«Ты первый студент, который считает меня надоедливым! Продавать свои произведения — это не стыдно, и то, что ты написал, — не какая-то ерунда, так чего же бояться? Просто напиши своё имя открыто, и когда у тебя будут деньги, ты сможешь собрать и опубликовать это, а я напишу предисловие!» Он улыбнулся и положил статью обратно на стол. Он пришёл не за рукописью. Лишь спустя долгое время после его ухода я очнулся от оцепенения. Профессор Ву, авторитет в области литературоведения Пекинского университета и мой научный руководитель, действительно пришёл ко мне домой, чтобы прочитать мою статью! И пообещал подождать, пока я зарегистрируюсь! Вау, я был так счастлив, что могу летать! Я превратил несчастье в благословение! Я не мог не чувствовать себя воодушевлённым, и даже статья «Десять несовершенств идеального старика» была написана с особым энтузиазмом, выражая всё моё недовольство им. В любом случае, это была не монография, а просто моё личное мнение, поэтому не было необходимости быть таким дотошным. У меня было отличное настроение.
В июле моя сестра наконец вернулась. Он пробыл у нас четыре месяца, потратив 50 000 юаней. Позже Фан Чэн часто шутил над детьми, называя их «золотыми детьми». И действительно, они стали золотой жилой еще до своего рождения! Тогда небольшая двухкомнатная квартира стоила всего 30 000 юаней! В больнице также обнаружили, что она ждет двойню. За эти четыре месяца Фан Чэн наконец закончил свою книгу «Сестры». Издатель возлагал на нее большие надежды, не столько на продажи, сколько потому, что хотел использовать ее для участия в конкурсе на литературную премию Мао Дуня! Я был первым читателем этой книги, главным образом потому, что мне нужно было напечатать его рукопись на компьютере. Прочитав ее, я понял, как глубоко он любил мою сестру. Его описания каждой ее улыбки, жеста и выражения лица за эти четыре года были полны поэзии, а его описания меня — очень яркими. После более чем десяти лет взаимных наблюдений он, казалось, очень хорошо меня понимал. Тревога, которая висела надо мной полгода, наконец утихла. Слова Чжан Цзяюй и дяди Чжоу всё ещё меня трогали, но я сознательно избегала их. Я не доверяла Фан Чэну так сильно, как предполагала. Однако эта книга принесла мне чувство облегчения.
Когда я передал ему диск в больнице, он посмотрел на меня и спросил: «Как?» Его глаза были полны предвкушения; он был очень уверен в этой книге.
«А может быть даже лучше!» — подумала я немного, а затем повернулась к сестре. Она улыбнулась мне, словно знала, что я это скажу, и Фан Чэн тоже расхохоталась.
«Цинь, знаешь ли ты? Если в будущем я чего-нибудь добьюсь и выйду на сцену, чтобы получить награду, я скажу, что мои достижения — результат поддержки моей дорогой невестки! Именно благодаря её строгим требованиям я так быстро продвинулась! Тогда я и не ожидала, что меня действительно номинируют».
Первый ужин после возвращения домой был самым роскошным за все четыре месяца. Тетя Лю сделала все, что могла, потому что мы все почувствовали облегчение, словно только что пережили катастрофу. Фан Чэн налил вина мне, Сяо Мину и тете Лю. Он первым поднял свой бокал и сказал: «Вы все так усердно работали последние несколько дней, спасибо вам!» Он больше ничего не смог сказать; возможно, именно в этом и заключалось чувство, описанное в поговорке: «Великая доброта не нуждается в словах благодарности».
«Я должна поблагодарить вас! Правда, поблагодарить!» Я подняла бокал за него, чтобы поблагодарить его за искреннюю преданность моей сестре, а также за то, что он меня не подвел.
«Нам не нужно так сильно благодарить друг друга», — усмехнулась тетя Лю. Она взяла мешочек из парчи, подошла к моей сестре, достала браслет из чистого золота и надела его ей на палец. «Я должна была подарить его тебе давным-давно, но я переделала его на Новый год. Не вини тетю Лю! Малыш, я подарила всем четырем твоим невесткам одинаковые браслеты, когда они вышли замуж за членов нашей семьи, так что не говори, что тетя Лю предвзята!»
«Знаю! Если уж быть предвзятым, то, конечно же, отдашь предпочтение мне, верно? Цинь, посмотри, тетя Лю выгравировала имя моей невестки на каждом браслете. Это очень сложно! Каждый браслет сделан на заказ!» Он показал ей имя своей сестры; это было не просто обычное имя, написанное внутри браслета, а имя, выложенное золотом в виде декоративного узора и наклеенное на поверхность. Его действительно не было видно, если не присмотреться!
«А изначально на нем было выгравировано имя Инъин?» — с улыбкой спросила моя сестра. Вероятно, потому что раньше на нем было выгравировано мое имя, и после получения письма не было времени его изменить, поэтому тетя Лю не смогла подарить его моей сестре на Новый год…
«Да! Во всем виноват этот сопляк. Он не объяснился как следует, из-за чего мне пришлось доплатить за дополнительную работу!» — откровенно рассмеялась тетя Лю.
«Зять, мы должны поблагодарить тетю Лю, но тетя Лю тоже часть нашей семьи, верно? Тетя Лю, я обязательно буду хорошо о тебе заботиться, когда вырасту», — быстро сказал Сяо Мин, мило улыбаясь тете Лю.
«Мой младший брат умеет разговаривать», — сказала тетя Лю с улыбкой, быстро положив ему на тарелку большую креветку. Я вздохнул с облегчением и сосредоточился на еде. Мою сестру выписали из больницы, и настало время мне сосредоточиться на учебе и подготовке к экзаменам.
«После этого инцидента я принял решение», — сказал Фан Чэн, и выражение его лица стало серьёзным. Он смотрел на меня, пока говорил, поэтому я понял, что ему нужно моё одобрение. На что я мог согласиться? Ни на что, кроме написания этих ужасных книг. Неужели он планирует написать ещё одну такую? Я опустил голову. «Я поговорил с издателями. Я напишу десять книг за два года, и они заплатят мне миллион. Если тираж превысит 500 000 экземпляров, я буду получать гонорары. Цинь уже ознакомился с контрактом; он очень выгоден для нас, и я уже подписал его».
«Если ты хочешь унизить себя, что я могу сделать?» — сказал я с фальшивой улыбкой.
«Инъин!» — моя сестра посмотрела на меня. У нее был очень большой живот, бледный цвет лица, и она выглядела измученной. «Я понимаю, что ты имеешь в виду. Фан Чэн сделал все для этой семьи, для меня и малышей. Ты должна знать, как сейчас обстоят дела дома. У нас ничего не осталось! Я не могу работать последние несколько месяцев. Близнецы, как здорово! Но детская смесь, визиты к врачу, плата за обучение, спонсорские взносы… все это обходится вдвое дороже. Ты зарабатываешь деньги, чтобы содержать семью, ты должна знать, через какие трудности тебе пришлось пройти. Пожалуйста, не будь такой неумолимой».
Моя сестра на мгновение задумалась: «Ты еще помнишь маму?» Я покачала головой. Единственное, что я помнила о маме, — это та большая больничная палата. Она засмеялась: «Лучше не помнить! Эти два года я жила в больнице, как и Фан Чэн последние четыре месяца. Мой отец тоже тогда лежал в больнице. Моя мама была очень красива, когда была здорова, а мой отец был знаменитым красавцем. Когда мы вчетвером ходили в парк, многие люди смотрели на нас. Но меньше чем за три месяца все это исчезло. Больше всего меня тогда поразило то, что красота — самая ненадежная вещь. Если кто-то говорил мне, что любит меня за мою красоту, я тут же разворачивалась и уходила. Через три месяца мама чаще всего говорила: «Убей меня!» Потому что ей было так больно! Она плакала так два года! В ее палате были и другие пациенты с похожими заболеваниями, которые каждый день боролись за жизнь. Эти два года я не могла пролить ни слезинки, и мое сердце онемело. Иногда я думала, что моей матери было бы лучше умереть. Ее нельзя было вылечить, но и умереть она тоже не могла. Такая жизнь была ужасна! Она была жестока к ней и к окружающим. В тот день ей снова стало больно, и она позвала отца. Обычно отец просил меня позвать врача. Он обнимал мою мать, разговаривал с ней, целовал ее и пытался отвлечь. «Я ждала, когда придёт врач и спасёт её. Папы в тот день не было, поэтому я пошла звонить врачу. Но мама не выжила. Я пошла искать его, как сумасшедшая. По дороге я думала, что это папа убил её. Если бы папа был там, мама, возможно, не умерла бы! Позже я увидела эту сцену дома. С того момента я никому не доверяла, кроме тебя, дедушки и бабушки! Я не доверяла ни любви, ни дружбе. Для меня заслуживают доверия только те, кто связан кровными узами! Я могла принять Сяо Мина, потому что Фан Чэн сказал мне, что он мой брат, что мы наполовину родственники! Это тронуло меня. Потому что Сяо Мин наполовину родственник мне! В последние несколько месяцев, глядя на Фан Чэна, я вдруг вспоминала об отце и мгновенно прощала его. Вот чему я научилась за эти четыре месяца. Так что, Фан Чэн, если ты больше меня не любишь, просто скажи мне. Прости, Сяо Мин, я был слишком жесток к тебе Мама. И еще, у меня нет таких высоких ожиданий от Фан Чэна, как у тебя. Главное, чтобы он был верен этой семье и мне! Станет он знаменитым или нет, для меня это ничего не значит.
«Мама очень любит папу, но, к сожалению, папа её не любит. Так что Вторая Сестра права, нет счастья в том, чтобы что-то навязывать!» Сяо Мин, казалось, был очень рад, что его сестра смогла простить папу, но ему не стоило втягивать меня в это.
«Я готов отдать за тебя весь мир!» Фан Чэн улыбнулся сестре, взглянул на меня и сказал: «Я всего лишь обычный человек. Иначе я бы послушал дядю Ли, изучал политику, уехал за границу получить докторскую степень и поступил на государственную службу. Я бы не оказался в нынешней ситуации! Обещаю, я останусь всего на два года. В течение этих двух лет ты можешь просто притвориться, что не знаешь меня».
Глава 10
Я опустила голову и ничего не сказала; я действительно не знала, что сказать.
"Сяо Ин!" — так сестра назвала меня по полному имени, имея в виду, что хочет, чтобы я заговорила.
Я поднял глаза, немного подумал и сказал: «Есть условия! 1. Это не должно быть хуже, чем «Шесть видов любви»! 2. В этом не должно быть ничего вульгарного, включая порнографию и насилие; 3. После того, как вы закончите писать, мне нужно будет это проверить. Если это не пройдет мою проверку, я не смогу это отправить!» Мое сердце обливалось кровью; именно в таком состоянии я находился в тот момент. Я чувствовал себя невероятно глупо; я просто использовал это маленькое обещание как последнюю попытку!
«Это точно не пройдет!» — посетовал он.
«Если это будет соответствовать "Шести видам любви", я пропущу тебя. Если нет, я дам тебе причину. Если ты дашь мне причину, которую я смогу принять, я точно пропущу тебя». Я отложила палочки для еды и очень серьезно посмотрела ему в глаза. «Это не имеющий юридической силы контракт. Я ничего не смогу сделать, если ты его нарушишь. Единственный, кого я могу наказать, — это себя. Я уйду из этой семьи, оставлю свою сестру и никогда больше не появлюсь перед тобой. Это значит, что тебе больше никогда не придется беспокоиться о том, что я буду стоять перед тобой с кнутом!»
«Это не так уж и серьезно, правда?» — сказал он, выдавив из себя смех.
«Верно, верно! Это всего лишь книга!» Моя сестра тоже была ошеломлена; она не ожидала от меня такой бурной реакции.
«Сестра, у писателей есть принципы! У них должны быть честность и твердость характера! Репутация писателя подобна перу журавля, ее нельзя запятнать ни в малейшей степени. Ему всего двадцать три, у него впереди долгая жизнь, ему еще предстоит пробиться в этом кругу. Ты действительно думаешь, что это неважно? Ты хочешь, чтобы твои дети слышали, как люди говорят, что в литературном мире 1990-х годов появилась падающая звезда, а затем она угасла после публикации одной книги?! Что они бросят себя и станут третьесортными, плодовитыми писателями? Я не могу помешать ему «жертвовать» ради семьи, но, по крайней мере, я могу помешать ему сожалеть о своих глупых годах в течение двадцати лет!» — хрипло крикнула я, и все увидели слезы на моих глазах. Я не позволила слезам потечь.
«Согласен!» Он кивнул, протягивая левую руку. На его ладони все еще оставался след от моей ручки, словно татуировка, что-то, что останется с ним навсегда. Я отвела взгляд; этот след меня задел. Я улыбнулась ему и нежно похлопала правой рукой. Наш контракт!
«Как идут вступительные экзамены в аспирантуру?» — спросил он меня, подавая еду своей сестре.
«Вот и всё!» Я не хотела говорить слишком много. Он хотел спросить ещё, но зазвонил дверной звонок! Фан Чэн выбежал, чтобы открыть дверь, но тут же снова закрыл её! Вернись!
"Что случилось?"
«Репортеры!» Его книга «Сестры» была номинирована на литературную премию Мао Дуня, и каждый день его преследовали репортеры. Дело было не в том, что он притворялся недоступным; он просто был раздражен. Не успел он даже сесть, как снова зазвонил дверной звонок, и он выбежал наружу.
«Я не буду давать интервью. Если вы не уйдете, я вызову охрану!» — взревел он.
«Хочу спросить, живет ли здесь мисс Сяо Ин?» Голос показался мне знакомым. Я выбежала на улицу.
«Ван Кай!»
«Мисс Сяо, вас очень трудно найти!» — воскликнул он.
«Пойдем внутрь и поговорим!» Фан Чэн радостно отошел в сторону и бросился внутрь. Я взглянул на Фан Чэна и увидел, как он сердито смотрит на меня! Я тоже побежал внутрь. Ван Кай уже общался со всеми.
«Ты же не говорил мне, что Фан Чэн — твой зять!» — громко обвинил он меня, как только увидел.
«Я никогда не говорила тебе, где живу, как ты меня нашел?!» Я посмотрела на него без всякого выражения.
«Я позвонил тёте Лю, и она мне всё рассказала!» — буднично сказал он. Я на мгновение задумался.
«Мама, в следующий раз, когда кто-нибудь позвонит, представившись нашим другом, и попросит наш адрес, пожалуйста, не сообщай его. Это вполне могут быть мошенники! Слишком опасно для тебя и твоей сестры постоянно оставаться дома одним!»
«Но он сказал, что ему нужно кое-что передать». Тетя Лю привыкла к охране на территории провинциального партийного комитета.
«Понял. Запомни, нельзя открывать дверь незнакомцам. Лучше несправедливо обвинить, чем отпустить на свободу! Понял?» Фан Чэн тоже присоединился к убеждениям.
«Я не лжец!» — возмущенно воскликнул Ван Кай, с набитым тушёной свининой ртом.
«Твои действия доказали, что ты отъявленный лжец», — парировала я, сверля его взглядом. «А ты что здесь делаешь?»
«Мне нужно, чтобы ты принял участие в моей программе! Дела идут хорошо. Помоги мне уговорить моего зятя появиться в моей программе, хорошо? Читатели очень заинтересованы в его новой книге». У Ван Кая была программа обзоров книг на Пекинском телевидении, и он ходил и приглашал людей на свою передачу, чуть не оскорбляя всех своих старых друзей. Теперь наконец-то моя очередь.
«Он мой зять! Зачем ты его заставляешь, если он не хочет участвовать в шоу? Ты просто напрашиваешься на неприятности!» Я не хотела с ним разговаривать.
«Ты подруга Инъин?» Старшая сестра, похоже, больше интересовалась Ван Каем.
«Сестра, мы с ней одноклассницы». Он действительно умел красиво говорить. Термин «известный оратор» как нельзя лучше подходит для этих телеведущих.
«Мы учимся в разных отделах. Он на журналистике, а его девушка — самая красивая девушка на кафедре иностранных языков! А как же королева красоты в твоей семье?» Я тут же отстранилась; я не могла допустить, чтобы сестра меня неправильно поняла.
«Неудивительно, что Фан Чэн её не узнал!» — с облегчением улыбнулась старшая сестра.
«Сестра, моя девушка рассталась со мной давным-давно. Она меня не хотела и уехала за границу. У меня безупречная репутация, хороший характер, стабильная работа, и…» Казалось, он принял не то лекарство, вываливая на мою сестру всю информацию о своей семье. Не задумываясь, я смотрела на него, пока он не замолчал. Моя сестра засмеялась, и Фан Чэн тоже. Атмосфера уже не была такой напряженной, как раньше. Он посмотрел на меня: «Зять, если ты не собираешься ехать, почему бы тебе не поехать со мной? Давай обсудим тот выпуск журнала «Сестры»!»
«Я не комментирую публично финансовые отчеты своей семьи», — сказала я, не поднимая глаз.
«Книги других авторов тоже хороши, но как насчет того, чтобы поговорить о вашей собственной книге, «Духовный дом Водяной Заставы»? Предисловие написал старый Ву! Какая огромная честь! В нашем кругу все только и говорят об этом. Старый Ву публично заявил, что ваша книга — редкая жемчужина! Как насчет того, чтобы подойти ко мне, пообщаться и рассказать о ней!» — соблазнял он меня.
«Это профессиональная книга, было напечатано всего пять тысяч экземпляров, так что никакой рекламной кампании не требуется! Берите или нет, если не хотите, я заберу обратно». Мне неинтересно появляться на телевидении.
«Инъин, ты тоже опубликовала книгу!» — с восторгом воскликнула её старшая сестра.
«Это узкоспециализированная область, здесь не заработаешь много денег!» — рассмеялся я, внезапно осознав, что разделяю точку зрения Фан Чэна. Да, я четыре месяца отчаянно выпрашивал деньги.
«Но ведь старик У сказал…» Ван Кай хотел еще раз подчеркнуть что-то, но я испепелила его взглядом. Не знаю, почему я не хотела, чтобы моя семья знала о моей книге. Даже если бы они знали, я бы не хотела говорить слишком много. Может, потому что мне было все равно, или потому что мне было очень не все равно?
«Это тот самый профессор У из Пекинского университета?» — спросил Фан Чэн, бросив на меня взгляд.
«Кто же еще! Он публично заявил, что Сяо Ин — восходящая звезда в литературоведении, и хочет взять ее в ученицы! Зять, ты же знаешь? Старый У нелегко хвалит людей, а все его ученики — ведущие деятели индустрии! Сяо Ин сейчас действительно знаменита!» Он выглядел даже более взволнованным, чем я.
«Это не так уж и преувеличено, просто мои взгляды схожи с взглядами господина Ву!» Мой энтузиазм давно угас. Я знал, что есть только одно последствие: я не могу позволить себе становиться хуже! Мне нужно работать ещё усерднее.
«Похоже, в этом году у нашей семьи было много хороших новостей!» — искренне обрадовалась моя сестра. «Нам бы хорошенько выпить!»
«Мне кажется, что этот год выдался неудачным, и всё идёт наперекосяк!» — сказал я с кривой улыбкой.
«Примите участие в телешоу! А как насчет того, чтобы написать рецензию на книгу, которую вы хотите рецензировать?» Он согласился на следующий шаг.
«Зачем мне писать рецензии на чужие книги?» — я закатила глаза, подумав, что он совсем свихнулся.
«Видишь? Ей даже лень попросить Инъин написать рецензии на чужие книги, но твою она готова прочитать, потому что считает тебя одной из своих!» — сияя, сказала старшая сестра. Фан Чэн улыбнулся и оглядел Ван Кая с ног до головы. Похоже, он действительно заботится обо мне больше, чем старшая сестра!
«Мы, кажется, никогда раньше не встречались! Вы с факультета журналистики, откуда вы знаете Сяо Ин?»
«У нас есть кружок, драматический кружок! Сяо Ин — наш звездный драматург! Мы всегда хотели, чтобы она сыграла роль на сцене, но она наотрез отказывается выходить на сцену! А вы тоже из Пекинского университета?» Он не совсем понимал, вспоминая времена, когда Фан Чэн ходил только в библиотеку или домой к сестре, он не состоял ни в каких кружках!
«Вы все еще поддерживаете связь?» — настаивал он, по-видимому, убежденный, что Ван Кай действительно может быть мной заинтересован.
«Зять! Может, спросим, кто ещё в его семье? У него есть дом? Он хочет на мне жениться?» — усмехнулась я, почистила апельсин для сестры и протянула ей. Она молча наблюдала за ними. Сяо Мин и тётя Лю убирали посуду, время от времени украдкой поглядывая на нас четверых.
«Мне очень интересно, но я не знаю, интересно ли это ей!» — полушутя сказал Ван Кай.
«Перестань шутить, они воспримут это всерьез! Мы с зятем не любим быть в центре внимания, а выход на сцену только доставит тебе неприятности. Как насчет такого варианта: ты дашь мне книгу, которую хочешь рецензировать, а я составлю для тебя список вопросов!» — согласился я.
Он знал, что я говорю серьезно; я не стала бы делать то, чего не хочу. Он мог только кивнуть. Он оставался до девяти часов вечера, а затем ушел. Он был остроумным человеком, и время для него тянулось нелегко. После его ухода Фан Чэн спросил меня, действительно ли я могу пропустить выступление Ван Кая. Я спросила его, пойдем ли мы с ним. Он сказал, что пойдет! Я закатила глаза, не желая с ним разговаривать. Тогда он сказал: «Разве нам не нужно сделать Ван Каю одолжение?» Я ответила: «Если ты сделаешь ему одолжение, он будет ждать, чтобы увидеть, на что ты способна!» Он задумчиво посмотрел на меня, немного подумал и кивнул. Он был уверен, что Ван Кай меня не интересует.
Тем летом я сдала вступительные экзамены в аспирантуру, уволилась с работы редактора, чтобы опубликовать «Духовный дом на берегу реки», и стала ученицей господина Ву. Казалось, я была очень занята, но на самом деле это было всего лишь одно дело. В то же время я переехала в студенческое общежитие и снова почувствовала себя как в кампусе, что меня очень обрадовало. Мне не приходилось целый день с ними сталкиваться! Оглядываясь назад, кажется, что ничего особенного не произошло. У моей сестры и Фан Чэна всё было хорошо. У неё родились сыновья-близнецы, и они были такими милыми, что тётя Лю отказалась уезжать и настояла на том, чтобы остаться и присматривать за ними. Дядя Фан иногда приезжал в Пекин на встречи и оставался дома, наслаждаясь общением со своими внуками. Дядя Ли постепенно стал добрее к моей сестре благодаря детям. Всё постепенно налаживалось.
Только я, за исключением ужинов дома по выходным, сосредоточилась на учебе, и Фан Чэн, казалось, постепенно исчез из моей памяти. Десять его книг продавались все лучше и лучше, и он получил свой миллионный приз. Он все время говорил мне, чтобы я больше не училась, что он отправит меня учиться за границу! Я не хотела с ним общаться, и в течение этих нескольких лет я почти не разговаривала с ним, за исключением чтения его книг.
Сяо Мин поступил на математический факультет Университета Цинхуа, который считается матерью всех наук. Мы с сестрой долго смотрели на него, совершенно озадаченные его способностями. Мы не знаем, к чему в конечном итоге приведут его математические исследования, но можем оставить его в покое только в том случае, если он действительно заинтересован. После получения степени магистра я устроился преподавателем в университет. Я сосредоточился на преподавании и наставничестве, а попутно писал книги. Свой роман я пока не написал. Однако говорят, что я прославился в области литературоведения, опубликовав несколько важных монографий, которые, по словам Фан Чэна, являются «внутренним чтением» — кто их читает, кроме моих коллег? Да, кто их читает, кроме моих коллег!
В первый год нового столетия меня досрочно повысили до доцента, и я получил свою первую докторскую степень! В том году мне было двадцать восемь лет. Когда дядя Фан приехал в Пекин на встречу и, глядя на меня, сказал: «Похоже, вам действительно легко поддерживать совершенство!» Было ли это легко для меня? Возможно! Большинство людей говорят, что мне повезло, кроме Фан Чэна! Он часто приходил в библиотеку, чтобы найти меня, говоря, что я либо преподаю, либо нахожусь в библиотеке! Он сдержал своё обещание, закончил эти десять книг, а затем сосредоточился на писательстве. Некоторые из них были довольно хороши, и его перевели в Ассоциацию писателей, сделав профессиональным писателем. Я видел, что он теряет свою страсть. Возможно, он жил слишком комфортно. Реакция критиков на его книги была прохладной, и мне тоже казалось, что они не так хороши, как «Сёстры». Он казался несколько обеспокоенным и приходил ко мне поболтать и выслушать мои советы. По сути, за шесть лет после окончания университета он совсем не изменился; он всё ещё был как ребёнок. А я, наоборот, выглядел так, будто постарел.
«Ты маленькая идиотка!» — усмехнулся он мне вслед. Я проигнорировала его, сосредоточившись на корректуре. Это была моя четвертая монография, и я ужасно боялась допустить даже малейшую ошибку — даже неправильная аллюзия могла все испортить. Я уже знала библиотечные книги наизусть, но все равно усердно перечитывала их снова и снова. «Ты не собираешься спросить меня, зачем я здесь?» — спросил он, садясь рядом со мной.
«Зачем вы здесь?» — спросил я, не поднимая глаз.
«У меня сегодня важное дело! Твоя сестра попросила меня прийти, чтобы я могла сводить тебя на вкусный обед; сегодня вечером она и тетя Лю приготовят тебе вкусный и сытный ужин, который ты так любишь, а потом ты сможешь вернуться домой на ужин!»
"Почему?" — я подняла глаза. Сквозь очки в моем воображении снова возник его образ толстого, большеухого мужчины. В последние несколько лет, когда ничего особенного не происходило и мне больше не нужно было работать в обычном офисе, его образ жизни легко отражался на его внешности. В отличие от меня, он тоже носил очки, но без диоптрий, в больших черных оправах; волосы у него отросли и были зачесаны набок; он выглядел как деревенский старик. Я знала, что моя сестра последние два года испытывала обиду, и он намеренно делал вид, что ничего не понимает, просто чтобы дать ей больше чувства защищенности. Хотя я не хожу домой, это не значит, что я ничего не знаю.
«У тебя же день рождения! Ты совсем перестал узнавать свою семью. Одно дело забыть мой день рождения, день рождения твоей сестры, день рождения Сяо Мина, день рождения Фан Чжи и день рождения Фан Цяня, но теперь еще хуже — ты забыл свой собственный. Ты даже своего имени не помнишь?» Он закатил глаза. Я снова опустила голову. Это всего лишь день рождения.
«Иди купи торт для детей!» — сказала я, немного подумав. — «В конце концов, дни рождения — это праздники для других людей».
«У меня есть другие дела, подожди минутку!» Он достал блокнот и прочитал вслух: «1. У тебя есть парень? Если да, приведи его домой на ужин; 2. Если нет, пожалуйста, вернись домой; 3. Какие у тебя планы? Ты собираешься посвятить свою жизнь книгам? Твоя сестра попросила меня задать эти вопросы, это не имеет ко мне никакого отношения».
"Ты счастлив?" Я сняла очки. Казалось, ему нужно было со мной поговорить. Я потерла уставшие глаза. Он не совсем понимал, какое отношение его счастье имеет к моему будущему.
«Всё в порядке!» — осторожно ответил он, хотя, казалось, у него всё хорошо. С успешной карьерой и роскошной жизнью он должен быть счастлив. Я улыбнулась.
«Брак идеально тебе подходит!» — подумала я на мгновение. — «Но для меня он точно не идеален! Поскольку браки в волчьем клане заключаются только раз, мне нужно все тщательно обдумать». Я посмотрела на книгу в его руке. «1. У меня много парней, боюсь, если я вернусь, еды не хватит. 2. Возвращение домой невозможно. Дома слишком шумно, я не могу работать; 3. Нет ничего плохого в том, чтобы провести жизнь с книгами!»
«Вот!» Он достал из сумки коробку и протянул мне. Я открыла её; это был мобильный телефон, довольно дорогой. Я посмотрела на него, и он с гордостью включил его. «Твоя сестра попросила меня купить тебе этот. Она сказала, что никогда не сможет до тебя дозвониться. Разве он не красивый? Я потратил кучу времени, выбирая его». Он преподнёс его мне как сокровище. «Смотри, это номер Сяо Мина; это номер твоей сестры; это мой; и вот ещё и семейный номер! Так чётко...» В этот момент зазвонил телефон. Он засмеялся: «Это номер твоей сестры, ответь!»
Он протянул мне телефон, и я неохотно ответила. Долгое время я могла говорить только «да». Наконец, я положила трубку. Немного подумав, я выключила телефон Сяо Мина.
«Сяо Мин, немедленно езжай в городскую больницу, с моей сестрой что-то случилось!» Я пыталась успокоиться, но руки продолжали дрожать.
"Сяо Ин, ты..." Фан Чэн был слишком напуган, чтобы говорить. Я вытащила его на улицу, не зная, что сказать. Моя сестра попала в автомобильную аварию. Пьяный водитель врезался в разделительную полосу. Моя сестра оттолкнула двух учеников начальной школы, но сама попала под машину. Она умерла на месте! Полиция нашла "ее младшую сестру" в ее телефоне. На этот телефон поступил только один звонок, прежде чем он разрядился — звонок о смерти ее сестры.
Фан Чэн был потрясен, увидев свою сестру. Мне удалось добраться до больницы, но, увидев ее в морге, я потерял сознание. Когда я очнулся, было уже следующее утро. Дядя Фан и дядя Ли приехали. Где был Фан Чэн? Мы нашли его в морге. Он все еще был в том же положении, что и вчера, без слез, просто безучастно смотрел на лицо своей сестры. Я почувствовал, как у меня подкосились ноги.
«Хорошо, нам пора заняться последними приготовлениями!» Я старалась сохранять спокойствие. Я не могла плакать; если бы заплакала, это был бы настоящий конец. Он не двигался. Я оттащила его. «Проснись, хорошо? Дети ждут тебя дома!» Я потрясла его. Он был вялым, словно не слышал меня. Я ударила его по лицу. Он никак не отреагировал, поэтому я била его снова и снова. Я не знаю, сколько раз я его ударила, но наконец он схватил меня за руку.
«Почему ты постоянно меня толкаешь?» — крикнул он мне.
«Если бы у меня был выбор, я бы предпочла умереть! Не пытайся вызвать сочувствие своей скорбью! Это бесполезно. Твоя печаль — это твоя личная проблема, но не позволяй ей мешать тому, что тебе нужно делать! Вернись и повидай детей». Я была спокойна и жестока, как всегда. Он смотрел, как я повернулась к сестре и разрыдалась, как ребенок. Никто его не остановил; ему было достаточно того, что он плакал. Я слышала, как он сказал моей сестре: «Какой смысл обретать мир без тебя?»
Похороны были простыми, но торжественными. Пришёл и Чжоу Дачжэн. Прошло пять лет, и он выглядел намного старше. Он сказал, что у него есть друзья в Пекине, и он не позволит этому водителю сойти с рук! Я горько усмехнулась. Какой смысл в мести? Моя сестра не сможет вернуться. Он долго смотрел на Фан Чэна, а затем спросил меня, хорошо ли он относился к моей сестре. Я улыбнулась и сказала ему: «Он был просто замечательным». Он плакал как ребёнок. Наконец проводив его, я посмотрела на портрет сестры. Она была спокойна и умиротворена, как и её лицо в смерти. Неужели она тогда не боялась? Или она просто не осознавала опасности? Я чувствовала себя совершенно измотанной.
Фан Чэн молчал несколько дней. Наконец, обсуждая место захоронения сестры, он заговорил. Он хотел на время увезти её; они всегда хотели уехать, но дети были слишком малы, и им это не удавалось. Он попросил меня отправить детей обратно к его отцу; он не знал, как долго и как далеко его не будет. Я спросила, вернется ли он. Он сказал, что вернется; разве у него нет сына? Я отпустила его, как он и говорил, он был подобен волку, раненому и прячущемуся в глуши, зализывающему свои раны в одиночестве. Либо он выздоровеет и вернется домой победителем, либо умрет гордо в одиночестве! Позже Сяо Мин спросил меня, почему я отпустила его. Я сказала, что только после его отъезда он сможет плакать; плакать — это роскошь, но и благословение! Неосознанно я обнаружила, что у меня нет слез. Где моя глушь? Иногда мне очень хочется найти место, где можно выплакаться, но где это?