Луна ярко светит над пустынными горами, а небо усеяно цветами

Глава 25

В сопровождении своих слуг молодой человек сошел с носилок, мягко улыбнулся, поблагодарил подчиненного и низко поклонился магистру секты Семи Камней, опустившись на одно колено и положив правую руку на левую сторону груди — жест глубокого уважения в мире боевых искусств. С почтительным и искренним выражением лица он твердо произнес: «Младший Сиюнь приветствует магистра секты Семи Камней».

Над местностью воцарилась минута молчания.

Шуанцзин молча наблюдала за мальчиком.

Си Цюань несколько раз сжала кулаки, ее суровое и холодное лицо не выражало никаких эмоций. Но спустя мгновение она тут же слезла с коня и опустилась на одно колено рядом с Си Юнем. Ее гордая голова наконец слегка опустилась.

Как только она опустилась на колени, лучники, окружавшие Крепость Летающего Орла, одновременно опустили луки и преклонили колени. Восемь странных мужчин также опустились на колени, их голоса, словно гром, разносились по склону холма и глубокой долине: «Приветствую вас, глава секты Семи Камней!»

«…Черт возьми!» — Чэ Шуй тяжело сглотнул.

Эти восемь человек кажутся безжалостными; с ними, возможно, будет непросто иметь дело. Судя по их внушительной ауре, если бы все в Крепости Летающего Орла были такими, они, вероятно, не дошли бы до такого состояния.

Шуанцзин молча наблюдала за Сиюнь, которая оставалась на коленях, склонив голову и не произнося ни слова.

Ночью ветер шелестел в траве и листьях всей долины.

Как раз в тот момент, когда Си Цюань почувствовала, что проявляет чрезмерное неуважение, заходит слишком далеко и неблагодарно, глава секты Семи Камней спокойно произнесла: «Пожалуйста, встаньте, Владыка Крепости».

Владелец замка?!

Ни Чэ Шуй, ни Сюань Шэн не удивились; оба посмотрели на Си Юня.

Неужели этот, казалось бы, хрупкий и болезненный молодой человек — хозяин Орлиной крепости?

Неудивительно, что эта банда уже не та, что раньше. Этому парню, такому молодому и слабому, будет очень трудно доминировать в мире боевых искусств!

«Разве босс крепости Летающий Орёл не... суровый старик с большим животом, густой бородой, который любит называть себя „я“?» — тихо спросил Чэ Шуй у стоявшей рядом с ним Мэй Хуа, в ответ получив лишь гневный взгляд.

«Это был предыдущий случай; он умер три года назад».

"Мертв? Как он умер?"

"Кхм..." Внезапно по лицу Мэй Хуа разлился румянец, такого она никогда раньше не видела. Она застенчиво отвернула лицо и сказала: "Чрезмерный..."

"..." — Чэ Шуй замолчал. Спустя мгновение он тихонько хлопнул в ладоши и сказал: "Хорошо! Это действительно хороший способ умереть".

«Давай, переборщи, извращенец!» — выплюнул Мастер Зала Цветущей Сливы.

«Спасибо, глава секты», — вежливо ответил мастер крепости «Летающий Орёл» Шуан Цзин, осторожно вырвавшись из рук пришедших ему на помощь слуг и с трудом поднявшись на ноги. Он слегка покачнулся, поднимаясь, и Си Цюань, стоявший позади, попытался его поддержать, но молодой человек увернулся от его руки, заставив Си Цюаня вздрогнуть и отступить в сторону с побледневшим лицом.

«Для молодого героя редкость отправиться в такое путешествие», — сказала Шуан Цзин, слегка приподняв правую руку. Ее взгляд был спокоен и лишен эмоций, но тон был мягким. Возможно, из-за того, что она знала о разных отношениях между Си Юнем и госпожой Хань, ее и без того холодное лицо смягчилось. Даже не зная боевых искусств, она все равно обратилась к нему как к «герою»: «Что вам от меня нужно?»

«У меня к вам две просьбы», — Си Юнь, сложив руки ладонями, искренне сказал: «Недавно я узнал, что Крепость Летающего Орла вела себя крайне неразумно по отношению ко всем вам. Я знаю, что был неразумен и безрассуден. Я только недавно вступил в должность и еще не знаком со многими правилами мира боевых искусств. Я не смог остановить свою крепость от того, что я сделал. Мне стыдно, что мои управленческие способности не так хороши, как у ваших старших. Надеюсь, вы простите мои ошибки. Крепость Летающего Орла исправит ситуацию».

«Владыка крепости!» — сердито прервала его госпожа Хань, стоя позади, но остановилась, увидев предупреждающий взгляд Си Юня.

«Я понесу наказание за грубость, проявленную к вам всеми в Орлиной крепости». Си Цюань даже не взглянул на неё: «Пожалуйста, старшие, сжальтесь и пощадите учеников моей крепости».

Эти слова были произнесены с такой искренностью, что большинство обитателей Орлиной крепости были тронуты.

Сюань Шэн и остальные посмотрели на Шуан Цзин, но она осталась невозмутимой: «То, что говорит Владыка Крепости, совершенно верно… Так что, если бы я попросила вас не смыкать глаз, вы бы возражали?»

Эти слова вызвали бурю негодования в толпе.

Человек из крепости Летающего Орла сердито взревел: «Е Шуанцзин, не испытывай судьбу! У моего господина крепости нет к тебе никаких обид, зачем ты меня так принуждаешь?»

Шуан Цзин холодно взглянула на них: «У меня нет никаких претензий к крепости Летающего Орла, так почему вы преследуете меня все это время?»

«Мой господин и так тяжело болен, а вы хотите, чтобы он ослеп? Вы называете себя лучшей женщиной-фехтовальщицей в мире, и при этом, будучи всего лишь юной женщиной, так безжалостны. Неужели вы не боитесь возмездия?!»

«Я уже неизлечимо болен, и мои навыки боевых искусств полностью утрачены, а Крепость Летающего Орла всё равно безжалостно напала на меня, не так ли?» — Шуан Цзин поднял бровь. — «Горшок обвиняет котел. Логика Крепости Летающего Орла поистине смешна. Разве бывший лорд Су не учил тебя правилам мира боевых искусств? Ты должен отомстить за свою обиду и отплатить за доброту. Ты даже не понимаешь такого простого пути. Крепость Летающего Орла заслуживает своего падения».

«Ты!» Толпа оцепенела от гнева, но не смогла найти слов, чтобы ему возразить.

«Довольно!» — резко воскликнула Си Юнь, подняв руку, чтобы остановить тех, кто еще хотел отругать Шуан Цзин, и холодно добавила: «Разве вы еще не потеряли достаточно лица? Я уже сказала, хватит».

«Владыка крепости…»

«Если Син откроет глаза, отпустят ли крепость Летающего Орла все — Врата Семи Камней, город Полумесяца, гостиница Тянься и башня Чунчжун?» — спросил Си Юнь Шуан Цзин с бледным лицом.

«Если это так, то давайте сделаем вид, что этого никогда не было».

«Неужели глава секты нарушит своё слово?»

«Хе-хе…» — усмехнулся Шуан Цзин, — «Возможно, только ваша банда могла такое сделать. Секта Семи Камней всегда держала своё слово».

Услышав это, Си Юнь почувствовала себя крайне смущенной, ее лицо попеременно краснело и бледнело, но она мужественно посмотрела на Шуан Цзин и кивнула: «Тогда, пожалуйста, глава секты, действуйте».

Крепость Летающего Орла: Ветер усиливается, и облака улетают (4)

Неужели они действительно собираются что-то предпринять? Чэ Шуй и Мэй Хуа обменялись взглядами, а затем повернулись к Шуан Цзин на крыше.

В крепости «Летающий Орёл» все стиснули зубы, но никто не осмелился пошевелиться. Лицо леди Хан было скрыто за спиной лорда крепости, поэтому выражение её лица было неразборчиво.

Сюань Шэн уже собирался что-то сказать, но, немного подумав, замолчал. Он не хотел ввязываться в этот хаос в мире боевых искусств. Но почему его охватило это беспокойство? Он почти чувствовал, как черно-белые мечи за его спиной слегка вибрируют, словно одержимые кровожадностью.

В лунном небе плыло облако, заслоняя его нежный серебристый свет. Чистое лицо Лян Цзин было слегка скрыто в тени облака, словно окутанное мягкой вуалью.

«Вы упомянули две просьбы. Какова вторая?» — внезапно спросил глава секты Семи Камней.

«?» Си Юнь немного удивился: «Второе… естественно, относится к двум предметам, принадлежащим вам и господину Чунчонглоу».

"..." Шуанцзин нахмурилась, задумчиво глядя на него: "Как интересно. Почему крепость "Летающий Орёл" так стремится заполучить эти две вещи? Но... это не моё дело." Она протянула руку к Сюаньшэну, взяла нефритовый кулон и бросила его Сиюню, спокойно сказав: "Раз уж хозяин крепости уже попросил меня о помощи, Шуанцзин, естественно, не станет той, кто украдет его любовь."

"Что?!"

«Сяо Цзин?!»

Мэй Хуа и Чэ Шуй были потрясены, и даже Сюань Шэн посмотрел на неё с лёгким удивлением: "...Глава секты?"

Но Шуанцзин не смотрела на них. Она опустила глаза, ее профиль печально отражал лунный свет: «Однако в этом мире единственными, кто когда-либо был свидетелем величия нас четверых, были эти двое… Так что…»

«Клянусь жизнью, я гарантирую, что эти два предмета не будут повреждены ни в коем случае!» — поспешно произнёс Си Юнь, сложив руки, решительным и искренним тоном. Он сделал паузу, затем поднял голову и ясно посмотрел на главу секты Семи Камней: «Юнь, гарантирую, что я беру жемчужину у главы секты лишь на короткое время. В будущем я обязательно верну её вам».

«Вернуть жемчужину законному владельцу?» Услышав это, Шуан Цзин невольно усмехнулся: «Звучит неплохо, но откуда вы знаете, что это за «жемчужина», которая нам действительно дорога?»

Услышав это, Си Юнь опустил голову и долго молчал, прежде чем наконец сказать: «Я прекрасно осведомлен о том, как Крепость Летающего Орла обращалась с вами, старшими, в это время…»

«Ладно, хватит уже ныть», — вздохнул глава секты «Семи камней». — «Раз уж Владыка Крепости так настойчиво просит, я не невежливый человек. Можете взять эти два предмета, но есть несколько условий».

Си Юнь с восторгом поднял глаза: «Глава секты, пожалуйста, говорите! Всё в вашем распоряжении!»

«Во-первых, вы не должны использовать его для совершения каких-либо действий, которые могут навредить нашей банде».

«Это естественно».

«Два…» — Шуан Цзин слегка улыбнулась: «Мастер крепости, не думайте, что все действия остаются без последствий. Грубость и безрассудство крепости Летящего Орла по отношению ко стольким бандам в мире боевых искусств, неужели они совершили серьезное табу?» Она повернулась к стоявшему рядом с ней Си Цюаню и равнодушно сказала: «Оставьте три пальца госпожи Хань. Указательный, средний и большой палец правой руки».

"Что?!" Лицо Си Цюаня смертельно побледнело: "...Ты!"

Услышав это, Си Юнь стиснула зубы: «Глава секты…»

«Сяо Цзин!» — нахмурился и посетовал Чэ Шуй. — «Это слишком легко для них!»

«Ну, А Че, нам особо нечем заняться. Просто нас немного раздражает, что нас постоянно кто-то преследует. Теперь, когда эти проблемы решены, всё намного проще, не так ли?» Шуан Цзин повернула голову и с улыбкой сказала: «Дай им эти вещи, чтобы избавить нас от хлопот. Пусть сами об этом позаботятся. Они так нас выпрашивают, так что мы должны быть снисходительны, верно? Иначе у нас сложится репутация задир, а это нехорошо».

Услышав эти слова, Си Юнь понял, что если ему сегодня нужны эти две вещи, то пальцы Си Цюаня окажутся бесполезными. Он невольно повернулся к госпоже Хань и увидел, как она со свистом вытащила изогнутый меч из-за пояса и взмахнула им по собственной руке, прежде чем он успел её остановить.

"Старшая сестра...!"

Раздался резкий треск ломающихся костей. Лицо Си Цюань побледнело, но она стиснула зубы и терпела боль, подняв отрубленный указательный палец, по лицу которого стекал пот, и посмотрела на Шуан Цзин: «Глава секты доволен этим?»

«Мадам, какой у вас замечательный дух!» — одобрительно воскликнул глава секты Семи Камней, но внезапно почувствовал головокружение. Понимая, что вот-вот упадет в обморок, он невольно протянул руку и осторожно схватил Сюань Шэна за мизинец.

Сюань Шэн была ошеломлена; ее руки были холодными. Он быстро обернулся, и его руки, которые должны были избегать ее рук, невольно схватили ее, направляя свою внутреннюю энергию в нее, чтобы согреть ее тело.

На её глазах Си Цюань, стиснув зубы, отрубил три пальца. Боль была невыносимой; лицо госпожи Хан исказилось от агонии, по щекам стекали капли пота. И всё же она терпела боль, протягивая Си Юню обеими руками три отрубленных мизинца: «Пожалуйста, Владыка Крепости, передайте это Мастеру Секты Семи Камней…»

«Старшая сестра…» Си Юнь посмотрела на неё с жалостью, чувствуя укол нежности. «На самом деле, ты…»

«В таком случае, пожалуйста, возьмите эти два предмета как можно скорее!» — внезапно шагнул вперед Сюань Шэн и, бросив нефритовые камни правой рукой, сказал он.

В этот момент облака рассеялись, и ярко засияла луна. Жители крепости Летающего Орла подняли головы и наконец ясно увидели его, того, кто все это время стоял рядом с Шуан Цзин.

Полумесяц сияет над городом, несомненно, меч будет вложен в ножны; даже Яма боится лишь двух Ночей. На пути к Жёлтым Источникам, увидев людей в чёрных одеждах, понимаешь, что тебе больше не суждено добраться до Камня Трёх Жизней.

Сюань Шэн, второй молодой господин города Полумесяца, даже спустя пять лет по-прежнему обладает той же внушительной аурой, что и прежде.

«Господин, вы отдали им Бронзовое Зеркало, Запирающее Сердце?» — холодно спросил Сюань Шэн, поддерживая Шуан Цзин. Его взгляд, устремленный на жителей Крепости Летающего Орла, был полон презрения и высокомерия. Они почувствовали его внушительную и суровую осанку, его властный тон, источающий ауру, которая их пугала, и неосознанно крепче сжали оружие. Видя, что Чэ Шуй отдал им всё, Сюань Шэн слегка приподнял подбородок: «Мы вас не проведём».

«Спасибо, Ваше Превосходительство», — сказал Си Юнь, сложив руки в знак благодарности. Слегка приподняв голову, он увидел, что взгляд мужчины был высокомерным и властным, а его спокойное поведение излучало несравненное превосходство, подобно величественному божеству. Он не мог не восхищаться им втайне. Говорили, что второй молодой господин города Полумесяца потерял память, но его поведение ничуть не уступало слухам, циркулировавшим в мире боевых искусств пять лет назад. И, видя, как он защищает Мастера Секты Семи Камней, возможно, его амнезия действительно была вызвана этим.

«Владыка крепости по-прежнему не собирается отправляться. Неужели он ожидает, что мы будем его сопровождать и указывать ему дорогу?» — спокойно спросил Ду Чешуй сбоку, лениво развернув веер и небрежно взмахнув им во время разговора.

«Мы не смеем вас беспокоить». Си Юнь пришёл в себя, выпрямился, махнул рукой и небрежно сказал: «Мы прощаемся с вами. Спасибо, глава секты!» Сказав это, он сложил руки в приветствии, и восемь человек позади него также поклонились и попрощались.

Си Цюань была бледна, но решительно отказалась садиться в паланкин. С трудом, правой рукой, обмотанной марлей, она села на лошадь. Она бросила глубокий взгляд на Е Шуанцзин и остальных, затем повернулась, щёлкнула кнутом и громко крикнула: «Вперёд!»

Четверо носильщиков паланкина кивнули толпе, затем подняли паланкин и тяжело затопали по земле. После этого они помчались вперед, словно ветер, в то время как восемь выдающихся мужчин оставались в кругу вокруг Си Юня. Паланкин оставался в идеально вертикальном положении, словно искусно изготовленная маленькая карета, и плавно двигался по травянистой местности.

Светила яркая луна, дул легкий ветерок; ночь вновь обрела прежнее спокойствие.

Внезапно все, кто находился вокруг долины Цзяньжоу, полностью рассеялись, словно их там никогда и не было.

Лишь пятна крови, оставшиеся на месте, доказывали, что это место едва не превратилось в поле боя.

"Сяо Цзин..." — Чэ Шуй посмотрел на Шуан Цзин, которая внезапно рухнула на Сюань Шэна, ослабев на ногах, и тихо спросил: "Это всё, что мы будем делать?"

Запыхавшись, Шуан Цзин взглянула на Сюань Шэна, которого он поддерживал, затем внезапно прищурилась и улыбнулась: «О, А-Чэ, ты знаешь меня не один-два дня. Думаешь, я буду такой снисходительной и великодушной?»

Я знал это.

Чэ Шуй молча посмотрел на неё: «Так что же ты собираешься делать?..»

«Ты думаешь…» — Шуанцзин улыбнулась, словно кошка, укравшая сливки, — «С помощью этих двух вещей они могут делать все, что захотят?» Она медленно забралась на спину Сюаньшэна, и он помог ей спуститься с крыши. «Даже если бы все ученики крепости Летающего Орла овладели непревзойденными боевыми искусствами, они бы мало чего добились. Кто им сказал, что у них такой некомпетентный лидер, как госпожа Хань? А вот этот молодой лорд крепости, с другой стороны, талантлив и амбициозен, опора государства. Если бы у него было еще несколько десятилетий жизни, возможно, крепость Летающего Орла могла бы захватить мир. Жаль только… он не владеет боевыми искусствами, и у него нет достаточно властного присутствия или ауры, чтобы заставить всех подчиниться». Она покачала головой и тихо вздохнула: «Какая жалость, какая жалость…»

«Если так, то зачем ты дала им эти два предмета?» — нахмурилась Сливовая Цветок, изначально она хотела повнимательнее рассмотреть эти два предмета: «Поскольку ты знала, что они не смогут ими правильно пользоваться…»

«Богомол выслеживает цикаду, не подозревая о замеченной позади иволге», — спокойно рассмеялась Шуан Цзин, дважды кашлянула и с некоторым трудом спустилась со спины Сюань Шэна. — «Не верю, что они смогут найти это место и успешно пройти. Но мне очень любопытно, как далеко они смогут забраться? Как далеко может зайти Крепость Летающего Орла? К тому же, они так надоедают нам!»

«Это место? Какое именно?» — спросила Сливовая Цветок, а затем внезапно поняла: «Ты имеешь в виду...»

«Лигу?» — подумал Сюань Шэн, стоявший рядом, словно что-то ему пришло в голову: «Они, наверное, не знают следующих двух строк стихотворения, о которых спрашивала седовласая женщина».

«Тогда... откуда ты знаешь, Сяо Цзин?» — Чэ Шуй посмотрел на неё с некоторым подозрением. — «Откуда ты знаешь эти две строчки стихотворения, местонахождение сокровищ башни Цянься и какие у тебя есть зацепки, связывающие всё это воедино?»

«Ну…» — Шуанцзин почесала голову, а затем невольно зевнула: «Это просто… интуиция. Не знаю, почему я это знаю… в любом случае, я просто знаю».

Что это был за ответ? Все уставились на неё с недоверием.

"В общем..." — устало потянулась Шуанцзин, выглядя изможденной. — "Теперь, когда нас больше никто не преследует, мы наконец-то сможем хорошо выспаться..."

«Старший, вы не боитесь?» Внезапно стоявший в стороне Хуа Ушуан шагнул вперед и с улыбкой спросил: «У главы секты столько амбиций, неужели вы никогда не думали, что крепость Летающего Орла может породить героев? Так что вы не боитесь ее восхождения?»