Alrededor del mediodía, tras muchas dificultades, Xu Zhengyang finalmente llegó sano y salvo a la aldea de Shuanghe y se dirigió a la puerta de su casa.
En cuanto llegaron a la puerta, oyeron la voz algo enfadada de su madre, Yuan Suqin, que venía del patio: "¡Cuñada Wang, nuestra Rouyue todavía está en la escuela!"
«¿Qué tiene de malo ir a la universidad? No pasa nada, no pasa nada. La ley nacional ahora permite que los estudiantes universitarios se casen. Ah, claro, todavía no tienes la edad suficiente, solo tienes diecinueve este año, ¿verdad? No importa, primero vamos a formalizar la boda.»
—Hablemos de eso más tarde. Tenemos que esperar a que la niña se gradúe. —La voz de Yuan Suqin sonaba como si le estuviera pidiendo que se fuera.
Sin embargo, la mujer de mediana edad, a quien se dirigía como Hermana Wang, parecía ajena a su malentendido y continuó: "Está bien, madre de Zhengyang, sé que todavía tiene problemas para entender las cosas. Es solo que piensa que las piernas de Fusheng están un poco raras, ¿verdad? Pero su familia es rica. Además, Zhengyang está en edad de casarse. ¿Tiene dinero para conseguirle una esposa? Si acepta este matrimonio, Han Dashan dijo que le ofrecerán 30.000 yuanes solo para los regalos de compromiso..."
“¡No me importa!”, la voz de Yuan Suqin se tornó fría y sus palabras cada vez más duras.
"¡Ay, Dios mío, ¿cómo puedes ser tan desagradecida?", dijo la tía Wang enfadada. "Si no estás contenta con este matrimonio, ¡que tu marido se olvide de trabajar en la fábrica de Han Dashan!"
Yuan Suqin desconfiaba claramente de esto, apretó los dientes pero no dijo nada más.
Al oír la conversación en el patio desde fuera de la puerta, la ira de Xu Zhengyang estalló al instante. Empujó su bicicleta hacia el patio, con el rostro ensombrecido al ver a la esposa de Wang, sentada en un pequeño taburete a la sombra de un árbol, hablando con su madre. Con frialdad, exclamó: «¡Fuera!».
Al oír el ruido, la tía Wang se giró y vio a Xu Zhengyang con el ceño fruncido, apoyado en su bicicleta contra la ventana de la habitación oeste, mirándola con frialdad. No pudo evitar sentirse incómoda. Tras dudar un instante, forzó una sonrisa y dijo: «Oh, Yangzi, ¿saliste a hacer negocios otra vez hoy? Has vuelto bastante temprano. Siempre les digo a todos que Zhengyang es un chico muy trabajador y prometedor... Incluso he estado pensando en buscarte una esposa estos últimos días».
"¡Fuera!" Xu Zhengyang entrecerró los ojos.
—Oye, ¿cómo puedes hablar así, niña? —dijo la tía Wang con enojo, avergonzada—. ¿Por qué todos en tu familia son así? Tenía buenas intenciones… —Antes de que pudiera terminar, se calló, se levantó y salió corriendo.
Porque vio a Xu Zhengyang darse la vuelta, caminar hacia la esquina oeste y coger una escoba.
Volumen uno, Tierra, Capítulo 008: Las cosas mejorarán
Cuando Xu Zhengyang sacó el dinero que había obtenido de la venta de lingotes de oro y lo colocó sobre el kang (una cama de ladrillos caliente), los ojos de Yuan Suqin se abrieron de par en par al instante, e incluso mostró un atisbo de miedo.
No podía imaginar de dónde había sacado su hijo tanto dinero.
¿Podría ser que este niño haya cometido algún acto ilegal o delictivo?
No es de extrañar que una madre estuviera tan preocupada por su hijo. Primero, porque había tanto dinero que simplemente no podía creerlo y se preguntaba si estaba soñando; segundo, le recordaba la decepcionada opinión de su marido sobre su hijo: «Yangzi no tiene remedio. Con tan poca gente, ¡ay!, las puertas de la cárcel siempre están abiertas para ellos. Quién sabe cuándo acabarán allí dentro».
Al parecer, para confirmar las palabras de Xu Neng, Chen Chaojiang y Liu Bin fueron condenados a prisión por causar lesiones y discapacidad en una pelea. Dicha pelea también provocó directamente la detención de Xu Zhengyang y otros durante medio mes.
Aunque Xu Neng y su esposa sabían perfectamente que los jóvenes no eran problemáticos ni irracionales, ni tampoco impulsivos ni conflictivos por naturaleza, no habían causado muchos problemas y, en las pocas peleas que habían tenido, aparte de su camaradería, la culpa no era suya.
Sin embargo, las pocas peleas que se produjeron fueron más sensacionales e impactantes que la anterior.
Eso es desviarse un poco del tema.
Bueno, Xu Zhengyang tomó con entusiasmo la mano de su madre, sacándola de su asombro. Le dijo que su familia era rica y que ya no tenían que preocuparse. Yuan Suqin aún no lo creía. Miró a su hijo y preguntó con preocupación: "Zhengyang, tanto dinero... ¿de dónde lo sacaste?".
"Jeje." Xu Zhengyang rió entre dientes y luego dijo con cautela en voz baja: "Mamá, por favor, no se lo digas a nadie, ¿de acuerdo? Ayer, cuando regresé de esparcir fertilizante en los arrozales, me bañé en el río Fu y me lastimé el pie. Contuve la respiración y me sumergí para tantear, ¿y adivina qué? ¡Saqué dos lingotes de oro...!"
"¿Qué? ¿Por qué no dijiste eso cuando volviste ayer?"
Xu Zhengyang se rascó la cabeza y explicó: "En ese momento, no estaba seguro de si era una barra de oro. Pensé en ir hoy a la ciudad y que alguien la revisara en una joyería. Una vez que confirmaron que era oro, pensé que, de todos modos, el oro no se puede usar como dinero, y mi familia andaba escasa de efectivo, ¡así que se la vendí por más de 87.000 yuanes!".
"Oh, oh." Yuan Suqin asintió emocionada, sintiendo que era realmente un golpe de suerte del cielo que su familia pudiera tener tanta fortuna.
Justo cuando madre e hija discutían animadamente cómo repartir el dinero, Xu Neng regresó a casa después del trabajo con semblante abatido.
Xu Neng trabaja en una fábrica de cemento al sur del pueblo, la misma que mencionó la anciana de la familia Wang, propiedad de la familia Han Dashan. El sueldo es bajo, solo quinientos yuanes al mes, y el trabajo es muy duro. Sin embargo, la ventaja es que está justo al lado del pueblo, así que no tiene que desplazarse mucho y puede trabajar en casa y en el campo sin problemas.
Por alguna razón, tan pronto como salió del trabajo esta mañana, Han Dashan lo llamó a su oficina, le pagó el sueldo y le dijo que ya no tenía que ir a trabajar. En cuanto al motivo, Han Dashan era demasiado perezoso para explicarlo.
Xu Neng estaba furioso, pero era un hombre honesto y no pudo desahogar su ira. Solo le quedó regresar a casa abatido y deprimido.
Esto supuso un duro golpe para Xu Neng, ya que no tenía facilidad para hablar en público y, por lo tanto, no podía gestionar un pequeño negocio. Además, su esposa tenía mala salud, lo que le hacía reacio a viajar lejos para trabajar. Como consecuencia, perdió su empleo en la fábrica de cemento y le resultó difícil encontrar otro trabajo.
Sin trabajo, ¿de dónde iba a ganar dinero? Verás, su familia estaba agobiada por una montaña de deudas, que lo agobiaban tanto que apenas podía mantenerse en pie.
Dentro de la casa, madre e hija charlaban animadamente cuando oyeron un ruido afuera. Yuan Suqin recogió rápidamente el fajo de billetes que había sobre el kang (una cama de ladrillos caliente) y lo metió en el armario junto a él. Al ver que era su marido quien regresaba, sonrió y se levantó, diciendo: «Ay, Dios mío, estaba tan ocupada hablando con Zhengyang que me olvidé de cocinar. Zhengyang, sírvele rápido un cuenco de agua a tu padre, voy a preparar la cena».
"De acuerdo." Xu Zhengyang respondió, se levantó del kang (una cama de ladrillos caliente), se sirvió agua mientras gritaba: "Mamá, ¿podrías ir a comprar unas botellas de cerveza y un par de guarniciones?"
“¡Vale, vale, espera!”, respondió Yuan Suqin desde fuera del patio.
Xu Neng estaba un poco atónito. ¿Cuándo se había vuelto tan generosa su esposa? Normalmente, cuando su hijo regresaba del trabajo y compraba una botella de cerveza, ella le hacía dejarle media botella a su padre, y mucho menos le compraba la comida. ¿Qué le pasaba hoy?
Lleno de dudas, Xu Neng recordó que acababa de perder su trabajo y de repente entró en pánico. Rápidamente dijo: "Zhengyang, ve y llama a tu madre de inmediato. No malgastes dinero, no compres cerveza ni comida...".
"Está bien, papá, no te preocupes. Hoy estamos de buen humor, ¡vamos a tomar unas cervezas!", dijo Xu Zhengyang alegremente, sacó un cigarrillo de su bolsillo, le dio uno a su padre y encendió otro para sí mismo.
Xu Neng suspiró, sin ganas de decir nada más. Pensó para sí mismo: «Que beban. Aunque beba menos cervezas y coma menos, no me haré millonario». Así que se sentó al borde del kang (una cama de ladrillos caliente), bebiendo agua y fumando, murmurando distraídamente: «Nuestra familia no es como las demás. Deberíamos ahorrar dinero. Suspiro…»
Xu Zhengyang sonrió, pero no dijo nada más. Pensó que cuando su madre regresara, los tres podrían sentarse juntos, comer y beber cerveza, y él podría contarle a su padre cómo había ganado decenas de miles de yuanes vendiendo lingotes de oro, para que su padre se alegrara.
Enseguida, Yuan Suqin regresó con tres platos fríos y cinco botellas de cerveza. Los colocó sobre la mesita de la habitación contigua y llamó a su hijo y a su marido para que salieran a beber. Fue a la cocina a cocer arroz al vapor y luego volvió a la mesa. Con el rostro radiante, abrió una botella de cerveza para cada uno de ellos y luego se sirvió una, diciendo que estaba feliz ese día y que también quería beber.
Xu Neng estaba aún más desconcertado. ¿Qué podía hacer tan feliz a su esposa? Estaba intrigado, pero le daba pereza preguntar. Primero, no se le daban bien las palabras, y segundo, estaba de mal humor, así que no se molestó en prestar atención al comportamiento inusual de su esposa e hijo. Simplemente frunció el ceño y bebió un sorbo de cerveza, pensando en dónde podría encontrar trabajo en el futuro.
"Papá, ¿qué te pasa?" Yuan Suqin finalmente se dio cuenta de que algo andaba mal con Xu Neng y preguntó.
"No es nada."
—¿Entonces a quién le pones esa cara larga? Tenía buenas noticias que contarte hoy —gruñó Yuan Suqin con disgusto.
Xu Zhengyang dijo desde un lado: "Papá, ¿es que... es que Han Dashan ya no te deja trabajar en su fábrica?"
"¿Hmm?" Xu Neng miró a su hijo. "¿Cómo lo supiste?"
Xu Zhengyang sonrió, y su madre intervino: "Si no quieres ir, no vayas. No podemos vivir sin su fábrica, ¿verdad? ¡Bah! ¡La familia Han es toda mala!".
Xu Neng parecía completamente desconcertada, sin comprender lo que había sucedido.
Sin embargo, Xu Neng estuvo desconcertado durante mucho tiempo antes de que Yuan Suqin le contara que la mujer de la familia Wang vendría a proponerle matrimonio ese día. Xu Neng se enfureció al oír esto. ¿Su hija, que estaba en la universidad, iba a casarse con el hijo lisiado de Han Dashan? Y encima, ¡qué feo! Pero era un hombre honesto, y lo único que pudo hacer fue suspirar y quejarse.
Al ver la angustia de su padre, Xu Zhengyang no pudo esperar a que su madre hablara. Fue a la habitación interior, abrió el armario, sacó dos fajos de dinero, los arrojó sobre la mesa y dijo: «Papá, ahora no nos falta dinero, así que no te preocupes. Ya no trabajaremos para él. De ahora en adelante, la vida de nuestra familia irá cada vez mejor».
Al ver los dos fajos de dinero sobre la mesa, Xu Neng se quedó estupefacto y balbuceó: "¿De dónde ha salido todo este dinero?".
“Jeje, aún hay muchos más. Esto es solo una pequeña cantidad”, dijo Yuan Suqin con alegría. “Papá, nuestro Zhengyang tiene mucha suerte. Incluso encontró dos lingotes de oro mientras se bañaba. Hoy fue a la ciudad a venderlos y ganó más de 87.000 yuanes”.
—¿Qué? —Xu Neng no pudo recuperar el aliento y tosió violentamente. Le tomó un rato recuperarse. Frunció el ceño y reflexionó durante un buen rato antes de decir finalmente: —Pase lo que pase, no podemos faltar al trabajo. Si somos perezosos y no trabajamos, ni siquiera montañas de oro y plata pueden soportar el gasto sin generar ingresos. Además, Rouyue todavía está en la universidad, que cuesta siete u ocho mil yuanes al año. Suspiro.
Al oír a su marido decir esto, Yuan Suqin guardó silencio y la mayor parte de su alegría anterior se desvaneció.
Al ver que los rostros de sus padres se ensombrecían de nuevo, Xu Zhengyang sonrió y dijo: "Papá, mamá, no se preocupen. Tenemos ochenta o noventa mil yuanes. Pagaremos lo que debemos, ahorraremos algo para la educación de Rouyue durante los próximos dos años y, bueno, nos sobrarán más de treinta mil yuanes. Estoy pensando en abrir una tienda de granos en la ciudad de Fuhe. Una sola persona no puede con todo, así que toda la familia puede ir a ayudar. ¡De esa manera, todos tendrán trabajo!".
Al oír las palabras de Xu Zhengyang, Xu Neng hizo una pausa por un momento, luego negó con la cabeza y dijo: "No, ¿y si perdemos dinero?".
Yuan Suqin, sin embargo, no lo creía así. Desde que su hijo empezó a enderezar su camino y a ganar dinero vendiendo arroz, Yuan Suqin sentía que él era el más prometedor. Sobre todo cuando oía a los vecinos elogiarlo con envidia, sentía que su hijo era cada vez más prometedor, al menos... cien veces mejor que su padre, un inútil.
Así que Yuan Suqin asintió inmediatamente en señal de apoyo a su hijo, convencida de que tenía un gran talento para los negocios y que sin duda ganaría mucho dinero.
—No, no, ¿qué sabes tú, mujer? No te metas. Zhengyang todavía es joven. Abrir una tienda no es tan sencillo… —Xu Neng se opuso rotundamente.
Yuan Suqin dijo enfadada: "Sabes tanto, siempre tienes miedo de esto y de aquello, pero nunca te he visto ganar dinero en tu vida. Si no fueras tan incompetente, Yangzi estaría en la universidad ahora mismo...". En ese momento, Yuan Suqin se dio cuenta de repente de que se le había escapado algo y rápidamente se tapó la boca.
Xu Zhengyang se quedó perplejo por un momento, luego sonrió con ironía y dijo: "Padre, madre, ¿ustedes dos lo saben?".
La pareja bajó la cabeza y suspiró.
Cuando Xu Zhengyang presentó el examen de ingreso a la preparatoria, fue admitido en la mejor escuela del condado con excelentes calificaciones. Sin embargo, sabía que la situación económica de su familia no le permitía continuar sus estudios, sobre todo porque tenía una hermana menor que siempre había destacado académicamente. Así que Xu Zhengyang simplemente escondió la carta de admisión en su estantería como recuerdo y luego mintió a sus padres, diciéndoles que no había aprobado el examen y que había abandonado la escuela.
En aquel momento, pensó de forma muy sencilla: aunque no ganara dinero, al menos no ir a la escuela le ahorraría dinero a su familia, ¿verdad?
La habitación quedó en silencio por un momento. Al ver esto, Xu Zhengyang sonrió y dijo: "Está bien, está bien, papá, mamá, ¿por qué dicen todo esto? Vamos, seamos felices hoy. De ahora en adelante, la vida de nuestra familia irá cada vez mejor. Apuesto a que el próximo año, el próximo año nuestra familia podrá reconstruir nuestra casa, construir una casa de dos pisos, ¡no, una de tres pisos!".
"¡Estás diciendo tonterías!", regañó Xu Neng.
Yuan Suqin dijo con una sonrisa: "Hijo, ¡creo en ti! ¿No quieres abrir una tienda? Adelante, yo trabajaré allí. Tu padre quiere irse, pero no nos hace ninguna gracia. Es torpe y no podrá ayudar, solo causará problemas".
La familia de tres miembros se echó a reír.
En ese preciso instante, una voz irritante provino del exterior del patio: «Hermano Xu Neng, ¿estás en casa? Ay, Dios mío, estoy destinado a ser un entrometido, siempre queriendo arreglar esto y ayudar aquello a los demás. ¿Para qué? Nunca recibo nada a cambio…»
Pero se trataba de aquella anciana de la familia Wang que ya había ido a su casa una vez, solo para ser ahuyentada por Xu Zhengyang.
Al oír su voz, Yuan Suqin recogió rápidamente el dinero de la mesa y entró en la habitación interior.
Xu Zhengyang y su padre fruncieron el ceño.
Mientras conversaban, la señora Wang entró en la casa. Al ver que había cerveza y bocadillos sobre la mesa, lo que sugería una vida cómoda, sonrió y dijo: «Oh, vives muy bien. Parece que Zhengyang ha estado ganando mucho dinero últimamente…»
"¿Qué quieres?", preguntó Xu Zhengyang con disgusto.
"Zhengyang, ¿cómo puedes hablar así?", regañó Xu Neng, luego sonrió y dijo: "Hermana Wang, ¿aún no has comido? Siéntate y come con nosotras".
—No, no —dijo la esposa de Wang con cortesía, y luego se dejó caer en una silla junto a la mesa principal y dijo—: Hermano Xu Neng, he oído que Han Dashan ya no te deja trabajar en su fábrica, ¿es cierto? Ay, dime, ¡trabajar en una fábrica de cemento es un trabajo estupendo! Y ni hablar de quedarse en casa, ¿acaso alguna vez le han debido un solo centavo de sueldo a alguien?
"Sí, sí, sí." Xu Neng asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Al ver la actitud de Xu Neng, la esposa de Wang se rió y dijo: "Mira, eres el único sensato. Viniste a nuestra casa antes para contarle a tu esposa sobre el matrimonio de tu Rouyue, e incluso te quejaste de que me estaba entrometiendo. Dime, solo estoy siendo amable y me estás ignorando. Te lo diré..."
"¡Bang!" Xu Zhengyang golpeó la botella de cerveza contra la mesa, apretando los dientes mientras decía: "¡Fuera!"
"Oye, muchacho... Hermano Xu Neng, será mejor que lo vigiles de cerca. Si no lo haces, ni siquiera podrá encontrar esposa en el futuro. ¿Quién se atrevería a casarse con alguien de tu familia?" Las palabras de la anciana tenían un claro tono amenazante, lo que significaba que si alguien intentaba concertar un matrimonio para Xu Zhengyang, ella causaría problemas y hablaría mal de él.
Xu Neng abrió la boca, pero no dijo nada. Bajó la cabeza, cogió el cuenco de la mesa y empezó a beber cerveza. Seguramente sentía rabia por dentro.
Xu Zhengyang se puso de pie, sosteniendo la botella de vino, entrecerró los ojos mirando a la esposa de Wang y espetó: "¡Fuera! ¡Si vuelves a venir a mi casa a hablar de esto, le romperé las piernas a tu hijo!"
Al ver el brillo feroz en los ojos entrecerrados de Xu Zhengyang, la esposa de Wang se estremeció, sintiendo que le daban vueltas las pantorrillas. Sabía que Xu Zhengyang era un hombre de palabra, así que se levantó apresuradamente y salió. Pero al llegar a la puerta, sintiéndose humillada, se volvió y dijo con vehemencia: "No puedo permitirme ofenderte, pero si no accedes a las exigencias de Han Dashan, hmph...".
Antes de que pudiera terminar de hablar, al ver que Xu Zhengyang se acercaba, la esposa de Wang huyó apresuradamente.
Volumen uno, Tierra, Capítulo 009: La poderosa esposa
Hay un dicho que dice: "Los niños de familias pobres aprenden a ser independientes desde pequeños". Sin duda, hay algo de verdad en ello.
La diligencia de las personas suele estar motivada por las condiciones de vida y las presiones de la realidad;
De igual modo, la pereza humana nace principalmente de unas condiciones de vida superiores y de un estilo de vida fácil.
Si en cambio hubiera sido Xu Zhengyang, después de obtener dos lingotes de oro con sus supuestas habilidades sobrenaturales y venderlos por la enorme suma de entre 80.000 y 90.000 yuanes, su diligencia para ganar dinero comerciando con mijo sin duda se habría desvanecido gradualmente sin que él se diera cuenta.
Si puedes ganar fácilmente decenas de miles de yuanes, ¿para qué esforzarte cada día para ganar solo veinte o treinta? Ni siquiera ganarás 100.000 yuanes en diez años. En lugar de perder el tiempo cambiando mijo, bien podrías recorrer todo el pueblo buscando tesoros enterrados. Incluso si encuentras una barra de oro en dos años, seguirá siendo más rentable que trabajar tan duro cambiando mijo, ¿no crees?
Incluso la persona más confundida puede resolver esto.
Sin embargo, nuestro protagonista, Xu Zhengyang, no es ese tipo de persona. Quizás se deba a la influencia de su padre, quien estaba completamente dominado por el espíritu y la ideología comunista, o quizás a su visión de futuro y madurez psicológica a una edad relativamente temprana.
Tras una cuidadosa reflexión, Xu Zhengyang cambió de opinión. Consideraba absolutamente inaceptable seguir la línea aventurera de izquierdas, y mucho menos disfrutar del fruto del trabajo ajeno y codiciar esa pequeña riqueza.
Hizo los cálculos: después de pagar las deudas familiares, le quedarían más de 40.000 yuanes de la venta de los lingotes de oro; su hermana menor, Xu Rouyue, tendría que asistir a la universidad durante otros tres años, lo que costaría al menos 20.000 yuanes; y él mismo tenía 21 años, la edad para casarse y formar una familia, y la vieja casa necesitaba ser renovada, además del compromiso y la boda, que costarían al menos 60.000 yuanes; bueno, dejaría de lado el acontecimiento trascendental del compromiso y la boda por el momento, y adoptaría la idea de establecer una carrera antes de formar una familia, pero la casa aún necesitaba ser renovada, después de todo, no la necesitaba para él, y también tenía que considerar que sus padres debían vivir cómodamente, ¿verdad?
Tras realizar todos los cálculos, la familia necesita reunir al menos 60.000 yuanes.
Si encontrara lingotes de oro o tesoros a diario, decenas de miles de yuanes no serían una gran suma. El problema es que Xu Zhengyang sabe muy bien que, incluso con un poco del poder sobrenatural del dios de la tierra local, encontrar tesoros sigue requiriendo un factor de suerte. De lo contrario, ¿por qué solo encontró dos lingotes de oro tras varios días de búsqueda? Además, este poder sobrenatural se limita a una sola aldea.
No es fiable pensar que uno puede hacerse rico de esta manera.
Y mi padre acaba de perder su trabajo en la fábrica de productos de cemento, ¡así que la situación económica de la familia es preocupante!