«Лингер, если тебе что-нибудь понадобится, просто позови. Твой брат снаружи».
Закончив говорить, он ушёл под лунным светом. На открытом пространстве перед двором Сянву Ши Мэй, Ши Лань и остальные тихо удалились. В просторном дворе остались только Е Линфэн и Хай Лин, которые смотрели друг на друга.
Гнев медленно отступил от изящного лица Е Линфэна. Его взгляд переместился с лица Хай Лин на ее грудь, а затем раздался его холодный, манящий голос: «Выбрось эту маленькую зверинку».
Маленький жёлтый львёнок осмелился забраться на руки Линъэра, что очень его смутило. Если бы не тот факт, что львёнок был у Линъэра на руках, он бы давно его отшлёпал.
Не обращая внимания на гнев Е Линфэна, Хай Лин спокойно ответил: «Уже так поздно, почему император так настаивает на разговоре со мной? Неужели только из-за этого?»
Как только она закончила говорить, она не стала слушать Е Линфэна и отбросила маленького желтого львенка, которого держала на руках. Вместо этого она протянула руку и нежно погладила львицу Цюцю по голове. Цюцю видела, что мужчина очень нервничает, и ей просто хотелось немного успокоить его. Это же лев, и у него не было причин так бояться человека.
К сожалению, ее попытки успокоить его были тщетны. Ноги маленького львенка ослабли от все более зловещего взгляда Е Линфэна. Глаза мужчины были ужасающими; он был напуган.
Увидев, что Хай Лин игнорирует его слова, Е Линфэн внезапно рванулся вперёд, схватил маленький мячик в форме льва и отбросил его прочь.
К несчастью, Хай Лин уже призвала свои Огненные Облачные Сапоги. Увидев, как он промелькнул мимо с невероятной скоростью, она увернулась и отскочила в сторону, из-за чего рука Е Линфэна промахнулась. Между ними оставалось всего метр.
Глубокие глаза Е Линфэна пылали яростью, трещали и горели.
«Вы фактически защищаете его».
Хай Лин подняла бровь. Это был её маленький питомец, поэтому, естественно, она должна была его защищать. К тому же, маленький львёнок ужасно боялся его. Неужели ему действительно нужно так злиться из-за такого маленького питомца? Однако, увидев страх львёнка, Хай Лин не выдержала. Она мысленно произнесла молитву, а затем открыла Браслет «Семь звёзд», поместив внутрь маленького львёнка.
Всё произошло в мгновение ока; маленький львёнок бесследно исчез.
Е Линфэн прищурился, его темные зрачки слегка сузились, и вспыхнул опасный, резкий свет, когда он пристально посмотрел на браслет Хай Лин. Ранее он заметил на ее руке жемчужину, которая сияла ярче остальных, а маленький лев исчез. Может быть, маленький лев, а также Тысячедневный Красный Яд из Дворца Холодных Демонов, которым она ранее обладала, — все это из-за этого браслета?
Этот браслет поистине волшебный. Е Линфэн посмотрел на браслет и почему-то почувствовал с ним что-то знакомое. Затем его осенило, что он часто видел Линэр на запястье с этим браслетом, так как же он мог не знать его?
Хай Лин отложила маленького льва и подняла глаза, увидев Е Линфэна, который пристально смотрел на Браслет Семи Звезд на ее руке. Она поняла, что этот мужчина, вероятно, уже знает об уникальной способности ее Браслета Семи Звезд. Она не хотела скрывать это от него, но сейчас ее беспокоило другое.
«Е Линфэн, пожалуйста, отзовите список кандидатов, которые позволят мне войти во дворец для отбора наложницы».
В темноте ее слова были холодными и леденящими, ее красивое лицо – серьезным, без тени притворства или какого-либо другого выражения.
Лицо Е Линфэна, прежде сиявшее, внезапно помрачнело, а глаза вспыхнули яростью. Он стремительно двинулся к Хай Лин, которая, естественно, не позволила ему сделать свое дело и изо всех сил старалась его избежать. К сожалению, сила Огненных Облачных Сапог не могла противостоять ее превосходному навыку легкости, и в конце концов Е Линфэн поймал ее. Е Линфэн крепко держал ее за руку, и его магнетический, глубокий голос звучал все громче.
«Почему ты не хочешь войти во дворец? Раньше я тебе нравился, но почему ты стал так сопротивляться мне после возвращения из Великой Чжоу?»
Е Линфэн никогда не обращался к Хай Лин как к личности. В её присутствии он был просто человеком, который её любил. И хотя его окружали слава и власть, что с того? Теперь он был просто человеком, который любил Линэр и никогда её не отпустит.
Хай Лин молчала. Неужели она собиралась сказать, что ненавидит королевскую семью, ненавидит их интриги и заговоры и что она просто хочет жить простой жизнью?
Если бы сегодня ночью Лин Фэн был Повелителем Демонов Дворца Холодных Демонов, даже если бы весь мир назвал его злым, хладнокровным и безжалостным, она все равно была бы готова дать ему шанс.
Но это было не так; он был правителем страны, новым императором Северного Лу.
Кроме того, он очень ей помог и окружил её большим теплом. Если ему понадобится её помощь в будущем, она, естественно, поможет ему, но это не включает в себя брак с женщиной из дворца в качестве наложницы.
«Я не хочу выходить замуж за человека из дворца».
Хай Лин не хотела говорить с этим человеком о том, чтобы быть вместе всю жизнь, потому что такая мысль, вероятно, показалась бы императору шуткой.
«Это не в вашей компетенции».
Е Линфэн был явно зол, и не просто немного, а чрезвычайно зол. В темноте его окружала аура холодного пруда, его темные, нефритовые зрачки были холодными и острыми, а его соблазнительные, красивые губы были плотно сжаты, когда он молча смотрел на Хай Лина.
Он взошел на трон в кратчайшие сроки, надеясь, что она обретет покой, когда приедет в Бейлу. Кто мог знать, что, прибыв туда, она будет относиться к нему как к чужаку? Как он сможет это вынести? В этот момент он невольно скучал по той пухленькой, счастливой девочке, какой она была раньше. Увидев его прекрасное лицо, она даже пускала слюни и пользовалась его вниманием. Но это были те качества, которые он любил. Девочка перед ним была слишком отстраненной. Она ему не нравилась.
Однако он знал, почему она была такой: во-первых, потому что умерла ее мать, а во-вторых, потому что ее обидела королевская семья.
Размышляя о второй возможности, в глазах Е Линфэна внезапно появился блеск. Может быть, она недолюбливает его не из-за того, кто он, а потому что он член королевской семьи?
«Неужели это потому, что я император?»
Е Линфэн произнес эти слова, его изысканное лицо излучало множество аур, словно парящие драконы и танцующие фениксы, а его сияние было безграничным.
Его длинная, тонкая рука невольно расслабилась. Когда он посмотрел на Хайлин, его зрачки засияли глубоким, завораживающим светом, что сильно отличалось от его прежней холодности. Раздался его глубокий, магнетический голос.
«Линъэр, я никогда тебя не предам. Будь то император, левый премьер-министр Великой династии Чжоу, Си Линфэн или повелитель демонов из Дворца Холодных Демонов, никто из них тебя не предаст».
Глядя на него, на его пленительно красивое лицо, сияющее, как нефрит, с глубокими, теплыми глазами и легкой улыбкой на губах, ей казалось, что она видит все в духе Великой династии Чжоу. Его поступки раз за разом спасали ее от опасности. Мог ли такой человек действительно стать тем, кого она будет ценить всю оставшуюся жизнь?
Красивое лицо Хайлин медленно окуталось ореолом света, ее глаза заблестели.
Их взгляды встретились; ночь была тихой, но наполненной нежностью.
Внезапно раздался звук, и Хай Линъю очнулась от оцепенения, вырвав руку из хватки Е Линфэна. Затем она посмотрела на человека, появившегося в ночи.
Оказалось, это был подчиненный Е Линфэна, Шичжу. Поняв, что помешал своему господину и Хайлин провести время вместе, Шичжу разозлился и опустил голову, не смея смотреть на своего господина. Хотя он находился в нескольких футах от него, он чувствовал раздражение своего учителя.
Лицо Е Линфэна было холодным, а тон — мрачным, когда он спросил: «Что случилось?»
«Ваше Величество, посланник из царства Шаои размещен в почтовом отделении. Сегодня вечером, когда я сопровождал императора Цзин из династии Великих Чжоу в почтовое отделение, я с удивлением обнаружил, что посланником из Шаои был не кто иной, как генерал Бай, бывший член династии Великих Чжоу».
— Хакуно? Макино?
Е Линфэн прочитал два имени и понял. Оказалось, что Му Е, как и он, был принцем, пропавшим без вести. Его последнее исчезновение произошло, когда он повел армию семьи Бай обратно в Шаои, чтобы отвоевать город, захваченный Наньлином.
«Фэн Цзысяо видел его».
«Я их видел, поэтому и опасался возможного столкновения. В настоящее время правители Шаои и Великой династии Чжоу проживают на почтовом отделении нашего Северного Лу. Если с ними что-нибудь случится, Северный Лу окажется в беде».
Хотя Ши Чжу был всего лишь подчиненным, его ум был не меньше, чем у стратега.
Лицо Е Линфэна оставалось спокойным, когда он медленно произнес: «Немедленно издайте указ генералу Цзи Цуну, приказав ему возглавить пять тысяч солдат и распределить их по всей территории почтового отделения. Они должны быть предельно осторожны и не допустить, чтобы кто-либо причинил вред посланникам из трех царств».
«Да, я сделаю это немедленно».