Однако Хай Лин всегда была ленивой, поэтому она проигнорировала Цзи Шаочэна и вместо этого помогла Ду Цайюэ вернуться во двор Циньфан.
Однако, прикоснувшись к руке Ду Цайюэ, она почувствовала, что та очень холодная, и невольно с тревогой спросила: «Мама, ты в порядке?»
Ду Цайюэ пришла в себя и покачала головой: «Всё в порядке, всё в порядке. Я чувствовала такое сильное давление, оказавшись перед таким человеком, что даже говорить не могла».
Хай Лин рассмеялась. Это было естественно. Цзи Шаочэн все еще был известным генералом Северной династии. Он участвовал в бесчисленных сражениях, и мощная аура вокруг него была результатом многолетнего опыта. Большинству людей было бы трудно противостоять ему. Ее мать все еще была всего лишь женщиной в семье, поэтому для нее было вполне естественно чувствовать давление.
«Мы возвращаемся».
Группа покинула зал и вернулась во двор Циньфан.
Последующие дни были необычайно мирными.
Ни из резиденции наследного принца, ни из резиденции генерала не было никакого движения. Ежедневная рутина Хай Лин состояла из занятий боевыми искусствами и изучения дворцового этикета в Академии «Банановый сад». Большая часть её времени в Академии была свободна, поэтому она воспользовалась возможностью отправить наследному принцу ещё два предмета, успешно вызвав его гнев, как и прежде. Однако, как бы ни был зол Фэн Цзысяо, он не разорвал помолвку в приступе ярости, как ожидала Хай Лин.
В мгновение ока прошло десять дней. Она завершила семнадцать из восемнадцати форм Золотого Цветка, осталась только финальная форма — Распускающийся Золотой Цветок.
Однако по мере приближения свадебного дня она чувствовала все большее волнение, но и беспомощность. Наследный принц не попадался на ее уловки. Неужели она действительно выйдет замуж за члена королевской семьи и станет пешкой в руках других?
Теперь, когда её охраняют люди из резиденции наследного принца, ей будет непросто уехать. Более того, если она уедет, то станет разыскиваемой преступницей в королевской семье. Вероятно, им троим будет трудно жить мирной жизнью. Она не хочет стать разыскиваемой преступницей без причины. Поэтому лучший выход — это расторгнуть помолвку с наследным принцем.
В течение этих десяти дней произошло также важное событие: Великая династия Чжоу должна была заключить союз с Северной династией, и наиболее эффективным и прямым способом заключения союза был брак.
Все наследные принцы и принцы Великой династии Чжоу имеют главных жен, в то время как два принца Северной династии еще не нашли себе главных жен. Поэтому необходимо выбрать одну из принцесс Великой династии Чжоу, готовых к замужеству, для заключения брака с представительницей Северной династии.
Принцесса Чан Ле была первым кандидатом. Будучи дочерью императрицы, она не только обладала знатным происхождением, но и была талантлива и красива, что делало ее лучшей кандидатурой для брачного союза с Северной династией.
Обе династии уже начали подготовку к союзу, но никто не поинтересовался пожеланиями Чан Лэ, что является трагедией для дочери королевской семьи.
Принцесса Чан Лэ, Фэн Цянь, не собиралась выходить замуж за представителя Северной династии по политическим соображениям. Она выросла в Великой династии Чжоу, и её еда и образ жизни совершенно отличались от тех, что были в Северной династии. Однако внезапно всплыло дело Ляньян, и она стала мишенью для его действий. Она и её мать сопротивлялись, но императрица тоже была бессильна. Чан Лэ была старшей принцессой и должна была сделать всё возможное для королевской семьи. Если бы императрица не подавала пример, как бы она смогла завоевать сердца народа? Когда наследный принц взойдёт на престол, она станет вдовствующей императрицей. Как она могла сделать то, что будет презираемо всем миром?
В отличие от своей дочери, императрица хотела сохранить наследие своего сына, поэтому у нее не было иного выбора, кроме как пожертвовать дочерью.
Чан Ле была полна горечи, но не смела довериться старшему брату и матери. Единственным человеком, которому она могла довериться, была Хай Лин, которая собиралась выйти замуж за ее старшего брата.
Из двора Циньфан доносились панические крики.
«Принцесса, пожалуйста, перестаньте пить. Если выпьете еще, то напьетесь».
«Напиться — это хорошо. Хороший напиток может развеять тысячу печалей. Вино использовалось для облегчения печали с древних времен. Это поистине чудесная вещь».
Принцесса Чан Ле, прислонившись к крытой дорожке двора Циньфан, держа в руке кувшин с вином, сделала большой глоток и полностью проигнорировала зов своей личной служанки.
В этих совместных усилиях двух стран именно она стала жертвой обстоятельств, и ее переполняла скорбь, которую она могла заглушить лишь алкоголем.
Ее сердце ужасно болело не только от страха перед браком по договоренности, но и от обиды на старшего брата и мать. Разве они всегда не обожали и не любили ее? Они воспитывали ее как мальчика с самого детства, а сегодня выдали замуж за другого? Неужели она всего лишь пешка? Если бы ее отец был жив, он бы никогда не отдал ее замуж по договоренности. Кого бы он ни послал, это точно не была бы она. Но в сердце матери был только старший брат, и ей там не было места.
Пока Чан Ле размышляла об этом, она сделала еще один глоток вина, и слезы потекли по ее лицу. Яркий лунный свет в небе пробивался сквозь пятнистые солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листья, освещая ее лицо и оставляя на нем влажные следы.
Видя, как страдает Чан Ле, Хай Лин тоже было жаль его. Хотя она недолго общалась с Чан Ле, она дорожила дружбой, которую та проявила к ней при первой встрече. Изначально она хотела дружить с Чан Ле всю жизнь, но кто мог предположить, что этот брак по договоренности состоится, и Чан Ле вскоре выйдет замуж за представителя Северной династии.
«Фэн Цянь, не грусти. Если не хочешь выходить замуж, можешь спросить императрицу».
Хай Лин посоветовала ей, сказав, что слышала, будто император и императрица обожают Фэн Цянь, и что в царской семье есть не только она как принцесса. Они могут найти принцессу, готовую выйти за неё замуж. Даже если никто из царской семьи не захочет жениться на ней, они могут выбрать женщину прекрасной внешности из резиденций генералов, министров и знати, чтобы сделать её принцессой и обратиться к Северной династии за брачным союзом. При этом не нужно будет жертвовать Фэн Цянь.
Чан Ле рассмеялся, глядя в небо, где нежно падали жемчужные цветы, сверкающие, как жемчужины.
«Хайлин, ты такая наивная. Неужели ты не видишь? Императрица-вдова хочет принести меня в жертву, чтобы укрепить свою власть и дать понять придворным чиновникам, что она готова пожертвовать даже собственной дочерью ради долгосрочного процветания Великой династии Чжоу».
Хай Лин была слегка озадачена. Она не ожидала, что королевская семья предпримет какие-либо шаги для укрепления своей власти. Но почему женщины, подобные им, всегда становятся жертвами? Борьба и стабилизация страны были делом мужчин. Они могли идти на поле боя, рискуя жизнью. Почему же они должны жертвовать своим счастьем ради какого-то мирного плана?
«Фэн Цянь?»
Хай Лин окликнула, затем остановилась, словно что-то вспомнив, и посмотрела на служанок вокруг себя: «Можете все уйти».
«Да, наследная принцесса».
Зелёный Лотос увёл группу прочь. С ними остались только две личные служанки принцессы и Руж. Руж и Хайлинг были едины во мнении, что ей нужно что-то сказать, поэтому они отошли немного дальше, чтобы следить за окрестностями и не пускать никого близко.
Хай Лин взяла Фэн Цяня за руку и низким голосом спросила: «Есть ли какой-нибудь способ избежать свадьбы?»
После того как она закончила говорить, Фэн Цянь была ошеломлена, а две личные служанки, прислуживавшие ей, с глухим стуком опустились на колени.
«Ваше Высочество, пожалуйста, подумайте, как помочь принцессе. Если она продолжит в том же духе, её, вероятно, ждёт крах. Пожалуйста, найдите решение».
Принцесса всегда была к ним очень добра, и видеть её в таком состоянии разбивало им сердца. Они были готовы пожертвовать своими жизнями ради принцессы, лишь бы сделать для неё всё возможное.
В этот момент Фэн Цянь тоже пришла в себя, но на мгновение растерялась, не зная, что сказать.
«Если вы не боитесь трудностей, вы можете сбежать из дворца и уехать далеко. Если вы уедете, брачный союз между двумя странами продолжится. Он не прекратится. Вы можете уехать и жить так, как хотите».
«Жить так, как я хочу жить».
В глазах Фэн Цянь засиял огонек. Да, она всегда мечтала о свободной и ничем не ограниченной жизни.
«Хм, это может быть непросто, но зато это будет совершенно бесплатно. Вы готовы к такой жизни?»
«Но как мне туда добраться?»
Глаза Фэн Цянь сначала ярко засияли, а затем потускнели. Уйти ей будет непросто. Ее сопровождали евнухи и дворцовая стража. С ее навыками ей не удастся сбежать. Более того, если она уйдет, ее мать обязательно объявит общегородскую охоту. Как она вообще сможет покинуть городские ворота?
«Я вам помогу».
Хай Лин крепко сжала руку Фэн Цянь, затем притянула её к себе и сказала, что делать дальше. Они некоторое время перешептывались, и на лице Фэн Цянь отразились удивление и шок: «Если мы так сделаем, Сяо Кэ и Лянь И обязательно будут наказаны».
Сяо Кэ и Лянь И служили принцессе с самого детства. Услышав слова принцессы, они поняли, что она не вынесет, если им причинят боль. Однако они не испугались и по очереди сказали: «Принцесса, мы не боимся, пожалуйста, будьте спокойны».
«Сяо Кэ, одевайся».