"Hay una comida, ¿vas a asistir?", preguntó Lin Yao a Lan Xiaoqing, aún algo indecisa sobre hablar con Xia Yuwen.
—No participamos. Solo vinimos a echar un vistazo. ¿Cómo podríamos tener la oportunidad de asistir a los banquetes de esos líderes? —Lan Xiaoqing ladeó la cabeza con indiferencia—. Ah, por cierto, ¿no lo sabías? El vicealcalde a cargo de la fábrica farmacéutica de tu familia, Duan Qing, es tío de Xiaowen, su propio tío.
¡Ah! Lin Yao fingió sorpresa y miró a Xia Yuwen. Incluso ahora, ver ese rostro delicado todavía le aceleraba el corazón. En secreto, le agradecía a Lan Xiaoqing por darle otra excusa para mirar a la gente.
"No es nada." Xia Yuwen se sintió un poco avergonzada y también se preguntó por qué siempre parecía algo incómoda frente a Lin Yao. "Mi tío suele elogiar en casa la farmacéutica Minhong de tu familia, diciendo que es la empresa nacional más patriótica."
—Yo tampoco iré al banquete. Hay demasiados líderes, no hay sitio para mí —dijo Lin Yao, armándose de valor—. Almorcemos juntos, y Lili nos invita.
Las dos chicas se echaron a reír a carcajadas. Este tipo era muy gracioso; incluso tuvo que usar la excusa de los niños para invitar gente a su casa.
"¡Yo no como KFC! Es comida basura y te engorda." Lan Xiaoqing levantó la mano para hablar, luciendo muy linda, pero Lin Yao no reaccionó mucho. Después de hablar, añadió inmediatamente: "Yo tampoco como olla caliente, tengo granos ahora mismo, a menos que me traigas unas cuantas bebidas más."
Lin Yao se rió entre dientes: "Comeremos comida china. Hay un sitio que se llama 'Qiaojiao Beef' en la aldea de Guanghua, no muy lejos de aquí; está bastante bueno".
—No es olla caliente, simplemente no se llama así —replicó Lan Xiaoqing, tocándose un grano inexistente en la cara—. Ah, por cierto, ¿vas a darles de beber al tío Xiaowen y a los demás, verdad? ¿Cuántas?
Lin Yao recordó lo sucedido la noche anterior tras la cena. Wu Jianwei insistió en ofrecer bebidas, argumentando que era una regla inquebrantable, pues de lo contrario el trabajo futuro se vería dificultado. En aquel momento, Lin Yao pensó que, una vez finalizada la operación de socorro, la fábrica farmacéutica de su familia tendría muchos tratos con los departamentos pertinentes, y que las operaciones comerciales legítimas no podrían funcionar sin el apoyo y la cooperación de estos departamentos, por lo que no puso ninguna objeción.
El resultado final fue que cada persona con rango de vicealcalde o superior recibió una caja de bebidas, mientras que el resto recibió una botella cada uno; todas bebidas sin etiquetar ni envasar. Dado que Lin Yao estuvo de acuerdo, Luo Jimin, quien había sido molesta por personas de todos los niveles, naturalmente no puso objeciones, al igual que Lin Hongmei. Después de todo, no costaría mucho, y décadas de experiencia le habían enseñado que algunas cosas eran inevitables.
Al pensar en esto, Lin Yao tuvo una idea repentina. La cantidad de líderes presentes en la ceremonia era tan grande y su nivel tan alto que casi todos los departamentos relevantes estaban dirigidos por sus máximos dirigentes. ¿Sería posible que ellos también hubieran tenido la misma idea: venir a probar la bebida?
Por suerte, Wu Jianwei conocía bien los entresijos de la burocracia e incluso había preparado comida para algunos altos cargos que no pudieron asistir, lo que tranquilizó a Lin Yao. Las víctimas del desastre necesitaban ayuda, y estos líderes también habían trabajado incansablemente por el país y su gente; era justo que se tomaran unas copas para relajarse. En este mundo, hay que seguir las reglas, de lo contrario, nada se consigue.
Lin Yao sintió un repentino alivio al darse cuenta de algo, y su sonrisa se iluminó al instante. Xia Yuwen y Lan Xiaoqing, que lo observaban, se dieron cuenta de que, en realidad, no era tan feo. Al menos, su sonrisa era muy atractiva.
Tras divertirse, Guli y Nannan fueron sorprendidas por Alina y Ruan Lingling. Las dos pequeñas, aún insatisfechas, no dejaban de mirar el arco inflable, donde muchos abuelos las habían elogiado, lo que las llenó de alegría. Desafortunadamente, Alina y Ruan Lingling fueron demasiado ingenuas y las llevaron de vuelta.
"Lili, deja de portarte mal. Vamos a comer. Invitemos a comer a estas dos hermanas mayores." Lin Yao tenía mucha autoridad frente al pequeño, y sus palabras pusieron fin de inmediato a sus pensamientos de seguir causando problemas.
"¡Genial! Invitaré a Wenwen y Qingqing a cenar a KFC, y papá pagará." Xiao Guli se volvió generoso de inmediato, ya que le encantaba invitar a comer a la gente.
Las dos chicas rieron al unísono y se abrazaron. La voz de Lan Xiaoqing se escuchó intermitentemente: "Te lo dije, Lili nos invitaría, y sin duda sería a KFC. ¡Dios mío, este pequeño no tiene ambición!".
Alina, siendo una mujer experimentada, comprendió de inmediato lo que sucedía al ver la expresión de vergüenza de Lin Yao y el comportamiento de las dos chicas guapas. Pensó que su hermano menor tenía buen gusto; ambas eran puras y hermosas, y parecían tener un gran temperamento. "No iré. Tu hermano mayor me dijo que volviera temprano a casa. Mañana vendrán algunos hermanos y necesito prepararles algunas cosas con antelación. Vayan ustedes y cuiden de Nannan por mí."
—Ehm... quisiera pedir permiso. Necesito ir a casa a visitar a mi hermano menor. Ha regresado de la escuela y mi familia quiere que vuelva a casa para almorzar —susurró Ruan Lingling a Lin Yao, con la mirada baja, evitando su mirada.
—Oh, entonces vete enseguida. Lleva unas copas para tus padres. ¿Tu madre ya se encuentra mejor? Últimamente ha estado muy ocupada. Iré a visitarlos a tu casa dentro de un rato. Lin Yao pensó inmediatamente en que el padre de Ruan Lingling no podía trabajar y su madre estaba postrada en cama, pero no era conveniente ir a atenderla en ese momento. Las habilidades de Xiao Cao debían usarse con moderación, así que simplemente les llevó unas copas para que se recuperaran. Al fin y al cabo, Ruan Lingling era de la familia y vivía con ellos.
—No, no, estas bebidas son demasiado caras, no puedo aceptarlas. Ruan Lingling llevaba mucho tiempo viviendo con Lin Yao, así que conocía bien el valor de esas bebidas. Nunca había visto a nadie de la familia beber tales cosas, y como siempre la habían tratado muy bien, no podía aceptar nada más.
"No seas tan formal, ahora todos somos familia." Lin Yao sonrió y le dijo a Alina: "Cuñada, ¿podrías decirle a mi madre que le dé a Ruan Lingling cinco botellas para que las lleve de vuelta, y también ver si hay alguien que la lleve?"
—Gracias. —A Ruan Lingling se le llenaron los ojos de lágrimas. Originalmente había rechazado ir a cenar a casa, pero al ver a Xia Yuwen y a los demás, recordó de repente que debería haberlos evitado. No esperaba que Lin Yao le ofreciera una bebida tan preciada. Se sintió abrumada por la gratitud.
—Hermana Lingling, no llores. Vuelve y come rápido, o no quedará nada de comida —dijo Xiao Guli, consolando a Ruan Lingling con un tono adulto, lo que divirtió a quienes las rodeaban.
Un instante después, Alina se acercó con una bolsa de plástico y se la entregó a Ruan Lingling. Esta, algo incómoda, tomó la bolsa, le dio las gracias en voz baja y huyó de la fábrica farmacéutica.
"Vamos a comer también." Lin Yao cargó a Xiao Guli y llamó a Xia Yuwen y Lan Xiaoqing para que se fueran.
"¡Prometiste traernos bebidas!" Lan Xiaoqing, que había estado pensando en las bebidas que aún no había recibido, se lo recordó inmediatamente al oír que se iban.
"Oh, lo olvidé, lo siento." Lin Yao sonrió tímidamente y luego se volvió hacia Alina: "Cuñada, quisiera pedirte un favor, pero me resulta inconveniente entrar."
Alina sonrió con indiferencia, se dio la vuelta y se marchó. Su marido le había contado que su hermano pequeño guardaba muchos secretos y que había que cuidarlo.
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Capítulo 111 El precio de hacer las cosas difíciles
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Comieron de forma informal. Xia Yuwen y Lan Xiaoqing rechazaron la sugerencia de Lin Yao de ir a un restaurante elegante e ignoraron la mirada anhelante de Xiao Guli y Nannan hacia el KFC de al lado. Eligieron directamente una tienda de pudín de tofu sencilla pero limpia en la aldea de Guanghua.
El resentimiento de los pequeños iba y venía rápidamente, especialmente con Lin Yao presente; volvían a estar animados en un abrir y cerrar de ojos.
El arroz Douhua es muy famoso en Sichuan. Este plato, que se vende por persona en pequeños establecimientos, es un elemento característico de la gastronomía de Sichuan. Es una comida deliciosa y económica para la gente común, y junto con el pescado en cazuela fría, se ha convertido en una de las dos delicias más asequibles de Sichuan.
El arroz Douhua es, en realidad, un estofado. El restaurante prepara la olla de hierro del tamaño adecuado y la cantidad de arroz Douhua y guarniciones según el número de comensales. Luego, se cocina y se sirve. Después de comer el arroz Douhua y las guarniciones precocinadas, como champiñones, jamón, huevos de codorniz y carne de res, el restaurante enciende el fuego para que hierva el caldo. A continuación, los clientes pueden servirse la cantidad que deseen de platos de carne y verduras preparados con antelación, completando así el plato.
Los dos pequeños tenían una predilección especial por el pudín de tofu. Al mojarlo en la salsa preparada por el establecimiento con métodos tradicionales, el tierno pudín de tofu estaba delicioso. Además, el local fue muy generoso y regaló dos porciones grandes de pudín de tofu para satisfacer el apetito de todos.
El precio era de diez yuanes por ración. Xia Yuwen, Lan Xiaoqing, Lin Yao, junto con Ge Yong y Banan, que siempre estaban a su lado, más los dos pequeños que se juntaron para una ración, hicieron un total de seis raciones, que costaron sesenta yuanes. Era realmente barato. Todos comieron hasta quedar con la boca llena de grasa. Incluso Xia Yuwen y Lan Xiaoqing tuvieron que quedarse en el local descansando un buen rato después de terminar de comer para poder recuperar el aliento. ¿Cuándo habían podido disfrutar de la comida con tanta libertad en un local pequeño? Incluso la última vez que se encontraron con Xiao Guli en el parque y les invitaron a KFC fue una oportunidad única. No querían desaprovechar una oportunidad tan buena con comida grasienta.
"¿Qué actividades planeas hacer próximamente? ¿Necesitas que te llevemos?" Lin Yao eructó disimuladamente, mirando a Xia Yuwen con cierta reticencia, tratando de que su tono sonara lo más informal posible.
—Hoy salí con mi tío, así que tengo el día libre. Todavía no he pensado en qué hacer con el resto del tiempo. ¿Tienes alguna sugerencia? —Xia Yuwen frunció los labios y le pasó la palabra a Lin Yao. No quería separarse tan pronto. Simplemente se sentía feliz estando con ese gamberro. Claro que ya no lo era, pero aun así lo veía así.
"Eh, esto..." Lin Yao estaba un poco desconcertado. No podía decir que todos debían salir a divertirse juntos.
Justo cuando se encontraba en un pequeño dilema, sonó el teléfono. Al revisar la identificación de la llamada, vio que era un número desconocido de Pekín.
«Hola, ¿quién habla?» Lin Yao no tenía la costumbre de presentarse primero para no revelar accidentalmente su identidad. Este tipo de teléfono con doble SIM y doble modo de espera era problemático, y el texto del identificador de llamadas era demasiado pequeño para leerlo.
«Disculpe, ¿es usted Lin Yao? Soy del Departamento de Logística de la Región Militar de Pekín. Puede llamarme Teniente Coronel Liu». El tono de la otra persona era brusco, y su estilo militar al presentarse incomodó a Lin Yao, pues denotaba condescendencia.
"Hola, soy Lin Yao. ¿En qué puedo ayudarle?" El corazón de Lin Yao dio un vuelco. Sabía que algo pasaba, pero no esperaba que la otra persona reaccionara tan rápido. Lógicamente, el experimento de cultivo microbiano que trajo su tío debería haber durado dos días, pero la otra persona ya lo había contactado después de poco más de un día. ¿Sería posible que tuvieran una forma de acelerar el proceso de cultivo microbiano?
«Miren, la información que le proporcionaron al país está incompleta. La hemos probado y, sin la enzima catalítica que nos facilitaron, las bacterias no se reproducen y mueren rápidamente al exponerse al aire». El teniente coronel Liu se mostró muy firme. «Por favor, envíen la información completa de inmediato y dejen de jugar a estos juegos».