—Maestro, usted dijo que no se debe abrir una tienda si no se tiene mercancía. ¿Cree que puede aplicar la estrategia de la ciudad vacía en este negocio? —preguntó Zou Mingyuan con una sonrisa—. Su reputación es bastante adecuada para aplicar esa estrategia, pero debería pensarlo dos veces. Usted es viejo, ¿y su reputación podría arruinarse en un instante?
"tú……"
Yao Chushun estaba furioso y a punto de lanzar un torrente de maldiciones cuando Gu Sifang hizo un gesto con la mano para interrumpirlo, se puso de pie y dijo: "Ay, creo que deberíamos olvidarlo. Señor Gu, usted es realmente una decepción...".
—Lo siento, señor Gu, no esperaba que las cosas terminaran así —dijo Zou Mingyuan, poniéndose de pie triunfante—. Volvamos a Tianbaozhai. Le ayudaré a ver algunos artículos interesantes.
El rostro de Yao Chushun palideció de frustración, pero se quedó sentado, inexpresivo, sin saber qué decir.
Justo cuando Zou Mingyuan y Gu Sifang se disponían a marcharse, el joven discreto que estaba sentado en la tienda se levantó de repente, entró con una sonrisa pausada y tranquila, luego dejó de sonreír y dijo con calma, entrecerrando los ojos: "¿Quién dijo que Gu Xiang Xuan no tiene cosas buenas? Me temo que no te lo puedes permitir...".
Volumen dos, Gong Cao, Capítulo 71: Este objeto no es originario del mundo humano.
Una frase tranquila y pausada resonó en la habitación interior, que no era muy grande.
Un trueno inesperado. ¡Sin exagerar!
Al menos para Yao Chushun y Zou Mingyuan, esto fue algo totalmente inesperado.
Yao Chushun giró bruscamente la cabeza para mirar a Xu Zhengyang, con los ojos llenos de expectación y esperanza. Sentía una confianza inexplicable e indescriptible en Xu Zhengyang; siempre había percibido que aquel joven era misterioso y emanaba un aura extraña. Aunque era muy rústico y sencillo, sin nada particularmente llamativo en su apariencia ni en su forma de hablar, era precisamente su calma y serenidad ante la adversidad lo que siempre le brindaba a Yao Chushun una sensación de seguridad.
De otro modo, ¿por qué el renombrado Sr. Gu se asociaría con Xu Zhengyang, con quien solo había tenido unos pocos encuentros superficiales, en un negocio? ¿Y por qué confiarían tanto el uno en el otro?
Para Zou Mingyuan, este joven llamado Xu Zhengyang era alguien a quien resentía profundamente y, a la vez, temía inexplicablemente. Este chico nunca parecía seguir las reglas; sus palabras y acciones siempre eran extrañas e impredecibles. Por ejemplo, frente al Hotel Yunlai, atacó a Zou Mingyuan sin pensarlo dos veces, sin importarle quién era, y luego se marchó sin dudar ni un instante. Si bien podría considerarse un matón, ningún matón golpearía a alguien con tanta indiferencia. La última vez en Gu Xiangxuan, frente a la imponente presencia de Zou Mingyuan, Xu Zhengyang se mantuvo tranquilo, pero en el último momento soltó de repente: "Gerente Zou, esta tienda es propiedad conjunta mía y del Maestro Gu... Mi nombre es Xu Zhengyang". Aunque su tono era neutro y su expresión serena, cualquiera podía percibir su aura prepotente, o para decirlo sin rodeos, su descarada arrogancia.
Sin tres puntos y tres vidas, ¿quién se atrevería a unirse a Liangshan? ¡Informa tu nombre!
Zou Mingyuan empezó a preocuparse por los antecedentes de Xu Zhengyang, preguntándose si tendría contactos influyentes. Así que indagó sobre él a través de algunas personas de la industria y la alta sociedad de Fuhe, para averiguar si era un joven adinerado o una figura poderosa. Incluso si era un don nadie de fuera, seguramente tendría cierta influencia en Fuhe, lo que le permitiría a Zou Mingyuan descubrir algo sobre él.
Sin embargo, tras preguntar a varias personas, no existía ninguna llamada Xu Zhengyang.
Un día, al recordar de repente que aquel joven era amigo de Zhong Zhijun, quien había traído una jarra de porcelana azul y blanca con motivos de dragones, fénix y flores de loto para vender en su tienda de Tianbaozhai, Zou Mingyuan no pudo evitar esbozar una sonrisa amarga. Había sido demasiado precavido y sobreestimado a aquel joven, descuidando así a aquel paleto de antaño. ¿Y Xu Zhengyang? Un simple cangrejo de barro; aunque de vez en cuando tuviera suerte y lograra herir a algún sirviente con sus pinzas, su destino era ser nada más que un plato para acompañar el vino.
Lo extraño es que una persona así se aliara con Yao Chushun para hacerse con el control de Gu Xiang Xuan.
Esto es algo increíble.
Así que ahora, cada vez que Zou Mingyuan ve a Xu Zhengyang, se preocupa profundamente por qué tipo de trucos le tenderá ese cangrejo de barro y qué cosas increíbles hará a continuación.
—¿Quién eres? —Gu Sifang se llevó una mano al vientre a través de la ropa y con la otra se frotó la frente rala y brillante, con los ojos llenos de desdén—. Eres una de las dependientas, ¿verdad? Abre bien los ojos y mira con atención, reconoce quién soy, usa la cabeza, no creas que esos cachivaches que hay en el mostrador son tesoros con los que puedas engañarme...
Xu Zhengyang entrecerró los ojos, con una sonrisa enigmática en el rostro. Dio un paso al frente, le dio una palmada en el hombro a Gu Sifang y dijo con calma: "Me llamo Xu Zhengyang. Soy copropietario de Gu Xiangxuan. Esta tienda de antigüedades es una empresa conjunta entre el Maestro Gu y yo".
Esa palmadita en el hombro es un poco descortés, un poco... ¿qué pasa con esa actitud?
"¿Tú?" Gu Sifang dio un paso atrás con cierto disgusto y le dio una palmada en el hombro que Xu Zhengyang acababa de tocar dos veces.
"Jefe Zou, somos viejos conocidos, ¿no nos va a presentar?" Xu Zhengyang se giró para mirar a Zou Mingyuan y dijo con un matiz de reproche: "Creo que le dije la última vez que esta tienda es propiedad conjunta mía y del Maestro Gu, ¿no lo recuerda?"
Esas palabras implicaban insatisfacción, con un matiz de amenaza y advertencia.
"¡Hmph!" Zou Mingyuan resopló, con la voz llena de disgusto y desdén. "¿Acabas de decir que Gu Xiang Xuan tiene productos de primera calidad? ¿Y... no podemos pagarlos?"
Xu Zhengyang dijo con un poco de sorpresa: "¿Ustedes dos? ¿Así que fueron ustedes quienes lo compraron? ¿O fue el presidente Gu quien lo compró? Oh, entonces su relación es como la mía con el maestro Gu, ¿son socios?".
Tanto Zou Mingyuan como Gu Sifang parecían un poco avergonzados. Aunque era evidente que estaban allí para causar problemas, no podían decirlo abiertamente.
"Yo soy el que quiere comprarlo. ¿Tienes algo bueno?", dijo Gu Sifang con arrogancia, echando la cabeza hacia atrás.
"¿Acabas de decir que querías jade de buena calidad?", preguntó Xu Zhengyang a su vez.
—Sí, y porcelana... siempre y cuando sea de primera calidad —dijo Gu Sifang con desdén—. No intentes engañarme con tonterías. El criterio del gerente Zou para la calidad no es peor que el del maestro Gu.
Xu Zhengyang negó con la cabeza, se giró tranquilamente hacia Yao Chushun y dijo: "Maestro Gu, aún no he tenido la oportunidad de contárselo, jeje. ¿No habíamos acordado ayer traer algunas piezas de jade hoy? Soy una persona tímida, así que no me atreví a traerlas todas, solo traje una. Hmm, usted también solo vio una la última vez. Es muy extraño, todas las piezas de jade son exactamente iguales... ¿Qué? ¿De verdad quiere guardarlas para que las compre esa persona de la capital? No creo que al presidente Gu le falte dinero. Mientras esté dispuesto a gastarlo, no importa a quién se las venda. De todos modos, aún quedan algunas. Cuando llegue esa persona de la capital, traeré otra."
Yao Chushun asintió sorprendido, sin comprender realmente de qué hablaba Xu Zhengyang.
"Ah, por cierto, señor Gu, ¿cuánto piensa gastar en Baoyu?", dijo Xu Zhengyang mientras encendía un cigarrillo y lo fumaba solo antes de sentarse a la mesa, sin importarle en absoluto que las otras tres personas estuvieran de pie.
"Eso depende del tipo de jade que sea." El rostro de Gu Sifang se ensombreció.
Nunca antes le habían hablado así. ¿Yo, dispuesto a gastar dinero? ¿Cuánto pienso gastar? ¿Acaso esto es una forma de menospreciarlo?
Xu Zhengyang sostenía un cigarrillo en su mano izquierda y con la derecha metía la mano en el bolsillo del pantalón. No había arrugas ni pliegues en la superficie del bolsillo. Al sacar la mano derecha, sostenía una pieza de jade limpia e impecable.
"Maestro Gu, ¿recuerda cuánto dijo que valía este jade la última vez? ¿Tres millones, verdad?" Xu Zhengyang sonrió mientras colocaba el jade sobre la mesa, daba una calada a su cigarrillo y exhalaba lentamente el humo.
"Es más que eso, tres millones es el precio que ofrece Tang Jing, la 'Mano de Jade' de la capital, y aún no he aceptado vendérselo." Yao Chushun también se sentó a la mesa, sus ojos triangulares entrecerrados. Su rostro reflejaba una expresión de autosuficiencia.
Llegados a este punto, incluso el más ingenuo de los Yao Chushun se daría cuenta de que la situación había dado un giro inesperado y que su bando había tomado la delantera, ¡dándole la vuelta a la tortilla! Además, no era tonto en absoluto; al contrario, era bastante astuto y... ¿maquiavo? ¿malvado?
Pero... ¿está Xu Zhengyang realmente dispuesto a vender este jade, supuestamente una reliquia familiar? ¡Antes era algo de lo que nadie quería desprenderse!
Yao Chushun se sentía cada vez más agradecido con Xu Zhengyang. En ese momento crucial, había sacado el preciado jade que más valoraba, no, sino por Gu Xiangxuan, sino por el rostro de Yao Chushun, ¡y por el nombre del Maestro Gu! Los ojos triangulares de Yao Chushun, rebosantes de alegría, se humedecieron ligeramente.
Xu Zhengyang extendió la mano y jugueteó con el registro del condado. Parecía hablar consigo mismo, diciendo: "A veces me pregunto, ¿cómo puede valer tanto dinero esto? Ni siquiera lo calculemos, digamos que cada pieza vale al menos tres millones. ¿Cuántas piezas hay? Oh, siete piezas, tres por siete son veintiuno, veintiún millones...". De repente, se giró hacia Gu Sifang y dijo: "Deberías confiar en el criterio del Maestro Gu, ¿verdad? Ah, y el Jefe Zou también está aquí. ¿Por qué no echas un vistazo y ves si esto vale algo?".
La expresión de Gu Sifang se tornó fea al mirar a Zou Mingyuan.
Zou Mingyuan frunció el ceño y apretó los labios. Con su ojo experto, podía distinguir la pureza y rareza del jade con solo una mirada. Pero aún le costaba creerlo, así que simplemente puso cara seria, se sentó a la mesa, tomó el jade de la mano de Xu Zhengyang y comenzó a examinarlo con atención.
"Señor Gu, ¿aún necesita ir a casa y pensar detenidamente si comprarlo o no?" Xu Zhengyang lo miró con preocupación y dijo: "Lo entiendo. Después de todo, tres millones no es una cantidad pequeña".
¡Otro equipo está a punto de ser desplegado!
Aunque cualquiera podía percibir el trasfondo provocador de sus palabras, Gu Sifang y Zou Mingyuan podían sentir profundamente el tono ligeramente sarcástico y despectivo, así como la mirada en los ojos de Xu Zhengyang si estuvieran en su lugar.
Incluso después de que el joven terminara de hablar, permaneció tranquilo, con los ojos ligeramente entrecerrados, tan quietos como el agua.
En ese momento, Zou Mingyuan simplemente no pudo mentir ni negar el valor del jade. Solo pudo decir, con un dejo de duda y vacilación: "Es cierto que es un jade raro y fino, pero sin duda no debería valer tres millones...".
"¡Hijo de puta! ¡Si no sabes nada, no digas tonterías!" Yao Chushun maldijo con desdén.
La expresión de Gu Sifang se tornó cada vez más sombría. Miró a Zou Mingyuan y dijo: "Mingyuan, creo que deberías comprarme este jade primero. Vine con prisa y no traje cheque...".
Zou Mingyuan estaba furioso, maldiciendo en su corazón a Gu Sifang por ser desleal y un bastardo que solo se preocupaba por sus propios intereses y no tenía amigos.
Ahora, Zou Mingyuan y Gu Sifang están prácticamente acorralados. No les queda más remedio que comprar el jade. Originalmente, vinieron para humillar a Yao Chushun y dañar la reputación de Gu Xiangxuan, y todos decían que Gu Sifang divulgaría inmediatamente el suceso entre sus conocidos.
¿Pero ahora? En cambio, este modesto cangrejo de fango tiene los labios fuertemente sujetos por sus pinzas, y cuando intenta soltarlos, descubre que tiene que renunciar dolorosamente a un trozo de carne.
«Deberías tener la información de contacto de Tang Jing, la "Mano de Jade" de Pekín, ¿verdad? ¿Por qué no lo llamas para confirmarlo?», dijo Yao Chushun con una sonrisa de suficiencia, con los ojos triangulares deslumbrados. «Presidente Gu, esta pieza de jade es demasiado valiosa. ¿Acaso le da reparo regalársela a un amigo?».
"Maestro Gu, me está haciendo quedar mal." La actitud de Gu Sifang cambió y dijo riendo: "Me quedaré con este jade, pero el hermano Mingyuan tiene que pagarlo primero... No querrá que le deba dinero, ¿verdad, Maestro Gu?"
“¡Tres millones y medio!”, exclamó Yao Chushun riendo.
Zou Mingyuan pensaba aprovechar la oportunidad cuanto antes, preparándose para usar la excusa de que era demasiado caro, aunque eso significara quedar mal. No le importaba, solo quería salir de esta. Conocía bien el carácter de Gu Sifang y temía que si pagaba el jade hoy, Gu Sifang definitivamente no lo compraría después, e incluso lo culparía por haberlo metido en este lío y haberlo hecho quedar mal.
Esta pieza de jade es, sin duda, un tesoro raro y de gran valor. Sin embargo, Zou Mingyuan no quería comprarla. La razón era simple: ¿quién era el Maestro Gu, Yao Chushun? Sabiendo perfectamente quién era, intentar sacarle dinero era una mera ilusión. Además, la enemistad entre Yao Chushun y él era evidente, y Yao Chushun estaba ansioso por aprovecharse de él.
Si Tang Jing, el experto en jade de la capital, dijera que esta pieza vale tres millones, sería totalmente creíble. El problema es que Tang Jing es una persona obsesionada con el jade precioso. Cuando ve un jade tan fino, ¿por qué le importaría cuánto cuesta?
Sin embargo, antes de que Zou Mingyuan pudiera hablar, Xu Zhengyang continuó las palabras de Yao Chushun, diciendo: "El presidente Gu pensará que es demasiado caro".
¡Otro jaque mate!
Momento oportuno, acción decisiva: el general supo aprovechar la oportunidad con precisión y sin contemplaciones.
Gu Sifang rió y dijo: "Hermano Xu, te has pasado de la raya. Probablemente no sabes quién soy yo, Gu Sifang. Deja que el Maestro Gu te cuente todo sobre mí más tarde. ¡Tres millones y medio, me los llevo! ¿Qué importa un poco de dinero como este?". Mientras hablaba, se puso de pie, le dio una palmada en el hombro a Zou Mingyuan y dijo: "Mingyuan, cómpralo por mí primero. Tengo otras cosas que hacer, así que me retiro ahora".
"Maestro Gu, hermano Xu, hablemos con calma en otro momento."
Gu Sifang se dio la vuelta y salió con el rostro sumamente sombrío. ¡Había quedado en ridículo! Apretaba los dientes, odiando a Zou Mingyuan con toda su alma. Zou Mingyuan había hablado con tanta seguridad y confianza, pero al final, había quedado humillado.
—Estoy acostumbrado a ser pobre, así que no se preocupe, señor Zou —dijo Xu Zhengyang con una sencilla sonrisa—. No puedo llevar efectivo y no sé usar cheques... No me importa la molestia, vamos juntos al banco y usted me transfiere el dinero a mi tarjeta, ¿de acuerdo?
"¡Bien, bien!" Zou Mingyuan asintió con una sonrisa fría, dejó la piedra de jade y se levantó para marcharse.
¡Lo acepto! De todos modos, este jade vale lo que cuesta, así que comprarlo no es una pérdida. Como mucho, hoy quedaré en ridículo, ¿pero qué importa? Nos veremos de nuevo en el futuro.
Xu Zhengyang sonrió a Yao Chushun, luego tomó el registro del condado, se levantó y lo siguió afuera.
Al entrar en el vestíbulo, al ver la leve preocupación en los ojos de sus padres, Xu Zhengyang sonrió y agitó el registro del condado que tenía en la mano. Luego, levantó la mano izquierda, juntó el índice y el corazón, y con un chasquido seco, dijo: «Papá, mamá, esta pieza de jade se vendió por tres millones... ¡Ahora incluso podemos construir nuestra pocilga con oro!».
Justo cuando Zou Mingyuan llegó a la puerta, la abrió y salió, se tambaleó y casi se cae de cabeza. Escupió un chorro de saliva y se dirigió furioso hacia Tianbaozhai.
Xu Zhengyang silbó mientras caminaba lentamente hacia la puerta.
No tememos que Zou Mingyuan intente incumplir su promesa. Alguien como él, que ha alcanzado este nivel de estatus, no se atrevería a incumplirla aunque quisiera; ¡simplemente no puede permitírselo!
En la oficina de Zou Mingyuan, en el segundo piso de Tianbaozhai.
Zou Mingyuan, con el rostro impasible, agarró su bolso y salió, solo para descubrir que Xu Zhengyang lo había seguido y estaba parado en la puerta. No pudo evitar preguntar con enojo: "¿Qué haces aquí?".
"Me temo que luego lo negarás", dijo Xu Zhengyang con seguridad.
Zou Mingyuan estaba tan enfadado que tenía ganas de abofetear a Xu Zhengyang en ese mismo instante, pero probablemente pensó que no podía vencerlo, así que apretó los dientes, resopló y se marchó.
La expresión de Xu Zhengyang volvió a la calma, entrecerró los ojos de nuevo y siguió a Zou Mingyuan.
¡Tres millones y medio! ¡Somos ricos! ¡Somos ricos! ¡Nos hemos hecho ricos!
Esto es prácticamente como recibir gratis la enorme suma de 3,5 millones de yuanes, lo cual es mucho más valioso que ganar la lotería, ya que hay que gastar 2 yuanes para comprar un billete de lotería.
Tras salir del banco, Zou Mingyuan ignoró a Xu Zhengyang, se subió a su Audi A6, arrancó el coche y se marchó a toda velocidad.
Xu Zhengyang estaba de pie en la entrada del banco, entrecerrando los ojos ante el cielo despejado y el sol radiante, pensando para sí mismo: ¿Por qué está el cielo tan despejado hoy?
Caminé por la calle principal hacia el mercado de antigüedades. No estaba lejos, así que no hizo falta coger un taxi.
Xu Zhengyang pensó que debería aprender a conducir, comprarse un sedán para pasear en su tiempo libre; ¡eso sí que es ser genial, eso sí que es ser una persona exitosa! No por su propio prestigio ni por su apariencia llamativa, sino simplemente para que sus padres quedaran bien en el pueblo… Los labios de Xu Zhengyang se curvaron en una sonrisa traviesa, y dijo con autocrítica: «Soy bastante vengativo y mezquino, igual que mi madre. Esos aldeanos que antes menospreciaban a nuestra familia deben estar tan celosos que no pueden dormir por las noches al ver cómo nuestra vida mejora cada vez más, ¿verdad?».
Hmm, mis padres finalmente han venido hasta la ciudad de Fuhe, ¿a dónde debería llevarlos a dar un paseo?
Mientras pensaba con aire de suficiencia en estas cosas sin importancia, Xu Zhengyang ya había llegado al mercado de antigüedades.
Al observar desde lejos la llamativa placa horizontal de Tianbaozhai, Xu Zhengyang negó con la cabeza. Decidió dejar que Zou Mingyuan conservara el registro del condado un tiempo más. Después de todo, el hombre había gastado 3,5 millones, así que tenía derecho a poseer el registro del condado al menos durante unas horas. Si no era realmente inseparable del registro del condado, ¿qué tenía de malo dejarlo conservarlo para que lo admirara y jugara con él durante tres o cinco días? En cualquier caso, no podía soportar romper esa pieza de jade.
En este momento, en la oficina de Zou Mingyuan en el segundo piso de Tianbaozhai.
Zou Mingyuan envolvió cuidadosamente el jade, valorado en 3,5 millones de yuanes, en una tela roja, lo colocó en una caja de sándalo forrada con brocado suave, cerró la tapa y la guardó con cuidado en la caja fuerte, donde la cerró con llave.
Justo después de cerrarla con llave, Zou Mingyuan volvió a abrir la caja fuerte, sacó el jade y lo sostuvo en sus manos para admirarlo con detenimiento.
¡Esto es genial!
Al principio me sentí estafado, pero ahora, al contemplar este jade, cuanto más lo miro, mejor me parece. No tiene ni un solo defecto; ¡es prácticamente perfecto! ¿Tres millones y medio? Con mis contactos, podría duplicar ese precio fácilmente... ¿De qué dinastía es esta pieza? ¡No lo sé!
Sin embargo, es seguro que se trata de una antigüedad, una muy antigua.
Al pensar en que Xu Zhengyang había dicho que tenía seis más, Zou Mingyuan no pudo evitar preguntarse: ¿debería ir a comprarle de nuevo los seis que tenía?
¡Solo poseyendo características únicas puede el valor de un objeto aumentar una y otra vez!
Si lo que dijo Xu Zhengyang es cierto, y él tiene seis piezas más de este jade extremadamente perfecto, probablemente sea imposible encontrar un tesoro tan perfecto en el mundo.
El pobre Zou Mingyuan jamás imaginó que esta singular pieza de jade valía mucho más de 3,5 millones.