Die Schwertwunde war tief, und Blut strömte unaufhörlich heraus und durchnässte ihre und seine Kleidung. In diesem Moment spiegelten sich Gefühle in Luo Sus Augen wider.
„Vater…“ Bi Feixian lächelte, ihre Freude war in ihren Augen deutlich zu sehen, „Ich habe mich so viele, viele Jahre danach gesehnt, dass du mich so hältst…“
Luo Su schloss die Augen, blickte zum Himmel auf und brüllte, ein Schrei voller Schmerz und Wut: „Euer Trick mit der selbst zugefügten Verletzung zieht bei mir nicht! Ich falle nicht auf eure Intrigen herein! Sie funktionieren bei mir nicht! Sie funktionieren bei mir nicht –“
Er konnte jedoch nicht erklären, warum er den zerbrechlichen Körper, obwohl er ihn in seinen Armen hielt, letztendlich nicht losließ.
Dai Kejians Augenlider zuckten plötzlich heftig, und die Schachfigur in seiner Hand fiel zu Boden.
Huai Su warf ihm einen ausdruckslosen Blick zu, bückte sich dann und hob die Schachfigur auf.
Dai Kejian kratzte sich am Ohr und sagte mit einem schiefen Lächeln: „Schon wieder verloren... Man sagte, deine Schachkünste seien die besten in den Zwölf Städten von Yinwei, und jetzt glaube ich es auch.“
„Der Stadtherr irrt sich.“
"Falsch? Was ist falsch?"
„Der unbestrittene beste Schachspieler in den zwölf Städten von Yinwei ist der verstorbene Stadtherr.“
"Oh, Sie meinen meinen Vater... ja, er ist definitiv ein Experte auf diesem Gebiet."
Huai Su lächelte schwach und sagte: „Aber meiner Meinung nach ist der Stadtherr ihm in nichts nach.
Dai Kejians Augen und Brauen begannen zu lächeln. „Ist das ein Kompliment?“
„Das ist keine Schmeichelei, das ist die Wahrheit.“ Huai Su schob das Schachbrett beiseite, stand auf, ging zum Fenster und sagte: „Der Erlass des Kaisers müsste bald eintreffen.“
"Wahrscheinlich."
Huai Su drehte sich um, ihre Augen leuchteten wie Sterne: „Der Stadtherr scheint sich überhaupt keine Sorgen zu machen.“
„Es ist doch nur eine Kündigung, was gibt es da schon zu befürchten?“ Dai Ke streckte sich und ging zu ihm ans Fenster. Es war dreiviertel nach 21 Uhr, und die Sterne am Himmel glichen einem Schachspiel. Ist das Leben nicht selbst wie ein Schachspiel?
„Der Stadtherr ist deshalb nicht besorgt, weil er weiß, dass ihm nichts passieren wird, nicht wahr?“ Huai Sus Lächeln hatte einen bitteren Beigeschmack, doch seine Haltung war nach wie vor makellos elegant. „Obwohl der Stadtherr jene Partie Schach verloren hat, scheint es, als hätte ich, Euer Untergebener, dieses Spiel verloren.“
Dai Kejian kicherte und klopfte ihm auf die Schulter. „Sieg und Niederlage gehören im Krieg zum Alltag; man muss das nicht so ernst nehmen. Außerdem kann niemand den Ausgang bis zum allerletzten Moment vorhersagen“, sagte er.
Huai Su starrte ihm in die Augen und lachte dann plötzlich selbstironisch. Sie wandte sich Li Youyou zu, die gelangweilt daneben saß und mit Räucherasche spielte, und sagte: „Ich wollte schon immer wissen, wer Miss Biaos wahre Identität ist.“
Als Li Youyou ihren Namen hörte, blickte sie auf und zog die Augenbrauen hoch. „Warst du mir nicht schon die ganze Zeit misstrauisch? Du hast sogar vier Idioten, die Musikinstrumente spielen, geschickt, um mich auszuspionieren.“
„Aber selbst dann können sie immer noch nichts gegen dich tun, oder?“
Li Youyou lächelte und sagte: „Ich freue mich über dieses Kompliment. Um ehrlich zu sein, bin ich eine treue Anhängerin von Hantian City.“
"Todeskommando?"
„Das stimmt. Bevor mein Onkel starb, bildete er heimlich eine Gruppe von Attentätern aus. Sie waren dafür zuständig, Minister zu überwachen, Informationen zu sammeln, den Hof zu infiltrieren, in Regierungskreisen zu reisen und zu kämpfen. Ich war ihr Kommandant. Nach dem Tod meines Onkels erhielten wir unsere Befehle direkt von meinem Cousin.“
„Schon wieder der alte Stadtherr …“ Huai Su senkte den Kopf und murmelte etwas. Als er wieder aufblickte, war sein Gesichtsausdruck nicht mehr so unbekümmert wie zuvor. „Der Grund, warum der Stadtherr die ganze Zeit so zynisch getan hat, ist also auch das Werk des alten Stadtherrn.“
Dai Kejian lächelte leicht, und Li Youyou antwortete für ihn: „Ach, das hat nichts mit deinem Onkel zu tun. Dein Cousin ist einfach so. Ich kenne niemanden, der so verspielt ist. Lass dich nicht entmutigen. Ohne meinen besonderen Status wäre ich wohl auch auf ihn hereingefallen.“ Während sie sprach, warf sie ihm einen Blick zu und sagte gelassen: „Nur Miss Bi scheint die Ausnahme zu sein. Sie hat sein Geheimnis schon vor langer Zeit entdeckt. Schade, dass sie es dir nicht erzählt hat.“
Huai Sus Augen zuckten, sie wirkte bereits etwas unzufrieden. „Sie ist nicht meine Untergebene, daher ist es normal, dass sie mir nicht alles berichtet.“
"Da ist etwas, das ich nicht verstehe. Darf ich Sie danach fragen?"
"Fräulein, darf ich fragen?"
„Als Luo Yi kam, brachte er 10.000 Elitesoldaten aus Anluo mit, die sich alle heimlich im Lager der Westarmee versteckt hielten. Eigentlich hättest du dir diese ganze Mühe mit der Lockvogel-Falle gar nicht machen müssen, und am Ende hast du sogar eine so schöne Frau geopfert. Du hättest einfach das Militärsiegel nehmen und über Nacht einen Staatsstreich inszenieren können. Ich war zu der Zeit nicht in der Stadt, und mein Cousin war nicht vorbereitet, also wäre es dir mit einem Schlag gelungen. Warum hast du nicht diese schnelle und einfache Methode gewählt? Stattdessen hast du ewig gezögert und die Gelegenheit verpasst?“
Huai Su kicherte, als sie das hörte, schüttelte den Kopf und seufzte: „Liegt es daran, dass ich zu gierig nach Ruhm und Reichtum bin? Ist das ein ausreichender Grund?“
"Du bist sehr offen."
„Ich wollte die Schuld für den Mord an meinem Herrn nicht auf mich nehmen und wartete daher lieber, bis der Stadtherr in Ungnade gefallen war und der Himmelskaiser seine Absetzung anordnete. Doch all meine Intrigen waren vergebens, und ich konnte den alten Stadtherrn immer noch nicht besiegen. Er verdient es wahrlich, die Person zu sein, die ich seit meiner Kindheit am meisten bewundert und respektiert habe.“
Dai Kejian sagte: „Nachdem nun alles dargelegt und klar erklärt wurde, gibt es noch etwas, das Sie sagen möchten?“
Huai Su schwieg lange, bevor er lächelte. „Der Gewinner bekommt alles, der Verlierer ist verdammt. In dieser Runde habe ich verloren, und ich akzeptiere es von ganzem Herzen.“
Dai Kejian starrte ihn an und sagte langsam: „Du solltest doch bereits wissen, dass das kaiserliche Edikt nicht meine Entlassung bezweckte.“
"Ja."
„Dann warten Sie bitte geduldig auf den kaiserlichen Erlass.“ Nachdem er dies gesagt hatte, ging Dai Kejian mit Li Youyou und Xiaochi hinaus und schloss die Tür hinter sich.
Li Youyou sagte: „Wollen wir ihn einfach so drinnen lassen? Haben wir keine Angst, dass er noch etwas anstellen könnte? Ich habe das Gefühl, dass Huai Su nicht so leicht gefangen genommen werden sollte.“
„Dann verstehst du ihn nicht. Wie er schon sagte, ist ihm sein Ruf über alles wichtig. Anstatt mit einem schlechten Ruf davonzulaufen, will er lieber gelassen sterben.“ Dai Kejian lächelte geheimnisvoll. „Leider will er sterben, aber diesen Wunsch werde ich ihm nicht erfüllen! Wem sollte ich denn sonst die Verantwortung für eine so große Stadt anvertrauen?“
Xiaochi seufzte plötzlich leise und sagte: „Endlich ist alles vorbei. Ich frage mich, wie es Fräulein Bi geht.“
Dai Kejian erschrak. Die unheilvolle Vorahnung von vorhin kam ihm wieder in den Sinn. Seine Intuition sagte ihm, dass Bi Feixian etwas zugestoßen war!
Bi Feixian sah das kleine Mädchen zum dritten Mal in ihrem Traum.
Diesmal konnte sie hinübergehen, sich ihr langsam nähern, die Hand ausstrecken und sie sanft berühren. Das kleine Mädchen blickte auf und sah in ihren dunklen Augen ihr eigenes Spiegelbild.
Das kleine Mädchen fragte sie: „Warum leben die Menschen?“
Sie dachte sehr lange nach, bevor sie ihr antwortete: „Aus Liebe.“
Weil sie ihre Mutter liebte, blieb sie ihr auch in den Jahren, als ihre Mutter dem Wahnsinn verfiel, treu ergeben; weil sie ihren Vater liebte, ertrug sie seine Gleichgültigkeit. Sie bemühte sich sehr, sich selbst nicht zu verärgern, nicht aufgrund des erlittenen Schmerzes in Extreme zu verfallen. Doch was war das Ergebnis? Achtzehn Jahre des Durchhaltens und Wartens wurden zu einem Hohn, ein Verrat an den Lehren und Erwartungen ihres Mentors. Sobald der Glaube schwand, wurde das Überleben zu einer furchtbaren Angelegenheit; sie wurde zu einem wandelnden Leichnam, ziellos und ziellos umherirrend. Ihre Liebe war erloschen; wie sollte sie weiterleben?
Die Augen des kleinen Mädchens waren tief, und plötzlich rannen ihr Tränen über die Wangen.
Bi Feixian umarmte sie und flüsterte leise: „Hätte ich gewusst, dass es so enden würde, wäre ich nicht so streng mit dir gewesen. Ich hätte dir nicht erlaubt zu weinen, dich aufzuregen oder laut zu lachen. Ich hätte dich über zehn Jahre lang unterdrückt, wie eine Marionette mit nur einem einzigen Gesichtsausdruck leben lassen … Würdest du es mir verdenken? Wenn alles noch einmal geschehen könnte, würde ich mir wünschen, dass du frei und ungezwungen lebst.“
Das Mädchen sprach nicht, sie weinte nur so lange, bis ihre Augen rot und geschwollen waren, ohne einen Laut von sich zu geben.
Die Tränen flossen ihr sichtlich ins Herz. Bi Feixian biss sich auf die Unterlippe und starrte das kleine Mädchen ausdruckslos an. Plötzlich rief eine Stimme nach ihr: „Bi Feixian – Bi Feixian –“
Sie drehte den Kopf, und alles, was sie sah, war eine weite Fläche goldener Reisfelder, menschenleer. Doch die Stimme rief unaufhörlich ihren Namen: „Bi Feixian – Bi Feixian –“
"Wer...wer ruft mich an?"
„Ich bin’s, merkst du’s denn nicht? Merkst du’s denn nicht? Merkst du’s denn nicht …“ Das Echo dieser Person erfüllte die ganze Welt, so vertraut, so deutlich noch in ihren Ohren zu hören, aber warum konnte sie sich nicht erinnern?
Sie drehte sich um und stellte fest, dass das kleine Mädchen verschwunden war. Völlig geschockt suchte sie sofort überall. Wohin war sie nur gegangen? Wohin war sie nur gegangen? Wohin war ihre Kindheit verschwunden? Gebt ihr ihre Kindheit zurück, gebt sie ihr zurück…
„Pst – pst –“ Jemand senkte die Stimme, deren Tonfall so sanft war wie Honig, der ihr ins Ohr drang und sich dann in ihr leeres Herz ausbreitete. Die Person sagte: „Schau nicht mehr hin. Wirf einfach die schlechten Dinge weg. Es warten bessere auf dich. Kannst du sie nicht sehen? Sie sind direkt hier. Kannst du sie nicht spüren?“
Der Mann nahm ihre Hand und legte sie auf eine warme Stelle, wo sie gleichmäßig schlug – es war das Herz eines Mannes.
Instinktiv versuchte sie, ihre Hand wegzuziehen, doch die andere hielt sie nur noch fester. Pochen, pochen, der Klang ihres Herzschlags verband sich allmählich mit ihrem eigenen und gab ihrer zuvor erschöpften Atmung langsam ihren Rhythmus zurück. Pochen, pochen, es war der einzigartige, himmlische Klang des Lebens.
"Bi Feixian...", flüsterte die Person ihren Namen. "Du musst aufwachen, du musst aufwachen, um etwas Gutes zu finden. Es wartet auf dich, es wartet auf dich."
Bi Feixian öffnete langsam ihre Augen.
Was zum Vorschein kam, war eine hohe Stirn mit glatter, faltenfreier Haut, gefolgt von leicht angehobenen Augenbrauen und strahlenden Augen, die selbst im neutralen Zustand ein Lächeln verrieten. Die Person am anderen Ende der Leitung betrachtete sie aufmerksam und konnte ihre Freude nicht verbergen: „So brav, so gehorsam.“
Bi Feixian schwieg.
Sein Lachen verstummte, als er ängstlich fragte: „Was ist los? Tut deine Wunde zu sehr weh? Ist sie immer noch schmerzhaft? Sag mir, wo es weh tut…“
„Du… du lügst…“, sagte Bi Feixian schwach.
"Also?"
„Wo sind die guten Dinge? Ich kann sie nicht sehen.“ Ihre Stimme klang wie die eines gekränkten Kindes, mit einem Hauch von Vorwurf.
Dai Kejian atmete jedoch erleichtert auf, wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn und sagte: „Du hast mich fast zu Tode erschreckt … Das Gute ist doch direkt hier, siehst du es denn nicht?“
Bi Feixians Gesichtsausdruck war noch immer etwas leer, als sie benommen fragte: „Meinen Sie sich selbst?“
„Natürlich“, sagte Dai Kejian strahlend. „Bei solch einem unschätzbaren Schatz direkt vor Ihnen, könnten Sie da etwas Besseres finden als meinen?“
Bi Feixian starrte ihn lange an, bevor er schließlich sagte: „Du… bist so… langweilig.“
Um sie herum brach Gelächter aus, und vier Köpfe tauchten auf – die vier verspielten Diener.
Xiao rief: „Junger Meister, Sie stecken wirklich in einer misslichen Lage. Sie haben acht Vollblutpferde verausgabt, um Ihre Liebste zurückzubringen, nur um zu hören, dass sie langweilig ist.“
Xiao Wan sagte: „Ja, ja, als der Betrüger Miss Bi aus dem Auto trug, war der junge Herr halb vernarbt. Sein Gesicht war so blass, noch furchterregender als das von Miss Bi.“
Xiao Le sagte: „Ich frage mich, wer die letzten drei Tage schlaflos am Bett gesessen und sehnsüchtig darauf gewartet hat, dass der andere aufwacht, aber der andere weiß das überhaupt nicht zu schätzen.“
Der Imbissverkäufer schloss: „Zusammenfassend glaube ich, dass die Gefühle des jungen Herrn völlig einseitig sind. Er mag Fräulein Bi, aber Fräulein Bi mag ihn nicht.“
Dai Kejian hustete, stand auf, warf einen Blick auf die vier und sagte langsam: „Habe ich Ihnen die Erlaubnis gegeben, mich zu unterbrechen?“
"Der junge Herr ist wütend, was sollen wir tun?"
„Was bleibt uns denn anderes übrig? Weglaufen!“ Das letzte Wort verschwand schnell hinter der Tür und ließ nur Bi und Dai im Zimmer zurück.
Wie bin ich zurückgekommen?
„Erinnerst du dich nicht?“ Dai Kejian sah, wie sie den Kopf schüttelte, und sagte sanft: „Luo Su hat schließlich nachgegeben und dich gehen lassen, aber er wollte dich nicht wiedersehen, deshalb hat er meinen Bruder gebeten, dich zurückzubringen.“
Bi Feixians Blick schweifte in die Ferne, und sie schwieg lange. Wie sollte sie ihre Gefühle beschreiben? War sie gerührt von Luo Sus allmählicher Herzenserweichung? Oder spürte sie, dass mit diesem selbst zugefügten Schwerthieb die Vergangenheit endgültig vorbei war und nie wieder etwas mit ihr zu tun haben würde? Einen Moment lang wechselte ihr Gesichtsausdruck unsicher, eine Mischung aus Trauer und Freude.
Dai Kejian kratzte sich am Kopf und hustete: „Gott sei Dank bist du aufgewacht, sonst hätte ich wirklich nicht gewusst, wie ich es deinem Meister erklären sollte.“
Bi Feixian fiel wie erwartet darauf herein, ihre Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf die Frage: „Warum musstest du das meinem Meister erklären?“
Dai Kejian reichte ihr eine Schachtel, und nach dem Öffnen des Deckels schimmerten vier Haarnadeln wunderschön. „Dieses Set Haarnadeln heißt Qixi.“
„Ich weiß, es waren Geschenke von Fang Weng an meinen Meister. Aber warum sind sie in deine Hände gelangt?“ Bi Feixian wurde angesichts seines seltsamen Gesichtsausdrucks immer misstrauischer. „Sag bloß nicht, er hat sie dir absichtlich gegeben.“
"Oh, Sie haben es erraten, es wurde mir tatsächlich von ihm geschenkt."
„Warum?“ Kaum hatte sie die Frage ausgesprochen, bereute sie sie. Dieser arrogante junge Mann hatte die Gelegenheit genutzt, und wer wusste, welchen Unsinn er noch von sich geben würde, um sich über sie lustig zu machen. Bi Feixian war voller Reue.
Zur Überraschung aller lachte Dai Kejian nicht, als er dies hörte. Stattdessen veränderte sich sein leichtfertiger Gesichtsausdruck, und er sagte Wort für Wort: „Ich werde dir sieben Haarnadeln anbieten, um deine Gunst zu gewinnen.“
Ich biete Ihnen sieben Haarnadeln an, in der Hoffnung, Ihr Wohlwollen zu gewinnen.
Bi Feixian senkte den Blick, ihre Ohren brannten wie Feuer. Als sie die Augenbrauen wieder hob, starrten diese Augen sie immer noch unverwandt an, starrten sie an, ohne zu blinzeln. Da presste sie die Lippen zusammen, schnappte sich die Schachtel und sagte: „Aber ich habe eine der sieben Haarnadeln zerbrochen, was soll ich nur tun?“
Sie nahm die Schachtel an, was bedeutete, dass sie seine Gefühle erwiderte. Dai Kejian kicherte und zauberte wie von Zauberhand eine Schildpatt-Haarnadel hinter sich hervor. „Meinst du die hier?“
Bi Feixian fragte überrascht: „Woher kommt das?“
„Die Haarnadel ist zerbrochen, aber die Person lebt noch. Mein Bruder ist ja auch noch da, also sollte es für ihn kein Problem sein, eine neue im selben Stil anzufertigen, oder?“, sagte Dai Kejian und holte zwei weitere Haarnadeln hervor. „Ich habe auch die beiden mitgenommen, die du in deinem Zimmer aufbewahrt hast. Ha, du hast gesagt, dir wären die Sachen, die ich dir gegeben habe, egal, aber du hast sie so gut aufbewahrt … Lehrer, wann legen Sie diese heuchlerische Angewohnheit endlich ab?“
Gemahlin Bi errötete, nahm die drei Haarnadeln und legte sie in die Schachtel, womit sie ein Set von sieben Haarnadeln vervollständigte.
Ich biete Ihnen sieben Haarnadeln an, in der Hoffnung, Ihr Wohlwollen zu gewinnen.
Sie blickte auf und sah ihr Spiegelbild in Dai Kejians Augen. Erst jetzt verschwanden die Erinnerungen des Mädchens an Anluo City endgültig aus ihren Albträumen.