Внутри комнаты группа еще немного поболтала, после чего встала, покинула гостиницу, оплатила счет и направилась в столицу.
Цанчэн находится всего в чуть более ста ли от столицы. Хотя карета ехала не быстро, она прибыла к полудню.
Высокие городские ворота были залиты солнечным светом, а перед ними царило оживление.
Хай Лин подняла занавеску и выглянула наружу. Хотя она отсутствовала меньше года, ей казалось, что это сон. Увидев городские ворота, она вспомнила всё, что произошло во времена Великой династии Чжоу. Последние три года она и её мать, Янь Чжи, жили в семье Цзян, и трагическая смерть матери... Всё это снова всплыло в её памяти, и сердце наполнилось гневом и обидой.
Цзян Батянь, я вернулся. На этот раз я полон решимости уничтожить тебя и вернуть технику «Небесный Дракон» семье Ду.
После устранения Цзян Батяня она найдет место захоронения семьи Ду и похоронит Лун Тяньцзюэ и свою мать вместе с ними, чтобы ее мать смогла встретиться со своей семьей в загробной жизни.
Внутри кареты Е Линфэн почувствовал холод рук Хай Лин, протянул руку и обнял ее, тихо говоря.
«Линъэр, не волнуйся, я здесь, чтобы помочь тебе».
Хай Лин прижалась к груди Е Линфэна, чувствуя себя в безопасности. Да, у неё был Е, и не только Е, но и её брат Цзи Шаочэн, люди из Уинлоу и сотни Перьевых Стражей, которых привёл Е. Кроме того, за Фэн Цянь стоял Хэлянь Цяньсюнь. С таким количеством людей справиться с Цзян Батянем должно было быть проще простого.
«Хорошо, пойдём в город».
Хай Лин кивнул, Е Линфэн отдал приказ, и группа направилась в столицу.
Е Линфэн когда-то был левым премьер-министром династии Чжоу. Помимо резиденции премьер-министра, у него, естественно, были и другие дома в столице. Поэтому Шичжу и Шимэй поручили кучеру отвезти карету к их резиденции — не столь уж неприметному особняку, не отличавшемуся роскошью, но отличавшемуся изысканным интерьером.
На вывеске крупными буквами написано "Xifu".
Кто бы мог подумать, что это резиденция Е Линфэна? В особняке было немного слуг, но те немногие, кто знал Ши Мэй и Ши Чжу, тут же пригласили всех в дом.
Сначала группа успокоилась, а дальнейшие планы разработала после контакта с Фэн Цзысяо и Фэн Цянем. Кроме того, Е Линфэн отправил Ши Чжу и Ши Цзю тайно расследовать ситуацию в различных районах столицы и искать все, что связано с Цзян Батянем.
Хай Лин вспомнил о ком-то и поручил Ши Мэй: «Иди и узнай о положении Седьмого принца, принца Цзина, и доложи мне».
Думая о принце Цзине, Фэн Цзыхэ, Хайлин слегка улыбнулась. По сравнению с Фэн Цзысяо, принц Цзин и Фэн Цзыхэ ей нравились гораздо больше. Фэн Цзыхэ помогал ей вначале и относился к ней как к другу. Она знала, что Фэн Цзыхэ — здравомыслящий человек, но задавалась вопросом, изменился ли он за год разлуки или стал пешкой в руках Цзян Батяня. Если бы они объединили силы с принцем Цзином, им было бы легче избавиться от Цзян Батяня.
Ши Чжу и остальные отправились собирать информацию, а остальные пошли отдыхать.
В заднем саду Западного особняка светили теплые солнечные лучи. Налан Минчжу неспешно прогуливалась. Она смотрела на Цзи Шаочэна и чувствовала себя неловко. Теперь же ей стало немного спокойнее. Она слегка опустила глаза, вытянула руки, глубоко вздохнула, и все накопившиеся в сердце чувства рассеялись.
Вокруг царила тишина, когда внезапно послышались шаги, казалось, приближающиеся. Налан Минчжу невольно открыла глаза, и, увидев это, ее прежде спокойное сердце снова сжалось, потому что приближающимся был не кто иной, как Цзи Шаочэн.
Под лучами солнца Цзи Шаочэн, ведя за собой нескольких подчиненных, уверенно шагал. Его черты лица не были столь изысканными, как у Е Линфэна, императора Бэйлу, но обладали иным мужским обаянием, решительностью и многогранностью, а все его тело излучало чувство праведности.
Минчжу наблюдала, как он подходит, и, вспоминая о том, что произошло между ними, почувствовала себя растерянной и не знала, что делать с руками. Ей было очень неловко. Немного подумав, она поняла, что, похоже, ей нечего ему сказать, поэтому, раз уж он здесь, она решила уйти. С этой мыслью она повернулась и ушла. Проходя мимо Цзи Шаочэна, она слегка кивнула и вежливо поздоровалась с ним.
«Генерал Джи тоже на прогулке».
«Хм», — кивнул Цзи Шаочэн, его темные глаза были прикованы к Минчжу. Минчжу невольно сглотнула и попыталась пройти мимо него. Однако Цзи Шаочэн пришел ее найти, поэтому, увидев, что она опустила голову и пытается подойти, он протянул руку и преградил ей путь.
«Принцесса Минчжу, не могли бы вы подождать минутку?»
"Хорошо?"
Минчжу остановился, не понимая намерений Цзи Шаочэна, но ловко отступил назад, чтобы избежать столкновения.
Цзи Шаочэн недовольно поднял бровь. Разве эта женщина не хотела выйти за него замуж раньше? Почему она избегает его как чумы? Неужели он настолько надоедливый? Он поднял взгляд и пристально посмотрел на Налан Минчжу. Минчжу, конечно, не знала, о чем думает Цзи Шаочэн. Она просто считала, что они больше не помолвлены, и что мужчинам и женщинам не следует слишком много общаться наедине.
Однако, поскольку у Цзи Шаочэна был к ней вопрос, она не могла просто уйти, поэтому остановилась и спросила: «Генерал Цзи, вам что-нибудь нужно?»
«Хм, я бы хотела спросить свою сестру о её путешествии».
Услышав, что Цзи Шаочэн хочет расспросить о Линъэр, Налан Минчжу не стал отказывать. Они вдвоем пошли по тропинке в заднем саду. По пути Налан Минчжу рассказал Цзи Шаочэну о том, что произошло, а люди Цзи Шаочэна благоразумно держались на расстоянии.
Под солнечными лучами две фигуры, одна высокая, другая низкая, казались идеально выровненными и быстро исчезли в конце тропинки.
Неподалеку от сада двое людей, прижавшись друг к другу, стали свидетелями этой сцены.
«Как только мы избавимся от Цзян Батяня, нам следует вернуться в Бэйлу и устроить их свадьбу».
Е Линфэн подумала о Цзи Шаочэне и Налан Минчжу. Налан Минчжу в последнее время жила у Хайлин. Она слышала, что Алан пытался использовать её, чтобы отравить Линэр, но осталась непреклонна. Казалось, Налан Минчжу — хороший человек и станет отличной парой для Цзи Шаочэна.
Более того, Налан Минчжу представляет Южное королевство Лин, и поскольку две страны объединены браком, настало время им пожениться.
«Но я слышал от Минчжу, что она сказала своему брату, что разорвала помолвку».
"Почему?"
Е Линфэну это показалось странным. Судя по поведению Цзи Шаочэна, он не испытывал неприязни к Налан Минчжу и даже интересовался ею. Так почему же он хотел разорвать помолвку?
«Я не знаю. Позже спрошу об этом у брата и узнаю, готов ли он жениться на Минчжу. Если он не готов, я не хочу его принуждать, это было бы несправедливо по отношению к Минчжу. Надеюсь, она найдет того, кто действительно полюбит ее и будет хорошо к ней относиться».
Размышляя о трудностях, которые Руж пережила с ней в прошлом, она надеялась, что Руж тоже найдет мужчину, который будет относиться к ней искренне, и что она не выйдет замуж за кого попало из-за политического брака.
«Хорошо, спешить некуда. Мы уже давно на улице, тебе следует вернуться и отдохнуть».
Е Линфэн взял Хай Лин за руку и пошёл обратно. Ей нужно было отдохнуть, и Хай Лин последовала его примеру, вернувшись в свою комнату.
В тот вечер вернулись Шичжу, Шимэй и остальные.
Ши Чжу выяснил, где остановились Фэн Цзысяо и Фэн Цянь, и отправил человека, чтобы тот связался с ними.
Что касается расследования Ши Мэй в отношении принца Цзина и Фэн Цзыхэ, то говорят, что после убийства его старшего брата Фэн Цзыхэ заболел и до сих пор не выздоровел. Теперь он целыми днями находится в особняке принца Цзина, редко выходит на улицу и не интересуется государственными делами.
В тот вечер Фэн Цзысяо и Фэн Цянь появились в Западном особняке.
Их сопровождал Седьмой принц, принц Цзин, Фэн Цзыхэ. В отличие от невинного юноши, каким он был год назад, Фэн Цзыхэ стал более мрачным. Время заставило его повзрослеть и стать более зрелым, но в его глазах по-прежнему сохранялась та ясность, которая была знакома Хай Лину. Глядя на его глаза, Хай Лин понимал, что юноша не изменился, по крайней мере, в душе. Однако он стал более зрелым и уравновешенным. Просто взглянув на его притворную болезнь и затворничество, можно было понять, что его интриги больше не являются обычными.
В главном зале Западного особняка Е Линфэн сидел во главе стола, рядом с ним — Хай Лин. Ниже них сидели Цзи Шаочэн, Шэнь Жуосюань, а затем трое братьев и сестер из семьи Фэн.
Все дружно оглядели комнату и, наконец, подняли взгляд на пару во главе зала, которая привлекала к себе всеобщее внимание.