Идеальная жизнь в династии Сун

Глава 14

Entonces, como era de esperar, otros se unieron, recorriendo la arena con la mirada mientras colmaban de elogios a Mo Xibei. Murong Songtao solo rió entre dientes, mirando de vez en cuando a Mo Xibei, quien parecía exhausto, como si estuviera a punto de quedarse dormido de pie. Pensando en su hija, sintió una punzada de lástima, pero como la sala estaba llena de veteranos de artes marciales, no era conveniente dejarlo sentarse a descansar. Así que dijo: "Xibei, he preparado todo lo necesario para tu boda con Yun'er. Ahora que tienes tiempo libre, ¿por qué no vas a revisarlo? Si falta algo, puedes reponerlo rápidamente para no retrasar nada".

Mo Xibei asintió y comprendió de inmediato a qué se refería Murong Songtao. La familia Murong era famosa e influyente, así que, naturalmente, un forastero no tendría que preocuparse por tales asuntos. Lo que dijo fue simplemente para darle una excusa para que pudiera volver a dormir. Al instante, se sintió de buen humor y regresó a su habitación con paso ligero.

En ese momento, Honglu estaba sentado a la mesa con expresión de angustia. En el centro de la mesa, una olla de sopa de porcelana blanca estaba colocada con esmero.

Volumen uno: Diez años en Jianghu, capítulo veintiocho

A Mo Xibei no le gustaba salir de noche, sobre todo a Mangshan en plena madrugada. Había oído que allí había muchas tumbas, y, por respeto a los dioses y temor a los fantasmas, ir después de medianoche no era buena idea. Dudó un instante, pensando que no le había prometido ir sí o sí, así que no ir no se consideraría una ruptura de su promesa. Además, la hora acordada ya había pasado, y él podría no seguir esperándola en el mismo sitio. Tras analizarlo así, se sintió algo más tranquila y volvió a tumbarse en la cama.

Sin embargo, también comprendió que realmente quería escuchar a Chu Junfeng explicar por qué había perdido la competencia. ¿Acaso no quería casarse con Murong Lianyun? Claro, también podría haber querido convertirse en el líder de la alianza de artes marciales, lo que explicaría sus acciones deliberadas al final. Pero si el problema era tan obvio, ¿por qué se molestó en reunirse con ella y pedirle que le aclarara algo?

Bueno, supongo que iré a ver. Así no malgastaré tantas neuronas. Quizás la respuesta sea tan simple como parece. Mo Xibei se dio la vuelta dos veces, cediendo finalmente a su curiosidad. A las mujeres siempre les gusta preguntar por qué, y ella no era la excepción. Así que se levantó, abrió la puerta y salió.

Era ya principios de verano y la brisa nocturna era cálida. Al respirar hondo, casi se podía percibir un tenue aroma floral en el aire. Este patio de la familia Murong originalmente albergaba solo a Mo Xibei y sus sirvientes, pero ahora, al caer la noche, solo las sombras ondulantes de la hierba y los árboles permanecían iluminadas por la luna.

Mo Xibei llegó primero a la posada, tocó suavemente la ventana de Chu Junfeng con la punta del dedo y luego escuchó con atención. La habitación estaba en completo silencio, sin siquiera un suspiro. Parecía que el anfitrión aún no había regresado. Mo Xibei sintió un poco de culpa y salió rápidamente de la posada. Se dirigió hacia Mangshan y corrió hacia allí tan rápido como pudo.

Al pie de la montaña, más allá de un claro desierto, se extendían colinas y árboles. No había rastro de Chu Junfeng. Sin embargo, en lo profundo del bosque, diminutas luciérnagas parpadeaban y danzaban, sobresaltando a Mo Xibei. Por suerte, al empuñar la espada, se dio cuenta de que solo eran luciérnagas revoloteando en busca de alimento, lo que le impidió darse la vuelta y huir aterrorizada.

En la tranquila noche, aparte del sonido del viento y el arrullo ocasional de un búho que pasaba volando, Mo Xibei decidió regresar. Después de todo, Chu Junfeng se había ido, y él ya había llegado.

"¡Ah!"

Al darse la vuelta, un aullido resonó de repente en el bosque a sus espaldas. Era evidente que se trataba de un grito humano. Y sin siquiera mirar, con solo escuchar, casi se podía sentir la desesperación, el anhelo de vivir y la comprensión de la muerte que debió haber experimentado quien emitió ese sonido. Resultó que una simple sílaba podía transmitirlo todo.

Mo Xibei desenvainó su espada, sintiéndose increíblemente tonta, pero aun así se lanzó hacia el bosque. Apenas había dado unos pasos cuando una figura apareció fugazmente ante ella. Antes de que pudiera reaccionar, su espada trazó instintivamente un brillante arco de luz, cuyo extremo reveló la garganta de su oponente. Para quitar una vida bastaba un leve movimiento.

"¡Soy yo!"

"¿Eres tú?"

La espada de Mo Xibei no se movió al final, porque vio claramente que la persona que tenía delante era Chu Junfeng, a quien creía que se había marchado, y que a los pies de ambos yacía una persona, o más precisamente, una persona muerta.

—¿Cómo has acabado aquí? —preguntó Mo Xibei, frunciendo el ceño.

"Te esperaré." Chu Junfeng retiró la espada que apuntaba a las costillas de Mo Xibei, y luego apartó con indiferencia la fría y afilada punta de la espada que presionaba contra su propia garganta.

—Solo pregunto, ¿por qué me esperas aquí? —Mo Xibei también se detuvo, y ambos bajaron la mirada al mismo tiempo. Se sorprendieron al ver un rostro familiar tendido a sus pies.

—Liu... —Mo Xibei creyó oír a Murong Songtao presentarlo, pero no había prestado atención en ese momento, así que aún dudaba y no recordaba el nombre. Chu Junfeng ya había hablado: —Liu Yizhou, un discípulo laico de la Escuela Shaolin, domina al menos diez de las Setenta y Dos Artes Shaolin. Es uno de los mejores discípulos laicos. Esta vez, debería ser uno de los siete discípulos que representen a la Escuela Shaolin en la batalla.

—¿Quién lo mató? —Mo Xibei giró ligeramente la cabeza, sin intención de mirar más allá, simplemente hizo la pregunta.

"No lo sé." Chu Junfeng se agachó y examinó cuidadosamente el cuerpo de Liu Yizhou antes de decir: "Fue apuñalado dos veces, una en la garganta y otra en las costillas."

Volumen uno: Diez años en Jianghu, capítulo veintinueve

«¡Qué casualidad!», exclamó Mo Xibei, atónito, sin poder evitar bajar la mirada. Chu Junfeng ya le había abierto la ropa a Liu Yizhou, dejando al descubierto su pálido cuerpo. Tenía dos heridas estrechas, ambas causadas por la punta de una espada. En la oscuridad, no se podía apreciar la profundidad. Solo se veía la sangre brotando a borbotones.

—Es pura coincidencia —dijo Chu Junfeng, sin mostrar sorpresa. Rápidamente se cubrió la túnica, se puso de pie y se colocó junto a Mo Xibei—. ¿Acaso esta escena no se parece a cuando él estaba entre nosotros y recibió el impacto de nuestras espadas?

“Si ese fuera el caso, sería más fácil de explicar. El problema es que, a menos que sea invisible, y además, ya estaba muerto cuando desenvainé mi espada. Viste la herida; fue apuñalado dos veces. ¿Cuál fue la fatal?” Antes de que Mo Xibei siquiera hablara, sintió un escalofrío recorrerle la espalda. En realidad no había entrado en ese bosque, pero no era profundo ni denso. Si varias personas se hubieran estado escondiendo allí, tal vez no habría percibido la presencia de Chu Junfeng, pero no debería haber ignorado por completo a Liu Yizhou. A menos que… Mo Xibei pensó, a menos que Liu Yizhou ya estuviera muerto antes de que ella llegara, entonces ¿quién lo hizo? ¿Y quién dio ese grito hace un momento? ¿Chu Junfeng, o tal vez una tercera persona misteriosa?

"Las heridas eran prácticamente iguales, penetraron casi simultáneamente. La garganta parecía vulnerable, pero la espada bajo las costillas atravesó el corazón en diagonal. No sabría decir cuál fue la fatal." Chu Junfeng negó con la cabeza, miró a su alrededor y dijo: "He estado esperando allí, preguntándome si vendrías después de todo este tiempo." Mientras hablaba, señaló el borde del bosque a su derecha con una leve sonrisa de autocrítica. "Hace un momento, estaba a menos de seis metros de aquí. A menos de seis metros, siempre pensé que incluso si medio pétalo caía al suelo, el sonido no escaparía a mis oídos. Pero esta vez, no fue hasta que oí los gritos que me di cuenta de que había alguien en el bosque. Entré corriendo y solo vi esto. Me pregunto si siempre hay alguien más fuerte entre los fuertes."

Mo Xibei no habló de inmediato. Justo ahora, estaba a unos tres metros del lado norte del bosque, lo que equivaldría a unos seis o nueve metros de aquí. A tan corta distancia, si oía el ruido y corría hacia el bosque, lo único que vería sería a Chu Junfeng, una persona viva. Así que solo había dos posibilidades. Debería haber sospechado de él, pero intuitivamente, sentía que no mentía.

¿Y si llega alguien más ahora? ¿No podremos explicarnos? Aunque la situación era confusa, Mo Xibei sentía una vaga inquietud, como si un par de ojos la observaran desde las sombras. No tenía ni idea de qué tenía que mereciera ser observado, y esa sensación era terrible.

Algunos podrían decir que asesiné a compañeros artistas marciales que tenían la oportunidad de competir por el puesto de líder de la alianza de artes marciales, y que tú fuiste mi cómplice. Chu Junfeng sonrió, se agachó de nuevo para observar las huellas a su alrededor, luego rompió una rama con indiferencia y barrió el suelo a su alrededor. En ese momento, no muy lejos del bosque, se oyeron los pasos desordenados de mucha gente.

"Parece que esto es muy grave. Tenemos que salir de aquí. ¡Vámonos!" Chu Junfeng examinó rápidamente los alrededores, borrando cualquier rastro del suelo. Luego, tomó la delantera y se dirigió sigilosamente hacia la dirección de donde provenía el sonido.

Ambos poseían una agilidad excepcional. Salieron del bosque, cruzaron el claro a toda velocidad y apenas se ocultaron bajo una hilera de árboles bajos. Un grupo de personas, con linternas y antorchas, se acercó rápidamente. El que iba al frente gritaba: «¡Hermano mayor!».

Mo Xibei ya había intuido que esas personas debían haber venido a buscar a Liu Yizhou, así que no se atrevió a dudar más. En cuanto se marcharon, siguió a Chu Junfeng, se agachó y aprovechó la oscuridad de la noche para llegar rápidamente a la muralla de la ciudad. Luego saltó la muralla y entró en la ciudad interior.

“Tengo la sensación de que lo que pasó hoy aún no ha terminado.” A dos calles de la residencia Murong, Mo Xibei se detuvo. “¿Crees que alguien que nos puso en una situación tan dramática nos dejaría salir impunes tan fácilmente?”

—Ambas posibilidades existen —dijo Chu Junfeng con una sonrisa. Estaba bastante seguro de que prefería que Mo Xibei fuera así. En su rostro se reflejaban cierta preocupación y temor, pero se mantuvo sereno, y una astucia infantil brillaba en sus ojos.

"¿Y ahora qué hacemos?" Mo Xibei se apoyó contra la pared de un patio, ladeó la cabeza, guiñó un ojo juguetonamente, una sonrisa apareció en sus labios, pero su voz era tan suave como una pluma de ganso cayendo sobre la nieve.

“Pensé que debías tener una solución, en lugar de preguntarme qué hacer”. Chu Junfeng no pudo evitar acercarse. La brisa nocturna ya había cesado, y al acercarse, casi pudo percibir una fragancia muy tenue que los envolvía. Ya conocía bien ese aroma; el barco de Mo Xibei siempre estaba impregnado de esa fragancia tan sutil. Era la mejor madera de agar, que había estado ardiendo durante años para que el aroma impregnara cada rincón del barco.

Si no me hubieras sacado a escondidas, ahora mismo estaría profundamente dormido en la mansión Murong. ¿Cómo pude meterme en este lío? Así que, quienquiera que haya causado este desastre, que lo limpie. Mo Xibei se apoyó en la pared con aire pícaro, esperando con confianza. Al ver que Chu Junfeng solo sonreía, preguntó: «No me digas que tú tampoco sabes cómo ocultar adónde fuimos en medio de la noche». Mientras hablaba, Chu Junfeng dio otro paso hacia él. Mo Xibei solo pudo inclinar ligeramente la cabeza para ver sus ojos. Se dio cuenta de que no se había percatado de su altura antes, pero era solo una ilusión causada por la distancia de los demás objetos. Ahora que estaba más cerca de Chu Junfeng, se dio cuenta de que, en efecto, era más bajo que él.

—Claro, lo he pensado, vamos —dijo Chu Junfeng, recomponiéndose, tomó la mano de Mo Xibei con naturalidad y se dirigió hacia el oeste. Mo Xibei se había familiarizado mucho con la prefectura de Henan en los últimos días, y tras dar solo unos pasos, supo adónde iban.

Los barrios rojos y los burdeles no eran ajenos a Mo Xibei. Ella misma regentaba un barco de recreo en el río Qinhuai. En los últimos años, ¿quién en Jiangnan desconocía el dicho: "El buen vino de Qingfengju, la gastronomía de Xieyilou, las bellezas de los barcos de recreo y los residentes del Pabellón de Jade"? Aunque vulgar, era cierto. La docena de bellezas de su barco, todas talentosas y hermosas, eran personas que ella había buscado con mucho esfuerzo, tiempo y dinero. Así que, cuando estaba de buen humor, se unía a ellas para disfrutar del espectáculo y escuchar la música. Como frecuentaba estos lugares, se sentía a gusto. Cuando Chu Junfeng la miró, ella rió suavemente: "No sabía que al hermano Chu le gustaba esto. La próxima vez que vengas a Jiangnan, deberías visitar mi barco. No es por presumir, pero si las bellezas de mi barco son insuperables, nadie en Jiangnan se atrevería a afirmar ser el mejor".

Chu Junfeng quedó atónito por sus palabras y se detuvo un momento, pero no dijo nada y rápidamente se adelantó para abrir camino.

Los dos no tomaron la carretera principal, sino que pasaron a través de muros y patios, deteniéndose finalmente frente a un pequeño y tranquilo edificio.

«¿De quién es este tocador? Solo con ver el edificio, ya es extraordinario. No esperaba que el interior fuera aún más elegante y refinado». Mientras subía las escaleras, miró a su alrededor un rato y no pudo evitar preguntar.

—Me llamo Qingchen. Es un honor que me honre con su presencia esta noche, jefe Mo —respondió una suave voz femenina a la pregunta de Mo Xibei. Un instante después, una figura se movió en el segundo piso. Al alzar la vista, la luz era tenue y solo pudo distinguir un perfil esbelto. Llevaba el cabello recogido en un moño suelto, con una horquilla dorada que se balanceaba ligeramente. Las delicadas borlas doradas se movían sutilmente junto a su rostro. Al ver a alguien subir, hizo una elegante reverencia. Incluso sin mirarla a la cara, bastaba para que el corazón se acelerara.

"Hace tiempo que oía hablar de la gran fama de Li Qingchen en la prefectura de Henan y debería haberla visitado especialmente. Jamás pensé que ofendería a una belleza así en una noche como esta." Mo Xibei también hizo una reverencia y esperó a que Li Qingchen se apartara y abriera el camino antes de seguirla.

Una mesa estaba cuidadosamente puesta con manjares y frutas frescas. Chu Junfeng invitó a Mo Xibei a sentarse, pero Li Qingchen no se acercó. En cambio, se dio la vuelta y se escondió tras el biombo. Un instante después, una melodiosa música provino de detrás del biombo.

"¿Lo tenías todo planeado? ¿Sabías que algo iba a pasar esta noche?" Mientras observaba a Li Qingchen caminar detrás de la pantalla, Mo Xibei tomó un trozo de pastel de jade blanco con los dedos y lo examinó durante un buen rato.

"Te dije que no sabía que algo iba a pasar esta noche. No sé si me crees, pero siempre me dejo una vía de escape, y nunca pensé que me sería útil hoy, eso es todo." Chu Junfeng frunció el ceño, cogió la jarra de vino que tenía al lado, se sirvió dos copas y bebió una antes de decir: "Probablemente estés molesto porque te he vuelto a meter en esto, así que, como tenía una salida tan buena preparada, ¿por qué no te invité?"

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