«Хорошо, сынок, я сейчас же пойду».
Цзи Шаочэн немедленно отправился собирать вещи и, взяв с собой нескольких человек, отправился в резиденцию Великой династии Чжоу, чтобы узнать местонахождение Хай Лин. Он был полон решимости найти Линэр и защитить её.
Императорский дворец Бейлу.
Как только Е Линфэн вернулся во дворец, он отправился в Цининский дворец вдовствующей императрицы. Услышав о возвращении императора, Ин Мама была вне себя от радости и тут же вывела людей, чтобы поприветствовать его.
«Мы, ваши слуги, приветствуем Ваше Величество».
«Вставай, где твоя мама?»
Красивое лицо Е Линфэна было неприятным, а тон его голоса, произнесенного низким, ледяным тоном, вызывал отвращение. Бабушка Ин знала, что он зол из-за исчезновения императрицы. На самом деле, она тоже была очень смущена этим делом и не знала, что случилось с вдовствующей императрицей. Однако в данный момент императрица-вдова чувствовала себя плохо и постоянно спала. Даже императорские врачи не могли выяснить, что с ней не так.
«Ваше Величество, в последнее время императрица-вдова много спит, и я подозреваю, что она больна. Я вызвал императорских врачей для осмотра, но они ничего плохого не обнаружили».
Вы больны?
Е Линфэн просто не верил, что вдовствующая императрица больна; он был уверен, что она притворяется больной, потому что не хочет его видеть.
При мысли об этом Е Линфэн ещё больше разозлился. Он никак не ожидал от матери такой коварной натуры. Раньше она всегда питалась вегетарианской пищей и читала буддийские писания, и он всегда считал её добросердечной. Но с тех пор, как он покинул дворец в Бэйлу, он понял, что её интриги очень глубоки. Что же именно она хотела сделать?
Взгляд Е Линфэна был непостижим. Он проигнорировал Ин Маму и остальных и повёл их прямо в императорскую спальню. Ин Мама быстро встала и вместе с несколькими другими нянями последовала за императором в спальню.
Внутри дворца императрица-вдова действительно крепко спала, цвет ее лица был неплох, но она совсем не проснулась от его прихода и продолжала крепко спать.
Что происходит?
Если она притворяется, то это недопустимо. По крайней мере, она должна открыть глаза, когда он войдет. Так что, она действительно больна?
«Ваше Величество, императрица-вдова, в последнее время ведет себя так. Она спит целые сутки, просыпается, немного перекусывает, когда проголодается, а затем снова засыпает. Я подозреваю, что она больна, но даже после осмотра императорскими врачами она ничего плохого не обнаружила».
Е Линфэн нахмурился. Изначально он хотел спросить её, почему она так поступила с Линэр, но теперь это казалось невозможным. Подумав об этом, Е Линфэн посмотрел на бабушку Ин и дал ей указания.
«Немедленно вызовите императорского врача?»
«Да, Ваше Величество».
Бабушка Ин послала кого-то позвать императорского врача. Внутри дворца Е Линфэн отошел в сторону, сел, затем, прищурившись, посмотрел на бабушку Ин и холодно произнес:
«Меня нет во дворце, но я знаю всё, что там произошло. Почему вдовствующая императрица на каждом шагу преследует императрицу?»
Этого он никак не мог понять. Почему его мать на каждом шагу нацеливалась на Линъэр, особенно учитывая, что та была беременна его ребенком, ребенком королевской крови? Мысль о том, что он совершенно не знал о беременности Линъэр и причинил ей столько страданий, наполнила грудь Е Линфэна жгучей болью. Он невольно сжал руку на груди, нахмурил брови, и его прекрасное лицо исказилось от боли.
Бабушка Ин наблюдала за взрослением Е Линфэна с самого детства и испытывала к нему чувства. Глядя на его нынешнее выражение лица, она понимала, что он убит горем из-за императрицы.
На самом деле, ей тоже было жаль императрицу, но она не понимала, почему вдовствующая императрица так упорно преследует её. Иногда она, казалось, хорошо относилась к императрице, а иногда поступала с ней недоброжелательно. Она не знала почему.
«Ваше Величество, этот слуга не знает».
Как только Ин Мама заговорила, вошла дворцовая служанка и почтительно доложила: «Ваше Величество, Фуюэ, дворцовая служанка из дворца Лююэ, просит о встрече».
Фуюэ по-прежнему была личной служанкой императрицы. Услышав, что это она, Е Линфэн понял, что Линэр что-то оставила, поэтому быстро поманил Фуюэ войти.
Дворцовая служанка вышла и вывела Фуюэ, затем сама удалилась. Как только Фуюэ увидела императора, она расплакалась.
Император вернулся, но императрица — нет, и она, естественно, была убита горем.
Фу Юэ обеими руками передал письмо: «Ваше Величество, это письмо оставила императрица, когда покидала дворец. Она сказала, что если Ваше Величество вернется первым, она передаст вам это письмо».
Шичжу тут же шагнула вперед, взяла письмо из рук Фуюэ и передала его своей госпоже.
Е Линфэн с тревогой открыл письмо. В нём Хай Лин объяснила, что дала вдовствующей императрице успокоительное, и противоядие находится внутри. После того, как вдовствующая императрица примет противоядие, с ней всё будет в порядке. Она объяснила, что сделала это, потому что недавние действия вдовствующей императрицы её встревожили. Она покинула дворец в Бэйлу, потому что беспокоилась о вдовствующей императрице, поэтому и дала ей это лекарство. Кроме того, она упомянула в письме, что была отравлена «Мягким шёлком любви», и что им суждено расстаться. Письмо заканчивалось словами: «Если этой любви суждено длиться вечно, зачем нам беспокоиться о том, чтобы быть вместе каждый день?»
Увидев её слова и вспомнив свои последние слова: «Если этой любви суждено длиться вечно, зачем нам быть вместе днём и ночью?», Е Линфэн больше не мог этого выносить. Он почувствовал, как кровь приливает к груди, а во рту появился сладкий металлический привкус. Кровь потекла из уголка губ, подчёркивая его красивое лицо и чарующую красоту.
Ши Чжу и остальные были потрясены и вскрикнули от страха.
«император».
Император, подавленный недавними потрясениями, в конце концов скончался от полученных ран и больше не смог выдержать удара.
«Ваше Величество, пожалуйста, берегите свое здоровье. Императрица непременно вернется».
Бабушка Инь тоже вскрикнула от отчаяния.
Е Линфэн покачал головой. Одна мысль о беременности Линъэр и о том, сколько страданий она пережила, вызывала у него чувство вины и боль в сердце. Ему казалось, что он не может дышать, и хотелось подраться с матерью. Когда он уезжал из Бэйлу, он заранее сказал ей, чтобы она поладила с Линъэр и чтобы они вместе противостояли чужакам. Но вместо этого она переключила свое внимание на Линъэр.
«Передайте это вдовствующей императрице».
Е Линфэн достал противоядие и передал его бабушке Ин, дав понять, что она должна отдать его вдовствующей императрице.
Старуха Ин подчинилась приказу, принесла противоядие и пошла передать его вдовствующей императрице.
За воротами дворца прибыли императорские врачи. Они вошли дрожащими руками, осторожно поприветствовали императора, а затем запланировали повторный осмотр вдовствующей императрицы. Хотя они уже несколько раз осматривали её, ничего не обнаружив, император издал указ, и неповиновения не последовало.
Однако Е Линфэн уже знал, почему его мать погрузилась в глубокий сон. Оказалось, что Линэр дала ей лекарство. На самом деле, он совсем не винил Линэр. Наоборот, он был очень тронут. Линэр так много для него сделала. Если бы его мать не совершила ничего плохого, она бы не поступила так.
«Больше ничего проверять не нужно, можете уходить».
«Да, Ваше Величество».
Императорские врачи не понимали, почему император не позволяет им провести обследование, но поскольку император отдал приказ, они, естественно, не осмелились ослушаться и удалились.
На кровати бабушка Ин уже дала вдовствующей императрице противоядие, поэтому императрица быстро очнулась. Как только она открыла глаза, то увидела Е Линфэна во дворце. Императрица-вдова села и взволнованно воскликнула: «Фэнъэр, значит, с тобой все в порядке!»
Е Линфэн молчал, его прекрасные, глубокие глаза были устремлены на мать, пока он размышлял, почему она согласилась на отречение лжеимператора в пользу принца Чжаояна. Логически, она никогда не должна была соглашаться. Она годами мечтала вернуться во дворец в Бэйлу, а теперь соглашается на его отречение? Неужели она не хотела быть вдовствующей императрицей, а предпочла быть наложницей? И после недавних событий она должна быть хитрой женщиной, так почему же она не заметила, когда лжеимператор спросил у нее дату рождения Линъэр?
Всё это казалось необычным, но Е Линфэн никак не мог понять, что именно было необычным, поэтому мог лишь смотреть на свою мать.