor, el joven maestro Pan Jiu sufrió un resfriado en su infancia, lo que le provocó una constitución extremadamente débil. Si bien ha mejorado un poco con los cuidados adecuados, la afección subyacente es demasiado profunda para curarse por completo. El llamado método del vómito, aunque disminuye el fuego del corazón, puede provocar mayor debilidad y enfermedad...»

«Entonces, ¿cuál es la solución? ¿Qué medicamento se necesita? Doctor Li, dígamelo directamente». Pan Zhongxun frunció el ceño, interrumpiendo la larga explicación del médico, y con un movimiento de su manga, habló.

«¡Ay!...» El doctor Li negó con la cabeza, aparentemente con cierto pesar. «La condición del Noveno Joven Maestro... este anciano no puede hacer nada por él. Gran Tutor, por favor, busque a otro médico más capacitado». Tras decir esto, hizo una reverencia, recogió su botiquín y se marchó sin mirar atrás.

«Amo, mire esto…» Los sirvientes se impacientaban. Aunque el joven amo no era muy hablador, era amable y le encantaba reír. Su sonrisa era como un sauce en marzo, que hacía que la gente se sintiera acariciada por la brisa primaveral.

«Pueden retirarse todos…» Pan Zhongxun hizo un gesto a los sirvientes para que se fueran, y luego se quedó en la habitación mirando fijamente la caligrafía y las pinturas sobre el escritorio. La mayoría de estas obras eran de Xi Jin, y no eran muchas; estaban simplemente dispersas. Poco a poco, se le llenaron los ojos de lágrimas. Suspiró, se levantó y salió de la habitación.

La habitación volvió a quedar en silencio.

Ninguno de los dos vio que, tras las pesadas cortinas, la persona que yacía en la cama abrió lentamente los ojos, con una sonrisa tranquila y serena en la mirada.

Frente a la Puerta Baozhuan y fuera de la Puerta Donghua.

Cuando se habla de Bianliang, la gente no puede evitar suspirar: "¡El mercado que está fuera de la Puerta Donghua era el más próspero!"

Se decía que restaurantes y posadas como la de Bai Fan Zui Xian tenían "salones y patios, con corredores y verandas, hileras de pequeños pabellones, ventanas colgantes con bambú y flores, y cortinas que colgaban, donde las cortesanas cantaban y reían, disfrutando cada una de su propio confort". Comerciantes y clientes realizaban transacciones millonarias, con cosas nunca antes vistas ni oídas; todo tipo de manjares, vinos selectos, frutas y flores de temporada, tesoros de oro y jade, y ropa fina eran las maravillas del mundo. También había distritos de entretenimiento y burdeles, rebosantes de actividad, y el mercado nocturno florecía hasta la tercera vigilia de la noche.

Eran las doce y cuarto del mediodía.

El camino de piedra azul de la calle Donghuamen bullía de gente; las jóvenes eran guapas y los caballeros encantadores. Incluso el carnicero, con su frondosa barba, vestía impecablemente.

Con un chasquido, el abanico plegable apareció en su mano. Jia Ling suspiró para sus adentros: «La capital es, en efecto, la capital, un punto de encuentro de tesoros de todo el mundo y un lugar de gran prosperidad para todos los rincones del país. Tomemos como ejemplo el restaurante Fanlou, por el que acabamos de pasar. Con sus cortinas de cuentas y dinteles bordados, es lujoso y grandioso. La imponente altura de sus tres pisos y sus cinco edificios enfrentados es suficiente para que los comensales tengan la sensación de elevarse hacia el cielo».

A lo largo de un corto tramo de media calle, el joven maestro Jia, cargando bollos de flor de ciruelo de Wanglou, bocadillos de Caojia Congshi y castañas de Li He, vagaba sin rumbo fijo, observando a su alrededor. Se unía a la multitud dondequiera que hubiera artistas callejeros o magos, y si veía algunos, les arrojaba unas monedas. Aunque Jia Ling había sido mimada desde la infancia, viviendo una vida de lujo y habiendo visto el mundo, aún se sentía deslumbrada por las escenas que tenía ante sí.

¿Por qué apareció de repente el joven maestro Jia en la ciudad de Bianliang? Esa historia comienza hace tres meses. Tras su encuentro casual con Ye Junshan en la posada Yun Jin de Fengping, Jia Ling tenía la intención de seguirlo para ver qué sucedía. Sin embargo, después de que Ye Junshan terminara de empacar sus cosas, no solo Ye Junshan se había ido, sino que incluso el mensajero que había balbuceado el mensaje había desaparecido. Inmediatamente, bajó corriendo, agarró al tendero que estaba contando el dinero y le preguntó enseguida hacia dónde se habían dirigido Ye Junshan y su grupo. El tendero balbuceó y murmuró durante un rato antes de finalmente señalar hacia adelante y sonreír, diciendo: "Ese caballero fue en esa dirección". —Y así, Jia Ling alquiló un carruaje y viajó por el estrecho pero relativamente llano camino oficial hasta Xiangyi.

El joven maestro Jia, que acababa de bajar del carruaje, se quedó mirando fijamente por un instante los tres imponentes caracteres que decían "Ciudad Xiangyi" en la puerta de la ciudad. No sabía si Ye Junshan estaba allí, pero era obvio que la Torre Luoyang no estaba.

El cochero tomó el dinero, chasqueó el látigo y los cascos del caballo resonaron en la distancia. El joven maestro Jia se abanicó, decidiendo sacar el mejor partido de la situación y buscar un lugar donde alojarse. Permaneció allí durante tres días, hasta que un día recibió una noticia impactante: de los tres mil héroes de las artes marciales que asaltaron la Torre Luoyang, solo quedaban treinta y nueve. Ye Junshan, sintiendo una gran responsabilidad, renunció a su puesto como líder de la Alianza Wuling.

Jia Ling no estaba particularmente preocupado por los conflictos en el mundo marcial, pero no entendía por qué tres mil hombres no podían matar a Li Huangyin ni destruir la Torre Luoyang. Ante esta situación, viajó hacia el norte por la ruta de la capital, deambulando y haciendo turismo, hasta que finalmente llegó a Bianliang, la capital, dos meses después.

Una gran multitud avanzaba.

Con un movimiento de su abanico plegable de ébano, Jia Ling exclamó: «¡Oigan, miren lo que está pasando!». En la esquina, se habían formado tres o cuatro círculos concéntricos de gente, sin dejar huecos. Al ver esto, el joven maestro Jia miró a su alrededor, recorriendo con la mirada a su alrededor, y luego le dio un golpecito con el dorso del abanico a una señora de espalda ancha y trasero redondo que estaba frente a él.

La mujer de mediana edad se giró bruscamente, con el rostro contraído en una mueca amenazante. Jia Ling retrocedió involuntariamente, con los labios ligeramente temblorosos, pero aun así le dedicó una dulce sonrisa. Sin decir palabra, extendió la mano y esparció un buen puñado de dinero por el suelo con un silbido.

Los ojos de la mujer se iluminaron de repente. Apartó a la gente que la rodeaba y se agachó rápidamente para recoger el dinero. Los transeúntes, que habían perdido el equilibrio, estaban a punto de maldecir cuando miraron hacia abajo y vieron las monedas esparcidas por el suelo. Así que todos dejaron de hacer lo que estaban haciendo, se agacharon rápidamente y recogieron el dinero a la velocidad del rayo.

De repente, la vista se aclaró y el joven maestro Jia avanzó con gran satisfacción. Al observar con más detenimiento, se dio cuenta de que lo que todos miraban era un aviso, un aviso de la mansión del Gran Tutor que solicitaba médicos.

El aviso indicaba que Pan Xijin, el noveno hijo de la familia Pan, había sufrido una recaída de su enfermedad crónica, y que incluso los médicos imperiales se encontraban impotentes. Por lo tanto, se ofrecía una recompensa de mil taeles de plata a quien encontrara entre el pueblo a un médico hábil que pudiera salvar la vida de Pan Xijin.

Jia Ling apoyó la barbilla en su abanico, no por los mil taeles de plata, sino porque las palabras "médico milagroso" le recordaban algunos sucesos del pasado. Justo cuando miraba fijamente el aviso, una mano delgada y pálida despegó lentamente el papel.

La mirada de Jia Ling siguió la mano, ascendiendo lentamente. Al ver aquel rostro familiar, se dio cuenta de repente de que el médico mongol, aparentemente afeminado, que había descrito y que solo sabía vivir a costa de los demás, era en realidad una mujer de una belleza deslumbrante, con ojos brillantes, dientes blancos y un rostro tan hermoso como la luna…

Los ojos del joven maestro Jia se abrieron de par en par y se abalanzó sobre el hombre, sujetándolo con fuerza con manos y pies. No le importó que estuvieran en la calle y gritó: "¡Oye... mentiroso! ¡Por fin te he encontrado!".

Techos de doble alero que se elevan hacia el cielo, una residencia real.

Después de que Ye Changsheng partiera del Acantilado Luoyang ese día, ella se dirigió hasta Sangshan. En ese momento, no tenía medicinas, su pulso era débil y estaba agotada. Prácticamente se aferraba a su último aliento. Cuando el anciano Zhong abrió la puerta y la vio, se enfureció tanto que no pudo ni hablar. Rápidamente la metió en una tina de medicina y la sometió a baños de vapor durante tres días y tres noches.

Tras pasar un mes en Sangshan, Ye Changsheng escuchaba a diario las sentidas enseñanzas del anciano Zhong, sintiéndose extremadamente culpable, como si su vida no le perteneciera a ella, sino al viejo médico que tenía delante.

La mañana del 19 de julio, Ye Changsheng guardó cuidadosamente el pequeño frasco de pastillas que le había dado el Viejo Zhong, empacó algunas pertenencias y bajó la montaña jadeando. Incluso gastó un tael de plata para comprar una mula y emprendió el camino sola. No sabía cuánto tiempo había pasado, pero después de muchos giros y vueltas, llegó a Bianliang. En sus propias palabras, ahora que el mundo estaba en paz y el mundo de las artes marciales era estable, debería viajar y apreciar los hermosos paisajes, en lugar de quedarse confinada en un rincón como el Viejo Zhong, pasando sus días en lo profundo de las montañas.

Ye Changsheng vagó por la bulliciosa ciudad de Bianliang durante medio mes. Al principio, comía dos veces al día, dos tazones de fideos simples, pero luego solo comía un bollo al vapor al día; con el estómago rugiendo de hambre, se dio cuenta de que no tenía dinero y que en pocos días tal vez ni siquiera podría permitirse un bollo al vapor. Justo cuando se preocupaba por cómo ganarse la vida, pasó por una esquina y unas monedas de cobre rodaron desde delante de ella, cayendo justo a sus pies; como dice el dicho, siempre hay una salida. Pero antes de que pudiera agacharse a recogerlas, la multitud que la seguía la apartó. Ye Changsheng sacudió sus mangas grises y se hizo a un lado cortésmente para no obstaculizar a los aldeanos que recogían dinero del suelo.

Delante había un aviso, su papel rojo brillaba con dibujos dorados bajo la luz del sol. Ye Changsheng sonrió, observando el aviso dorado por unos instantes. Tras un largo rato, pareció comprender y asintió, extendiendo la mano para arrancarlo. De repente, con un golpe seco, una imagen borrosa apareció ante sus ojos, y una sombra amarilla pálida se abalanzó sobre ella, aferrándose a ella con fuerza sin decir palabra. Ye Changsheng sintió como si su cuello se fuera a romper. La persona finalmente aflojó su agarre, dándole unas palmaditas en el pecho. Solo entonces pudo ver el rostro de la persona. Manteniendo una sonrisa tranquila y amable, dijo lentamente: "Ah... en verdad, la vida está llena de sorpresas inesperadas..."

"¡No, ni hablar!" Jia Ling agitó su abanico y le dio unos golpecitos en la cabeza a Ye Changsheng. "Escapé de Jiangling por los pelos, me devané los sesos para deshacerme de esa vieja bruja Dai del Palacio Baitang y te busqué por todas partes. Ahora que por fin te he encontrado, ¿no podrías estar un poco más contento?"

Ye Changsheng miró fijamente a Jia Ling durante un largo rato, luego de repente se iluminó de alegría y sonrió felizmente: "Estoy realmente encantado".

Jia Ling suspiró. Sabía que sus palabras no eran de fiar. La había abandonado y desaparecido, y luego no había tenido noticias de ella durante meses. Si no hubiera sido por este encuentro casual de hoy, no sabía cuándo volvería a verla.

No la había visto en casi medio año, pero la persona que tenía delante parecía haber cambiado, sin importar nada. Su tez seguía sin ser muy buena y su cuerpo seguía muy delgado. Vestía ropa grisácea, algo desgastada, y sonreía con dulzura y serenidad.

“Ay…” Jia Ling suspiró y le dio una palmadita en el hombro a Ye Changsheng. “No sé qué le sacaste para que el líder de la alianza de artes marciales te odiara con toda su alma y te persiguiera hasta la posada. Incluso me involucró a mí. Pero por suerte, ya renunció, así que ya no tienes que esconderte.”

Ye Changsheng sonrió amablemente y explicó con paciencia: "De hecho, fue porque curé la enfermedad crónica de la esposa del Líder de la Alianza que el Líder de la Alianza Ye se mostró sumamente agradecido e insistió en darme oro y plata. Ese día, envió a los guardias de la familia Ye para que me los entregaran. Así que... le hice un favor al Líder de la Alianza, y el Líder de la Alianza Ye jamás devolvería la amabilidad con enemistad. Puedes estar tranquilo".

Jia Ling sabía que las palabras de Ye Changsheng eran completamente indignas de confianza. Aquellos días en que se infiltró en la residencia Ye claramente no fueron una buena idea, así que ¿cómo iba a haberse convertido en la benefactora de alguien? Era un disparate. Pero tras reflexionar más detenidamente, pensó que ver a la esposa del líder de la alianza sufriendo una enfermedad crónica y tratarla tan fácilmente no era del todo descabellado. Sin embargo, considerando sus habilidades médicas… Jia Ling despreció con firmeza a Ye Changsheng; solo un tonto se dejaría engañar.

Ye Changsheng no mostró ninguna incomodidad ante la penetrante mirada de Jia Ling. Dio un paso al frente con calma y extendió la mano para despegar el aviso. Solo entonces Jia Ling comprendió lo que Ye Changsheng estaba a punto de hacer. Se asomó y preguntó: "¿Tú... vas a... tratar a alguien otra vez?".

"Ah." Ye Changsheng asintió honestamente.

"¿Qué? ¡Esta vez es el hijo de un Gran Tutor! ¿Y si lo matas otra vez?!" La calidez del reencuentro pareció durar solo un instante antes de que Jia Ling abriera los ojos de par en par y comenzara a gritar.

"Yo no maté al Maestro Zhu..." Ye Changsheng se encogió de hombros con impotencia; era evidente que alguien le estaba tendiendo una trampa.

«La muerte es lo más importante. Si mataras a este joven maestro Pan Jiu esta vez, ¿a dónde irías en el mundo?». Jia Ling se abanicó varias veces y negó con la cabeza repetidamente. Si no se hubiera topado con esto, Ye Changsheng seguramente habría perdido la vida por esos mil taeles de plata. Sin duda, era cosa del destino; su aparición fue realmente oportuna.

Quienes lo rodeaban desconocían que Ye Changsheng había retirado el aviso. Al ver que el tablón de anuncios estaba vacío, todos se quedaron algo perplejos, lo comentaron un rato y luego se dispersaron.

"Eh... bueno..." Ye Changsheng interrumpió a Jia Ling, mostrando su dulce sonrisa, "Tengo hambre, ¿vamos al puesto de fideos de al lado y comemos un plato de wontons o fideos o algo así?"

Jia Ling se quedó atónita. Miró a Ye Changsheng, luego las varias bolsas grandes de aperitivos que llevaba en los brazos y, generosamente, se las dio todas. Después, la llevó a rastras al restaurante de fideos más famoso de la zona, el Restaurante de Fideos Hejia. Allí le sirvieron fideos en sopa, fideos fritos, fideos vegetarianos y fideos con carne, uno tras otro.

Al caer la noche, descendió el crepúsculo.

Ye Changsheng llamó a la puerta lacada en rojo y adornada con tachuelas doradas de la residencia Pan. Tras un largo rato, la puerta se abrió con un crujido, pero en lugar de que alguien la abriera, salió un caballero vestido de blanco con una túnica de seda estampada en azul.

La mirada de Jia Ling se dirigió rápidamente al abanico plegable que el joven sostenía en la mano, y murmuró con gran disgusto: "Ya estamos a finales de otoño, y él sigue llevando un abanico... intentando hacerse el mujeriego".

Ye Changsheng echó un vistazo al abanico plegable de ébano con ribetes dorados que el joven maestro Jia llevaba sujeto a la cintura, pensó por un momento y luego guardó silencio.

El joven echó un vistazo disimuladamente, y al parecer también se fijó en Jia Ling y Ye Changsheng. Un atisbo de duda brilló en sus ojos. Levantó una ceja y preguntó en voz baja: "¿Y ustedes dos son...?"

Ye Changsheng dio un paso al frente, sacó el aviso de su bolsillo, sonrió cortésmente y juntó las manos, diciendo: "Joven maestro, ¿puedo anunciar nuestra llegada? Ah... um... estamos aquí para tratar la enfermedad del joven maestro Pan Jiu".

El joven de túnica gruesa entrecerró los ojos, agitó su abanico plegable y sonrió con encanto. Dijo en voz baja: «¿Vienes a atenderlo? Jeje, jovencita, déjame advertirte. Aunque ese muchacho ya se está muriendo, el viejo maestro lo adora. Si algo sale mal... de todas formas perderá la cabeza».

"Ah... gracias por la advertencia, joven amo." Changsheng sonrió, sin confirmar ni negar. "Me pregunto si... ¿podríamos entrar ahora?"

El joven amo resopló con frialdad, sacudió sus mangas y se alejó a grandes zancadas. Justo cuando los sirvientes estaban atónitos, su voz indiferente llegó desde más adelante: «Llévenlos a ver al abuelo».

Al ver al hombre alejarse a caballo, Jia Ling resopló y puso los ojos en blanco. No podía creer que alguien se mostrara tan arrogante y desdeñoso delante de ella, el apuesto, elegante y distinguido joven maestro Jia. Miró a Ye Changsheng con resentimiento: "¿Es ese el nieto del Gran Tutor? Parece que tu paciente tampoco es muy afable". Ye Changsheng asintió, suspirando al darse cuenta de que había muy pocos jóvenes nobles elegantes como él en el mundo.

Los dos siguieron a los sirvientes, atravesando pasillos y puentes hasta llegar a un vestíbulo lateral. El camino revelaba la opulenta grandeza de la mansión del Gran Tutor: muros de ladrillo y piedra, azulejos vidriados, aleros curvos y tallas intrincadas. Ye Changsheng sonrió; este Gran Tutor Pan era un héroe fundador que había ayudado al emperador fundador a establecer el imperio, por lo que su estatus actual no era difícil de imaginar. Observó a su alrededor con gran interés, dando varias vueltas antes de llegar finalmente al vestíbulo lateral.

Tras una breve espera, un anciano de aspecto digno y barba tupida, vestido con ropa sencilla de civil, entró por la puerta. Miró a su alrededor, deteniendo finalmente su mirada en Jia Ling y Ye Changsheng, y preguntó con voz grave: "¿Quién recibió el aviso?".

Ye Changsheng sonrió, se arregló la ropa y dio un paso al frente lentamente, respondiendo respetuosamente: "Soy yo, Gran Tutor".

La mirada de Pan Zhongxun se posó en ella, frunciendo ligeramente el ceño. No esperaba que esa mujer lo reconociera a simple vista. Lentamente preguntó: "¿Cómo debo dirigirme a usted, señorita?".

"Ah ..." Changsheng hizo una reverencia, "Soy Ye Changsheng".

Pan Zhongxun asintió levemente, indicándoles a los dos que se sentaran, con expresión serena y mirada firme. Jia Ling no pudo evitar admirar al viejo Gran Tutor, suspirando para sus adentros al pensar que, después de todo, era un alto funcionario de la corte, a diferencia de esas figuras menores del mundo de las artes marciales que trataban a Ye Changsheng como a un dios al oír su nombre, lamentando haberlos conocido demasiado tarde.

El Gran Tutor, que parecía algo severo, dio instrucciones a sus sirvientes para que los acomodaran, les dio algunas instrucciones más y luego se marchó.

a altas horas de la noche.

Esa noche, Ye Changsheng cenó con todos los miembros de la familia Pan, y luego el anciano mayordomo lo condujo a la habitación oeste.

A la tenue luz de las velas, Ye Changsheng estaba sentado junto a la cama, tomando con destreza el pulso del hombre inconsciente. Jia Ling no estaba allí; tras terminar de comer, se desplomó sobre la cama y se durmió.

"¿Doctor? ¿Cómo está?" Pan Zhongxun se quedó a un lado, con un semblante algo ansioso.

Ye Changsheng no mostró remordimiento alguno ante la penetrante mirada del anciano maestro. Sin alzar la cabeza, dijo lentamente: «Maestro, ¿puedo retirarme primero?... Eh... Bueno, le juré solemnemente a mi maestro que no revelaría las técnicas médicas de nuestra secta».

Al oír esto, Pan Zhongxun miró a Ye Changsheng, luego observó con gran preocupación a la persona que yacía en la cama, asintió y se dio la vuelta para marcharse.

Los sirvientes cerraron la puerta, dejando la habitación en completo silencio.

Ye Changsheng se puso de pie y miró al hombre en la cama. Era muy joven y muy apuesto, de tez clara y un aire de nobleza en el ceño. Sus labios eran finos y algo pálidos. Parecía el típico joven amo elegante y refinado que vivía una vida de lujo.

Ye Changsheng sostuvo la vela y lo miró fijamente durante un buen rato, luego suspiró y negó con la cabeza. Era una verdadera lástima que un hombre tan apuesto hubiera enfermado de esta manera.

Ye Changsheng volvió a tomar la mano del hombre, queriendo comprobar su pulso, cuando de repente, una voz a su lado dijo lentamente: "Doctor, tocó el lugar equivocado hace un momento".

Esta canción tiene un espíritu afín.

Ye Changsheng juró que nunca esperó que el hombre en la cama del hospital volviera a la vida de repente e incluso le recordara amablemente que le había tomado el pulso equivocado, lo que la dejó momentáneamente atónita.

—¿Doctor? —El elegante y refinado joven, vestido solo con una túnica, estaba recostado en el sofá, mirando a Ye Changsheng con un atisbo de curiosidad. Ella aún sostenía su mano, con los dedos apoyados en un punto de pulso, y durante el tiempo que duró media taza de té, no se había movido ni un centímetro. Al oír esto, Ye Changsheng exclamó: «¡Ah!» y abrió la mano. El joven, completamente ajeno a lo que decía, se remangó y preguntó sin prisa: «Doctor, ¿sabe qué enfermedad tengo?».

"Esto..." Ye Changsheng fingió empacar sus cosas, murmurando: "No es que me haya equivocado al leer el pulso, sino que las técnicas médicas de nuestra secta son únicas y nunca siguen los métodos habituales. Eh... el clima se ha vuelto repentinamente frío últimamente, ¿se habrá resfriado el Noveno Joven Maestro?"

La expresión del Noveno Joven Maestro era muy relajada, su suave sonrisa era como una brisa primaveral, y su tono pausado parecía disipar cualquier frialdad, haciendo que uno se sintiera inconscientemente tranquilo y a gusto. No lo negó, sino que preguntó: «Doctor, ¿cree que... tengo fiebre tifoidea?».

Ye Changsheng miró fijamente los claros ojos blancos y negros del hombre durante un rato, luego sacó lentamente una botella de su pecho, vertió una pastilla oscura y viscosa, encontró una taza limpia sobre la mesa, vertió media taza de agua y se dio la vuelta. "Joven amo, por favor mire, esta es mi receta secreta... eh... una medicina divina. Una pastilla puede curar todas las enfermedades, prolongar la vida y mantener una apariencia juvenil. ¿Le gustaría una?" Ye Changsheng habló con gran seriedad, como si la gran pastilla oscura en su mano no fuera una pastilla de azúcar de una tienda de mala muerte, sino un auténtico elixir que podía regenerar la carne de los huesos y prolongar la vida.

El joven maestro Pan ladeó la cabeza, sonriendo levemente. Miró a Ye Changsheng como si se conocieran desde hacía mucho tiempo: "Señorita, ¿podría hacerme un pequeño favor?".

Changsheng frunció el ceño. ¿Acaso su tío había notado algo extraño? ¿Por qué de repente ni siquiera llamaba a un médico? Tosió varias veces y sonrió ampliamente: "Por favor, hable, joven amo".

“Nada más…” La voz de Pan Xijin era muy tranquila, “Solo dile a papá que no viviré más de tres meses”.

Ye Changsheng pareció sobresaltada y se levantó bruscamente, llevándose la mano al pecho. «¡Ah… absolutamente no! Mi maestro me enseñó el arte de la medicina para que pudiera ejercerla y salvar vidas. ¿Cómo podría actuar con tanta imprudencia?». Ye Changsheng habló con suma seriedad, como si fuera una sanadora verdaderamente benevolente y habilidosa, y no una charlatana que no sabía nada de medicina.

Pan Xijin escuchó su divagación y sonrió con calma: "Si no dices eso... moriremos los dos".

"Ejem..." Ye Changsheng tosió y suspiró, "¿El Noveno Joven Maestro ha ofendido a alguien?"

—Doctor, le está dando demasiadas vueltas —dijo Pan Xijin, imperturbable—. Solo espero que mi familia pueda prepararse con tiempo y permitirme hacer algo útil en los días que me quedan. Incluso sonrió con un toque de dulzura y picardía—. Señorita, con sus excepcionales habilidades médicas, seguramente se dará cuenta de que no me queda mucho tiempo. ¿Acaso le pido demasiado?

Ye Changsheng siempre fue una persona amable, tan amable que era humilde, reservada y carecía de agresividad. Esta petición no era, en efecto, excesiva. Sonrió y asintió, aceptando sin dudarlo.

Pan Xijin miró fijamente a Ye Changsheng, luego sonrió y arqueó las cejas: "Entonces, por favor, acércate, jovencita, y dile a mi padre que mis días están contados y que necesito ir a un lugar tranquilo para recuperarme".

Ye Changsheng reflexionó un momento y luego preguntó con calma: "El Gran Tutor está muy preocupado por usted, joven maestro... ¿no teme que el Gran Tutor se entristezca profundamente?"

“Tener el corazón roto… es mejor que perder la vida.” Pan Xijin cerró los ojos ligeramente y, después de un rato, sonrió con dulzura: “Señorita, por favor, no abandone la residencia Pan por el momento, ¿de acuerdo?”

Los dos se miraron fijamente durante un buen rato y luego se sonrieron. El viento nocturno aullaba y el cielo fuera de la ventana ya estaba bastante oscuro.

Temprano al día siguiente