Unglaublich

Kapitel 19

—¿Qué hacemos? —respondió Mortati—. Esperen, confíen en que vendrán.

El cardenal pareció sumamente insatisfecho con la respuesta de Mortati y se retiró a las sombras.

Mortati se quedó un momento de pie, presionándose suavemente las sienes, intentando despejar su mente. Sí, ¿qué iban a hacer ahora? Levantó la vista del altar, contemplando el famoso fresco de Miguel Ángel: *El Juicio Final*. Sin embargo, la pintura no logró aliviar su ansiedad. Era un fresco espantoso de quince metros de altura que representaba a Jesucristo dividiendo a la humanidad entre justos y malvados, arrojando a los pecadores al infierno. En la pintura, algunos eran desollados vivos, otros quemados vivos, e incluso uno de los enemigos de Miguel Ángel había caído al infierno con orejas de burro. Gustave de Maupassant escribió una vez que el fresco se parecía a los grafitis de un minero ignorante en una arena de gladiadores.

El cardenal Mortati no tuvo más remedio que estar de acuerdo con esta opinión.

Ángeles y demonios 43(1)

Langdon permaneció inmóvil junto a la ventana blindada del despacho del Papa, mirando fijamente las bulliciosas furgonetas de prensa en la Plaza de San Pedro. De alguna manera, aquella extraña llamada telefónica le produjo una sensación de expansión... una sensación de plenitud, pero no era suya.

Los Illuminati, como una serpiente venenosa que emerge de un pasado lejano y olvidado, se enroscaron alrededor del cuerpo de un enemigo jurado. No exigieron nada, no impusieron condiciones, solo buscaban venganza: simple y absolutamente implacable. Se enroscaron con fuerza. Cuatrocientos años de agravios estaban a punto de ser vengados. Parecía que, tras siglos de persecución religiosa, la ciencia finalmente lanzaba un contraataque.

El chambelán papal permanecía junto a la mesa, mirando fijamente el teléfono. Olivetti rompió el silencio primero. «Carlo», lo llamó por su nombre de pila, con un tono más de amigo cansado que de oficial, «durante veintiséis años he jurado defender la Santa Sede hasta la muerte, y parece que esta noche me ha traído la vergüenza».

El chambelán papal negó con la cabeza. «Tú y yo servimos a Dios de maneras diferentes, pero el servicio siempre trae gloria».

“Estas cosas… Nunca esperé que las cosas terminaran así…” Olivetti parecía avergonzado y desconcertado.

“Sabes que solo tenemos un camino a seguir. Es mi responsabilidad proteger la seguridad del Colegio Cardenalicio.”

“Me temo que la responsabilidad debería recaer sobre mí, señor.”

"Su gente es responsable de evacuar a la multitud de inmediato."

"¿caballeros?"

«Más adelante se emprenderán otras acciones: la búsqueda de este objeto, la búsqueda de los cardenales desaparecidos y de quienes los capturaron. Pero, ante todo, debe garantizarse la seguridad de los cardenales. La dignidad de la vida está por encima de todo, y estas personas son el fundamento de la Iglesia.»

"¿Quieres decir que deberíamos cancelar la reunión secreta inmediatamente?"

¿Tengo opción?

"¿Y qué hay de su obligación de elegir un nuevo papa?"

El joven chambelán papal suspiró, se giró hacia la ventana y contempló la extensa ciudad de Roma. «La Santa Sede me dijo una vez que el Papa es un hombre que se mueve entre dos mundos… uno de la realidad, otro de la divinidad. Me advirtió que cualquier iglesia que ignore la realidad no sobrevivirá para alcanzar el mundo divino». Sus palabras adquirieron de repente una sabiduría impropia de su edad. «Esta noche nos enfrentamos a uno de los mundos reales, y sería una insensatez ignorar su existencia. El orgullo y los precedentes no pueden oscurecer la brillantez de la razón».

Olivetti asintió, visiblemente conmocionado. "Lo subestimé, señor".

El chambelán papal parecía no oír nada, con la mirada fija en la distancia a través de la ventana de cristal.

Señor, permítame ser franco. Este mundo real es mi mundo. Estoy inmerso en la fealdad de la realidad cada día para que otros puedan perseguir algo más puro sin obstáculos. Permítame explicarle cómo afrontar la situación actual; me formé para ello. Su intuición, si bien es loable, podría acarrearle desgracias.

El chambelán papal se dio la vuelta.

Olivetti suspiró y dijo: "Eliminar el Colegio Cardenalicio de la Capilla Sixtina es lo peor que se puede hacer de inmediato".

El chambelán papal no parecía indignado, sino simplemente desconcertado. "¿Entonces qué sugiere?"

"No mencionen al cardenal en absoluto y cierren la sala de reuniones. Esto nos dará tiempo para probar otros métodos."

El chambelán papal parecía inquieto. "¿Quieren que ponga a todo el Colegio Cardenalicio en una bomba de relojería?"

"Sí, señor. Pero solo por ahora. Podemos organizar la evacuación más adelante si es necesario."

El chambelán papal negó con la cabeza. «Posponer la ceremonia antes de que comience solo generará más preguntas, pero una vez que las puertas estén cerradas, nada podrá interrumpirse. Los procedimientos para una reunión secreta requieren…»

«El mundo real, señor, es el mundo real en el que usted se encuentra esta noche. Escuche con atención». Olivetti habló ahora con el tono enérgico y vertiginoso de un comandante en el campo de batalla: «Es una imprudencia enviar a 165 cardenales a Roma sin preparación ni protección. Provocará confusión y pánico entre algunos ancianos y, francamente, ya se ha producido un derrame cerebral fatal este mes, lo cual ya es bastante grave».

Un derrame cerebral fatal. Las palabras del comandante le recordaron a Langdon un titular que él y algunos estudiantes habían leído mientras cenaban en la cafetería de Harvard: Pope sufre un derrame cerebral y muere en su habitación.

“Además”, dijo Olivetti, “la Capilla Sixtina es una fortaleza. Aunque no lo publicitamos, la capilla es extremadamente sólida y puede resistir cualquier ataque, excepto misiles. Como medida preventiva, registramos cada rincón de la capilla esta tarde, buscando dispositivos de escucha y otros equipos de vigilancia. La capilla está ahora limpia y segura, y estoy seguro de que no hay antimateria en su interior. No hay lugar más seguro para esas personas. Si fuera necesario, podemos hablar de una evacuación de emergencia más adelante”.

Langdon estaba lleno de admiración; la serenidad y la agudeza mental de Olivetti le recordaban a Kohler.

—Comandante —dijo Victoria con nerviosismo—, tenemos otras preocupaciones. Nadie ha creado jamás tanta antimateria, y solo puedo estimar el radio de su onda expansiva. Algunas zonas alrededor de Roma también podrían estar en peligro. Si el almacenamiento de antimateria se encuentra en su edificio central o bajo tierra, los daños en las zonas fuera del Vaticano podrían ser mínimos, pero si el almacenamiento está en los alrededores… digamos, en este edificio… —Miró con cautela por la ventana, observando a la multitud que bullía en la Plaza de San Pedro.

“Tengo muy claras mis responsabilidades con el mundo exterior”, respondió Olivetti, “lo que hace que la situación sea menos grave. Llevo más de veinte años dedicado a proteger este santuario y no permitiré que esta arma explote”.

El chambelán papal levantó la vista y preguntó: "¿Crees que puedes encontrarlo?".

"Permítanme analizar con mis supervisores las opciones que tenemos. Una posibilidad es que, si interrumpimos el suministro eléctrico al Vaticano, podamos eliminar el ruido de radiofrecuencia, crear un entorno suficientemente limpio y obtener una lectura del campo magnético donde se encuentra esa memoria."

Victoria se sorprendió primero por sus palabras, y luego se quedó atónita. "¿Quieres sumir a todo el Vaticano en la oscuridad?"

Ángeles y demonios 43(2)

"Tal vez. No sé si es factible ahora mismo, pero quiero probar este enfoque."

“El cardenal debe estar pensando que algo raro está pasando”, dijo Victoria.

Olivetti negó con la cabeza y dijo: «La reunión secreta se celebrará a la luz de las velas. El cardenal no tendrá ni idea de lo que ocurre. Una vez sellada la sala de reuniones, haré que todo el ejército realice una búsqueda exhaustiva, salvo unos pocos guardias que me rodean. Cien hombres pueden registrar muchos lugares en cinco horas».

—Cuatro horas —corrigió Victoria—. Necesito volar de regreso al CERN con el dispositivo de almacenamiento. Sin cargar la batería, una explosión es inevitable.

"¿No puedo cargar mi teléfono aquí?"

Victoria negó con la cabeza. "La interfaz es demasiado complicada. Ojalá la hubiera traído conmigo."

—Entonces cuatro horas —dijo Olivetti, frunciendo el ceño—. Es tiempo suficiente. El pánico no ayudará. Señor, tiene diez minutos. Vaya a la iglesia y cierre la sala de reuniones. Dé a mis hombres tiempo para ocuparse de sus asuntos. Tomaremos decisiones sobre cómo manejar la emergencia cuando llegue el momento crucial.

Langdon quería saber cuán cerca estaría Olivetti de tener todo resuelto cuando se acercara el "momento crítico".

El chambelán papal parecía inquieto. "Pero el Colegio Cardenalicio preguntará a los candidatos a obispo... especialmente a Bagher... dónde se encuentran".

“Entonces tendrá que inventar una razón, señor. Dígales que les sirvió algo mientras tomaban el té y que se sintieron incómodos.”

El chambelán papal estaba furioso. "¿Quieren que mienta al Colegio Cardenalicio mientras estoy de pie sobre el altar de la Capilla Sixtina?"

“Esto es por su propio bien, una mentira piadosa. Su deber es mantener el orden.” Olivetti caminó hacia la puerta. “Si me lo permite, empezaré de inmediato.”

—Comandante —suplicó el chambelán papal—, no podemos simplemente abandonar al cardenal desaparecido.

Olivetti se detuvo en la puerta y dijo: «Bagher y algunos otros están ahora fuera de nuestra esfera de influencia. Solo podemos ignorarlos… por el bien común. En términos militares, a esto se le llama priorización de heridos y enfermos».

"¿Quieres decir que vas a abandonarlos?"

Su tono se endureció. «Si hay alguna manera, señor… cualquier cosa, arriesgaré mi vida para encontrar a esos cuatro cardenales, pero…» Señaló la ventana al otro lado de la habitación, donde la luz del atardecer se filtraba entre los interminables tejados de Roma, «recorrer una ciudad de cinco millones de habitantes está más allá de mis capacidades. No voy a malgastar mi valioso tiempo en esfuerzos inútiles para calmar mi conciencia. Lo siento.»

Victoria intervino de repente: "Pero si logramos atrapar al asesino, ¿no podrías conseguir que confiese?"

Olivetti la miró con el ceño fruncido. «Los soldados no pueden asumir las responsabilidades de los santos, señorita Witterle. Créame, entiendo sus motivos personales para querer capturar a este hombre».

“Esto no se trata solo de una persona”, dijo. “El asesino sabe dónde está la antimateria… y también está el cardenal desaparecido. Si podemos encontrar la manera de localizarlo…”

«¿Dejar que se salgan con la suya?», dijo Olivetti. «Créanme, retirar todas nuestras fuerzas de la Ciudad del Vaticano para vigilar cientos de iglesias es precisamente lo que quieren los Illuminati... malgastando el valioso tiempo y los recursos humanos que deberíamos estar utilizando para la búsqueda... o peor aún, dejando al Banco Vaticano y a los cardenales restantes completamente desprotegidos».

Esta afirmación da en el clavo.

—¿Y qué hay de los gendarmes romanos? —preguntó el chambelán papal—. Podemos emitir una alerta de crisis en toda la ciudad y pedirles que nos ayuden a encontrar a los secuestradores de los cardenales.

—Te equivocas otra vez —dijo Olivetti—. Sabes lo que piensan de nosotros los Carabinieri romanos. Si hacemos eso, tendremos que dedicar parte de nuestra energía a lidiar con los problemas que causarán al filtrar nuestra crisis a los medios internacionales, que es precisamente lo que quieren nuestros enemigos. De todas formas, tendremos que ocuparnos de los medios de inmediato.

«Los convertiré en noticia», recordó Langdon las palabras del asesino. «El cuerpo del primer cardenal aparecerá a las ocho en punto, y luego matarán a uno cada hora. La prensa estará muy interesada».

El chambelán papal volvió a hablar, con la voz teñida de ira. «¡Comandante, en nuestra conciencia, no podemos ignorar la desaparición del cardenal!»

Olivetti miró fijamente a los ojos del chambelán papal. "Señor, ¿recuerda la oración de San Francisco?"

El joven pastor leyó en voz alta con tono dolido: "Señor, dame la fuerza para aceptar las cosas que no puedo cambiar".

—Créeme —dijo Olivetti—, este es uno de ellos. Y luego se marchó.

Ángeles y demonios, capítulo 44

La sede de la BBC está ubicada justo al oeste de Piccadilly Circus, en Londres. En ese momento, la centralita sonó con fuerza y un editor junior descolgó el auricular.

—La BBC —dijo, apagando su cigarrillo Dunhill.

La voz al otro lado del teléfono era áspera, con acento de Oriente Medio. "Tengo una noticia de última hora que podría interesarle mucho a su empresa de radiodifusión".

El editor sacó un bolígrafo y una hoja de registro estándar, y dijo: "¿Sobre qué?"

"El papado."

Frunció el ceño con fastidio. La BBC había emitido ayer un reportaje relacionado, pero la respuesta había sido tibia; parecía que al público no le interesaba el Vaticano. Preguntó: "¿Desde qué perspectiva?".

"¿Enviasteis reporteros de televisión a Roma para cubrir estas elecciones?"

Creo que sí.

"Quiero hablar con él directamente."

"Lo siento, no puedo darte su número de teléfono a menos que me cuentes todo."

"La situación en la reunión secreta es peligrosa. Eso es todo lo que puedo decirles."

El editor anotó sus palabras. "¿Cómo te llamas?"

"Mi nombre es irrelevante."

El editor no se sorprendió. "¿Hay algún fundamento para su afirmación?"

"tener."

"Me alegra oír esto, pero la política de la empresa no nos permite revelar los números de teléfono de nuestros periodistas a menos que..."

“Lo entiendo. Llamaré a otras emisoras. Gracias por su tiempo. Adiós.”

—Espera —dijo—, no lo cuelgues, ¿de acuerdo?

El editor le pidió a la persona que llamaba que esperara y luego estiró el cuello para mirar. Si bien la tecnología para filtrar llamadas potencialmente molestas dista mucho de ser perfecta, esta persona había superado dos pruebas informales que la BBC utiliza para evaluar la fiabilidad de las llamadas entrantes. Se negó a dar su nombre y estaba ansioso por colgar, mientras que esos escritores contratados y personas jactanciosas siempre se quejan y protestan sin cesar.

Agradecía que los periodistas vivieran en un estado de ansiedad constante, temiendo perderse alguna noticia importante, por lo que rara vez la criticaban por perder el tiempo con sus ocasionales delirios psicopáticos. Perder cinco minutos del tiempo de un periodista era perdonable, pero perderse una noticia de primera plana era imperdonable.

Bostezó y tecleó "Vaticano" en su ordenador. Se rió al ver el nombre del periodista que cubría la elección papal. Aún era un novato; la BBC lo había trasladado de algún tabloide londinense de poca monta para que se encargara de noticias triviales. Claramente, había empezado desde abajo, escribiendo editoriales.

Probablemente se volvería loco si pasara toda la noche haciendo vídeos de diez segundos, y agradecería romper la monotonía.

La editora de la BBC anotó el número de teléfono satelital del reportero en el Vaticano. Luego, encendió un cigarrillo y le dio el número a una persona anónima.

Ángeles y demonios 45(1)

—Es inútil —dijo Victoria, paseándose de un lado a otro en el despacho del Papa, mirando al chambelán papal—. Aunque la Guardia Suiza pudiera filtrar las interferencias electrónicas, tendrían que estar prácticamente encima del dispositivo de almacenamiento para detectar la señal… y no habría ningún otro obstáculo que les impidiera detectarla. ¿Y si está en una caja metálica enterrada o escondida en el conducto de ventilación? En ese caso, simplemente no se podrá encontrar. Además, ¿y si alguien del otro bando se ha infiltrado en la Guardia Suiza? ¿Quién puede asegurar que la búsqueda sea exhaustiva?

El chambelán papal parecía exhausto. "¿Entonces qué sugiere, señora Witterle?"

Victoria estaba algo nerviosa. ¿Acaso no era obvio? «Señor, le sugiero que tome otras precauciones de inmediato. Podemos aferrarnos a una pequeña esperanza de que la búsqueda del comandante tenga éxito. Mientras tanto, mire por la ventana. ¿Ve a esas personas? ¿Los edificios al otro lado de la plaza? ¿Esos vehículos de prensa? ¿Y los turistas? Es muy probable que estén dentro del alcance de la onda expansiva. Debe actuar de inmediato».

El chambelán papal asintió con indiferencia.