„Der Fuzhen-Tempel ist seine Achillesferse.“
„Ja, er lauert im Tempel, aber sein fataler Fehler ist, dass er die Veränderungen im Inneren des Fuzhen-Tempels nicht bemerkt.“ Li Lingyan seufzte leise. „Das war … das war deine Inszenierung, Himmlisches Buch.“
„Ling Yan, hattest du nicht vor, den Wudang-Berg zu überrennen?“ Tang Tianshus Stimme war leise, doch seine Worte waren beängstigend. „Wir können den Wudang-Berg nicht einnehmen, ohne ‚Weißhaar‘ zu töten. Er lauert dort und gefährdet unseren Plan für das ‚Formentraining‘ massiv.“ Langsam fügte er hinzu: „Er muss tot sein, sonst wird er mit Sicherheit mein größter Feind werden.“
„Vergesst nicht, dass sie auch noch Yu Xiu haben.“ Li Lingyan kicherte leise. „Der ‚Weißhaarige‘ hat den Blick fürs Ganze, während Yu Xiu sich auf die Details konzentriert. Der eine ist ein Mann von großem Talent und strategischem Geschick, der andere scharfsinnig und aufmerksam. Um diesen Kampf zu gewinnen, müssen wir die beiden erst einmal trennen.“
„Apropos, müsste der Gesandte des Gefallenen Mondes nicht längst den Gipfel erreicht haben?“, fragte Tang Tianshu ausweichend. „Natürlich … wenn weder der Gesandte des Gefallenen Mondes noch der Gesandte des Umarmenden Mondes ihn von dort herunterholen können, wird meine Einschätzung von ihm noch höher ausfallen.“
Li Lingyan lächelte und wechselte das Thema: „Ich habe einfach Angst…“
Gerade als er sprach, huschte eine Gestalt heran und landete vor Li Lingyan, das Gesicht voller Wut. „Lingyan, du hast mich tatsächlich als Köder benutzt, um Bi Qiuhan wegzulocken! Hast du keine Angst, dass ich dir zur Last falle, sobald ich in ihre Hände falle? Was, wenn sie mich töten?“
Tang Tianshu seufzte. Li Lingyan wurde unterbrochen und seufzte ebenfalls. Leise sagte er: „Ich vertraue den Kampfkünsten meines älteren Bruders, aber wenn er einen Fehler macht, werde ich den Plan für heute Abend sofort aufgeben.“
„Li Shiyu, du brauchst nichts mehr zu sagen. In Lingyans Herzen bist du wichtiger als der Wudang-Berg. Heute Abend vertraut er einfach auf deine Fähigkeiten.“ Tang Tianshu sprach sanft zu Li Lingyan und beobachtete aufmerksam dessen Gesichtsausdruck, doch gegenüber Li Shiyu war er unmissverständlich: „Erst wenn Lingyan dich loslässt, wird er der Meister sein, den ich wahrhaft respektiere.“
„Du wertloser Wicht, der du vor Ling Yan kriechst, du solltest deinen Platz kennen, bevor du sprichst!“ Normalerweise hätte Li Shiyu sein Schwert gezogen, aber heute Abend erwiderte er nur mit wütendem Gesicht.
„Du bist so leichtsinnig herbeigeeilt, die Leute oben müssen es schon gesehen haben.“ Tang Tianshus Stimme war gedämpft, aber überraschend kalt. „Wenn Ling Yan dich nicht so sehr geschätzt hätte, wärst du schon siebzehn Mal durch meine Hand gestorben.“
Li Shiyus Gesichtsausdruck veränderte sich. Tang Tianshu war stets aufrichtig; er log oder betrog selten, da es für ihn unnötig war. Wenn er etwas sagte, musste es die Wahrheit sein. Er warf Li Lingyan einen Blick zu und sah, dass dieser lächelnd danebenstand. Li Shiyu schnaubte verächtlich: „Eines Tages bringe ich dich um, du arroganter, verkrüppelter Hund!“ Kaum hatte er das gesagt, obwohl er gerade erst Bi Qiuhans Schwert entkommen war und noch nichts von dem mitbekommen hatte, was geschah, spürte Li Shiyu einen Blick, der auf ihnen dreien ruhte.
Der Blick war anfangs weder besonders kalt noch auffällig. Doch je länger er verweilte, desto deutlicher wurde die eisige Aura, als ob die Luft selbst unruhig geworden wäre. Li Shiyu drehte sich plötzlich um und sah eine Gestalt, die langsam vom fernen Gipfel des Fuzhen-Tempels im Wudang-Gebirge emporstieg.
In grünes Gewand gekleidet, mit weißem Haar und im Wind flatternden Roben, stand der Mann mit hinter dem Rücken verschränkten Händen da und blickte uns direkt an, wie eine Statue aus Bronze und Eisen unter dem fernen Nachthimmel.
"Wer...ist das?"
Li Lingyans Blick traf langsam den von Rong Yin.
„Weißes Haar –“
Dieser Mann würde Gu Shes ätherischer, feenhafter Aura ein Ende setzen. Li Shiyu starrte den Schatten an, der in der Nacht stand, und in ihm brannte ein starkes Gefühl der Feindseligkeit.
Plötzlich zersplitterten die Dachziegel unter den Füßen des Mannes, und ein Lichtblitz von einem Messer und einem Schwert sauste schnell und lautlos unter den Ziegeln hervor auf die Beine des Mannes zu.
Li Shiyus Augen leuchteten auf. Das waren die Klinge des Gefallenen Mondes und das Schwert des Umarmenden Mondes! Sie waren die beiden „Vier Gespaltenen Monde“, die an Li Lingyans Seite waren.
Seine Aufregung hatte kaum begonnen, als er plötzlich sah, wie Duoyues und Huaiyues Schwerter und Klingen ihr Ziel verfehlten. Unmittelbar darauf hallten zwei scharfe Schläge hinter ihnen wider, als ihre Körper, die gerade unter den Dachziegeln hervorschauten, zertreten wurden und sie unfreiwillig durch das große Loch im Dach stürzten. Doch Duoyue und Huaiyue waren schließlich Spitzentalente, die von Li Chenglou seit ihrer Kindheit ausgebildet worden waren. Nachdem ihre Schwerter und Klingen ihr Ziel verfehlt hatten, tauschten sie instinktiv Schläge aus, stoppten ihren Fall und flogen seitwärts, diagonal über die Geländer an beiden Seiten des obersten Stockwerks des Fuzhen-Tempels hinaus und landeten auf dem Dach.
Doch der Hinterhalt war offensichtlich gescheitert.
Es ist jedoch beruhigend zu wissen, dass der Hinterhalt nicht allein Rong Yins Verschulden zuzuschreiben ist – Rong Yin trat lediglich beiseite und blieb stehen. Die Person, die auf jeden von ihnen trat, war weiß gekleidet und niemand anderes als Nan Ge.
Sie sind zurück.
Yu Xiu flüsterte Rong Yin etwas zu, und Nan Ge trat in die Luft und stampfte die beiden Angreifer nieder. Wan Yu Yue Dan rief derweil alle dazu auf, das Feuer zu löschen und die Menschen zu retten.
Angesichts der ungünstigen Lage flohen Duoyue und Huaiyue sofort. Rong Yin verfolgte sie nicht, sondern suchte mit seinen scharfen Augen weiterhin den Wudang-Taoistentempel in der Dunkelheit ab.
Li Lingyan seufzte und schnippte plötzlich mit dem Ärmel, wobei ein „Wusch“ zu hören war.
Als dieses leise Geräusch ertönte, entstand in der Dunkelheit plötzlich eine leichte Unruhe. Rong Yins Gehör war außergewöhnlich; nachdem er die Gegend abgesucht hatte, holte er tief Luft und sagte mit tiefer Stimme: „Es handelt sich in der Tat um einen Einkesselungs- und Vernichtungsplan. Li Lingyan hat heute Nacht all seine Streitkräfte mobilisiert, um den Wudang-Berg zu überrennen!“ Er sprach leise, um das Vertrauen der Menge, die das erbitterte Gefecht unten beobachtete, nicht zu erschüttern: „Diese erste Formation ist eine Formation giftiger Insekten.“
„Seine vorgetäuschte Schwäche und sein Bluff dienten nur dazu, eine Tarnung vor dem Tempel aufzubauen und unsere Aufmerksamkeit zu erregen.“ Nan Ge blickte ebenfalls auf den dunklen Wudang-Berg. „Nachts ist der Wudang-Berg unbeleuchtet. Derjenige, der die Tarnung aufgebaut hat, muss nur den ‚Zehn Meilen langen Frühlingswindweg‘ entlanggehen, damit ihn niemand findet.“
Yu Xiu schüttelte ernst den Kopf. „Nein.“ Er sagte nur diese zwei Worte, ohne etwas zu erklären.
„Li Lingyan würde dieses Risiko nicht eingehen“, sagte Rong Yin und betonte jedes Wort. „Diese giftigen Insekten … wenn Yu Xiu sie eben gesehen hat, sind es lichtangezogene Insekten, die von unserem Feuerschein angelockt wurden. Er muss nur ein paar Körbe mit diesen Insekten den Berg hinunterwerfen und dann beim taoistischen Tempel warten. Wenn diese giftigen Insekten auch noch gezähmt sind und Befehle befolgen, wird es noch viel furchterregender … Das ist die erste Falle. Was die zweite Falle angeht: Wäre ich Li Lingyan, würde ich sie aufstellen, während ihr euch um die giftigen Insekten kümmert. Das ist Li Lingyans Klugheit: Er handelt nicht im Voraus und kann Wudang trotzdem mit mehreren Fallen in die Falle locken.“
„Der Feind ist erschöpft, während wir uns ausruhen; wir werden nur angreifen und nicht verteidigen“, sagte Yu Xiu ruhig. „Li Lingyan ist ein Experte für Militärstrategie.“
Nan Ge holte tief Luft und sagte leise: „Zum Glück haben wir den Schlüsselpunkt der Formation erfasst.“
Yu Xiu nickte und schwieg. Was für ein Mensch war Rong Yin? Auch wenn er nicht vorher wusste, dass Li Lingyan Wudang überrennen wollte, war ihm doch klar, dass der Gipfel des Fuzhen-Tempels ein strategisch wichtiger Ort war. Nur von hier aus hatte man einen umfassenden Überblick über die gesamte Lage und konnte auf Notfälle reagieren. Wenn Li Lingyan seine Formation außerhalb des Hauptkorps aufstellen wollte, wäre das von hier aus völlig offensichtlich. Den Verlust dieses strategisch günstigen Punktes würde ihm zweifellos erhebliche Probleme bereiten.
„Es geht los!“, rief Rong Yin plötzlich. „Alle, nehmt euch vor den giftigen Insekten in Acht, die herumfliegen! Geht sofort in den Feuerkreis!“
In diesem Moment drang ein leises Pfeifen aus den Tiefen des Waldes, gefolgt von einem plötzlichen Summen wie von Bienenflügeln. Augenblicklich war der Himmel voller winziger schwarzer Insekten, so groß wie Wespen. Bei näherem Hinsehen entpuppten sie sich jedoch als kleine Motten mit gespenstischen Gesichtern auf den Flügeln, die auf die beiden Seiten des erbitterten Kampfes zuschwärmten. Ein ohrenbetäubendes Geschrei brach los. Li Lingyan, der Freund und Feind nicht mehr unterscheiden konnte, ließ seine 172 Männer im Stich und stürzte sie in die Reichweite der giftigen Insekten. Zum Glück hatte Wan Yuyuedan kurz zuvor befohlen, das Feuer zu löschen, wodurch eine Öffnung im Feuerkreis entstand. Alle stürzten sich eifrig hinein. Die schwarzen Motten, die das Feuer berührten, verbrannten sofort, doch ihr Ansturm war unerbittlich, wie ein Regensturm – wahrlich erstaunlich. Noch immer erschüttert blickten sich alle an und erkannten, dass sie ohne den Feuerkreis von diesen furchterregenden Motten bedeckt gewesen wären, und kalter Schweiß rann ihnen den Rücken hinunter.
Auch einige Motten schwärmten auf die Spitze des Fuzhen-Tempels, aber ihre Zahl war weitaus geringer als die der Motten außerhalb des Feuerkreises.
Nan Ge umklammerte eine zerbrochene Fliese, schloss die Augen und lauschte aufmerksam dem Geräusch, während sie die wenigen auffliegenden Motten verscheuchte. Yu Xiu starrte konzentriert in den dunklen Wald. „Pfeilformation!“, rief er plötzlich aus heiterem Himmel.
Rong Yin hörte Geräusche von Schritten im Wald und sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. „Das ist eine Falle! Oh nein!“
Nach kurzem Zögern sagte Yu Xiu entschlossen: „Bitte betretet alle den Tempel!“
„Auch der Tempel ist eine Sackgasse!“, sagte Rong Yin mit tiefer Stimme. „Wir können nur immer tiefer in ihre Falle tappen. Um Li Lingyan daran zu hindern, sich vor dem Tempel zu formieren, müssen wir einen Gegenangriff starten und ihm den Todesstoß versetzen. Andernfalls, selbst wenn wir im Tempel Zuflucht suchen, wird keiner von uns überleben, wenn er draußen Feuer legt … Gehst du mit oder soll ich gehen?“, fragte er Yu Xiu.
Li Lingyans Plan, giftige Insekten einzusetzen, zielte nicht darauf ab, die Helden zu töten; sein eigentliches Ziel war es, sie in einen Feuerkreis zu locken. Sein zweiter Pfeilhagel richtete sich auf das Innere des Feuerkreises und entfesselte ein wahres Pfeilhagel. Da die Flammen den Blick nach draußen versperrten, mussten sie mit schweren Verlusten rechnen. Selbst ein Rückzug in den Fuzhen-Tempel hätte nichts gebracht; er hätte alle nur zusammengeführt und es Li Lingyan erleichtert, seine Falle zu stellen.
"Nur zu!", rief Nan Ge plötzlich aus. "Solange wir Li Lingyan in die Formation ziehen, brauchen wir uns vor seinen giftigen Insekten und langen Pfeilen nicht zu fürchten!"
„Ich fürchte, auch das ist nur ein Trick, um die Feinde einzeln herauszulocken“, sagte Yu Xiu stirnrunzelnd. „Aber seine Formation ist fast vollständig. Wie wäre es damit, Bruder Nan, anstatt Li Lingyan gefangen zu nehmen, nimmst du Li Shiyu gefangen!“
„Na gut –“ Nan Ge huschte vom Tempel fort. Er wollte Li Shiyu packen, doch stattdessen huschte er in die Dunkelheit des dahinterliegenden Berges in die entgegengesetzte Richtung.
Yu Xiu lächelte leicht. Nan Ge war in der Kampfkunst erfahren. Obwohl es ihr an strategischem Denken mangelte, besaß sie Schlagfertigkeit und Anpassungsfähigkeit, was sie zu einem seltenen Talent machte. In diesem Moment hörte Rong Yin, dass die Pfeilformation fast fertiggestellt war, und konnte nicht länger warten. Er holte tief Luft und sagte kalt: „Li Lingyans Pfeilformation befindet sich draußen. Alle, legt euch auf den Boden und nutzt die Leichen, um die Pfeile abzufangen! Wo immer seine Bogenschützen ihre Langpfeile abfeuern, werde ich einen von ihnen töten.“
Als Li Lingyan dies hörte, murmelte sie tief im Wald bewundernd: „Was für ein talentierter Mensch! Ich mag ihn sehr.“
Tang Tianshus Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. „Seine Drohungen werden unsere Moral erschüttern …“
„‚Vier-Spalten-Mond‘“, sagte Li Lingyan langsam. Die vier schwertschwingenden Diener, die einst Li Chenglou gedient hatten – Beiyue, Duoyue, Huaiyue und Xiyue – traten vor. Alle vier waren um die fünfunddreißig Jahre alt. Als Li Chenglou sie aufgenommen hatte, waren sie noch Teenager; nun näherten sie sich dem mittleren Alter. Obwohl älter, waren sie immer noch stattliche Männer und schöne Frauen, jeder mit seinem ganz eigenen Charme. Beiyue und Duoyue waren Li Chenglous schwertschwingende Diener; Beiyue war distanziert und gelassen, Duoyue elegant und kultiviert. Huaiyue und Xiyue waren seine Dienerinnen; Huaiyue war glamourös, Xiyue rein und unschuldig. Die vier zusammen waren wahrlich herausragend und ein äußerst faszinierender Anblick.
„Deine Kampfsportkünste können es nicht mit ihren aufnehmen… aber du kannst Häuser zerstören… nicht wahr?“, sagte Li Lingyan leise.