“Estarán inconscientes durante doce horas. Su equipo tiene tiempo suficiente para traer gente desde Chengdu. No voy a acompañarlos. Suban al coche y váyanse solos.”
Sin importarle si Tan Deshan se empeñaba en permanecer en el condado de Shantang, Lin Yao se marchó.
—¡Espera! —exclamó Tan Deshan con urgencia. Cuando Lin Yao se detuvo y se dio la vuelta, frunció el ceño y preguntó: —¿Por qué haces esto? ¿Acaso tu Minhong no puede salvar a todos? ¿Por qué tienes que distinguir entre virtudes buenas y malas? Estas cosas están sujetas a las normas de la moral social y a la ley. ¿Qué tiene que ver esto con tu Minhong?
"¡No me digas que es el problema de capacidad de producción que mencionaste antes, no lo creo!"
Lin Yao se encogió de hombros con impotencia y dijo: "No te estoy mintiendo sobre el tema de la capacidad de producción. Es un factor muy importante, y no hay nada que pueda hacer si no me crees".
"Por cierto, de todas formas pronto dejará de ser un secreto, así que te lo cuento con antelación." Lin Yao sintió de repente que Tan Deshan no era mala persona, solo un poco terco. "Las muertes son inevitables. Si la situación se agrava, podrían morir cientos de millones de personas. En ese caso, nosotros, los Minhong, por supuesto, daremos prioridad a ayudar a quienes estén dispuestos a colaborar. Esa es toda la respuesta. Que lo creas o no es irrelevante. Si te denuncian y te descubren, tu membresía en los Minhong será revocada. Puede que no vivas mucho más. Buena suerte."
Ignorando las preguntas de pánico que le susurraban a sus espaldas, Lin Yao desapareció de la plaza en un instante.
El asunto en el condado de Shantang ha llegado a su fin temporalmente, pero su impacto ha sido enorme.
Dos días después, Xiao Weiyan, el jefe del condado de Shantang, y sus diez amantes fallecieron a causa del virus, que se originó en Huizhou. Los directores de más de una docena de agencias gubernamentales e incluso de departamentos importantes del condado también murieron a causa del virus.
Curiosamente, antes de su muerte, todos los medicamentos especiales de Minhong perdieron su efectividad. Incluso los preparados personalmente por los expertos y académicos designados por el gobierno para realizar investigaciones científicas en la sede de Minhong resultaron ineficaces. Por supuesto, este secreto solo lo conocía el personal pertinente a cargo del caso. El mundo exterior solo sabía que Minhong prácticamente había tomado el control de las agencias gubernamentales del condado de Shantang y le atribuía a la fuerza la muerte de estas personas, lo que indignó profundamente a Lin Hongmei.
¡Minhong se lo está tomando en serio!
Este mensaje se difundió por internet a la velocidad de la luz, atrayendo la atención y la respuesta de todo el país.
Cuando la televisión y la prensa escrita no informaron de la noticia, la gente expresó sus opiniones en internet. El noventa por ciento creía que Minhong se estaba extralimitando, apropiándose indebidamente de las funciones y responsabilidades del gobierno y entrometiéndose en los asuntos nacionales como fabricante y distribuidor farmacéutico, lo cual era imperdonable.
Muchos supuestos comentaristas y expertos en ciertos ámbitos sociales, que suelen alzar la voz con más fuerza en televisión, periódicos y revistas, también han rebajado su postura y se han sumado a los medios digitales que antes despreciaban, lanzando una declaración de guerra colectiva contra Minhong. Estas personas, que normalmente aparentan ser virtuosas y autoproclamadas pioneras sociales, son en realidad las más cobardes y propensas a las malas prácticas. Hace tiempo que descubrieron, a través del sistema de Minhong, que estaban en la lista negra. El incidente del condado de Shantang les infundió un profundo temor, por lo que no escatiman esfuerzos en sus ataques coordinados contra Minhong, con la intención de atraer la atención del gobierno y lograr su intervención en la toma de decisiones de Minhong.
Algunos de los comentaristas bursátiles, analistas inmobiliarios y figuras veteranas del sector más elocuentes y persuasivos se han convertido también en comentaristas sociales y guardianes de la moral, criticando unánimemente a Minhong. Incluso comentaristas normalmente concienzudos y personas de todos los ámbitos de la vida consideran que las acciones de Minhong son demasiado inhumanas, y se posicionan firmemente del lado de quienes la critican, exigiéndole que abandone su camino equivocado y se centre en su labor como fabricante farmacéutico, sin interferir en los asuntos nacionales ni en el bienestar de la población.
Todas las críticas quedaron en silencio ante el nuevo anuncio publicado por Min Hong.
“¡La capacidad de producción de Minhong no puede garantizar el suministro a nivel nacional! Al mismo tiempo, no se puede aumentar la capacidad de producción.”
Una simple frase del comunicado oficial más autorizado sobre Minhong despertó a algunas personas bienintencionadas e infundió aún más temor en quienes tenían segundas intenciones. Sin embargo, los comentarios en internet han experimentado cambios sutiles. La proporción de personas que se oponen a Minhong ha descendido del 90 % a menos del 20 %, ¡mientras que la de quienes la apoyan ha alcanzado el 65 %!
Toda la sociedad estaba conmocionada, se avecinaba una tormenta y las tensiones latentes aumentaban, complicando cada vez más las cosas.
Mientras tanto, en Zhongnanhai, en aquella conocida sala de conferencias, se desarrollaba un extraño enfrentamiento.
Las dos partes en el enfrentamiento eran Lin Yao y el gobierno central, representado por el máximo líder, y el punto de partida del problema era el impacto social de las acciones de Min Hong y cómo enmendarlas.
“Presidente, Primer Ministro, caballeros”, Lin Yao se levantó de su asiento, mostrando el máximo respeto, “lo siento, no puedo retractarme de mis palabras, y Min Hong no puede cumplir con la petición”.
Nadie respondió. Todos miraron a Lin Yao con serenidad. Los veteranos, que habían pasado por muchas pruebas, no eran buenos expresando sus emociones, así que Lin Yao no pudo descifrar lo que querían decir. No esperaba que lo entendieran.
Tras un largo silencio, el Primer Ministro volvió a hablar, pero esta vez ya no sentía lo mismo que antes. Sus sentimientos por Lin Yao eran complejos, pero ya no lo toleraría ni lo protegería con el mismo afecto maternal de antaño.
¿Por qué hacer esto? ¿Hay algún otro propósito?
—¿Eh? —Lin Yao resopló por la nariz, alzando la voz, convencido de haber oído mal. Tres segundos después, se aseguró de no haber oído mal, y un atisbo de resentimiento surgió en su interior—. Dado que la gente va a morir, por supuesto que debemos controlar el número de personas que pueden prestar asistencia médica. No es descabellado, ¿verdad?
Además, nuestra decisión no respondía a deseos egoístas. Las condiciones que impusimos no nos reportarían ningún beneficio, ni a nosotros ni a nuestra familia. Moralmente hablando, el bien y el mal tienen su recompensa, así que consideremos las acciones de Minhong como una retribución por las buenas y malas acciones de todos.
Esta declaración volvió a captar la atención de todos, y el Primer Ministro inmediatamente comprendió el tema clave, preguntando con urgencia: "¿Muertes inevitables?".
¿Cómo es inevitable? ¿Acaso no estamos haciendo un excelente trabajo? Si reforzamos la gestión y optimizamos los procesos logísticos y de distribución, podemos evitar por completo que la gente muera a causa de la peste. ¿Cómo puede dar semejante razón? La idea del castigo kármico es una visión idealista. No la mencione aquí.
"Distinguidos líderes, ustedes son el cerebro y la esperanza de China. Permítanme serles sincero." Lin Yao suspiró, su rostro perdió la compostura y la calma que había mantenido desde que entró en la sala de conferencias, y en su lugar apareció una mirada de abatimiento en sus ojos.
"Puedo asegurarles con certeza que la muerte es inevitable, ¡y será una muerte masiva y generalizada!"
«Estoy seguro de que se avecina una nueva epidemia», dijo Lin Yao, visiblemente agitado. «Por lo tanto, tras analizar exhaustivamente los tipos y cantidades de materiales medicinales que Minhong tiene actualmente en sus reservas, hemos formulado una política para reducir de inmediato la producción en respuesta a la epidemia actual, manteniendo al mismo tiempo reservas estratégicas de dichos materiales. En consecuencia, un gran número de nuestros compatriotas dependerá de su propia inmunidad para combatir el virus. Por supuesto, Minhong también brindará asistencia dentro de sus posibilidades, pero sin duda habrá una diferencia significativa en el tratamiento entre miembros y no miembros».
¡¿Cómo es posible?! ¡No puedes! —El Primer Ministro interrumpió a Lin Yao con dos signos de exclamación seguidos—. Minhong ya no es una empresa farmacéutica puramente privada. Ahora está vinculada a la economía nacional y al bienestar de la población. Aunque el Estado no intervenga ni se haga cargo, ¡no tienes permitido tomar una decisión tan importante como reducir la producción por tu cuenta!
—Primer Ministro —Lin Yao sonrió con ironía—, soy más profesional que usted en este tema, así que, por favor, no me pida autoridad para coordinar y asignar recursos en este asunto.
La descortesía de Lin Yao hizo que la expresión del Primer Ministro cambiara. Si no hubiera conocido tan bien a aquel joven, podría haberse enfadado con él solo por esas palabras. Pero en ese momento, contuvo su ira con magnanimidad, escuchó atentamente la explicación de Lin Yao y mostró una expresión de «¿me lo dices tú?».
"¿Recordáis que una vez dije que practicaba el taoísmo?"
Lin Yao dejó de lado su sonrisa irónica, miró a su alrededor con seriedad y, tras ver que todos asentían levemente, continuó: "En realidad, aunque no lo hubiera dicho, todos deberían haberlo deducido con la información que hemos reunido. Así que no les mentiré al respecto, porque no obtendría ningún beneficio de ello desde ningún punto de vista, y mentir solo me rompería el corazón, pues soy un maestro del Dao".
“Ya mencioné que Jiang Liu, de la familia Jiang, huyó al extranjero con un ‘artefacto mágico’. Todas las plagas, incluida la de la ciudad de Yanji y las dos posteriores plagas mortales, fueron causadas por él.”
No te hagas ilusiones con convencer a Jiang Liu, porque Jiang Liu ya no existe. El "artefacto demoníaco" ha parasitado su cuerpo y ha obtenido el control absoluto. La conciencia de Jiang Liu, o mejor dicho, su alma, se ha disipado, por lo que la plaga es inevitable en el futuro.
El informe de Minhong menciona una grave escasez de materias primas medicinales. Diversos comerciantes e incluso agricultores han comenzado a acaparar y se niegan a vender, al igual que ocurrió con el acaparamiento y la especulación con el ajo y el jengibre hace unos años. Esto ha afectado seriamente las reservas de materias primas medicinales de Minhong y el mantenimiento de la capacidad de producción, por lo que no me queda más remedio que reducirla en este momento.
"Por supuesto, el problema más crucial es la grave escasez de materias primas para refinar píldoras con efectos especiales. Incluso si los agricultores y los comerciantes de hierbas no las almacenan, es imposible satisfacer la demanda nacional. Además, desconocemos qué tipo de virus o bacteria causará la nueva plaga, por lo que debemos extremar las precauciones para evitar que todos mueran por falta de medicamentos."
El informe de Min Hong mencionaba repetidamente una sugerencia que requería que varias zonas clave llevaran a cabo el cultivo artificial de hierbas medicinales esenciales. Sin embargo, ha pasado un año y, por lo que sabemos, no ha habido ningún efecto. En primer lugar, puede deberse a que el precio de compra propuesto por Min Hong es demasiado bajo. En segundo lugar, puede deberse a que el gobierno local y los agricultores no se sienten seguros al intentar cultivar las hierbas medicinales. En el pasado, estas hierbas se recolectaban casi en su totalidad de recursos silvestres. Ahora, la influencia, los fondos y el personal de Min Hong son totalmente insuficientes para satisfacer la demanda. No hay nada que pueda hacer al respecto. De todos modos, la gente va a morir, así que hagamos todo lo posible por proteger a quienes consideramos personas bondadosas.
Las expresiones de los asistentes cambiaron rápidamente; las palabras de Lin Yao eran como afiladas cuchillas que se clavaban en sus rostros, provocándoles un dolor abrasador.
La solicitud del informe de Min Hong fue revisada y aprobada, pero tras ser remitida a las autoridades locales, no se ha implementado por las dos razones mencionadas por Lin Yao. Si bien la peste se ha propagado con fuerza este año, nadie está dispuesto a renunciar a sus intereses particulares cuando puede obtener medicinas baratas de Min Hong. El alto riesgo y la baja rentabilidad del cultivo de hierbas medicinales simplemente no atraen el interés del gobierno local ni de los agricultores cuyas condiciones climáticas y naturales son favorables. Por lo tanto, el documento quedó archivado tras su emisión y posteriormente sin resolver, lo que inesperadamente ha tenido consecuencias tan graves.
"¿Está seguro de que todas las plagas se originaron en Jiang Liu y en ese 'artefacto mágico'?", interrumpió repentinamente el presidente.
"Sí, presidente, lo avalo con el nombre de toda mi familia." Lin Yao hizo una leve reverencia, confirmando la respuesta.
¿Seguirá reapareciendo la peste? ¿O se tratará de un nuevo virus o bacteria?
"Sí, presidente."
¿Cuántas personas morirán? Me refiero a cuántas personas morirían si usted y todo el Grupo Minhong mantuvieran esta situación con sus capacidades actuales y se enfrentaran a dos brotes más de gravedad similar a la peste de Huizhou en el plazo de un año. El presidente se levantó de su silla con expresión muy seria.
"Depende de la tasa de mortalidad específica que se derive de depender exclusivamente del sistema inmunitario del cuerpo para combatir el virus. Si tomamos como ejemplo el virus de Huizhou, Minhong y yo solo podemos garantizar que unos 800 millones de personas pueden estar protegidas de forma continua. La naturaleza recurrente del virus determina que el número de fallecimientos superará los 200 millones. Por supuesto, estos datos se obtienen bajo la premisa de que no hay tiempo o no existe un plan de emergencia para una 'terapia combinada'."