Луна ярко светит над пустынными горами, а небо усеяно цветами - Глава 2
Свое название оно получило благодаря тому, что для изготовления оружия используются семь видов камней: снежинка, радужный шелкопряд, зеленый нефрит, девятичешуйчатый камень, стальной фарфор, морской свет и простой шелк.
Три года назад бывший глава секты скончался, и его должность перешла к его внучке Е Шуанцзин.
Поскольку секта Семи Камней обучает только боевым искусствам, и лишь немногие ученики практикуют боевые искусства, толпа не смогла устоять перед искушением, увидев, что ведущую в мире секту оружейников возглавила молодая женщина, чьи навыки боевых искусств были подорваны. Они захотели подняться на гору и завладеть несколькими непревзойденными видами оружия. Неожиданно, прежде чем они успели увидеть ворота, Нин Ду и Ань Син, единственные восемнадцать учеников секты Семи Камней, практикующих боевые искусства, были сброшены с горы одним ударом ладони.
Среди тех, кто хотел совершить внезапное нападение на секту Семи Камней, было несколько влиятельных фигур. После того, как новость распространилась по всему миру боевых искусств, никто не осмеливался питать дальнейшие корыстные мысли. Более того, даже если кто-то хотел воспользоваться преимуществами секты Семи Камней, мысль о поддержке со стороны сект Чончунлоу и Ниншуан заставляла любого замедлить шаг.
"Ух ты... это место такое красивое..." - воскликнула Зелёная Чай, широко раскрыв глаза. "А вы так не считаете, Мастер?"
«Зелёная трава, голубая вода, весенние красные лепестки падают, сосны возвышаются на солнце, а в глубоких долинах ищут странные скалы», — спокойно произнёс стоявший рядом с ним мужчина в зелёной мантии, глядя на бамбуковые леса, цветы, чистую воду, зеркальные озёра, странные сосны и вершины, а также окружающий туман, и слегка улыбнулся: «Говорят, что местонахождение Секты Семи Камней — одно из десяти чудес мира боевых искусств, и это действительно заслуженно».
Услышав эти слова своего хозяина, стоявший рядом слуга немного рассердился и слегка надулся: «Ах, но по сравнению с нашей семьей, это все равно…»
«Зелёный чай». Мужчина в синей мантии спокойно остановил его: «Будьте осторожны в своих словах».
Слуга высунул язык и не осмелился продолжить разговор. Он последовал за слугой, который вел его в зал, где принимали гостей. Слуги подали чай и закуски, а затем тихо удалились.
Они огляделись и увидели, что, несмотря на простоту и лаконичность обстановки, она излучала величественную и грандиозную атмосферу именно благодаря своей простоте и лаконичности.
Два ряда столов и стульев в зале были сделаны из темного сандалового дерева, без ажурной резьбы или старинных ваз. Пол был выложен белой нефритовой плиткой с резными узорами в виде синих и зеленых листьев, прозрачной, как зеркало. На стенах не было никаких украшений, за исключением горизонтальной таблички над главным сиденьем, на которой крупными и изящными штрихами были написаны иероглифы: "韬戈偃武" (Tao Ge Yan Wu).
Увидев это, Люмин чуть не расхохоталась, но ее остановил взгляд хозяйки, после чего она опустила голову и медленно отпила чай.
В этот момент мужчина в синей мантии внезапно встал, его лицо было спокойным и невозмутимым. Он молча ждал, и, как и следовало ожидать, через некоторое время из дверного проема послышались торопливые шаги. Как раз когда он собирался повернуться и поклониться, он услышал…
ударяться!
"Ааааах... У меня голова болит!!" — простонала Шуан Цзин, схватившись за голову перед дверью.
Она была так взволнована, что совершенно проигнорировала дверь перед собой, прыгнула и бросилась в нее сломя голову.
Двое слуг позади неё поспешно и умело достали ледяные платки, чтобы растереть и согреть ей руки. Им потребовалось некоторое время, чтобы помочь своей главе секты подняться, после чего они, покраснев, снова встали позади неё.
Сюань Шэн стоял там, ошеломленный, и видел, как мужчина в оцепенении поднял голову.
Женщина с проницательными глазами и тонкими чертами лица была чиста и ясна, как туманный дождь позади нее. Даже с опухшим лбом и нахмуренными бровями ее глаза, казалось, улыбались. Он осознал свое оцепенение и неосознанно опустил голову, увидев, как она спешит к нему.
«Почему ты пришел только сейчас?!» Шуанцзин рухнула в объятия Сюаньшэна, крепко вцепившись обеими руками в его одежду. Она хотела что-то сказать, но из ее губ вырвался всхлип. Она прикусила нижнюю губу, изо всех сил стараясь не закричать, но слезы все равно текли ручьем, капая на одежду Сюаньшэна.
"...?" Мужчина, известный своим холодным безразличием, внезапно замер на месте. Он понятия не имел, как реагировать на женщину, которая вытирала его слезы и сопли. Его прежде суровое лицо сменилось ошеломленным и недоуменным выражением. Но, долго ожидая и видя, что она не хочет отпускать, он мог лишь стоять неподвижно, в растерянности.
Вместо ожидаемых объятий и шепота Шуанцзин растерянно подняла глаза и встретилась взглядом с этими знакомыми глубокими глазами. Она была заворожена и долго смотрела на них, прежде чем наконец спросила: «Сюаньшэн, почему ты ничего не говоришь?»
"..." Что мне сказать?
Сюань Шэн поджал губы. Видя, что все в комнате смотрят на него, он мягко оттолкнул женщину в своих объятиях, взял себя в руки, опустил голову и позволил своим длинным волосам ниспадать по бокам, словно черный водопад. Его голос звучал благородно и почтительно: «Я Сюань Шэн, и я прошу аудиенции у главы секты Семи Камней».
Услышав это, в зале воцарилась мертвая тишина.
Шуанцзин замерла на месте, безучастно глядя на него, по ее лицу все еще текли сопли и слезы.
Нин Ду первой отреагировала. С резким криком она слегка коснулась земли кончиками пальцев ног и обрушила на Сюань Шэна яростный удар ладонью прямо в грудь. Сюань Шэн был ошеломлен и тут же слегка увернулся, извиваясь влево и вправо, чтобы избежать двух или трех ее ударов. Однако Нин Ду была в ярости, и ее атаки были яростными и безжалостными. Сюань Шэн, который хотел быть уступчивым в любой ситуации, не имел другого выбора, кроме как время от времени отвечать ударами, чтобы избежать ранений.
«Что ты делаешь?!» Зелёный Чай был одновременно зол и потрясён. Она быстро выхватила меч и попыталась броситься вперёд, чтобы защитить своего господина, но прежде чем она успела что-либо предпринять, раздался лязг! Одна из серёжек Нин Ду ударилась о рукоять меча, отчего его рука задрожала. Он чуть не уронил оружие и не поранил себя в ногу. Затем он услышал резкий, пронзительный звук. Сюань Шэн двумя пальцами перебрал буддийские чётки на руке, чтобы открыть меч, а другой рукой быстро схватил Нин Ду за плечо.
«Стоп!» — вовремя крикнула Ань Син. Она быстро взглянула на бледнолицего главу секты рядом с собой; ее обычно мягкая и очаровательная улыбка сменилась на холодную и серьезную, прежняя невинность исчезла: «Нин Ду, отойдите назад!»
"Хм!" Нин Ду свирепо посмотрела на него, сжала кулаки, чтобы сдержать гнев, прикусила нижнюю губу и подошла к Шуан Цзин, глядя на Сюань Шэна с лицом, полным ярости.
«Прошу прощения за мою импульсивность, юный герой». Ань Син шагнул вперед, поклонился и сказал: «Моя младшая сестра импульсивна и безрассудна, пожалуйста, не обижайтесь».
«Я бы не посмел», — Сюань Шэн слегка приподнял бровь и спокойно сказал: «Способ обращения с гостями в секте Семи Камней поистине уникален». Хотя в его словах звучал сарказм, в них невольно чувствовалось удивление.
Подобную странную ситуацию он также обнаружил в секте Ледяного Конденсации. В главном зале, как только он объяснил свою цель, глава секты Ледяного Конденсации был поражен, а его жена тут же выскочила из-за ширмы, строго отругала его и, наконец, вздохнув, сказала: «Если хочешь спасать людей, принеси мне Шелковую Кисточку Полумесяца от главы секты Семи Камней. Можешь использовать любые редкие травы и эликсиры из секты Ледяного Конденсации».
Он знал правила секты Ледяного Конденсации: любой, кто обращался за медицинской помощью, должен был выполнить любое требование лидера секты, прежде чем ему кто-либо окажет помощь. Однако, несмотря на то, что он спешил туда под звёздами и луной и ожидал, что с лидером секты Семи Камней будет очень трудно иметь дело, он никак не ожидал увидеть подобное.
«Не являетесь ли вы, возможно, Вторым Юным Господом города Полумесяца, Юным Героем Сюань Шэном?» — спросил Ань Син, нахмурившись, увидев озадаченное выражение лица молодого человека.
«Это действительно я», — ответил Сюань Шэн, прищурив глаза и нахмурив брови.
«Тогда… неужели… вы… впервые в секте Семи Камней?» Нин Ду, стоявший в стороне, наконец понял, что что-то не так, и с удивлением, широко раскрыв глаза, спросил: «Вы не знаете… кто наш… наш глава секты?»
«Разве это не очевидно?» Мужчина в синей мантии взглянул на неё, но всё же вежливо ответил: «Да. Могу я попросить, чтобы глава секты был так любезен и принял меня?»
«Если позволите, почему молодой господин пришел попросить у главы секты Шелковую ленту Полумесяца?» — Ань Син почувствовал, как руки Шуан Цзин крепко сжали его запястье, поэтому он попытался успокоиться и спросил.
Сюань Шэн был ошеломлен, и на его прежде суровом и безразличном лице появилось легкое беспокойство: «Я отправился в секту Нин Шуан за медицинской помощью, и глава секты попросил, чтобы ваш глава секты обладал артефактом «Полумесяц Ло Ин»…»
«А зачем ты пошёл в секту Нин Шуан?!» — выпалила Шуан Цзин, не отрывая взгляда от каждого выражения лица Сюань Шэна.
Мужчина в синей мантии слегка повернул глаза, посмотрел на нее мгновение, затем вежливо опустил их и спокойно сказал:
«Моя невеста тяжело больна, поэтому я обращаюсь за медицинской помощью в секту Нин Шуан».
Не успел он договорить, как послышался тихий стон. Сюань Шэн поднял глаза и увидел, как бледнолицая женщина посередине внезапно сплюнула облачко крови, словно в воздухе распустилась ярко-красная роза, оставив на груди большое багровое пятно.
«Глава секты!» — в унисон крикнули Нин Ду и Ань Син, быстро поддержав её с обеих сторон. Последняя поспешно достала лекарство, чтобы дать ей, но та отмахнулась.
«Со мной все в порядке», — задыхаясь, сказала Шуанцзин. Двое слуг обменялись взглядами, затем почтительно отступили назад и молча стояли, опустив руки вдоль тела.
«Вы глава секты Семи Камней?» — Сюань Шэн был ошеломлен. Он никак не ожидал, что главой секты окажется эта женщина, которая бросилась ему в объятия и рыдала навзрыд.
«Ты приходишь в секту Семи Камней, и при этом даже не знаешь, кто её глава? Как тебе удаётся выкручиваться?!» — снова не удержался Нин Ду, чтобы не вставить свою реплику.
"Нинду!" — отругал Ансин свою сестру, которая что-то пробормотала и неохотно опустила голову.
«Я новичок в мире боевых искусств и никогда не слышал имени главы секты. Прошу прощения за грубость». Слова Нин Ду немного смутили Сюань Шэна, и он также проникся уважением к, казалось бы, хрупкой женщине перед ним. Он сложил руки и серьезно произнес:
«…Первое погружение в мир боевых искусств…?» — пробормотала Шуан Цзин, ее рассеянный взгляд устремился на невероятно знакомое лицо Сюань Шэна. Его брови были такими же, как в ее снах, черты лица — такими же, как в воспоминаниях, и даже глаза — такими же глубокими и спокойными, как прежде. Однако она больше не чувствовала того чувства безопасности и комфорта, которое испытывала раньше.
"Первое погружение в мир боевых искусств...?" — внезапно расхохоталась она: "Первое погружение в мир боевых искусств... Ха-ха-ха..." Шуанцзин невольно запрокинула голову и рассмеялась: "Ха-ха-ха... Ты действительно сказала... Первое погружение в мир боевых искусств...? Ха-ха-ха... Это уморительно..." Она рассмеялась, а затем закашлялась кровью, прикрыв рот рукой и продолжая кашлять, но все равно не могла перестать смеяться: "Первое погружение в мир боевых искусств... Ах, если бы это услышали Чешуй и Тяньша, они бы умерли от смеха... Ха-ха-ха..." Она все еще смеялась, когда вдруг у нее потекли слезы.
Сюань Шэн растерянно посмотрел на неё. Сочетание слёз и улыбки было крайне неестественным. Лицо девушки было очень бледным. Если бы она стояла под моросящим дождём на улице, то, вероятно, растворилась бы в невесомом тумане.
«А ты?» — Шуанцзин повернулась к ошеломленному Люмину рядом с ней и грустно улыбнулась: «Ты тоже новичок в мире боевых искусств?»
"Э-э? Э-э? Что?" — не ожидала она такого вопроса и на мгновение заикнулась, но Шуан Цзин уже отвернула голову.
«Я могу получить свою полукруглую кисточку, — улыбнулась она, — но сначала тебе нужно кое-что для меня принести».
"Что?" Сюань Шэн поднял на неё взгляд, но забыл сказать ни слова вежливости.
Взгляд Шуанцзин скользнул к окну, словно она пересекла бесчисленные горы и реки, прошла сквозь этот туманный дождь и снова оказалась на залитой солнцем зеленой лужайке.
«Бронзовое зеркало, завораживающее сердце Мастера Башни».
Помню, до дождливых дней, до серьезных травм и шрамов, до печали и горя, мы вчетвером сбежали из поместья Цзяньжоу. Мы долго бежали, пока наконец не легли на берегу озера, задыхаясь.
"Ах... как же я устал... так давно я не бегал..." — задыхаясь, произнес Чэ Шуй, лежа на земле, совершенно измученный.
«Ах, поместье вора номер один в мире… действительно оправдывает свою репутацию…» — выдохнула Шуан Цзин, но не смогла сдержаться и тут же достала украденные вещи, которыми оказались зеркало и нефритовый кулон.
«Ты что, шутишь?!» — начала она кричать. «После трёх дней поисков все сокровища поместья Цзяньжоу превратились в эти два куска хлама?!»
— Должно быть, это кто-то важный, верно? — с любопытством вмешался Тянь Ша. — Или же…
«Иначе они бы не послали столько людей преследовать нас?» — с улыбкой ответила Чэ Шуй, поднимаясь на ноги.
"Что?" Шуанцзин растерянно посмотрела на него, и прежде чем она успела отреагировать, почувствовала, как её поднимают в воздух.
«Мы догнали, пошли!» — спокойно сказал Сюань Шэн, поднимая Шуан Цзин себе на плечо. Сделав несколько прыжков, он уже стоял вдали.
Голос Тянь Ша донесся по ветру: «Эй!! Почему бы нам просто не вернуть им это? Слишком много хлопот, нас будут преследовать всю дорогу!»
«Как ты мог?» — Чэ Шуй, стоявший неподалеку, от души рассмеялся. — «Это свидетельство наших ранних дней в мире боевых искусств! Через несколько лет это будет невероятно ценно!»
В прошлом мы, держась за руки, путешествовали по миру, и воспоминания об этих счастливых временах так же ярки, как сон о посещении Янчжоу.
Оглядываясь назад, чья молодость и чьи быстротечные годы рухнули и разлетелись вдребезги?
Кто обещал вместе наблюдать за нежным течением времени, а кто стоит у дверей, всматриваясь в края земли и напрасно ожидая?
Шуанцзин почувствовала боль и горечь по всему телу. Перед тем как потерять сознание, она увидела лицо Сюаньшэна, полное замешательства и сомнения.
Врата Семи Камней — Как я мог нарушить своё обещание?
Гора Файв-Бенд высока и окутана густыми облаками, а продолжительный туман и дождь затемняют равнинный лес.
С наступлением вечера дождь продолжал моросить.
В еще ярких сумерках витал свежий, прохладный воздух, а длинные тени бамбуковых листьев и цветов тянулись по стене за окном.
Я не знаю, когда этот дождь прекратится.
Шуанцзин безучастно смотрела в потолок, чувствуя жгучую боль в пересохших глазах. Она сжала нос, но ни одной слезинки не скатилось.
Пусть будет так. За последние несколько лет она уже выплеснула все свои эмоции — плакала, вздыхала, жаловалась или злилась. Теперь, когда она не может ни плакать, ни устраивать истерики, она не знает, что делать.
Воспоминания медленно всплывали в моей памяти, а затем отступали. Всплывали, а затем снова отступали.
Шуанцзин нахмурилась, затем перевернулась и, крепко обняв одеяло, завернулась в него.
Одеяла не пропускали солнечный свет и не согревали; даже укрывшись ими на некоторое время, я все еще чувствовала, как холодный, влажный воздух проникает внутрь. Мои конечности были совершенно холодными, ледяными до костей.
Снаружи послышались едва слышные шаги, и сквозь дверь пробивался слабый свет свечи. Услышав почти бесшумное дыхание снаружи, Шуанцзин горько усмехнулась и уткнулась головой в одеяло и подушку.
Она не утратила своей исключительно высокой бдительности, зрения и слуха, но из-за слабого здоровья и болезни эти качества оказались бесполезны.
Когда морской дракон, способный вызывать облака и дождь, теряет чешую и острые зубы, он больше не может свободно бродить по бескрайнему и безграничному миру.
Если бы я знал, что это произойдет, я бы предпочел умереть.
Скрип—
Дверь тихо открылась, и Шуанцзин закрыла глаза. Она услышала, как человек осторожно опустил то, что держал в руках, протянул руку и положил её на её запястье, чтобы проверить пульс. Через некоторое время он подавил едва слышный вздох и тихо отстранился.
«Как поживает глава секты?» Обернувшись, я увидел встревоженное лицо Нинду, словно он вот-вот расплачется.
«Всё в порядке, пульс стабильный. Вероятно, она потеряла сознание из-за возбуждения и усталости». Ань Син вытолкнула её наружу и прошептала: «
Он сейчас спокойно спит. Молодой герой Сюаньшэн уже обустроился?
«Этот парень…!» Услышав его имя, Нинду невольно разозлился. Он с негодованием взглянул на комнату Шуанцзин и сказал: «Он уже в пути в Чунчонглоу».
«Что?!» — воскликнул Ань Син, торопливо оттаскивая её от двери внутренней комнаты главы секты. «Она уже ушла?! Вернётся ли она?»
«Конечно, он же вернет это зеркало, правда?» — раздраженно сказала Нин. Глядя на обеспокоенное лицо сестры, она на мгновение замерла, а затем неохотно фыркнула: «Не волнуйся, я уже сказала брату Фэну и сестре Де, чтобы они его защитили по пути».
Ань Син с облегчением вздохнул.
Поскольку это врата для ковки оружия, в Вратах Семи Камней всего восемнадцать учеников, владеющих боевыми искусствами; остальные — просто слуги и служанки.
Хотя их немного, их навыки по-прежнему считаются одними из лучших в мире боевых искусств. Возьмем, к примеру, Аньсина и Нинду: если бы они вступили в серьезный бой, многие из них потерпели бы поражение.