"Zhijun, encuéntrame fuera de la prisión al mediodía. Tengo algo que hacer, así que me voy ahora." Xu Zhengyang colgó el teléfono apresuradamente, se levantó de la cama y los siguió en pantalones cortos y sandalias.
Li Bingjie podía irse sin decir una palabra ni siquiera despedirse, pero Xu Zhengyang no podía irse sin despedirse de ella.
Como siempre, Li Bingjie llegó sin previo aviso y se marchó en silencio. No dejó muchas palabras, ni siquiera una huella, como si nunca hubiera estado allí.
Por suerte, Xu Zhengyang ya se había acostumbrado.
Lo sorprendente es que esta vez su madre no estaba demasiado enfadada. No mostró mucho resentimiento después de que Li Bingjie se marchara, ni lo regañó. Simplemente le pidió a Xu Zhengyang que volviera a su habitación y se acostara. Estaba empezando a hacer frío, y como había estado corriendo afuera solo con pantalones cortos y sandalias, tuvo cuidado de no volver a tener fiebre.
Xu Zhengyang regresó a casa y se cambió de ropa, poniéndose una camisa blanca, pantalones negros y zapatos de cuero negros, que había lustrado especialmente hasta que brillaron. Luego fue a la sala de estar y le dijo a su madre que tenía que salir un rato.
"Aún no te has recuperado del todo, ¿qué haces saliendo?", la regañó Yuan Suqin, frunciendo el ceño.
"Madre, Chen Chaojiang y Liu Bin saldrán de prisión al mediodía", dijo Xu Zhengyang en voz baja.
"¿Eh?" Yuan Suqin se quedó atónita por un momento antes de decir: "Esos dos chicos... ¿no fueron condenados a cinco y siete años respectivamente?"
Hasta el día de hoy, aparte de las familias de los dos hombres, Zhong Shan y su hijo, y Xu Zhengyang, nadie en el pueblo sabe que hace más de un mes, el caso de ese año fue completamente anulado, y que algunas personas del gobierno municipal, la seguridad pública, la fiscalía y el tribunal fueron a las casas de Chen Chaojiang y Liu Bin para realizar labores de adoctrinamiento ideológico.
Xu Zhengyang se rió y dijo: "El juicio original fue erróneo. Guo Tian, su padre, y Shen Qun, el exdirector de la comisaría de policía de Futou, fueron arrestados hace unos días, ¿no es así? Confesaron haber incriminado a Chen Chaojiang y Liu Bin en aquel entonces".
—Oh, entonces deberías darte prisa e ir a su casa a decirles... ve a buscarlos y comprarles algunos regalos, muchas cosas buenas. Ah, y por cierto, ¿qué te parece si reservamos una mesa en Tianwaitian cuando volvamos, una cena de bienvenida para los dos niños, algo así como una cena para "limpiar el polvo", ¿no? —Yuan Suqin suspiró y dijo—: Estos dos niños tienen muy mala suerte. Llevan casi dos años ahí dentro, ¿verdad? Sus familias han sufrido tanto...
—No hay problema, habrá compensación —dijo Xu Zhengyang con una sonrisa. En realidad, no había necesidad de mantenerlo en secreto. Cuando el personal involucrado realizaba labores ideológicas, no tenían intención de mantenerlo completamente en secreto. Simplemente les dijeron a las dos familias que no cooperaran y que no hablaran demasiado si se encontraban con periodistas o en entrevistas.
Yuan Suqin negó con la cabeza y dijo: "Ponte manos a la obra. Ah, ponte una camisa, hace viento cuando vas en moto".
"No, todavía no hace tanto frío, jaja." Xu Zhengyang asintió, tomó las llaves del coche y las gafas de sol, y salió.
Xu Zhengyang fue a las casas de Chen Chaojiang y Liu Bin. Ambas estaban cerradas, así que supuso que probablemente les habían avisado para que fueran a la ciudad a recogerlos. Luego fue a las casas de Cao Gangchuan y Zhang Hao, pero ninguno de los dos estaba; habían ido a trabajar con el equipo de construcción.
Xu Zhengyang no tuvo más remedio que coger su motocicleta y dirigirse rápidamente a la ciudad.
Afueras del centro de detención en los suburbios occidentales de la ciudad de Fuhe.
Xu Zhengyang, Zhong Zhijun y Zhou Qiang permanecieron de pie en silencio junto a la carretera, mirando la gran puerta de hierro del centro de detención que se encontraba a una docena de metros de distancia.
Según Zhong Zhijun, Chen Chaojiang y Liu Bin ya habían sido trasladados de la prisión al centro de detención hacía medio mes, por lo que, al ir a recogerlos, tuvieron que dirigirse a la entrada del centro. Las familias de Chen Chaojiang y Liu Bin deberían estar ahora en la Comisión Municipal de Asuntos Políticos y Jurídicos recibiendo subsidios y compensaciones del gobierno, así como los resultados de la gestión correspondiente.
Miré la hora; eran las 11:30.
Zhou Qiang sacó cigarrillos y le dio uno a cada uno. Justo cuando iba a encender uno, oyó el sonido de la puerta de hierro del centro de detención abriéndose. Los tres se giraron inmediatamente para mirar hacia la puerta.
Primero salieron dos policías de mediana edad, que parecían tener unos cuarenta años, y luego...
Liu Bin, un hombre corpulento, con la cabeza rapada y un rostro sencillo y honesto, salió del lugar. Llevaba zapatos planos de tela, vaqueros desgastados y una camiseta térmica gris. Al ver a Xu Zhengyang, Zhong Zhijun y Zhou Qiang al borde de la carretera, sonrió con una expresión algo infantil y tierna, como la de un niño.
Unos segundos después, Chen Chaojiang, de estatura media, complexión delgada y tez pálida, salió lentamente de detrás de la gran verja de hierro, que estaba ligeramente entreabierta. Vestía pantalones negros, zapatillas blancas amarillentas, una camisa blanca y era calvo. Sus dos finas cejas oscuras se arqueaban horizontalmente, y sus ojos no mostraban emoción alguna, carentes de calidez o vitalidad… algo similar a la mirada etérea e indiferente de Li Bingjie, pero completamente diferente en su frialdad.
Li Bingjie es etéreo e indiferente, mientras que Chen Chaojiang es gélidamente indiferente.
Los dos policías se detuvieron y explicaron brevemente las instrucciones que habían recibido de sus superiores. Liu Bin escuchó con una simple sonrisa, asintiendo con la cabeza mientras se marchaba.
Chen Chaojiang no se detuvo en ningún momento, sino que caminó directamente hacia Xu Zhengyang y los demás.
Los tres los saludaron con sonrisas.
Nadie habló. Chen Chaojiang se acercó, tomó el cigarrillo sin encender de la mano de Xu Zhengyang, sacó una caja de cerillas, lo encendió, dio una profunda calada y contempló el cielo azul despejado y el sol radiante. Lentamente exhaló una nube de humo que le impidió ver el cielo claro.
Las cinco personas se abrazaron.
Volumen dos, capítulo 80: Con reverencia en el corazón, ¿por qué buscar un templo para adorar?
En sus respectivos hogares, Chen Chaojiang y Liu Bin recibieron cada uno un subsidio gubernamental de cinco mil yuanes. Este subsidio no se definió como compensación ni restitución; simplemente fue una ayuda económica del gobierno.
Nadie manifestó insatisfacción ni hizo preguntas. Como indicaron los funcionarios pertinentes durante su intervención, ambos ya habían cometido un delito; la legítima defensa excesiva que resulta en lesiones graves se castiga con pena de prisión. Simplemente, la investigación y el juicio en su momento presentaron varios errores, lo que derivó en una sentencia excesivamente severa.
Este asunto se considera cerrado y no habrá más novedades al respecto.
Y nadie querrá hacer nada más.
La noche en que Chen Chaojiang y Liu Bin salieron de prisión, un grupo de personas se reunió en el Hotel Tianwaitian de Futou para cenar. Xu Zhengyang y Zhou Qiang insistieron en pagar, pero al final, Zhong Zhijun aprovechó la discusión entre ambos y pagó la cuenta.
Próximo...
No hubo días de celebraciones desenfrenadas, sino más bien escenas conmovedoras de hermanos sentados juntos todos los días, bebiendo y cantando.
En cambio, van a trabajar y ganan dinero como siempre. Solo por las noches, los hermanos, que no se han reunido mucho en más de un año, se sientan juntos para charlar, beber, recordar el pasado, hablar del presente y soñar con el futuro.
La alegría y la emoción iniciales se desvanecieron rápidamente, no porque la relación entre los hermanos hubiera cambiado, sino porque... ya no eran jóvenes despreocupados; todos eran adultos de veintitantos años y no podían seguir viviendo sus vidas sin rumbo con la mentalidad de "solo una persona tiene hambre, así que toda la familia no tiene hambre", como antes.
Al día siguiente de ser liberado de prisión, Liu Bin comenzó a trabajar en un equipo de construcción, presentado por Cao Gangchuan y Zhang Hao.
El equipo de construcción no andaba escaso de mano de obra, pero el capataz, Zhang Zhong, tío de Zhang Hao, no pudo resistirse a las insistentes súplicas de su sobrino. Además, Zhang Zhong consideraba a Liu Bin un joven capaz y trabajador, así que accedió a regañadientes, pero insistió en que Chen Chaojiang no se uniera al equipo. En primer lugar, el equipo de construcción no tenía escasez de personal, y en segundo lugar, todo el pueblo sabía que Chen Chaojiang estaba prácticamente loco; su actitud fría y distante lo hacía parecer un fantasma.
Chen Chaojiang no expresó ninguna insatisfacción, sino que simplemente sonrió levemente y permaneció tranquilo.
"¿Por qué no vas a trabajar como agente de seguridad en la comisaría?", sugirió Xu Zhengyang.
Chen Chaojiang hizo una pausa por un momento y luego dijo: "¿Buscando al tío Zhongshan?"
—El tío Zhongshan ahora dirige el equipo de investigación criminal del condado —dijo Xu Zhengyang con una sonrisa—. Tengo el cargo de guardia de seguridad en la comisaría de Huaxiang y en la de Futou, pero ya no quiero hacerlo. Bueno, todavía tengo algunos conocidos en la comisaría. ¿Quieres ir?
Chen Chaojiang asintió levemente y dijo: "De acuerdo".
¿A qué comisaría debo ir?
"Quizás en Futou", sugirió Chen Chaojiang tras un momento de reflexión.
"De acuerdo", respondió Xu Zhengyang, y acto seguido llamó por teléfono a Wu Feng, el director de la comisaría de policía de la ciudad de Futou.
Wu Feng dijo: "¿No me estás poniendo las cosas difíciles? Una persona que acaba de salir de prisión, asignada a una comisaría como miembro del equipo conjunto de seguridad para la prevención y el control... Es ridículo."
"Por favor, ayúdennos, después de todo, fue su comisaría la que causó este desastre en aquel entonces..."
"Se trata de centrarse en las masas, no de generalizar a partir de unos pocos casos aislados."
"Me harías un favor..." dijo Xu Zhengyang con una sonrisa.
—Vale, no dijiste que ibas a renunciar, ¿verdad? Yo te sustituiré. Ah, por cierto, si necesito algo en el futuro, tendrás que ayudarme, y ni siquiera te pagaré —dijo Wu Feng con una sonrisa—. Has conseguido que Lao Zhong ascienda a jefe del equipo de investigación criminal de la oficina del condado. No lo niegues, Lao Zhong me lo contó. Sí, no puedes ignorarme si necesito algo en el futuro.
“No hay problema.” Xu Zhengyang asintió de inmediato.
Chen Chaojiang miró a Xu Zhengyang con una mezcla de duda, gratitud y admiración.
Pocas personas podían ganarse el respeto de Chen Chaojiang. Incluso entre muchos jóvenes de su edad en los pueblos vecinos, se decía que Chen Chaojiang y su grupo inicialmente obedecían a Xu Zhengyang. Pero en realidad no era así. Entre sus amigos, no existía la idea de quién obedecía a quién ni quién era el líder. La razón era simplemente que Xu Zhengyang había liderado la pelea contra Zhu Wuchun durante la secundaria, y en varias riñas posteriores, especialmente en el conflicto inicial con Guo Tian y su grupo, Xu Zhengyang solo había tomado la iniciativa una vez.
Personas como Chen Chaojiang no están dispuestas a escuchar ni a admirar a nadie.
Ahora, supongo que Xu Zhengyang podría considerarse uno de ellos.
Y así fue. Cuatro días después de su liberación de prisión, Chen Chaojiang se unió a la comisaría de policía de Futou como miembro del equipo conjunto de seguridad para la prevención y el control.
Ese día, Xu Zhengyang invitó a Wu Feng a comer en el restaurante Yunhai, cerca de la comisaría de Futou, y Chen Chaojiang también estuvo presente. Durante la comida, Xu Zhengyang y Wu Feng charlaron y rieron, disfrutando enormemente de la compañía del otro. Esto dejó a Chen Chaojiang aún más perplejo. Llevaba menos de dos años en prisión, pero al salir, Xu Zhengyang parecía una persona completamente distinta, capaz de entablar amistad con el jefe de la comisaría sin rastro de adulación, mientras que Wu Feng se mostraba bastante educado.
Con esto, Xu Zhengyang pudo tranquilizarse por el momento.
Pero nunca esperó que Chen Chaojiang trabajara en la comisaría de policía de Futou durante menos de dos meses.
Esa es una historia para otro momento, por supuesto.
Volvamos a la historia de cómo Xu Zhengyang enfermó después de que Cheng Jinchang resucitara en otro cuerpo.
Al tercer día de su fiebre alta, Xu Zhengyang finalmente recuperó algo de consciencia. Sin embargo, no podía comunicarse mentalmente con el secretario del condado para consultar sobre su estado; hacerlo solo le provocaría un terrible dolor de cabeza y mareos. Pero como siempre había otras personas en la sala, no podía simplemente sacar una pieza de jade para jugar con ella, ya que llevaba puesta la ropa de un paciente.
Así pues, tras soportar el dolor bajo las sábanas y usar su mente para invocar los Registros del Condado, Xu Zhengyang los extrajo rápidamente de su cuerpo, sintiendo por fin un gran alivio. Temía sinceramente que esta enfermedad se debiera a que había violado las reglas celestiales, lo que le habría arrebatado su posición divina y le habría impedido seguir siendo un dios para siempre. Dado que los Registros del Condado aún estaban dentro de él, significaba que al menos seguía siendo un dios.
Permaneció ingresado en el hospital durante tres días, regresó a casa para recuperarse al cuarto día y finalmente se recuperó por completo al sexto día, cuando pudo comunicarse de nuevo con normalidad con el magistrado del condado.
Por supuesto, seguía prefiriendo tener a mano el registro del condado cuando no había nadie cerca con quien conversar o comprobar las cosas que quería saber sobre el condado de Cixian.
Probablemente sea solo una cuestión de preferencia personal.
Durante los días en que tuvo fiebre alta, Jiang Shiqing, quien antes hablaba de forma desenfrenada e imprudente, finalmente se libró de la dolorosa pesadilla que lo atormentaba desde hacía varios días: cada noche lo acompañaban fantasmas, ya fuera durmiendo en casa, caminando por la calle, en un karaoke o incluso cuando iba al baño. Los fantasmas lo acompañaban y charlaban con él, ¡así que nunca se sentía solo!
Así pues, el pobre Jiang Shiqing aterrorizó a su esposa y acabó en un hospital psiquiátrico.
El confinamiento diario en una habitación de un hospital psiquiátrico no fue el final; el personal también lo ató a la cama con vendas, dejándolo inmóvil. Para evitar que se mordiera a sí mismo por el miedo y el estrés extremos, incluso le taparon la boca con cinta adhesiva. Podía ver fantasmas y oírlos hablarle, pero su libertad para escapar o esconderse estaba restringida, incapaz de gritar. Esto significaba que se le negaba la posibilidad de desahogar su miedo a través de los gritos.
Así que Jiang Shiqing se acostumbró al tormento de caer repetidamente en coma, despertar, volver a caer en coma y volver a despertar...
¡Así que estos fantasmas no pueden hacerme nada después de todo!
Tras tener ese pensamiento, el fantasma pareció darse cuenta de que ya no podía asustarlo. Esa noche, el fantasma no volvió a aparecer, y durante los días siguientes, tampoco apareció ninguno.
Aunque se alegraba en secreto, Jiang Shiqing también se sentía un poco engreída, pensando que no tenía nada de especial.
Por supuesto, sabía perfectamente que ya no podía contarle a nadie sobre sus encuentros con fantasmas ni sobre cómo lo atormentaban; de lo contrario, lo encerrarían en el hospital psiquiátrico todos los días. ¡Dios mío! No solo lo atormentarían los fantasmas a diario, sino que también tendría que soportar los gritos, los chillidos y las risas incesantes de los pacientes psiquiátricos día y noche…
Tras pasar cinco días en el hospital psiquiátrico y dos en observación, se convirtió en el paciente con el menor tiempo de tratamiento y la mejor recuperación. Los médicos, enfermeras y el director del hospital se sintieron sumamente orgullosos y lo difundieron ampliamente. Si no fuera porque las cadenas de televisión y los periódicos se negaron a publicar la noticia con su nombre real, sin duda habrían invertido aún más dinero en publicidad.
Aun así, Jiang Shiqing se hizo famoso en la comunidad de Guangming, al sur del condado de Cixian, donde vivía.
Esto hizo que Jiang Shiqing perdiera prestigio, y se negó incluso a salir por la puerta.
Su esposa, Zhan Xiaoyun, tampoco había estado de buen humor últimamente. En los últimos instantes, el médico ya había salido de la sala para informarle que su hermano había fallecido. Pero justo cuando ella lloraba desconsoladamente, aunque por dentro se sentía eufórica, su hermano recuperó la vida milagrosamente. El médico comenzó de inmediato las maniobras de reanimación, salvando a Zhan Xiaohui, que se encontraba al borde de la muerte. Además, tras el tratamiento y la reanimación en el hospital, los diversos órganos de Zhan Xiaohui, que habían estado fallando, comenzaron a recuperarse lentamente.
Los médicos solo pueden calificarlo de milagro. En general, ante situaciones difíciles de explicar desde el punto de vista médico, solo cabe decir que el cuerpo humano posee resistencia y capacidad de recuperación, y que una vez superado el período crítico, recupera la salud.
La herencia de 15 millones que tenían al alcance de la mano se esfumó así sin más.
Zhan Xiaoyun estaba furiosa. Hacía unos días, su marido había enloquecido repentinamente, afirmando constantemente que estaba atormentado por fantasmas que querían matarlo. Esto aterrorizó a Zhan Xiaoyun. Tras calmarse por fin, llevó a su marido a un hospital psiquiátrico. Allí pasó los días esperando la muerte de su hermano menor para poder heredar una gran suma de dinero.
Mi hermano menor despertó; no estaba muerto.
Mi marido está mejor ahora; ya no sufre crisis nerviosas.
El dinero se ha acabado.
Sin otra opción, Zhan Xiaoyun solo podía seguir siendo una buena hermana mayor, colmando a su hermano menor de amor y cariño. Pasaba cada día a su lado, llorando y contándole su preocupación y angustia de los últimos días. Aunque su hermano acababa de despertar y aún no podía hablar, Zhan Xiaoyun sabía que podía oír y ver, así que tenía que portarse bien. Pensaba que, una vez recuperado, al menos le daría algo de dinero como muestra de afecto.
Al décimo día de que Zhan Xiaohui despertara, cuando finalmente pudo hablar, lo primero que le dijo a Zhan Xiaoyun fue: "Dame mi teléfono".
Tras varios intentos fallidos de convencerla, Zhan Xiaoyun sacó rápidamente su teléfono, que ya había usado, y dijo con torpeza: "Olvidé dónde puse tu tarjeta SIM. El número actual es mío".
Zhan Xiaohui no dijo mucho. Con su cuerpo débil, apenas capaz de mantenerse en pie, marcó un número de teléfono y dijo en voz baja: «Soy Zhan Xiaohui. Quiero verte, ¿te parece bien? Lo siento, no debí haber memorizado tu número sin tu permiso».
Una voz tranquila se escuchó al otro lado del teléfono: "Iré a verte al hospital dentro de un par de días. Recuerda, no digas nada que no debas".
Con tan solo esas dos sencillas frases, Zhan Xiaohui colgó el teléfono y cerró los ojos, ignorando a su hermana.
Para Xu Zhengyang, ese día ocurrieron tres cosas importantes.
En primer lugar, Chen Chaojiang se convirtió en miembro del equipo conjunto de prevención y seguridad de la comisaría de policía de la ciudad de Futou, lo que significaba que tenía un trabajo y unos ingresos.
En segundo lugar, Zhan Xiaohui lo llamó, algo que Xu Zhengyang no esperaba. Cheng Jinchang se atrevió a anotar su número de teléfono. Vaya, este tipo es muy astuto. Pasa la mayor parte del tiempo en la oficina del condado de Yushi y solo sale unas pocas horas, pero aun así logró averiguar su número de teléfono en secreto. Claro que a Xu Zhengyang no le preocupaba demasiado, pero sentía que había sido demasiado descuidado.
Tres... En la esquina noreste de la aldea de Pingluo, municipio de Guang'an, a veinte li al este del condado de Cixian, el aldeano Deng Erhu construyó un pequeño templo en su parcela privada, al que llamó "Templo de la Tierra". Deng Erhu era el padre de Deng Wenjing, su esposa era Song Yuelan y su hijo era Deng Wensheng.