« Hmph ! Je n'offenserai personne à moins d'être offensée, mais si cela arrive, je riposterai. Puisque le Xinjiang méridional nous a fait un si beau cadeau, nous devons lui rendre la pareille comme il se doit. » Shen Qianmo esquissa un sourire sanguinaire, ses yeux sombres brillant d'une lueur impitoyable, tels des lames acérées.
Utiliser du poison Gu ?! Seuls les habitants du Xinjiang du Sud maîtrisent-ils le poison Gu ?! Les poisons de son Palais Démoniaque sont tout aussi puissants que ceux du Xinjiang du Sud, et d'ailleurs, l'expertise du Xinjiang du Sud réside dans le poison Gu ; leur connaissance des poisons classiques n'est peut-être pas aussi étendue que celle du Palais Démoniaque. Puisque le Xinjiang du Sud a offert un présent aussi généreux que le Gu du Vent Fluide, elle se doit de lui rendre la pareille.
Voyant le sourire carnassier sur les lèvres de Shen Qianmo et la ruse dans ses yeux sombres, Situ Jingyan comprit immédiatement ses intentions. Il appréciait le caractère de Shen Qianmo
: «
Je n’offense personne à moins d’être offensée, mais si cela arrive, je riposterai.
» Avec un sourire à la fois charmant et indulgent, Situ Jingyan demanda doucement
: «
Que veut faire Mo’er
?
»
« Va à Nancheng. » Les lèvres de Shen Qianmo se retroussèrent légèrement tandis qu'elle prononçait ces trois mots d'un ton ferme.
En entendant ces trois mots, l'expression de Situ Jingyan changea, ses yeux s'assombrirent et il rétorqua aussitôt : « Non. »
Des gens de la Frontière du Sud doivent se cacher dans la Cité du Sud. Si Shen Qianmo s'y rend, elle courra un grand danger. L'ennemi est tapi dans l'ombre tandis que nous sommes à découvert
; il ne peut absolument pas laisser Shen Qianmo risquer sa vie dans la Cité du Sud.
Une pointe d'inquiétude traversa le regard de Xuan Lou. La puissance de la Frontière du Sud était immense et mystérieuse, surpassant de loin celle de n'importe quelle secte ou nation des Plaines Centrales. Si Shen Qianmo se rendait à la Cité du Sud, elle deviendrait inévitablement la cible du Clan Sacré de la Frontière du Sud, ce qui serait extrêmement dangereux.
« À mon avis, Sa Majesté l'Impératrice est le meilleur choix », déclara calmement Haoyue, tandis que Xuanlou et Situ Jingyan affichaient toutes deux des expressions de désapprobation.
Il comprenait que Situ Jingyan ne souhaitait pas que Shen Qianmo prenne ce risque, mais à cet instant précis, elle était sans conteste le meilleur choix. Premièrement, seule Shen Qianmo connaissait l'antidote
; si elle s'y rendait, elle pourrait réagir à la prochaine offensive de la Frontière Sud, empêchant ainsi Tianmo de se retrouver impuissante. Deuxièmement, le statut de Shen Qianmo était prestigieux
; en tant qu'Impératrice, son geste de réconfort envers les terres ravagées par la peste inspirerait au peuple le sentiment de la grâce infinie de l'Empereur, réduisant ainsi les risques de troubles. Troisièmement, Shen Qianmo était la Maîtresse du Palais du Démon, et possédait des compétences martiales inégalées
; se rendre à la Cité du Sud serait inévitablement périlleux, et quelqu'un d'autre n'en serait peut-être pas revenu vivant.
Le visage de Situ Jingyan demeura froid et tendu, ses yeux sombres fixés sur Haoyue. Il comprenait parfaitement que Shen Qianmo était effectivement le meilleur choix, mais comment pouvait-il laisser sa bien-aimée se rendre dans un endroit aussi dangereux ?!
« Puisque la Frontière du Sud est si hospitalière, témoignons-leur le respect qu'ils méritent ! » Les yeux sombres de Situ Jingyan se posèrent sur Shen Qianmo, un léger sourire aux lèvres. N'ayant pas d'autre choix, il l'accompagnerait. Il avait promis de ne jamais laisser quoi que ce soit lui arriver ; aussi, en cas de danger, il l'affronterait à ses côtés.
Haoyue fronça légèrement les sourcils et demanda doucement : « Sa Majesté compte-t-elle se rendre à Nancheng en personne ? »
« Quoi ? » Les yeux de Situ Jingyan restèrent inchangés, un sourire nonchalant revint sur ses lèvres et sa voix envoûtante et magnétique résonna, teintée de mécontentement.
Même s'il savait que Haoyue avait de bonnes intentions, il restait mécontent des agissements répétés de Haoyue qui mettaient Shen Qianmo en danger.
« Je trouve cela inapproprié. » Haoyue fixa Situ Jingyan droit dans les yeux. Si Situ Jingyan partait, il deviendrait sans aucun doute le fer de lance de la Frontière Sud, et le danger était évident. Comment un monarque pouvait-il prendre un tel risque ?
« Inapproprié ? » Situ Jingyan haussa un sourcil, ses yeux sombres ne laissant transparaître aucune émotion. Un sourire désinvolte se dessina sur ses lèvres tandis qu'il demandait nonchalamment : « Pourquoi est-ce inapproprié ? »
« Sa Majesté est le souverain suprême de la nation. Comment pourrait-il prendre un tel risque ? Le Clan Sacré de la Frontière Sud rôde dans la Cité du Sud, et le danger y est évident ! » déclara Haoyue avec force. Il ne pouvait absolument pas laisser Situ Jingyan prendre un tel risque. Si quelque chose arrivait à Situ Jingyan, Tianmo serait anéanti.
« Hmph ! Je ne prends pas de risques à la légère, mais l'Impératrice, si ?! » Situ Jingyan renifla froidement. Il comprenait parfaitement que Haoyue agissait ainsi pour le bien de Tianmo et ne répliqua que par vengeance. Si quelqu'un d'autre avait osé mettre Shen Qianmo en danger, il l'aurait déjà mis hors d'état de nuire.
Ils ne veulent pas qu'il prenne de risques, mais ils veulent que sa bien-aimée en prenne ?! Si quelque chose arrive à Shen Qianmo, comment pourra-t-il continuer à vivre, comment pourra-t-il encore avoir la force de se battre pour le monde ?!
« Si Jingyan est inquiète, alors accompagne-moi en secret », dit Shen Qianmo avec un sourire, en jetant un coup d'œil à Situ Jingyan.
Elle comprenait les intentions de Situ Jingyan
; il ne la laisserait absolument pas partir seule face à un tel risque. Cependant, elle était bel et bien la meilleure candidate. Si elle n'y allait pas, et que quelqu'un était envoyé avec l'antidote, et que la Frontière Sud utilisait d'autres poisons Gu, Tianmo serait submergé et incapable de faire face. Par conséquent, elle devait y aller.
Mais Situ Jingyan insistait pour l'accompagner. La seule solution était donc de le laisser partir en secret. Haoyue avait raison. Si Situ Jingyan se rendait ouvertement à Nancheng, le Clan Sacré de la Frontière Sud ferait tout son possible pour l'éliminer. Si quelque chose lui arrivait, le moral de tout le Tianmo en serait profondément affecté. Le Tianmo ne pouvait se permettre de prendre un tel risque.
« Très bien. » Situ Jingyan fronça les sourcils, comprenant que c'était la meilleure solution. Même si cela exposerait Shen Qianmo au Clan Sacré de la Frontière Sud, il la suivrait secrètement et resterait à ses côtés. Il se disait que les gens de la Frontière Sud ne pourraient pas lui jouer un tour.
Haoyue poussa un soupir de soulagement en apprenant l'accord de Situ Jingyan. Il connaissait bien le caractère de ce dernier
; une fois sa décision prise, il était difficile de le faire changer d'avis. Il ne put s'empêcher de regarder Shen Qianmo avec admiration. Son admiration pour elle grandissait de jour en jour, non seulement pour sa beauté et son allure remarquables, mais aussi pour son courage et ses compétences exceptionnels. Plus admirable encore était son dévouement sans faille envers Situ Jingyan. Rien d'étonnant à ce que leur Empereur chérisse l'Impératrice à ce point.
« Même en mon absence, toi et Xuanlou resterez aux commandes. » Le regard de Situ Jingyan s’assombrit, puis il sourit de nouveau et dit à Haoyue.
Haoyue hocha légèrement la tête, et Xuanlou resta impassible. Tous deux, l'un vêtu de blanc, l'autre de bleu, s'éloignèrent.
« Allons voir Jinghao. » Situ Jingyan passa son bras autour de la taille de Shen Qianmo. Ils n'étaient mariés que depuis une dizaine de jours et parcouraient déjà le royaume de Li. Ils disposaient enfin de quelques jours de répit, mais ils devaient affronter la Frontière du Sud. Leurs adversaires semblaient de plus en plus redoutables.
Le Temple de la Prière pour les Bénédictions. La fraîcheur du début de l'automne ne semblait pas atteindre le Temple de la Prière pour les Bénédictions. Tout y était encore aussi chaud qu'en plein été.
« J'ai encore perdu », résonna la voix froide mais douce de Sheng Ge.
« Tu y allais exprès pour me ménager, n'est-ce pas ? » La voix douce et mélodieuse appartenait à Situ Jinghao.
Shen Qianmo et Situ Jingyan entrèrent ensemble dans le palais. Voyant Situ Jingyan vêtu d'une robe d'un blanc immaculé, qui le faisait paraître encore moins comme un espion, et dépourvu du désespoir qui imprégnait les lieux, il n'en apparut que plus resplendissant de beauté.
Ses sourcils et ses yeux étaient comme un tableau, son regard comme l'eau, et un sourire doux et élégant effleurait ses lèvres. Une telle beauté, sans pareille, était à couper le souffle, indépendamment du sexe.
Sheng Ge était toujours vêtue de noir, le visage impassible, arborant toujours la même expression glaciale. Mais Shen Qianmo sentait qu'un changement subtil s'était opéré. Les yeux habituellement incolores de Sheng Ge s'illuminaient désormais d'une lumière éclatante, une lumière indescriptible, comme une eau stagnante qui s'anime soudainement, adoucissant son expression.
« Vous avez l'air d'avoir beaucoup de temps libre. » Shen Qianmo sourit légèrement. Depuis qu'elle avait compris les intentions de Shengge, Shen Qianmo lui confiait rarement des tâches, la laissant ainsi passer plus de temps à Tianmo. Cela lui permettait d'accompagner Situ Jinghao et d'aider Situ Jingyan.
« Le Maître du Palais a-t-il une mission ? » Sheng Ge leva les yeux froidement, le visage toujours impassible, comme si sa douceur n'était réservée qu'à Situ Jinghao.
Shen Qianmo fit la moue, impuissante, conservant son air glacial habituel. De toute façon, cela lui importait peu, puisqu'elle avait déjà son Situ Jingyan.
Il jeta un regard calme à l'échiquier posé sur la table
; Situ Jinghao semblait avoir un bon niveau aux échecs. Le vieux maître du Palais Démon avait dit un jour qu'un maître joueur d'échecs devait aussi être un maître stratège. Si Situ Jinghao le voulait, il serait sans aucun doute un esprit brillant.
« Viens avec moi à la Cité du Sud. » Le ton de Shen Qianmo était indifférent, sans donner d'ordres ni demander la permission, comme si elle se contentait de dire quelque chose à Shengge.
Le voyage vers la ville du sud est extrêmement dangereux, nous devons donc y emmener nos troupes d'élite. Le personnel du Palais des Démons est désormais entièrement sous les ordres de Xia Yue, qui ne dispose plus que d'un seul expert à ses côtés
: Sheng Ge.
« Nancheng ?! » Le regard froid de Shengge resta inchangé, mais une pointe de doute apparut dans sa voix.
Shen Qianmo esquissa un sourire. Sheng Ge était vraiment différente d'avant. Autrefois, lorsqu'elle lui confiait des tâches, Sheng Ge se contentait d'un froid « Oui, Maîtresse du Palais ». À présent, elle manifestait une réelle curiosité. Pas mal, pas mal.
« La Frontière Sud est passée à l'action. » Situ Jingyan reprit les paroles de Shen Qianmo, d'un ton calme, sans la moindre trace de gravité, mais non détendu pour autant.
Les yeux de Situ Jinghao s'illuminèrent légèrement. Il avait entendu parler du Xinjiang méridional, une tribu très mystérieuse vivant à l'extrême sud du continent. Comment Tianmo pouvait-il avoir un lien quelconque avec le Xinjiang méridional
? À en juger par l'expression de Situ Jingyan, l'affaire était loin d'être simple. Courraient-ils un danger durant leur voyage
?
Situ Jingyan était son frère aîné, le seul membre de sa famille qui lui restait. Shengge était son ami proche et son confident. Ils comptaient énormément pour lui, et il craignait de les perdre. Une pointe d'inquiétude passa dans ses yeux lorsqu'il demanda : « Est-ce très dangereux ? »
« Jinghao, tu ne me crois toujours pas ? » Situ Jingyan sourit d'un air mauvais et assuré, ses yeux sombres fixant Situ Jinghao avec confiance et une aura dominatrice.
Voyant le sourire sur le visage de Situ Jingyan, Situ Jinghao fronça légèrement les sourcils et dit : « Jingyan, tu me mens. »
Situ Jingyan sembla surpris que son jeune frère, d'ordinaire si naïf, puisse lire dans ses pensées, et il haussa les sourcils en regardant Situ Jinghao.
Les beaux cils de Situ Jinghao frémirent tandis qu'il regardait Situ Jingyan d'un air grave. Il esquissa un sourire, mais une pointe d'inquiétude s'y devinait. « Malgré ton assurance apparente, j'ai perçu une inquiétude fugace dans les yeux de Jingyan. »
Shen Qianmo haussa un sourcil en entendant les paroles de Situ Jinghao. Elle avait toujours pensé que Situ Jinghao n'était certainement pas un imbécile
; bien qu'un peu naïf, il était très méticuleux.
« Je ne m'attendais pas à ce que Jinghao ait un tel sens de l'observation », dit Situ Jingyan avec un sourire admiratif. Personne ne pouvait lire dans ses pensées, ni percevoir ce qu'il dissimulait délibérément. Shen Qianmo, elle, y parvenait car ils ne faisaient qu'un et se comprenaient à la perfection ; certaines choses étaient perceptibles sans même regarder.