Les fantômes de l'ancien tombeau

Chapitre 43

Tang Ying stupste Ah San sanft an: „Hör auf, ihn zu necken, wir reden über ernste Angelegenheiten.“ Dann sagte sie ernst zu Xia Chen: „Kleiner Bruder, immer wieder verschwinden Waisen aus unserem Waisenhaus auf mysteriöse Weise. Das Waisenhaus ermittelt schon lange, aber ohne Erfolg. Wir vermuten, dass jemand im Waisenhaus Kinder entführt. Wir wollen nicht, dass dir etwas passiert, deshalb sind wir extra hierhergekommen, um dich zu beschützen. Ah San und ich ermitteln schon seit Längerem in dieser Sache.“

„Kinderhandel?“ Das war so ganz anders, als Xia Chen es sich vorgestellt hatte. In seinen Augen waren Waisenhäuser voller gutherziger Menschen; würde irgendjemand wirklich so etwas Schreckliches tun? Seine beiden älteren Schwestern waren immer gut zu ihm gewesen; sie würden ihn niemals anlügen. In Xia Chens Augen war die bunte Welt wieder grau geworden, nur Ah San und Tang Ying hatten noch Farbe.

„Kleiner Bruder, mach dir nicht so viele Gedanken, geh erstmal schlafen.“ Xia Chen und A San quetschten sich in ein Bett, während Tang Ying einen Holzstock an die Tür stellte und im Bett neben den beiden schlief.

Um Mitternacht drang ein seltsames Geräusch aus dem Flur, ein Rascheln... ein Rascheln...

Xia Chen war gerade dabei einzuschlafen, als er seltsame Geräusche aus dem Flur hörte. Sein Herz setzte einen Schlag aus, und ein Schauer lief ihm über den Rücken. Er war sofort hellwach, kalter Schweiß bildete sich auf seinen Poren. Er flüsterte: „Schwester, hast du … das … gehört?“

Ah San hielt Xia Chen den Mund zu: „Pst… sei leise, wir sind alle wach.“

Tang Ying sprang flink vom Bett, ging barfuß zur Tür, griff nach dem danebenliegenden Holzstock und öffnete vorsichtig die Tür, als das Rascheln in der Ferne verklang. Das fahle Mondlicht strömte durchs Fenster, und am Ende des Flurs zog eine dunkle Gestalt einen großen Stoffsack hinter sich her; das Rascheln stammte von ihm.

„Ich gehe ihnen nach und sehe nach.“ Tang Ying hatte erst zwei Schritte getan, als sie aufgehalten wurde. Es waren Ah San und Xia Chen. „Schwester, es ist zu gefährlich. Wir begleiten dich.“

Tang Ying nickte. „Sei vorsichtig. Wenn du merkst, dass etwas nicht stimmt, schreie, während du rennst.“

Die drei Kinder folgten der schattenhaften Gestalt vom zweiten Stock ins Erdgeschoss und von dort in den Keller. Dies war ein Sperrbereich des Waisenhauses, den die Kinder normalerweise nicht betreten durften. Um zu verhindern, dass ungezogene Kinder hinunterliefen, war die eiserne Kellertür stets verschlossen, doch nun stand sie offen. Die schattenhafte Gestalt verschwand hinter der Tür.

Die drei Kinder hielten Händchen und stiegen die Treppe hinauf, die in den stillen und verlassenen Keller führte.

Der Keller war stockdunkel und stickig. Ein muffiger Geruch schlug ihnen entgegen. Tang Ying fand den Lichtschalter, und mit einem Klicken erstrahlte eine kleine Glühbirne an der Decke in schwachem Licht. Erst jetzt erkannten die drei Kinder die Lage im Keller. An allen vier Wänden hatte sich eine Schicht Wassertropfen gebildet, in den Ecken lagen mehrere rostige Wasserrohre, und in der hintersten Ecke stand ein großer, schwarzer Eisenkasten. Ansonsten war da nichts.

Der Inder fragte: „Wo ist die dunkle Gestalt hin, der wir gefolgt sind? War es ein Geist?“

Plumps... Plumps... Plumps...

Ein lauter Knall hallte durch den stillen Keller. Den drei Kindern stockte der Atem, als würde eine unsichtbare Hand ihre Seelen packen. Außer ihnen war niemand im Raum. Klopfte da etwa ein Geist an die Tür?

"Schwester...das...das...ist...was...was...was für ein Geräusch?" Xia Chens Gesicht wurde vor Schreck kreidebleich.

Der Inder, dessen Gesicht blass war, deutete: „Es scheint von der Metallkiste dort drüben zu kommen…“

„Ich sehe nach! Ihr zwei wartet hier.“ Tang Ying hob den Holzstock in ihrer Hand. Xia Chen wäre ihr am liebsten gefolgt, aber er brachte es einfach nicht übers Herz. Ah San erging es nicht viel anders.

Gerade als Tang Ying den Eisenschrank erreichen wollte, hörte das dumpfe Geräusch auf.

Im Keller herrschte totenstille Stille.

Tang Ying roch einen stechenden, blutigen Geruch. Dicke Blutstropfen fielen neben den Bahngleisen auf den Boden. Tang Ying klopfte zweimal mit einem Stock gegen den Schrank. Mit einem Knall öffnete sich die Schranktür, und zwei blutige Leichen fielen heraus und begruben Tang Ying unter sich.

„Ah…“ Tang Yings Schrei zerriss die Nacht. Sie fuchtelte mit Armen und Beinen, als wollte sie die Leichen wegschieben, doch je mehr sie sich anstrengte, desto weniger konnte sie sie bewegen. Als Xia Chen und A San sie endlich hinausdrängen konnten, war Tang Ying blutüberströmt. Xia Chen warf ihr einen Blick zu; die beiden Leichen, die Tang Ying festgehalten hatten, waren die der beiden vermissten Waisen. Beide hatten klaffende, blutige Löcher in der Brust, die ihre inneren Organe freilegten. Xia Chen wurde schwarz vor Augen und er verlor das Bewusstsein.

Tang Yings Schreie alarmierten das gesamte Waisenhaus. Die Polizei traf am nächsten Tag ein, und der Fall war schnell aufgeklärt: Ein männlicher Lehrer des Waisenhauses war in Organhandel verwickelt. Er hatte die Waisen getötet, ihnen die Organe entnommen und sie auf dem Schwarzmarkt mit hohem Gewinn verkauft. Nach der Aufklärung des Falls wurden Tang Ying und die beiden anderen Kinder zu ihrem Schutz in ein anderes Waisenhaus verlegt. Die alte Frau, die Xia Chen die „alte Hexe“ nannte, war tatsächlich verdächtig; sie hatte Geld vom Mörder angenommen und absichtlich Schauergeschichten im Waisenhaus verbreitet, sodass sich die Kinder nachts nicht mehr aus ihren Zimmern trauten.

Acht Jahre später erwarb die Xia-Gruppe ein weiteres Waisenhaus. Tang Ying studierte in einer anderen Stadt, Xia Chen besuchte ein Internat für die Mittelschule und A-San ging auf ein örtliches Gymnasium. Die drei verbrachten weniger Zeit miteinander, doch ihre Bindung vertiefte sich. Unerwartet wiederholten sich die schrecklichen Ereignisse der Vergangenheit: Kinder des Waisenhauses verschwanden nachts auf mysteriöse Weise. A-San ermittelte allein, wurde jedoch vom Mörder entdeckt und eines gewaltsamen Todes getötet.

Viele Jahre später lösten Xia Chen und Ye Cheng den Fall gemeinsam und brachten alle Täter vor Gericht. Es war ein aufsehenerregender Fall, der in der Hauptstadt für großes Aufsehen sorgte. Alle fünf Haupttäter und vier Komplizen wurden zum Tode verurteilt. A-San (Tang San) jedoch starb für immer. Xia Chen vermutete, dass die Serie von Fällen des Organraubs an Waisenkindern mit der Xia-Gruppe in Verbindung stand. Auf der Suche nach Beweisen änderte er seinen Namen in Xia Chen, bis er Beweise für die Verbrechen der Xia-Gruppe gefunden und den wahren Drahtzieher entlarvt hatte. Erst dann wollte er wieder seinen richtigen Namen – Tang San – annehmen.

Vier Jahre später kehrte Tang Ying nach ihrem Universitätsabschluss nach Hause zurück. Kurz darauf machte Xia Chen seinen Schulabschluss, und um ihm das Studium zu ermöglichen, wurde Tang Ying Privatdetektivin. Innerhalb eines Jahres löste sie zahlreiche Fälle und erlangte in der Gegend Bekanntheit. Für ihre Arbeit verkleidete sie sich stets als Junge und änderte ihren Namen in Tang Ying.

Während Xia Chens erstem Studienjahr, im zweiten Semester, sprach ein alter Mann Tang Ying an und bot ihr eine hohe Summe für die Suche nach einem furchterregenden Buch namens „Terrorakten“ an der Yishi-Akademie. Tang Ying verbrachte ein halbes Jahr mit der Suche nach den „Terrorakten“, doch aus irgendeinem Grund übergab sie sie ihrem Auftraggeber nicht. Danach verschwand sie spurlos. Xia Chen hatte bereits seine Schwester verloren und wollte nicht, dass auch Tang Ying unter mysteriösen Umständen starb. Der Auftraggeber kontaktierte Xia Chen erneut und bat ihn, die Suche nach den „Terrorakten“ fortzusetzen. Nach seinem Universitätsabschluss ging Xia Chen zur Yishi-Akademie und begann seine Ermittlungen.

Dies ist die Geschichte von Xia Chen.

Xia Chen streckte die Zunge heraus und leckte sich über die trockenen Lippen. „Okay, das war meine Geschichte. Ich bin fertig.“

"Waaah...", rief Luo Shimin aus, "Das ist so rührend. Tang Ying und A-San sind so toll. Ich wünsche mir auch so eine Schwester. Wenn ihr den wahren Schuldigen findet, werde ich ihn in Stücke reißen."

Auch Hu Rongrong hatte Tränen in den Augen. Sie wischte sie sich weg und sagte: „Ich hätte nie gedacht, dass die berühmte Tang Ying tatsächlich eine Frau ist. Direktor Wang vom Akademischen Büro einzustellen? Welchen Preis hat er verlangt?“

Xia Chen antwortete: „Er war es. Er war damals gerade Dekan der Studenten geworden. Er bot meiner Schwester eine Million an. Er bot mir zwei Millionen an.“

"Eine Million!", rief Hu Rongrong.

Luo Shimin schluchzte zweimal: „Rongrong, warum schreist du so laut? Es geht doch nur um eine Million, warum bist du so aufgeregt?“

Hu Rongrong tippte Luo Shimin mit dem Finger auf den Kopf. „Würde es dir denn so weh tun, ab und zu mal dein Gehirn zu benutzen? Eine Million mag für dich nicht viel bedeuten, aber Direktor Wang ist nur ein ganz normaler Studiendekan. Selbst wenn sein Gehalt an der Yishi-Akademie ein- bis zweimal höher ist als an anderen Schulen, ist eine Million für ihn immer noch eine beträchtliche Summe. Woher hat er bloß das Geld?“

Luo Shimin dachte einen Moment nach: „Könnte es sein, dass er veruntreut hat? Ich habe doch schon gesagt, dass er kein guter Mensch ist.“

Hu Rongrong sah aus, als ob sie Qualen litt, und schlug immer wieder mit dem Kopf gegen den Tisch.

„Jetzt erzähle ich euch etwas über die Horror-Akten“, ließ Xia Chen die nächste Bombe platzen.

005 Die Entstehungsgeschichte der Horror-Akten

Hu Rongrong rief überrascht aus: „Die Horror-Akten? Du meinst die Horror-Akten?“

„Gibt es vielleicht noch andere furchterregende Akten an der Yishi-Akademie?“ Hu Rongrongs unerklärliche Frage ließ Xia Chen ratlos zurück, was sie damit meinte.

Hu Rongrong rief: „Ihr sprecht von dem furchterregendsten und bizarrsten Ding der Yishi-Akademie, einer schrecklichen Akte, die all die grauenhaften Geschichten enthält, die sich hier zugetragen haben, einer Akte, an die jeder glaubt, die aber noch nie jemand gesehen hat! Es ist das größte Geheimnis der Yishi-Akademie. Eine schreckliche Akte, nach der viele Menschen jahrelang gesucht haben, ohne sie zu finden!“

Xia Chen nickte.

Die Horrorakten dokumentieren nicht nur die schrecklichen Ereignisse an der Ishi-Akademie, sondern existieren seit deren Gründung. Genauer gesagt, halten sie alle grauenhaften Vorkommnisse fest, die sich im Laufe des letzten Jahrhunderts auf dem Campus ereignet haben. Es handelt sich nicht nur um ein einzelnes Buch, sondern um viele. Die Person, die die Horrorakten verwahrt, wird Archivar genannt. Ihre Aufgabe ist es, die schrecklichen Ereignisse auf dem Campus wahrheitsgemäß zu dokumentieren und die Wahrheit so gründlich wie möglich zu ermitteln. Verlässt ein Archivar den Campus, muss er eine vertrauenswürdige und fähige Person finden, die die Horrorakten übernimmt und sein Nachfolger wird. Seit der Gründung der Schule gab es mehr als zwanzig Archivare, unter denen sich einige sehr talentierte Detektive hervorgetan haben, die die Wahrheit hinter vielen bizarren Ereignissen aufgedeckt haben.

Luo Shimin fragte neugierig: „Woher wissen Sie so viel über die Horror-Akten? Sind Sie der ‚Archivar‘?“

„Nein“, seufzte Xia Chen. „Die Archivare sind unter den Schülern versteckt. Sie wissen, wie sie ihre Spuren verwischen und hinterlassen keine Hinweise, die euch zu ihnen führen könnten. Ich wünschte, ich wäre ein Archivar, dann könnte ich die anderen Horrorakten finden und herausfinden, was mit meiner Schwester passiert ist. Und warum ich so viel über die Horrorakten weiß? Ganz einfach: Meine Schwester hat mir ihre Ermittlungsunterlagen per E-Mail geschickt, zusammen mit einer leeren Horrorakte.“

Luo Shimin rief überrascht aus: „Die Horrordateien, die du hattest, waren also echt! Xia Chen, du bist fantastisch!“

Hu Rongrongs Blick huschte umher, als sie fragte: „Warum hat Direktor Wang vom Akademischen Büro eine so enorme Summe Geld für die Suche nach den ‚schrecklichen Akten‘ ausgegeben? Könnte darin ein Geheimnis verborgen sein?“

Xia Chen räusperte sich zweimal und sagte: „Ich weiß es auch nicht. Wir werden es erst wissen, wenn wir die Horror-Akten gefunden haben.“

Luo Shimin dachte an den mysteriösen Mann, der sich Mr. X nannte, und fragte sich: „Könnte dieser mysteriöse Mr. X der Archivar sein?“

Xia Chen widersprach Luo Shimins Vermutung sofort: „Soweit ich weiß, wurden Archivare immer aus den Reihen der Studenten ausgewählt, und dieser Herr X sieht überhaupt nicht wie ein Student aus. Ich werde Ihnen nun die Geschichte der Horror-Akten erzählen, die mir meine Schwester erzählt hat. Die Geschichte ist etwas länger, also hören Sie gut zu.“

1921 reiste der Schweizer Arzt Dr. Dennäger nach China und gründete schließlich eine Krankenpflegeschule in der Stadt. Zu seinen ersten Schülerinnen gehörte Mo Yushan, deren Vater ein bekannter Kampfkunstmeister der Stadt war und mehrere Kampfkunstschulen besaß. Sie war nicht nur schön, sondern auch mutig, gewissenhaft und außergewöhnlich begabt in den Kampfkünsten – eine wahre Heldin. Da ihr Vater nicht wollte, dass sie eine Karriere als Kampfkünstlerin einschlug, schickte er sie stattdessen auf die Krankenpflegeschule.

Kurz nach Mo Yushans Ankunft an der Krankenpflegeschule geschah etwas Seltsames. Eine wunderschöne Studentin verfiel plötzlich dem Wahnsinn und behauptete, von Gott auserwählt worden zu sein und dass Gott sie an einem glückverheißenden Tag heiraten würde. Wenige Tage später verschwand sie spurlos. Alle nahmen an, sie sei verrückt geworden und habe sich verirrt. Knapp einen Monat später verfiel eine weitere Studentin dem Wahnsinn und behauptete ebenfalls, von Gott auserwählt zu sein. Auch sie verschwand wenige Tage später spurlos. Eine Angst machte sich auf dem Campus breit. Die Studentinnen wagten es nicht mehr, sich schön zu kleiden, aus Furcht, von Gott auserwählt zu werden. Der beängstigendste Spruch, der unter ihnen die Runde machte, lautete: „Gott sieht dich!“

Trotz der verzweifelten Versuche der Schülerinnen, sich unansehnlich zu machen, wurde wenige Tage später ein anderes wunderschönes Mädchen namens Tang Yanfei wahnsinnig. Sie wohnte direkt gegenüber von Mo Yushan. Die Klassenkameraden waren entsetzt. Mo Yushan jedoch fürchtete sich überhaupt nicht. In der Welt der Kampfkünste glaubte man nicht an Geister oder Götter; man verehrte nur eine Gottheit: den treuen und rechtschaffenen Kampfheiligen Guan Yu. Mo Yushan beschloss insgeheim, die Wahrheit herauszufinden.

Kurz darauf machte die Legende vom Mädchen aus der gefallenen Blumenhöhle auf dem Campus die Runde. Man erzählte sich, dass es bei den Miao-Stämmen im Westen Hunans wunderschöne, unverheiratete Frauen gab, die Blätter von den Bäumen fallen lassen konnten. Sie zogen sich in Höhlen zurück, aßen und tranken nicht und überlebten dort tagelang, nur um wenige Tage später ohne Nahrung und Wasser zu sterben. Der Stamm glaubte, sie hätten Baum- und Brunnengeister geheiratet. Da diese Mädchen zu Lebzeiten unverheiratet waren, hielten ihre Familien nach ihrem Tod – anders als andere, die feierliche Beerdigungen abhielten – nicht nur keine Trauerfeiern für sie ab, sondern feierten sogar Hochzeiten, um ihre Vereinigung mit den Göttern zu besiegeln. Es gab auch einen äußerst seltenen Typus des Mädchens aus der gefallenen Blumenhöhle: Mädchen mit selbstgeflochtenen Blumenkränzen stiegen nachts allein auf den Berg, um Baumgeister zu treffen. Manche kehrten vor Tagesanbruch tot zurück, andere verschwanden spurlos und kamen nie wieder. Die Dorfbewohner glaubten, sie seien von den Baumgeistern geheiratet worden. In dieser unwissenden und rückständigen Zeit glaubten die meisten Schüler, dass die schönen Mädchen, die zuerst verrückt wurden und dann verschwanden, zu Gefallenen Blumenhöhlenmädchen geworden seien, die von den Göttern geheiratet wurden.

Mo Yushan glaubte dieser absurden Legende nicht; sie kannte die Geschichte des Mädchens aus der gefallenen Blumenhöhle. Einer der Lehrlinge ihres Vaters stammte aus dem westlichen Hunan und hatte sie, wie er erzählte, selbst gesehen. Das wahre Mädchen aus der gefallenen Blumenhöhle war vor ihrem Tod in einen Zustand der Ekstase verfallen; ihr Gesicht strahlte wie eine Pfirsichblüte, ihre Augen leuchteten wie Sterne, ihre Stimme war melodisch wie Seide und Bambusinstrumente, und ihr Körper verströmte einen süßen Duft. Unermüdlich wischte sie Tische und Stühle ab, fegte die Halle und brachte ein einst verfallenes Haus auf Vordermann, bis es makellos war, und tauchte in eine Welt ein, unberührt von weltlichen Sorgen. Die ersten beiden Mädchen, die dem Wahnsinn verfielen und verschwanden, hatten dieses Verhalten nicht gezeigt. Sie konzentrierte ihre Aufmerksamkeit auf Tang Yanfei und beobachtete heimlich jede ihrer Bewegungen, überzeugt, von ihr Hinweise zu erhalten.

In der dritten Nacht von Tang Yanfeis Wahnsinn.

Mo Yushan murmelte: „Ich kann nicht einschlafen, ich kann nicht einschlafen …“ Sie mühte sich, die Augen zu öffnen. Zwei Tage und zwei Nächte hatte sie nicht geschlafen. Ihr Bauchgefühl sagte ihr, dass heute Nacht etwas passieren würde. Wenn sie einschlief, wären all ihre Anstrengungen der letzten zwei Tage und zwei Nächte umsonst gewesen.

Ein Knarren... Gerade als Mo Yushan die Augenlider zufallen wollten, hörte sie aus dem Flur eine Tür aufgehen. Es war ganz leise, aber in der Stille der Nacht deutlich zu hören. „Endlich habe ich darauf gewartet!“, dachte Mo Yushan voller Freude. Sie sprang flink aus dem Bett, öffnete die Tür einen Spalt und sah jemanden langsam in der Dunkelheit gehen – es war der wahnsinnige Tang Yanfei. Mo Yushan folgte ihm leise. Die Tür des Wohnheims war nicht verschlossen; Tang Yanfei stieß sie auf und ging hinaus.

Mo Yushan folgte ihr hinaus. Tang Yanfei ging durch das Gras zu einer einsamen Stelle. Die Nacht war kühl und still, und Tautropfen fielen auf ihre nackte Haut und ließen sie leicht frösteln. Sie folgte Tang Yanfei zu einem Teich, in dessen Nähe ein kleines Holzhaus stand. Tang Yanfei ging hinein.

Die Umgebung war totenstill, und das Wasser des Teichs lag spiegelglatt da. Mo Yushan ging leise hinüber und sah durch das kleine Fenster des Holzhauses Tang Yanfei regungslos am Boden liegen, wie eine Tote. Das fahle Mondlicht fiel auf ihr Gesicht und ließ es erschreckend weiß erscheinen.

„Wer bist du?“ Plötzlich ertönte eine Stimme hinter Mo Yushan.

Mo Yushan drehte sich langsam um und starrte entsetzt auf die Gestalt im Schatten. Sie war lautlos hinter ihr aufgetaucht. War es der legendäre Gott? Mo Yushan war schließlich ein Mädchen, und angesichts des Unbekannten verspürte sie immer noch einen Anflug von Angst. „Wer bist du?“, fragte sie. Diese drei einfachen Worte kosteten sie all ihre Kraft.

„Ich bin Gott“, sagte die Gestalt im Schatten.

„So ein Quatsch, göttliche Macht …“ Mo Yushan hatte ihren Satz noch nicht beendet, als sie hinter sich ein zischendes Geräusch hörte. Bevor sie reagieren konnte, durchfuhr sie ein stechender Schmerz im Hinterkopf und sie verlor das Bewusstsein.

„Verdammt, er hat mich von hinten angegriffen!“, rief Mo Yushan erschrocken und fluchte: „So eine Schande! So ein Unsportlicher!“ Ein kollektives Aufatmen ging durch den Raum. Mo Yushan bemerkte, dass sie in ihrem Zimmer war und ihre Mitbewohnerinnen sie mit aufgerissenen Augen anstarrten. Was war passiert? War sie nicht mit Tang Yanfei zu einer Holzhütte am Teich gefahren? Wie war sie zurück ins Wohnheim gekommen? Hatte sie geträumt? Das schien unwahrscheinlich; so lebhaft konnten Träume nicht sein. Ihr Kopf pochte. Sie rieb sich den Kopf, da kam ihr ein Gedanke, und sie fragte: „Wie geht es Tang Yanfei? Ist sie noch im Wohnheim?“

Einer meiner Mitbewohner antwortete.

„Ich bin gerade ins Wohnheim gegenüber gegangen, um Tang Yanfei zu sehen. Sie saß wie eine Steinstatue auf der Bettkante und reagierte nicht, egal wie ich sie rief.“

Mo Yushan sprang aus dem Bett und eilte in den Schlafsaal gegenüber. Sie sah Tang Yanfei auf der Bettkante sitzen, ihr Gesicht noch blasser und ihr Blick ausdruckslos. Mo Yushan wedelte mit der Hand vor ihren Augen, doch es kam keine Reaktion. Eine von Tang Yanfeis Mitbewohnerinnen sagte: „Du brauchst nicht mehr zu winken. Wir haben alles versucht, aber sie reagiert überhaupt nicht.“

Mo Yushan fragte: „War sie gestern Abend aus?“

Tang Yanfeis Mitbewohner kicherte zweimal.

"Sie hat ihr Bett noch nicht einmal verlassen, wo könnte sie denn sonst hingegangen sein?"

Mo Yushan warf Tang Yanfei einen Blick zu, drehte sich dann um und verließ das Wohnheim. Auf dem Weg den Korridor entlang schwirrten ihr unzählige Fragen durch den Kopf, und ihr Kopf pochte noch immer. Sie beschloss, die kleine Holzhütte am Teich zu untersuchen; falls dort letzte Nacht etwas passiert war, würden sich dort sicherlich Spuren finden.

Gestützt auf ihre Erinnerung an die vergangene Nacht, verbrachte Mo Yushan den ganzen Morgen damit, die kleine Holzhütte am Teich zu finden. Die Hütte hatte nur ein kleines Fenster und war innen stockfinster. Sie enthielt lediglich ein Holzbett und sonst nichts. Ein großer Baum stand neben der Hütte und verdunkelte den Bereich, sodass die Umgebung düster und trüb wirkte. Auf dem Teich neben der Hütte trieb eine Schicht grüner Algen und verströmte einen unangenehmen, fast übelkeitserregenden Geruch. Mo Yushan umrundete die Hütte, hob einen Stein auf, hielt ihn in der Hand und betrat vorsichtig die Hütte.

Die Holzhütte wirkte düster und bedrückend. Neben dem Holzbett lag etwas Müll; Mo Yushan fand mehrere kleine Medizinfläschchen und Watte. Sie roch an den Fläschchen; sie rochen seltsam, ganz anders als Medizin. Plötzlich durchfuhr Mo Yushan ein Schauer, als wäre ein kalter Windhauch hereingefegt. Sie drehte sich um und sah einen dunklen Schatten am Holzfenster vorbeihuschen. Mo Yushan rannte ihm nach, doch draußen war niemand. „Habe ich mir das nur eingebildet?“, dachte sie. Sie ging zurück zur Hütte und sah sich um. Alles war staubbedeckt, nur das Holzbett war blitzblank. Sie war sich sicher, dass sie letzte Nacht nicht geträumt hatte; hier musste etwas passiert sein. Schnell fasste sie einen Plan, brachte unauffällige Markierungen an der Tür der Hütte an und ging. Zurück in ihrem Schlafsaal beobachtete sie Tang Yanfei heimlich. Tang Yanfei saß den ganzen Tag regungslos neben dem Bett.

Die Nacht brach erneut herein. Mo Yushan warf Tang Yanfei einen Blick zu, verließ dann allein das Schlafgebäude und ging zum Teich. Ihre Markierungen waren deutlich zu erkennen; seit ihrer Abreise hatte niemand die Hütte betreten. Sie würden bestimmt zurückkommen. Schnell kletterte sie auf den großen Baum neben der Hütte, versteckte sich im Gebüsch und suchte sich einen guten Platz. Durch das kleine Fenster der Hütte konnte sie alles im Inneren beobachten.

Das Warten hatte sich lange hingezogen, und da Mo Yushan die Nacht zuvor nicht geschlafen hatte, war sie tatsächlich auf einem Baum eingeschlafen. Im Halbschlaf hörte sie leises Stöhnen einer Frau. Obwohl sie unerfahren war, hatte sie doch ein gewisses Verständnis für die Dinge zwischen Mann und Frau. Das Geräusch ließ sie erröten und ihr Herz rasen, was sie aus ihrem Traum riss. Die Schreie der Frau schienen aus dem Holzhaus unter dem Baum zu kommen. Mo Yushan blickte hinunter und sah einen Anblick, der ihr Herz noch schneller schlagen ließ. Tang Yanfei lag nackt auf dem Holzbett, ein maskierter Mann über ihr, der rhythmisch in sie eindrang. Tang Yanfeis Gesicht, einst papierweiß, war nun rot angelaufen. Es wirkte wie ein Blutstropfen auf einem makellosen weißen Blatt Papier, ein grelles, unheimliches Rot.

„Ugh…“ Der Mann stieß ein Luststöhnen aus und lag noch eine Weile auf Tang Yanfei, bevor er von ihr aufstand. Er stellte sich ans Bett und zog sich an. „Du lüsterner Dieb, sobald du angezogen bist, komme ich herein und bringe dich um.“ Mo Yushan war sich sicher, dass der maskierte Mann kein sogenannter Gott war; ein Gott würde so etwas Unanständiges nicht tun.

Der maskierte Mann hatte sich fertig angezogen, und Mo Yushan wollte gerade hinunterspringen, als ein Mann in Schwarz sich dem Holzhaus näherte und dem maskierten Mann zuflüsterte: „Ich will das nicht mehr tun. So etwas ist zu unmoralisch. Wir haben bereits die Aufmerksamkeit der Schüler auf uns gezogen, und sie werden bald von uns erfahren.“

Der maskierte Mann klopfte dem Mann in Schwarz auf die Schulter und sagte in gebrochenem Chinesisch: „Chen, es hat bereits begonnen, also gibt es kein Zurück mehr. Da Gott es so gefügt hat, dass wir diese magische Pflanze entdeckt haben, sollten wir sie gut nutzen. Sobald wir ihre heilenden Eigenschaften vollständig verstehen, können wir daraus einen Zaubertrank brauen und ein Vermögen machen.“

Der Mann in Schwarz sagte: „Wir haben bereits drei Experimente durchgeführt und die Eigenschaften des Medikaments sehr gut erforscht. Wenn Sie so etwas immer wieder tun … ist das nicht etwas unangebracht?“

Der maskierte Mann grinste: „Chen, diese Mädchen werden früher oder später sterben. Ich mache ihnen den Tod nur etwas erträglicher, was ja gut ist. Chen, du bist so ein Kampfkünstler; es ist doch Verschwendung, sie hier in der Schule zu begraben. Sobald du Geld hast, kannst du mit deiner Familie wegziehen und wie ich ein Leben in Saus und Braus führen. Ist das nicht dein Traum? Deine schaurige Legende vom Mädchen aus der gefallenen Blumenhöhle hat alle Schüler in Angst und Schrecken versetzt. Ihr Chinesen seid so naiv, dass ihr tatsächlich an so einen Unsinn glaubt. Niemand wird uns verdächtigen. Sobald wir ein paar Experimente durchgeführt haben, kann ich die Wirkung des Medikaments vollständig beherrschen. Ich habe schon zwei neue Ziele gefunden, hehe … Diese Tang Yanfei ist ganz gut. Willst du sie ausprobieren? Sie ist sehr angenehm.“

„Na gut, wir hören nach ein paar Mal auf. Du kannst das hier alleine genießen.“ Der Mann in Schwarz stimmte tatsächlich zu. „Letzte Nacht ist eine Studentin Tang Yanfei gefolgt und hat diese Hütte gefunden. Lass uns woanders hingehen.“

„Das ist zu viel Ärger. Hättest du auf mich gehört und sie letzte Nacht getötet, gäbe es nicht so viel Ärger. Lass sie noch ein paar Tage leben.“ Der maskierte Mann streckte die Hand aus und berührte Tang Yanfeis Körper noch ein paar Mal.

Der Mann in Schwarz sagte: „Das Mädchen, das gestern Abend mit uns kam, heißt Mo Yushan. Ihr Vater ist ein berühmter Kampfkunstmeister in dieser Stadt mit Tausenden von Schülern. Auch sie selbst beherrscht die Kampfkunst sehr gut. Hätte ich sie nicht von hinten angegriffen, wäre es schwierig gewesen, sie zu überwältigen. Wir können sie nicht töten; das hätte viel schlimmere Folgen. Wenn du ständig von ihren beiden Brüdern verfolgt werden willst, dann bringe ich sie eben um.“

"Also, was ist eure Idee? Ihr Chinesen seid zu lästig."

„Ich plane, sie zu vergiften, damit sie die Schule vorübergehend verlässt. Bis sie sich erholt hat, werden wir bereits weg sein.“

„Das ist eine gute Idee. Ich überlasse es dir. Es gibt noch so viele Geheimnisse auf dem Campus, die darauf warten, von mir gelüftet zu werden. Bring du diese Frau erst einmal zurück.“ Der Mann in Schwarz, der Tang Yanfei angezogen hatte, trug sie hinaus, und Mo Yushan sah noch zweimal eine dunkle Gestalt aufblitzen, bevor sie verschwand. Mo Yushan murmelte vor sich hin: „Jemanden tragen und dabei so schnell rennen – diese Person ist unglaublich wendig.“

Nachdem er den Mann in Schwarz weggeführt hatte, kam der Maskierte aus der Holzhütte und murmelte vor sich hin: „Die Chinesen sind so dumm. Wenn ich dich erst mal benutzt habe, schiebe ich dir alles in die Schuhe. Wenn du tot bist, kann ich das Geld mit nach Hause nehmen. Haha … Mir ist egal, welche Geheimnisse dieser Campus birgt, solange ich nur Geld habe.“

Mo Yushan unterdrückte den Impuls, den maskierten Mann zu töten. Wenn er starb, würde die Spur enden. Es gab viele männliche Angestellte mit dem Nachnamen Chen an der Schule, da sich in der Nähe ein Dorf mit diesem Namen befand. Solche Schurken durften nicht ungestraft davonkommen. Mo Yushan folgte dem maskierten Mann zurück zu seinem Wohnheim. Dieser Kerl war in Wirklichkeit ein ausländischer Lehrer. Wachen bewachten die Tür seines Hauses, also folgte Mo Yushan ihm nicht weiter. Nur drei ausländische Lehrer wohnten in dem Haus, darunter eine Frau. Die wahre Identität des maskierten Mannes wurde immer deutlicher. Sie drehte sich um und ging zurück in ihr Wohnheim. Tang Yanfei war bereits zurückgekehrt, die Röte in ihrem Gesicht war verschwunden, und sie saß apathisch auf der Bettkante. Mo Yushan ballte die Fäuste und beschloss insgeheim, diese beiden Kerle zu fassen und ihnen einen grausamen Tod zu bereiten.

Zurück in ihrem Wohnheimzimmer, nachdem sie die Tür abgeschlossen hatte, lag Mo Yushan auf ihrem Bett und überlegte, was sie als Nächstes tun sollte. Ausländer genossen in China einen privilegierten Status; solange sie ihn nicht auf frischer Tat ertappte, würde es schwierig werden, ihn zu verurteilen. Außerdem musste sie in letzter Zeit auf ihre Ernährung achten, da der Mann in Schwarz versucht hatte, sie zu vergiften. In Gedanken versunken, schlief sie ein.

Am nächsten Morgen sammelte Mo Yushan akribisch Informationen über die drei Opfer, darunter auch Tang Yanfei. Alle drei Mädchen hatten Yvonne Bolts Pharmakologiekurs besucht. Yvonne Bolt war 31 Jahre alt, Brite, ledig und lebte seit zwei Jahren in China. Er wohnte in der Wohnung, der sie am Vorabend bis zur Tür gefolgt war. Schnell kam ihr eine Idee; sie konnte Yvonne Bolt nicht allein zur Rede stellen. Unter den Lehrern war ein chinesischer Lehrer namens Wei Youzhuo, der bei den Studenten sehr beliebt war. Mo Yushan vertraute ihm und dachte, ein Gespräch mit ihm könnte helfen. Wei Youzhuo schlug vor, den Fall bei der Polizei anzuzeigen. Die beiden bewachten zusammen mit der Polizei die ganze Nacht die Hütte, doch es geschah nichts. Im Morgengrauen verließ eine Gruppe Polizisten fluchend und schimpfend das Gebäude. Bevor sie gingen, warnten sie Mo Yushan wiederholt: „Kleines Mädchen, bist du von Sinnen und spielst mit der Polizei? Wenn du kein Mädchen wärst, würden wir dich in den dunklen Raum der Polizeistation sperren.“

Könnte die Information durchgesickert sein? Das erscheint unwahrscheinlich; sie erstattete Anzeige wegen sexueller Belästigung, nicht wegen Yvonne Bolts Namen. Nur Wei Youzhuo kennt die ganze Geschichte – könnte er es sein?

„Hehe…“ Eine mörderische Aura ging von Mo Yushan aus, als sie sich langsam umdrehte und Wei Youzhuo mit einem kalten Lächeln ansah. Mo Yushan begriff sofort: „Du bist der Mann in Schwarz?“

„Ja, ich bin’s. Ich wollte dich gehen lassen, aber du hast den Weg zur Hölle gewählt, obwohl es einen gab. Die Polizei wird dir nie wieder glauben. Ich werde dich töten und dich für immer von der Bildfläche verschwinden lassen, damit niemand jemals wieder unser Geheimnis erfährt.“

Mo Yushan fluchte laut.

„Du Bastard namens Wei, ich dachte, du hättest noch einen Funken Gewissen, aber ich hätte nie erwartet, dass du so ein Ungeheuer bist, schlimmer als ein Schwein oder ein Hund. Du hast sogar Ausländern geholfen, deinen eigenen Schwestern etwas anzutun. Weil es so viele Leute wie dich gibt, werden Ausländer immer gesetzloser.“

Wei Youzhuo sagte leise: „Heh, du hast recht mit deiner Kritik. Schade, dass mein Nachname nicht Wei ist; mein richtiger Name ist Chen Youzhuo. Du hast nie im Ausland gelebt, deshalb weißt du nicht, wie es dort ist. Alle um dich herum sehen dich mit Vorurteilen an, selbst die Schwarzen mit dem niedrigsten Status gelten als dir überlegen. Und dann ist da noch China – korrupte Beamte treiben ihr Unwesen, die Politik ist finster, die Regierung kümmert sich nicht um das Leben der einfachen Leute, und nach Jahren voller Naturkatastrophen ist das Menschenleben so wertlos wie ein Hund. Wenn ich Geld habe, werde ich nach Japan auswandern. Ich werde vor nichts zurückschrecken, um meine Ziele zu erreichen. Ein oder zwei Tote spielen keine Rolle.“