Xishuangbanna Tal des Schreckens - Kapitel 18
«Подскажите, пожалуйста, — сказал звонивший. — Мне сказать вам их имена?»
«Что случилось?» — с недоумением спросил папский камергер.
Звонивший разразился смехом. «Ваш офицер еще не сообщил вам? Вот это да. Ничего удивительного, этим можно гордиться. Представляю, как ему должно быть стыдно говорить вам правду… эти четыре кардинала, которых он поклялся защищать, похоже, исчезли…»
Оливетти перебил его: «Откуда вы это услышали?»
«Папал-камергер, — радостно воскликнул другой, — спроси своего командующего, все ли твои кардиналы в Сикстинской капелле».
Папский камергер повернулся к Оливетти, уставившись на него своими голубыми глазами и требуя объяснений.
«Сэр, — прошептал Оливетти папскому камергеру, — он говорит правду. Четыре кардинала еще не явились в Сикстинскую капеллу, но нет необходимости поднимать тревогу. Все они зарегистрировались сегодня утром, так что мы знаем, что они все еще в Ватикане. Вы даже пили с ними чай несколько часов назад. Просто у них пропало чувство времени, и они все еще бродят снаружи».
«Прогуливаетесь на улице?» Папский камергер больше не мог сдерживаться и воскликнул: «Им следовало быть внутри церкви ещё больше часа назад!»
Лэнгдон удивленно взглянул на Викторию. Пропавший кардинал? Это тот, кого они ищут внизу?
«У нас есть ещё один список, — сказал другой человек. — Вы убедитесь в этом, когда услышите. Это кардинал Ламас из Парижа, кардинал Гидоле из Барселоны, кардинал Эбнер из Франкфурта…»
Оливетти так испугался, услышав, как зачитывают имена одно за другим, что чуть не свернулся калачиком.
Человек на другом конце провода сделал паузу, словно наслаждаясь особым удовольствием от объявления фамилии. «А это кардинал Багер из Италии…»
Папский камергер, словно гигантский корабль, внезапно оказавшийся в спокойных водах, почувствовал, как его тело обмякло. Он рухнул в кресло, одежда его помялась. «Кандидаты в епископы, — пробормотал он, — четверо самых многообещающих... включая Багера... наиболее вероятного кандидата в папы... Как такое могло случиться?»
Лэнгдон много читал о современных папских выборах и прекрасно понимал отчаяние на лицах папских посланников. Хотя в принципе любой кардинал моложе восьмидесяти лет мог стать папой, лишь немногие могли завоевать уважение двух третей избирателей в крайне фракционном процессе голосования — это были кандидаты в епископы, и теперь все они выбыли из гонки.
Ангелы и демоны 41(2)
С лба папского камергера стекали капельки пота. «Что вы собираетесь с ними сделать?»
«Что вы думаете? Я потомок Чёрной Звезды».
Лэнгдон вздрогнул. Он слишком хорошо знал это имя. За эти годы Церковь нажила себе заклятых врагов — «Чёрные звёзды», тамплиеры, группы, которые преследовались или были преданы Ватиканом.
«Освободите кардинала», — сказал папский камергер. «Разве угрозы разрушить Град Божий недостаточно?»
«Забудьте о ваших четырёх кардиналах. Они больше не принадлежат вам. Я уверен, что их смерть запомнится… запомнится миллионам. Это желание каждого мученика. Я сделаю их новостными фигурами, одного за другим. К полуночи иллюминаты привлекут всеобщее внимание. Если мир не обращает внимания, какой смысл менять мир? Казнь их на глазах у всех — это ужасно и захватывающе, не так ли? Вы доказали это давным-давно… вы допрашивали и пытали тамплиеров и крестоносцев». Он сделал паузу. «И, конечно же, чистки».
Папский камергер замолчал.
«Разве ты не помнишь ту чистку?» — спросил другой человек. «Конечно, не помнишь, ты же был ещё совсем ребёнком. В любом случае, пасторы — ужасные историки, возможно, потому что их история вызывает у них стыд?»
«Чистка, — услышал Лэнгдон, как он сам произнес эти слова, — произошла в 1668 году. В том году Церковь заклеймила крестом четырех ученых-иллюминатов, чтобы очистить их от грехов».
«Кто говорит?» — спросил другой человек, скорее из любопытства, чем из беспокойства. «Кто ещё здесь?»
Услышав это, Лэнгдон задрожал. «Я всего лишь никто», — сказал он, стараясь говорить ровным голосом. Разговор с живым, дышащим иллюминатом приводил его в полное замешательство… словно разговор с Джорджем Вашингтоном. «Я университетский профессор, и я кое-что знаю о вашем братстве».
«Превосходно», — ответил другой человек. «Я рад, что в мире еще остались люди, которые помнят преступления, совершенные Церковью против нас».
«Большинство из нас считало, что вы вымерли».
«Это всего лишь тщательно продуманная иллюзия, созданная Братством. Что ещё вы знаете о чистке?»
Лэнгдон заколебался. Что еще я знал? Все это было совершенно абсурдно, и это было все, что я знал! «Эти ученые были заклеймены, а затем убиты, их тела были выброшены в общественных местах Рима в качестве предупреждения другим ученым не вступать в иллюминатов».
«Верно. Поэтому мы дадим им отместь за их же собственное дело. Око за око. Мы воспримем это как символическую месть за нашего павшего брата. Ваши четыре кардинала пойдут на погибель. Начиная с восьми часов, каждый час один из них будет отправляться навстречу Богу. К полуночи весь мир будет в смятении».
Лэнгдон подошёл к телефону и спросил: «Ты действительно собираешься заклеймить этих четырёх мужчин и убить их?»
«История всегда повторяется, не так ли? Конечно, мы сделаем это гораздо лучше и смелее, чем церковь. Они просто тайно убивают людей и сбрасывают тела, когда никто не видит, что кажется слишком трусливым».
— Что ты сказал? — спросил Лэнгдон. — Ты собираешься заклеймить их на публике, а потом убить?
«Вы совершенно правы, но это зависит от вашего понимания того, что такое общественное место. Я думаю, что сейчас мало кто ходит в церковь».
Лэнгдон наконец понял, что он имеет в виду. «Ты собираешься убить их в церкви?»
«Это доброе дело. Оно призвано облегчить Богу задачу забрать их души на небеса. Так логичнее. Конечно, я думаю, что пресса тоже будет очень заинтересована в этом».
«Вы преувеличиваете», — сказал Оливетти, снова успокаиваясь. «Нельзя убить человека в церкви и убежать с телом».
«Надругательства? Мы приходим и уходим, как призраки в вашей швейцарской гвардии, похищаем четырех кардиналов из ваших рядов и закладываем смертоносную бомбу в самом сердце вашего святилища. Думаете, это надругательства? Когда произойдут убийства и будут обнаружены жертвы, СМИ набросятся на них. К полуночи весь мир узнает о великих деяниях иллюминатов».
«А что, если мы поставим охрану в каждую церковь?» — спросил Оливетти.
Звонивший разразился смехом. «Ваши церкви разбросаны повсюду; это, должно быть, непростая задача. Вы недавно их пересчитывали? В Риме более четырехсот католических церквей, включая соборы, часовни, храмы, монастыри, женские монастыри и церковные школы…»
Лицо Оливетти оставалось холодным и безразличным.
«Вы можете начать собирать тела через девяносто минут», — решительно сказал другой человек. «Одна смерть в час, смертность — это математическая модель. Мне нужно идти».
«Подождите!» — настаивал Лэнгдон. «Скажите, какой бренд вы собираетесь нанести на этих людей?»
Убийца выглядел довольным. «Полагаю, вы уже знаете, что это за метки. У вас еще остались сомнения? Скоро вы их увидите; древние легенды абсолютно правдивы».
Лэнгдон почувствовал головокружение. Он прекрасно понимал, о чём говорит этот человек. Мысленно он обвёл пальцем клеймо на груди Леонарда Виттлера. В легендах иллюминатов упоминалось пять клейм. Ещё четыре, подумал Лэнгдон, четыре кардинала пропали.
«Клянусь, — сказал папский камергер, — что сегодня вечером будет избран новый папа, Бог мне свидетель».
«Папал-камергер, — сказал другой, — миру не нужен новый папа. После полуночи папа будет править лишь грудой обломков и разбитых кирпичей. Католицизму пришел конец, и твое правление на земле окончено».
Наступила мертвая тишина.
Папский камергер, казалось, был охвачен горем. «Вы сбились с пути. Церковь не состоит только из раствора и камня; вы не можете легко разрушить две тысячи лет веры… никакая вера не может. Вы можете разрушить внешние проявления религиозной веры, но вы никогда не сможете разрушить саму веру. Католическая Церковь будет продолжать существовать, независимо от того, существует Ватикан или нет».
Ангелы и демоны 41(3)
«Это великолепная ложь, но ложь есть ложь. Мы с тобой оба знаем правду. Скажи мне, почему Ватикан должен быть укрепленной крепостью?»
«Потому что святые Божии живут в опасном мире», — ответил папский камергер.
«Как же вы наивны! Ватикан — это крепость исключительно потому, что Католическая церковь разместила здесь половину своих активов — редкие картины и скульптуры, драгоценности, бесценные книги… а в хранилищах Ватиканского банка хранятся золотые слитки и документы на недвижимость. Согласно внутренней статистике, активы Ватикана составляют 48,5 миллиардов долларов. Ваши резервы действительно впечатляют, но к завтрашнему дню они все превратятся в пепел, как при ликвидации. Вы обанкротитесь, и даже священники останутся без работы».
Измученные боем выражения лиц Оливетти и папского камергера говорили о том, что слова друг друга были абсолютной правдой. Лэнгдон размышлял, какой факт более поразителен: огромное богатство Католической церкви или полное знание о нем иллюминатами.
Папский камергер тяжело вздохнул и сказал: «Опорой Церкви является вера, а не деньги».
«Вы снова лжете», — сказал другой человек. «В прошлом году вы выделили 183 миллиона долларов на финансирование испытывающих трудности епархий по всему миру. Сейчас посещаемость церквей находится на рекордно низком уровне — на 46 процентов меньше, чем за последнее десятилетие. Пожертвования составляют лишь половину от того, что было семь лет назад, и все меньше и меньше людей подают заявления в семинарию. Хотя вы, возможно, и не хотите этого признавать, ваша церковь действительно обречена. Считайте эту суматоху облегчением».
Оливетти шагнул вперед, теперь уже менее высокомерный, по-видимому, осознавая суровую реальность, с которой он столкнулся. Он был похож на человека, отчаянно ищущего выход, любой выход был бы приемлем. «А что, если мы профинансируем ваше дело золотыми слитками?»
«Не оскорбляйте ни одного из нас».
«У нас есть деньги».
«У нас это тоже есть, в гораздо большем количестве, чем вы можете себе представить».
Лэнгдон внезапно вспомнил о богатствах так называемых иллюминатов, об этих древних сокровищах, в том числе о сокровищах баварских масонов, семьи Ротшильдов, семьи Бердберг и легендарных иллюминатов.
«Кандидаты в епископы, — папский камергер сменил тему, умоляющим тоном, — отпустите их, они все старые, они…»
«Это чистые жертвы», — рассмеялся другой человек. «Скажите, вы действительно думаете, что они девственницы? Разве ягнята кричат, когда умирают? Принесите этих чистых людей на алтарь науки».
Папский камергер долго молчал. «Они набожные верующие, — наконец сказал он. — Они не боятся смерти».
Другой собеседник усмехнулся: «Леонардо Виттлер — набожный верующий, но прошлой ночью я всё ещё видел страх в его глазах, хотя мне и удалось его развеять».
До этого момента Виктория молчала, а затем внезапно вскочила, переполненная ненавистью. «Ублюдок! Он мой отец!»
Другой человек усмехнулся. «Ваш отец? Что вы имеете в виду? У Виттерле есть дочь? Вы должны знать, что ваш отец плакал как ребенок перед смертью. Какой жалкий, несчастный человек».
Виктория, казалось, была поражена этими словами, ее тело закачалось. Лэнгдон протянул руку, чтобы поддержать ее, но она удержалась на ногах, ее темные глаза были прикованы к телефону. «Спорю на жизнь, что найду тебя до завтра», — сказала она резким, как лазер, голосом. «Как только найду тебя…»
Другой человек похотливо усмехнулся: «Какая страстная девчонка, я возбуждаюсь. Не буду ждать до завтра, найду тебя. Как только найду…»
Эти слова повисли в воздухе, словно острые мечи. Произнеся их, он бесследно исчез.
Ангелы и демоны 42(1)
Кардинал Мортати, облаченный в черные облачения, был весь в поту. Это было не только потому, что в Сикстинской капелле было жарко, как в сауне, но и потому, что тайная встреча должна была начаться через двадцать минут, а новостей о четырех пропавших кардиналах все еще не было. Остальные кардиналы, которые сначала тревожно перешептывались об их отсутствии, теперь обсуждали это громко и с тревогой.
Мортати не мог понять, куда могли деться эти нерадивые люди. Может, они всё ещё с папским камергером? Он знал, что камергер вызвал четырёх кандидатов в епископы на традиционное тайное чаепитие ранее в тот же день, но это было несколько часов назад. Может, они больны? Что они ели? — размышлял Мортати, — но даже если они были на смертном одре, они должны были быть здесь. Избрание кардинала папой — это шанс, который выпадает раз в жизни, обычно никогда, и, согласно ватиканскому закону, кардинал должен находиться в Сикстинской капелле, чтобы голосовать; в противном случае он не имеет права занимать эту должность.
Хотя кандидатов на пост епископа было четверо, почти все кардиналы знали, кто станет папой. В течение последних пятнадцати дней они обменивались факсами и созванивались, обсуждая потенциальных кандидатов. Как обычно, были выбраны четыре человека, каждый из которых соответствовал неписаным критериям, необходимым для того, чтобы стать папой:
Свободно владеет несколькими языками: итальянским, испанским и английским.
Его репутация безупречна.
Им от 65 до 80 лет.
Как обычно, один из кандидатов на пост епископа стал тем, кого Коллегия кардиналов готовится выдвинуть. Сегодня вечером этим человеком станет кардинал Альдо Багер из Милана. Безупречная репутация диакона, непревзойденные лингвистические способности и исключительная способность общаться с духовной сущностью вещей делают Багера бесспорным кандидатом на пост епископа.
Где именно он находится? — задумался Мортати.
Известие об исчезновении кардинала сильно встревожило Мортати, поскольку именно на него легла задача руководить этой тайной встречей. Неделей ранее Коллегия кардиналов единогласно избрала Мортати выборщиком — внутренним распорядителем церемонии на тайной встрече. Хотя папский камергер был высокопоставленным чиновником Церкви, он, в конце концов, был всего лишь священником и очень мало знал о сложных процедурах выборов; поэтому для руководства церемонией пришлось выбрать кардинала из Сикстинской капеллы.
Кардиналы часто шутят, что назначение выборщиком — это самая жестокая честь в христианском мире, потому что те, кто занимает эту должность, больше не имеют права баллотироваться, а избранный должен провести много дней, изучая «Папский закон о выборах» перед тайным собором, исследуя таинственные и неясные детали тайного собора, чтобы убедиться, что он сможет должным образом председательствовать на выборах.
Однако Мортати не жаловался. Он знал, что его избрание — дело само собой разумеющееся. Он был не только старшим епископом, но и доверенным лицом бывшего папы, что повышало его престиж. Хотя Мортати, в принципе, все еще находился в пределах установленного законом возраста для избрания, он был несколько стар для законного кандидата. В семьдесят девять лет он уже перешагнул этот негласный порог, и коллегия выборщиков не верила, что его тело выдержит напряженный график папского срока. Папа часто работал по четырнадцать часов в день, семь дней в неделю, без отдыха, в конце концов умирая от переутомления, при средней продолжительности трудовой жизни всего 6,3 года. В кругах ходила шутка, что принятие папского престола — это «кратчайший путь в рай» для кардинала.
Многие считают, что Мортати, если бы не был столь великодушен, стал бы папой в более молодом возрасте. И когда он стремился к папскому престолу, в дело вступила «Святая Троица» — Святая Троица первоначально относилась к Отцу, Сыну и Святому Духу, но здесь она относится к использованию автором трижды слова «консервативный» для усиления смысла. — Консервативный, консервативный, консервативный.
Мортати это одновременно и забавляло, и возмущало. Бывший папа — да упокоит Бог его душу — с самого начала проявлял поразительную щедрость. Возможно, почувствовав, что современное общество отклонилось от пути Церкви, папа предложил законопроект, направленный на уменьшение влияния Церкви в научном сообществе, даже выборочно жертвуя на научные исследования. Трагично, что это стало формой политического саморазрушения. Консервативные католики объявили папу «умственно отсталым», а ортодоксальные ученые обвинили его в попытке распространить влияние Церкви туда, где ему не место.
"Где они?"
Мортати повернул голову, чтобы посмотреть.
Кардинал нервно похлопал его по плечу. «Вы же знаете, где они, правда?»
Мортати старался не показывать чрезмерного беспокойства. «Возможно, он всё ещё с папским камергером».
«В это время? Это крайне неуместно!» — кардинал подозрительно нахмурился. — «Неужели папский камергер потерял чувство времени?»
У Мортати были сомнения, но он ничего не сказал. Он прекрасно знал, что большинству кардиналов не нравился папский камергер; они считали его слишком неопытным в качестве личного помощника папы. Однако Мортати догадался, что неприязнь кардиналов в основном вызвана завистью. Мортати искренне восхищался этим молодым человеком, тайно приветствуя выбор бывшего папы в качестве папского камергера. Когда Мортати смотрел в глаза папскому камергеру, он видел только непоколебимую решимость, и, в отличие от многих кардиналов, он ставил церковь и религию выше мелких политических интриг. Он был истинным верующим.
Верность и благочестие папского камергера во время его пребывания на посту стали легендарными. Многие приписывали это чудесному событию, произошедшему в его детстве… событию, которое оставило бы неизгладимый след в сердце каждого. Удивительно, божественно, думал Мортати, часто желая, чтобы нечто подобное произошло и в его собственном детстве, что могло бы взрастить такую непоколебимую веру.
Однако Мортати знал, что даже в преклонном возрасте папский камергер никогда не станет папой, что было настоящим несчастьем для Церкви. Чтобы стать папой, требовались значительные политические амбиции, которых молодому папскому камергеру явно не хватало; он неоднократно отказывался от предложенного ему папой высшего священнического сана, заявляя, что предпочитает служить Церкви как обычный человек.
«Что нам делать дальше?» — кардинал похлопал Мортати по плечу, ожидая ответа.
Ангелы и демоны 42(2)
Мортати поднял голову. "Что?"
"Они опаздывают! Что нам делать?!"